寂静王冠-第10部分

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　　　　“没错。”

　　　　班恩神父收回空执的手掌：“那条密文才是真正的钥匙，没有它，打不开尸骨之笼。”

　　　　“教团的技术，真是令人叹为观止。”

　　　　狼笛叹息了一声，指着石棺中的尸体：“那它呢？这具尸体是什么？”

　　　　“不是跟你说了么？是前前代的守密人啊。”

　　　　班恩依旧面无表情：“他在百年前授命前往北方找那个东西的下落，然后找到了……在‘黑暗地母’的领地里。”

　　　　“那个被教皇讨伐过的天灾？”

　　　　“是的。守密人用了三年的时间做好计划，牺牲了同队的六个人将那个东西带回来。可他自己也被天灾的力量侵蚀，开始发狂，变成了这副鬼样子，忘记了自己是谁。为了杀死他，教团出动了六名圣殿骑士，最后他死在我的父亲手中……

　　　　他已经变成了恶鬼，可恶鬼还认识自己的孩子。他看到我父亲之后就放松了，蜷缩在火堆旁边，吃了干粮，放心的睡着。

　　　　他可能已经知道干粮里有铁砂，铁砂变成刀锋后从内部刺穿了他的心脏。到最后他都没有反抗，得以保全了自己的荣耀。”

　　　　“……真是绝大的代价。”

　　　　狼笛沉默了许久，轻声叹息。

　　　　班恩神父在胸口画了一个圣徽，低垂着眼瞳中依旧是冷淡：“只是一个人的生死而已。”

　　　　“生死之间的恐惧便足以敬畏，又何必以数量来区分？”

　　　　狼笛弯下腰，满怀敬畏地捧起尸骨中黑匣。吹开上面的粉尘和碎骨。

　　　　在月光之下，他拧开了匣子的密锁，伸手进去摩挲，面色变化。到最后，他长出了一口气，点头：“没错，跟老师和我描述的一摸一样。”

　　　　他收起铁盒，微微向神父弯腰：“感谢教团的配合，我的使命完成了。”

　　　　“这也是我的使命。我以为我会在这里老死，没想到会在今天解放。”

　　　　沉默里，神父低头凝视着石棺，向着骸骨伸出手，虚划圣徽：“你也自由了。尘归尘，土归土，该走的，不要再留。”

　　　　于是，风从海上吹来来，拂过所有人的鼻尖，驱散那萦绕在墓园中的腐烂气息。

　　　　在温柔的风里，狰狞地尸骨似乎也静谧了下来，它不再狂躁，永恒地寂静下去。月光之下，青铜的骨翼折射着银白的光，有种另类的神圣和庄严。

　　　　“真是美啊。”

　　　　狼笛最后看了它一眼，铲起地上的泥土，盖上它的尸身。
………………………………

第十七章　选择

归去的路上，狼笛扛着撬棍，嘴里哼唱着《十个印第安小孩儿》的童谣，看起来心情轻松又愉快。摇摇晃晃地往前走时，身体便像是醉汉扭起来。

　　　　班恩神父依旧沉默，冷硬地面孔上什么都看不出来，可狼笛总觉得他心里满怀忧愁。

　　　　“喂，神父，我的使命完成了，你的使命完成了。为何一片愁云惨雾呢？这时候不应该喝两杯欢快的庆祝一下么？”

　　　　狼笛挠着自己的乱发：“你心不在焉的，究竟在想什么？你完成了主和教团的任务，很快就可以离开这里，重新以圣殿骑士的身份回到教团里去啦。从此之后，自有荣耀的冠冕为你存留。唔，难道你担心那顶冠冕的尺寸太小你戴不上？”

　　　　“我在想一些事情。”

　　　　神父冷淡地说道：“一些事情，需要重新考虑。”

　　　　“什么事情？”狼笛思索了一阵，打了个响指：“不会是叶那个小家伙吧？你是把他当自己的学徒来培养的，对不对？这样他就没办法跟你回去了啊……”

　　　　“你的到来打乱了我所有的计划，狼笛先生。”

　　　　班恩神父冷漠地说道：“如果你不出现，我至少能让他代替我，以圣殿骑士的身份回归教团之中。”

　　　　狼笛有些尴尬，干笑起来：“这个，话虽然这么说，但你看，他也不想当小神棍的啊，你也不要勉强他嘛。”

　　　　“总比抱着不切实际的梦想在一条死路上走更好。”班恩抬头看了他一眼：“是你重新点燃了他心中的火，狼笛，我低估了那个孩子对乐师的执着。”

　　　　“……这个啊，你看，小孩子总是有梦想的对不对？”

　　　　狼笛组织着措辞，有些不好意思地解释：“叛逆期还是青春期什么的我不大懂，但有梦想是好事儿。你不能说不让他实现，就不让他实现，呃……我的意思是，总有一天会‘duang~’的这么一下，他就会发现这不切实际了。”

　　　　他点了点头，下了定论：

　　　　“恩，放心吧，他迟早会放弃的。”

　　　　班恩摇头：“你不懂。”

　　　　“嗯？”

　　　　“几年前，我第一次见到他的时候，他赤着脚，走在冰天雪地里，一无所有，陪着他的只有一条狗。可说到要往阿瓦隆去的时候，神情就会执着得让人觉得荒谬。当我问他要做什么的时候，他眼神便亮起来了。”

　　　　班恩回忆起那个流浪儿的摸样和那一年大雪从天而降的冰冷气息。白发的少年披着烂大衣，簌簌发抖，可说话时嘴角上翘着，嘴唇开阖，那种眼神……

　　　　“……简直像是在闪闪发光。”

　　　　狼笛愣住了，脚步停止。

　　　　“原来是这样。”

　　　　他恍然大悟。

　　　　“他是一个优秀的孩子，优秀到我平生仅见。

　　　　我对他说，想要成为乐师要有良好的教养，他就按照苦修士的标准来对待自己。我对他讲过成为乐师起码要经过最好的教育，他就花了一个月将整个藏书室里的书全都背完，两个月的时间学会了高等数学基础和礼仪。

　　　　为了争取去圣城的名额，他自学了机械结构，连续三年为这个小镇维护灯塔。

　　　　我不知道是否有谁教过他基础乐理，他对一切乐师的东西都很熟悉……这么多年来，他一直都是在向着那个方向鞭挞自己。”

　　　　神父的声音低沉：“可离得越近，他就会知道自己距离那个梦想越远……所以，狼笛，让他放弃那个念头吧。

　　　　否则终有一日，无法实现的梦想会让他溺死在自己的绝望中。”

　　　　可在寂静里，狼笛沉默着，忽然朗声大笑，笑得释然又畅快。

　　　　“你在说什么啊，神父。”

　　　　狼笛咧着嘴，拍着自己的心口：“为梦想而死的人，最快乐啦。”

　　　　－

　　　　－

　　　　翌日教堂会客室

　　　　“好了，这位朋友，你选择的时候到啦。”

　　　　一片沉默中，狼笛躺在沙发上，摊开双手对一头雾水地少年说道：“关于我们之间的约定，我需要你做出一个选择。”

　　　　“选择？还有什么需要选择的地方吗？”

　　　　“是这样的，你看，昨天晚上我和神父关于你去接收乐师教育这件事儿，讨论了一下。”

　　　　狼笛咳嗽了一下：“唔，虽然你现在才十七岁，上大学的年龄不太够，但怎么说呢……神父说你自学完大部分语系的读写，还有数论的课程，基础考试应该没问题，而且资质足够随时经过考试成为一名拥有正式教职的教团成员，所以他有一个建议。

　　　　因为神父的建议，令我原本的想法有些变化了。”

　　　　叶清玄疑惑地看向神父，可神父依旧沉默，面沉如水，丝毫看不出什么来。

　　　　“是这样的，因为神父最近要升大官发大财，以后穿金戴银吃香喝辣不在话下，所以有大把的后门可以开。”

　　　　狼笛东拉西扯，说得兴致勃勃，结果被班恩神父看了一眼之后立刻遍地严肃起来：

　　　　“好吧，他能够以教团内部人员的身份举荐你前往圣城，本期‘三一神学院’的招生中将会有你一个名额，免试入学！那里可是圣咏乐师的摇篮。只要毕业，就前途光明。如果你表现好的话，说不定还能入选圣歌团……”

　　　　“圣歌团？”叶清玄忍不住苦笑起来：“您应该知道，我的嗓子就算是唱礼拜诗也是会跑调的。”

　　　　“没关系，只要混进去不就好咯？一群人唱歌，你只要光张嘴就可以了。你们东方不是有句话叫‘滥竽充数’嘛。我当年考试的时候可没少抄别人的卷子，你得学会灵活应变嘛……”

　　　　神父又冷冷地瞥了一眼，狼笛只好尴尬地住嘴。

　　　　叶清玄思索了片刻之后，忽然问：“另外一个呢？”

　　　　“安格鲁王国的首席学府，位于首都阿瓦隆的皇家音乐学院，唔……我的母校，不过她多半不愿意承认我啦，我半路辍学了。”

　　　　谈起那里，狼笛顿时眉飞色舞：“坐落在阿瓦隆市区，距离中心地带只有两条街的距离，绿化良好，原生景象，自然天成，奢华大气，低调高端。

　　　　如果你喜欢天文，它左边是天文台，如果你喜欢艺术，它右边是歌剧厅，如果你喜欢政治，出门正对就是下议院，如果你喜欢犯罪，它后面就是监狱！

　　　　怎么样，开不开心意不意外？”

　　　　“……”

　　　　“咳咳，刚才是开玩笑的。”

　　　　狼笛挠了一下头发：“但这里的话，确实是不错的，因为这各种研究基本上都有，而且学术氛围也很浓厚。就是内部吵架有点凶……

　　　　我的面子不够大，但我可以求我的老师帮忙。不过，老师那个人非常严格，从来不愿意开这种开后门。所以，他可能只会给你写一封介绍信，让你参加入学考试。如果你考不过的话，我也没有办法了……”

　　　　“那就这个吧。”

　　　　叶清玄点头：“皇家音乐学院，让狼笛先生你费心了。”

　　　　“诶？这么干脆？”狼笛一愣，他本来以为叶清玄会选择去三一神学院，却没有想到他的却依旧决定前往阿瓦隆。

　　　　在沉默中，神父像是早有预料地点头，起身离去，什么话都没有说。

　　　　狼笛看着他走了，也有些无奈，挠了挠头：“那我这就去给老师写信，放心我老师的面子很大的，只是你明天就得上路，要不然再迟几天就错过招生期了。”

　　　　叶清玄愣了一下，沉思许久，点头：

　　　　“那就明天。”

　　　　“好。”狼笛了然，犹豫着问：“那个……”

　　　　“嗯？”

　　　　叶清玄看到他一副欲言又止地样子。

　　　　狼笛深吸一口气，有些烦躁地叹出来，回头看了一下决定门口没人之后，就压低声音凑过来：

　　　　“为什么不选择三一神学院？你傻啊！那么粗的大腿不抱？你知不知道神父这次回去，直接就升三阶！

　　　　一位主教阶要员，而且还是圣殿骑……呃，那个特殊部门成员，你躺着都能有光明未来啊朋友！何苦一个人去阿瓦隆？

　　　　而且，在圣城聚集了全世界最多的乐师，那里愿意为所有信徒敞开大门，连学费都免了，这一笔钱剩下来，足够你买一把订制级的乐器了……你知道我大学辍学之后为了买一把乐器穷到当裤子的事儿么？”

　　　　叶清玄目瞪口呆地看着狼笛絮絮叨叨的样子，许久之后才忍不住低声笑起来，摇头说道：“对不起，狼笛先生，我想你可能一开始就搞错了一件事情。”

　　　　“嗯？”

　　　　“我，不是信徒啊。”

　　　　“嗯？！！”

　　　　狼笛忍不住惊叫了一声，发现自己失态之后连忙压低声音：“等等，你说什么？”

　　　　“我不是信徒。”叶清玄重复了一遍。

　　　　“我以为你早就是神职人员了啊！！！结果你连信徒都不是么？难道你信的是东方的神？”

　　　　“不是。”

　　　　叶清玄摇头：“我从来没有去过东方，也没有信的神。不论是语言还是读写都是跟父亲学的。神父很多次想要给我施洗，但都被我拒绝了。”

　　　　“……那为什么不信？”狼笛的表情抽搐着。

　　　　叶清玄顿时沉思起来，像是从来没有想到过这个问题一样，许久地思索之后，他终于隐约明白了一点，轻声回答：

　　　　“大概……是因为，神从来没有救赎过我的母亲吧？”
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第十八章　未来

当叶清玄从会客室走下来，看到神父正在藏书室的椅子上坐着，低头翻阅着他前些日子没有抄完地圣训，神情漠然，但隐约有些惆怅。

　　　　叶清玄走到他身旁，低声道歉：“抱歉，神父，辜负了你的期待。”

　　　　“虽然知道你是个麻烦的小鬼……”

　　　　班恩神父摇头：“但这次真是让我难办。”

　　　　“一直都这么难办啊，神父。”叶清玄笑起来：“忍耐我这么多年，真是辛苦了。”

　　　　“对啊，像你这种一根筋死脑筋而且还有仇必报的坏小孩，走到哪里就让人头疼到哪儿。”神父冷淡地说道：“现在可以不用操心了，我也轻松许多。”

　　　　叶清玄笑了笑，沉默许久之后问：“神父，为什么，为什么当初要让我来做这里的抄写员呢？”

　　　　“因为你是个会读写的小孩，不用安排食宿，只用给一半的工钱。而且看起来还不是无可救药，可以救一救。”神父回答的不假思索。

　　　　“就这些？”

　　　　叶清玄有些不敢置信。

　　　　“就这些不够么？”

　　　　叶清玄沉默了片刻，轻声笑起来：“神父你果然是个好人啊。”

　　　　“所以我待你不坏。”

　　　　神父起身，拍了拍他的肩膀：“恭喜你，叶，从今天开始起你被解雇了。这个东西，就当做临别的礼物吧。”

　　　　他丢了一个东西过来，叶清玄接过，看到一个三环嵌套的圆形圣徽，大概有硬币大小。它是暗金色的，像是某种信物，它的边缘上压着一行细密的编码，但摸上去的时候却觉得一片平滑，毫无凹陷。

　　　　“这是什么？”

　　　　“圣徽，代表你获得了教团的认可。算是提前颁发给你的东西，我回到圣城之后会帮你补办手续。”神父淡淡地说：“凭借它你可以办理一次小额的无息贷款，或者从任何一个地方的教堂中获得有限的帮助。至少将来混不下去的话，不用露宿街头。”

　　　　“那就谢谢您啦。”

　　　　叶清玄弹起了圣徽，一把接住，装进自己的口袋里，大眼睛继续眨巴眨巴：“还有其他的么？一般这个时候您不是应该送我一把神器或者是绝世剑术的图谱？”

　　　　“你说的那些东西我都没有，但后院里有把斧头，你要不要？”

　　　　叶清玄没敢要，他不确定那把斧头给他时会不会劈在自己脑壳上。

　　　　“没事儿的话你可以去收拾行李了，去阿瓦隆的时候……我就不送你了。”神父挥了挥手，示意他离开。

　　　　叶清玄站在旁边，嘴唇开合，却不知道说什么好。

　　　　他看着面前这个略显苍老的男人，这个又冷硬、又执拗，还不会说话，从来不宽容别人的错误，也一直在以身作则的奇怪神父。

　　　　五年前他推开教堂的大门，看到雪地中的自己，便向他伸出手。并非是施舍，而是理所当然地救助。五年后他就快要离开这个教堂了，可是他看着面前的那个男人，却忽然有些舍不得。

　　　　他终于还是没有想到究竟说什么道别的话才是最好，所以他只能沉默地点头，转身为他关上房门。可在离开的时候，他的脚步有些踌躇。

　　　　叶清玄回过头，看到他闭目祈祷的样子，忽然觉得心中的难过千百倍的涌起来了。他不敢再多待，想要从这里逃走。

　　　　“神父，到现在我还是觉得……那个时候能被你救，真是太好了。”

　　　　在祈祷中，神父忽然听见少年道别的话语。他愣住了，抬起头，只来得及看到白发的少年跑进门外的阳光里。

　　　　午后的阳光刺目又耀眼，吞没了他的影子，像是他走进自己的未来里去了。

　　　　五年了，那个小孩子终于不再是小孩子了。

　　　　班恩神父的嘴唇颤动了一下，终究没有叫住少年的背影。就这么渐渐地凝视着，看着他跑的越来越远，到最后，消失不见。

　　　　在这一片久违的寂静里，神父的嘴角微微地勾起来了。

　　　　像是在笑。

　　　　－

　　　　－

　　　　翌日，正午一刻码头。

　　　　叶清玄提着巨大的行李箱，蹲坐在椅子上，等待再过一刻钟之后，一艘从雅南开往阿瓦隆的船路过这里。

　　　　――‘泰坦号’，东印度公司向教团的造船厂购买的新型轮船，据说第一世代的货轮和它比起载货量和航速来，像是一艘舢板。

　　　　那种大船一般是不会路过这样小的码头的，因为码头的吃水太浅。但在经过时，会放下一艘舢板来将来自各地的邮件和一些商家订购的货物送到镇里。叶清玄可以凭借神父给自己的圣徽搭上舢板，先上船后补票。

　　　　这是最快的前往阿瓦隆的方法，这也是神父能够在自己允许范围内给叶清玄带来最大的便利。和他同一天出发的狼笛是乘坐马车，不过他下午的时候才会出发，所以就来和维托一起送他。

　　　　“第一次出门的话大概都会有些紧张。不过你可以安心上路，赏金的汇票半个月后会打入你在教团的账户里，到时候你拿着圣徽去教堂的借贷处取就可以了。”

　　　　狼笛拍着他的肩膀，絮絮叨叨地说道：“去了阿瓦隆之后一切小心，记得先找到学校附近，找个旅馆住下来。等入学之后你就有宿舍了。阿瓦隆这两年环境污染有些严重，PM超标，呃，你就理解成空气不好就行了，记得买个口罩戴一戴。”

　　　　说着，他停顿了一下，表情变得很难看：“记得下船之后千万小心那些要饭的死小孩儿，他们会偷你的钱。”

　　　　“不用担心我，狼笛先生。”

　　　　叶清玄笑了起来：“我在很多年前就是那些死小孩儿之一呢。”

　　　　“你们这些混社会的小鬼，真是一点都不可爱啊。”

　　　　狼笛摇头，很快，他想起什么，看了看左右发现没有人注意他之后，就压低声音：“叶，有一件事情我觉得我需要告诉你。”

　　　　“嗯？”

　　　　“不管是什么原因，你要记住，这次回到阿瓦隆，你就不能再说自己是黑乐师的儿子了。”他按着白发少年的肩膀：“你只是我在东方游离时认得的一个年轻人而已，明白么？”

　　　　叶清玄沉默了，他看着面前的男人，看到他眼瞳中的诚恳和担忧，便笑得勉强起来了：

　　　　“你都知道了？”

　　　　“我好歹是个乐师啊。”

　　　　狼笛看着他的眼神，轻声叹气：“从我发现你了解雨魔之曲的时候，就隐约感觉到了，没想到是真的。”

　　　　叶清玄沉默。

　　　　“东方人，‘龙脉之血’的银白发，还有‘叶’这个姓氏……特征太明显了，稍微想想就能够明白。

　　　　曾经天纵奇才的权杖级乐师，如今通缉榜单第三名、五年前杀死十六名安格鲁皇家乐师之后投身天灾的叛徒：‘月吟’――叶兰舟。”

　　　　狼笛叹息：“我也吓了一跳啊，你竟然是他的儿子。这样就能解释你知道雨魔之曲了，毕竟你的父亲曾经是最好的邪神猎人。”

　　　　“我的父亲不是叛徒。”

　　　　叶兰舟低声说：“他没有背叛人类。”

　　　　“可问题是，所有人都这么认为。”

　　　　狼笛组织着措辞，到最后只能无奈叹息：“我只能说他曾经是很好的人，毕竟我在皇家音乐学院的时候曾经上过他教的东方乐理，他还请我这个穷学生吃了晚饭。”

　　　　“你认识他？”

　　　　“数面之缘，他曾经在皇家音乐学院教书，但后来结婚之后就不做了。

　　　　总之，不管你是想要查清楚当年是怎么回事儿也好，还是要做什么也罢。我都建议你伪装成一个东方来的留学生。毕竟这样对你自己也好。”

　　　　漫长地沉默里，白发地少年像是在专注地思索。

　　　　“狼笛先生，你不害怕么？”叶清玄忽然笑起来了，轻声问：“你不怕我也背叛人类，去做一个叛徒？”

　　　　“叶，有时候你真是没有自知之明的小鬼。”

　　　　狼笛低头看着他，毫不留情地嘲笑他：“你知道吗？你就是传说中那种就算做坏事也坏不出创意的家伙，所以……老老实实的做个好人吧。”

　　　　说着，他从口袋里掏出一个厚厚地本子，放进他手里：“这个东西，就作为谢礼的一部分，提前预支给你吧。”

　　　　叶清玄接过了厚实的本子，发现这是一本有些年头的牛皮笔记，信手翻开之后，发现里面写满了蝇头小字，画着各种图形。

　　　　它的装帧确实花了很大的力气，就连蒙了牛皮的封面都比寻常的本子厚了许多，捏起来就像是铁片一样。

　　　　“这是我当年刚刚考入学院的笔记，其中包括四个学派的入门音符，还有一些杂七杂八的东西。哦，对了，这一部分是上你父亲的课时写的！”

　　　　在旁边，狼笛随手翻开笔记，指着其中的一页。

　　　　在那一张书页上，只是写了简单的两行潦草的笔记，剩下的便是一段看起来很怪异的乐谱。似乎并不完全，让人无法辨识清楚。

　　　　“不好意思，当时上课的时候光顾着睡觉了，连上的是什么课都忘了，啊哈哈哈……”

　　　　狼笛尴尬地笑起来。

　　　　叶清玄沉默了许久之后，弯腰致谢，将笔记珍而重之第放进了行李箱里：“我会好好去读的，谢谢你，狼笛先生。”

　　　　“没什么……只是一本笔记而已，别在意，不要弄丢就好。”

　　　　狼笛看着他