迷失在一六二九-第300部分

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——别看毕自严在琼海镇诸人面前表现的温和随意，像个好好先生一样。可在他自己家里，在这些完全依赖于他的身份地位才能生存的人面前，他就是不折不扣的天——如果说之前还有人对这一点认识不深的话，那么经过前一段时期的跌宕起伏：毕自严从户部尚书位置上被逮拿下狱，又从狱中被放出，参与到琼镇谈判，到现在满京城上下都说老爷很快要复位，没准儿还能更进一步入阁……这段时间的人情冷暖变化，相信足够让任何一个毕府家人牢牢记住：是谁决定着他们的命运。

再加上最近一段时间毕自严始终没回家，从天津回来以后就一直待在真如寺里忙着钻研业务，今晚突然回来，在府里不大不小也算是引发了一场波澜。当毕自严从马车上下来时，便看到自家阖府老少都站在门前迎接，倒让他颇有些意外。

不过作为大老爷，毕自严在下人面前肯定要“端着点”，于是他一路上都面无表情的保持着形象，直到走进内院，看见自家三位夫人，四个子女——最小那个还在奶妈手里抱着，也都站在院子里迎候他时，方才放松面皮，显示出作为丈夫的关心与作为父亲的慈爱来。

“怎么都出来了？外面凉得很，赶紧进屋说话。”

一行人都进入堂屋，然后便是按照礼仪依次上来问候——作为走科举途径升上来的文官家族，毕家在礼法方面自然是极为重视。此刻毕自严虽然心中有事，却也耐下性子一一与她们应答，包括大夫人胡氏，二夫人李氏，三夫人吴氏，长子毕际壮，长女毕际真，次子毕际有……最后一个小儿子毕际孚还在襁褓之中，那就不必要求了。

待得众人行礼已毕，都站在那里等着老爷训话时，毕自严看看他们，在心中暗暗叹了一口气——自己这辈子，在仕途学问上都还算顺利，可唯独在子嗣上颇为艰难：原配夫人胡氏，当初也是少年夫妻，彼此间十分恩爱，自己原打算与她白首一生，即使婚后多年一直未曾生育，也一直顶着压力，坚持不肯纳妾。直到四十岁后，胡氏自己实在顶不下去，方才不得不松口，纳了个良妾李氏。

李氏过门几年，却也没什么动静，一时间人们都说是他毕老爷自己不行。族里都打算要给他安排过继了，但李氏却不是那等甘心受人摆布的软弱女子，一方面应付着毕氏族人，一方面却又暗暗找了有“宜男之相”的女人送入老爷房中。如此努力年余，还真见到了成效——在毕自严四十七岁时，他才终于得了长男毕际壮，此后又过了足足七八年，长女毕际真和次子毕际有相继出生，再过九年，也就是去年，到老头子六十四岁时，居然又得了三子毕际孚。

虽然迟了点，好歹也算是有儿有女了，只是一般人家所谓的“爱孙不爱子”在毕自严这里便不成立了——他的大儿子今年才十八，虽然名为“毕际壮”，身体却很单薄瘦弱，此时在灯光下照着都显得摇摇欲坠，毕自严一向对他最是爱惜，问了几句身体，便连忙叫回去休息，惟恐吹了风，着了凉。

此后又打发走了其他“闲杂人等”，最后屋子里只剩下一位二夫人李氏陪伴在侧。李氏今年四十来岁，正是身体康健的时候。性格也十分的精明强干。前些日子毕自严下狱，儿子不顶用，多亏了李氏竭力周旋方才保住家宅平安。如今毕家内宅全靠她在坐镇，上下人等皆十分服气，就连毕自严也将她看作真正的贤内助，家中一应事务都与她商量——今晚特地回来，正是为此。

费了一些功夫，毕自严把他打算将女儿际真送去海南，先接受髡人几年“中学教育”，然后干脆拜个短毛女为师的计划告知了李氏——但仅仅只是告知而已。在这种事情上他作为一家之主享有绝对的权利，所以下午才直接和朱月月敲定，晚上专门回来通知一声，已经算是非常照顾李氏的情绪了。

李氏果然没什么反对的余地，只是在听到要在南边待上足足六年时，方才抬起头来，小心翼翼道：

“老爷亲自费心安排，自是极好的。只是妾身担心……真儿再过几年便要及笄了，如今的习俗老爷也知道，十二三就有人相看了。若是真儿一去南边那么多年，会不会耽误了她的亲事？”

毕自严这几个儿女中，儿子全是由三夫人吴氏所生——李氏找的这个“宜男之相”还真准。不过和许多封建家庭一样，这几个儿子都养在了李氏的名下——李氏对外十分精明，对内自然也不会掉以轻心。毕家大夫人胡氏跟毕自严年纪相若，如今早过了六十，在家中的老封君地位无可动摇。又自觉在子嗣这件事上愧对老爷，根本没心思跟李氏争，每日无非吃斋念佛而已。而那吴氏本就是李氏自己找来的，身契家人什么都捏在二夫人手中，直到连生了好几个孩子以后，才给了个正经名份算是褒奖。毕自严对她谈不上什么感情，自然也不会为她去跟李氏争执。

既然三个儿子都非亲生，李氏平时也就没什么偏向。可唯独女儿毕际真，却真正是李氏自己生的，而且这女孩儿聪慧酷似其父，机敏又深肖其母，要说天赋绝对比她哥哥弟弟都要强得多，夫妻两个都是爱若珍宝。

故此这时候明知道老爷已经做出了决定，李氏却还是壮着胆子提出了异议。然而毕自严又何尝不爱自己的女儿？听到李氏的话，他却呵呵笑起来：

“是啊，十二三便要相看，十四五定亲，待到及笄之后，差不多就要出阁……嫁了个不知好坏的男人，从此一心指望他能上进。真上进了呢，又要担心他把心思移到别人身上……就算是真正运气好，碰到一个有能耐，能上进，还一心一意的良人，却还要操心他的子嗣……若是子嗣不丰，哪怕有山盟海誓，也不得不亲自为他挑选妾室……”

“老爷！”

李氏显然听出了毕自严话语中的自嘲之意，颇有些不愉快的轻轻呼了一声，后者顿时醒悟过来，笑着拍了拍李氏的手，表示歉意：

“呵呵，一时间有些忘形了。阿瑶啊，你要相信，我对真儿的爱惜之情，和你并无二致。我们的真儿是那么聪明，那么的与众不同，我不想让她也走这条路。”

被毕自严真挚的情感所打动，李氏也轻轻呜咽起来：

“妾身又何尝不想真儿过的更好。可是，老爷，世间女子，从来都只能走这条路啊！”

“不，阿瑶，也许以前是这样，可这一回，我看见了另一条路，女人还有另外一种活法！”

毕自严两眼放光，自信笑道：

“这条路便是在琼海镇，在髡人那边……‘男女平等’，他们还真不是说着玩的！”

第六百九十八章　铁杆（上）

正当毕自严在家里和夫人商量女儿前途时，在另一位大明高官，礼部尚书钱谦益钱大老爷的府邸中，也正与某人谈论着有关前途的话题——当然，同样也是走短毛的门路。

“哈哈，起田，此番有汝相助，吾道终不孤矣！”

钱谦益一边执壶给对方倒酒，一边笑吟吟道，而对面那人亦是站起，郑重行礼：

“弟子当初一时糊涂，未能追随老师脚步，事后想来，常自后悔。今日能复聆恩师教诲，弟子亦无憾矣。”

能够让如今正炙手可热的钱尚书专门设小宴接待，又亲自执壶劝酒的，显然不是寻常后辈。事实上，此时坐在他对面的那一位，虽然在名义上尊奉他钱谦益为师长，且时刻以门人自居，但其实无论从年龄，功名，以及之前在朝堂中的地位来说，两人关系都更接近于互相扶持的政治盟友，而非简单的师徒栽培关系。

——瞿式耜，字起田，又号稼轩，江苏常熟人，他比钱谦益只小八岁，早年在乡间便有交往，故而有拜师之说。

两人踏入官场的时间则更为接近——钱谦益是万历三十八年的进士，而瞿式耜则仅仅只比他差了两届，在万历四十四年便也考中进士，成为大明帝国统治阶级的一员。

说起来这两位都算得上少年得志：钱谦益二十八岁中进士，瞿式耜则是二十六岁！年岁相差不大，又同为常熟人，性格志向自然是十分接近，否则也不会约为师徒。按后世人的说法，就是三观相投……如此既为乡党又是师徒，那在官场上毫无疑问便是天然的共同体，互为奥援乃是理所当然。

崇祯初年皇帝要推选阁臣，钱谦益呼声最高，这个“呼声”从哪儿来的？当然不可能是老钱自己推荐自己。其实便是由时任户科给事中的瞿式耜为首，带着一帮东林同道为之奔走倡议，营造出来的声势！

当然后来随着老钱的倒台，瞿式耜作为铁杆毫无疑问也跟着倒霉，一样被削去所有官职，回家乡吃老米饭去了。历史上他和钱谦益一样，在崇祯一朝从此再无出头之日，足足蹉跎了十七年，到南明时期才又重返政坛，竭力为挽回汉家江山而奔走。只可惜南明的政局……后世人都知道，深刻诠释了啥叫“没有最烂只有更烂”，换个龙傲天上台都未必济事。瞿式耜一腔热血，最终也只能白白挥洒，为大明殉节而已。

不过在这一时空，由于琼海军的乱入，钱谦益在家里待了没几年便借着招安之功，来了个咸鱼大翻身，意气风发重回京师了。瞿式耜咋没跟上呢？却是由于他们师徒在此事上有分歧——当初钱谦益得到消息，决定投身进去的时候，其实第一个想到的便是瞿式耜，找上门去希望他能陪自己一起去琼州岛——他那时候心里也没底啊，多个自己人在身边终究安心些。

然而瞿式耜却没有老钱那么“灵活”，传统士大夫情节更重一些。对南方髡匪的观感也和当时的其他人没两样，非但自己不想去，还竭力劝说钱谦益也别去——那些人可是反贼啊！恩师你一世清名，岂能跟一群反贼搅在一起！

师徒之间没能谈拢，最终老钱只好一个人孤零零上路。但他的冒险却获得了成功，并且由此获得了非常丰厚的回报，那么瞿式耜呢？

若是换个脸皮厚一点，功利心强一点的，写封信道个歉，或者干脆是装作啥都没发生过，重新贴上来混个前程其实不难。可瞿式耜不是这样的人啊——读书人都好个面子，而且性格大都执拗，瞿式耜更是如此。历史上他担任南明兵部尚书，与张居正之孙张同敞死守桂林，被孔有德擒获，屡次劝降都遭拒绝，最后从容就义。这样的性格，怎么可能恬着脸去求官？哪怕是跟自己关系最亲密的老师也不成！

于是尽管那段时间，乡里人人都说钱氏既起，瞿氏自当弹冠相庆，连家里仆人都给老爷预备上京起复的行李了，瞿式耜却毫无动静，稳坐钓鱼台——足足一年半！反而把钱谦益那头给急得要死。

——钱谦益骤得高位，根基并不稳当，夹带里没人的弱点非常明显。虽然号为东林魁首，在年轻一代士子中很有威望，可短期内能拿得出手，真正可以承担实际政务的人才却并不多。先前推荐的那几个：赵翼赵凤翔志在兵工，且情商太低嘴巴太臭，动辄得罪人，让他做个技术人员凑合。可因为有孙元化的例子在前，钱谦益实在不敢推荐他为官。另一门生孙昊孙太初，起初还满腔意气，可自从登州府一战中被琼海军震慑之后，却反而变得消沉起来，连座师的推荐都婉拒了，如今只在兵部职方司上消磨，也不知道是从此丧气了呢，还是真能沉下心来在基层锻炼，以备日后一飞冲天？

算来算去，真正在钱谦益手里推荐出去，而且能在短毛那儿站稳了脚跟的，当下也就一个吕宋同知，史可法史宪之了。这位倒是前途无量的——光从短毛手里要来了“大将军号”这份功绩，就足以让他名正言顺升上吕宋知府位置了。而且随着琼海镇与朝廷关系的日益亲密——先前只是停止敌对，后来是帮着打仗，如今更要给钱给船了……这么一步步走下去，将来到哪一步很难说，但钱谦益及其门下推荐的这些人，地位肯定是水涨船高，这一点毫无疑问。

可惜这样的人才太少啦！老钱现在当官儿当得春风得意，唯一让他感到头疼的，便是自家派系中人员太少，现在能让他半夜惊醒仔细盘算的，多半就是这边或那边有个好位置，老夫若出手必能拿下——可惜却没人去填！若非如此，前段时间崇祯皇帝收拾帝国的财政系统，清理出无数肥缺时，钱谦益这一派系也不至于坐在旁边毫无动作，只能干瞪眼了。

在此情况下，居然还让瞿式耜这样的铁杆小弟留在常熟乡下看星星，实在是太浪费人才了。何况两人之间并没有闹什么矛盾，只是对同一件事情的看法不同罢了，瞿式耜当初不想自己去冒险，也确实是出于关切之心，钱谦益对他没有任何心结，仍然是视之为心腹的。

故此在钱谦益第一次从海南岛返回北京城的时候，便让人捎信回常熟，要瞿式耜出来帮他忙了，然而却只得了一封回信：瞿式耜在信中向老师诚恳认错，说自己判断失误，写了一堆道歉的话。但对于钱谦益要他出山相助的话题，却是避而不谈。

钱谦益是聪明人，一看之下就琢磨出原因了——自己一时大意了，在那封信中得意洋洋的情绪表现太明显，要瞿式耜赶紧来帮忙跑腿的口吻也太随便，刺激到自家这个铁杆拥趸的自尊心啦！

这可咋办？——没办法，文人计较起面子来比女人更甚，钱谦益自己也是文人，而且还是其中最顶尖的那一类，对此当然深有体会。只能花时间慢慢挽回。

……前前后后写了三四封信，随着钱谦益官职地位的提高，信中的语气口吻却是越来越温和恳切。时机也要斟酌，不能说前一封信才发出去后面马上就跟着夺命连环催。总得等上几个月才好继续……这年头生活节奏慢，也就是短毛那边才动不动以分秒计时，在大明朝的其它地方，包括常熟在内，一个话题持续上个把月，乃至于年许，才会有下文，这才是正常的。如果操之过急，反而会被认为不庄重，不正式。钱谦益先前犯了这方面错误，如今也只好耐下性子，慢慢把这全套水磨功夫作齐。

好不容易，才把三辞三让，半推半就那套文化人之间的把戏给做全了，一年半也过去了——这还亏得瞿式耜跟老钱是死党，铁杆，彼此间知根知底的，中间没闹什么矛盾误会，就是按照“传统”马马虎虎走了遍形式，基本上还算是节约时间的了。

然后瞿式耜终于收拾行李上京师了，他今年才四十四岁，正是年富力强最能干的时候，要说不想当官肯定是假的。而钱谦益这边对他也是极其看重，否则也不会花费这么多功夫竭力笼络。如今两人重新见面，一个大谈求贤若渴，另一个则连道恩师慧眼，再加上陪客的两位钱家幕僚：陈在竹和钱养先也都和瞿式耜早就熟识，小花厅中一派和谐气氛。

酒酣耳热之余，自不免谈及瞿式耜的去向——位置是早就为他留好了的：台湾东宁府同知，虽是新附之地，但在短毛的管理之下，据说富裕已不下于江南大埠，至少报上来的钱粮数字差不多。而且那地方尚无知府，过去就是实打实的第一号人物，手握实权，绝对属于顶尖好缺。吏部那里已不知道为此打了多少官司，若非钱大尚书早就放言预订，又是在短毛的地盘上，朝廷不好随便塞人过去，怎么可能保留到现在！

第六百九十九章　铁杆（中）

“劳烦恩师费心，学生感激莫名。无以为报，唯有尽忠报国尔！”

对于钱谦益的安排，瞿式耜自然没什么意见——该拿架子的时候已经拿过了，如今是需要表忠心的时段。何况这位置绝对是老钱手里最能拿得出手的“重要岗位”了。先前拥有类似地位的两个人：王璞王介山，史可法史宪之，如今都被朝中视为无与伦比的经世之才，而钱谦益对自己的期望，毫无疑问，绝对不在那两人之下。

想到这里，瞿式耜心里倒是有点忐忑了——以自己的资历和辈分，本应该是“钱派”当之无愧的第一大将，如今却落于人后，他心里也知道这是自己拿乔拿出来的后果，虽然谈不上后悔，却终究有些不是滋味。

好在恩师对他的信重未变，而且似乎还有一种神奇的谜之信心……

“说起来，起田啊，你的名字，似乎也是在琼镇诸君那边挂过号的，他们对你的看重，恐怕不在史宪之之下。”

——作为大明朝中与短毛接触最多，利益相关也最为紧密的大佬，钱谦益早就发现，短毛那帮人号称来自海外，之前从未踏足过中原大陆，可他们对于大明朝的熟悉程度却远胜常人，尤其是在人物方面，更是有一种神奇的先知先觉之能，当今大明朝的诸多仁人志士，在他们那边好像早就给划分成了三六九等，仿佛早看过这些人的生平传记一般。

当然并不是所有人都有这个待遇，甚至很多朝廷高官，在短毛那里也没什么印象。不过但凡他们知道名字的，多多少少都有些特异之处。而且，对于这些人，短毛往往会表现出一种特别的容忍与友好——当然有时候也会相反，比如可怜的温阁老。但在大多数情况下，能被他们另眼看待的人物，通常都比较容易收获到善意，有时候甚至可以说是谄媚：比如徐光启，比如孙承宗。就连自己，其实也沾了这方面的光——随着与那些短毛交往逐渐增加，双方彼此了解日益加深，现在朝堂中渐渐有了那么一种论调：说他钱某人不过是走了狗屎运，正好碰上短毛自己想招安，才会这么顺利的将此事办成。当时若换了随便谁去，其实都是能捞到这份功劳的！

对于这些羡慕嫉妒恨的论调，他钱大尚书明面上向来是表示不屑一顾。私下里原先倒也曾暗自得意过：谁让你们不敢冒险呢？当初“髡匪”恶名最盛，我钱某人孤孤单单，一个人坐在去琼岛的海船上提心吊胆之时，你们这帮说风凉话的在哪儿？咱钱某能有今日，那也是把脑袋别在裤腰带上，独闯龙潭虎穴换来的！

但在发现了短毛对本朝人士其实早有定见这个“真相”以后，经过暗中试探与多方求证，钱谦益逐渐感到自己在此事上大可不必心虚气短。招安之事还真不是一般人能办得了的——比如他现在就能确定，如果当时是温体仁去操办此事，肯定给人乱棍打回，没准儿连小命都送掉。而自己在短毛那边的名声，虽然不象徐光启徐子先那么人人称颂，有些小年轻甚至会公然在自己面前表露出某种奇怪的轻蔑与嘲笑情绪。但至少，现在回想起来，他可以确定，有一个人必然是对自己抱持着极大善意的。

——那便是短毛军的大头领，李明远李老先生。而那位老先生的态度，恐怕才是自己能获得这份“好运气”的最根本原因。

觉察到这一点让钱谦益颇为自得，当然他不会愚蠢的四处宣扬，最多只是暗中窃喜。同时在日常生活中愈发注意这方面的迹象，并且还真得有所发现——比如前段时间，派驻吕宋的史可法忽然向京师奏报，说是要向短毛军索取一些缴获的西夷舰船，在朝廷里颇是激起了一番风浪，连他都受到波及。当时王璞正好回京述职，钱谦益和他商议时，王璞就对此很是担忧，觉得自己那位挚友为国心切，有些操之过急了，恐怕会激怒对方。

当时王璞还跟自己仔细商量过如果琼镇方面发飙翻脸，朝廷该如何加以安抚，他们东林党派系又要如何弥补因为史宪之被逐而带来的损失……然而这一切谋划都没派上用场，琼海镇居然同意了史可法的要求，非但给了一条最好的大船，甚至连火铳火炮都有！

消息确定后，京师上下都说史宪之本事非凡，居然能从老虎嘴里抢下肉来。然而朝中公认对短毛了解最深，关系也最好的王璞却觉得很不可思议，他在钱谦益面前非常确定的表示：琼海军那些人绝对不是冤大头，也不可能因为害怕朝廷而屈服。他们肯拿出这么大的好处给朝廷，只可能有一个原因：那就是他们必然能从中获益，而且肯定是所得超过付出的大利益。

“琼镇此举，必有深意。只是下官愚昧，尚看不出他们的目的之所在。史宪之不过恰逢其会，撞了大运而已，万不可以此为常例，再贸然开口！”

当时在一干兴致勃勃，打算再多提些要求的朝廷高官面前，王璞便是如此泼了他们一盆冷水，正好配合钱谦益的动作，算是把温党的攻讦彻底打回。不过私底下，钱谦益对于王介山的判断却另有想法——他并不认为史可法这一次能轻易过关仅仅是运气好。就像自己，人人都说自己的成功只是运气好，可世上当真有这么多好运气？

钱谦益虽然号称东林魁首，毕竟只是个文人，手下没什么密探之类。但因为之前安排到琼州吕宋那边接受培训的官员几乎全都是出自东林一脉，不少是他的门生，他便也经常能收到有关那边的消息。其中，不止一个人向他提起过：琼州短毛似乎总对史宪之表现一种特别的礼貌，甚至可以说达到了敬重的地步。

尽管短毛似乎并不想公开承认这一点，但文人在这方面总是非常敏锐的。他们完全可以从日常的接触和培训中，感受到那些短毛对待史宪之的态度和对待其他人的不同之处。甚至就连短毛中最骄傲，或者是对大明朝最无好感的那些人——他们大都聚集在临高，但偶尔也会来琼州府，而且多半也住在那座“招待所”苑囿之中——在碰到史