重铸清华-第347部分

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第692章　即日宣战（二）

“我们中国在非洲是没有任何野心的，爱迪，我相信你也知道。”慈禧太后摊摊手，“我们只想要保住东亚的这些领土，守护住自己的家门，免得外敌太快像以前一样攻入京城，除此之外，没有别的想法，所以我们出让了克什米尔，阻断了通向波斯和中亚的通道，证明了我们的野心，仅仅局限于东亚。”慈禧太后微笑说道，“所以我们在东亚绝不可能让步，如果我们削弱了法国，那么贵国在非洲大陆上和法兰西争夺殖民地，我相信也变得比以前轻松一小点吧？”

爱德华在白金汉宫自己的房间内看着电报沉默不语，果然，按照这个东方女人的设想，中国人突然对法国人宣战了，凭借着获取了克什米尔的土地和订阅了金额巨大的军舰销售合同，爱德华在维多利亚女王心目之中的地位上升了，现在他也拥有了一部分的权力，在女王经常和她日夜厮混在一起的男仆去怀特岛度假的时候，他可以代为处理政事，接到了电报，爱德华点点头，“让外交部发表一道声明，英国保持中立的政策，希望双方能够以克制理性的态度解决越南的归属问题。”

“是的，亲王殿下。”

“中华正朔，历朝历代，均是礼仪之邦，宣宗皇帝以降，金陵议和，乃对外平等，通商通政之始也，历年来，虽颇多隔阂，亦有刀兵之祸，但外交之事，日趋和谐，中外各国，均为兄弟也，奈何中华以诚待人，交好各国，广开商贸，彼此双丰，各国何故以威势压之？……今有法兰西之国，胁迫中华藩属，屡次侵兵越南，欲使越南归法，脱中华之藩属，绝天朝之礼仪。越南自秦汉始，即奉中华为臣，本朝定鼎中原，淹有天下，自然中华正朔，越南国号，亦是仁宗皇帝钦赐，不容他人欺侮。法人狼子习性，居心不良，企图绝两国父子之情，诚为可恶。”

“两国交好，虽有纷争，仍用礼待之，礼部侍郎翰林学士鄂格，出使越南，和法兰西交涉，欲干戈化玉帛，奈何法人不识礼数，反而将鄂格刺杀，英魂消灭于南国，实为天下流涕之。后又欺凌国主，罔顾中华藩属之体，签城下之盟……更败黑旗之军，可恶之极。五省团练入越，并无他意，仅为维持秩序，防越南生灵涂炭，法国统帅米乐者，不尊王化，勿理友谊，竟悍然出兵，袭北宁中驻兵，英烈捐躯于北宁，妇孺断肠于南疆，生灵涂炭，万物为粉，这非中国之错，乃法国之恶也！”

“……只图苟安一时，不顾中国天威，必然贻笑千古，其何以对我中国之民？更何以对环球各国？此中国决不允之故也！上全中华之义，下达藩属之忠，是可忍孰不可忍，朕奉皇太后懿旨，宣告诸各国，并中国军民，即日起，对法宣战！”额勒和布抑扬顿挫的粗嗓子宣读这杀气腾腾的宣战诏书，确实是极佳，慈禧太后闭着眼睛听完了这封诏书，点点头，睁开了眼睛，“很好，有理有节，不卑不亢，这诏书拟的好！”她看向王恺运说道。

王恺运微微低头，“用印，明发！”慈禧太后下旨说道，“即刻要让全国上下军民一概悉之，诏书刊登大清日报，如今军情紧急，也顾不得是正月里头了，孙毓汶。”慈禧太后目视工部左侍郎孙毓汶，“李鸿藻罢免，吏部的差事你先管起来，这段时间，调动南边的官员，升迁罢黜，一应都要准备妥当。”

孙毓汶上前一步大声的称是，他是山东人，身材高大，双眼极大且炯炯有神，看上去颇为威严，听到太后差不多许了吏部尚书的位置，他的心里一阵狂喜，入内阁，兼任吏部尚书，这可是极大的权柄，心里狂喜，面上却不能露出沾沾自喜的表情，他沉声说道，“西圣，左宗棠就在南边，如今既然是对法宣战，那么统帅的大臣必然要派一个，不然无法统帅各军。臣以为，左宗棠久通军事，历练长毛、捻军、甘肃回乱、阿古柏之乱，又主持浩罕复国，经验丰富。何况其是军机大臣，可堪大任。”

慈禧太后的嘴角勾起了一抹浅笑，这个孙毓汶果然不是一般人物，既然会折节下交李莲英，和李莲英换了庚帖，算是结义的兄弟，这样屈尊的事情办的出来，揣摩上意，果然是一等一的高手。

不错，慈禧太后没有把左宗棠一概罢黜之，就是留在这个时候用的，她点点头，“左宗棠也在军机处，恭亲王一伙人的责任，他也逃不了，虽然人在南边，责任也一样有，军机处拟旨，罢去左宗棠军机大臣之职。”

孙毓汶的心里一个打突，难不成自己这个出主意出到马蹄上了，慈禧太后对于左宗棠并未十分宠信？没想到慈禧太后继续说道，“罢了左宗棠的军机大臣，我倒是不愿意就这样让他养老，授左宗棠钦差大臣，总管云贵、四川、湖广、两广，恩，再加上一个福建，总管八省军政事，负责对法作战。并赐王命令牌，四品以下先斩后奏，各总督巡抚布政使等一概遵循，违其将令者，左宗棠可先撤职，再上奏中枢。”

孙毓汶这才把悬着的心放了下来，不过这时候不仅仅是孙毓汶，满殿军机大臣也不免对左宗棠的隆恩都甚是嫉妒，虽然罢了军机大臣，这个不是需应事故罢了，结果别人是罢的罢，降级的降级，致仕的致仕，结果他倒是好，转眼之间，摇身一变，成了钦差大臣，总管八省军政事，这八省若是再加上一个浙江，那么就是黄河以南半壁江山！

慈禧太后把半壁江山尽数托付，不可能是没有要求的，她缓缓说道，“和法一战，不容有失，如若当差不力，必然严加惩办，绝不姑息任何一个人！”

“嗻！”

“这第三个旨意办好了，接下去，那么别的事儿也要料理着，有关于两国交战断绝的相关情况，奕劻。”慈禧太后点了奕劻的名字，奕劻低下身来，“你先管总理衙门的一摊事儿，阎敬铭、庆海、景寿任总理衙门协办大臣，应对此事。”众人轰然应诺，不需要别人提点，惇亲王等人就清楚的明白这届军机大臣和以前恭亲王的军机处有什么区别，慈禧太后命令一下，无人不凛然尊循。

“团练如今看来，还是太嫩了些，那么，就派新军，从京师派，即日起，丰台大营并讲武堂戒严，全军戒备，明日派。”慈禧太后架起金丝老花眼睛，看着身边的折子，上面写了十二镇的驻防情况，“派第三、第九开拔南下，在江西九江的第十一镇先行南下，先至长沙，听从左宗棠指挥！”

“嗻！”

慈禧太后放下眼镜，肃然说道，“法国人水陆并进攻打北宁，我倒是要学上一学，南洋水师，也都听从左宗棠指挥！”

这下左宗棠称之为东南王都不为过了，手握八省军政大权，再加上南洋水师和三镇精锐，差不多已经是中国一半的军事实力，那么说来，如果左宗棠再办不好，这就是不称职的表现了。

“微臣冒死启奏太后。”满脸麻子，容貌极丑的户部尚书阎敬铭沉声说道，“有一件事，微臣不得不说。”

慈禧太后凝视阎敬铭，“你说。”

“微臣打点户部，那么这个军饷的事儿就要准备妥当，户部的库房是还有存银五百万两，这个银子是前几年结余下来的，但是一般来说，这个款子不能动，今年冬天北方各地大雪，却还不知，春天光景如何，若是春天各处有旱灾或者是洪涝，上半年的关税和厘金没有收上来，国用是无法开支的。”

同治八年之后，朝政的税收和支出渐渐持平，这几年每年托赖于对外贸易和国内的工业繁荣，甚至不用再吃亏空，都能盈余不少，五百万两这是户部的功劳，也是宝洌С扇湛梢源敌甑墓�劳。

但是，“四月份还要预支给英国有关修建七千吨铁甲舰的货款一百五十万两，外国人的货款是不能拖欠的，这个银子也要预备着，另外别的如购买机器，新建官道铁路，兴办学校，这些开销自然不用多说，太后还要预备着八旗丁银改革的事情，这里还要存一笔银子，如今已经宣战，那么或多或少，对外贸易必然要受影响，今年的税收银子就要少了。”

“那你有什么法子？”慈禧太后慢悠悠地说道，“不管如何，皇帝不差饿兵，要打仗，总不能让将士们饿着肚子去打。”

“臣想了想，有两个法子，一个是问外国的银行借钱。”阎敬铭直截了当地说道，“咱们支付利息，分期付款，用海关的税收来抵押，利息虽然贵了些，但是也在可承受的范围之内。”

“还有一个呢？”

“还有一个就是刻毒了些。”阎敬铭说道，“把这八省的赋税尽数就地截留，给付越南作战之用，并加征收厘金。”

厘金其实就等于是后世的商税，只是如今这谁不做生意，知道是听到了这个“商税”两个字就要和人拼命，故此为解决平叛太平天国的财政窟窿，借用战时的非常手段，把这个厘金一直推行了下来，但是反对的人不少，额勒和布就摇摇头，“这无异于饮鸩止渴，只能缓一时之急，对法作战，尚不知合适结束，若是征收一些日子，倒也罢了，若是征收上几年，必然民意沸腾啊。”

“借银子也不甚妥当。”董元醇之前就任教育部尚书，他最是清楚这些外国人的嘴脸，“利息好付，之前也说要贷款银子给教育部新建学堂，但是他们的名目繁多，花招厉害，要求开设神学课，又说要派出他们国的神父担任教学，还要审核我们的教材，这些心思，虽然隐蔽，但也绝非看不出来，他们的贷款若是将来有什么不满意的地方，只怕是要别的地方得寸进尺。”

“如此以来，微臣却是没有别的法子了。”阎敬铭摇摇头说道，“若是这么简单一算，存着的银子，只能支撑两个月不到的时间，这还要把别的开支都削减到最少的地步。”

这的确是一个头疼的问题，慈禧太后咬咬牙，皱眉说道，“先就支付给南边用，将来不够，我就把内库的银子都运出来，再不够，我就是砸锅卖铁，把这三山五园尽数卖了，也要支付起打法国人的军饷！”

这话说的十分慷慨激昂，群臣鞠躬，“太后圣明。”

“还有什么好法子，大家伙得空了都想一想。”慈禧太后说道，“总是有法子可以解决的。”

“恭亲王等人虽然都退出军机了。”慈禧太后继续说道，“但是他们以前提拔上来的人，都还在位置上，军机处也要下旨，说清楚，并没有株连之意。”今日将恭亲王尽数开出军机处，政局动荡是必然的，但是无论如何都要把这个不利的影响减到最少，将可能的合力做到最大。“我倒也不是说他们和地下的人结党营私，但是有一件事儿，是错不了的，那就是许多人在看着你们的笑话。”

“什么笑话？无非是指望着你们摔一个大跟头，最好摔出军机处，光明正大的请人家回来继续执政，说句实话，凡事是没有君上的过错的，错的都是你们。”慈禧太后慢悠悠地说道，“我虽然垂帘，可最后见势不妙，大可躲入储秀宫一避了之，没人会杀进宫里来找我的麻烦，到最后，如果你们当差不得力，被外头的看了笑话去，摔的灰头土脸的，丢了自己的面子这是小，可耽误了国事就是大了，所以，今个我把话儿都撂到这儿了。”慈禧太后缓缓扫视众人，“眼下这第一等重要的事儿，就是中法之战！明白吗！”

“嗻！”

第693章　诏书下达（一）

长沙府，湘阴县。

左家大宅里面，正在热热闹闹的唱花鼓戏，湖南之人，性情热烈，不喜欢那些水磨腔的南戏，所以每逢热闹的聚会，生辰，节庆之时，都免不了邀一班花鼓戏来唱曲儿，用城里人的话来说，花鼓戏是给乡下人瞧的，演的都是种田种地，男女情感，家庭生活的，实在是俗不可耐，可这一日，自湖南巡抚、布政使、按察使、长沙知府等一干湖南省高官，各个正襟危坐，就是看这往日极俗的花鼓戏。

正堂之中，高踞正座的大胡子老者，穿着一袭暗红色五福夔纹的棉质长袍，正是归乡扫墓荣养的军机大臣二等公左宗棠，他笑容满脸的看着一个憨厚老实的粗布衣裳的男子上了台，叮咚叮咚的伴奏响了起来，边上又来了一个穿着大红衣裳的旦角，虽然是旦角，但是看上去年纪有些大了，倒是可以称之为老旦，男的先开口唱了，用的是湖南土话，“胡大姐！”

那个女的脸上涂着厚厚的粉底，喜滋滋的应了一声，“哎！”

“我的妻！”

“啊！”

“你把我比作什么人咯？”

那个旦角喜滋滋的唱道，“我把你比牛郎，不差毫分咯。”

“那我就比不上了咯！”

“你比他还要多咯！”

看戏的人无人不哄笑，左宗棠下手的湖南巡抚转过头，对着左宗棠笑道，“朴存公久居北方，没想到最爱看的，还是这家乡戏。”

“美不美，家乡水啊。”左宗棠唏嘘地说道，他端起了茶喝了一口，听着外头的花鼓戏手搭在膝盖上打着拍子，“别的倒是罢了，听着这花鼓戏，倒是年轻了不老少。倒是你们几个地方大员，今日还来陪我这个老头子一起看这些村戏，只怕是无聊的紧吧。”

抚台藩台等连连说不敢，左宗棠捻须看着右手边的官员，不免得动作微微一凝，右边坐着的长沙将军，体态雍容，不怒自威，坐在位置上亦是威风八面，只是这会子大约是累了。正靠在官帽椅的靠背上闭目养神，还时不时的打着轻微的鼾声，左宗棠哑然失笑，“这个常四，还真不给老夫面子。”

满庭红顶戴双眼花翎，众人言笑晏晏，今日左宗棠原本是自己自娱自乐，请了一班左近的乡下小戏班来唱一会子的花鼓戏，没想到到了下午，在长沙府的自湖南巡抚以降，文武大员悉数到齐，来给左宗棠拜年。

湖南巡抚见左宗棠兴致颇高，于是开口笑道，“今年乃是西圣五十慈寿，却不知道老大人，准备了什么好的礼物进献呢？”

左宗棠拍了拍肚子，“西圣最是不计较这些小玩意，所以思来想去，也没什么好进献的，前几日花了我三千两银子。”他的脸上露出了肉痛的表情，虽然左宗棠不缺钱花，但是他是军机处里头难得的不谋私利之人，和宝洌У热耍�天差地别，所以这三千两对他来说是极为可观的财富了，故此不免要露出心疼的表情，“得了文征明的一副真迹百寿图，上面写了不同字体的寿字模样，倒也稀罕，就拿这个为贺礼就是。”

湖南巡抚不免暗暗腹诽，三千两就连文征明的一个字都买不到，还能买到一百个寿字？这八成是赝品吧，只怕献上去，内府的书画大拿了见了要笑掉大牙。边上的布政使连忙接话，“老大人勤俭，实在是为吾辈楷模，老大人乃是三湘俊才，给西圣贺寿，这银子怎么好意思让老大人掏腰包？银子应该由我们藩库出才是。”

左宗棠摇了摇脑袋，“不成，这是我自己的心意，那里能和你们混在一块，你们自己送自己的，我送我的。”

巡抚小心翼翼地说道，“朴存公，这字可使人瞧过，这个，自然我是信得过朴存公的眼光的，只是要进献给西圣，只怕是要再仔细着些。”

左宗棠哈哈一笑，“我知道抚台你的意思，无非是觉得这三千两的银子着实是太便宜，怕老夫买到西贝货是不是？毋庸担心，长沙的致宝斋出的，必然是错不了，再者。”左宗棠笑眯眯地说道，“百寿图这原本的价格倒也不是这个，掌柜的开价三万两银子，我说便要还还价。”

就还到了一折？巡抚和布政使面面相觑，“老大人。”边上一位穿着御史袍服的中年男子听到了左宗棠的说话，不由得笑道，“您这样当着我的面说这个强买强卖的事儿，可真叫我难做啊，我到了长沙来，知道老大人的事儿，可是要往上报的。”

“那里是能强买强卖呢？我只是还了价而已。”左宗棠笑眯眯地说道，“莼客你是巡察都御史，监察地方，职责所在，往上报就是，我居家休养，不欺行霸市，欺男霸女，那不是丢了军机大臣的面子？再说了，我和掌柜的说了，这是要进献给西圣的，他自然就舍得下价了。”

李慈铭微微一笑，看着外头的戏曲也就不说话了，过了一会，外头突然跑了一个伴当进来，朝着湖南巡抚的耳边急切地说道，他不免脸色微变，站了起来，对着左宗棠说道，“朴存公，京中来了电报，要宣旨于你。”

现在紧急的圣旨都用电报来先进行传送，然后再用八百里加急，或者是火车，轮船等进行书面圣旨的传达，左宗棠眼睛微眯，站了起来，“旨意？快给我更衣！”

正月初三，会有什么旨意紧急的用电报来传送？要知道，长篇大论的电报，按照字数收费，耗费极大，许多人不免就要猜测这旨意是什么来头，倒是有不少人看的极远，知道这军机处，恭、左两人不合，如今左宗棠暂时归家，避开了恭亲王的锋芒，难道是恭亲王来赶尽杀绝了？

大家纷纷议论，花鼓戏自然也无人再看，管家连忙让他们退下去，再准备好香案等物，穿着正一品朝服的左宗棠走了出来，伏在香案之下，这时候专门接收旨意的湖南省一位礼厅主事展开了电报，说道：“罢左军机，授左钦差大臣，总管云贵、四川、湖广、两广、福建，总管八省军政事，主对法作战！”

“恩？”左宗棠身子微微震动，免军机处大臣，任钦差大臣？还有对法宣战？左宗棠微微沉吟，对着湖南巡抚说道，“抚台那里大约是漏了什么了。”

这三个事情都是晴天霹雳的大事，左宗棠心里早就做好准备要和法国人动手，他来长沙，表面上是归家扫墓，但是是他和慈禧太后达成了默契，在南边，避开朝中的纷争，养精蓄锐。这三件事，似乎都来的莫名其妙，所以左宗棠要问巡抚那里有没有接到别的命令，果不其然，才过了一会，巡抚衙门的电报也到了，巡抚摊开折子一看，不免得脸色巨变，“北宁大败，西圣问责于恭亲王，军机处尽数罢黜！即日对法宣战！”

难怪会也把左宗棠罢免！但是转眼之间又授了左宗棠总管八省军政事的钦差大臣，不用说，在武昌接到中枢谕旨的湖广总督，必然也是马不停蹄的朝着这边赶过来。湖南巡抚定定神，率领官员一起大礼庭参，“下官参见钦差大臣。”

“都起来吧。”左宗棠红光满面，意气奋发，“我想着过了年，就上折子致仕，在家里听听花鼓戏，种几亩田，过一过养老的生活，却是没想到，西圣却要我这把老骨头再出一把子气，寻思着，要不请西圣另请高明吧？我也实在不是谦虚，但是西圣既然下旨，那么中枢就是决定了，让我来当这个钦差大臣。我别的法子倒也没有，只是想到昔日这林文忠公发配去新疆伊犁军前效力的路上，和我有过一席长谈，他当场念了两句诗赠与我，‘苟利国家生死以，岂因祸福避趋之’，林文忠公如此，西圣亦是如此，老夫没什么可说的。”左宗棠按了按手，让湖南省的大员们都坐下，“大军只怕还有一些日子才能到，我却是不能再在这个地方呆着，总是要收拾一下，就出发去钦州了。”

钦州紧连镇南关，是正经的前线，看来左宗棠的心意十分坚定，以统帅之尊，亲自准备出国门了。左宗棠环视众人，“我是湘阴人，亲不亲，老乡亲。自然，凡事要先紧着咱们的湖南乡亲，之前五省团练入越，没有三湘子弟的份儿，那时候我心里就是不悦，曾文正公，胡文襄公，这些都是带兵的好手，三湘子弟南征北战，为国朝立下汗马功劳，那里比不过那些广西的野人？只是呢，不在其位不谋其政，以前是别人管这事儿，我不方便讲，如今是最好的了，我当这个钦差大臣，第一个就是要把三湘的精兵给拿出去用，让大家伙见一见真章。大家伙说，如何啊？”

“自然是绝好的主意。”刚才看戏的时候在打瞌睡的长沙将军常四跳了出来，单膝跪地，双手抱拳，“请钦差大臣下令，长沙军必然是奋勇在先！”

有这位长沙将军出头，别的人自然也不好意思不跟上，何况，和法宣战，这绝不是任何战功可以相比拟的，加上如今是和大国对战，若是将来胜了，只怕是赚来的爵位，三代之内衣食无忧，就算是帮忙运输，当一当辅军，也远远比窝在省里要强，湖南提督的驻所是在岳州，今日不在长沙，不过在了自然也无法反对，如今左宗棠是正经的钦差大臣，不比以前，居家休养，看在面子上奉承一二，若是真不理会，左宗棠也拿这些地方官员没办法，如今却是不一样，总管八省军政事，不听话，马上就撸了你！这才是左宗棠如今先要湖南之兵的底气所在，左宗棠满意的点点头，“诸君如此英勇，本官很是高兴，到底三湘子弟血气尚在，我给你们五日时间，挑出湖南最好的兵和我同去越南，十二镇大军未至之前，我们要先稳住北圻的局势。”

“听令！”

“俗话说，兵马未动，粮草先行。”左宗棠在慢悠悠地说道，满室所有人都是凝神静听，只有左宗棠一个人的声音想起，“这三湘出了人，那么，银子多少总要出一点吧？是不是啊，藩台？”

布政使迅速的站了起来，“湖南藩司自然听从钦差大臣的！”

“很好。”左宗棠赞了一句，“那这藩库里头，还有多少银子啊？”