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寂静王冠-第279部分
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也就是说，倘若那群妖魔是循着海流而来的话，那么现在阿瓦隆……
叶清玄叹了口气，不再去想。
“根据我们的探查，妖魔并非是循着海流而来。”
卡罗尔主教似乎明白叶清玄心里在想什么，前半句话令叶清玄松了口气，可后半句话却令他的心再度提起：
“——它们是从海中孕育而生。”
叶清玄沉默许久，问：“因为‘利维坦’？”
“没错。”
卡罗尔颔首，将旁边两本古老异常的书卷递给他：“这是信理部残留的记录，上一次利维坦苏醒的时候，也是这样。利维坦的歌声吸引了黑暗地母到来，令七海之水化作了妖魔的温床，海洋诞下诸多孽子。
此刻我们所在的无光之海，恐怕已经被黑暗地母洒遍了妖魔的种子。现在我们要面对的，只不过是其中微不足道的先遣军而已，等到利维坦正式苏醒，便是海中孽子们的时代了。”
“那么，信理部准备何去何从？”
叶清玄问得直截了当，指了指领口的圣带：“如果不愿舍弃自身职责的话，那么尽可归于我的麾下，重新登台。
如果决心舍弃这个世界的话，那么便早日离开这个地方吧。对于信理部来说，在海中孽子们登场之前，找到一条离开的路并不算难。”
卡罗尔沉默。
“有那么一瞬间，我想要杀了你的。”他说：“为米歇尔复仇。”
“合情合理，可以理解。”
叶清玄点头。
“曾经的教团在羞辱了我们这么多年之后，又将和我们有如此深厚仇恨的人封为大审判官，究竟想要我们怎么样呢？”
卡罗尔看着他，眼神肃冷：“期望我们卑微地跪下来，迎接以神的名义所赐下的羞辱么？”
“你们怎么想，是你们的事情。”
叶清玄依靠在椅子上，看着他，声音淡然：“说实话，你受得刺激还不够多，你看，我就习惯了。
这是现实，学会接受它吧，哪怕它是羞辱。
然后，换个能管事儿的人来跟我讲话。”
卡罗尔愣了一下，皱起眉头：“我就是这里的首领。”
“不，你不是。”
叶清玄摇头：“说实话，这么多年里经历了这么多折腾，你问我凡人有多少种摸样我或许不知道，但能管事儿的人会长什么样，我一清二楚。
管事儿的人分为很多种，但你哪种都不是。
你是一个被推出来的挡箭牌，在你背后的人不愿意出现之前，你甚至连否决这一点都做不到，我说得对么？”
“……”
卡罗尔沉默，闭上眼睛，许久轻声叹息：“他们见到你之后，或许会有和我不同的想法，但如果我在这里杀了你，那事态便不会有第二种可能。”
“就凭这里的六个人？”
叶清玄笑了，摇了摇头，“不够，卡罗尔主教，你应该知道我这一条圣带是用什么换来的。如果想要杀我，再加点砝码吧。
如果办不到，就替我换点好茶叶来，然后去向那些藏在暗处的老人们通禀一声。告诉他们，我在这里。”
死寂的沉默中，远处隐隐有刀锋摩擦的声音。
壁炉的火光在卡罗尔的脸上拉出了跳跃的影子，脸色阴晴不定。他的眼瞳低垂，似是考量。许久，轻声叹息。
“就这样吧。”
他拉开了壁炉旁边的枢纽，在大厅的中央，通往地下的通道打开，阴冷的风从黑暗中吹来。
“随我来。”
他回头看了叶清玄一眼，说：“我带你去见还有资格引导信理部的那个人。”
…
…
地下的通道并不长，但短短的一个月时间，叶清玄没有想到他们竟然构建起了这么庞大的工事。
而且，如此有先见之明地建造起了一座战争堡垒……
“它的设计图来自于曾经的白石要塞。”
卡罗尔走在前面，低声说：“那里黑暗世界的最东方，曾经的我们到了那里去，一度开拓出新的世界……”
白石要塞。
叶清玄听闻过这个名字。
在黄金时代的最巅峰，人类开拓的领土一度达到阿斯加德最东方，绕过了诸多山脉和裂层之后，从大陆的另一头与震旦接壤。
白石堡垒便是那个时代赫赫有名的圣地，从血和牺牲中建立起的要塞，宗教裁判所所创造出的奇迹。
高地之战中，面对女巫和兽潮的袭击，宗教裁判所的女巫之锤骑士团三个日夜不断反攻，带着一砖一瓦，用自己和敌人的血调和石灰，用人类和妖魔的尸骨夯下地基，在那一片绝域中修建起了堡垒的雏形……
那是宗教审判所最荣耀的时代。
可惜后来在天灾复苏之后，六道防线接连被摧垮，那一座要塞，也在大撤退的时候被摧毁了……
“那是我们的荣光之土，宗教裁判所的精神所在。”卡罗尔说：“我们已经离开了圣城，失去了荣耀。但至少还没有办法忘记它。
叶先生，这是我们的故土所在，如果你真想要去做一个合格的大审判官，就请记住它，不要忘记。”
“我会的。”
叶清玄抚摸着墙壁，轻声叹息。
“我们到了。”
卡罗尔停在门前，神情复杂，看着叶清玄犹豫许久，忍不住轻声叹息：“叶先生，在你见他们之前，请听我再啰嗦几句。
他们已经很老了，或许性情会有些古怪，有的不是很受欢迎。如果有冒犯的话，请你多加忍耐。
这些老人已经是我们最后的瑰宝了。”
叶清玄一愣，颔首：
“请放心。”
“那么，接下来我就等在外面。”
卡罗尔拉开了门，眼眸低垂：
“祝您能够得偿所愿吧。”
门在叶清玄身后关闭了。
“搞什么啊，神神秘秘的。”
叶清玄叹了口气，抬头看向前方，然后险些被扑面而来的烟雾熏了个踉跄。
“阿瓦隆已经全面沦陷啦！！”
有人嘶哑地咆哮，那声音痛彻心扉，令叶清玄愣在当场。
………………………………
第五百五十四章 余孽
一片嘈杂的声音。
巨大的地下室，摆着一张巨大的会议桌。墙壁上钉着密密麻麻的战争地图，地图上已经插满了各种标记。
遍地都是各种资料和卷宗，几乎没有落脚的地方。
整个会议室里一片忙碌，充满焦躁的气息。
烟草燃烧的烟雾，弥漫在空气中，带着口水和汗的刺鼻味道。燥热的暖风从恒温矩阵中吹出来，混合在一起，几乎令人窒息。
“我们的防线崩溃了！”
会议桌旁边，轮椅上那个头发掉光的老人捧着报告，双手颤抖：“由于西部舰队的指挥官作战失误，防线全面沦陷！阿瓦隆失守了！”
说到最后，他几乎失声，悲痛地锤着胸口，猛然喷出一口鲜血，倒在轮椅上。
“诺林将军！诺林将军！”
身旁的人一阵混乱，大喊：“医护兵！医护兵！”
两个瘸腿的老人跑上前来，将他推走了。
一片混乱中，最里面的老人愤怒地将桌子上的卷宗扫翻，怒吼：“懦夫！懦夫！西部舰队的指挥官在哪里！上火刑架！烧死他！”
“烧死他！”其他人赞同地挥手。
“不！你们不能这样！”
指挥官高声辩解：“我只有自己的战略考量！安格鲁目前的领土纵深和粮食储备根本无法正面和天灾抗衡……你们不能这样！我要见大审判官！我要见大审判官！”
“懦夫，受死！”
身旁那个还带着养气面罩的老人一怒起身，拔出墙上的装饰剑，捅进了指挥官的肚子里。没有血流出来，衣服的破口下面露出机械内脏的线缆，剑刃穿过了内脏之间的空隙，不痛不痒。
可那指挥官却夸张地捧着肚子，尖叫一声，倒地不起。
“来人，把他拖下去！”
一个脖子上插着金属管的老人戴着最高指挥官的帽子，挥手说道：“为今之际，只有看南方军团的了，拿阿斯加德地图来！”
“报告长官，没有阿斯加德地图了，您拿一份高加索的凑合用吧。”
“混账，这俩能一样么！”
最高指挥官怒吼：“你这是渎职！渎职！宪兵！宪兵！那个白头发的小孩儿，说你呢，你过来！对，你就是宪兵了，给我将这个家伙拖下去！烧死！”
叶清玄一愣，在老头儿的催促下走上前去，不知道干什么好，那个被当做渎职的老头儿朝他挤眉弄眼，比划了半天，叶清玄尴尬地将他推到旁边。两边嗑瓜子儿的老人将一块红布盖了过来，权做火刑了。
红布下面，那老头儿还特别配合的发出被烧死的惨叫。
这他妈是什么鬼？
此刻的叶清玄一脸懵逼，而‘指挥部‘里依旧热火朝天的在进行着指挥。不断地有人从旁边的房间里捧出一封封急报。指挥部里也不断地有命令发出，调动各地的军队进行防守和反击。
只不过命令书都被丢进最角落的垃圾桶里，跟烟灰和吃剩的鱼骨头待在一块，再无人问津。
很快，随着指挥部的命令，糜烂的局势便略有好转，但紧接着，十分钟后开始急转直下，继安格鲁之后、西方荒漠、北方冰原接连失守，阿斯加德全国死战，沦陷，勃艮第分裂，高加索随着圣徒的战略乐章而被点燃成为火焰的地狱，再无任何活人存留。
到最后，只剩下了圣城孤独地对抗着黑暗世界。
一片窒息的寂静里，最高指挥官摘下了帽子，声音嘶哑：“同志们，我们已经到了最危急的关头！我们必须坚守圣城！我们绝不能输！第一万零七次东征绝不会因此而结束！！！”
最后一句话他喊得声嘶力竭，其他所有老头儿们都跟着狂热地呼喊。可是就在一片热闹中，却有不和谐的声音响起。
“等等！”
刚刚被友军‘捅死’的老头儿爬起来，手里挥着一本厚比字典的大书：“主持者算错了！我的旗舰上明明有六架结界协律仪，全功率充能，怎么可能妖魔一个冲锋，我就全军覆没了？”
负责计算的老头儿翻了个白眼：“一百点的骰子，‘天气’你骰了9点，大失败！暴风雨天气，妖魔有加成。况且你的船队补给不够，乐师战损了一半，协律仪自毁了！”
“我明明有地形优势！”
“地形优势被抵消了！”
“放屁！规则书上可不是这么写的！你个混账，算错了！而且我还买了两架飞空艇呢！被你吃啦！快把我的舰队还给我！”
被他捅出自己的披露，老头儿脸上挂不住了：“海战那一章规则是我写的！我改了！你有意见！”
“老子一剑捅死你这个异端！”
“来啊！来啊！不来你是我儿子！”
两个越说越激动，明明都是浑身插着维生管和机械内脏的风烛残年，可动起手来却毫不含糊，瞬间打了起来。旁边的人想要把他们拉开，可是被判定覆灭的‘死者’们在旁边又煽风点火揪错处踩痛脚，没过几分钟一群人就扭打成一团。
看起来第一万零七次东征就要这么停止了……
叶清玄蹲在旁边，喊了几声，发现没人理自己，只得叹息一声，准备等他们打完再说。可是一个瓜子壳却丢到了他的脑袋上。
他回头看过去，只看到房间角落里，一道被拉起来的帘子后，有个老头儿探出半个头，朝着他招了招手。
“嘿，年轻人，就是你……过来。”
叶清玄无奈低头，不知道他究竟是准备让自己再把什么异端给拖出去，可钻进帘子后面之后，便忍不住倒吸了一口冷气。
隔着一道帘子，气氛已经变得完全不同。
触目所及，除了堆积成山无人整理的卷宗之外，便是金属和塑胶线缆，以及堆积起来占据了一整堵墙的机器。
那些东西叶清玄都从医院里看到过。
人工氧气合成仪、心率监测器、血液透析泵……
密密麻麻的线缆从天花板、地上或者墙上的器械中延伸出来，接入了那个坐在沉重铁椅的老人身上，维持着他的生命。
叶清玄刚刚所看到的那半张面孔，或许就是他仅存的血肉了。
不禁是半个颧骨已经被金属替代，身体其他的部分也几乎无法独存了。那个消瘦的老人几乎整个人嵌在铁椅中，被密密麻麻的机械包裹住了。
血液由人工心脏推动、呼吸由钢铁肺腑维持，脊柱注入人工溶液，就连半边头盖骨都是透明的，透过透明的头骨，看得到枯萎的大脑上插着银色的电极……
他坐在椅子上，除了略微的前后移动之外，甚至无法扭头，正对着墙壁。墙壁上开凿着一扇狭长的窗户，漆黑的海洋上燃烧着火焰，单调又枯燥。
简直像是酷刑一般的折磨。
“被吓到了？”
老者示意叶清玄坐下来，呵呵一笑，可笑声由金属声带发出的时候便带着一丝古怪的沙哑和尖锐：
“阁下远道而来，无法出门相迎。礼数不周，还望包含。”
“无妨，我还年轻，如果能够见到主事人的话，多跑跑也无所谓。”
叶清玄端详着他的面孔，看着他残存的面孔上那密密麻麻的皱纹和老年斑，却判断不出他究竟多老了……
“我知道叶先生你想要说什么。”
老人轻声叹息，唯一灵便的左手食指敲打着扶手：“叶先生你想见我们，但我们却未必是你想象的那样――这里没有什么主事人，有的只不过是一群被时代抛弃的残兵败将们而已。
信理部早已经垮了，我们躲在这个被遗忘的角落里舔伤口，甚至连领袖到已经死在圣轮法院里。
你希望在这里找到殿堂，可这里只有一堆废墟而已，毫无价值，不是么，叶先生？”
叶清玄沉默片刻，解下了象征身份的圣带，丢在一旁，只是看着他的眼睛：“我有需要借助你们的地方。”
“我知道。”
老人看着叶清玄身旁的圣带，眼神就变得感慨起来，手指动了动，指了一下：“我可以看看它吗？”
叶清玄将圣带放入他的手中，他便握紧了，手指抚摸着上面的花纹，残余的面孔上就露出缅怀地笑容：
“大审判官的圣带……真好啊，一别百年，我又看到它了。”
叶清玄静静地坐在旁边，看着和他一样的风景，并没有打扰，任由他缅怀过去的时光。
过了许久，老人收回了视线。
“谢谢你，叶先生，你可以叫我‘史东’。”
老人自我介绍：“我和你刚刚看到的那群老鬼一样，姑且都算是……宗教裁判所最后的余孽吧。”
叶清玄愣住了。
最后的余孽，不是信理部，而是宗教裁判所……
九十多年前宗教裁判所就被解散了！
这群家伙究竟活了多少年……
而且信理部的人离开圣城的时候几乎算是净身出户，根本没有带走什么财产的余地。跟根据叶清玄所见，这些老人的机械内脏、人工血液，维生设施，光是每天就是一个令人咋舌的数字。
能够令他们硬是倾家荡产、砸锅卖铁，不惜一切代价地建造起这些设施、进行维护和奉养的人，究竟又是什么身份？
“叶先生不必在意。”
史东发出古怪的抽气声，像是在笑：“如果我们还有什么优点的话，也只剩下活得长而已了。以前审判所还在的时候，我们有的人是苦行僧，有的人是审判官，有的人是净化乐师，有的人是女巫之锤的骑士……现在，我们都只是一群离了氧气管活不过五分钟的老废物而已。”
叶清玄笑了笑，并没有当真。
谁当真谁傻逼。
………………………………
第五百五十五章 资格与条件
一群活的宗教审判所的审判者。
简直是无价之宝！
当年黄金时代的初期，倾尽教团、圣城、诸国乃至人类世界的力量，为了向黑暗世界开拓而缔造出的奇迹。
每一个人都堪称人类世界的精英和天才，为了造就他们所耗费的资金和材料，远超过与他们等重的青金。
将光明撒向黑暗的世界，将荒原开拓为沃土，将人类的文明照向黑暗的最深处……
在天灾席卷的‘大撤退’到来之前，他们一直都是神话。
叶清玄从未曾想过，信理部竟然还保存着他们的存在！
哪怕已经不再是最强的初代那一群人，但纵使是被解散之前的末代，纵使一无所有、垂垂老矣，奄奄一息……他们的身上也定然还存留着曾经的力量！
那并非是能够以一当千的无力，足以毁灭山河的乐章，而是某种更加本质的东西，某种唯有宗教裁判所才能够存留，能够源源不断地缔造出新的审判者的传承。
“史东长老，你应当清楚，我是为光复宗教裁判所而来。”
叶清玄看着他，声音肃然：“我以持剑者的名义向你保证，倘若你们帮助我拯救安格鲁，那么我将代表安格鲁，给你们全部的支持，供应一切你们所需的物力和人才。
不论诸国和圣城的态度如何，我将重新建立宗教裁判所，这一次我带来的四百名风琴手，足够重新建立起新的‘女巫之锤’，新的审判骑士……
我可以保证，你们将在安格鲁的领土中建立属于自己的武力集团，除我之外，不受任何人节制，哪怕是安格鲁的皇帝。
就像是‘链锯修士会’那样，只要你们追随我，他们在迦南地获得的地位和待遇，我都可以给你们。”
沉默。
沉默中，只有垂帘之外那群老人扭打的喧嚣。
史东低垂着眼眸，似是考量，可看上去又像是发呆，只是看着眼前的空气，哪怕那里空空荡荡。
许久，他发出声音：
“我知道了。”
但并没有再说其他。
叶清玄皱眉。
“史东长老，我觉得我能给的保证已经尽了一切的诚意和我能给的东西，我不喜欢故作高深的谈判和鸡毛蒜皮的争论。如果你期望的是一个更高的价码，请恕我无能为力。”
史东叹息。
他抬起手指，挠了挠愁苦的面容，用金属声带发出声音：“叶先生，你知道我原来在宗教裁判所的职位是什么吗？”
叶清玄沉默等待回答。
“会计。”
史东笑了，“我是一个会计。”
叶清玄愣住了。
“抱歉，叶先生，我不是什么净化骑士或者审判官，甚至算不上僧侣和教士。”史东轻笑着，像是早就期待着叶清玄那备受打击的神情：
“早在前年的时候，最后一个大骑士已经死啦。活下来的，就只有我这个会计而已。”
“你需要一个会计么？叶先生，一个为你盘账、放贷、避税的会计？”他说，“我保证，我是最好的那个。
我甚至曾经以圣城的名义，将战争贷款和债券放给列国的皇帝，从他们的手中毫不留情地每年带走巨量的利息，令那些国家全部变成宗教裁判所、变成女巫之锤和圣殿骑士团的印钞机……
可你需要的是这样的人么？”
叶清玄沉默。
“我很抱歉，叶先生。属于我们的时代已经过去了，请不要再强人所难啦。”
“你难道没有想过重新建立宗教裁判所么？史东长老。”
叶清玄看着他，一字一顿地问：“从来没有吗？”
史东自嘲地笑了。
“我已经很老很老了，叶先生。”
史东轻声说，“我已经二百三十岁了，很少有人能够像我一样活得这么长。为了活下去，我放弃了很多东西。”
他伸手，挑开帘子，给叶清玄看帘子外面的喧嚣场景，指着那些比自己略显年轻的老头儿：“你看他们，还在做着不切实际的梦啊。
而我，已经活到只想死了。”
他的话中带着发自内心的疲惫，不加掩饰，向面前的年轻人展露出自己的丑恶面貌：“刚刚你说得这些都很好，都不错，都是非常珍贵的机会，但对我来说……一钱不值。”
一钱不值。
叶清玄闭上眼睛。
漫长的死寂中，只有帘外的喧嚣，还有叶清玄的低沉呼吸。
许久，他重新抬起眼睛，看着史东，一字一顿地问：
“你觉得我没有成为大审判官的资格。你跟我说这些话，要我放弃自己的想法。你宁愿将审判所埋进坟墓里，也不愿意交付在我的手中。
因为在你看来，我根本没有资格继承属于你们的财产，对不对？”
迎着那年轻人的锐利眼神，史东笑了。
他点头。
毫无掩饰地表明了自己的态度。
“你说得对。”
“你觉得谁比我更有资格？”
史东摇头。
“并不是因为如此，叶先生，并非如此。”
他的声音沙哑：“如果你今天没有带这一条圣带来这里，你会在你上岛的第一瞬间在欢迎的队伍中看到我。
接下来，我会�
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