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亡灵的后裔-第44部分
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戴琛明显一愣，他没想到皇帝会突然找上自己，他心中闪过一丝极度的不安。世人都将他看成光明皇的忠犬，然而只有他自己知道是怎么回事儿。戴琛的心中瞬间闪过千万个念头：皇帝目的是什么呢？
不少人也看到了戴琛愣住的模样，不由心中发笑，更有幸灾乐祸之感。要知道天下人，尤其是大臣们对戴琛的怨愤之深远超罗金，这位都察院的头子就仿佛黑暗中的魔鬼，角落里最阴险的小人，窥探隐私，栽赃陷害，排除异己，无恶不作，总而言之，他的罪孽罄竹难书。
据说，这位戴琛大人几乎每三天就会遭遇一次刺杀，至于背负的恶毒诅咒更是数不胜数。然而时至今日，这位一手制造了无数罪孽的权臣依然活得好好的，不仅妻妾成群，子女更是多不胜数。以至于连身在北疆的郭子忠都曾感慨：难道老天爷的眼睛就长在戴琛屁股上吗？
戴琛很快反应过来，躬身道：“陛下圣明，臣毫无异议，国务大臣乃帝国之首相，本应是群臣之楷模，然而，罗金一味献媚于上，置国事于不顾，无德也无才，臣以为应当令其罢官返乡，潜心思过。至于国务大臣一职，陛下慧眼如炬，当另选贤能，佑我光明。”
戴琛刚刚说完，跪伏在地的罗金身子便猛地一抖。此时此刻，罗金对戴琛曾经的那些怨念竟化为乌有，内心更是充满感激之情。他深知：虽然戴琛看起来疾言厉色，痛斥他的罪名，其实是在提醒光明皇，请念在他鞍前马后，不辞劳苦的份上，给他一个回家养老的机会。
罗金的眼中顿时噙满了泪水，再次泣呼道：“老臣该死，老臣愿凭陛下处置！”
整个大殿中一片死寂，戴琛的话罗金能明白，大臣们自然也能明白。光明皇同样清楚戴琛的未尽之意。然而，光明皇却毫不在意，冷哼一声道：“你的确该死，自己看吧！”他袖子一挥，一封文书落在罗金的面前。
罗金连爬几步，打开文书一看，顿时明白过来，文书上是自己几日前对于兽人王国犯边一事的批复，短短数字仿佛毒针一般刺痛了他的眼睛：
“狼骑营既墨，万不可再起边衅，唯有：量皇朝之物力，结与国之欢心。”
也许在大朝会之前，这样的批复并没有错，对于深宫中的皇帝和自己而言，从来都是多一事不如少一事，能用钱摆平的就不算事儿。然而，谁能知道，皇帝突然走出了深宫后，整个人就变了。
“卑躬屈膝，屈辱至极！”戴琛立即上前痛斥道，“身为国务大臣，此等批复无异于叛国，臣恳请陛下以叛国罪将罗金交付都察院审理。”
罗金面如死灰，他全明白了，陛下想要挽回民心，自己便是一个再好不过的道具，天下人称自己为奸佞，那么杀了一个蒙蔽君王的奸佞，自然是大快人心的好事。从此陛下依然是一代圣君，好手段，果然好手段啊！不过，这做得也太绝了，如果真按戴琛所言，以叛国罪论处，那是要株连九族的，想到自己刚刚学会走路的幼子，罗金惨然地看着龙椅上的男人，只希望对方能念在多年的情分上，给自己留一条后路。
“准了！”光明皇神色冷淡，轻轻一挥手道。
罗金顿时被抽干了所有力气，瘫倒在地，他的眼神一片茫然，任由殿内侍卫将自己拿下。
不，绝不甘心！罗金忽然猛地挣扎起来，他正要大喊，却被侍卫猛地抽在嘴上，几乎能听到牙齿崩裂的声音，巨大的痛苦让他差点把自己的舌头吞下去。罗金拼命地挣扎着，他怨毒地看向戴琛，可笑自己居然如此天真，以为对方会帮助自己。如果此时罗金的眼神可以杀人的话，戴琛恐怕早就死了一千遍了。
戴琛毫不在意，微微一笑，对着龙椅的方向虔诚地弯下腰：“陛下圣明”
………………………………
第九十八章 风云起 （七）
“量皇朝之物力，结与国之欢心”
当文书传阅到郭子忠手中时，他对罗金最后一点同情立刻消散不见，只剩下深深的嘲弄。如果一战便已丧了所有的勇气，罗金置近乎全军覆没的狼骑营于何地？这无疑向对方掀开了皇朝外强中干的面纱，丧师辱国，不外如是！
要知道，在狼城就算拖着鼻涕玩泥巴的小子都知道，兽人南进，目的是想要亡了光明皇朝。可笑身为一国之首相居然还抱有如此的幻想，竟认为战场上得不到的东西，可以在谈判桌上拿到。和平？难道他还没有弄明白，自从狼骑营惨败，甚至在十年前的阴山之战后，兽人王国那位女皇得野心就已经覆盖整个大陆了。
盯着郭子忠手中的文书，光明殿中的高官政要们都极度的好奇：为何一份文书竟把权倾朝野的帝国第一文臣拉下马？但是他们注定无缘得见。因为文书在传阅了戴琛，郭子忠和叶重三人后，便立即被内侍取了回去。
“陛下圣明，处置罗金乃帝国之福，军民之福，北疆之福。老臣代狼骑营将士叩谢陛下了。狼骑虽败，尊严犹在，不败战魂犹在。”郭子忠眼中噙泪，一丝不苟地对着龙椅上的那个男人行了叩拜之礼。
郭子忠这一拜，殿中群臣心中更是揣测不已，看来那份文书竟然与北疆那场震动帝国的战争有关系，不知道一向惯于揣摩陛下心思的罗金究竟做了什么，竟触动了陛下的逆鳞，而且还让臭得像粪坑里的石头的郭子忠如此涕泪雨下。不过无论如何，看来陛下是不想对郭子忠及北疆将领追责了。那些本来还跃跃欲试，打算对北疆诸将落井下石的大臣们顿时歇了心思。
文亲王叶重深深地看了跪伏在地的郭子忠一眼，眼眸中闪过一丝绝然。此时此刻，他终于对郭子忠的心思了然于胸。这对君臣演的一出好戏啊。既然如此，他又何必留情呢？叶重忽然为自己曾经有过的一丝幻想感到可笑。
想到这里，叶重的表情变得无比的恭敬，他略显拘谨地躬身道：“皇兄圣明，奸佞得除，从此天下归心。臣弟恭祝皇兄万寿无疆，帝国盛世可期。”
“陛下圣明！”在文亲王叶重恭贺之后，殿中臣子立即呼啦啦地拜倒了一地，尤其是那些唯恐被连累到的文臣们，更是以额抵地，放声高呼，似乎不如此不足以表其忠心。
……
所谓奸佞得除，满堂欢庆。就在大臣们以为大朝会到此为止时，却见内侍取出一份明黄的圣旨，再次向前一步，饱受惊吓的群臣立即心都提到嗓子眼儿了。一些错过早膳的文臣更是饿得头昏眼花，摇摇欲坠。天，这什么时候才是个头？要了老命了。
不过一些心思灵敏的臣子却活泛开了，因为陛下之前说过，有功则赏，有过当诛。既然之前问责如此之重，那么后面的封赏定然不轻。想到这里，不少臣子偷偷地整了整衣冠，挺直身体，目光崇敬地看向前方。
“天佑光明，奉陛下诏”，一道明黄的圣旨在内侍手中展开，“皇族有女叶霜，于帝国危难之际，秉和平之意，出使兽人王国。从此身居黑海冰原，十年方归。黑海之地，波澜诡谲，风霜雪雨。然皇女不畏艰辛，负重而行，护佑光明，功在千秋。现策封皇女叶霜为帝国风霜公主，封地南海，邑万户，世袭万代，籍赏其功。”
邑万户，世袭万代，这样的封赏比亲王犹有过之。叶霜？帝国风霜公主？大殿中陷入了短暂的宁静，许多人都陷入思考和回忆当中。十年可以很短，也可以很长，长到让人几乎已经忘记那个几乎不可能回归的家庭，这个家庭在阴山之战后便秉承皇命，跨越千万里之遥，放弃了帝国的一切荣耀，进入兽人王国为质。质子，无论在怎样的时代，都是一个悲伤的符号，代表着一种无可奈何的放逐和绝望。
然而，身为皇族的叶霜，注定不可能被所有人忘记。所以，站在第一排的几位帝国重臣全都保持了沉默，沉默即认同，他们对皇帝的封赏毫无疑义。于是，几乎所有的臣子都保持了沉默。文臣，武将，贵戚，督察所有的派系都罕见地对同一件事情保持了一致。
郭子忠松了一口气，陛下既然如此封赏，就表明开始履行承诺了，他会全力帮助叶霜见到卡梅伦多大师。
卡梅伦多，八百年来宫廷守护中唯一不曾变过的名字，而与名字匹配的则是八百年来独一无二的神秘与强大。卡梅伦多，这四个字代表着光明皇室最后的屏障。当代卡梅伦多已经活了两百年之久，他是这座宫殿最后的守护，他的存在也是皇族一系血脉传承的保障，而历代卡梅伦多也从不参与世俗权力的争斗，他的强大只在于传说中的天道。
因此，当月无影也无能为力时，郭子忠知道卡梅伦多已是那个身世坎坷的女孩子近乎唯一的机会了。郭子忠看着龙椅的方向，心中沉沉甸甸，从罗金的罪罚到叶霜的封赏，无不表明这位君王对臣子的隆恩，郭子忠唯有以死报之了。
与郭子忠不同的是，一向冷酷无情的戴琛大人此时却面色微白，竟是略略有些紧张。这一瞬间他几乎心念百转，因为极少人知道这个女孩的真正意义所在，而他恰恰是知情者之一。如果说暗流涌动的帝都存在一个漩涡中心的话，这个女孩便是站在漩涡中心的人之一。与她有关的一切，都因她不平凡的出生注定不再简单。
此时，意志坚定如戴琛竟然也无法控制自己，他几乎不受控制地左右看了一眼，右边是依然平静的郭子忠，只不过略显僵直的身体还是暴露了他内心的动荡。而左边则是一脸怅然的文亲王叶重，戴琛随即看到这位以儒雅著称的亲王竟失声痛哭起来。而殿中诸臣但凡知道那段往事的都不禁暗暗叹息，昔日之事不仅是人伦的惨剧，同样也是国家的悲哀。光明皇对叶霜的封赏，足以表明其改革弊政，拨乱反正的坚定决心。
文亲王叶重也很快止住了自己的情绪，只见他上前一步，擦去泪水，声音却依然嘶哑无力，躬身道：“陛下，臣突然想起往事，一时情难自禁，请恕臣失仪之罪。”
“无妨，人之常情尔。朕情同此心，深有戚戚焉。”光明皇非常大度地一摆衣袖。
“谢陛下。”
这副兄友弟恭，君臣相谐的场面让大多数人都松了一口气，以至于宁静的大殿中非常明显地传出轻微的呼气声。显然，忐忑不已的大臣们都松了一口气，这种情形下，没有人会去扫皇帝陛下的兴。叶霜出现的突然，封赏也来得突兀，但对于偌大的帝国来说，位于边疆的区区南海行省算得了什么呢？
然而兽人王国的使者显然不这么认为，他高大的身影立即出现在大殿中央，青色的脸皮紧绷着：“尊敬的光明皇陛下，您旨意中提到的叶霜公主，极似我王国失踪已久的霜公主。霜公主失踪后，我皇陛下日夜思念，遣大军四处寻找，却始终不见其踪迹，不知您能否请叶霜公主出来一见？若是叶霜公主即王国之霜公主，还请光明皇陛下允许我护送她回王国，我皇陛下必有重谢。”
兽人使者声音浑厚，更字字如惊雷，话音方落，原本温情脉脉的大殿立即寒风凛冽起来。这名使者也算颇有才学之士，然而他貌似谦恭的话语中却透着极度的无礼和张狂。明眼人一听便知，此公主即彼公主，然而兽人依然敢当众索人，丝毫不顾及光明皇的面子，其心当真可诛。
瞬间，光明殿中似乎被冰冻住一般，变得鸦群无声。早已疲惫不堪的帝国大臣们死死地盯着兽人，恨不得用目光将那兽人使者刺得千疮百孔，方解心头之恨。
………………………………
第九十九章 风云起 （八）
目光显然是杀不死人的。
当然，也有例外。在光明王朝的历史上，确实有一位死于目光之下的，那是帝国历史上著名的美男子――风神秀逸却又身体羸弱的卫亲王。三百年前，帝国文风鼎盛时期，卫亲王偶然出游，帝都的夫人和小姐们立即呼朋唤友，奔走相告，整整堵了十里长街，就为了一睹这位年少俊逸的卫亲王容颜，然而，却令这位身体羸弱的卫亲王饱受惊吓，结果他就这么被一群女人活生生地看杀。
不过，这显然跟一身浓密毛发的兽人使节没什么关系。他的身板不是羸弱的卫亲王可比，帝国大臣们难以与疯狂的帝都的夫人和小姐相比。所以兽人使节非常的放心，他注定是不会被大臣们看杀的。
但是对于帝国的大臣们而言，他们除了用目光来表示自己的愤怒，也没有更好的办法来匹配自己那不多的勇气。他们只要一想到兽人王国那位暴虐的女皇，以及帝国北境日夜增兵的兽人大军，他们就觉得双腿发软。在失去了狼骑营之后，他们不认为还有谁能与兽人宫廷近卫旅抗衡。也没有谁能阻挡那位女皇陛下南下的脚步。这一刻，他们甚至有着与帝国前国务大臣一样的心思，哪怕跪着，也要把兽人拉到谈判桌上，然后要做的就是――量皇朝之物力，结与国之欢心。
十年的碌碌无为，让帝都的这些臣子们已经失去了直面战争的勇气。所以，在狼骑营战败后，这些人的第一反应不是反击，而是躲在阴暗的角落像老鼠一下揣测试探：该谁来当这个替罪羊呢？
光明皇将殿中臣子的表情都看在眼里，心中说不出的失落。他很快发现：如果没有人站出来，身为帝国之主，他马上要直面区区一名兽人使节的挑衅了。以帝王之尊去应付一名兽人使节，无疑是极为“失礼”的。光明皇甚至想到如果现在面对的是兽人大军怎么办？难道他真的要成为一名孤家寡人了吗？
幸好光明皇不用失望太久，因为在大殿之中，有一个人是永远不可能跟兽人妥协的。十年前，这个人的妻子死于兽人的流矢之下，甚至因此导致父子反目。十年后，他最忠诚的兄弟，最精锐的部下又全部阵亡在兽人之手。国仇家恨，于公于私，这个沉默孤寂的像石头一般的男人，都不会放过这个绝佳的机会。
只听“啪”的一声，一只黑色的军靴狠狠的砸在兽人使节的脸上，兽人青色的脸皮越发地青黑，同一时间，大殿中传来无数嘶嘶的吸气声，郭子忠真乃狠人！朝堂之上，他还真敢啊？
出乎大家意料的是，身为帝国之主的光明皇竟忍不住哈哈大笑。他真的非常的开心，虽然身为帝王，他这样做很不合时宜，但是他实在是忍不住地开心啊。光明皇感慨万千，郭子忠这头蛮驴还像十年前军营中那样粗鲁，丝毫不给兽人面子。十年前送上的是一记老拳加一口吐沫，十年后则直接送上了自己的军靴。
另一侧的文亲王也露出了微笑，他这一刻竟仿佛看到了少年时的帝都街头，一群混混围着他和郭子忠，这个比自己还要矮一头的家伙冲在前面，打起群架跟不要命似的。那真是一段美好的时光啊！
“你”，兽人使臣怒指郭子忠。
“你什么你？”郭子忠一边扯下另一只军靴作势要打，一边接过内侍送来的新靴子，不紧不慢的换上。他捏了捏拳头道，“帝国的公主也是你这种人想见就见的吗？也不回去撒泡尿看看自己的模样，我呸！”
“郭卿，你也太无礼啦！远来是客，你怎么可以这样对待异国使臣呢？快快道歉！”
“陛下，您有所不知，我们北疆都是粗鲁人，只明白一个道理，朋友来了，有好酒招待，豺狼来了，只有刀枪伺候。这厮生得一副豺狼相，陛下您太过仁慈，万万不可被他蒙蔽了呀！”
“你这个老流氓！”光明皇貌似极其无奈，一时扶额无语。
兽人使臣恨恨地看了郭子忠一眼，心知闹下去不是办法。毕竟他早有耳闻，郭子忠的臭脾气跟他的无敌威名一样举世皆知，就算是王国首相奥巴赫大人也在他手里吃过亏。而且目前看来，光明皇明显有意偏袒，他根本无可奈何，只好不甘地退回队列之中。不过兽人使节相信，他所忍受的只是一时屈辱，一旦王国大军压境，这些骄傲无知的人类，一定会为他们的狂妄付出惨重的代价。到时候，他要千百倍地讨要回来。
文亲王看着兽人使节退下，不禁感慨：郭子忠一只靴子，就这么大事化小，小事化无了。一件原本极为敏感的外交事件，现在变成一个无足轻重的笑话。谁说郭子忠没有政治智慧的？
经过短暂的混乱后，朝堂重新恢复了平静。
而此时，光明皇突然从龙椅上站直了身子，内侍想要过来搀扶，却被光明皇一把推开，他直接取过内侍手中托着的另外两份圣旨，轻轻地放在手心敲击了两下，慢慢道：
“朕先前说过，有过则诛，有功必赏。在过去的十年中，有两位爱卿为朕，为帝国立下了汗马功勋，然而却没有得到应有的赏赐。今天，朕决意给予这两位功勋大臣应有的荣耀，以匹配其不朽之功业。现在请帝国上将，世袭狼城公爵郭子忠上前听封：”
光明皇声音微微一顿，看着郭子忠上前一步。此时，殿中竟然传来嗡嗡的议论声，光明皇看着议论纷纷的群臣，只是微微一笑，并没有阻止。
这实在太出乎意料了，原本以为是戴罪之身的北疆总督郭子忠，在兵败之后不仅没有获罪，居然在帝国十年后的第一次大朝会被褒赏有加。而且听光明皇的语气，这次的封赏显然非同小可。大臣们都充满了惊讶！不过，议论声很快平息下来，因为所有人都很少知道，接下来的封赏会是什么。
光明皇缓缓扫视群臣，声音中透着说不出的威严：“十年前，异族联军挥师六十万，攻略狼城，围困阴山。郭卿凭北疆一己之力，以弱胜强，救朕于危难之际。其后十年，朕听说异族闻北僵军而丧胆，更留下‘撼山易，憾北疆军难’的传言。郭卿，实乃帝国之军神，光明之柱石。为表彰其功绩，朕加封郭爱卿为太子太傅，上柱国将军。另因中央军之萎靡，迁郭卿为中央军总督，而北疆总督一职由伯鲁上将暂代。另其子郭武，善骑射，晓军事，少年有为，任命其为禁卫军骁骑都尉。郭卿，不知你可愿为国分忧？”
“臣叩谢陛下隆恩，唯有鞠躬尽瘁，死而后已。”郭子忠上前拜谢。
光明皇摆摆手，令郭子忠平身，又看向另外一处道：“帝国亲王叶重上前听封：”
文亲王叶重闻言微微一错愕，不过只是稍稍停顿便上前躬身道：“臣在。”
光明皇看着面前这位儒雅的皇族亲王，目光竟是微微一顿，沉默了片刻。这一瞬间，大殿中竟似乎传递着一种微妙的情绪。大臣们的目光都一瞬不瞬地盯着这对兄弟君臣。静静等待着皇帝接下来的话语。
光明皇轻轻咳嗽了一声，接着道：“文亲王叶重博学多才，素有贤名，十年前朕危难之际，若无文亲王居中调配，光明之国运势必一落千丈。疾风方知劲草，板荡才识忠臣，文亲王力挽狂难于为难，足见辅政之才。朕现加封文亲王叶重为太子太师，加邑十万户。另由于国务大臣空缺，朕任命叶重为帝国政务院国务大臣。皇弟，你可愿为朕分忧？”
寂静，死一般的寂静。所有人都没有想到皇帝会做出如此的决定。几十年来，文亲王困守帝都，顶着第一亲王的头衔却什么也做不了。关于这一点，几乎稍有政治头脑的人都明白为什么！因为从先皇太后，到如今的皇帝，都不过是将这位曾经才名卓著的亲王当做一个囚徒，一个困于帝都的囚徒而已。
“臣惶恐，以亲王之身，任国务大臣，光明历代未有，还请陛下收回成命。”叶重连忙跪地，情恳意切道，这一刻，几乎所有人都能看出他的那份惶恐不安。
光明皇轻轻一叹：“皇弟莫要推辞，如今内外交困，我光明正遭逢历代未有之困境，想要护佑光明永存，唯有秉持历代未有之决心。你的才华在皇族之中无人可以比肩，便是国务大臣一职也是委屈了你呀！万勿再推辞了。”
“臣不敢，臣――”
“好了，朕意已决，毋庸多言――”光明皇不容置疑地打断了叶重的话，良久，方才情深意切道：“皇弟，你身为皇族，国务大臣一职责无旁贷啊！”
看着文亲王叶重拘谨退下的背影，许多大臣的心中竟然一时都感慨万千，在他们看来，大概这一刻在文亲王叶重心中，也不知此事是祸是福吧！
不过，群臣终于松了一口气，心道：这次总该结束了吧！如此冗长的大朝会早已让大家饥肠辘辘，再不赐宴，说不得要昏阙当场了，不过这样一来，倒也为帝国平添了不少实缺。
只有少数大臣注意到：在刚才皇帝的封赏中隐含着某种深意。因为从现在开始，帝国已经拥有了太子太师和太子太傅，可是太子是谁呢？太子又何在呢？大朝会还远未结束啊！
在帝国，几乎所有人都知道，当今陛下有两个儿子，只不过长子愚钝不堪，幼子却敦厚聪慧，立长还是立贤？这原本不是个多大的问题，可是听说大皇子的妃子似乎有了身孕，那么这就是个问题了。
果然，在皇帝重新落座后，内侍再次展开一张明黄的圣旨，完全�
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