重铸清华-第332部分

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“如此这样就是最好。”李鸿藻点点头，“西圣的意思，往日和咱们的都不一样，这是道统学问的争论，轻易是让不得的，我也不是那等见风使舵的小人，为了点官位什么体面都不要，但是这件事儿，咱们一定要跟上西圣，而且还要有自己的主意在里头，君子和而不同。”李鸿藻捻须坚定说道，“只要借着越南这股东风把议政王请下来，这就值得。”

“砚斋公说的在理。”翁同和笑道，“旧年这个同治之意，论起来，就应在这恭亲王府和储秀宫两头，宫府一体，两个人齐心，咱们什么都插不上手，原本，哎，英宗皇帝若是亲政，如今也已经好了。哎。”

李鸿藻眼中放佛有水光，他摇了摇头，有些沮丧，是啊，若是英宗皇帝天年健在，按照他的性子，绝不会让一个恭亲王如此长久的把持朝政。“罢了，这也是天命，人力岂能改之，英宗皇帝最是好武，若是他还在，必然是不会放过法人如此嚣张的。”

“不过也不用担心，西圣对洋人们行事，软硬兼施，是绝不可能在这样大的事情上让步的，越南的协议，为什么连郭嵩焘也不上心，他也怕昔日的琦善一般，若是签了字，日后发配充军的就是他。”

秉持道光皇帝旨意和英人签订《南京条约》割让香港岛的琦善，之后被清算发配充军，这当然是皇帝的替罪羊，郭嵩焘自然也要防着这一点，他虽然不知道慈禧太后从未准备让出越南，但是要替恭亲王背黑锅，他是决计不肯的。

勤政殿飞云轩内，“这个胡雪岩虽然在上海，李少荃的地盘讨生活，但是说到底还是左宗棠的人，是左宗棠一手扶持出来的，他的意思，保不定就是左宗棠的意思。”恭亲王闷声说道，“他出了军机处，回家祭祖扫墓，怎么还会这么不消停！”

“胡雪岩如此一来，各地的士绅们都会踊跃捐款，户部是必然要给钱了。”宝洌Э嘈Φ溃�“只好给五省藩司下命令，库房里的银子，分拨出多少来，今年两广的秋税原本还不错，看来又要一部分损耗在云南去了。”

这个捐款之意，的确是极妙，如此一来，逼得户部要给银子了，这是堂堂正正的阳谋，户部不能说不让大家献爱心，那么大家都献了爱心，朝廷的本分，那还不要做到吗？

逼得户部也要给银子，只是这个银子怎么给，还有大说法，“这银子给了下去，也不是没人处置的。”宝洌�提建议要让按察使监督着这笔钱来如何使用，这是没安好心，就是想把这些银子不怎么顺利的花下去，但是也符合规则，毕竟如今不是战时，没有说是总督一个人说了算的。

宝洌Ъ�到恭亲王还是有些不悦，开口宽慰道，“王爷勿恼，这个胡雪岩说到底也不过是一介商人，狗肉上不了台面，他在商界算的上一号人物，但是王爷何须在意这样的蝼蚁？什么时候顺手打发掉也就是了，如今倒是也不能去动他，免得落人口舌，哎。”宝洌в行┌没冢�之前听了奕劻的话，给胡雪岩开了绿灯弄这个什么商会，倒是给了他一跃从天的机会，“我倒是听了奕劻的话儿，不然这个时候胡雪岩只怕还在户部吃闭门羹呢。”

“这也没有前后眼。”恭亲王摇摇头，“说不中以后的事儿，我倒是觉得如今的局势有些不对劲，这个左宗棠被赶回到湖南去了，怎么这些人还这样的不知好歹？胡雪岩跳了出来，我只要一道钧旨下去，他的那个蚕丝协会就要关张，跳出来是做什么？还有这个张幼樵，嘿嘿，这些清流全不是好东西，出尔反尔真是家常便饭，在京中就已经保证过，去南边绝不生事，我倒是信了这样的人物，若是容得下他，只能说我肚量大，容不下，也是他们自找的。这些书呆子倒也罢了，百无一用是书生，翻不出多少大风大浪来，可这个曾国荃，我实在是不放心。”

“王爷是担心他在越南要惹是生非？”景廉答话道。

“原本是一点也不怕，巧妇难为无米之炊，他没银子，没什么搞花头的力气，可如今他居然靠着佛山公会拿了银子，那他自然要大动干戈了，我只怕中枢的钧旨，约束不动他，到时候惹了大事情出来，他一个人担不住，还要我来给他收拾残局。”

“这接下去就看黑旗军的，大家伙都说这黑旗军是法国人的克星，这不是两个法军的统领都被刘永福杀了？指不定这些黑旗军有刘永福带着，指不定什么时候还能给法国人几下狠得，到时候他们吃不住痛，自然而然要退兵，那么我们五省团练就无需自己动手了，在北圻好生看戏就成。”

“也只能是如此，走一步瞧一步了，佩蘅公，这越南之事，各省督抚上折子的人不多，这个李鸿章倒是上了折子，我记得他是不愿意和法人动手的？”恭亲王问宝洌У馈�

“李少荃他担心着浙闽的家当呢，如果和法国人动手，只怕这沿海的商船要少五成，谁还敢来中国做生意呢？浙闽之地，怕为战场，这两省小作坊小商铺小海商甚多，这些都是指望着和外国人做生意才能够兴旺的，他自然是不愿意开战了。”

“这倒是和我想到一块去了。”恭亲王点点头，“他是太后一手提拔起来的，想必他的话西圣会听。”

“他是太后一手提拔起来的，但是也是有王爷您在，这李鸿藻才会一飞冲天啊。”宝洌�笑道，“不过凭他是谁，还能比得过王爷和西圣的关系？王爷大可直接和西圣说，您不愿意开战导致局势动荡，坏了这同光中兴的好局面。”

宝洌д饣笆遣环�合政治规矩的，从来没有一个合格的政治人物把自己最真实的想法宣之于口，这不仅仅是暴露了自己最真实的目的，更是把刀把子递到了别人的手里，试问一个知道你最需要东西的人，难道不就是知道了你的软肋吗？你的要害被拿住，在官场这是一件十分危险的事情。恭亲王默然，他有些想法不好说出来，却也只好这么回道，“如今太后的意思，越发不愿意和我们说了，佩蘅公你在军机处当差，难道还不知道，现在的军机处也不是以前的样子了。”

军机处是前明的内阁一样的地位，这个大方向没有变化，但是其实军机处的权柄已经是慢慢的削弱了，兵权都是宫中直接命令兵部和新军，军机处不好插手，交通部和邮传部的尚书也是慈禧太后的人，更别说都察院的董元醇和理藩院庆海，还有一个理教院尚书，当然了，这些部门都是因为领头人的缘故，所以恭亲王甚少能够插手进去，相信只要换了主帅，就能够收复失地了。“我有心想要急流勇退，却还不舍得这些底下的人和事儿，哎，就这么将就着当差吧，什么时候被太后厌恶一下子撸了就算。”

宝洌Я�忙安慰道，“这话说的奇怪，西圣再怎么样，也不会对着王爷如何的，这保驾平乱治国理政，桩桩件件都是大功，也就是本朝家法严谨，不然的话，王爷和前明一样，实授一地作为封地，有什么打紧？西圣虽然是女子，但是心胸宽阔，就算王爷和她一时之间有什么不同意见，也不会说如此要罢了王爷的，再说了，这满朝文武，除了王爷，谁还担得起这样泼天的重任？也不我说什么大实话，亲贵的王爷，没人担得起。”

恭亲王也不过如此一说，按下这件事不提，“太后叫我别管越南的事情，我就索性不管，来瞧一瞧国内的事儿，八旗改革的事儿，如今怎么样了？还不是一味着停着，宗人府里头那些人关了些日子，如今放出来倒也老实了不少，可这事儿还是耽搁着，一群人敢怒不敢言，迟早要出乱子！叫老七来。”恭亲王吩咐道，“我倒是要问一问他，带着那个崇绮和载凌在宗人府里炼丹吗？这么些日子什么玩意都没拿出来，这样拖延，如何是好？”

醇亲王的府邸就在圆明园的左侧，过来十分方便，醇亲王担着御前大臣的职位，原本就要经常入园子当差，但是还未得到惇亲王过来，倒是得了别人的消息，“王爷，沈中堂不行了！”

沈桂芬缠绵病榻已经一年多了，今年夏天极为炎热，太后体恤下臣，让沈桂芬依然来西郊圆明园附近避暑，不用应付差事，只安心养病就是，却没想到，挨过了苦热，等到了八月秋凉，沈桂芬却还是沉疴难救了。

恭亲王刷的站了起来，一叠声的叫车驾，他吩咐景廉，“你在园子里候着，若有什么旨意，再打发人出来叫我。”

恭亲王心急如焚，沈桂芬是自己最为信赖的谋士，旧年因为他生病，不理政事，自己受了别人多少明的暗的亏，起初还是说凡大事都来问沈桂芬，奈何沈桂芬这病就是因为思虑太过引起的，几次询问出谋划策下来，身子越发羸弱，恭亲王于心不忍，后来就不去劳累沈桂芬，饶是如此养了许久，这身子还是不成，宝洌Ц�在恭亲王身后一起出了圆明园，见到恭亲王如此伤心焦急的样子，心里也不好受，“哎，这个小山，才几岁身子就这样不行了！”

两个人乘着马车一同到了沈桂芬的府上，太医已经在里头熬药了，见到恭亲王两人，行礼回话道：“沈中堂的身子已经不中用了，下官熬了上好的参汤，吊一吊，还能和王爷说上两句话。”

听到如此，恭亲王悲伤不已，就守在沈桂芬的床前，看着太医喂了参汤，这百年的山参汤吊命之效极好，不一会，沈桂芬一声咳嗽，原本已经昏迷的他醒了过来，脸上泛着红晕，瞧见了坐在榻前的恭亲王，还露出了一个难得的笑容，“王爷。”

“小山！”恭亲王拉住了沈桂芬的手，强忍住眼泪，勉强笑道，“你的身子已经大好了，再休养些日子，必然痊愈，别担心，外头的事儿都好，什么时候你身子好了，回军机处当差就是，我再把这些事儿一一和你说。”

“我自己知道自己的身子，何必说这样的话。”沈桂芬笑道，“我在病中，但是也不是全不知道外头的事儿，如今那里都好？这乱糟糟的。”沈桂芬到底还是因为思虑过甚，在病中也不能好好将息，所以这才会一直没好起来，“王爷，我这临死之人，不知道有一些话，当说不当说。”

“你说就是。”恭亲王连忙说道，他点点头承诺了下来，又偏过头看了看宝洌В�“佩蘅公也在此处，你的话，咱们必然是听得。”

“王爷当了这么多年的领班军机，实在是功满天下，诽也满天下，我想来想去，历朝历代类王爷这样权柄极大的首相者，没有善终的，秉政二十多年的权相，更加没有善终的。”宝洌�听着脸色巨变，恭亲王的手心也变得湿漉漉的一片，“所幸我瞧着西圣宅心仁厚，不会做兔死狗烹之事，所以若是王爷肯听我的话，我有两策想给王爷。”

“你说就是。”

“一个是退，一个是顺。”

第664章　步步为营（三）

饶是九月的天气，室内还是闷热无比，也不知道是为何，宝洌У牧成瞎衣�了汗珠，弥漫着药香和甜腻的熏香，帷幔重重，后面传来了隐隐的哭声，显然是家眷正在伤心沈桂芬即将离世，沈桂芬这个时候却丝毫没有提到后事和自己的家人，因为他虽然油尽灯枯，但是神智犹清，知道这个紧要关头根本不是交代后事的时候，只要恭亲王还继续存在在中枢，他的后世子孙绝不会受委屈，所以就是到了最后时刻，他念念不忘的，还是自己这位追奉的议政王的前程，他的声音十分清晰，丝毫没有行将就木的意思，中气十足，“急流勇退，乃是保全自身的不二法门，昔日西圣就搞过这么一出，英宗皇帝亲政，她把大权一股脑儿的交出来，既给了英宗皇帝最大的权柄，更是赢得了上下交口称赞，无人不说好的，更是远遁海外，给英宗皇帝最大的施政空间，如此以来，就算她偶尔干涉政事，别人也不会说什么，只会称赞西圣老佛爷掌控全局，朝廷的大事就偏不了。咳咳，我昔日想不通，以为这个议政王的头衔也十分紧要，一定要争，如此闹得和英宗皇帝不可开交，有了一场大风波，如今瞧瞧，实在是没必要。王爷如今已经是位极人臣了，若是那些不该有的心思，王爷也不会去做，世袭罔替有了，这么多年的领班军机大臣，名誉也有了，也不用老是占着这个位置，高处不胜寒，退一步海阔天空啊。”

“别的人犹怕人亡政息，王爷何须担心？”沈桂芬被恭亲王握住的手犹如鸡爪一般，只剩下了皮包骨头，手心的温度烫得吓人，“太后和王爷是一心的，洋务的事情，绝不可能有所改变，王爷就算退了一步，这大业也绝不会中道崩殂，只会一直兴旺发达下去，何况，如今还是西圣垂帘听政，可这垂帘听政不是长久之计，将来必然是要归政大权的，到时候光绪爷亲政，能用的大臣里面，自然也只有您这位前朝的议政王，他的亲皇叔，先蛰伏几年等到将来再度出山，到时候谁也拦不住您了。这是第一个法子，退。”

“退居终南山养望，王爷，这是极好的啊。”沈桂芬手翻了过来，抓住了恭亲王的手，他瞪大了眼睛，“退一步，海阔天空，如今您和西圣之间出现了这么大的裂缝，是会被有心人抓住的。”他摇了摇头，“我虽在病中，可耳聪目明，外头的消息我看的清楚，王爷您身在局中看不清楚，越南和八旗两件事情，您和西圣的意思不一样，这就足够让人起异心了，李保定，左季高，都是一样，王爷您细想想，若是在同治朝，他们能够如此吗？曾国藩在军机处也不过是尔尔。”

恭亲王默然，他十分不赞同沈桂芬的建议，人在宦途，不进则退，若是这样急流勇退，什么人和事儿，将来都没有自己说话的份儿，谁也不可能退，看看前朝的张居正，如何？也知道不能退，所以宁愿搞得沸沸扬扬，把自己道德上的名声都搞臭，也绝不丁忧回家，这无关于个人私利，只关于国家大政，关乎自己的执政理念有没有贯彻实行下去。

但是这个时候，实在是不能够和一个将死之人顶针，何况，这个还是自己昔日最得力的谋士，他的意思，多少是要听一听的，恭亲王心里不以为然，却点点头，“小山的意思，我听明白了，那还有一个顺字如何理解？”

沈桂芬和恭亲王相处甚久，岂会看不出来恭亲王只不过是面前点头赞同，其实心里是决计不会停的样子，他十分失望，因为他认为这个是恭亲王最好的法子，退下来悠游林泉几年，远离是非，以后再度出山，就如同王安石一般，“安石不出，奈苍生何。”这样携大势再度出山，谁都拦不住他，沈桂芬有句话存在心里还没说出来，如今的皇帝和太后并非亲生，日后亲政必然要在外朝寻找外援，那么最适合的人选，除了恭亲王之外，还能是谁？他的那个生父，如今看来，是一心要依附慈禧太后了。

只是人各有自己的主见和缘法，别人是强求不来的，沈桂芬慢慢说道，“那么这个顺字最是好办，只要西圣的意思，王爷您都顺从着就是。这说到底，还是关系着西圣的脾气的缘故，从曾国藩死后追封郡王一事来看，只要是忠心为她办事当差的，绝不会有什么不好的下场，既然不怕兔死狗烹，不如就当个点头相公，凡事遵从上旨，不要存了别苗头争雄雌的心思，这样王爷也是无忧。那个左季高为何能够深得西圣宠爱。”

“这。”听到这样的主意，恭亲王越发不舒服了，若是不在其中，站在局外人的角度想一想，这话听着倒也靠谱，但是恭亲王不觉得慈禧太后会对自己如何，他也不会觉得自己主持外朝这么多年，会没有立足之地，他原本想要反驳，但是见到沈桂芬渴求的眼神，心里不由得一软，更是一痛，战事答应了又有何妨，“是，小山，我都听你的，你这两件事，再怎么样，我也要做到一条，不至于和宫里头生了冲突，你放心吧。”

沈桂芬放开了紧握着恭亲王的手，他的力气似乎一瞬间全部消失了，说了这些话，似乎已经完成了自己的使命，“小山。”宝洌Я�忙接话道，“你的身子不好，军机处不能一直劳烦你，只是我们两个，我不是一个可以出谋划策的人，恭亲王日理万机，这军机处还差一个张子房，你的意思，找谁来合适？”

这是托孤问孤之意了，沈桂芬想了想，说了一个人的名字，“礼部尚书潘祖荫。”

潘祖荫生长于北京，祖籍吴县。他的祖父为乾隆癸丑科状元潘世恩，官封太傅及武英殿大学士。他的父亲潘曾绶，字绂庭，官至内阁侍读。他的叔祖是乾隆乙卯科探花潘世璜。咸丰二年一甲三名进士，探花，授编修。数掌文衡殿试，在南书房近四十年。如今是礼部尚书，此人到是也当得军机大臣的身份，只不过不知是否合拍，潘祖荫累世为宦，家室渊源，酷爱金石古籍等，所以一直掌管文渊阁和南书房，混在书房里头，倒也自得其乐。

恭亲王的意思还要再找几个旗人，于是他又问，“礼亲王如何？还有奕劻。”

“墙头草而已。”沈桂芬说了这么一句话，随即就低头不言语了，恭亲王有些纳罕，正欲追问，却发现沈桂芬的手已经摆在一边，再探鼻孔，已经是离世了。

宝洌Ф偈蓖妒侄僮愫窟�大哭，恭亲王强忍着眼泪，把沈桂芬的手放回到了锦被之中然后起身出了内室，这时候不是哭的时候，上奏给宫中的遗折，沈桂芬的后世，这都是需要一一打点的，他亲自坐镇沈府，又叫了许多恭亲王府的管事前来帮衬，虽然是人死如灯灭，但是恭亲王的面子顶天，自然官员们不能不给，除了各部尚书王公大臣之外，沈桂芬是道光二十七年丁未科二甲第八名进士，同年的状元是张之万，李鸿章是二甲三十六名，沈葆桢是二甲三十九名，郭嵩焘是二甲六十名。除去逝世的沈葆桢，别的同年就算不在京中，府邸的管事人也要一一派人来慰问，不能失了礼数。

沈桂芬在军机处之中权柄甚大，且多谋善断，自文祥和曹毓瑛死后，实在是军机处第一流的人物，借云南军需案来围攻王文韶借此打击左宗棠就是他最后一次华丽的筹谋，这次行动不仅砍去了左宗棠在军机处的臂膀王文韶，更是将景廉这个原本摇摆不定的人拉到了恭亲王的一边，之后就实在是无能为力了，恭亲王这才昏招叠出，引了一个翁同和进军机处，又把南洋水师公司拱手让给了张佩纶，所换来的不过是让左宗棠离京而已，左宗棠也没有把军极大臣的位置卸下来，只要太后想到左宗棠的好处，一纸诏书就能够把他召回来，也不是致仕返乡养老，算不得全功。

宝洌П翘檠劾岬囊淮蟀炎吡私�来，他从袖子里掏出了手帕，抹了抹鼻子，显然也是伤心的，“燕公、文山公、曹琢如、朱修伯，还在盛年，就这么一个个的过世，却留下了我这么一个老不死的，何其不公也。”

恭亲王心里也惨然，说起来，这些年身边的得力助手一个个的去世，想起来还真是有些意气萧索的味道，联想到沈桂芬的话，若是挂冠而去，倒也免得落得人员凋零的伤感，只是这个念头片刻就消弭无踪，“小山的死后哀荣我们还是要帮他争一争的，且不忙说这些，佩衡公你身子好，这是福气啊，要好好保重才是。”

“这是自然。”宝洌У愕阃罚�“王爷，小山的遗言，您觉得如何？”宝洌�年岁有些大了，虽然这些年身子极佳，但是难免会生出力不从心之感，这些往日的同袍接二连三的离世，刺激的老年人易生出悲观的念头，他抹了抹泪，觉得沈桂芬的话也有道理，“小山的话，我倒是觉得有些道理。”素日里宝洌�是不会在乎这些话的，从来只是要权要权，不会有放权的意思。

恭亲王想了想，摇摇头，“这个退字是做不得的，若是退了，咱们就要倒霉，小山说的不是没有道理，但是若是退了，这将来如何，就是攥在别人手里，万事别人说了算了，还有这个顺字，我还是议政王，若是凡事都顺之从之，那和前明的纸糊三阁老有甚区别？这也不是为了我，说到底还是内外朝的缘故。”

皇权和相权的争斗，大约有史书记载以来就从未停过，传说时期的伊尹废逐太甲，霍光废海昏侯立汉宣帝，这都是相权最大极致的时候，当然，这还算是忠心为国的，至于曹操、杨坚这样的相权扩大到极致到了篡位的例子也屡见不鲜，明朝开国城乡胡惟庸和李善长更是权柄滔天，直到后来废除宰相，设立内阁，再到本朝设立军机，都是为了限制相权扩大皇权，任何一个人，到了军机大臣这个位置，就是要为军机处着想，把军机处的权柄和威严树立起来，这无关乎个人的立场，关乎“在其位谋其政”。

任何一人都是如此，徐桐进了大学士，他就一直在鼓吹要“复圣祖朝之良制”圣祖朝最大的良制是什么？无非就是内阁，内阁是中枢，而非军机处。他的心思谁都知道，只是没人理睬他而已。

“这是不好说的，所以还是放下吧。”恭亲王说道，“越南的事情我不去管了，可这八旗的事儿，我必然要管，事关八旗的生计，容不得他们乱来。”

这既是退让又是挑衅，醇亲王来办，也未必办不好，宝洌Ъ�到恭亲王决定了也不多说什么，这个时候留在军机处的景廉差人来报：“越南那边来了紧急的军务，西圣已经叫起了。”

“什么紧急军务？横竖我又管不着。”恭亲王发着牢