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势凌云霄-第18部分
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“这是给梦儿小小姐的。”
直到这时，车中的罗依依才说了一句：
“吴峥，你把身上的钱都用光了，将来怎么生活？”
隋兴反而从始至终一句话都没说，一提缰绳，催着坐下的骡子，嘚嘚嘚嘚地走了。
等骡车走出很远，吴峥还依稀听到来自翠柳的叫声：
“吴峥——。”
听不出来，翠柳究竟是因为惊喜，还是因为悲伤，反正声音里已满是哭腔了。
第五十章 顺天府里遇意外
让吴峥果断选择离开隋家的原因，正是放榜那天，在段掌柜书肆中无意看到的那个熟悉的，一闪即逝的身影。虽然至今吴峥也没有想起那人究竟是吴家堡的何人，却是知道，自己的行踪已经落入了吴家堡吴家人的眼中。
尽管已经学会了《凌霄九式》的前两式——势如破竹和势如彍弩，也记住了《凌云步法》中，七百二十个脚印其中三个脚印的运行轨迹，吴峥可不会狂妄到认为，以自己目前的能力就可以和吴家堡的吴家人抗衡了。何况还有柳林堡的一干人呢？
所以，在辞别了隋兴夫妻，以及小丫头翠柳之后，便翻身回到城里。知道现在才是寅时末，段掌柜不可能前往书肆，所以直接来到段掌柜家里，又与段掌柜辞行。
婉拒了段掌柜诚心实意的挽留，吴峥毅然离开铜锣城，由北门出城，沿着北去的官道大步流星地走了下去。
的确，正如罗依依所说，吴峥是花光了身上所有得自隋家的银钱，而且全部买成了礼物，送还给了隋家。即便是饿几天肚子，吴峥也会选择这么做。也只有如此，才会觉得稍微安心一点。
至于欠段掌柜的人情，吴峥只能寄希望于将来再还了。
除了父亲吴立鹏留下的绝笔信中所说，顺天府里的铁线娘之外，吴峥并没有其他人可以投奔。所以，他只能选择前往地处北方的顺天府。
好在有一手掷石子打兔子和野鸡等小动物的本领，倒也不担心会挨饿。不几天，吴峥不仅能够吃饱肚子，甚至身上还有了多余的银子。若是赶上天气不好的时候，也能花钱住进客栈中避一避了。
一路北上的吴峥，并没有忘记那个在铜锣城一闪即逝的熟悉身影，也随时留意身边的情况。不过，自那次之后，就再也没有发现那个熟悉的身影。不知道对方何以没有再继续跟踪自己，更加疑惑的是，肯定无疑是吴家堡的人，为什么当时没有上前抓捕自己呢？
这不能不让吴峥联想起在后坡村的那个八月十五夜里，先是扔纸团示警，继而又提醒自己快跑，并把吴春和柳林堡的人引入山里的那人。
“不错，极有可能是同一人。可是，究竟是谁呢？既然暗中救了自己两次，为何又不现身相见呢？”
由铜锣城前往顺天府府城足足有两千多里路，吴峥在路上用了整整一个多月，才堪堪来到顺天府府城外。这时已经是三月下旬，虽说顺天府地处北方，一身棉衣的吴峥，还是感觉到有些热了。
身上总共没有几两银子，吴峥只能暂时把棉衣中的棉絮抽出来扔掉，算是把棉衣改成了夹衣。自然会显得宽松了不少，吴峥也不在意，抬脚就走进城内。
只是，偌大一座城池，想要找到一个人绝非易事。
吴峥在街上溜达半天，最终还是走进一家，因为早已过了饭点，并没有一个食客的小饭馆，要了六个大包子，一边吃，一边向店掌柜打听。
“大叔，我想打听一个人。”
“小哥，你想打听什么人？”
“铁线娘。”
“什么，你说谁？！”
掌柜脸上的神色顿时吓了吴峥一跳。
“铁线娘，怎么了？大叔认识吗？”
“嘘——，”
吴峥万没想到，小饭馆的掌柜不仅马上立起一根食指做了个噤声的动作，还急忙跑到饭馆门口朝外探了探头，这才回身低声对吴峥说：
“小哥，幸亏你是问到了我，不然可就危险了。”
见眼前的少年一脸疑惑地看着自己，掌柜接着说：
“我也不问你与那女人是什么关系，你也再莫开口提那个名字，切记切记。”
“可是，大叔……。”
饭馆掌柜再次做了个噤声的手势，并再次朝门外看了两眼，这才凑到吴峥耳边轻声说：
“我只能告诉你，年前那女人就被官府抓起来，投入了死牢。”
见眼前的少年似乎还要问什么，饭馆掌柜直接撵人了。
“好了，好了，这几个包子总共十二文钱，快点交钱走人吧。”
满怀疑虑结账离开小饭馆的吴峥，一时不知该做什么了。
千里迢迢来到顺天府，父亲绝笔信中交代要自己投靠的人，竟然被下了大狱，而且还是死牢，这可如何是好？
想来想去，吴峥觉得既然是父亲的朋友被下了死牢，总要问清楚是怎么回事。还有，铁线娘难道就没有家人吗？她的家人现在又在哪里，处境又如何了呢？
不知不觉，吴峥竟然溜达到了顺天府府门前。站在斜对面房檐下的日影里，看着府衙门前高大威武的一对石狮子，以及站在台阶上那四名腰挎腰刀的衙役，心里甚至有一种冲动，想冲过去问问铁线娘究竟犯了什么罪被关入了死牢之中。
百无聊赖地站了良久，吴峥继续往前走，来到府衙正对的广场上，见广场东边一面影壁上似乎贴着一张告示，信步走了过去。
只见告示上写着：
近来城内缕有入室盗窃之事发生，接连月余，已发案二十余起，因贼人乃深夜潜入，且身手了得，至今未有人目睹过贼人的影像。故，张榜告知城内庶民，一要夜晚严加防范，不予贼人可乘之机；二要留心观察，一旦发现可疑之人，速速前往府衙上报。如若发现知情不报者，将与贼人同罪。
下面则是顺天府的大印。
看完告示，吴峥不由心想，究竟是什么人如此大胆，竟然在顺天府连续作案三十多天，二十多起。更加难以相信的是，这么长时间，顺天府偌大一座城池，竟然没有一人见过窃贼。可见此人的身手，的确是了得。
不过，这件事与吴峥并没有多大干系。
摸了摸身上仅剩的一两多银子，吴峥难免有些发愁。
这里可不是乡下，做什么都要银子，原本以为来到顺天府府城，就能找到父亲说的铁线娘，所以一路上吴峥并没有为了打猎换钱而多耽误工夫。可是，谁又会想到铁线娘年前就被关入了死牢？
一时间不知道接下来该怎么办的吴峥，一直溜达到天黑，还是没有想好。又不舍得再花钱住店，便找到一处稍微僻静的街边，打算躲在人家屋檐下凑合一夜。
到了夜里，吴峥才有些后悔，不该把从棉衣里抽出的棉絮扔掉。三月底顺天府的夜里，还是有阵阵寒意的。
第五十一章 惊鸿一瞥
被冻得有些瑟瑟的吴峥，不时活动一下身体，可是当困意袭来时，却不得不蹲下来倚着身后的墙壁，把身体紧紧抱成一团。
正当缩成一团的吴峥迷迷糊糊要睡着的时候，却突然被一阵脚步声惊醒了。抬头往脚步声传来的方向一看，隐约的夜色里，见是四名腰挎腰刀，手拿锁链的捕快正朝自己走来，吴峥赶紧站了起来。
显然早就发现墙根处的黑影，所以四名捕快直奔吴峥而来，团团把吴峥围住之后，便开始盘问：
“小子，哪里人？叫什么名字？来顺天府何干？”
仅看打扮，一身土里土气的吴峥就绝不像是城里人。
“官爷，我是铜锣城人，叫吴峥，一路流浪至此，下午才刚刚进城。”
尽管随身携带的包袱里就有自己考中秀才的凭执，不过吴峥并没有打算告诉眼前的四名捕快。
谁会相信一名新中的秀才，会露宿街头？
“放下肩头的包裹，慢慢打开。”
吴峥不得不听从捕快的话，把肩上的包袱取下来，慢慢放到地上，并伸手解开。
“哪里来的银子？”
四名捕快并没有关注包袱里的秀才凭执，而是一眼看到了吴峥舍不得花的一两多散碎银子。
“路上捉了两只野兔换来的钱。”
“胡说，就你也能捉住野兔？！一定是偷的。”
“老实交代，最近府城接连发生的入室盗窃案是不是你做的？”
连捉了两只兔子的话都不相信的四名捕快，竟然说吴峥是入室盗窃的贼人。
不由分说，吴峥就被两名捕快给逼到了墙根处，衣服里的散碎银子也被他们给抢走了不说，其中一名捕快还一抖手中的锁链就要往吴峥脖子上套去。
吴峥怎么可能束手就擒？虽然没有进过衙门，却也知道衙门可不是给他这样无依无靠的普通人讲理的地方。
心里已经做好反抗准备的吴峥，刚要有所动作，突然眼角无意中瞥到街对面的屋脊上一个黑影一闪便不见了踪迹。随即眼前想要拿锁链套向自己脖子的那名捕快，就毫无征兆地摔倒在地上，甚至都没有来得及喊一声，便再也没有了声息。
“什么人，滚出来？！”
其余三名捕快一边大声喊叫着给自己壮胆，一边急忙贴墙站好，腰间的腰刀也瞬间拔了出来举在身前。
吴峥也只是匆匆一瞥，就更不要说这三名刚才正背对街对面屋脊的捕快了。
僵持了一会，再也没有发现任何动静，渐渐放松下来的三名捕快似乎还是不想放过吴峥，刚要再次把吴峥锁走，结果又有一位捕快无声倒地不起。
这才把另外两人吓破了胆，急忙撇下吴峥，各自背起地上两名不知死活的捕快，毫不停顿地一溜烟沿原路跑走了。
只是这些捕快也是舍命不舍财的住，竟然没有放下抢走吴峥的散碎银子。
对此吴峥很是无所谓，大不了明天出城再去打些野物拿回来卖就是了。反正这一两多散碎银子也用不了几天。
就在吴峥打算换个地方过夜时，突然刚才的屋脊上再次闪过一个黑影，这一次吴峥看得稍微清楚一点，是一个身材稍显纤细的身影。
随着那个黑影手臂快速一扬，一块发亮的东西直奔吴峥而来，吴峥并没有伸手去接，反而故作慌张的样子，踉踉跄跄向后躲闪了半步。
“啪嗒。”
低头看时，竟然是一块足有十两重的银锭正落在自己的脚边。
等吴峥再次抬头时，屋脊上早已不见了那个黑影。
弯腰捡起地上的银子，吴峥想了想，顿时双手用力一握，那块有模有样的银锭早已被捏成了银饼，这才重新把地上的包袱包好，依然斜跨到左边的肩头上，还不忘再次扭头看了一眼对面的屋脊，见黑影早已不知所踪，这才转身离开。
经过刚才四名捕快这么一闹，手里又有了银子，也不去管银子的来路好坏，不再打算露宿街头的吴峥，很快找到一家客栈抬脚走了进去。
住了一夜，早晨一大早吴峥就退房离开，走到了街上。顺腿走到一处卖早点的摊子上，坐下来要了一碗豆花，几根油条，一边吃一边仔细留心倾听周围用餐人的交谈。
不过，听了一会，并没有听到自己想要的信息，吴峥起身付了饭前，却突然想起一件事来，不由询问早吃摊的老板：
“大叔，怎么别的城里到处都是乞丐，这里却一个都看不见呢？”
“小哥不是本地人？”
吴峥点点头。
“怪不得。”
见老板又忙着招待其他客人，一时没有功夫向自己解释，吴峥抬脚就要离开时，一位年龄二十出头，坐在那里吃早餐的青年，看着吴峥说了一句：
“乞丐？城里两个月前到处都是，只是最近城里的乞丐都过年去了。……。”
“过年，过什么年？”
被年轻人的话弄得一愣的吴峥，顿时停住身子，不明所以地反问了一句。
“呵呵，当然是被突然从天上掉下的银子砸昏了头，不再沿街乞讨，而是过上了富人的日子。难道不是过年吗？”
联想夜里自己得到的那个十两的银锭，吴峥也明白过来年轻人的话是什么意思了。
当即向年轻人抱拳道谢，这才转身离开了小吃摊。
要不要继续留在顺天府？
一边漫无目的地溜达，一边在脑子里考虑这个问题。
想来想去，吴峥还是想先弄清楚铁线娘是为什么被关入了死牢。毕竟是父亲绝笔信中让自己前来投靠的人，也就是说是父亲吴立鹏的朋友。岂能一走了之？
随之而来的却是，该去哪里打听铁线娘的消息呢？
由昨天那个小饭馆掌柜的神色和举动看，恐怕铁线娘犯下的绝不是小罪，不然不会被打入死牢。饭馆掌柜也不会一听自己提到“铁线娘”这个名字就脸色大变。
在铜锣城待了几个月的吴峥清楚，茶馆酒肆是打听类似小道消息的最佳去处，可是对于自己一个十几岁的孩子，不论是茶馆还是酒肆，都不是适合自己出现的地方。
该怎么办呢？
第五十二章 巧遇故人
就在吴峥走到一家茶馆门前，一边徘徊，一边低头思考，该找个什么理由进入茶馆之中打听铁线娘的事情，不想差点撞入迎面而来的一个人的怀里。
抬头之间，两人几乎是同时惊讶出声。
“先生？！”
“仇峥？！”
“先生怎么来顺天府了？”
一脸惊喜的吴峥一面向甄庆义行礼，一面恭敬地问道。从对方一身生员的打扮上，吴峥已经猜出来先生甄庆义应该也参加了上个月的县试，而且考中了秀才。
不料刚才还一脸惊讶的甄庆义，马上恢复了正常的表情，有些淡漠地对吴峥说：
“哦，我们年前就举家来到这里前来投靠青莲的二叔。仇峥，我刚好约了几位同年到茶馆小叙，没时间陪你说话了。改天有时间到府上坐坐。”
说完，甄庆义转身抬脚就走入了茶馆。
扔下吴峥愣在当地好久，最终还是选择离开了这家茶馆门口。
先生是埋怨自己当初的不辞而别吗？
可是为什么不给自己解释的机会呢？
甚至从先生的眼神里还看到了一丝轻视，一点也没有了在后坡村时的热情。
既然嘴上说让自己过几天到府上坐坐，可为什么连地址都不告诉自己？
在吴峥心目中，先生甄庆义可不是那种粗心大意的人。尤其是先生刚才转变极快的面部表情，不能不让吴峥猜想，先生是不是因为中了秀才，又投奔到青莲的二叔府上，所以水涨船高，便不再看得起自己这位流浪的孤儿了。
尽管出身卑微，吴峥却不是那种逢迎阿谀之辈，当然不会印帕匙痈先ト侨松帷�
没来由，吴峥脑子里突然蹦出来四个字——世态炎凉。
很快，吴峥就把刚才遇到先生甄庆义的一幕从脑海中抹了去，调整一下心态，继续在城里转悠了一会。最终还是在午饭时，硬着头皮，平生第一次走进了一家还算气派的酒馆。
迎面而来的店小二看到一位明显是乡下打扮的少年走进来，抬头朝吴峥身后望去，并没有发现旁人，当即把吴峥拦住了。
“小哥找人？”
“不找人。”
“那是进来等人？”
“一定要找人和等人才能进来吗？”
本就心情不好的吴峥，也知道是店小二看不起自己，所以不想让自己进去。于是随手取出那块被握扁了的银饼，在店小二眼前晃了晃，随意走到一张桌子前坐了下来。
看到吴峥手里的银子后，店小二这才喜笑颜开凑上来热情地询问：
“公子要吃点什么？”
刚刚还小哥，马上就变成公子了，吴峥也不和他计较，随口点了两样小菜，一盘牛肉，以及一大碗米饭。
等店小二把吴峥点的饭菜都端上来时，酒馆内的食客也几乎上满了。
从嘈杂的声音里，吴峥终于听到了一个极低的声音里隐约提到了“铁线娘”三个字。吴峥并没有扭头去看，从声音传来的方向，就能够判断出，应该是刚才进来的四人，三男一女。年龄都在三十岁左右，四十上下。而且都是一身劲装打扮不说，还各自带着兵器。四人无一例外都背着一柄带鞘的长剑，所以他们一走进酒馆，吴峥就已经注意到了。
极力屏蔽其他乱糟糟的声音，吴峥所有的注意力都放到倾听三男一女的谈话上。
虽然四人坐的桌子距离吴峥不过三五步远近，只是四人说话的声音非常低，所以吴峥也只能听到个大概。
“三师兄，临行前师傅再三吩咐这次下山，绝不能过问大师姐的事情。更不能提大师姐的名字，你怎么又忘记了？”
“呵呵，一时失口，师妹见谅。不提了，喝酒。”
大师姐？从刚才一男一女的对话中，不难判断出铁线娘应该就是这三男一女的大师姐。
尽管接下来，四人再也没有提及一句铁线娘，或者大师姐的字眼，吴峥心里却已经有了打算。既然父亲口中的铁线娘是这三男一女的大师姐，那么只需弄清楚这四人是出身于什么门派，就不难打听出铁线娘的事情来。所以，吴峥决定接下来跟着这三男一女，看看他们来到顺天府城究竟想要做什么。希望能从四人的举动中，得到自己想要的信息。
跟在四人身后离开酒馆的吴峥可不敢大意，虽然不知道对方的修为如何，仅是从年龄上判断，肯定都已经是浸淫武术十几二十年的人，若是稍有不小心，很可能就被对方发现了。
果然，从未盯梢过的吴峥，还是很快被四人发现了。
当吴峥紧随在四人身后，走到一处街口，见四人转身不见，吴峥心中担心跟丢了，所以急忙紧走了几步，刚刚转过来就被四人围在了当中。
“干嘛从酒馆出来就一直跟着我们？”
四人倒没有表现出凶神恶煞的表情，反倒是那位女人口中的三师兄语气平淡地问了吴峥一句。
既然被发现了，吴峥也不再隐瞒，毕竟听他们刚才的交谈，是与铁线娘同出一门，所以也就没把四人当做敌人。
“三位大叔，阿姨，我的确是自酒馆出来就一直跟着你们。”
见三人都等着自己的后话，吴峥也就实话实说道：
“我本是铜锣城人，来此正是要投奔铁线娘阿姨，不料……。”
“你是不是刚才在酒馆偷听我们的谈话了？”
“阿姨，不是偷听，是无意中听到的。”
“是谁要你来投奔铁……。”
“三师兄，我们还是换个地方说话吧。”
说完，看了吴峥一眼，试探着问道：
“你敢不敢跟我们走？”
吴峥没有犹豫，心想只要对方有意要带自己走，即便不想去恐怕也是不可能的，所以点点头之后，率先朝前走去。
随着四人直接由顺天城东城门出了城，拐下大路，来到荒野中一处偏僻的小树林子里，三男一女才停下脚步，转身面对吴峥，还是那位三师兄首先开口：
“好了，现在可以告诉我们你叫什么名字，来自哪里，是受何人指使前来投靠铁线娘了。”
第五十三章 暗夜侠影
今天也许是顺天府府尹蔡汝纪最为窝火的一天了。
因为昨天夜里，一连作案三十多天二十多起的窃贼竟然偷到了府衙后宅，也就是府尹蔡汝纪的家里。
“无法无天，简直是无法无天！”
坐在大堂上，面对下面一帮跪倒在地的捕快，蔡汝纪恨不能亲自拿水火棍狠狠揍眼前的捕快一顿。
“你们都是干什么吃的？白白拿着朝廷的银子，连个窃贼都捉不到，还养你们这些废物干什么？！若是半个月内再不破案，统统带上枷锁，自己进大牢里去吧。”
看看手里的一摞状纸，蔡汝纪心说，你们被盗了知道告到府衙来，本大人被盗了该向哪里告去？难不成告到京里，告到皇上面前吗？
尽管心里窝火，蔡汝纪也知道，这些递来状纸和失窃清单的主，一个也不好惹。不是顺天府里的富贵之家，就是有人在外为官作宦的官宦之家。若是不能尽快破案，势必有人会把案子直接告到朝堂上。说不定这个时候，皇上手里已经有了弹劾自己的奏折了。
“究竟是哪位不开眼的蟊贼，是吃了豹子胆，还是失心疯了，什么地方不好偷，偏偏要来顺天府？什么人家不好偷，偏偏偷的都是些惹不起的人家？”
再次梳理一遍手中的状纸，蔡汝纪简直是一个头两个大。
林林总总加起来，被盗的财物竟然达到了五千两之多，这还不算昨天夜里自家被盗的那对无价之宝——玉狮子镇纸。平时都不敢放在书房中，而是藏在卧房之内，竟然也被盗了。至于同时丢失的金银首饰，蔡汝纪反倒没觉得有多可惜。
最让蔡汝纪头疼的是，昨天夜里不止他府衙后宅一家被盗，还有当朝太师柳史青在顺天府城的老家，——柳府也进贼了。最为奇怪的是，柳府什么值钱的东西都�
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