寂静王冠-第211部分

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　　　　而就在其他人看来，那一瞬间他的身体剧烈抽搐着，倒地，喉咙里琐碎呢喃着什么模糊的声音。

　　　　很快，那仿佛急病一般的痉挛和抽搐便停止了。

　　　　他再一次睁开了眼睛。

　　　　“你好，初次见面。”

　　　　乐师凝视着身旁的助手和那错愕的使者，露出古怪地笑容：“我叫叶清玄，请多指教。”

　　　　下一瞬，乐师猛然伸手，双手按在两名助手的额头之上，仓促之间，助手来不及反应，下一瞬间，无形之河猛然席卷而出，吞没了他们的神智。

　　　　使者踉跄后退，可那乐师却宛如疯狗一般借势从地上爬起，向着他扑出。

　　　　利刃从使者的袖中滑出，他站定了，猛然向前斩出。

　　　　哪怕从不曾上过战场，但斩出这一剑的时候，却依旧带着腥风血雨的惨烈气息。

　　　　这一剑来自圣城剑术大师们的教导，极尽了狠戾和迅疾。

　　　　在遭遇突袭的时候，一般人都会下意识地想要后退。可越是这种猝不及防的时候，便越是需要决心和勇气。

　　　　一剑斩出，是存着和敌人同归于尽的心思。

　　　　以攻对攻，以伤换伤。

　　　　只有对手先死，自己才有活下去的可能。

　　　　可哪怕迎着如此狠戾决绝的一剑，乐师依旧没有后退，反而加快速度，迎向了剑刃。瞬息间，剑刃穿过了他的肩膀，而乐师的手掌也贴在了他的额头上。

　　　　糟了。

　　　　这是他最后的念头。

　　　　然后，眼前一黑。

　　　　…

　　　　…

　　　　深夜，圣城的偏僻区域中，一家瓷器店的门被敲响了。

　　　　“谁啊？这么晚来……”

　　　　被吵醒的伙计打着哈欠过来，隔着猫眼，看到了一个半身****的男人，男人的肩膀上受了重创，血流不止。可脸色却一片呆滞，像是没有睡醒。

　　　　“不好意思，打烊了。”他说：“明天再来吧。”

　　　　“老古董让我来送货的。”

　　　　在门外，那个失魂落魄的****男人呆滞地说：“姨妈……托我带给他……一封……急件。”

　　　　门开一隙，一只手伸出来将他拽了进去。

　　　　可进门之后，那男人就瘫在地上，生死不知。

　　　　伙计愣住了，藏在门后的几个人将他浑身上下搜了一遍，却从裤子口袋里找到了一封信。

　　　　信就像是从随便从什么本子上扯下来的，甚至没有装进信封里，只是混乱地叠在一块，然后揉成了一团。

　　　　很快，一头雾水的伙计们便醒悟过来，迅速地开始给这个莫名上门的男人急救。而那一封的急件，也在十几分钟之后，送到了安格鲁大使馆里的‘老古董’手中。

　　　　安格鲁大使馆，卧室。

　　　　麦克斯韦拧亮了床头的台灯，戴好了眼睛后将皱巴巴的信纸展开。

　　　　在皱褶的纸上，是宛如小孩儿涂鸦一般的留言。

　　　　【麦克斯韦，这个人想要杀我，帮我调查一下身份。】

　　　　【还有，谢谢你。】

　　　　落款不是名字，是一个随手划出来的简单涂鸦，依稀看得出是一顶礼帽的形状。

　　　　麦克斯韦陷入错愕，许久之后才无奈摇头。

　　　　“想听你一句谢谢，还真是不容易啊。”

　　　　虽然话这么说，但他自己却忍不住笑了起来。

　　　　…

　　　　…

　　　　翌日，下午。

　　　　隔着一层厚重透明的玻璃墙，麦克斯韦凑近看了半天。

　　　　“恕我直言。”

　　　　他说，“你看上去就像是快要死了一样。”

　　　　“恩，差一点就死了。”

　　　　叶清玄耸肩，“各种意义上都是。”

　　　　在墙后的椅子上，是一个脸色苍白，眼圈漆黑的年轻人，整个人都像是被抽空了一样。仿佛一阵风吹来就会倒地不起。

　　　　“校长你那里要有什么药剂的话，不要存着过年了，多我送一点来救命。”

　　　　叶清玄张口，报出一连串的药剂名字，麦克斯韦听了之后嘴角直抽抽：这个混蛋是有多不把钱当钱？

　　　　光是头几样东西，一克就足够在圣城寸土寸金的地方买个一平米了！这混蛋按瓶的要！

　　　　没办法。

　　　　昨天晚上叶清玄可以说是旧伤未愈再添心伤。

　　　　虽然最后成果斐然，但情况依旧不容乐观。

　　　　他先是正面和一个心相乐师对拼，紧接着经历了连番激烈争斗。

　　　　先是演奏波莱罗，借助对方开启的结界空隙，一道念线横跨两公里，增强暗示，强行接续了两人的链接。

　　　　紧接着凭借着天梯的超远距离感应，总算是强行达成了共鸣。

　　　　最后的战斗看上去轻描淡写，但叶清玄身在囚笼，已经使出了浑身的力量。体内的破碎乐理也再度遭到冲击。

　　　　隔着两公里，在没有以太感应的情况下，远程控制乐章比他想象的要难许多，几乎竭尽了所有的心力。

　　　　最后，终于以《月光》一锤定音。

　　　　当时他已经到了强弩之末，凭借着模糊的指令操纵敌人清理现场，送货上门之后，他就吐血晕厥。

　　　　倘若对方没有因为自己逆袭而心神大乱的话，结局恐怕就没今天看起来那么轻松了。

　　　　这一场战斗，几乎赢得像是个奇迹。

　　　　倘若能够见光，肯定是足以记载进教科书的天才事迹，可惜，这种事情只能自己心里爽一爽。

　　　　叶清玄摇头，不再去想，问道：

　　　　“怎么样？调查的情况如何？”

　　　　麦克斯韦叹了口气。

　　　　“来杀你的是圣城的杀手。”

　　　　“坎特雷拉。”他说，“听说过这个名字么？”

　　　　叶清玄点头，“略有耳闻。”

　　　　“最早的时候，这是六代教皇用来清除异己的手段。”

　　　　麦克斯韦说：“如果你令那位冕下觉得碍事的话，他会请你与他一起共进晚餐，晚餐的时候给你端上来一杯美酒。

　　　　你要彬彬有礼地喝完，盛赞陛下，享受美味。

　　　　当晚在睡梦中，你就可以死了。”

　　　　叶清玄听了，点头：“至少听起来那个时候的圣城很讲礼貌。”

　　　　“据说六代教皇自己就丧命在这种毒酒之下，从此之后它就变成了一种禁忌，不再使用。而杀手们沿用了这个名头。他们被圣城的大人物们豢养，等待必要的时候登场。”

　　　　麦克斯韦停顿了一下，露出怜悯的神情：“很不幸，你遇到了其中一个。”

　　　　“他怎么样了？”

　　　　“死了。”

　　　　麦克斯韦说：“尸检的圣咏乐师告诉我，在他的胃里寄生了一种致命的菌株群，只要二十四小时没有解药抑制就会爆发，从里到外，整个人变成蘑菇的培养基。

　　　　说实话，那个画面让我到现在都吃不下饭来。”

　　　　“……”

　　　　叶清玄听完，沉默半响之后感叹：“看来我犯的事儿真得挺大。”

　　　　“岂止。”

　　　　麦克斯韦神情复杂：“你当着全世界所有人的面，在圣城的门前，斩下了一名‘英雄’的头颅。”

　　　　“哪怕所谓的英雄是假的。”

　　　　“不论是真是假，都有损圣城威严。

　　　　数十年以来，从未曾有过这样嚣张的行径。

　　　　尤其是在当下，圣城与诸国的关系越来越敏感，简直一丁点火星都会变成灾祸……你触怒了很多圣城里的老古董，在他们看来，这一份损失必须由你的死来偿还。”

　　　　“原来是这样吗？”

　　　　叶清玄轻声感叹：“没想到，捅了个大篓子呢。”

　　　　“你能体会到一个可怜老头儿给你擦屁股有多辛苦了吧？”麦克斯韦摇头感叹：“至少多说几声谢谢，让我心里安慰一些。”

　　　　“麦克斯韦。”

　　　　叶清玄抬起头，凝视着他故作淡定的神情，神情严肃：

　　　　“如果真的事情无力挽回的话，就不要再做徒劳的事情了。

　　　　假如你想要帮我做点事情的话，就帮我照顾好我的老师，还有白汐，还有记得帮我把夏尔那个蠢货捞出来。

　　　　这样我就没有遗憾了。”

　　　　“蠢货，说什么傻话。”

　　　　麦克斯韦笑了，像是听到了小孩子的玩笑话。

　　　　“叶清玄，你是我的继承人，未来的持剑者，皇家音乐学院的校长。我可不会眼睁睁地看着你被吊死在绞首架上。

　　　　你会平平安安的走出这里的，我发誓。”

　　　　“所以，好好休息吧，剩下的事情交给我。”

　　　　他起身，戴上帽子，露出令人安心的笑容：“说不定等你出来的时候，还能赶得上聆听教皇在冬暮节的新年福音呢。”

　　　　叶清玄跟他道别，看着他转身离去。

　　　　许久之后，轻声呢喃。

　　　　“但愿如此。”
………………………………

第四百一十三章　坏消息

　　　　随着大门在麦克斯韦身后轰然关闭，他回头，最后看了一眼审判之塔，脸上的淡定和自信消失了，隐现愁容。

　　　　“去圣赦部。”

　　　　他吩咐车夫，拉开车门之后却愣在了原地。

　　　　一线阳光穿过车门上的窗帘，照亮了马车中端坐的老人。

　　　　身着教袍的男人抬起眼瞳，碧绿色的眼瞳凝视着他，伸手，拍了拍身旁的座位，仿佛示意着他坐下来。

　　　　麦克斯韦沉默了片刻，上车，却并没有选择老者身旁，而是坐在了他的对面。

　　　　“卢多维克大主教？”

　　　　他凝视着老者，嘴角勾起一丝笑容：“我一直想要求见呢，却没想到竟然登门拜访，而且方式这么特殊。”

　　　　“麦克斯韦先生，初次见面。”

　　　　卢多维克缓缓地点头：“我现在早已经不是什么大主教了，只是一名普通的苦行僧侣而已。”

　　　　麦克斯韦笑了笑，没有说话。

　　　　圣座一心修士会中的苦行僧？应该说这是谦虚还是幽默呢？报以笑容便好。

　　　　“麦克斯韦先生远来为客，我本应作陪，为你介绍这一座城市。但惭愧的是，我从小在这里长大，一生都在教堂和钟声里度过，习惯了之后，反而说不出一个所以然。”

　　　　卢多维克凝视着窗外，看向城市的中心，层层拔地而起的城市：“麦克斯韦先生，您觉得这一座城市如何？”

　　　　麦克斯韦说，“自然是庄严神圣。”

　　　　“是啊，神圣之城。”

　　　　卢多维克轻叹：“有人对我说过，这里是人类的尊严和信仰所在，自地上撑起天堂的地方。因此，我始终对这一座城市抱有敬畏。

　　　　数百年之前，在黑暗时代的末期，有十七名僧侣蒙受天启。他们来到这里，敲下了第一根铁桩，昭告人类的时代到来。

　　　　到现在，沧海桑田，这里已经是世界的中心，神圣之城。

　　　　而当年建造这里的十七名僧侣留下的后裔，只剩下了斯福尔扎、博尔哈、菲利克斯、美蒂奇……等等寥寥几家。

　　　　这一座曾经被摧毁过两次，又在废墟上重新建立了两次，有些人随着它死了，有些人随着它重生。

　　　　可经历了这么多，可骨子里的东西始终不曾改变，我们的使命也从来没有变过。

　　　　有太多的人为它留了太多的血，他们的魂灵在神圣的感召之下汇聚在这里，得以安眠。我想这一份庄严神圣，或许就是死后的世界和天堂存在的证据吧？”

　　　　卢多维克伸手，在胸前划下圣徽：“也是我们存在与这里的意义。”

　　　　“在下对神学和圣典的领悟并不精深，但听了主教的话，却觉得明白了许多。”

　　　　麦克斯韦颔首：“主教要对我讲的，便是‘敬畏’了吧？”

　　　　“或许吧。”

　　　　卢多维克淡淡地说道：“不管是什么，都是你的领悟。像我这样的苦行僧侣，自然是希望更多的人能够明悟信仰的真谛。”

　　　　“主教您去过阿瓦隆么？”麦克斯韦忽然问。

　　　　“未曾。”

　　　　“阿瓦隆是我的家乡，是非常美丽的地方。”

　　　　麦克斯韦郑重地说道：“它建筑在海上，在晴朗的日子里，就像是悬浮在海上的宝石一样，璀璨的令人心醉。

　　　　那里并没有圣城这么庄严，但却别有风情。夏天的时候，整个城市里都被海风笼罩，腥咸的海盐在海岸上凝结，远远地看着，像是白色的花一样。

　　　　小孩子踩着舢板，在码头和船上打闹，掉下水去也会笑着再爬上来。大人们在岸上喝着啤酒，打着牌。

　　　　人生就像是无忧无虑一样，夏天像是永远不会终结，就这样可以过完一生。

　　　　我想这就是那一座城市在刚刚建立的时候想要的样子吧。我因此而爱它，为了让这样的日子可以永久地持续下去，我可以付出一切代价。”

　　　　“……”

　　　　卢多维克沉默了，许久之后，缓缓点头：“是美好的地方啊，值得人去爱它。

　　　　为何不回去呢？麦克斯韦先生。据我所知，你的家乡现在不是最需要你的时候么？”

　　　　“正因如此，我才不能这么一个人回去。”

　　　　麦克斯韦端坐，神情肃穆：“我已经老了，可年轻人和那一座城市还可以有无限的未来。卢多维克先生，他有自己要归去的地方，并没有义务为这里的庄严和神圣付出自己的性命。”

　　　　“奉行外道的人会讲出这样的话，不奇怪。”

　　　　卢多维克冷淡地笑了，像是听到了一个无足轻重的笑话，只是看着麦克斯韦，淡然说道：

　　　　“安格鲁倘若继续罔顾唯一的正法，在叛逆的路上不知回头的话，迟早会遭到报应的。我今天想跟你讲的，就只有这句话了。

　　　　麦克斯韦先生，你在这里的所作所为，应当深思。据我所知，哪怕在安格鲁国内，也没有多少人支持你吧？”

　　　　“如果是对的事情的话，无需去获得别人的认可和支持。”

　　　　麦克斯韦的眼神变冷了：“我和那个孩子，都是这么想的。”

　　　　“不，你和他不一样。”

　　　　卢多维克看着他，笑了，似是嘲弄：“你的眼神太软弱了，麦克斯韦。你没有自己想的那么坚定，你注定会为一些事情做出妥协。

　　　　如果说那个小鬼是执迷不悟地的话，那你充其量只不过是在假装陪他做梦而已。”

　　　　麦克斯韦沉默，脸色铁青。

　　　　卢多维克伸手，拍了拍他的肩膀：“这是好事，因为如此，我才会给你这个见面的机会。

　　　　麦克斯韦，不要再执迷不悟了，不论是你，还是你所爱的国家。

　　　　这是当年亚瑟留给你们的狂妄的血，将会把你们引向妖魔之道。”

　　　　麦克斯韦冷冷地看着他，卢多维克却并不在意，他起身，推开了马车的车门，缓步下车。站在车外，他微微颔首道别。

　　　　“就此别过吧，希望你能珍惜这个最后的机会。我不希望下一次见到你的时候，是在异端的火刑架上。”

　　　　车门关上了。

　　　　阴暗中，马车前行。

　　　　马车中，麦克斯韦闭上了眼睛，压下剑刃的震怒咆哮。

　　　　“他妈的……”

　　　　…

　　　　…

　　　　…

　　　　回到使馆之后，第二个坏消息紧随其后而来。

　　　　“先生……”

　　　　使馆的负责人面色铁青：“半个小时前，静默机关的人将尸体带走了。昨晚负责安保的人都强行被带走，‘协助调查’。”

　　　　他停顿了一下，变得犹豫起来：“还有……”

　　　　“奎因，我都老成这样子了，多糟糕的消息我都听过。”麦克斯韦摘下礼帽，轻声叹息：“说吧，不用顾忌我的心脏，它还不至于受不了。”

　　　　负责人沉默地递上了一张照片。

　　　　照片上，是一家瓷器店。

　　　　瓷器店中的所有瓷器都被染成了凄厉的血红色，几名伙计被钉死在墙上，死之前遭受了残忍的折磨，至死眼神都一片绝望。

　　　　“都死了。”负责人说。

　　　　麦克斯韦接过照片，什么都没有说，只是将它放进口袋里，转身走向自己的办公室。他后悔自己喜欢把话说的太圆满。

　　　　他捏着手里的照片，心中，隐隐作痛。

　　　　当办公室关闭的时候，他抬头，看向坐在自己桌子后面的男人，许久之后轻声叹息。

　　　　他将照片放进了书橱中，然后在角落地桌子上给自己倒了一杯烈酒，扯开自己的领结，躺倒在沙发上，将酒一饮而尽，良久，才发出沙哑的声音。

　　　　“兰斯洛特，但愿你从安格鲁千里迢迢来这里，不是给我带来今天第三个坏消息。”

　　　　在桌子后面，那个脸色苍白的男人轻咳着，缓缓颔首：“很遗憾，是的。”

　　　　麦克斯韦骂了一句脏话，就像是街头的老流氓。

　　　　“说吧。”

　　　　他发出沙哑的笑声：“我有些迫不及待了。”

　　　　“从昨天晚上为止，有超过四个国家、超过十个以上的集团通知我们，出现了种种问题，可能无法再继续履行我们之间的粮食进口协议。”

　　　　兰斯洛特说：“目前枢密院还压得住这个消息，但估计很快，就会有人开始哄抬粮价。

　　　　恐怕过不了多久，我们就要接管市场和经济，强行平定价格了，可以预见事情，假如情况继续恶化，全国开始实行配给制度。

　　　　财政大臣让我通知你，他已经在考虑引咎辞职了。”

　　　　麦克斯韦愣住了。

　　　　沉默许久之后，他冷声问：“我们储存的战备物资，能支撑多长时间？”

　　　　“十年以上。”

　　　　兰斯洛特淡淡地说：“但你确定提前让全国进入战备状态么？太仓促了，麦克斯韦。有太多的筹备我们需要完成，现在太早……”

　　　　麦克斯韦沉默，不再说话。

　　　　安格鲁是一个海上的国家，超过一半的土地是在海上，另一半是陆上的沿海区域，以及碎散的飞地。

　　　　一直以来，安格鲁都是一个商业国家，以商业贸易和技术研发为主，除此之外，重工业的发展也迎头赶上，已经接近世界顶尖水平。

　　　　但不论以上几条的哪一条，都无法弥补这个国家的致命弱点。它的土地太过稀少和碎散，能够进行种植的土地实在是太少，粮食不足，必须依靠进口。

　　　　因此，安格鲁才在天竺时局纷乱的时候，成立东天竺公司，占据那一片海外殖民地。那可是天竺，大片肥沃的土地，一年三熟的小麦和水稻，茶叶、肉类……

　　　　为此，安格鲁付出了惨重的代价，不惜将大半军力都投入那个泥潭中，也因此积累了大量的财富和储备。

　　　　但随着天竺的局势越来越混乱，以及利维坦的威胁，天竺殖民地已经日以缩减。国内撤军的呼声日益高涨。

　　　　面对四活物之一的怪物，针对天灾进行战备，多少资源都不够。

　　　　“你猜猜是谁在跟他们施加压力？”

　　　　还用问，麦克斯韦用脚趾头想都知道是谁。

　　　　圣座一心修士会！

　　　　只要那些老不死的家伙稍微动用一下关系，那几个大家族的政治力量轻而易举地就可以做到。他甚至不需要永久地毁掉那些协议。

　　　　只要传出风声，惶恐的国民就会自乱阵脚。

　　　　只要将进口贸易拖延三个月，安格鲁就不得不进入管制状态。

　　　　“真是******……糟透了啊。”

　　　　麦克斯韦拔起酒瓶，懒得找杯子了，仰头灌下去大半。

　　　　良久，他说：“我见过卢多维克了。”

　　　　“我知道。”兰斯洛特点头。

　　　　麦克斯韦笑了，满是自嘲。

　　　　“有那么一瞬间，我是想要杀掉他的，不顾一切的杀掉他。”他低头，看着手中的烈酒：“那一瞬间，我犹豫了。”

　　　　“我很后悔……”

　　　　麦克斯韦轻声呢喃：“我竟然犹豫了。我应该杀掉他的。”

　　　　“杀了他也于事无补。”

　　　　兰斯洛特站在他身后，拍了拍他的肩膀：“女皇陛下已经将这件事全权交给你负责了，一切以你的意志为主导。

　　　　陛下让我告诉你，安格鲁是继承了龙血的国家，深受其苦，也以其为傲。”

　　　　麦克斯韦听了，却没有回应，只有苦涩的笑容。

　　　　“卢多维克说的真没错……我就是一个假装陪着小孩儿做梦的伪君子。我没有办法承受有可能到来的后果。”

　　　　他轻声叹息：“我真后悔啊，兰斯洛特，我当年为何要接过这个烂摊子呢？老老实实地呆在剑栏地宫该多好。”

　　　　“事到如今，你难道还想甩手走人么？”

　　　　兰斯洛特的声音低沉：“我将一切信任都交给你，如果你放弃的话，兰斯洛特家族第一个不会放过你。”

　　　　“谁说我要放弃了？”

　　　　麦克斯韦抬起眼睛：“事到如今，我还有一个办法――就看你舍不舍得自己的位置了。”

　　　　“第三修正法案？”

　　　　兰斯洛特一愣，旋即恍然。

　　　　第三修正法案，划定人神疆界，圣城统帅人类的灵魂，诸国保有人类的肉体。

　　　　神的归神，人的归人。

　　　　其中总要的一条，便是诸国自治，圣城无权干涉诸国内政。

　　　　而其中的延伸条款包括：贵族触犯法律，由各国进行审理，无需遵循圣城的意志。

　　　　其中所指的‘贵族’不是诸国随意分封的勋爵一类，而是有法统可遵循，有源头可追溯的正统贵族。

　　　　在那个庞大的谱系上，甚至安格鲁皇帝的爵位也只不过是‘大公’而已，‘皇帝’不过只是自称，由圣城保证其严谨，可见