黑铁之堡-第39部分

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即使是大白天，在走进矿洞几十米，特别是在矿洞的坑道中转了两个弯之后，矿洞的坑道内就开始变得伸手不见五指，如果没有光源的话根本进不去，好在坑道的地上还算平整，没有过多的障碍物，这才让这条漆黑黝黑的坑道变得好走了一点。

火把的光亮和张铁的脚步声把矿洞洞口的几只篇幅惊动了，那几只蝙蝠在漆黑的矿洞中噗噗噗的煽动着翅膀的声音会显得很大，常常会把一些第一次来的人吓一跳，张铁第一次来的时候也被那几只蝙蝠吓了一跳，不过多来上两次就习惯了。

火把的光亮把张铁的身影在坑洞中拉出一道随着火把光线跳动的影子，那影子贴在矿洞的墙壁上，和张铁一起前进着，每次来的时候，张铁都忍不住会悄悄打量一下矿洞里那些古怪的墙壁，那黄褐色的墙壁上，会有一圈一圈的轮胎印一样的奇怪的痕迹，那奇怪的痕迹太多了，密密麻麻的布满了整个矿洞的坑道，张铁可以肯定，那绝不是人为留下来的痕迹，每次看到那些痕迹，张铁就想到沙文所说的关于这里三十年前出现的噬金蟒的传说，走在这些直径三四米，向地下延伸着，通体有着奇怪痕迹的圆溜溜的坑道中，一想到几十年前在这些坑道中爬行而过的那些体型夸张的，什么都能吃下肚里的恐怖巨蟒，张铁心理总会有一些不寒而栗的感觉，似乎那坑道的黑暗中，总有什么怪物盯着自己一样，虽然知道这是心理作用，可张铁每次在那些奇怪的坑道中经过的时候，还是忍不住会加快一点脚步……

前面传来的隐约可闻的叮叮当当的声音让张铁的小心脏平静了一些，那是矿镐敲在矿石上发出的声音，在洞里继续走了几百米，来到这条坑道的尽头的时候，一个巨大的空间就出现在张铁眼前，这个空间比黑炎城的市民广场还要大，有点像是天然的溶洞，几点微弱火光在这个漆黑的地下空间的一些地方发出着光亮，那是那些先来的人插在自己挖矿地方的火把，在这个黑暗的所在，火把的光亮也变得和一盏油灯一样毫不显眼，矿镐敲击着石头的声音在这个空间内零零碎碎又此起彼伏的响着，这个巨大矿洞内的回音效果让那些声音听起来似乎很远，又似乎很近，对所有走过那里许长的漫长坑道的人来说，能够看到眼前黑暗中的那点点光亮，又能听到那此起彼伏的矿镐的声音，会让人在松了一口气的同时，油然生起一种幸福感。至少对张铁来说是这样……

张铁平常挖矿的地方比起其他的人来更隐蔽一些，他挖矿的那个地方，是这个地下采矿空间内的又一个被挖矿挖出来的坑道，在坑道内，即使在里面打着火把外面也透不出多少亮光，而且这条坑道里面还有几条岔路和转折，似乎在通向更远的地下，这个地方对张铁来说实在是再理想不过。

来到自己平常挖矿的地方，在坑道口用几块碎石设置了一个不起眼，但可以提醒自己后面有人到来的小机关后，张铁彻底的放松了下来。

把火把插在坑道的墙壁的缝隙处，火把的光亮立刻就把这个坑道里几十平米的空间给照亮了，把矿篓放在地上，把矿篓里的备用火把和蒲公英等东西倒出来，又解下自己腰上披挂的匕首，水壶和干粮，喝了一口水的张铁拿起矿镐，使足了力气，开始加入到这个地下溶洞中的矿镐大合唱中！

在张铁轮着矿镐的时候，他并不知道的是，上面的野狼城堡，一只从黑炎城飞来的信隼带来了黑炎城过去两天的一些最新消息，就在昨天，黑炎城发生了一件大事，这件大事，正与张铁寄出的那个信封有关，在经过一周的发酵后，由黑炎城引出的这个风暴震动了整个安达曼联盟，昨天的那场雨，对黑炎城的所有人来说，似乎变成了一场更大的风暴即将到来的预兆……

第3章　黑炎城风暴

野狼城堡外堡最高的那座尖塔的建筑下面，有一个会议室，这个会议室，是负责此次试炼的临时督查委员会的办公所在地，因为这座城堡还有驻军的缘故，每隔三天，黑炎城军方就会利用信隼与这边通一次消息，发布一份黑炎城军方的消息通报，让这里的守军能及时知道黑炎城发生的一些重大事件。在野狼城堡变成了黑炎城学生的试炼基地以后，这个消息的通知对象，则变成了在这里参加试炼的临时督查委员会的各位成员还有在这里参加试炼的学生。

今天，在收到了从黑炎城飞来的信隼带来的那封信后，看到信中内容的执勤老师面色大变，立刻就让人把所有的老师和各个学校的试炼负责人召集了过来，然后就在会议室里把信中黑炎城军方出具的官方通报读了一遍……

原本还心情轻松的各人在听完这份通报后，一个个的心情都沉重了起来，会议室里的空气如同凝固了起来，落针可闻……

就在前天，当野狼城堡这边迎来六月的第一场降雨的时候，黑炎城发生了一件大事，这一天，黑炎城军方出动重兵，突然包围了位于黑炎城明光大街上的纽穆恩商团的驻地，然后就以搜查军方逃犯的罪名对纽穆恩商团的驻地进行了强制搜查，黑炎城军方的强制搜查意外遭遇到了纽穆恩商团护卫队的拼死反抗，纽穆恩商团护卫队的拼死反抗在早有准备的黑炎城军方的铁拳之下被碾压得粉碎，而在随后对纽穆恩商团驻地的搜查中，军方逃犯没有被搜出来，但却搜出了更惊悚的东西和证据，在那些无可辩驳的证据之下，配合着对被控制的纽穆恩商团黑炎城方面负责人的审讯，一个巨大的阴谋浮出了水面——纽穆恩商团与红巾盗勾结，意图制造机会里应外合让红巾盗血洗掌控着整个黑炎城的煤钢联合会的几大家族，在黑炎城制造恐怖气氛，然后扶植他们控制的傀儡上台，并最终让黑炎城发布声明脱离安达曼联盟，宣布加入到诺曼帝国的惊天布局。

黑炎城官方在昨天晚上已经把这件事向安达曼联盟做了通报，整个安达曼联盟震动，而安达曼联盟则在收到通报的当天晚上，就以整个联盟的名义向诺曼帝国的外交部提出了最强烈的抗议，希望诺曼帝国对此事件能给黑炎城和安达曼联盟一个合理的解释，到今天早上的时候，诺曼帝国依旧沉默着，而黑炎城已经开始在城内查封诺曼帝国商人的产业和商团等机构，并停止了与诺曼帝国的一切生意往来……

由红巾盗带来的紧张气氛这次再升一级，黑炎城军方于今天开始正式进入一级战备状态……

野狼城堡的会议室里诡异而凝重的沉默着，诺曼帝国这四个字压得所有人都有些喘不过气来的感觉，无论对黑炎城还是对安达曼联盟来说，这都是一个真正的庞然大物，只需要从一组数据中就能看出双方的实力差异有多大——黑炎城的军队人数一直在5万到6万之间，整个安达曼联盟的军队人数在约40多万，而仅仅与安达曼联盟毗邻的诺曼帝国的北疆军团的常备军人数就在300万以上，如果真要打起来的话，仅仅一个诺曼帝国的北疆军团，就能把整个安达曼联盟推平，这些年安达曼联盟之所以与诺曼帝国平安无事，最主要的原因不在于安达曼联盟的实力有多强，而在于同样与安达曼联盟毗邻的太阳神朝与诺曼帝国的矛盾和制约让诺曼帝国不敢轻易动手，诺曼帝国是一个疯子，太阳神朝也是一个疯子，当两个疯子在一起隔着安达曼联盟对视的时候，反而没有人会抢先动手了，这样的局面维持了几十年，也让黑炎城发展了几十年，现在，这两个疯子中的有一个已经没有耐心了……

“需要把这件事向那些学生们通报一下吗？”在会议室里的松木圆桌旁沉默了良久之后，才有一个老师开口说了一句。

“我看不用了，等离开这里，该他们知道的，他们自然会知道，就让这些小家伙们再享受一下他们这一生最后这难得的一段快乐时光吧……”会议室内所有人都把目光转向了说这话的那位长相斯文的老师，那位长相斯文的老师却无所谓的笑了笑，“各位，在与黑炎城和安达曼联盟平静了几十年之后，诺曼帝国为什么要选择在这个时候动手呢？而就在几周前，整个布莱克森人族走廊所有国家的战略物资都开始在慢慢涨价了，这意味着什么，大家不会不知道吧，一个小小的黑炎城和安达曼联盟，值得布莱克森人族走廊的所有国家这么大动干戈吗？”

科林上尉皱了皱眉头，这个老师的话中有一些东西，可这些东西对于并不以智力和分析能力见长的科林上尉来说，一时难以把握住这背后的意思，“哲罗姆，你的意思是有大战要发生……”

“我什么意思也没有……”说话的哲罗姆环顾了一圈，轻轻叹了一口气，“我们大家都是些小人物，无法决定大事，只不过我记得，离上次人族与魔族的第二次百年圣战结束，时间好像已经过去170多年了……”

圣战！

这突如其来的两个字像一股零下五十度的寒风一下子毫无征兆的吹进了会议室，听到这两个字，连科林上尉的脸也白了一下……

……

张铁今天早上过得一点都不快乐，不光不快乐，还郁闷得要死，无论是谁，要在一个早上像土拨鼠一样挖够三百公斤的矿石，还要把这些矿石装在矿篓里，再背着矿篓走上个1。5公里的单边路程才能把矿石送到交货地点的话，无论谁也快乐不起来。矿篓里装着的铁矿的含铁量在百分之五十到百分之六十之间，沉甸甸的颇为压人，整个矿篓装满以后可以装得下近两百公斤的铁矿石，可对现在参加试炼的这些学生来说，没有一个人有能力背着两百公斤的重物，还能走上1。5公里，不要说两百公斤，就是一百公斤都很困难，能背着五十公斤的矿石走上1。5公里，回来还有力气挖矿的，已经算体力好的了，挖矿不难，一个人一天挖几吨都没问题，而要被这些铁矿背到交货点，那才是真正考验人体力的事情。

张铁今天早上忙活了一早，在咬着牙一番苦干之后，以他身为一阶战兵的体力，也只不过是堪堪背着三次七十多公斤重的矿篓走了两次1。5公里，刚刚把今天的任务完成了三分之二，就感觉浑身有点脱力，脚也有点发软，刚刚背完第三篓矿石交了货，领到了两盒干粮，就一屁股做在一棵松树下，再也爬不起来了。

经过这么一次，张铁发誓，以后不论刮风下雨，每天必须都来挖一次矿，把当天的最低数额缴够才行，这样拖欠三天的想一天补完，劳动量实在太大了一点，太折磨人了。

和外面一样，矿洞内原本也有拉矿车用的小铁轨，可那些小铁轨不知道是被哪个缺德的混蛋给拆了，铁轨的印记在坑道里还清晰可见，可所有挖矿的人不得不靠自己的双脚走出那条近一里长的坑道，让挖矿的效率一下子降低不少。

和往常一样，只干了一个早上，对有些想来体验新鲜的家伙来说，就已经打起了退堂鼓，很多人在背了一次矿之后，再也不想体验第二次了。

靠着树坐着，一边喝着水，一边吃着干粮的张铁微微眯着眼睛，打量着自己头顶树上那两只快乐的小松鼠，这几天，似乎发现了野狼谷来了一群不速之客和它们抢夺起让它们过冬的松果来，这两只小松鼠这个时候也忙活了起来，一趟趟的把松果往着自己安家的树洞里搬去，比张铁还要勤快，看着那两只小松鼠忙活的样子，让张铁都有些不好意思起来，和这些小家伙们抢夺它们过冬食物的，也有自己一份，而自己的勤快程度，比起这两只小家伙来说，可差得远了……

……

这雨停后的第一天，对所有的试炼学生来说，大家又像机器一样的忙活了起来，这次的试炼，对大多数人来说，似乎很难与快乐两个字联系起来，在离张铁所在地约十多公里的一处山洞中，当张铁靠着大树吃着干粮的时候，格力斯却和他身边的几个人做着一件更与快乐两个字毫不沾边的事情……

山洞里此刻已经血流遍地，在山洞里哺乳一堆小狼的几头母狼惨死在格力斯剑之下以后，那些一个个比刚生下来的小狗大不了多少的小狼也全部遭了格力斯的毒手，几窝小狼，足足有二十多只，全部被格力斯残忍的杀死，在最后用脚把一只想要咬他脚跟的小狼的脑袋狠狠在地上踩碎之后，山洞里群狼的哀嚎终于停止了下来。

洞内的哀嚎一停止后，沙隆和组海尔就冲了进来，两人都小心的避开了地上的那些狼血，此刻的沙隆和祖海儿，和格力斯一样，全身从上到下的皮肤都变成了暗绿色，似乎涂抹过某种奇怪的汁液。

“赶快走吧，要是等狼群回来发现我们就来不及了……”沙隆说道。

“格力斯，你的这双鞋沾过狼血，不能要了，不然那些狼会找到你的，现在大家赶快离开，去把身上掩盖我们气味的苦芋根和血狼花的汁液洗干净，不能让人发现这里是我们做的……”看到格力斯的脚下踩碎了一头小狼，祖海尔连忙叫了起来，叫着的祖海尔有些慌忙的从自己的怀中拿出一个用防水油布密封好的袋子，打开，用两根手指从里面拎出一小片碎毛巾一样的东西丢在了地上。

看了看自己脚上鞋底上沾染上的那些幼狼的血，格力斯骂了一声，然后迅速和沙隆与祖海尔离开了这个已经没有任何生命气息的狼窝。

“你的事办妥了吗？”离开的时候，格力斯问祖海尔。

“放心，其余的毛巾碎片，我已经一路布置好了，那些回来的野狼只要顺着那些碎片提供的气味路线，就一定能在张铁每日回树屋老巢的路上找到张铁，这些野狼是最记仇的，也非常狡猾……”祖海尔阴笑着，“一个普通的战工，被一群野狼盯上，啃咬得尸骨无存，这和我们可没什么关系！”

“哈哈哈……”格力斯和几个狗腿一起大笑了起来……

两个小时后，外出觅食的狼群回来，然后整个狼穴就开始回荡起公狼们低沉的悲嚎……

第4章　突破极限

野狼城堡的收矿点就在野狼城堡南面相对较为平缓的山坡下，这里有一条几百米长的铁轨，从山上铺设下来，铁轨的另一端就是野狼城堡冶铁作坊的料场，料场那里有一台蒸汽机，蒸汽机的动力提供给一台绞盘，绞盘上连接着从山上到山下的一圈婴儿手臂粗的钢索，在收矿点这里的矿车装满矿石后，上面的钢索就把矿车顺着铁轨拉上去，这一段铁轨和蒸汽机让把矿石带到野狼城堡的效率提高了不少，要是没有这么一个东西，张铁真的怀疑到底还有没有人愿意去挖矿，从矿洞里走上一里多把矿石背到这里，还要背着矿石再爬一次山，那就真不是人能干的活了。

不过就算是那些人能干的活，对不同的人来说，也可以尝试一些不同难度的挑战。

到了中午，躲了一天的太阳又重新开始变得火辣起来，野狼山谷内的温度又开始逐渐升高起来，因为昨天下雨的缘故，山谷里到处都比较潮湿，那升高的温度把水汽从地上蒸发了起来，整个山谷，转眼之间又变成了一个大蒸笼一样，闷闷得让人有些心慌。

在这样的气温下，背着一百多公斤的矿篓完成一次1。5公里的行程对张铁来说同样是一个巨大的考验，一路上，张铁咬着牙，汗流浃背，感觉自己的双肩像要被摩得冒烟一样，平均走上两三百米就要歇息一次，最终，当张铁哐的一声把矿篓放到交矿点上的那座台秤上的时候，那不同的分量带来的不同的声音效果，让收矿点上的那几个男生都忍不住过来看了台秤上的那个数字一眼。

118公斤！

“兄弟，不错啊，这几天你还是第一个一次背上百公斤的矿石来交货的，看来你真是天生就是干这个的料啊！”此刻的张铁累得只想躺在地上休息半个小时再说，听到这样的“褒奖”，也只是无奈的翻了一个白眼，也没心思计较这个家伙说的那句话到底是在夸奖自己还是在损自己，说话的男生拿出一个本子来，看了看台秤上的记录，又看了看矿篓里面的矿石成色，然后就开始在本子上记录了起来。

“连上这一篓……我今天总共背来的矿石有多少公斤了？”喘了半天粗气的张铁问道。

“连上这一次的话，我看一下……”拿着本子的男生低头看起本子上的记录，“你叫张铁是吧，今天早上第一次是76公斤，第二次78公斤，第三次69公斤，这次是118公斤，我算算……”

“341公斤……”那个男生才把张铁这几次背来的矿石数量报出来，张铁心中一动，脑子里的那个7档的算盘瞬间出现，几乎在那个男的刚刚报出第三次数目的时候，张铁已经知道了结果，然后就把结果说了出来。

那个男生用笔算了一下，发现得到的数字和张铁脱口而出的一样，不由微微有些诧异的看了张铁一眼，不过也没多想。

“嗯，正是341公斤，这可是这几天我们这里的最高纪录了，你前两天没来，今天是第三天，这个数量刚好完成要求……”

“最高记录有奖励吗？”张铁涎着脸问了一句。

“有啊！”

“什么？”

“让你可以继续把这份很有前途的职业干下去啊……”

听到这个答案，张铁的脸色微微一黑，然后就笑了起来，没想到这个家伙还挺幽默。

看着收矿点这里的几个家伙把自己的矿石倒进矿车里，随意和这边的几个家伙打屁了几句，休息了一阵，根据张铁挖来的矿石分量，张铁又领了一份七两重的干粮，随后张铁带着这些干粮，又背着那个丑陋的矿篓，爬上山，来到野狼城堡的小广场上。

在卸下一百公斤重的负担之后，经过一段时间休息，体力逐渐恢复过来的张铁发现自己的脚力竟然是前所未有的轻快，这次又成功挑战了一次自己的极限，在一干倒霉的家伙中创造了一个小小的记录，张铁心情不错，微微有点小得意。看来唐德那个家伙说得不错，人，都是逼出来的——这是一句只有用华族的语言和文字才能领略到其中丰富内涵的调侃。

歇息了一天的小广场更加热闹起来，相比起初来时这里光秃秃的简陋模样，这些天过去了，这个小广场上已经搭起了一些有遮阴作用的简易的交易摊位，一些女生就在这些摊位里出售和交换她们采摘来的野果和野菜等东西，而在广场的另外一边，那些每天来这里展示“肌肉”和猎物的男生队伍们仍旧闹哄哄的挤在一起，不时向周围的女生们搭着讪，这几天，已经有越来越多的女生开始尝试和男生组合成固定的试炼队伍，无论男生和女生，在经过这一段时间的了解之后，双方的胆子都大了起来。

“需要野蓝莓和山楂果么？”旁边摊位上的一个声音吸引了张铁的注意力，张铁转过去的时候，正看到一位男生摇了摇头走了开去，而摆放着摊位的那个女生的脸上则微微带着一股失望的情绪，双手抱着脚，坐在地上，在那个女生的面前，摆着一个荷叶，荷叶上有一小堆，大概还不到半斤重的野生蓝莓和山楂果怯怯的堆在那里，那一小堆蓝莓和山楂果就如同它们此刻的主人一样，微微有些生涩的感觉，虽然干净，但很普通，毫不显眼，一点也勾不起牲口们的“食欲”。

因为张铁记得黑铁之堡的空间内好像还没撒过蓝莓和山楂的种子，于是张铁走了过去，在那个女生那个可怜的摊位前蹲下，“你这些东西要怎么换？”

张铁的声音让失望中的女生重新从膝盖那里抬起了头，女生面目只能说是清秀，身材非常之平板，脸上还有些雀斑，与周围那些大放异彩的美女没比起来相形见拙，就如同一只丑小鸭一样，不过这个女生那双蓝色的眼睛却让张铁有一种看到一汪清澈溪水的感觉。

“这些野蓝莓和山楂果只需要半斤……嗯，四两干粮就可以换走，肉食的话二两就可以……”感觉到张铁的眼光微微扫过自己的身体，这个女生坐在地上的身子又弯下去了一点，把她的胸部藏在了膝盖后面。

咕噜噜，这个女生肚子里对饥饿的抗议声清晰的传到张铁的耳朵里，那个女生更是窘迫得低下了头。

“好吧，这些我全要了……”张铁从随身的食盒中拿出一块半公斤重的干粮，想了想，又在干粮上放上了一小块大约一两重的牛肉干。

“这……这……些食物太多了！”女生惊讶了起来，一双漂亮的蓝色眼睛一眨不眨的看着张铁，似乎想从张铁的脸上发现一点什么。

“嗯……我是守护之神教派的信徒，嗯……我想在这次试炼中收集一些植物的种子，可你看我的样子，我现在在挖矿，没时间去做这件事，如果你以后采野果的时候方便的话，在不危险的情况下，可以顺带帮我收集一点种子来就可以，不管什么植物的都可以，我会用食物和你交换，这些多出来的算作是订金！”张铁半真半假地说道。

“真的？”女生的眼睛里一下冒出了光。

张铁笑了笑，把女生摆在地上的那两堆略微有点青涩的果实收了起来，然后把自己的食物推到女生面前，张铁的动作比什么都有说服力，那个女生一下子就把推到自己面前的食物紧紧抓住，生怕张铁反悔一般。

“你叫什么名字？”

“我叫张铁！”

“那我收集到种子怎么找你呢？”

“我经常来这里，你不用来找我，我会来找你的！”

说着张铁就站了起来，然后