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重铸清华-第286部分
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“老夫性子是急躁了些，但若是此事和我无关，自然是高高挂起，当然是稳如泰山，我迎了爱德华回来，差事已经了，我安心看戏就成。”
王恺运喝了一口茶，赞道，“味道轻浮缱绻，异香浓郁却不扑鼻，果然好茶。”他笑着看左宗棠，“只是身在局中，怕是老大人无法隔岸观火了，军机处的意思，老大人可都瞧见了。”
“自然是瞧见了。”左宗棠微微冷哼，“我昔日虽与石达开为敌，但是我从不否认，石达开乃是太平天国里面诸王里头最为厉害的人物，留着他去折腾英国人最好，英国人没空来顾及我们，我们这才可以闷头发大财，就为了这些蝇头小利，军机处居然要和英国人妥协，这也就罢了，大不了让石达开等人退入缅甸打游击就是。可他们居然还要对着法人软弱，这我就百思不得其解了，壬秋你是高才，不如为老夫解惑一番？”
“这也没什么可说的，还是因为议政王天性柔和，不愿生事而已。”
“那也是就说，八里桥之战，怕是咱们这位议政王最雄姿英发的时候了？”
“真是，不过幸好是议政王如此温和，西圣才能如此放心把外面的事情都托付给他，朴存公说一句‘无周公之志’恰如其分，若是议政王雄姿英发，只怕西圣每天夜里都要睡得不安稳了。”王恺运笑道，“议政王已经在军机处呆了太久了，不管是前明还是本朝，从未有领班军机大臣秉政二十年之久，流水不腐户枢不蠹，这才是正理啊。”
左宗棠默然，“这是壬秋你的意思呢，还是西圣的意思。”
“是我的意思。”王恺运坦荡说道，“西圣未必不会没有这个意思，朴存公不会不知道，攘外必先安内，内里头纷争不断，只怕是外头也要存着疑虑，越南人已经在怀疑了，为何只是有一个问责使前往，明面上的水师和两广士兵未有动静？”
第582章 左顾右盼（一）
“他们在怀疑什么？”
“他们在怀疑，为何我大清看上去如此举棋不定。”王恺运应答道，“朴存公应该知道，越南人本来就是偏向法国，若不能挟雷霆之势而下震慑于他，怕是鄂格南下所争取来的暂停履行和法协议的优势，又要失去了。”
“那你意如何？”左宗棠捏须问道，“要老夫揽了越南之事过来？要知道议政王是不会把这事交给我的，派遣使节由我确定人选，已经是议政王最大的让步了。”
“朴存公知道西圣的心思嘛？”
“西圣素来坦荡，我岂有不知的道理？”左宗棠笑道，“西圣自然是喜欢动手的。”
“凡事还没有筹备妥当，西圣是不会动手的。”王恺运说道，“这筹备的东西，不仅仅是要方方面面，更是要一个恰当的时机和人选，大清上下只能有一个声音，只能有一个领袖！”
左宗棠微笑，“那我且拭目以待了。”
“朴存公也不能存着看戏的道理。”王恺运喝尽了杯中茶，站了起来，“您应该多给郭大人一些指导，如今看来，英国的印度之事，和越南，也是分不开了。”王恺运转身离去，最后说了一句话，“老大人若是要行雷霆之势，可要自己握着那个铁锤子啊。”
……
是夜，太后就召见了正在京中的李玉成，当然是十分低调的瞧瞧进行，李秀成如今已是四十多岁的年纪，在印度晒的漆黑，他伏在地上默默跪着，似乎也不太恭谨，慈禧太后不以为意，只是叫他站了起来，“现在你们有多少人马了。”
“兵丁有六万多，还有别的人口加上去总是在五六十万的样子，这些人老实听话，这几万人马都能供养的起。”李秀成说道，“这些年征战不少，兄弟们在印度娶妻生子，再过几年，下一辈也就可以用了。”
“这倒是不错，你们有了自己的基业，想必也能安生些，我听说英国人曾经想过要招安你们，有没有这回事？”
“英国人是有过招安的想法，但是翼王的意思，我们到底还是中国人，说什么也不能给洋鬼子卖命……”
“除了这个呢？”慈禧太后问道。
“他们用心不诚，所谓招安也不过是想着把我们歼灭，这几年我们实力强盛了起来，他们可能存着真正想招安的意思，但是我们也不屑去理会了。”
“征战固然是好事，但若是你等能有片安歇之地，那也不好拒绝吧。”
李秀成皱眉，“英国人怕是不会愿意见到我等在印度割据的。”
“这是自然。”慈禧太后微笑，“所以你们过的辛苦。”
“再辛苦也是甘之如饴，太后。”李秀成进殿以来第一次称呼慈禧太后，“请让我们的幼天王返回孟加拉即位。”
“大胆！”一直没有说话的李莲英呵斥道，“什么幼天王，如今只有承平伯！”
“是是是。”李秀成唯唯诺诺，“是承平伯，一时半会改不过口。”
“你们还想着承平伯，如今还是先想想自己个吧。”慈禧太后说道，“英国人要我们放弃你们，或者说让你们退出印度，你是怎么想的？”
李秀成大吃一惊，“什么？”他似乎明白了什么，“英国人开出了一个好的价钱？”
“价钱还不错，也是因为你们在印度做得好，他们不得不出大价钱来守住印度的稳定。”慈禧太后又问，“你们意下如何？”
李秀成原本有些慌乱，见到太后发问，似乎又镇定了起来，“太后是什么意思？”
“我来问你，你倒是问我了。”慈禧太后笑道。
“太后若是同意了英人要求，却不会来问我等了。”李秀成坦然说道，“我等人物，生死兴衰全在太后的一念之间，换句话说，我等不过是仰仗着太后仁慈才有今日，若是太后和旁人一样，我们三人只怕早就死在了菜市口上，又何须让荣禄亲自来救翼王，又何须把我等留到今天？”
慈禧太后笑而不语，李秀成侃侃而谈，“太后一问，我就知吾等绝不可能交给英国人，昔日荣禄将军放我们出去，存着心思就是要给英国人捣乱，论这些年的成绩，虽然仗着国内的军火物资，但是我们也不是白闲着，英国人在印度如何，太后是尽可能见的清的。我们还有用处，想必太后是不会让有用的人不能发挥用处的。”
李秀成果然擅长于谋略，太后笑道，“你知道就好，但是英人提出来的条件十分优厚，我见之尚且心动，故此要来见一见你，听听你的意思，也让你说说看，你们那边的优势，兼听则明嘛。”
李秀成摇摇头，“太后心里有数，又何须在下饶舌，太后若是记得一句与虎谋皮，就知道在下的心意了。若是再问，在下也只能说一句非我族类其心必异再无别的话了。”
“非我族类？”慈禧喃喃自语，“我知道了，你退下吧，你这几日就不要出门了，就在承平伯府里头呆着，最近人多眼杂，被英国人看到你在这里就麻烦了。”
“是。”
李秀成转身离去，却又被慈禧太后喊住了，“李秀成，你今年也快六十了，人说落叶归根，你们飘零在外头，迟早是要回家的，这次回印度，再过几年就回来养老如何？”慈禧抚了抚旗袍上的皱纹，淡然说道，“陈玉成和石达开还算年轻，你却可以歇息了。”
“太后若是有差遣李秀成必然遵命。”李秀成微微鞠躬，昔日这万古忠义的忠王还是俯下了挺直的脊梁，“我的家小都在京师，这些年聚少离多，我倒也十分想念。”
“那就如此说好了。”慈禧太后笑道，“你这样的人才本宫倒是不舍得送给英国人。”
慈禧太后看着李秀成离去，思索了一番，偏过头吩咐李莲英，“明日就告诉庆海，让他和法国人接触一下，就说。”慈禧太后眼睛里都是莫名的神采，在夜色之中闪闪发亮，“我们有礼物送给他。”
总理衙门并不是没有什么进展的，这些日子的谈判，把关税以及别的什么合作项目都办成了，只是最关键的一件事，英国在缅甸驻军的问题一直无法解决，巴扎利渐渐失去了耐心，三日之后单方面照会中国的总理衙门，“苏伊士运河有关股份将在一个月之内退还给中国。”
更为让郭嵩焘震惊的是次日枢密院次大臣似若无意之间透露出的一个消息“英国将和日本签订购买排水量七千吨的铁甲舰一艘。”
消息传出，别的不说，两洋水师衙门顿时就炸开了锅，南洋水师大臣沈葆桢、北洋水师提督彭玉麟纷纷上折子弹劾总理衙门办事不利，将此巨无霸型铁甲舰拱手给予日本人。
“英国人根本就不会卖给我们七千吨的铁甲舰！”郭嵩焘在左宗棠的值房里大发雷霆，“昔日就是如此，只是给我们那些两三千吨的破船！”
“筠仙，注意你的措辞。”左宗棠撇了撇茶盏里的茶末，“什么破船，那些可是如今北洋水师的主力船只，南洋水师这几年也才多配了几艘而已，两三千吨可是海中的鲨鱼军舰，不是破船，被你嘴里一说，似乎如今我大清的水师已经是天下无敌了。”
“和七千吨的铁甲舰一比，那岂不就是破船？”郭嵩焘摊摊手，“速度和靖远号这种两三千吨位的军舰一样快，火炮多了十门！你说靖远号是鲨鱼，我却说这七千吨更是海中龙王，所向披靡！我求了英国人多少次啊，他们就是不松口要卖给我们，西圣也早就说了，不计任何价格，只要英国人肯卖，他们就是不肯卖！说什么这是英国海军的最高机密，绝不能轻易给外国，好么，现在他们。”郭嵩焘朝着外面指了指，“居然肯卖给日本了！我算是瞧出来了，咱们就根本没被英国人正眼瞧过！”
“那是英国人忌惮着咱们。”左宗棠淡然开口，“不然他们不会不给咱们七千吨的大船的，他们心里总是觉得咱们会和他们争雄，之前用跪拜礼来试探咱们也是同一个道理，他们私心就要想着我们会不会挑战于他，这算起来，倒也是咱们中国的荣幸啊。”
郭嵩焘摇摇头，“这些英国人，想什么大陆均势是想疯了吗？想着在东亚，也搞出什么中日均势？和法德一般？”
“怕是错不了。”左宗棠说了一句，这时候内奏事的太监来传旨，说是太后召见军机大臣并郭嵩焘。“咱们到御前再说话吧。”
军机们都到了勤政殿，等到众人行礼完毕，慈禧太后就焦急问道，“英国要卖七千吨的铁甲舰给日本，这消息是不是真的？”
“是英国人自己提出来的，微臣以为这消息不太可能是真的。”左宗棠率先说道，恭亲王不悦的皱眉，“这不过是英国人想拿这个招数逼我们就范而已。”
“就范？我就怕他们假戏真做！”慈禧太后显得焦躁不安，“东亚之局势，若是我们在水师弱了一分，日本人法国人俄国人的势力就会强上一分，如今英国人又给日本人加砝码了，若是这样下去，如何了得，七千吨的铁甲舰！”慈禧太后虽然不懂军舰，但是她舍得花钱买，也舍得花钱自己造，也知道海军的军舰当然是越大越好，这个时候七千吨的铁甲舰就如同是后世的航母，航海的霸主，郭嵩焘用海中龙王来形容，绝对是一点错都没有，突然之间听到了日本人有了这样的海军实力，怎么不叫慈禧太后着急上火。
“咱们也不是没有，德国帮我们造的七千吨铁甲舰估摸着也可以交付了，北洋水师官兵早就已经在军舰上训练，一旦开回到中国，就能立刻使用。”恭亲王说道，“这铁甲舰一旦到付，我北洋水师还是亚洲第一，太后勿忧。”
“议政王所言甚是，再者日本国也绝对不可能拿出这么多银子来购买七千吨的铁甲舰的，去年日本国的财政支出不过是五千万日元，一艘七千吨的铁甲舰大约造价要四百五十万日元左右，英国人素来军舰要价高些，五百万日元总是要的，日本国就算再有钱，也拿不出一年支出的十分之一来购买一艘军舰，微臣想着若是英国人要卖，日本人要买，这几年之间也是买不到的，一来是银子不够，二来是要建造军舰，没有几年也是建不好的，这几年的时间，其中能发生什么事儿，还不知道呢。”宝洌档溃谴硬普慕嵌壤唇馐驼獯沃皇切榛我磺埂�
慈禧太后赞许的点点头，“配蘅公如此一说，我到底是放心了一些。”
“英国如此焦急，臣以为还是他们关心着印度的局势所以才会如此行事，臣请旨，速速隔断和石达开等人的联系，缅甸之西，中国就不要再过问了，答应了英国人的条件，想必英国人也会投桃报李，承诺的事情都会达成。”
慈禧太后环视众人，“大家伙都是这个意思吗？”
左宗棠闭目不言，虽然他很喜欢和恭亲王唱反调，但是在领班军机大臣已经说出了自己的意见之后还跳出来反对，这不是有主见，是太幼稚了，之前的辩论太后已经知道自己的意见，这时候就不需多说了。
众人都是低着头不说话，谁都不能明白太后放任石达开等人在印度的直接效果能有多少，特别在宝洌Э蠢矗苏饷炊嗲翟谑堑貌怀ナА�
大家都不说话，慈禧太后却是慢悠悠的说话了。
“前些日子，我陪着爱德华去长春园，见到了那些西洋景致，其中有大水法，前面有十二生肖铜像，到了时辰就会依次喷水，我想着那些铜像，若是拿出去换钱，却是不知道能换多少钱？”
她环视众臣，“当年英法两国联军一同登陆大沽口，入侵京师，若不是我和议政王留下来靠着那么一点点士气，那么一点点运气胜了洋人，圆明三园，必然会毁在英法联军的手下！”
第583章 左顾右盼（二）
这话说的莫名其妙，英法两国就算攻入北京，也大不了抢掠一番，怎么会做出捣毁圆明园的事情来呢？
但是就只有慈禧太后明白这个没有发生的惨剧，多少年后大水法那残骸依旧伫立在衰草之中，历历在目。
“我昔日和文宗皇帝说过一个梦，如今倒不如再和大家伙说一次，我梦见了文宗皇帝带着我秋狩木兰，把圆明园给留下来了，英法两国一同闯入了这个万园之园，烧杀抢掠无恶不作，带不走的瓷器敲碎，宫殿们都毁于火焰，历代积蓄下来的典籍书画各色古玩毁于一旦。”
“我是个小气的人，不舍得这些东西都被洋人们霸占了，所以自请留了下来，不过这个梦，大家都知道绝不是我的恐吓之言，洋人本性，若是我们衰弱一分，他们就会侵占我们一分，若是我们衰落的不成样子，只怕立刻成了他们的盘中餐。”
“大争之世，就是如此，不是你死，就是我活。”慈禧太后神色淡然，语气却是说不出的坚定，“英国人谋求印度，印度一安，必然东顾，到时候我们和他们必然又要起争端，这不是我所愿意见到的，所以，我意已决，缅甸决不可让出！”
这就是要保留着石达开等人了，恭亲王正欲张口再劝，“不用多说了，石达开等人，是我放出去的，我早就说过，若是他们有心归顺，我绝对不会做兔死狗烹的事情出来，信我者绝无后顾之忧，好了郭嵩焘就将我的意思告诉英国人吧。”
“可太后，若是不答应英国人，只怕这次访华之行，英国得不到想要的，必然要生事啊。”
“生事就生事，谁怕谁？”慈禧太后挑眉，“我们也不是软柿子，说捏就能捏的，当然了，语气要柔和一些，不能生了口角是真的。总理衙门把这些事儿都要办好，还要预防着英国人借此生事。”
慈禧太后真可谓是乌鸦嘴，英国人果然生事了，就在照会英国有关于缅甸之事后的第二日，英国大使和法国大使一起亲自到了总理衙门，对于大清派出鄂格前往越南一事提出抗议，抗议的内容无非是干涉他国内政影响民族自主权这样的话。
郭嵩焘无暇理会他们，他还需要和其他国交涉其他的事务，奕劻回敬道，“越南还是中国的藩属，我大清派出使节来往，是再寻常不过的事情，还有，越南国王已经上折子到理藩院，说明是贵国利用武力强迫他签订要脱离中国的条约，绝非他本心，还要我大清替他主持公道，法国大使先生您不来找我总理衙门，我都要来发出照会质问贵国了。”
奕劻虽然如此说，但是也知道英法两国联合起来的象征性影响是十分巨大的，毕竟是西洋强国，不容小觑，奕劻找到了飞云轩，恭亲王微微皱眉，“英国人那边，就不用去管了，太后已经有了命令，我们就别多指手画脚，法国人这里一定要安抚好，越南是绝不容许分出天朝的，法国人无非是要钱和要面子。”恭亲王呲牙啧啧，“要是没法子，也只好花钱买平安了。”
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“独善其身？若是这样就是真的好了。”慈禧太后接过了恭亲王拿出来给法国人优惠税费的清单，仔细的看了看，“靠着这些是收买不了法国人的，既然想要用银子砸死法国人，那何不拿个大点的？”
“太后的意思是？”恭亲王似乎明白了什么，慢慢地说道。
“是的，如今世界各国，堪比春秋战国，有诸强争霸，自然就有合纵连横，他们要针对咱们，咱们也不能干等着被动挨打，不然日久天长，还以为我们中国就是这样的好欺负，我这送给法国人大礼，这大礼可不是那么好受的，法国人总是要付出一点点的代价才是。”
恭亲王心领神会，“那自然就是越南。”
“是的，越南，越南当然要保持中立，最次也要中法各为宗主国，接受两国管辖。”慈禧太后笑道，“不知道法国人肯不肯？不肯的话，这份大礼就送不过去咯。”
爱德华亲王在谐奇趣的花园前用早餐，是于乾隆十六年建成的圆明园内的第一座欧式喷泉大殿，楼前左右九间弧形游廊连着两层八角楼厅，是为皇帝演奏中西乐器之处。楼南为大型海棠式喷水池，池内设有铜羊、铜鸭和西洋翻尾石鱼等组成的喷泉。爱德华就坐在宫殿的二楼，遥遥望着喷泉，宫人们倒上了燕麦片和牛奶，一个太监过来垂着手禀告，“启禀和亲王，太后已经去商议国事，不能过来陪王爷用早膳了。”
亲随翻译了一下，爱德华亲王点点头，用刀具在自己的吐司面包上抹了一层黄油，“我知道了，请她下午务必来一起喝下午茶。”
太监打了个千，转身离去，不一会，住在左近的外交部次大臣巴扎利怒气冲冲的走了过来，朝着爱德华亲王浮皮潦草的一鞠躬，“殿下，中国人居然提出了这样无礼的要求！”
“巴扎利大臣，什么事情让你这么生气？”爱德华喝了一口牛奶，淡然开口，“中国人只不过不愿意解决恒河流域的争端，别的事情，还是很配合的，我相信你在中国的礼遇，比任何一个其他国家受到的欢迎要多得多。”
“我十分相信中国人表面上的礼貌，他们的表面功夫实在是太好了，但是暗地里行事却是十分无耻，我从法国大使馆那里得到了一个机密的消息。”他挥手让所有佣人退了下去，“中国人准备和法国人勾结了！”
爱德华不动声色的继续吃着面包，“中国人现在应该不会和法国人勾结的，毕竟他们的纠纷，在越南的利益上，和我们在印度一样，这是绝对无法调和的事情，中国人可能或许和德国人结盟，或者和维也纳勾结在一起，但是现在应该不会和法国人和谈，大臣你是不是说错了？”
“以前是不会，但是中国人肯定是考虑过了，这才和法国人走到了一块！”巴扎利恼怒地说道，“我在法国大使馆的线人得到了消息，说是中国和法国大使艾伯特已经悄悄的在接触。”
“接触说什么事情？”爱德华的神色凝重了起来，他把骨瓷茶杯放了下来，既然外交大臣这样的郑重其事，想必绝不会是什么简单的事情。
“接触交谈有关于苏伊士运河的股份问题，中国人似乎更愿意把手里的股份卖给法国人。”巴扎利看到了爱德华的脸色巨变，“是的，殿下，他们大约是想把股份卖给法国人，这样的话，我们在苏伊士运河上的股权就不够多了。”
……
“我知道。”郭嵩焘十分诚恳的对着法国大使艾伯特说道，“这些日子我们两国之间出现了一些小矛盾和小纠纷，当然这些小风波对于我们两国的友好关系是不值得一提的。”
“对此我表示保留意见。”艾伯特十指交叉，放在了案上，“虽然郭大人您屈尊降贵，亲自来了法国大使馆，但是我仍然不认为这是一种善意的表示。”艾伯特尖锐的对着郭嵩焘说道，“我们还是要申明我们在越南的利益需要我们通过条约的形式进行一个保护和确认……”
艾伯特又将之前在总理衙门一直说个不停的话说了一遍，郭嵩焘耐着性子微笑听了一会，不得不伸出手打断了艾伯特的话语，“对不起，大使先生，我很抱歉，我今天来到这里，不是来争论的，关于争论，我相信我们争不出什么一致的意见来，还是想要解决问题的，关于越南的事情，我们互相无法说服，当然，是在目前的条件下无法说服，所以我们为了展示自己的诚意。”郭嵩焘戴上了眼镜，对
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