势凌云霄-第67部分

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　　　　吴峥怎么想都绕不开一个问题，那就是十八年之前的初夏，母亲生下自己之后，究竟是怎么去世的？

　　　　他杀，自杀，因生产发生意外而去世。

　　　　三种可能中，吴峥最不相信的便是最后一种。因为现在仔细回想一下，从小到大竟然没有一个人对自己说过，母亲宁云燕是死于生自己时发生的意外，而只是说“生下你不久便去世了”。这两者之间的区别是很大的。

　　　　“不久”二字说明不是当天，甚至不是生产之后的几天之内。而一般发生在临产时的意外，无非是难产，或者血崩。这些意外的发生，都不可能让产妇熬过当天，或者说是熬过十二个时辰。这点常识，吴峥还是有的。

　　　　会是自杀吗？

　　　　没有道理，既然母亲在信中流露出那么渴望自己的降生，渴望看着自己咿呀学语绕膝嬉闹的情景，怎么可能刚刚千辛万苦生下自己就要选择自杀呢？

　　　　如此就只剩下一种可能，他杀。这也附和母亲字里行间流露出的，自感时日无多的含义。

　　　　可是，在母亲落难之际，素未平生的父亲吴立鹏都会挺身而出，若是母亲真是被人害死的，以父亲的性格又怎会置之不理？

　　　　越想越没有头绪，就在吴峥踌躇不定的时候，突然听到一阵脚步声由远及近而来。转瞬，外公宁泽中的身影便出现在跨院入口处。

　　　　“外公？”

　　　　“知道你也睡不着，外公有些话想对峥儿说。”

　　　　把外公让进房中刚刚落座，外公便开口道：

　　　　“皇上在召你进京之前曾经私下与外公谈过，打算把你调入御林军中。对此外公是赞同的。”

　　　　看到吴峥欲言又止的神情，宁泽中摆摆手，接着说：

　　　　“至于你今天晚上入宫面圣的细节无需讲给外公听，外公只想告诉你的是，朝廷现在的情况极为微妙。以太师柳史青，左丞相贾奕为首的两股势力不断明争暗斗，大有愈演愈烈之势。但凡朝中五品以上的官员，眼下都面临着选边站对的艰难处境。

　　　　尤其是皇长子顾凡，皇三子顾是，皇六子顾通之间的争储之战更是到了一触即发的地步。所以，皇上这个时候调你去御林军不能不说是对你的保护。

　　　　听皇上的意思，还是明免暗调，如此就更加安全。峥儿就不用在三位皇子的争储之战中左右为难了。”

　　　　吴峥也明白，有外公在，左丞相贾奕明了了自己的身世之后，是不会再来主动招揽。

　　　　而且吴峥也听出来，关于对自己的安排，皇上应该除了日月双使的事情，基本都透露给外公了。

　　　　“想我宁家至外公这一辈，世代为朝中武将已经是第四世。俗话说花无百日红，人无千日好。你母亲之外，如今宁家仅有你两位舅舅。二舅舅的情况峥儿是了解的，膝下无子，只有你两位表姐。大舅舅有三个儿子，如今都在并州节度府中从军。”

　　　　说到这里外公宁泽中长叹一声，并微微摇了摇头，用多少有些不甘的语气说道：

　　　　“你大舅舅家的三位表哥没有一个能赶得上两位舅舅，也就是说宁家至此已经完全走下坡路了。”

　　　　有点不明白外公的意思，吴峥没有插言，静等外公的后话。

　　　　“外公虽不懂清鉴之术，这一辈子也算阅人无数。将来在力所能及的情况下，还望峥儿能多照看一下三位表哥。”

　　　　外公这话太出乎吴峥的意料，当即站起来刚要开口，却见外公再次挥手制止了他。

　　　　“后日外公的生日宴峥儿就不要前来了，今晚认亲的事情，外公会严令府中众人保守秘密。至于萧家的事情，外公思来想去，觉得还是峥儿自己拿主意的好。”

　二百一十章　暗神组织的资料

　　　　一直与外公宁泽中谈到天色微明，吴峥悄悄离开宁府回到客栈中，简单梳洗之后，换上官服也就到了早朝时间。

　　　　果然，早朝开始不久，先后有两名御史上本弹劾临山府府尹吴峥，在恩科中涉嫌泄题给授业恩师，已故生员甄庆义；以及临山府富户赵林琛一门一百一十三口被杀惨案上的失职，并侦破不力等罪状。

　　　　对此，已是心中有数的吴峥没有丝毫争辩。听到御史已经不再把甄庆义与邹荣混为一谈，心中不由暗自好笑。可见上一次定然是有人指使，并有心弄错的。想来，一定是左丞相贾奕。想必那时候对方还不是很清楚自己的身世，故此才下留一条逼迫自己主动投其门下的破绽。

　　　　待御史弹劾之后，皇上并未下旨深究，只是当堂免去吴峥临山府府尹一职，并直接废为庶民。

　　　　听到满朝文武的窃窃私语，吴峥明白，他们应该是奇怪皇上既然罢黜了自己的官职，为何不交由刑部勘问的奇怪举动。而且，也没像往常那样，在废为庶民之后，再加上一句“永不录用”的话。

　　　　让吴峥没有想到的是，接下来皇上的另外一道旨意，竟然是罢免外公宁泽中的右丞相。圣旨中并未说明原因，只是笼统地说右丞相年事已高，已经多次上本恳求致仕，故此特恩准其回家养老。

　　　　想起夜里与外公谈话时，谈到宁家的将来外公稍显不甘的语气，吴峥猜测，外公应该早就知道今天早朝上会发生什么了。

　　　　一个人回到客栈之后，吴峥没有着急退房离开，而是静静地坐着，脑子里开始思考接下来该如何行动的问题。

　　　　虽然皇上给了自己一枚象征身份的月使玉佩，却没有一句话涉及该如何，又是从何处开始调查暗神组织，甚至没有一点资料给自己。

　　　　看着手中做工极为精致，差不多有自己掌心大小，上面雕刻了一只月牙形图案的长方形玉佩，心里不由好奇日使会是谁，又是一个怎样的人呢？

　　　　日使，月使，日为明为昼，月为暗为夜。不问可知，日使才是正使，才是皇上真正信任的人。

　　　　砰砰砰，突然传来的清晰敲门声，让吴峥急忙把月使腰牌收了起来，这才淡淡开口道：

　　　　“请进。”

　　　　来人不是别人，还是那位前往临山府宣召吴峥进京的年轻官吏。

　　　　“五品带刀侍卫刁俊叩见副都统大人。”

　　　　名字吴峥是早就知道，不过之前并不清楚对方的身份。

　　　　“刁侍卫免礼，请坐。”

　　　　“不敢，刁俊此来是奉圣上旨意转交吴大人一些资料。”

　　　　说罢，从怀里掏出一个黄缎子包裹，双手捧着躬身递给吴峥。

　　　　“是什么资料？”

　　　　吴峥一边伸手接过来，一边随口问道。

　　　　“刁俊不知，此包裹乃圣上亲手所交，除圣上之外没有第二个人看过。”

　　　　果如刁俊所言，吴峥打开黄缎子之后，里面是一只用火漆密封的皮囊。竟然是一只皮囊，吴峥不由猜测，应该是担心里面的东西受潮，或者说传递来的路上走的也许是水路才会如此。

　　　　并没有马上取出皮囊中的东西观看，而是询问刁俊：

　　　　“万岁还有其他旨意吗？”

　　　　“圣上交代，刁俊以后专归吴大人调遣，吴大人如有差遣只需把消息传递到都统衙门，并注明刁俊收即可。刁俊接到吴大人命令后定当全力以赴。”

　　　　看来眼前的刁俊便是皇上安排的，专门与自己联络的人了。

　　　　“还有，”

　　　　见刁俊又摸出一枚，上面只是写着一个“御”字的暗红色腰牌递过来，吴峥不明所以地看着他。

　　　　“此是征用各地驿站的最高级别信物，见此信物，驿站会按照八百里加急的等级处理吴大人所需传递的一切信息。”

　　　　送走刁俊之后，吴峥才拆开那只用火漆密封的皮囊。

　　　　虽然里面仅有区区三张信笺，不过上面的内容还是让吴峥感到心惊。

　　　　不出吴峥意料，信笺上的内容全部是有关暗神组织的。让吴峥心惊的是，暗神组织并不仅仅是想当然的甲乙丙丁戊己庚辛壬癸，按照天干排序的十大堂口。而是在十大堂口之下还有用十二地支（子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥）排列，以“香会”为名的次一级组织。香会的头目，同时身兼所属堂口的副堂主。

　　　　看眼前资料中所罗列的名单，暗神组织的十大堂口均已建立。不仅如此，各大堂口之下，最少的也已有四处香会。简单算了算，暗神组织十大堂口之下，竟然已经组建起七十三个香会。

　　　　当看到庚堂堂口之下，已经有了子丑寅卯辰五个香会组织，联系四月十八吴家堡祭祖时柳超峰的话，吴峥也就明白了，罗久天等人想要在吴家堡和柳林堡建立的并非庚堂，而是庚堂下的两个香会而已。

　　　　这不能不让吴峥心惊不已。

　　　　竟然在自己做了几个月府尹的临山府地面上，早已有了暗神组织的庚堂，及其下属的五个香会。

　　　　再看看江宁府，甚至比临山府还多，子丑寅卯辰巳午未，赫然是八个香会。

　　　　惊讶之余，吴峥却发现了一个极为奇怪的现象。天下最为繁华的十四处州府中，已经有十府设有暗神组织的堂口，唯独冀州府，河间府，豫州府，以及梁州府这四府没有。

　　　　青州府，兖州府，徐州府，豫州府，梁州府，冀州府，河间府，雍州府，益州府，扬州府，荆州府，临山府，江宁府，以及京城所在的东京汴梁，合称当今天下最富庶繁华的十四府，为何唯独没有在冀州、河间、豫州、梁州这四座相邻的州府中设立堂口？

　　　　这绝对不正常！

　　　　“若自己是暗神组织的创建者，会把总舵设在哪里？作为京城的汴梁应该是首选，毕竟京城是天下文化政治的中心，也是三教九流的汇集之地。其次则最有可能设置在自己人脉最广，最容易掩饰身份的故乡。”

　　　　想到这里，吴峥已经有了下一步行动从何处开始的打算。

　　　　早就想找个机会到河间府走走，一是寻找父亲吴立鹏尸骨的下落；二是寻找父亲绝笔信中提到的，吴继宗等人所谓见不得人的勾当是什么；三是彻查一下吴继宗早年在河间府清河的行踪。

　　　　现在机会已经摆在眼前了。

　二百一十一　东端西楚

　　　　不过离京之前，吴峥还有个地方想要去一趟。那就是京西的卧云寺。

　　　　不仅想就花虎的事情，向真正的西域花头陀行云大师求证一二，同时也想从曾经行走天下，交友遍江湖的行云大师那里探听更多的消息。这一点，对于江湖经验欠缺的吴峥来说极为重要。

　　　　上次是初春，这次是初冬，时隔虽只有七个月，不过吴峥心中还是很担心行云大师的安危。毕竟不知道自己离开后，吴淦会不会返回来报复。再就是天聋地哑，当时是废除了两人的武功，可他们若是无心向善，怕是同样能够给身已残疾的行云大师造成威胁。

　　　　现在想来，当时是太相信行云大师的话了，所以并没有往深处多想，以至于匆忙间的决定过于草率了些。

　　　　等吴峥于申时初赶到卧云寺山门前，对执事弟子说要入内拜访行云大师时，得到的回答竟然是行云大师已经于五个月前圆寂了。

　　　　难道真的是吴淦所为？

　　　　“行云大师因何圆寂？”

　　　　显然吴峥的问话有些无礼，所以门前当值的小和尚看了吴峥一眼，才不耐烦地回答说：

　　　　“行云大师身有残疾，兼以年老体衰，自然是要圆寂的。”

　　　　吴峥可不相信事实真相果真如此，以吴淦神出鬼没的行踪，即便出手害死了行云大师，这些不懂武功的和尚又怎么会知道？

　　　　“那另外两位……。”

　　　　“施主是指那两位聋哑人吧？”

　　　　“正是。”

　　　　“行云大师圆寂之后，两位施主也告辞离开了。”

　　　　听小和尚始终称呼天聋地哑为“施主”，那就是说他们从未剃发为僧。也就是说在自己离开之后，天聋地哑根本没有如行云大师所愿，留在其身边修行。

　　　　既然行云大师已经圆寂，按照佛门的规矩，自然是要焚化后安葬。纵使大师真的是被吴淦所害，如今尸骨无存之下，肯定什么都查不出来了。

　　　　“要不要先去云家找到天聋地哑的行踪？”

　　　　离开卧云寺的途中，吴峥不由暗自思忖，只要找到天聋地哑，自然便能知道行云大师的真正死因。好在此去河间府，势必要经过沧州府，而武林四大家族之一的云家就在沧州府地面上。

　　　　吴峥也知道，虽然云家并不难找，可是想要找到天聋地哑怕是不那么容易。

　　　　想到云家，难免会想起云岚。临进京之前，曾经打发吴刚和甄玉儿前去天道门报信，真不知他们有没有赶在坤道人之前见到乾道人和云岚。

　　　　心中多了这份挂念，离开京城一路向东南方行进的吴峥不由犹豫起来。

　　　　计算时间，吴刚和甄玉儿应该已经返回临山城，所以吴峥还是决定先回去看看。尽管明知道有乾道人在，云岚肯定是安全的，可是得不到确切信息，却总难以放下心来。

　　　　另外，罗旭东还在家中，这次出门吴峥不知道多久才能回来，也有必要回去交代一声。所以马上调转方向，向东偏南的临山城进发。

　　　　一路晓行夜宿，第四天的上午，看看距离临山城仅剩下一天不到的路程。为了赶时间，吴峥没有再沿着官道行进。抬头看着官道旁的一座高山，知道只要翻过这座山，临山城就在山南五里之外。如此，傍晚城门关闭前还是能赶到的。心中算计一定，吴峥没有再犹豫，一头扎进了山野中。

　　　　虽然山势陡峭，而且树木茂密，不过对于从小习惯了山野生活的吴峥来说，并不算回事。

　　　　穿行其中，反而忘记了连日赶路所带来的疲累。

　　　　只是当他快接近山顶时，却突然停住了脚步。

　　　　因为山上传来的兵器相击的声音告诉吴峥，山上不仅有人正在打斗，而且打斗之人的两人功力之高，恐怕不是自己能望其项背的。

　　　　会是什么人在此斗狠？

　　　　吴峥猫腰藏身于茂密的灌木丛中，小心翼翼一点点向山顶靠近。

　　　　很快，在距离山顶不足二十丈时，渐渐清晰的对话声传了过来。

　　　　“项飞，不如就此罢手吧。多少年了，在我手下可曾讨到过任何便宜？”

　　　　“端木云天，休要废话。今天老子非要讨教一下三绝书生三绝之一的三皇拳不可。”

　　　　“哈哈，凭你也配？！”

　　　　竟然是武林顶尖人物东端——三绝书生端木云天，和西楚——莽丈人项飞在此打斗。

　　　　随着莽丈人项飞轮动手中势大力沉精铁枪发出的呜呜风声，以及端木云天手里铁骨扇不断开合的轻微响声传来，吴峥干脆屏息静气，再也不敢有任何动作了。

　　　　只是脑子却没闲下来：他们两人为何会同时出现在临山城以北的这座山头上？会不会也是奔着自己，或者说奔着自己身上那枚菱形标记而来？

　　　　若果真如此，临山城是不能回去了。

　　　　吴峥很清楚，站在这处山顶，可以清晰看到临山城的北城门。而且，也能够看到绕山而过官道上来来往往的行人。

　　　　只是他们为何偏偏选择北城门，难道事先就知道了自己的行踪，知道自己进京后的回程中必定经由北门入城？

　　　　想到这里，吴峥的头不禁有些大。被武林两大高手盯上的滋味不想可知。

　　　　“项飞，我看今天就到这里吧。眼看城门就要关闭，怕是又白等一天。不如各自省省力气，等见到那小子时，再斗个你死我活如何？”

　　　　“哼。”

　　　　虽然莽丈人项飞只是在地上用力墩了一下手中铁枪并没有出口回答，不过接下来再也没有打斗声传来，吴峥知道两人还是暂时讲和了。

　　　　这可怎么办？

　　　　要是趁他们打斗时离开还有可能，若是现在离开一定会被发现。

　　　　没有听到两人中任何一人离开的脚步声，吴峥也只好蜷缩在灌木丛中耐心等待着。

　　　　南柳北林情义投，东端西楚是对头，大鹏展翅中央据，更有欧阳技巧流。

　　　　算上在江宁府金陵城铁府见过的庐山居士江南燕柳如霜，武林最有名的五个人，已经遇上三个了。

　　　　值得庆幸的是，柳如霜并没有留露出对自己身上，母亲留下的菱形标记感兴趣的意思。不然，上次在金陵城就难以全身而退了。

　　　　就在吴峥耐着性子趴伏在灌木丛中想着心事的时候，突然山头上传来一对青年男女的对话，顿时让吴峥一颗心提到了嗓子眼上。

　二百一十二　拼了

　　　　“老爷是十二天前进京的，希望不要过早赶回来。”

　　　　“但愿吧。”

　　　　吴峥发现，赫然是吴刚和甄玉儿的声音。

　　　　“真不知道是何人泄露了老爷的行踪。”

　　　　“家里人，还有衙门的人，没有谁不知道吴大人进京的事情。随便一问，都能问出来。他们并没有错。”

　　　　从吴刚和甄玉儿坦然的对话声中判断，端木云天和项飞应该没有为难两人。至于是被谁给捉到了这里，吴峥就猜不到了。可以肯定的是，绝不可能是端木云天与项飞这对死对头联手做的。

　　　　无心再去听吴刚和甄玉儿的对话，吴峥脑海中快速思索着对策。

　　　　若是没有吴刚和甄玉儿的牵绊，只要寻找到机会就可以逃之夭夭，可是现在却不行了，无论如何都做不出扔下两人不管，独自逃生的事情。

　　　　眼看暮色四合，天渐渐黑了下来，依然没有听到端木云天和项飞离开的动静。看来两人是定要守在这里，直到发现自己的踪迹才会有所动作。

　　　　思来想去，想要从东端西楚手中救出吴刚和甄玉儿只有一个办法，那就是自己现身把端木云天和项飞引开。

　　　　对此吴峥并没有把握，没有成功引开两人，又不落入其手中的把握。

　　　　初冬的夜里，西北风带来的凉意下，始终不敢移动分毫的吴峥，身体渐感不适。知道想要一动不动坚持一夜并不是那么容易。

　　　　拼了。

　　　　终于吴峥下定了决心，总是这样躲着也不是办法。

　　　　探手入怀取出两块一两左右的散碎银子，手腕抖动间，只听身体右侧五丈开外的灌木中接连发出两声轻响。在寂静的夜色中，虽然时有西北风掠过草木枝叶的瑟瑟声，吴峥用两块碎银子弄出来的声音还是蛮刺耳的。

　　　　果然，一阵急促的脚步声由山顶直奔那蓬灌木处，看到机会的吴峥瞬间纵身而起，朝相反的方向疾驰而去。

　　　　“什么人？！”

　　　　“给老子站住。”

　　　　身后先后传来端木云天和项飞的呵斥声，以及吴刚惊呼出口的一个“老”字。

　　　　尽管没有月亮，不过满天星斗的夜幕下，凭借对吴峥的熟悉，吴刚还是认出了那个在茂密树木蒿草中时起时伏的身影。

　　　　什么都顾不上了，听着身后逐渐接近的脚步声，和衣袖的破空之声，吴峥所以的注意力全部集中在踩着凌云步法疾奔的双脚上。而且，无需引导，原本自动运行于周身经脉中的真炁，也全部灌注到了双腿上。

　　　　吴峥心里清楚，只能凭借对山野的熟悉，才有希望摆脱端木和项飞的追踪，即便身怀凌云步法的绝技，想要在平直的官道上甩脱久负盛名的武林顶尖人物，吴峥可没有那么自负。

　　　　发现眼前逃走之人，不仅没有逃向山下的官道，反而一股脑朝山野深处钻去。而且路线飘忽不定，时而向左，时而向右，让两人追得十分辛苦。

　　　　心思缜密的端木云天首先发话了。

　　　　“项飞，如果本人猜测不错，眼前的身影极有可能便是我们要等的人。”

　　　　“废话。”

　　　　“既然如此，你我何不暂时联手？”

　　　　虽然被武林中人送了一个“莽丈人”的称号，只是说项飞行事粗鲁，却并不代表项飞是个愚蠢之人。听到端木云天的提议，不假思索就回了一句：

　　　　“好吧，等截住那小子，再分个胜负不迟。”

　　　　“好，爽快。我左你右。”

　　　　说罢，端木云天向左，项飞向右，成掎角之势向吴峥包抄上去。

　　　　很快发现身后两人的意图之后，吴峥的行踪反而不再飘忽不定，而是选择了一条直线。上次在金陵追逐假花头陀花虎时吴峥就已经发现，脚踩凌云步法疾奔，不仅不会消耗体内真炁，还能使真炁略有增加。比起单纯练功来的效果有过之而无不及。

　　　　既然如此，眼下岂不是进一步熟练凌云步法，和增长功力的绝佳机会吗？

　　　　知道摆在自己面前的只有两条路，要么逃出生天，要么落入两人手中。不论是落入端木云天手中，还是项飞手中，除了被他们抢走母亲拼着性命留下的，有关司南车神秘能量来源的菱形标记外，自己的小命也捏在了人家手里。

　　　　以自己是武林盟主金翅大鹏萧鹏举孙子的身份，吴峥想不出端木云天和项飞能够留下自己的性命，从而与当今武林盟主结怨的任何理由。

　　　　所以说，留给吴峥的只有生与死两条道路可以选择。

　　　　当两大武林顶尖高手发现，凭借自己数十年的修为，追到前面少年身后三丈之外，便再也无法缩短两者之间的距离时，无不在心中暗自惊讶。

　　　　尽管前面的少年很多时候是利用对山野的熟悉才加以保持与自己的距离，可是一个时辰