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清末1909-第37部分
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既然左右都是死，那桐选择了最体面的一种。
那桐把绳子悬在房梁上，颤颤巍巍的踩上凳子，还没把脖子挂上去就开始痛哭流涕，几番犹豫后，他终于下定了决心，摇摇晃晃的上了吊。
“啪”的一声，绳子居然耐不住那桐的体重，直接断了，那桐狠狠摔倒了地上，滚了几圈也没有爬起来，哀嚎着抱着疼痛难忍的小腿。
“天命如此，天命如此，老夫命不该绝。”
那桐临死前还玩了一把黑色幽默，拍着地板大声哀叹道，要不是他吃的油脑肥肠，大腹便便，这根细绳又怎么会要不了他的命？
“那大人，此言差矣。“
正当那桐还在为“苍天”暗示抱头垂足时，身后突然传来了一道陌生的声音，以及承载它的冰冷口吻。
那桐吓了一跳，挣扎着转过身去，瞪大眼睛望着这个不速之客。来人穿着短衣长褂，身材不高，甚至是瘦小，但看起来却十分精干，一双不大的眼睛正炯炯有神地打量着他。
”你是何人？“
那桐油然而生一种不祥的预感，因为后者的脸上始终蒙着一层阴翳，他忽然在心中大呼后悔，刚才把仆人通通遣退是多么愚蠢的行为。
“我是。。。”
陌生男子一步步靠近倒在地上的那桐，弯下身去，看样子是要搀扶那桐起来，然而脚步却在那桐身边顿住，突然用轻佻的语气在耳边说道：“送大人归天的人。。。。”
说完，捡起地上的绳子，在身边的脸盆里涮过一遍，立马套上了那桐的脖子，这一套杀人动作做下来，堪称教科书般熟练，倒在地上的那桐根本来不反应。
“来。。。来。。。人。。。。”
那桐的嘶吼注定是徒劳无功，白白耗费体力，他用手往外拽这绳子，呼吸越发困难，陌生人根本不给他任何机会，强壮的手臂猛地用力，那桐的白眼外翻，短短几十秒就彻底断了气，无力地倒在了地上，温度迅速在他身上消散。
瞧着已经变成了尸体的那桐，施害者却毫无慌张，他将绳子重新打结，连同着前者肥胖的身躯挂在房梁上，在简单清理一下后，现场自然而然的就被伪装成自杀的地点，然而从容不迫地逃之夭夭。
这一切，前前后后，只用了不到十分钟。
作为警卫局的头目，这次的任务不容有失，他必须亲自来干，来之前已经演练了几十遍，自然不会留下什么纰漏，换句话说，即便有什么蛛丝马迹，也不会有事，因为查案的人和作案的人出自同一方。
作为幕后的指使者，叶开的想法很简单，澎腾的群众确实需要用这个人的血来平息。
五个小时后，当护理总督叶开带着蒋志清赶到案发地点时，目睹的自然是一具挂在房梁上的冰冷尸体，没过多久，一场人尽皆知的畏罪自杀案就此坐实，犯罪现场上的两人居然相视一笑。
（hh，委座成功拿下一血）
第一百零七章大棒加萝卜
那桐的畏罪自杀的消息通过报纸广为传播，第二天一大早，就轰动了整个天津府，街头巷尾议论纷纷，瞧这场面，比前者仓皇逃离总督府的消息还来得震撼。
赴津，查案，败露，镇压，骚乱，前前后后不过十几天，在一根绳子悬于房梁之后，那桐短暂的主政生涯以及整个人生，就此落下帷幕。
那桐虽然提前见了阎王，但他留下的烂摊子还得有人来收拾，面对局面仍然失控的天津府，摆在叶开面前的是一道并不轻松的难题。
普通民众对政府不信任，咨议局丝毫不买账，革命党人也开始煽风点火，更有甚者在昨天夜里趁乱洗劫了码头上的一批货物，事情发展到这般田地，对每个经手此事的主管人来说都是一件棘手的难题，不能眼睁睁的看着天津陷入了持续混乱的地步，叶开的动作不仅要快，更要准。
当然，叶开这第一刀不能划错地方，作为全国最先实施地方官职改革的地区，直隶省的心脏——天津简直太特殊了，从1906年开始，天津府就率先实施了地方自治，司法独立，随后成立的顺直咨议局更是影响深远，在本地势力之大，连督抚都要战战兢兢的听取意见，并专门成立督署会议厅来承办咨议局送来的议案，也由此造成民间势力强大，宪政民主思潮在津门的横行，官退民进，正是因为如此，那桐此前的诸多粗暴政令，毫无疑问触动了他们的蛋糕。
所以，要平息这场愈演愈烈的****，叶开绝不能摆出一副高高在上的样子，要因地制宜的处理，民众之所以闹事，无非是向官府要个诚意，那叶开就给他们这个诚意。
那桐的血的确起到了一定效果，聚众的市民开始纷纷散去，当然，这股积压已久的民怨并未彻底散去，在他们的切身利益得到确实保障之前，这种不定因素还会持续存在，这才是最实际的问题。
所以，一道天津叶开就取消了那条闹出滔天大祸的宵禁令和清场令，并下令从今往后总督无故不得滋扰民生，另外，他派遣几队士兵驻扎在盐运，货运码头，用最快的速度将此前停滞的船运贸易恢复正常。
这条措施进展得很顺利，没有遭到任何阻碍，仅仅用了一天，天津庞大的商业场所就基本恢复如初，诸如码头，铁路，水陆这样的商贸地点，此前的失控局面也已经被控制住。
反馈无疑是积极的，当天下午商贩罢市的状况就彻底结束了，打蛇打七寸，叶开这一招就是优先解决利益层面的问题，中国老百姓是最现实的一批人，吃得饱，穿得暖，有钱花，谁会跟着你造反？
如果说恢复津门地区的正常运转是第一步，那下一步就是邀买人心，试想如果堂堂一省总督愿意主动和平民展开对话，这之间的巨大反差足以让所有人重拾信心，叶开就是这么做的，为此，他的姿态放到了最低。
取消宵禁令和清场令的同一时间，叶开马不停蹄地来到了直隶省监狱，在狱中亲自接见了那一百多位被逮捕的津门报业人，起初他们还抱着诫畏的态度看待这位军旅出身的新任总督，但当毫无官架子的叶开站到面前，并亲切的与他们会谈的时候，这种惶恐就瞬间冰消瓦解。
这位军队出身的总督不仅没有半点粗蛮之气，相反却是态度谦和，甚至是博闻强识，和那些满脑子都是宪政的新闻编辑交流起来毫无障碍，叶开赞赏他们直言敢谏，是有良心的报业人，但是他并没有当场宣布这些被捕的人无罪释放，而是声称一切都要经过法律程序后才能实施，他这个总督也毫无办法，不过叶开保证，他们在羁押期间都会得到人道主义对待，总之，尽快还他们清白。
第一次和封疆大吏这么平等的交谈，那些被捕的报业人自然感恩戴德，连声称好，这么些天都过来了，他们不介意在多等几天，同时，前者尊重法律的行为，更是赢得了所有人的好感，不少人已经在心中草拟好，出狱后怎么报道这位民主作风的新任总督。
当然，不用他们提醒，叶开知道怎么利用一次良好的政治秀，这些消息都一条不落的刊登在津门的报纸上，没过多久，一个是作风新派姿态平和的官员形象就跃然纸上。
叶开端着茶杯，悠闲的坐在椅子上，手中拿的自然是今天刚刚发行的报纸，头版头条赫然印着他的照片，底下还有一行醒目的标题，“良公督津，恶政已除，津门之福，万民欢庆。”
叶开的辛苦没有白费，这期报纸的反映空前良好，就任护理总督的第三天，整个天津地区就基本恢复到出事之前的状况，实名对叶开的评价趋于正面，最起码和之前的那桐是天壤之别。
有了初步的群众基础，叶开终于可以实施平乱三步走计划的最后一步，这是一步不折不扣的险棋，如果没有前两步的成功铺垫，无论如何都无法进行。
计划的名称叫做，惩戒！
作为大棒加萝卜战略的重要部分，叶开终于要挥舞起蓄力已久的大棒，那些蓄意闹事的违法分子，以及趁乱打劫的人渣臭虫，你以为混在人群中就可以逍遥法外？别开玩笑，既然做过就要付出应有的代价！
叶开这次绝对是师出有名，不过，为了避免再一次引起****，政府的公告里特别申明，这次抓捕活动只针对那些违法犯罪分子，广大市民如有发现可以就地揭发，总督府会酌情给予奖励。
一场轰轰烈烈的抓捕活动就此展开，当一大批骚乱事件主谋被捆着游街示众的时候，没有人再施于同情的目光，等待他们的是最公正的审判，拿过不义之财的手就应该被剁掉，唯恐天下不乱的邪恶脑袋就应该赏一颗子弹，在叶开的刻意引导下，舆论始终朝向他这一边。
事发二十天，因为那桐的愚蠢举措而引发的大规模骚乱，已经彻底成为了过去式，作为海运咽喉的天津迎来了重新繁荣的契机。
叶开的后续动作还远没有结束，既然平乱事件已经给他加足了印象分，那么他不介意借着这次的大好局面，把他的声望民望在提升几个层次。
。。。。。。。
天津府官员驿站，作为临时办公地点，叶开这几天都待在这里。
之所以没有住进总督衙门，主要出于安全考虑，最近几年一大批督抚大员遭到了革命党的暗杀，鉴于良弼在历史上的身份，叶开不能有丝毫的懈怠，还好有警卫局二十四小时守卫，他的安全得到最大保障。
卧房里，叶开还没有就寝，伏案着笔，在纸上不停地写着什么，这么长时间的锻炼，他已经习惯了毛笔写字。
“春儿，将这封信交给一个叫刘际熙的人，他是天津府的名人，不难找到。”叶开将纸头放进信封小心的装叠好，之后对着一旁的韩春吩咐道。
韩春儿接过信封，没有多问，不需要叶开的提醒，找人是他的本事。
空荡荡的房间只剩下了叶开一个人，他躺在床上，许久没有睡去，脑中不断遐想着，天津府这片刚刚平息下来的湖水，有了这封信，相信会再次沸腾起来。
第二天早晨，一条石破天惊的消息，被紧急刊登在新闻头条上，护理总督良弼亲赴咨议局议事大厅，当面接受议员的质询。
堂堂总督和一帮庶民当堂对峙，此乃亘古未有之奇事，一时间，吃惊的，怀疑的，好奇的，看热闹的，立宪派，革命党，一股脑涌向了直隶咨议局。
第一百零八章破天荒
（署理是平级代理，护理是越级代理。）
旁观席被几倍的人群占据，原本就不宽阔的咨议局大厅顿时变得拥挤不堪，或窃窃私语，或低声交谈，市民谈论的焦点，无一例外是此次到场的护理总督良弼。
堂堂一品大员，清末最高级封疆大吏，一身官袍的叶开孤零零站在场地中央的质询台上，就这样被一帮庶民围观着，谈论着，指手画脚着，也难怪那帮习惯了高高在上颐指气使的老顽固们，打死都不愿意出席这种场合。
因为他的到来，原本没有多少人关注的咨议局会议，猛然间变得万众瞩目起来，两旁的坐席上同样挤满了中外记者，他们用兴奋地目光和不停亮起的闪光灯，记录下这历史性的一刻，或者也可以说，是破天荒的一刻。
在叶开的正前方是出席本次质询会的议员，在他的后面是高出全场一个台阶的主席台，正副议长和书记员坐在上面。
作为直隶咨议局的首任议员，刘际熙曾经高票当选议长，一向德高望重并且深受当地人爱戴，然而，这也是他头一次感受到人群散发出的热情，议会毕竟是个新鲜东西，平时也没有这么大的关注度，所以，当看到塞得满当当的咨议局大厅，刘际熙一时间都不知道该说些什么。
“肃静，肃静”
议长刘际熙敲了敲桌子，大声喊道，不怎么样，总要先保持安静后这会才能开，但他毕竟老迈体衰，几声嗓子下去现场的分贝却始终没降下来。
见势不妙的刘际熙捏了捏眉角，有些发窘，看来这喧闹气氛一时半会儿是平息不下来，不光他们，自己也差不多，昨晚知晓总督要来的消息后，也是大吃一惊。
“津门的父老乡亲们，诸位今天莅临议局，无非是关心国家政事，关心咱们天津的前途发展，良弼身为直隶父母官，感激不尽，请乡亲们先静一静。”
叶开一张口，全场顿时就一片肃然，几千年官治时代积攒下的权威果然胜过一切，同时，前者毫无官架的说话态度，也所有人蒙生一种好感。
叶开微笑着看了看平息下来的百姓，伸手对着面前的咨议员温声道。
“兴办咨议局是朝廷大计，乃国家为监督府院办事而特设，现在请各位议员们发问，除涉及机密要事不便公布外，本督知无不答。”
叶开的善意表达化解了不少议员们的尴尬，说实话，这种事他们也从来没有碰见过，不过，经过暖场之后，他们很快就进入了自己角色。
几位议员率先举起了手，刘际熙示意其中一位可以发言。
“本议员就此次天津动荡一事询问良总督，那桐苛政暴民，致使官民争斗，旷日持久，然我天津百姓勠力同心，共讨恶臣，世所罕见，请问总督大人如何认为百姓之所为？”
一上来就问了一个尖锐的问题，这等于在为群众围攻总督府等一系列极端事件讨说法，的确不好回答，不过，在来之前，叶开就在心里面预备了答案。
“本督临危受命，平息此乱，初到天津时，目睹官民两立，势如水火，痛心疾首，今本督已查明，此次****盖由前任署理总督那桐苛政所为，无关乎我天津数十万善良臣民，特此为证，勿再庸议。”
叶开的回答赢得了满堂喝彩，这起波及数十万人的大****，到底怎么定性，一直悬而未决，叶开代表官方的首次发言，为无休止的争论添上了休止符。
“不过，本番****，本督也发现有不少人阴谋蛊惑，糟害百姓，趁机抢劫合法之财产，这些不法之人，本督也定会追查到底，绝不轻饶。”
当然，闹事的人叶开没有一概而论，接下来的这段回答，算是给了双方各自一个体面的下场方式。
“既然良总督认定此次****与平常百姓无关，那可否将逮捕之人现行释放？”另一位议员接着刚才的问题，继续向叶开问道，他提到的逮捕之人，就是叶开此前看过的那些报社编辑。
对此，叶开的态度很鲜明。
“这些办报之人是放是留，审判所自有公断，非本督职责内事，理应回避，不过本督保证，会尽快移交司法，不会平白无故冤枉一人。”
叶开的回答很巧妙，既维护了议员们崇尚的宪政原则，也把皮球从自己身上踢开，还落了一个好名声，对大部分议员来说，报纸就是立宪派的喉舌，同时这也是本次****的导火索，这个关键的问题不解决，他们就会喋喋不休下去，显然从叶开的回答效果来看，似乎没有问题了。
“本议员请问良总督，此前报道那桐畏罪自杀，可否属实？事出突然，请问死因是何？可有着证？”
议员一连串的问题让现场再次喧闹起来，“啪啪啪”的快门声不绝于耳，所有人都在等待着他的回答。
“确实如此，本督到任当天，那桐便悬梁自尽，那桐虽为大恶，但终究是朝廷命官，猝然而死，本督深以为憾。。。。”
这一刻，就连叶开也佩服起自己的演员天赋，声情并茂，滴水不漏，那桐的死，虽然是叶开一手造成的，但也算死有余辜了，对那桐来说，这是最好的了断，与其苟活着日后羞辱，不如痛快的死。
“本督会将那桐的尸首带回京城，派专人查验，相信会有更多的消息披露出来。”
那桐的尸体当然不能留在天津本地，一定带回去，这段时间里，也有足够的时间消除一些残留的痕迹，总之，拖得越久越好。
“那桐虽死，但其插手的津浦铁路一案，矛盾重重，涉案众多，不知大人如何追责？”又有议员问道。
“本督会一查到底，此案已由钦差大臣盛宣怀查明，那桐勾结涉案人员，私收贿赂，意图保全部分贼首，罪无可赦，本督定会据实详查，不会任由贼首逍遥法外。”
叶开很清楚的讲明了他的办案原则，这件案子闹的动静这么大，涉案金额又高达上百万英镑，自然跳不过去，要妥善解决。
“总督大人，要本议员看，最大的贼首就是铁路督办大臣，吕海寰！”
就在所有人以为案情就此落幕之时，忽然出现了戏剧性的一幕，底下的一位议员抢先挑了个头，紧接着底下的一帮人开始争先恐后的举手发言。
“津浦铁路议案，贪腐之重，前所未有，然督办大臣吕海寰却窃据高位，至今安然无恙，实属我大清国奇谈，今天就本议员现场弹劾这位佞臣。”
“尚议员所言不错，吕海寰硕鼠一只，不罢免其不合民意，本议员附议！”
“本议员附议！”
“本议员也附议！”
“。。。。。”
这些议员们提前已经商量好了，一时间，几十位议员纷纷发言弹劾铁路大臣吕海寰，弄得叶开突然有些不知所措。
“朝廷自有法度在，弹劾不弹劾，本督会上报监国摄政王，请其裁决，诸公勿在多议。”
叶开很快就反应过来，他们要借着这次质询会议的机会罢免铁路大臣，不过，叶开对此人并不清楚，也就谈不上什么就地罢免。
“良大人身为总督，总揽一省任免大权，应当即免去此獠职务，勿使其在作恶。”
“请良总督免去吕海寰职务，以正视听。”
“请总督大人。。。”
“。。。。。”
又是一大波的申诉，现场再次被这股突如其来的风潮所淹没，就连在场的不少观众也纷纷出声表示赞同。
面对议员们的施压，孤立无援的叶开陷入了被动，到底是依照民意任其所为，还是坚守制度按规矩办事，或者在两者之间平衡，即使放在今天也是一个大问题，叶开保持沉默。
“诸位议员们静静，若要弹劾，请诸位另寻时间提交议案，本次会议不在其范围之内。”
进退两难之时，刘际熙敲敲桌子，在主席台上帮叶开解了围。
“良弼有一句话要讲，不知议长大人可否符合议事章程？”看着全场陆续寂静下来，叶开转过身去，问道。
“总督大人请讲。”刘际熙发声，全场人也都洗耳恭听。
叶开清了清嗓子，面朝座位台大声说道：“良弼今天来咨议局，接受诸议员质询，此乃我国首例，亦是官民一体之先河，今闻我天津百姓，上下交通，听政议政，蔚然成风，此国家之福，社稷之福，民族之福。我朝羸弱，国力衰微，诸强环伺，时局不利，朝廷倡立宪以增国政，那就要做到实处，不是要做给别人看，而是要自己拿来用，要真真切切做到实处，若此间无****，假以时日，以我中国地大物博，物产丰祜，四万万君民必可雄于世界之林，良弼虽暂摄津事，不日即返，但有一日在，必当竭力维护，力保此制万世不变。”
“王命急急，良弼还有诸多要事要办，特请与会的乡亲们准许本督，先行告退。”
叶开说完，低头向所有人鞠了一躬。
而他的这一鞠躬，让所有人为之动容，总督大人的腰，毫不吝啬的给了一帮无官无职的庶民。
“既然良大人要务在身，今天散会。”
半天后，刘际熙宣布道，到此，这场会议正式结束，在不绝于耳的快门声中，叶开快步离开。
人群陆续散去，但对那些视新闻比金子还贵的媒体业，这样的兴奋还会持续好几天。
第一百零九章新闻发布会
“良大人，我是泰晤士报的记者，这起铁路案件的涉案金额是多少？可以透露。。。。。”
“良大人，我是俄国的记者，请问天津骚乱之后，这些政策会一直持续下去吗？你如何评价新任总督。。。”
“良大人！良大人！。。”
“。。。。。。”
叶开一出咨议局的大门就被等候的记者蜂拥而上，围的水泄不通，随行的警卫和士兵拼了老命，才勉强挤出一个外人靠不进来的圈子，叶开看了一眼，这些记者都是一群鹰眉鹅目的外国佬，也只有他们敢追着堂堂总督大人到处跑。
“良大人，铁路大臣吕海寰真的会被罢免吗？他曾经当过德国公使，他的卸任会不会关乎两国。。。”
“对，良大人，这也是我们想问的问题，他也是荷兰公使，在这件案子中他就有多少责任？”
“。。。。。”
这些外国记者操着不同口音的汉语，像一堵墙一样喋喋不休，提问的焦点落在了津浦铁路督办大臣吕海寰的身上，他曾经当过多国公使，也曾担任过工部尚书等要职，影响力不可谓不大，刚才议员们的发言弹劾，顿时把这位接近古稀的前大臣推上风口浪尖。
当然，面对一位刚刚接受了质询的开明总督，他们的胆子也大了许多，叶开留给他们的印象，是他们来到中国后前所未见的。
“记者朋友们，不用着急，你们可以慢慢来。”
走也走不动，叶开只好停住了脚步，压了压手，对前面的人善意地说道。
“我先回答第一个问题，这起案件牵涉英德两国的借款合同，我们高度重视，具体数额还在详查中，相信很快就有结果，到时候我们会第一时间公布。”
“第二个问题，骚乱是因为前任总督错误行为造成的，与广大爱津市民无关，之后的拨乱反正是有力的，正确的，哦，你刚才说这些政策会不会延续下去，嗯，我想说，只要是好的政策就当然会一直延续下去，执政为民嘛，至于继任者端方端大人，抱歉，我与新总
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