媚骨-第51部分

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阿蕙笑，拿了钥匙开门。

兆慎就跟了进来。

把纸包放在沙发的茶几上，阿蕙问他：“是什么好东西？”

“是巧克力糖！”兆慎小声道，声音里却不掩垂涎，“厨房的大胖子买菜回来，偷偷放了好多包，藏在菜筐底下。然后没人的时候，他就溜到后门，给一个带帽子的人拿走。那人给他好多钱呢！我今天从他那里偷了一包。”

前几日阿蕙出门，正好遇到了百货公司进口了几盒子巧克力糖，阿蕙就全部买了回来。

结果，兆寅和小禹不爱吃，全部让兆慎吃了。

阿蕙还开玩笑说：兆慎太过分，不给她留点。

这孩子就记在心上了。

只是，厨子怎么弄来的巧克力糖？

“我还没吃呢！”兆慎邀功对阿蕙道，“先给蕙姐姐！”

说罢，他打开了纸包。

阿蕙看到纸包里的东西，猛然把纸包抢过来，捏在手里，厉声问兆慎：“你没吃？”

兆慎被阿蕙那严肃的脸色吓住了，忙道：“没……没吃！我想吃来着，二叔就让戴副官来找了……然后就去吃饭了！”

阿蕙大大松了一口气。

什么巧克力糖，分明就是一包鸦片糕！

这府里，真是乱了套！

第114章委托

戴副官去带老二回来吃饭的时候，已经是黄昏。

到现在已经四五个小时了，厨房的三胖子倘若发现丢了东西，估计已经逃走了。

“这不是巧克力糖，是鸦片糕，吃了会被药死的！”阿蕙跟兆慎解释，“你闻闻，跟上次的巧克力糖是不是一个味儿？”

阿蕙把纸包打开，给兆慎闻。

兆慎糊里糊涂的，上前嗅了嗅，果然一股子酸臭味。

他连声作呕，把纸包推开：“咦，恶心！”

阿蕙又把油纸包好，对兆慎道：“走，你跟姐姐去二叔那里，把这件事告诉二叔。”

兆慎不明所以，问阿蕙：“让二叔给我买糖？”

阿蕙没有功夫跟他解释，把纸包裹好，拉了兆慎，去了廖士尧的书房。

他还在书房，并未安寝。

夜风微醺，减了盛夏的酷热，轻拂着书房深色窗帘，廖士尧伏案批阅公文，初月琼华似银丝宛宛，萦挂他坚毅的肩头。

看到阿蕙牵着兆慎进来，廖士尧浓眉微蹙。

他放下手里的笔，把公文夹合起，起身问阿蕙：“他又惹事了？”

兆慎很调皮，廖士尧以为他闯祸了。他一边问阿蕙，一边径直往书房的沙发那边走。

阿蕙带着兆慎跟过去，坐下才道：“不是。督军，您看这个……”

然后把纸包放在茶几上，打开给廖士尧瞧。

廖士尧的浓眸锁定在阿蕙手上的纸包上。

等阿蕙打开，廖士尧敏锐的闻到了一股鸦片糕的味道。

他眉梢顿时就噙满凛冽。

把纸包拿在手里，廖士尧闻了闻，然后道阿蕙：“哪里来的东西？”

阿蕙就推身边的兆慎，让他来说。

兆慎见二叔板起脸孔的样子，很像他爸爸廖士奇，心里就慌了。他很怕爸爸的，顿时就急急忙忙把自己如何拿了这包鸦片糕的事情告诉了廖士尧。

“是厨房的三胖子。我看到了两次，他从后门，把东西给一个戴帽子的人……”

廖士尧脸色越来越难看，俊朗眉宇已经被严霜覆盖。

他喊了戴副官进来：“让护卫团的人把府里封起来，谁敢逃，就地枪决！把厨子和佣人全部喊到院子里。我立马就来！”

戴副官不知道何事，却不敢质疑廖士尧的话，连声道是，转身快步跑去吩咐。

原本渐渐沉寂的夜，喧嚣起来。

督军官邸处处灯火通明。

廖士尧深坐在书房的沙发里。面沉如水。

兆慎挨着阿蕙坐下，心里很害怕，大概是从来没见过这样的二叔。他情不自禁让阿蕙身上凑。

阿蕙就轻轻握住了他的手。

兆慎索性往阿蕙怀抱里钻。

再调皮。也是个十岁的孩子。

阿蕙轻轻搂住他，两人依偎在一起。

直到戴副官来说，佣人们已经全部叫了起来，在正厅的院子前场地上等。

廖士尧起身，对阿蕙和兆慎道：“走，跟着我去认人。”

他这话是对兆慎说的，让兆慎去辨别那个私藏鸦片糕的厨子。

兆慎看了眼阿蕙，眼底闪过些许惧意。

阿蕙鼓励看着他。起身签了他的手，低声对他道：“别怕，姐姐不是在这里吗？”

兆慎重重点头。纯净的眸子里满是依赖，紧紧反攥住阿蕙的手。

最后，兆慎认出了三胖子。

三胖子一开始还心存侥幸。直到被兆慎指出，廖士尧让副官把他绑起来的时候，他才知道真的是事情败露。

他准备逃，廖士尧抬手，一枪打在三胖子的左边大腿上。

震耳的枪声在佣人中擦耳而过，有些胆小的佣人没有控制住，尖叫起来。场面有些乱。

不知道是谁噗通一声跪下，大声喊督军饶命。结果，大家全部跪下，满场都是磕头求饶的声音。

四十多佣人，跪下黑压压一片，哭声响彻天际。

兆慎没见过这阵势，紧紧抱住阿蕙的腰。

阿蕙也搂住他，捂住他的耳朵。

廖士尧一直沉默，直到哭声越来越大，求饶声越来越失控。他举起手来的枪，对空又是一发。

场地里倏然就静了。

那些啼哭的，再也不敢出声。

廖士尧声音清冷：“廖某曾经一夜枪杀叛军一千人，你们对我而已，比碾死蚂蚁还容易！谁知道内情的，可以告诉我，我论功饶他一命！否则，明晚全部当叛徒枪决！”

阿蕙错愕转头去看廖士尧。

院子里的电灯笼照在他脸上，投下氤氲的光。

他表情内敛，一张脸似樽土菩萨，不带喜悲，那么静静看着场地里的人，却人人敬畏，心中欲俯首膜拜。

他是在恐吓，还是真的要全部枪杀这些无辜的人？

而场面的佣人，又是响起了震天的哭声。

廖士尧厉声吼道：“不准吵！现在谁来告诉我，你们知道些什么内幕，一个个来！”

“督军，我看到孙一鸣有次和警察厅的人一起去喝茶！”人**有个男人站起来，指了他不远处的一个佣人，大声对廖士尧道。

那么被点名的孙一鸣佣人吓了脸色都变了，大声辩解：“督军，那只是……。只是……”他结结巴巴的。

廖士尧大手一挥，把让人把孙一鸣带了下去！

“好，你出来，等会儿就领了工钱回家！”廖士尧眼角有了几分笑意，却阴冷骇人。

那个告密的佣人高兴极了，忙不迭从人**里站了出来。

有了先例，佣人们便不再顾忌，生怕被人咬出来，于是纷纷先攀咬旁人！

场面乱哄哄的。

不管是真的内奸卧底，还是假的，只要被攀咬出来，廖士尧就把那个告密者放走，那个被告密者抓起来。

最后，场地里只剩下十二三个佣人。瘫软成了一团。

他们实在不知道什么内幕，根本不知道去攀咬谁，也没人攀咬他们。

他们哭哭啼啼的，身子伏在地上，求廖督军饶命！

“你们都没事，留下来好好做事！”廖士尧最后道。“赵总管，他们的工钱每个月都加一块银元！”

赵金江愣住了。

留下来的那些人也愣住了。

这是真的？

他们没有告密，不杀他们，不赶他们走，还给他们工钱？

仿佛天上掉馅饼一般的好事。那些留下来的佣人给廖士尧磕头。

阿蕙渐渐明白过来，不禁在心里暗暗佩服：这男人是没有功夫管理家务事。倘若管理起来，他的效率是奇高的。

那些攀咬旁人的。都是心地狡诈且自私，不管是真的知情还是诬陷，这些人都留不得。家里的佣人，唯一的用处就是做事，自私又狡诈的佣人，要来做什么？让他们暗地里给主子使绊，中饱私囊？

而那些被攀咬的人，要么就是性格不好得罪过人。要不然别人干嘛诬陷他；要么就是真的不干净。

不管是哪种，都不能留。

这样一来，刁钻的佣人就被解决了。

留下来的。要么是真的老实，要么就是心机重、隐藏深。

不管是真的老实还是心机重，他们都会老老实实把本分的工作做好。

廖士尧现在要的。就是家里佣人本分吧？

只是，他不是要查厨子私藏鸦片的事情吗，怎么最后成了肃｜清全体佣人了？

把剩下的佣人遣散，廖士尧也撤了府里的戒严，阿蕙和兆慎回房休息。

阿蕙送兆慎到房间里，兆慎问阿蕙：“三胖子烧的鱼最好吃，以后是不是吃不到了？”

“三胖子不是好人啊！”阿蕙跟他解释，“鸦片糕是毒药，他在身边藏毒药害人，说不定明日他就会在我们的鱼里面放鸦片糕，毒死我们呢？”

兆慎表情有些怔愣。

最终，他点点头，承认三胖子走了并不是件坏事。

家里的佣人被肃｜清之后，客房里原本七八个女佣，如今只剩下一个人。赵管家把她送回来，她是原本照顾老三小禹的，人勤劳又本分，阿蕙当初就是觉得她不错，才让她到小禹房间里的。

管家对阿蕙说：“赵**，她就交给您了。”

让阿蕙给这位女佣分派工作。

“你留下来照顾二少吧。”阿蕙对那个女佣道。

女佣连声道是，身子还是有些发软。

她今晚胆都吓破了。

留下女佣照顾兆慎，阿蕙去了小禹的房间里。孩子睡得热起来，后背汗湿了，阿蕙拧了干净的温热帕子，替他擦了汗，然后替他打扇，直到他身上的汗收了才微微阖眼。

一晚上，阿蕙都没怎么睡，不时替小禹打扇。

到了后半夜，就不再热了，阿蕙才一觉睡到了天亮。

小禹比她醒的早，趴在床边看着阿蕙。

阿蕙睁开眼，就看到孩子一双圆溜溜的眸子望着她，满是欢喜。她的心情不由也大好。

昨夜的清理，让府里的工作陷入瘫痪，厨房里只剩下一个厨子，还是烧杭州菜的，根本不会做早点。

赵管家出去买了早点，廖士尧淡淡说了句“不安全”，赵管家吓得又连忙拿出去丢了。

于是这个早晨，大家跟着廖士尧喝稀饭。

“厨子呢？”兆寅问。

“今天招。”廖士尧答非所问，然后对阿蕙道，“我今天还有会，你替我管管这件事，缺的佣人厨子，都要招齐。”

第115章思念

“不是有赵管家吗？”阿蕙微愣，继而直接问廖士尧。

她不想管这件事。

能力越大，责任越大。阿蕙倘若帮廖士尧选了佣人，那么将来这些佣人是否忠诚，责任都在阿蕙身上。

阿蕙不知道茂城的案子还要多久。

自古延续下来的官僚主义审判的过程，并没有因为到了民国而改进。一桩案子从审理到最后的结果，有时候需要半年。

像陆通的案子那么迅速，是因为被害者是英国人。国际纠纷掺杂，让政府不得不快点甩到那个烫手山芋。

而阿蕙的案子，就没有这种特权。

从案发、逃难到现在，已经过去三个月了，曲峰林才被革职调查。

这一调查，又是阿蕙不能控制的，也许一个月，也许两个月，也许一直拖到年底，拖到廖士尧都没有了耐性，才能有个结果。

茂城对曲峰林的调查要拖多久，阿蕙就要在杭州府躲多久。

回去得越晚，阿蕙承担府上佣人的工作就越多。

这不是她的本职。

她虽然客居这里，却也帮着带孩子，她该尽的义务已经做到了。

“……让管家帮你。”廖士尧顿了顿，道。说罢，他起身，对三个孩子道：“我晚上才回来，天气热，别出门，小心中了暑气。”

三个孩子都乖乖道是。

廖士尧很满意，露出笑容，拿起放在桌上的军帽，转身走了。

阿蕙也放了筷子，快步跟上去。

廖士尧有些吃惊，脚步缓下来，问阿蕙怎么了。

“家里选佣人的事，交给管家吧。这些日子您不在家，家里也挺好的。昨日那厨子的事。只是他用人不慎。再给他一个机会吧。他办事很仔细，您应该放心他。”阿蕙道，“我天天带着小禹，昨夜替小禹打扇，半夜都没有睡好，我只怕有心无力。”

廖士尧脚步就彻底停了下来。

他看着阿蕙。

这是拒绝了廖士尧的提议？廖士尧心底有些惊讶。

他有心把权利给她。让她在府上过得更加自在，她却不要？

不要就不要吧。

廖士尧笑了笑，道：“好，你告诉管家，让他负责好了。”

很痛快就答应了阿蕙的请求。

阿蕙笑：“您放心吧。”

赵管家到得了阿蕙转述廖士尧的命令之后。立马着手准备招工。

他曾经做过十几年行长家的管家，应对过无数的大变故，自认为不管是谁家的管家都能胜任。只是像廖士尧这种急切又强势的性格。让赵金江从心里否定了自己从前的自信。

招工哪里是那么容易的？

而廖士尧却吩咐一天之内做好。

这位督军大人，当招工是行军打仗吗？

当家里是军营吗？

赵金江也顾不上抱怨，动用自己从前的关系，忙碌了起来。

到了黄昏的时候，才招齐了七个佣人。其中，女佣有三人；厨子两名，一个会烧庐州菜，口味和廖士尧叔侄几人还算符合；一个会做早点和糕点甜食；杂工两名。

剩下的。再也凑不到了。

到了晚上六点多，廖士尧打电话回来，说他今天很晚到家。让孩子们先吃饭。

赵金江私下里找阿蕙，他一头大汗，头发凌乱了也顾不上梳理。恳求阿蕙道：“……赵**，您帮我求求情。我已经尽力了。杭州城里做工的人多，可是咱们府里又不能用刚刚从乡下来的，至少要在大户人家做过事的，才会懂规矩。这种人就难找了。被赶出来的，咱们肯定不能要的。要不是主子升迁或者破产，都不会出来。一旦出来，也是很快就能找到事。我今日也是托了好些朋友，才凑齐这些人的。”

他很狼狈，跟阿蕙说话的时候，声音都有些嘶哑。

阿蕙也觉得廖士尧的要求，的确是太过于苛刻。

只是，她用什么立场去和廖士尧谈？

家里所有的佣人，包括赵金江，都以为阿蕙是廖士尧的女朋友。

可阿蕙不是。

她可以同情赵金江，可是她不能帮他。

“管家，你怎么自己不去和督军说？”阿蕙道，“这些都是实情，又不是你狡辩的托辞。你已经尽力了，应该让督军知道！”

赵金江面露难色。

他不敢。

从前他在行长见做管家，行长是个读书人，斯斯文文的，对佣人说话也是软声细语。太太人也好，总是教导少爷和**们要尊重佣人，不准随便打骂佣人。少爷**们也是客客气气的，赵金江哪里见过廖士尧这种的，随手就开枪？

让他去跟廖士尧抱怨这些？

他还想活得长些。

“赵**，您菩萨心肠，帮帮我这回，我定会铭记于心。只要督军能宽限三五天，家里的佣人就能补齐。”赵金江恨不能给阿蕙跪下。

阿蕙脸色没变，她声音温柔安慰赵金江：“督军不是那不讲理的。昨日是因为有事让他生气，他说话是严格了些，却也通情理。他以前可能没管过家里佣人的招工和辞退，不知道这中间的曲折。你在府上是管家，你若是不能督军实话实说，我能帮你一回，还能次次帮你？你一次扛下来，以后的事情就越来越多，越来越难，你次次都要我帮忙？”

这些道理，赵金江都知道。

他就算害怕廖士尧而已。

他也能听得出赵嘉蕙的话音。她这是不肯帮忙的。

“赵**……”赵金江无奈道，“您说的道理，我都明白……只怕督军……”

“没什么可怕的。”阿蕙笑着道，“要是没了你，督军还能自己来管理这些个吃穿用度？他对你严格，也是倚重你。”

赵金江心头微动。

他从昨日开始和廖士尧说话，心里对廖士尧的确很怕，可是廖士尧天天那么忙，他真的有功夫来管理家务事？

这位赵**又不是正式嫁过来的，她为了避嫌，也不会多管，家里的佣人，还要靠他赵金江的。

最多被骂几句，赵金江想。廖士尧再蛮横，也不会把他给打死吧？

心思被说动，而阿蕙又是摆明不肯帮忙的，赵金江只得硬了头皮，亲自向廖士尧坦白。

廖士尧将近凌晨才回来。

一身疲惫，军服都汗湿了。

他不需要女佣服侍，都是自己洗漱，然后军服给随身的副官们洗，不准女佣碰他的东西。

赵金江自然不敢这个时候去说。

第二天，赵金江一大清早就起来，亲自和女佣们一起，端了早饭上桌。

廖士尧虽然回来得很晚，却是每天早上五点准备起床。

赵金江服侍他吃早饭的时候，就把自己昨天没有招齐佣人的事，告诉了廖士尧。

说的时候，赵金江心里忐忑不安。

他怕廖士尧生气处罚他。其实他骨子里最怕的，还是廖士尧辞退他。

被辞退的管家，以后想找工，真的太难了。

赵金江又有些名气，总不能去做佣人吧？就算他愿意降低身价，也要有人恳请。饭碗很重要。

不成想，廖士尧只是轻轻嗯了一声：“已经很不错了。今天的早点很好。少爷们那边有人照顾，一日三餐能吃上合口的，剩下的就不急。”

赵金江错愕。

就这样？

他担心受怕的，以为廖士尧会很挑剔，哪里知道，他这样轻描淡写就过去了？

原来昨天那么生气，是饭菜不合口味？

赵金江暗暗舒了一口气，连连道：“昨日招的三个女佣，都在客房那边服侍。多谢督军体谅。”

廖士尧笑了笑。

赵金江一颗忐忑的心，终于归了原位。

下午的时候，他特意去感谢了阿蕙。

阿蕙便觉得赵金江很能来事。

阿蕙根本没帮什么忙。他来求阿蕙，阿蕙拒绝，不管阿蕙有没有说那番话，他最后也必须亲自去向廖士尧请罪。

他来感谢，无非是赞誉阿蕙。

谁不喜欢赞誉？

他在巴结阿蕙。

他把阿蕙当成了未来的女主人吗？

阿蕙就觉得很烦。

这一晚，阿蕙很想家，很想孟子楠，从来没有像这样想过！

已经过去了三个月，孟子楠有没有接到消息？他会不会提前为了阿蕙而回来？

赵家和其他人不知道阿蕙在哪里，可是廖士尧为了阿蕙和孟宇轩交锋，孟家应该知道阿蕙和廖士尧有关。

孟子楠如果回来了，他应该知道阿蕙在杭州府。

第二天，廖士尧回来得很早，吃了饭他和兆寅下棋，阿蕙让老二兆慎带着小禹在院子里玩，自己在一旁观战，趁机问廖士尧：“我能给茂城发封电报，报个平安吗？”

按照茂城的法律，阿蕙现在应该在牢里。

她一直在杭州府，茂城未必不知道，只是不想得罪廖士尧而已。

可阿蕙倘若公然发电报，给了茂城军政府的证据，显得有些嚣张。她怕给廖士尧惹来不必要的麻烦。

阿蕙是想尽量少惹事就不惹事。

所以她先请示廖士尧，现在是否能给赵家人报个平安。

“孟少帅还在淮南，你直接给淮南发好了。”廖士尧还在下棋，头也不抬，语气清淡道。

第116章报信

兆寅则问：“孟少帅是谁？”

阿蕙心头就浮起了愤然。

廖士尧的语气，分明就暗含嘲讽。

她不知道他是恶气还是善意的调侃。

她沉默没有接话。

廖士尧却对兆寅道：“是她的朋友。”转而，他又对阿蕙道，“我既答应过你，事情肯定会帮你办妥。你就算现在转而去求孟少帅，案子也不能更快。耐心点，小姑娘。”

原来，他以为阿蕙是不满现在案情的进展，所以想另外求孟子楠。

所以他才不高兴，堵了阿蕙一句。

深吸一口气，阿蕙道：“我只是想给家里人报个平安，让他们知道我在哪里。一事不烦二主，既然有求督军，我自然是放心的，岂会再去托旁人？我年纪虽然轻，却也知道这个道理……。”

他的话，让阿蕙心底有了怒意。

只是，转念一想，人家与她非亲非故，自己被人诬陷乃是杀人大罪，廖士尧肯相帮，固然有回报阿蕙救命之恩的意图，可是让自己在这里白吃白住，已经是另外的恩情。

受人之恩，有什么资格去记恨人家的一句嘲讽？

心里的怒，就强行压制了下去。

她站在一旁，看着他们叔侄下棋，心思却转得很快。

没过片刻，赵管家跑过来，递给廖士尧一张名帖。

廖士尧接过来，随手翻了，然后又递给赵管家，问他：“阮明生，是谁啊？”

“是……”赵管家一时不知如何介绍阮明生，支吾了一下，才道，“阮老板做生意的。。。。。。督军，他和市长是交换过兰谱的结拜兄弟。”

廖士尧顿时就明白过来，是做黑｜道生意的吧？

他冷冷抬眸看了眼赵管家，道：“让他回去。下次这种人，不用通禀。”

语气很冷厉。

赵管家忙道是，赶紧拿着帖子快步走了。

“我很不喜欢这个管家！”廖士尧不知是对阿蕙说，还是对兆寅说，“唯唯诺诺的！我又不吃他，他总是吓破胆的样子！从前也是在权贵家里做管家的，我怎么看不出来？”

赵管家的确很怕廖士尧。

廖士尧不高兴的时候，不是大吼大骂，而是冷眼一瞥，冰凉的话似冷箭般直射人心，比脾气暴躁的人还要骇人，谁不怕他？

比如阿蕙跟他说发电报的事，他就用这种腔调来回击阿蕙。

相处越久，阿蕙越觉得他的性格真可恶，好似全世界都要迁就恭敬他。

她没有接廖士尧的话。

那边的棋枰上，兆寅已经被廖士尧的棋子将军了。

趁着他们重新摆下棋