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亡灵的后裔-第163部分
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身为分裂者在西北最重要的领导者，夜鹰越来越有长老的风范。回想起不久前，他还只是一名不入流的三级执事，只是因为不满于被排挤的命运，他杀死了原先的上官，带着隶属于自己的密谍加入了分裂者。
可是现在，他已经成了西北经略府和周围数个行省黑暗世界最有权力的人之一。世事无常，谁能想到那个倒霉的无面黑寡妇死后，会带来这么多的好处呢？早知如此，他当初就没有必要多此一举，直接在那座偏僻的小镇杀死她算了，那样，令人迷醉的权力会来得更早一些呢！
夜鹰畅想着几日后分裂者几大主事者的会盟，心中更是热切，由于人类帝国的西北之地是漩涡的中心，同样也是离心力最强的地方，所以他的实力成长也是最为迅速的。换句话说，他已经分裂者之中的无冕之王，或许，就连那个曾经遥不可及的位置也可以觊觎一下呢！
现在，那个给他带来了无数好运气的家伙又来了。
夜鹰俯视着眼前的人，努力保持着上位者独有的笑容，温和而又拒人于千里之外，缓缓道：“又有什么好消息吗？”
“禀大人，的确有好消息，黑暗之盾的谍卫希望加入我们！”
夜鹰一怔，随即又惊又喜：“你确定是黑暗之盾？”
“是的，大人，我确定！”
夜鹰再也按讷不住内心的激动，谍卫历来是只属于密谍院之主的强大力量，他们忠诚而神秘，只会侍奉密谍院之主，难道说……自己真的是真命天子？
夜鹰强压住内心的狂喜，刻意用淡淡的语气道：“他们有什么可以证明自己的身份吗？”
“大人，这是他们的令牌！”说话的人终于抬起了头，模样正是那个小面摊的老板，他将手中的令牌递了过去。
夜鹰只看了一眼便已确认，令牌上的的确确是黑暗之盾独有的标志，他点点头：“很好，他们现在哪里？我去见一见他们！”
面摊老板道：“禀大人，他们已经在这里了！”
夜鹰奇怪地张望了一下，什么也没发现，不解道：“究竟在哪里？”
面摊老板一言不发，露出了奇怪的笑容。
夜鹰凝视着对方，脸色忽然变得讶异而惊恐，手指着对方不停地颤抖起来。下一刻，他的咽喉陡然狂喷出血雾，洒在了面摊老板的脸上。
面摊老板伸出猩红的舌头贪婪地舔舐了一口，露出满意的神色。
夜鹰拼命地捂住自己的咽喉，艰难地喘息：“为什么……？”
面摊老板淡淡一笑：“瑾大人感谢你为她做的一切，为了让你死而瞑目，她让我转告你：巴赫和梅林快要完蛋了，所以你的使命也结束了！她很感谢你的野心，也很惋惜你的能力，好好努力吧，下辈子还有机会的！”
夜鹰怒睁双眼，全是震惊和不甘。他本以为自己可以俯视一切，临终才发现，他还是一只被人操弄的蝼蚁，就算幻想生出了翅膀，依然渺小而可笑。
………………………………
第四一九章 废墟上的战争
塔木城，这座由军事要塞发展而来的西北第一雄城早已不复昔日之姿。准确来讲，塔木城这三个字只剩下符号上的意义，作为一座繁荣的西北名城，它已经被彻底从这片土地上抹去，留下的只是供人凭吊的历史废墟。
冰封的塔河对岸，蒙顿一身铠甲，站在积雪覆盖的半山坡上，遥望那座消失的城池，身后是连绵不绝的北疆军大营。
他驻足良久，最终还是摇了摇头。
蒙顿有种说不出的憋屈感，手握近十万大军，更有三万冰原军团的精骑封锁后路，如此强盛的兵力优势，却对着蜷缩在废墟中的三万余吸血军团无计可施。
他想起五天前短暂而激烈的战争就感到一阵阵后怕。
在战争爆发之前，一切都进展得极为顺利。
按照与纳兰雪的计议，他放任密谍院的人潜入塔木城，为摧毁塔木城做最后的准备，绝大部分守军都替换成了死囚和战俘，一切都在极为隐秘的状态下有条不紊地进行着。
随着地动山摇的炸响，塔木城最后的城墙和建筑淹没在腾空而起的尘土中。
刻意营造的假象看起来极度的真实，满城之中，到处都是残肢断臂。就算有侥幸不死者，也都口鼻流血，浑浑噩噩，像孤魂野鬼一样到处游荡，最后倒毙在废墟之中。
塔木城被毁的同一时间，吸血军团就出现了，他们倾巢出动，直接攻入塔木城。然而，迎接他们的却是北疆军的漫天箭雨。
三面合围，吸血军团伤亡惨重，他们开始仓皇北逃，尚未来得及完全脱离废墟，就迎上匆匆赶来的冰原军团三万精骑，他们再次遭遇了重创。
他们不得不退回废墟之城，白雪皑皑的冰原无遮无挡，吸血军团若是被这三万精骑衔尾追击，恐怕连一只马靴都逃不掉。
很显然，吸血军团的领兵将领也意识到了这一点，他们不再试图向北突围，而是依靠废墟结成阵型，就地顽抗。
背水一战加上夜战的暮光优势，吸血军团在付出了惨重代价后，竟然靠着废墟艰难地守住了方寸之地。
本着围三缺一的原则，北疆军继续猛攻，冰原军团则开始后撤，彻底放开了包围，试图以此瓦解对方的军心，可是，让蒙顿意想不到的是，吸血军团竟然没有半点逃走的意思，像所在壳中的乌龟一样，宁可伤痕累累，也不肯放弃阵地。
在蒙顿看来，事有反常必有妖，对方的意志坚韧得可怕，完全不似年前那个仓皇逃离塔木城的对手，蒙顿想不明白对方胜算何在？
一战定胜负的机会就在眼前，蒙顿怎么也不可能无端放弃绝佳良机，就在他准备孤注一掷，将待命的最后五万精锐压上，从而在最短的时间内全歼敌人的时候，消失多日的郭武和傅天楼突然出现了。
他们带来了一个让蒙顿肝胆俱寒的消息——那支消失已久的死灵军团就藏在所有人的脚下，在这座已经废墟之城的地底下，竟然隐藏着五万死灵大军。
更可怕的是，死灵军团的掌控者梵天心极有可能在不久前抵达了塔木城，她随时都会让死灵军团重现于世。
蒙顿终于明白对方顽强抵抗的底气何在，或许那个隐藏在黑暗中的魔鬼也在等他全军压上的命令。对方的盘算和他一样，都想要一战定乾坤。如果没有郭武和傅天楼带来的消息，这座废墟之城就要变成北疆军的埋骨之地。
他立即下令，进攻的军团佯攻实退，待命的五万精锐迅速退往塔河边，掩护所有人撤往塔河对岸的营地。
然而，他的盘算还是被对方看穿了，在撤退近半时，死灵终于出现了，一具又一具骷髅从地底爬出。它们干枯的手掌伸出地面，尖利的指骨刺入士兵的脚踝，在惊恐的惨叫声中栽倒在地。
四面八方，越来越多的死灵冲出了地面，它们扑向了不知所措的北疆士兵，森然的牙齿咬断了士兵的咽喉，这些未曾经历死灵之战的北疆新军几乎一瞬间就崩溃了。
混乱在第一时间就蔓延到了整支撤退的军团，新军的士兵无法抵御恐惧的压迫，如同没头的苍蝇一样逃窜。
一时间，哀嚎遍野，尸骸遍地。
吸血军团趁乱反攻，北疆军经历前所未有的大溃败。在接应的五万精锐的掩护下，败兵借着冰封的塔河河面，连夜退到了塔河对岸，并且第一时间凿穿了冰面，以此阻止吸血军团和死灵军团的追击。
战后，蒙顿第立即重整军队并统计伤亡数字。统计的结果让他心痛之余又有些庆幸，经历了大溃败之后，北疆军的损失在两万四千人左右，其中三分之二是新军。
这毫无疑问是一次极为惨重的失败，但是只就伤亡而言，却又超过了最乐观的估计。
北疆诸将事后推测，这样的结果应该是得益于冰原军团的佯攻，牵制了追击的吸血军团和死灵军团，掩护更多的北疆士兵逃离了战场。
可是，蒙顿却并不认同这个看法，据他所知，冰原军团的佯攻虽然有一定的作用，却不可能带来如此显著的效果，看起来倒像是塔木城中的敌人最后放了他一马似的！
为了弄清对方的意图，蒙顿咬着牙又发动了一次攻击，在被死灵军团轻易击败后，他不得不再次退到了塔河对岸的大营。
这一次进攻之后，蒙顿更加糊涂了，那些可怕的骷髅仿佛变成了彬彬有礼的绅士一样，它们似乎只满足于守住塔木城的废墟，护住残存的三万多吸血军团士兵，一旦脱离了这个界限，它们就会停止战斗，缩回废墟之中。
接下来的日子，双方都只是保持着低烈度的战斗。
冰天雪地，十万大军人吃马嚼，北疆军的粮草已经相当吃紧，就连财大气粗的冰原军团也有些呆不下去了。
吸血军团的粮草更是匮乏到了极点，但困在废墟中的他们却没有半点离开的打算，他们似乎铁了心要守住这片废墟，守着这个冰原和帝国之间唯一的缺口。
蒙顿回想着之前的种种，忍不住轻叹一口气。他与麾下诸将早已推演了无数次，依然苦无良策，只能坐看吸血军团像一枚钉子一样嵌在这里。
文亲王登基在即，塔木城却得而复失，不久前的封赏让北疆诸将倍感羞耻，只觉脸上火辣辣地疼痛，如果不能在光明皇即位之前赶走吸血军团，西北的北疆军会成为帝国军方的大笑话！
难不成真要等新一代的光明皇陛下御驾亲征？
那样的话，就算击败了吸血军团和死灵军团，西北经略府和北疆也再无半点关系，北疆在帝国的独立性和话语权都会大打折扣，只能坐等被皇室一步步蚕食！
这对蒙顿乃至所有北疆将领而言，都是难以接受的，北疆之所以为北疆，是因为从光明皇朝建立之初，她就是独一无二的存在，她的忠诚、勇敢、坚守和独立从未改变。而这一切品质之中，独立性是一切的根本。
正因为这种独立的意志，昔日阴山之战中，郭子忠才敢于陈重兵于狼城，只带了九千狼骑奔赴阴山脚下救驾。在郭子忠心中，未尝没有“皇帝可换，北疆绝不能破”的心思。
也是因为同样的原因，郭子忠才会果断拒绝叶重的拉拢，他忠于的是北疆的意志——北疆是整个人类的守护，不是某个皇室成员手中的工具，哪怕对方是光明皇或者是最亲密的好友也不行。
在北疆，所有人都有一个古怪的念头——如果北疆听由自私的皇室摆布，光明皇朝早就亡了！
这是一种毫无缘由的强烈自信，也是一种无可推卸的责任感，正是在这样的信念下，早已萌生死意的蒙顿才会坚持着活下来。
他那挺拔的身体仿佛扛着一整座山那样沉重：北疆，决不能丢在他的手里！
………………………………
第四二零章 逼迫
塔河之畔，北疆军大营。
时至晌午，军中炊烟袅袅，蒙顿绕着营帐走了走，瞧着士兵们的伙食，脚步越发沉重。几日来，从干饭到稀饭，从稀饭到可照人影的汤水，这仗再打下去，饿肚子是迟早的事情。
负责后勤的军官见蒙顿脸色不虞，心中也是忐忑，本以为这一仗打下来，西北战事就会结束，那些新军就要解甲归田，哪知道战局会如此艰难，看着模样，没有个十天半月，很难见出分晓！
想想前几日，为了大家伙有力气上阵杀敌，都是敞开了供应，现在倒好，巧妇难为无米之炊，愁得她头发都白了许多根！更让人颓丧的是，派出去要粮的后勤官已经离开多日，粮草却不见半点踪影。
想想也是，新皇将要登基，各行省的主官，各衙门主事，但凡有点关系的都跑去帝都城了，谁都知道去年连番大战，帝都城和各行省的肥缺都空出不少，这个时候不抓紧机会到处孝敬一番，难道等封赏完毕，剩汤剩水都喝不着吗？
军中的后勤主官只能请罪道：“大人，是属下失职了！”
蒙顿摇摇头：“不关你的事，你已经做得足够好了，是我低估了战事的难度，也低估了敌人的耐性，这一切都是我料敌不足所致啊！”
跟随在蒙顿身边的几位少将对视了一眼，他们很少见自家统帅说出如此自责的话，看样子眼前的这场战争的确给了蒙顿大人极大的压力啊！
其中一人宽慰道：“大人放心，咱们的情况如此糟糕，敌人那边只会更加不堪，只要我们再坚持一段时日，相信他们定会不战自溃！”
另一名将领附和道：“是啊，大人！塔木城已经成了废墟，这天寒地冻的，就算想找只老鼠充饥都难，依我看，敌人离饿死也不远了，说不定他们现在就像老鼠一样，躲在废墟里面啃木头桩子呢！”
几人都是刻意放声大笑。
蒙顿却没有半点笑意，淡淡道：“你们错了，那些人是饿不死的！”
几名大笑的将领都是一怔，见蒙顿目光凄凉，更有一丝寒意，随即醒悟过来，脸色全都有些不自然起来。
道理其实很简单，只不过大家都没有从人性最卑劣的恶意去思考罢了！要知道大战刚刚结束，废墟之上遗尸无数，敌人想要活下去，根本不会缺少食物，他们只要做一件事情，那就是从冰天雪地中翻出那些冻得硬邦邦的尸体，然后——吃人肉！
这在人族千年的战争史上，并不是什么开创先河的“杰作”，只不过谁都很清楚，一旦那些士兵吃过了人肉，那就注定会成为一支走向魔鬼深渊的军团，他们泯灭了最后的人性，心灵彻底扭曲，从此成为残暴、被战争所奴役的怪物，注定会被整个文明的世界所唾弃。
几名少将也终于明白连日来蒙顿不肯发动大规模战役的原因了，除了死灵的威胁外，最大的问题就是，仗打得越厉害，便会让对方支撑得越久。在解决不了死灵军团的情况下，每一次的进攻，都是在为对方送口粮。
这么说虽然有一点恶心，却是一个再真实不过的事实——每一名出战的北疆士兵都有可能成为敌人的粮食，那些躲在废墟中的敌人根本不需要战俘，啃食过同类的血肉后，他们赤红的眼睛只有嗜血和生存的原始欲望！
几名将领想到塔木城废墟中地狱一样的画面，浑身都极不舒服。后勤军官也终于反应了过来，他脸色刷地一下惨白，竟跑到一边干呕起来。
这时，一名亲卫匆匆走来，在蒙顿耳边低语了几句。
蒙顿面色有些凝重，他对身边几位少将道：“诸位，我有事先离开一下。对于刚才的事情，你们应该已经心知肚明。
为了避免再次交战时措手不及，你们会同参谋商量一下，看看如何将此事的影响降至最低，避免影响新军士气。记住，天黑前拿出一个方案给我！”
蒙顿说完，也不等几人回答，便即离去。
几名将领对视一眼，都是无奈地摇摇头：这就是无仗可打的悲哀！
身为武将，不能提刀舞枪、上阵杀敌，却要和那些读书人一样，去搞些笔杆子上的名堂。
不过必须承认，新军的兵员素质终究还是差了点，先前没能经受住死灵的恐惧，如今吃人之事一旦传播开来，军心不稳几乎是一定的。
抛开此事，将领们也有些好奇，刚才蒙顿大人究竟收到了什么消息？看那亲兵模样，应该与眼前的战事无关。不过，蒙顿大人一脸凝重，多半不会是什么好事！
……
中军营帐。
蒙顿扫了一眼桌案上的黑木匣子，对傲然立在一旁的宫中内侍说道：“两百狼骑喋血通古镇，纳兰雪不知所踪，这就是郡主给北疆军的答复吗？”
那宫中内侍冷笑一声：“蒙顿大人，且慢耍你北疆的威风，难道不先打开看看郡主的诚意再说吗？”
蒙顿抬手掀开了匣子，只见里面端端正正放着一颗头颅，双目圆睁、血迹未干。蒙顿一眼便认出，正是一直跟随千叶左右的影卫无名的人头。
蒙顿皱起眉头，却不显然如何惊讶。毕竟，通古镇发生的事情不是什么秘密，皇室暗卫悍然设伏围攻狼骑，无名正是已知的主谋之一，他若不死，众怒难平！
不过，在蒙顿看来，这样的代价远远不够！他合上黑木匣子冷冷道：“劳烦阁下转告郡主，这么一颗头颅就价值两百狼骑性命，如此贵重蒙顿实在承受不起……我只能代北疆将士感谢郡主的好意了，这颗头颅，还请阁下带回去吧！”
宫中内侍闻言怒道：“放肆，你是在对郡主不满吗？”
蒙顿冷笑不语。
内侍戳指道：“若非你一意孤行，包庇刺杀郡主的凶手，一力维护纳兰雪，又怎会有这样的惨事发生？
说起来，无名大人何罪之有，他不过是想替郡主讨回公道，却落得身死首枭的下场。莫非你们北疆人的命贵重，我们这些人的命就下贱了吗？
郡主委曲求全，无非是希望你明白，通古镇发生的一切只是一个意外！想不到你却执迷不悟……”
内侍说着说着，竟有种兔死狐悲的悲戚感。
蒙顿不为所动，冷哼一声道：“这番话也是郡主让你转告我的吗？如果是这样，蒙顿无话可说，请回吧！”
内侍脸色愈发冰冷：“是非公道自在人心，通古镇发生过什么，我们这些宫人的眼睛可不瞎！将军若是聪明，还是不要一意孤行的好！”
蒙顿盯着对方桀骜的眼神，彻底失去了说话的兴趣。他一挥衣袖，将黑木匣子丢还给了对方，冷声道：“阁下好走，不送！”
宫廷内侍脸色一变，本以为蒙顿拒绝郡主的歉意只是想要索要更多的好处，哪知道对方当真如此决绝。他很清楚，一旦出了这个帐门，想要再走进来就难了！他有些后悔自己表现得过于强势了，难怪大家都说北疆人是软硬不吃的死脑筋、土包子，看来一点都没有夸大其词啊！
内侍缓了缓脸色，道：“蒙顿大人，你到底有什么要求，不妨明言，何必将话说死？”
蒙顿嘲弄地看着对方：“你真想知道？”
内侍忍着怒气道：“还请大人说来听听！”
蒙顿冷冷一笑：“那我就明白告诉你——”他上前一步，走到内侍身边。
就在内侍想要侧耳倾听时，却听蒙顿轻轻道：“可惜，你不配！”
内侍暴怒道：“你耍我？”
蒙顿微微一笑，不理对方！
内侍深吸一口气，狞笑一声道：“看来蒙顿大人为了纳兰雪，是铁了心要和郡主过不去了！”
蒙顿淡淡道：“末将岂敢对郡主不敬？只不过，无论我说什么，你这种小人回去一定会拨弄是非，你们连狼骑都敢杀，还会有什么无耻的事情做不出来？”
内侍气得几乎吐血：“你……！”
蒙顿冷声道：“阁下如果真的想听我的答复，那就回去好好祷告，祈求纳兰雪姑娘最好安然无恙，否则，所有沾染了狼骑鲜血的人就准备等死吧！”
内侍被蒙顿杀气所逼，竟心生惧意。
他强咽了一口吐沫道：“既然蒙顿大人不肯领情，那我只能替郡主殿下转告另外一句话了。”
蒙顿眼神微眯。
只听宫中内侍一字一顿道：“郡主让我问大人一声：可还记得夏末秋初发生在冰原上的事情吗？如果大人你已经忘了，郡主说很快就会有人来提醒你的！”
内侍话音刚落，就见蒙顿脸色铁青，双拳紧握，青筋暴起，恍若要将他生吞活剥了一般。内侍禁不住充盈的杀机，连退数步，他心中震撼难言：事实上，他并不清楚郡主这句话真正的含义，只是隐约猜到这可能是郡主控制蒙顿的一个极为重要的把柄。
内侍想到这里，反倒定了定心神，越发有恃无恐道：“蒙顿大人，你真的不再考虑一下吗？”
蒙顿整个人一片沉寂，良久才缓缓道：“你回去转告郡主，人不畏死奈何以死惧之！此战过后，我蒙顿自然会给所有人一个交代！”
内侍还想再说些什么，却听蒙顿从牙缝里蹦出一个字：“滚！”
内侍被气势所压，竟不敢多言，赶紧转身离去。
营帐中再无一人，蒙顿忽然压抑地低吼一声，一拳击打在桌案上，桌子立即四分五裂开来，卷宗散落一地。
听到异响的亲卫匆匆赶入营帐，见蒙顿模样都不敢多言。
蒙顿深吸一口气，努力让自己平静下来，淡淡道：“去吧，替我请郭武少爷过来一下，我有重要的事情要对他说！”
亲卫却没有离开，而是回道：“大人，郭武少爷不在大营！今日一早，他和傅天楼少爷就前往行皇室行宫去了，是否需要属下派人将他们请回来？”
蒙顿一怔，脸色变幻不定，良久才长叹一口气，道：“不必了！你去将密谍院的那位使者叫过来吧。”
亲卫领命离去。
蒙顿怅然地看着散落的桌子残骸，喃喃道：“外患未平，内忧又起，难道你们就不肯再多给我一点时间吗？”
……
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