势凌云霄-第2部分

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　　　　想着想着，便迷迷糊糊睡着了。

　　　　吴峥不知道的是，祠堂一侧的议事屋子里，吴继宗、吴继学、吴友仁、吴立伟、吴春、吴立山还都没有走呢。

　　　　自吴峥离开之后，六个人就在商量。

　　　　“看起来应该是个好苗子，只可惜不是我吴家的种。”

　　　　“三爷爷，难道那个传说是真的？”

　　　　吴立山是听说过，吴峥并不是他失踪父亲吴立鹏的亲生儿子。

　　　　“这还有假？那个女人被吴立鹏带回家的时候，就已经有了三个月的身孕。头年九月上旬回到堡子里，来年四月十八就生下了吴峥。”

　　　　“可那也不能断定就不是吴立鹏的孩子啊？”

　　　　“你小小年纪懂得什么？”

　　　　吴立山被吴继学呵斥了一句，便不敢再继续问下去了。不过心里还是在想，既然是被吴立鹏带回吴家堡的，谁又能保证不是吴立鹏在外面的时候，就和那个女人在一起了呢？

　　　　听到这里的吴立伟话题一转问道：

　　　　“大爷爷，吴立鹏离开堡子有些年头了吧？记得当年他还是随大爷爷一起外出经商时走失的。”

　　　　“的确，到今年秋天就整整四年了。”

　　　　吴继学一直没有开口，直到吴立伟问到他的时候，才答了一句。

　　　　“吴立鹏要是在的话，族中武教头一职可就没有吴春的份了。”

　　　　吴友仁的一句话，让年轻的吴立山不由好奇地接了一句：

　　　　“为什么？”

　　　　“为什么？吴立鹏是连续三届族中大比的头名。即便我这一辈中的佼佼者都不是他的对手。”

　　　　“我怎么没听说过？”

　　　　“你才多大年纪？不过，今晚的话不许到处乱说，小心族规处置。”

　　　　吴友仁十分郑重地告诫了吴立山一句。

　　　　“散了吧，明天还要与武林同道交流切磋，都早些歇息，养好精神。”

　　　　吴继宗发话了，大家也就一起站了起来，跟随在吴继宗身后，相继走出门外，各自回家去了。

　　　　只不过刚刚到家的吴友仁转了一圈之后，马上就朝吴继宗的家走去，刚进门，吴继学和武教头吴春也到了。

　第四章　牛丢了

　　　　早晨醒来，吴峥急忙为奶奶做好早晨和中午的两顿饭，就着兔肉匆匆吃了一碗粥，又用一只瓦罐装上半瓦罐，从炖兔肉的锅里挑出几块奶奶啃不动的骨头放进去，用一块蓝布包起来，挎到肩膀上，这才一溜小跑来到牛棚。

　　　　即便知道今天是最后一天，也是每次大比最好看的一天，毕竟是与武林同道切磋，无需再受族规的制约缩手缩脚，而尽可放手一搏，吴峥还是强忍着好奇之心，牵着大青牛，领着三十多头牛，出了堡子，沿南溪一路上行。

　　　　直到进入东山深处，再也听不到堡子里，以及南溪边擂台处传来的喧哗声，打斗声后，才放任牛群在大青牛的带领下随意吃草，而自己则捡了几颗趁手的小石头来到一棵高大的老槐树下，倚着树干坐下来。

　　　　眼睛却始终关注着，有没有被牛群从草丛中惊起的野兔和野鸡。

　　　　吴峥也不知道自己是怎么练就的这手扔石头的绝技。只要是让他看到，几乎很少有野兔野鸡会从眼前跑掉。

　　　　只是今天的吴峥似乎不在状态，虽然听不到擂台上传来的打斗声，吴峥还是无法控制自己不去想象如今擂台上的情景。

　　　　以至于，前两只野兔都没有打中。

　　　　眼看已经日上中天，气温急剧蹿升起来，终于打下来两只野鸡的吴峥，感觉一阵困意袭来，大体观察了一下躲在树丛荫凉地里，或吃草，或卧在地上静静反刍的牛群，便慢慢合上了双眼。

　　　　这一觉吴峥睡的格外香甜，等他睁开眼睛时发现，日头已经偏西，估计已是未时中，或者未时末了。

　　　　揉揉惺忪的睡眼，走到溪水边洗了洗手，又撩起清凉的溪水打在脸上，感觉清爽了许多的吴峥，回到大树下，解下挂在树枝上的蓝布，取出瓦罐正要吃午饭的时候，猛然发现怎么没有看到大青牛呢？

　　　　从未担心过牛会走失的吴峥并没有着急，猜想大青牛可能躲到远处的林子里了。于是站起来，慢慢走过去，想把大青牛再牵回来。只要大青牛在，其他的牛就不会跑远，不然看不到大青牛，眼前的牛群肯定会四处乱走。虽然附近没有庄稼地，不怕牛群糟蹋了禾苗，却也不耐烦等回家时，再到处去找牛。

　　　　当吴峥来到林子里依然没有发现大青牛的影子时，心里还是没有多想。

　　　　只是，当他把周边都找遍了，竟然没有发现大青牛的踪迹，仅仅是在溪边的沙地上看到了一串牛蹄印，沿着牛蹄印一直走到南溪的尽头，连牛蹄印都消失不见时，吴峥的脑袋顿时大了。

　　　　忙不迭一头钻进密密的松树林子里，循着依稀可辨的新鲜蹄印一路追踪下去，直到来到东山山顶上，吴峥一下抱着头蹲到了地上。

　　　　过了脚下的东山就已经不是吴家堡的地面，而是与吴家堡是世代死对头的柳林堡的地盘。

　　　　看地上的牛蹄印，大青牛一定是被人牵过了山，进入了柳林堡的地盘。

　　　　这可怎么办？

　　　　吴峥太清楚了，大青牛是绝对不可能独自离开牛群，更不可能爬到如此高的东山上，因为离开刚才的谷底，没几步远便是茂密的松树林子，里面别说牛吃的青草，即便是灌木都极为少见。

　　　　很显然大青牛是被人偷走的。

　　　　自从四年前父亲随同大爷爷吴继学外出经商时走失，因没钱再教学费，吴峥只能不再念书。靠着族中的关照，这才开始给族里放牛，以赚取几吊工钱，好维持祖孙二人的生计。大青牛正是族里牛群的头牛，也是出力最多的一头牛，又因为性情温顺，所以备受族人的重视。

　　　　若是其他的牛丢了，或许自己还有一线生机，偏偏是大青牛丢了。吴峥知道，若是找不回大青牛等待自己的将是什么结果。最起码是要用祖孙居住的房屋抵债，而且，还极有可能被逐出吴家堡。

　　　　想前往柳林堡的地面上拼着被打个半死也要找回大青牛的吴峥，却又担心谷中的牛群，万一大青牛找不回来，再弄丢一头怎么办？

　　　　蹲在山顶左右为难的吴峥，早已满脸泪水。

　　　　良久之后，终于稳定下心神，擦干脸上的泪痕，转身回到谷底，也不等日头落山，便赶着牛群沿溪而下。早已在心中打算好，回去后如实禀告族长，随他们怎么处置吧。若真是要拿租屋抵债，也只能领着奶奶离开吴家堡外出讨生活了。

　　　　当吴峥赶着牛群刚刚转过昨天拴大青牛的河湾处，却发现远处的擂台上依然有人在打斗。待走进一点才看清楚，正是昨天那位灰衣人与族长吴友仁。

　　　　两人都是赤手空拳，你来我往之间，招招式式无不是向对方的要害处招呼。

　　　　被擂台上殊死的搏斗吸引，吴峥下意识赶着牛群凑了过去。

　　　　许是所有人都被灰衣人和族长吴友仁的打斗吸引了注意力，竟然没有谁呵斥吴峥，以至于吴峥都要走到观战的擂台下众人身边时，才自然而然停下了脚步。

　　　　也就在此时，早已处于下风的吴友仁，勉强闪开对方一招老树盘根后，趁对方换招的瞬间，突然从怀里掏出一个白色的小布包，扬手就朝对面的灰衣人抖了抖。

　　　　随即纷纷扬扬的白色粉末飞出，顿时落了灰衣人满头满脸。

　　　　“下作，这就是大名鼎鼎的吴家堡，吴爷算是见识了。”

　　　　显然灰衣人受到了白色粉末的伤害，单手捂眼的同时，转身就要离开。

　　　　吴友仁岂能让对方脱身，揉身再上时，手里已经多了一把刀刃泛着蓝光的匕首。

　　　　睁不开眼睛的灰衣人，一心想要脱离战场，离开擂台远遁而去，哪里想到吴友仁会再次暗算自己？

　　　　听到身后传来的破空之声，百忙之中侧身一躲，吴友仁手中的蓝色匕首已是划破了灰衣人左边的肩头，顿时鲜血四溅。顾不上疼痛，灰衣人终于从腰间抽出一柄软剑，没有转身，而是反手朝身后一撩。逼退紧追不舍的吴友仁后，随即脚尖用力，一招大鹏展翅跃下擂台，不知使用了什么步法，竟然在密匝匝的人群中，迅速穿插出去，以极快的速度沿南溪上行，很快便没入了溪边的树林子里。

　　　　只是，当灰衣人经过吴峥身边时，却突然用低低的声音说了一句：

　　　　“要想找回大青牛，今晚就到东山来见我。”

　　　　趁着众人在族长吴友仁的带领下，不依不饶追入林子里乱哄哄的空当，吴峥急忙赶着牛群回到牛棚。甚至没顾上回家看看奶奶，就返身离开吴家堡，避过南溪，绕道朝今天放牛的东山山谷中走去。

　第五章　小飞侠吴立英

　　　　即便看见族长吴友仁带人还在沿着南溪旁边的树林子搜索灰衣人，吴峥并不担心被他们发现自己。

　　　　若说吴家堡子之外的沟沟坎坎，是不可能再有第二个人会比吴峥更熟悉了。

　　　　天擦黑前，吴峥就已经来到中午丢失大青牛的东山深处的山谷中，藏身于浓密的松树林子里，直到吴友仁等人寻到谷口，见天色已晚，又没有带照明的灯笼，知道黑灯瞎火之下不可能找到灰衣人，不得不退走后，吴峥才从松树林子里悄悄走了出来。

　　　　只是吴峥等了很久都没有等到灰衣人，心中顿时有些忐忑起来。

　　　　难道灰衣人食言了吗？

　　　　尽管已经打算对族里实话实说，可是，哪怕有一点点希望，吴峥还是想找回大青牛。真要带着奶奶外出讨生活，除了讨饭还能做什么？毕竟奶奶年龄大了，夏天还好，随便哪里都能过夜，若是到了冬天可怎么办？

　　　　就在吴峥等的心急火燎的时候，突然听到刚才隐身的松树林子里传来细微的声响，蹑手蹑脚走过去，借着微弱的天光，赫然便看到了躺在松树下，铺满了落叶的松软地面上的灰衣人。

　　　　显然灰衣人受伤不轻，急忙走过去试图把他扶起来，不想那人却对吴峥摆了摆手，用微弱的声音对吴峥说：

　　　　“就让我这样躺着吧，我的时间不多了，你仔细听好了。”

　　　　吴峥只是看见灰衣人被族长吴友仁手中，刀刃泛着蓝光的匕首划破了左边的肩头，怎么灰衣人会这样说呢？

　　　　“你是吴峥？你父亲叫吴立鹏？”

　　　　“是我，大叔，你认识我爹？！”

　　　　吴峥这一惊非同小可，自从四年前大爷爷吴继学回来说父亲走失之后，就再也没有听到关于父亲的消息。突然之间由一个陌生人口中说出父亲的名字，吴峥怎能不既惊又喜呢？

　　　　“不错，我的确认识你爹。而且和你爹还是兄弟。也许你不记得了，我就是当年吴家堡人称小飞侠的吴立英。”

　　　　什么？！

　　　　灰衣人的话再次让吴峥吃了一惊。

　　　　小飞侠吴立英，那可是吴家堡中所有孩子心目中的偶像。

　　　　飞檐走壁不说，还有一手精准的暗器功夫，基本上同代人中很少有人能够在小飞侠吴立英手下走上三招两式。因为根本就没人能够躲得过吴立英手中的暗器。即便是吴峥最佩服的父亲吴立鹏，也只能是和吴立英打个平手。

　　　　“立英叔叔，真的是你？！”

　　　　灰衣人无力地点点头说：

　　　　“四年前我也在吴继学的经商队伍中，我和你爹并不是他们说的走失了，而是遭到了他们的暗算。”

　　　　“谁？！”

　　　　其实，话一出口，吴峥就明白吴立英说的是谁了。所以马上改口：

　　　　“为什么？！”

　　　　“没有时间多说了，吴友仁太下作，不仅匕首上沾有剧毒，就是那白色粉末也是掺有剧毒。当年我和你爹就是毁在了那不知名的白色粉末之下。”

　　　　“我爹怎么样了，现在哪里？”

　　　　这才是吴峥最关心的问题，甚至都忘记了此来的目的，是要寻找大青牛的。

　　　　“你爹，你爹他没事。不要再打岔，仔细听着。”

　　　　听到吴立英声音越来越微弱，吴峥心里虽然着急却毫无办法。

　　　　“你爹让我告诉你，在你家北屋的东间炕洞内有一个暗红色的竹筒。记住，竹筒现在绝对不能打开。”

　　　　许是说话太多，吴立英剧烈地咳嗽了一阵，直到嘴角和鼻孔中都冒出了血丝，才终于止住。不过，随着胸口的急速起伏，吴立英的喘息声如同出了大力的老牛一样，让吴峥担心时刻有喘不出第二口气的可能。

　　　　“立英叔！”

　　　　终于，吴立英用手按着自己剧烈起伏的胸口，口中的喘息声似乎稍微平息了一点，才接着说：

　　　　“那个竹筒内藏着与你身世有关的秘密，另外，还有你爹要对你说的话。”

　　　　再一次喘息，再一次停顿，良久之后，吴立英已经是气若游丝。

　　　　“切记，不到你奶奶去世，万万不可打开竹筒。万万不可，……。”

　　　　“立英叔——！”

　　　　看见吴立英的头猛然朝一侧歪去，吴峥急忙哭喊着把他的头抱进了自己怀里。

　　　　“牛……。”

　　　　随着吴立英的右手无力地朝身体右前方的松树林子指了指，便陡然垂了下来，口鼻中再也没有了喘息声，一切都恢复了寂静。

　　　　“立英叔——。”

　　　　吴峥的哭喊声顿时打破了山野夜晚的寂静，可是，不论他怎么晃动怀里吴立英口鼻流血的脑袋，无论怎么呼喊，再也听不到吴立英的回应了。

　　　　忍住心中的悲痛，吴峥心想，既然吴立英说他和父亲是被族里人暗算了，那么就绝不能让族里人看到吴立英的尸体。担心族长吴友仁他们回去后，再点上灯笼火把前来寻找吴立英，吴峥急忙用吴立英腰间的软剑，就地挖了一个深坑，先把吴立英的尸体摆放进去，又在上面盖上一层树叶，这才填土埋了起来。

　　　　怕被人发现，不敢堆起太大的坟头，只是略微高出地面一点，还不忘再次盖上厚厚的落叶，包括刚才挖出来的新土，都遮盖严实，这才跪倒在地，磕了三个响头。

　　　　当吴峥站起来后才发现，忘记把吴立英使用的软剑放到坟中了。想了想，便把软剑插入堆起来的坟头松软的土中。

　　　　果不其然，刚刚做好这一切，南溪下游便传来了纷乱的声音，随即明晃晃的灯笼灯光也映入了吴峥的眼帘。

　　　　迅速抬腿迎着族里来寻找吴立英的众人，吴峥毫不迟疑跑了过去。

　　　　“吴峥，你怎么在这里？！”

　　　　“吴峥，你来干什么？！”

　　　　先是吴春，继而是族长吴友仁的呵斥声。

　　　　“族长，大青牛丢了。”

　　　　“什么？！”

　　　　“在哪里丢的，什么时候丢的？！”

　　　　看到瞪圆了眼睛，似乎要把自己瞪死一样的武教头吴春，吴峥胆颤心惊地说：

　　　　“就是未时前后，本来在溪边吃草的大青牛却突然不见了。”

　　　　“未时前后，突然不见了？你以为我们都是小孩子呢？！”

　　　　“我当时，我当时因为天气太热打了个盹，醒来就不见了大青牛。”

　　　　让吴峥这么一打岔，吴友仁差点把前来的正事给忘记了。

　　　　“滚回去老实待在家里，等待族里的处理。”

　　　　吴峥嗫喏着，刚要转身离开，却被吴立山给喊住了。

　　　　“你刚才有没有看见今天在擂台上的那位灰衣人？”

　　　　“灰衣人？没有，我一直在找大青牛，没有看见任何人，直到你们来了。”

　　　　转头又对族长吴友仁说：

　　　　“族长，要不我留下来继续找大青牛吧？”

　　　　虽然刚才的表情多半是装出来的，可是一提到大青牛，吴峥脸上既害怕又委屈的样子，却是此时他心情的真实表现。

　　　　“你先回去吧，我们会找大青牛的。”

　　　　吴友仁的话语突然软了下来，没有再呵斥吴峥。

　　　　见此，吴峥心里反而更加忐忑了，只好点点头，转身朝堡子里走去。

　第六章　被摔死的奶奶

　　　　回到家里，面对奶奶的询问，石山只是随口答到是帮族里进山找人了，并没有提大青牛的事情。石山心里认为，那么多人漫山遍野找寻吴立英，肯定能找回被藏起来的大青牛。

　　　　做好晚饭，服侍奶奶吃完，收拾利索后，又陪着奶奶在院子里说了回闲话，无外乎是关于今年大比的事情，显然奶奶也听说了突然出现了一位灰衣人前来搅局的事情。

　　　　直到扶着奶奶进入西间，并躺下后，吴峥才回到了自己睡觉的东间。

　　　　按捺住心头的激动，估摸着奶奶应该睡着了，才好一阵摸索，果然从炕洞里摸出来一个暗红色的竹筒。记得吴立英的一再叮嘱，吴峥没有尝试去打开竹筒，只是拿在手里，一边把玩，一边回想着刚才见到吴立英的一幕。

　　　　首先是吴立英那句：竹筒内藏着与你身世有关的秘密。这是什么意思？虽然母亲生下自己就去世了，可是父亲明明就是吴立鹏，爷爷吴友深自己也记得清清楚楚。而且，奶奶虽然七十多岁了，身体不是很结实，可依然健在啊。怎么竹筒内还会藏有有关身世的秘密呢？

　　　　想到这里，吴峥不由在心中产生了一丝怀疑。

　　　　毕竟四年前自己已经九岁，不论吴立英的相貌还是声音，吴峥都记得很清楚。可是，怎么四年不到，就变得不认识了？连声音也不再是当年让人崇拜的小飞侠吴立英的声音。不仅自己不认识，就是族里人好像也都没认出他来。不然前天突然出现在擂台上时，不可能没人喊他的名字。

　　　　“会不会是假冒的？”

　　　　随即吴峥就放弃了心中的怀疑。

　　　　“若是假冒的，又怎么可能知道自家炕洞里有这个竹筒呢？连奶奶和自己都不知道。若灰衣人不是立英叔，爹爹也不可能把这么秘密的事情告诉他。”

　　　　还有，既然是吴立英，他为什么一上来不告诉族人自己的真实身份呢？

　　　　“四年前我也在吴继学的经商队伍中，我和你爹并不是他们说的走失了，而是遭到了他们的暗算。”

　　　　想起吴立英说的这句话，吴峥心里总有一种不好的预感。虽然吴立英说父亲没事，可是为什么父亲不回来？即便不挂念自己，难道就不挂念奶奶吗？

　　　　诸多疑问，顿时袭上心头，吴峥真的恨不能马上打开手中的竹筒看个究竟。

　　　　不过，心里斗争了好久，吴峥还是再次把竹筒藏到了炕洞里。

　　　　至于小飞侠吴立英说当年他也在吴继学外出的商队中，吴峥没有印象了，好像后来也没听人提起过。更没有听说过，诸如吴立英是和父亲吴立鹏同时走失的话。

　　　　究竟是怎么回事？

　　　　所有人都说，四年不见的小飞侠吴立英是外出游历去了。

　　　　这对族中习武的弟子来说，是再寻常不过的事情，所以几乎就没有人怀疑过。

　　　　别说不到四年，还有人十几年都毫无音讯，最后不还是好好的回来了吗？

　　　　脑子里乱哄哄地想了一圈，最后还是回到刚才埋吴立英的坟头。

　　　　不能不让吴峥担心，即便自己遮掩得再好，若是有人踩在上面，还是能够发现那块地面要比别处松软得多。

　　　　一时间，吴峥的心又跳到了嗓子眼。

　　　　万一被发现了，傻瓜也知道是自己把吴立英给掩埋了，那么，等待自己的将会是什么结果呢？

　　　　猛然间，吴峥从床上一下坐了起来。

　　　　虽然今天没有看到吴立英之前和谁动过手，可是，仅仅是从族长吴友仁对吴立英的暗算看来，是不是他们，起码是族长吴友仁，也许还有吴继宗和吴继学，已经认出了吴立英？！

　　　　心中一出现这个念头，吴峥就再也难以平静了。

　　　　再仔细想想，当时吴立英跃下擂台，在人群中穿来插去，看似是碰巧经过自己身边，可若是有心人的话，一定会注意到吴立英为了和自己说话，身体的瞬间停顿。

　　　　怎么办？

　　　　吴峥脸上的汗都下来了。

　　　　要不是有年迈的奶奶，吴峥真想撒开丫子，干脆逃出吴家堡算了。

　　　　坐在炕上，心中极度不安的吴峥，时不时竖起耳朵仔细听听外面的动静。终于，他听到了纷乱的脚步声传来，而且正是向自家门前走来。

　　　　很快，就响起了敲门声，而且是大力的拍打声。

　　　　啪啪的拍门声，在这寂静的夜里，不可能不把西间的奶奶惊醒。

　　　　“峥儿，谁在敲门？”

　　　　“奶奶躺着吧，我出去看看。”

　　　　吴峥尽量用平静的语气，安慰了奶奶一声，才穿上鞋打开屋门走了出去。

　　　　当吴峥拔下门闩，不等他伸手，两扇木板门已经咣当一声被大力推开了。首先看到的就是面带怒色的武教头吴春，身边还有怒瞪着自己的吴立山。

　　　　尤其是看到吴春手里那柄软剑时，吴峥的心顿时就凉了。

　　　　“吴春叔，立山叔，我告诉奶奶一声，屋门还没关上呢。”

　　　　吴峥转身就要朝屋门走去，却被吴春一把抓住衣领给拎在了手里。就这样，吴峥是被吴春一路拎到了宗族祠堂一侧的议事屋子里。

　　　　一走进去，随手就把吴峥扔在了地上。

　　　　看到上面坐着的吴继宗，吴继学，吴友仁，以及旁边的吴立伟，还有刚回来的吴春，吴立山，吴峥用力爬起来，低头垂手