寂静王冠-第169部分

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　　　　和曾经的帝国一样，在天灾的侵袭之下，罗慕路斯人最后的家园――狼之城毁灭了。

　　　　无知无觉的现象类天灾‘水银之潮’席卷过了那个地方，所过之处，一切被碾压成平底，千里平原上至今还残留着镜面一般平整的痕迹。

　　　　从空中俯瞰，那一片银亮平滑的土地。就像是大地的惨烈创伤。

　　　　从那之后，罗慕路斯人就再没有什么家园可言了。

　　　　流浪在各国的罗慕路斯人从事着下层社会的行业，苦力、搬运工、窃贼、强盗或者妓女……残留在身上的兽化特征令他们永远被排斥在主流社会之外。

　　　　直到二十六年前，狼之城的遗民‘盖乌斯’因其在黑暗世界开拓计划中的卓越贡献和功绩。以一个身怀妖魔血统的遗民身份，登上了圣城议会中的高位，受到了诸王的认可，也蒙受了教皇的赐福。

　　　　在他的努力之下，很多罗慕路斯人被承认。渐渐地接纳，回到了社会之中。

　　　　在当时，罗慕路斯人的形象一度好转，受到了人们的同情和帮助。而在盖乌斯的努力之下，罗慕路斯流浪者们的生活也不再潦倒，甚至凭着手工作坊一类的代工产业，可以略有盈余。

　　　　紧接着，在六年之后，也就是二十年前。

　　　　盖乌斯反叛。

　　　　他麾下的军队占据了海洋另一头的新大陆殖民地，以漫长大海的为阻隔。公然反抗诸国和圣城的统治。

　　　　一时间，诸国哗然，掀起了对罗慕路斯人的排斥和驱逐浪潮。一夜之间，原本渐有起色的罗慕路斯人都沦落到人人喊打的程度。

　　　　整个过程持续了十五年。

　　　　再无任何可停居之所的罗慕路斯人失去了一切，变成流浪者，在石块的投掷和咒骂中踏上了无尽的长路。

　　　　最后，在六位长老的号召之下，他们按照古老记事中感召，前往了南方的荒土，在那里寻找到了神曾应许给他们的土地。

　　　　只不过事隔经年。那里在没有无花果树和芳草，河中已经不复流淌牛奶和蜂蜜，只剩下茫茫黄沙。

　　　　这就是奥斯维辛，早已经一无所有的天堂。

　　　　罗慕路斯人最后的聚集地。

　　　　“想要在这里谋生。总要寻找一些产业。”

　　　　长老淡淡地问：“如果是你的话，叶先生，如果是你的话，你会怎么办呢？”

　　　　叶清玄被问住了。

　　　　他确实想不通，在这种见鬼的地方，究竟凭着什么谋生。

　　　　干旱少水。根本无法种植。植被稀少，养殖也没有可能。方圆千里之内只有茫茫黄沙和荒土，狩猎也是扯淡。

　　　　商业？说句恶毒点的话，奥斯维辛除了罗慕路斯人之外，就没什么特产了。除了寻找奴隶的人贩子之外，其他人再难从这里寻找到商机。

　　　　想来想去，只剩下一条路，也就是罗慕路斯人曾经做过的选择。

　　　　“所以，你们开矿了么？”

　　　　他叹了口气，明白了前因后果。

　　　　来到了这里之后罗慕路斯人为了求生，开山挖矿，和链锯修士会签订了协议，借贷到了一大笔贷款之后，找到的矿脉却不甚丰厚。

　　　　几片薄铜矿，几片稀少的铁矿，还有一些伴生的青金，却没有值得特地开采的价值。

　　　　靠着它们能够养活一个小镇。

　　　　但养活不了奥斯维辛。

　　　　更糟糕的是，在开掘之中，挖掘出了罗慕路斯帝国时代残留下来的遗迹。

　　　　“比遗迹更糟糕。”

　　　　长老纠正他：“是墓地。已经死掉的长老翻阅古籍，发现它是罗慕路斯帝国还在的时候，由皇帝下令所修建的地方。

　　　　那里属于先代伟人们的长眠之所。

　　　　然后？然后开掘就停止了。没有一个罗慕路斯人胆敢继续再探索下去，亵渎先祖的魂灵，那会令所有人的家火为此而蒙羞。

　　　　我们只能封存地宫，就连铜矿的开掘都停止了，说实话，到现在我们还欠了链锯修士会一大笔贷款。”

　　　　长老娴熟地卷着迷幻烟卷，轻描淡写地说道：“等十年过后，贷款到期，恐怕我们这些换不上的老头儿都要卖身去给他们做机械奴工了。”

　　　　“……”

　　　　叶清玄沉默。

　　　　“别难过啊，小子，这与你无关。”

　　　　长老斜躺在地毯上，一手卷着烟，一手抚摸着一块鲜红色的石头，眯起眼睛，似是梦呓：“我们刚才说道哪儿了？”

　　　　“墓地。”

　　　　“对，墓地。”

　　　　长老吞了一口烟雾进去，缓缓吐出：“再接下来的事情你就知道咯。你们的三王之一，黄之王不知道为什么就跑到了我们的先祖的墓地中去了。

　　　　然后莫名其妙的人间蒸发。厄运如果是诅咒的话，那我们简直像是被神诅咒了一样，接二连三的遇上这种见鬼的事情。

　　　　现在，你们这群小家伙乐师又来到这里，在我们的家门口搅风搅雨，接下来又要跑到我们的祖坟里搞东搞西……偏偏我们对此，无能为力。

　　　　你说，我们究竟做错了什么，才招至如此惩罚？”

　　　　叶清玄无言以对。

　　　　“我来这里，其实最开始并不知道什么黄之王的消息，也不知道什么墓地和地宫的消息。”

　　　　他说：“我原本是以一个古代学者的身份来这里的，只想治病救人，并没有想过什么圣城的封赏。希望长老你能相信这一点。”

　　　　长老抚摸着裸露出来的干瘪肚皮，大笑起来：“这句是实话，我听得出来，继续。如果我能帮忙的话，我会全力配合你。”

　　　　“没什么可继续的了。”

　　　　叶清玄苦笑：“现在事情已经脱离了我的能力范围。我本来是想要找一个向导，帮我在地宫里带路的。至少让我搞明白，那一场流感和地宫是否有关。

　　　　长老你那里有什么推荐的人选么？我可以提供合理的报酬。”

　　　　“……”

　　　　长老沉默了，不再说话，只是出神地抽着烟，凝视着面前地袅袅烟雾，沉浸在禁药带来的轻松惬意里。

　　　　许久之后，烧到指尖的烟卷将他惊醒。

　　　　他抬起眼瞳，爬起来，掐灭了烟卷。

　　　　“那就抱歉了，叶先生。”

　　　　他说，“唯独这个，爱莫能助。”

　　　　“对于罗慕路斯人来说，有三种可能会让他和你不死不休。你侮辱了他的祖先，你熄灭了他的家火。还有就是，你挖了他的祖坟。

　　　　不论提出这个要求的是你还是圣城，我们都不会答应。虽然你的目的崇高，但这样的话，以后不要再讲了。”

　　　　“抱歉……”叶青玄有些尴尬：“这个我以后会注意。”

　　　　“你可以去找找教堂，那个老头应该留着当年开掘的记录和一部分线索。”

　　　　长老起身说：“我也只能帮你到这里了。剩下的事情，与我们无关，希望圣城也不要把我们卷入你们的事情里去。”

　　　　他停顿了一下，看向自己脚趾上的细碎鳞片：“毕竟，我们为这一份生来之罪付出的代价，已经够多了。”

　　　　…

　　　　…

　　　　吃过午饭之后，叶清玄就从长老家里告辞了。

　　　　午饭很简单，但难得是最近几天里能够入口的东西，看得出来在奥斯维辛已经是很丰厚的招待了。

　　　　饭后，再次邀请叶清玄来‘嗨一把’被拒绝后，长老热情地将叶清玄送到门口。可在门口的分别时，却伸手，将他的肩膀拉住了。

　　　　就在叶清玄错愕的时候，长老走上来，给了他一个亲密的拥抱。

　　　　“一个忠告，叶先生，你是一个好人，所以，这是我唯一能给你忠告。”

　　　　他在少年耳边沙哑低语：

　　　　“――不论你为何而来，为了你自己，请尽早离开这个鬼地方吧。”
………………………………

第三百二十七章　陌生人

在离开卡里古拉长老的家后，叶清玄顺便将整个奥斯维辛聚集区都逛了一遍，大概地了解了一下地形。

　　　　有好几个地方明显是被买下来了，散发着明显的以太波动。用缄默之眼去看的话，就能够看到无形的壁垒。

　　　　有的地方四周的建筑都被推平了，孤零零的一栋，散发着生人勿进的寒意。

　　　　有的地方深居在住宅区之中，只不过四周毫无声息，只能观测到一片漆黑的雾，谁都不知道其中藏着什么。

　　　　像是叶清玄这么坦坦荡荡的晚上睡旅馆，白天上街摆摊的家伙……绝无仅有。

　　　　只不过，当他回到摊位的时候就发现，已经有人找上门来了。

　　　　就在空空荡荡的摊位前面，有个像是客人一样的背影坐在地上，随手挑拣着摊位上的兵刃，看看这把，摸摸那把，就像是挑剔的顾客，到最后，捡起一把短刀，在手中摩挲。

　　　　“叶先生你好。”

　　　　听到背后的脚步声，那个乐师回过头，兜帽下露出昨夜曾见过的面孔。

　　　　“我是柯尔特。”

　　　　他说，“柯尔特弗拉格。我听我的老师说起过你。”

　　　　“你的老师是？”

　　　　“海森堡。”柯尔特说，“岩铁学院的海森堡大师。”

　　　　叶清玄想起曾经老师的评议会，那些评议委员中那一张冷硬阴鸷的面孔，依稀能从面前的乐师脸上看到相似的影子。

　　　　如出一辙的冷硬气息。

　　　　他颔首，“失敬。”

　　　　“没什么可失敬的，毕竟我们老师之间的关系并没有那么光彩。”

　　　　柯尔特看着他，“老师也说过，自己不如亚伯拉罕，他有个完美的弟子，足以继承自己的衣钵，发扬光大。说实话，令在下心生妒忌。”

　　　　叶清玄一愣，没想到海森堡对自己的评价那么高。

　　　　“是大师过奖了。”

　　　　柯尔特笑了笑。并没有说什么，只是把弄着手上那把短刀。

　　　　“要联手么？”他忽然问。

　　　　叶清玄沉默片刻，微微摇头：“算了，我不是合群的那种人。”

　　　　“太可惜了。”

　　　　柯尔特凝视着他。神情冷漠：“这个回答，真是太可惜了。”

　　　　一声脆响，短刀脱壳而出，遍布划痕的短刀上迸射出一抹寒意。

　　　　隐隐地以太波澜从他的身上扩散开来，带着浓厚的敌意。

　　　　叶清玄冷淡地看着他。不发一语。

　　　　倘若其他脾气暴躁的变化乐师或者常年遭受兽性困扰，精神不甚稳定的召唤乐师的话，叶清玄还会稍微忌惮。但如果对手是以理性和洞觉著称的启示乐师的话，叶清玄反而不会担心。

　　　　稍有理智的人都不会违背圣城的禁令，在这个集市上冒着把当地人卷进其中的风险和自己贸然争斗。

　　　　启示乐师的杀伤力太小了，所以每一分都是如此的宝贵，必须妥善运用，一击必杀。

　　　　在有的极端学派，没有六成以上的把握，启示乐师绝对不会出手。

　　　　叶清玄反而要小心。不要贸然还击，被这个家伙抓住把柄才对。

　　　　在沉默地僵持中，柯尔特忽然自嘲地笑了：

　　　　“这种虚招对你果然不管用。”

　　　　在他的手中，那把冰冷的短刀无声入鞘，放回了原本的位置上。

　　　　“――刀不错。”

　　　　他起身，彬彬有礼地道别，转身离去，消失在街头。

　　　　叶清玄冷淡地看着他远去，坐回了摊位后面自己的位置上，过了很久之后。捡起了一块抹布，拭去了柯尔特遗留在短刀刀身上的指纹。

　　　　合刀入鞘。

　　　　他朝着远处的方向露出笑容。

　　　　在他脚下，那一块抹布无声地被焚烧成灰烬。

　　　　…

　　　　…

　　　　街道尽头，拐弯之后。柯尔特的脚步戛然而止，看向隐藏在阴影中的女子。

　　　　“亚丽安娜，怎么样了？”他低声问。

　　　　亚丽安娜的神情变化，许久之后，阴沉地摇头：“还没有任何反应，你确定你真的将我亲手制作的‘暗示’标记放在他的摊位上了么？”

　　　　“我保证。”

　　　　柯尔特淡淡地说：“整个奥斯维辛的启示乐师中。能够发现那个暗示存在的，只有我。”

　　　　话音未落，一声细微的脆响从亚丽安娜的指尖迸发。

　　　　亚丽安娜的面色一变，低头看向手指，发现食指上的宝石戒指上崩裂开一道痕迹。

　　　　“是么？”

　　　　她面无表情地蜕下了那一件价值不菲的炼金装备，丢到垃圾堆里：“那现在又多了一个。”

　　　　“……”

　　　　柯尔特沉默片刻，眼瞳垂落：“看来，叶清玄的威胁等级需要上调了――以后让结盟的乐师小心他，当做共鸣级的敌人来应对。”

　　　　“有那么夸张么？”

　　　　亚丽安娜皱眉：“如果没有什么证据的话，他们可不会接受：昨天还是最弱候选人的家伙，竟然一跃跳进威胁排名的最前列。”

　　　　“没关系。要证据的话……”

　　　　柯尔特冷笑，转身离去：

　　　　“――等那群不开眼的家伙被叶清玄清理掉几个之后，就自然有了。”

　　　　…

　　　　…

　　　　叶清玄并没有想到柯尔特那里究竟有什么打算，只是将这个当做竞争对手之间的试探，只是重新检查自己藏在摊子周围的几个幻术支点之后，便重新进入了思索状态。

　　　　很快，他就发现，自己好像被奇怪的人盯上了。

　　　　而且盯得很近。

　　　　盯得分外放肆。

　　　　放肆到蹲在摊位前面，左看看，又看看，神情专注又好奇。

　　　　那是一个罗慕路斯人小女孩儿，看起来有十一二岁的样子，穿着和其他人一样脏兮兮的袍子。头发是亚麻色的，带着一点点金。

　　　　是个混血。

　　　　她背着一个干瘪的大背包，口袋里塞得鼓鼓囊囊，全都是零碎的小东西。小发卡、小剪刀、小纸条，还有一只死掉的白鼠……

　　　　恩。已经变成标本了，还随身带在身边。

　　　　她的脸上还被人涂了几道奇怪的油彩，活像是一个放在以前就会被钉上火刑架烧死的小巫婆。

　　　　她就蹲在摊位旁边，左看看。右看看，然后再从左看看……看得叶清玄心里发毛。

　　　　“你……看着我干什么？”

　　　　叶清玄向后靠了点，茫然地看着逼近过来的女孩儿。

　　　　听到他这么问，女孩儿也愣了一下，旋即摇头。一脸坦诚地回答：

　　　　“我忘了。”

　　　　“……”

　　　　叶清玄一口老血差点从喉咙里喷出来，剧烈咳嗽着，不知道这个茬儿应该怎么接。

　　　　女孩儿蹲在摊位旁边，用手肘将脸撑起来，好奇地看着他。

　　　　“你也是外来的人？”

　　　　她说：“我刚刚还见到几个人在那边看你呢。”

　　　　“几个人？”叶清玄察觉到她的话，皱起眉头：“还有好几个么？”

　　　　“大概吧？”

　　　　女孩儿挠了挠自己的乱发：“我们要说的事儿是这个么？我记不清了。”

　　　　“……”

　　　　叶清玄听到自己逻辑崩溃的声音：什么叫我记不清了，而且我们要说什么事儿啊，我们什么事儿都没说啊！

　　　　不要忽然之间用我们两个已经很熟了的语气讲话啊！

　　　　“不好意思，我不知道你在说什么。”

　　　　叶清玄强行咽下一口老血：“你找我有事儿么？”

　　　　“哦，我们不认识吗？”

　　　　女孩困惑地看着他。从他悲愤的眼神中找到答案，便了然地点头：“那你一定买过地图了对吧？就当我没来过吧。”

　　　　“什么地图？”

　　　　叶清玄从来没觉得自己有一天会跟人沟通这么费事儿，简直有些怀疑自己的智商。这小姑娘不会是个小神经病吧？

　　　　“……哦，那你就是没买过了？”

　　　　女孩儿眼睛一亮：“你要么？地图，很便宜哦！你们这些外来人不是都想要去矿井下面的地宫里去么？最外层的地下宫殿只有我去过哦！

　　　　虽然我不能带路，你只要花……花……”

　　　　她的声音一顿，从口袋里翻了半天，翻出一张写着价格的纸条看了一眼，连忙又藏起来，正色说道：“花三百块就可以买到我亲手画的地图！”

　　　　你以为你这么说我就会相信你然后掏钱么！

　　　　叶清玄满脸残念。已经不知道说什么才好了。

　　　　“唔，难道你觉得贵？”

　　　　女孩儿误解了什么，有些歉疚地挠着头：“也对，我也觉得挺贵的。要不你给我一百吧。如果你还觉得亏。我就再补你一个没人去过的隐秘通道。”

　　　　说完，她不等叶清玄说话，就从背包里抽出一张画满奇怪涂鸦的‘地图’，抓起笔在背面画了起来。

　　　　画风怎么说呢……相当‘灵魂’，特别充满了狂野和感性。

　　　　简而言之，除了隐约能够看到两个雕像和一扇门之外。啥都看不出来。

　　　　很快，她就将地图塞进叶清玄手里，然后满脸期待地看着他。

　　　　等钱呢。

　　　　“……”

　　　　这是什么新型的讹诈和乞讨手段么？

　　　　叶清玄已经麻木了：算了，无所谓了，也就一百块钱，请你赶快拿走，不要再伤害我的理智和逻辑了。

　　　　“你早说要钱不就行了？”

　　　　他伤心地掏出一百块递给小女孩儿，女孩儿笑眯眯地伸手接过，却发现拽不出来，又拽了一下，叶清玄松开手，却握住了她的手腕。

　　　　她看向叶清玄。

　　　　可叶清玄却看着她的手腕，手腕上，隐隐有一个双蛇交缠与十字之杖上的纹记。

　　　　叶清玄掏出怀表，参看着上面的纹章，于她的相互对照，却发现没有任何的差别。

　　　　“这个刺青，是哪儿来的？”
………………………………

第三百二十八章　艾尔莎

“这个刺青，哪儿来的？”

　　　　女孩儿想了想，摇头：“忘了。”

　　　　“忘了？”

　　　　这也能忘？！

　　　　叶清玄有些脱力，揉了揉脸：“你认识一个叫做赫尔墨斯的人么？”

　　　　“大概吧？”

　　　　“究竟是认识，还是不认识！”

　　　　女孩嘴唇不高兴地撅起来：“不知道，我忘了！关你什么事啊？”

　　　　“……你总还记得你的名字吧？”

　　　　叶清玄看着她的眼睛，一字一顿地问：“告诉我，你的名字。”

　　　　“……”

　　　　女孩儿沉默了，躲闪着叶清玄的视线，神情沮丧地想要抽回自己的手来：“我不卖你地图了，你松手。真是的，好讨厌……总是问人这么奇怪的问题……”

　　　　她嗫嚅着，像是逃避着什么，不敢看叶清玄的眼睛：

　　　　“你、你快松开，我要走了。”

　　　　少年任凭她用力地掰自己的手指，只是看着她的样子，神情严肃：

　　　　“――告诉我，你的名字。”

　　　　“她的名字叫艾尔莎。”

　　　　在旁边，有人伸出手来，按在了叶清玄的手上：“放松点，叶先生，她是我的女儿。”

　　　　那一只手掌布满老茧、苍老异常。他拍了拍少年的手背，解开了他的手掌，旋即将沮丧地小女孩儿捧起，抱在怀中低声地说了句什么，小女孩儿便傻笑了起来。

　　　　“带她回家。”

　　　　他将女孩交给身后的年轻人，年轻人接过女孩儿，任由她骑在自己的肩膀上，从人群中远去了。

　　　　目送着女儿远去，佝偻的男子回头，看着少年：“刚刚送你离开。没想到这么快，就再次见面了。”

　　　　“呃，卡里古拉先生。”

　　　　“午安。叶先生。”

　　　　卡里古端着烟杆，打量着叶清玄手中的双蛇时计。眼神了然：“你是赫尔墨斯先生的人，真没想到。”

　　　　“只是巧合。”

　　　　叶清玄叹息：“这次来罗慕路斯的目的，就是代替赫尔墨斯先生探看艾尔莎的情况，但现在看来，似乎没我想得那么糟。”

　　　　“赫尔墨斯还记得艾尔莎这个可怜的孩子？”

　　　　卡里古拉点头：“五年前，在流感爆发时，我曾与他有一面之缘。

　　　　当时我的女儿病危，他为我找到了最好的医生。可惜，晚了一步，遗留下这样的后遗症。叶先生恐怕也深受困扰吧？”

　　　　“……”

　　　　叶清玄沉默半响，低声问：“她的记忆，是不是有什么问题？”

　　　　“你猜到了？”

　　　　长老垂下眼瞳，轻声说：“在发烧的时候，一部分大脑被烧坏了。虽然勉强留下来一点生活常识，但从那时候开始，她的记忆……就只有五分钟了。”

　　　　五分钟？

　　　　叶清玄愣住了。

　　　　许久之后，垂下眼睛。深深地叹了口气。

　　　　“原来如此。”

　　　　只有这样，才能解释她颠三倒四的样子。只是，他无法想象那样的生活。活在只有五分钟的世界里。像是一个婴儿已经看着世界，没有过去，也谈不上未来，甚至就连自己的名字都记不清楚。

　　　　“不需要怜悯，叶先生，她过得很开心。”

　　　　卡里古拉看出了他心中的悲悯，只是拍了拍他的肩膀：“没有过去，未必不是一件坏事，这样很好。至少不会被悲伤和痛苦所困扰。”

　　　　少年点头，“但愿如此。”

　　　　“差点忘了正事。”卡里古拉从怀里掏出几张脏兮兮的卷轴。放在他的摊位上：“我本来是想要给你这个的。

　　　　这是那些长老的遗物，记载了一些我们的历史。我觉得你会用得到。”

　　　　叶清玄入手，略微翻看了一下，有些错愕地抬头：“这都是……罗慕路斯的历史么？这样的古籍对于任何学者来说都