眠月魔情录-第180部分

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　　　　“是。”余树青整理了一下得到的消息，娓娓说道：“据臣下拷问得知，尤海确实与铁凉勾结，接受了天马将军的职位，上次行刺的杀手就是尤海派人送入卧牛城。”
　　　　“该死！”叶歆愤怒地一拳击在桌面上，溅得茶水四溢，紫如吓了一跳，连忙拿起手巾抹干桌面。
　　　　余树青战战兢兢地道：“这次草原大会，尤海等部原打算挑拨朴哲与大人正面开战，他们好从中取利，可惜朴哲早就是大人的属下，计谋自然无法得逞。”
　　　　叶歆冷冷地问道：“他们还有没有其他的计划？”
　　　　“听说东面曾经来人，说要与他结盟。”
　　　　叶歆倒吸了一口凉气，若是让仙主堂渗入草原，后果不堪设想，他脸色骤然一沉，冷哼道：“看来他是想逼我下狠手了。”
　　　　余树青冷笑道：“主公圣明，此人若不杀，无异埋蛇于腹。”
　　　　叶歆沉吟了许久，道：“你去把那其余四个族长带来。”
　　　　“是。”余树青转身出帐，不多时带来了四名男子，年纪都在三十五岁以上，身穿羊皮袄，足蹬马靴，十足的草原汉子。
　　　　四人因为事情败露，心中忐忑不安，不知道叶歆会如何处理他们，脸色十分苍白，腿肚子也有些抽筋，不停地哆嗦着。
　　　　“赐坐。”叶歆微微一笑，用温和的语气道：“四位族长甚么时候回去呀？”
　　　　四人身子一弯刚想坐下，听到这一句，身子突然一僵，惊愕地望着叶歆：“您要放我们回去？”
　　　　“现在我事情很忙，将来若有空闲，一定请四位到府上喝酒。”
　　　　四人本以为死期将至，没料到叶歆如此和善，以诚相待，心中大感惭愧，扑通一声跪倒在地，连连叩首，道：“小的们瞎了眼睛，跟了尤海，请大人重惩。”
　　　　“那是尤海的错，不关你们的事，紫如，扶四位族长起身。”叶歆向身边的紫如使了个眼色。
　　　　紫如心领神会，走下床榻来到四人面前，嫣然道：“诸位族长都是长辈，不必多礼，坐吧！”说着上前去扶。
　　　　“不劳夫人！”四人怎敢让她扶，都爬了起来，战战兢兢地坐下。
　　　　紫如听了夫人两字，俏脸一红，碍于叶歆的脸面，没有反驳，垂首回到叶歆身后。
　　　　叶歆假装不知，笑着又道：“尤海是甚么货色，相信你们比我更清楚，跟着他就算成了事，也得不到甚么好处，跟随我却不一样，只要尽力办事，金钱土地，我绝不吝啬。”
　　　　“叶大人英明，我等佩服。”
　　　　“现在我有一件事请四位帮忙，此事若成，每个人都会得到一块丰美的水草地，比你们现在的领土大一倍，不知四位意下如何？”
　　　　四人对视了一眼，再次拜倒在地，恭敬地道：“大人天恩，我们愿意效劳。”
　　　　“好！”叶歆满意地点点头，脸色一正，命令道：“你们四个立即赶回去报信，就说他的手下已经被我抓住了，正打算与朴哲同时发兵剿灭他。”
　　　　余树青忍不住插嘴问道：“主公，这不是打草惊蛇吗？”
　　　　叶歆冷冷地道：“我就是要惊一惊这条毒蛇，我可不想把毒蛇揣在怀里打，放出去也许还能咬别人。”
　　　　余树青虽然不明白，但不敢再问，退到帐门等着。
　　　　木延部的族长纳根颤声问道：“大人，这事只要派个小卒去就行了，为甚么要我们去？”
　　　　“你们都是他的同盟兄弟，说话有份量，因此要你们亲自去，一定要劝他往西逃。”
　　　　“我……我们！”四人都吓得一哆嗦，满脸惊慌之色。
　　　　叶歆森然冷笑道：“你们应该知道，岳风的大军正在沙漠边缘待命，只要我的军令一到，尤海部就会灰飞烟灭，之前没有动他是因为没有证据，不愿让外人说我滥杀异己，但现在他的手下已经招供，罪证确凿，他已是穷途末路。”
　　　　“可是──”
　　　　叶歆眼睛一瞪，喝道：“如果他不逃入沙漠，我的大军会先踏平你们的寨子，然后再去找尤海，他有一两万人尚且不是我的对手，你们这四个小族，难道还想与大军对抗吗？”
　　　　“不敢，不敢。”
　　　　叶歆见威吓够了，脸色缓和，道：“你们不必动他，只要劝他出逃即可。”
　　　　四人松了口气。
　　　　纳根问道：“只要赶入沙漠就行了吗？”
　　　　“不错，而且要把他赶进沙漠，去投神武将军刘翎。”
　　　　“啊！”紫如突然惊呼了一声，发现自己失仪后立即捂住嘴巴。
　　　　叶歆看了她一眼，又把目光移回四人身上道：“尤海知道力量不足，不由他不跑，只要他一跑，你们就算立了大功。”
　　　　四名族长聚在一起小声嘀咕了两句，然后齐声禀道：“我们愿去。”
　　　　“好！功成之日，我自会厚谢。余树青，替我送送四位。”
　　　　“是！”余树青望着四人含笑道：“四位族长，请吧！”
　　　　四人战战兢兢朝叶歆行了大礼，随着余树青退出大帐。
　　　　见五人都走了，紫如小声问道：“大人在打刘翎的主意吗？”
　　　　叶歆点头道：“棋盘太大，要处理的地方太多，不能不为将来布好局，刘翎和姚跋这两个沙漠霸王才是真正的猛虎，若不收服，难以安心东征银州。”
　　　　紫如满心敬佩，凝视着他赞叹道：“大人总是喜欢预埋伏笔，不像其他人，遇事处事，即使手段再高，也有力不能及的时候。不像大人这样先摆好布局，以后遇到事情的时候自然随心所欲。”
　　　　“赞得太过了吧！我可没那么高明，不过是把毒蛇赶入虎穴而已。”叶歆哈哈一笑。
　　　　紫如见他只说一半，撒娇似的拉着他的手臂嗔道：“大人，到底是甚么计策？”
　　　　叶歆笑而不答，话题突然一转：“紫如，新皇即位后，我想安排你出任左丞之位。”
　　　　“左丞！”紫如惊呆了。
　　　　“我不会担任任何职位，只以皇师的身分出现，因此你就是我的代言人，有事我会让你宣布。”
　　　　紫如的脸色变了，心情沉重许多，叶歆此举无疑说明他对权位没有一丝留恋，迟早有一天会功成身退，她幽幽地叹道：“大人的难处我最清楚，只是大家期望极深，大人想从容抽身，只怕不容易。”
　　　　“现在柔儿也要天下，我不知何时才能真正退隐山林。”叶歆长叹一声，脸上尽是苦笑。
　　　　“大人，要得到天下至少也得十年，何必多想，想想眼下的生活岂不更好？”
　　　　“不错，苏剑豪、赵玄华、铁凉不灭，我难以安心离去，眼下只等玉霞公主登基完毕，我就着手向外发展。”叶歆傲然一笑，豪情壮志看得紫如又敬又爱，正是这种凌云的气势深深地吸引着她。
　　　　由于叶歆提前到达，草原大会也提前召开，地点就在镇西的草地。正当开春之际，草地上长满了各色小花，一副欣欣向荣的景象。
　　　　会场布置成环形，中央是叶歆的座位，用木材和石块搭了一个三尺高的台子，台上铺着雪白的羊毡，正中放着一张方桌，上面摆放了草原特色的食品，例如羊肉、奶豆腐、奶茶之类。
　　　　台子的周围是环形空地，空地之外是一圈坐位区，铺着厚厚的羊毛垫子，形成了一个白色圆环，垫子上同样有小桌和食物，是招待各族族长之用。
　　　　最外层是赤温的一千亲兵，结成马队方阵，整齐地列在会场南面，虽不影响会场，却可以起到监视的作用。
　　　　时至正午，参加草原大会的族长们都到齐了，草地上人头涌动，气氛非常热烈，自从朴哲身分明朗化，他们的选择只剩下一个，根本不用多想，因此心情愉快许多，而叶歆的亲切也使他们对于草原日后的发展信心十足。
　　　　在欢快的气氛中，叶歆带着紫如和朴哲来到会场，身后再无一兵一卒，他的身影一出现，整个会场立刻变得鸦雀无声，仿佛某种神奇的力量抽空了所有声音。
　　　　人们缓缓转身，又缓缓地垂下头，朝着步入中央的王者躬身行礼。
　　　　紫如被突然的宁静吓了一跳，目光扫向身前的叶歆。领袖的风采若无形的气流环绕在他身上，紫如再望向两侧，看见一张张敬畏的脸与一副副崇敬的表情，都在向草原的王者表达最高的敬意。
　　　　叶歆表现得很平和，不时微笑着朝人们挥手示意，强大的亲和力正是其魅力所在，颤动着每一个人的心。
　　　　望着叶歆踏上高台那一刹那，紫如陶醉了。
　　　　“诸位请坐。”叶歆制造了宁静，也是他打破了宁静，似乎象征着主宰者的地位。
　　　　场中的人忽然松了口气，脸上又露出灿烂的笑容。
　　　　紫如从随从手里接下一个长方形的托盘，走上高台，立在叶歆左侧。
　　　　托盘用绿色绒布覆盖，上面放着一把金光灿灿的宝剑，剑鞘上镶着九颗宝石，名贵之极。剑的旁边放置着一颗血红色的玉印，上面雕着一只狮子。这两样正是代表叶歆的器物，剑是明宗赐给玉霞公主的九华天泉剑；印是叶歆的肃州总督大印。
　　　　大印边还有一方小印，用白银制成，上面雕着一只狼。
　　　　“奉旗！”随着朴哲一声断喝，一名小卒跑到台前，手里还舞着一杆墨绿色的大旗，上面书着一个斗大的“叶”字，迎风招展，气势逼人。
　　　　朴哲默然接下大旗，然后步上高台，站着叶歆的右后方。
　　　　一名叱吒草原的霸主为叶歆掌旗，这是何等的尊荣，族长们都被震撼了，望着大旗默然垂首，以示敬意。
　　　　叶歆满意地看着四周，经过两天，这些族长已经完全接受了草原的新秩序，而新秩序的维护者正是他。
　　　　“大人！”紫如踏前一步，将托盘抬齐胸口。
　　　　叶歆拿起宝剑，向天高举，壮声喝道：“我──叶歆！是天马草原的守护者，从今日起，你们不再是各自为政的部族，而是我叶歆麾下的臣民，所有部族所辖领地的人口、军器、车马，都会登记在册。”
　　　　族长们一听这话，都明白掠夺维生的年代已经过去了，以后所有一切都在叶歆的控制之下。
　　　　“我不要你们交纳一粒粮食，也不要你们上贡牛羊，我只要一个和平安定的草原！从此以后，禁止部族间的私斗，任何纠纷皆交由天马巡检司处理。”说罢，叶歆指着朴哲道：“现在正式任命朴哲为天马巡检司，总理天马草原事宜，列在诸衙门之外，直接受我节制，诸位有任何事情都可以请朴哲帮忙。”
　　　　朴哲把大旗交给刚到的赤温，向叶歆躬身行礼。
　　　　叶歆把剑放回原处，拿起那方银狼印，交到朴哲手里，拍着他的手诚恳地道：“以后你是天马草原之主，我暂时借此地一用，日后若得天下，再将草原奉还，让你永世镇守此地。”
　　　　“谢大人。”朴哲捧着银狼印望向周围的族长，扬声叫道：“我朴哲以上天之命起誓，永远效忠大人，天地共鉴！”说完跪倒在地，朝叶歆又拜了三拜，行的却是君臣之礼。
　　　　叶歆没有阻止他，只有让朴哲率先表态，才能让别人效法。
　　　　果不其然，在场的人见叶歆用朴哲管理草原，心中都十分高兴，朴哲是出了名的公正严明，又是生长在草原的本地人，最知地情，由他打理对各族都是好事。
　　　　朴哲从桌上端起马奶酒，扬声道：“众位族长远道而来，为的是甚么？无非是让所有的族人有更美好安定的生活，现在天马草原在叶大人的治理之下，经济已大有起色，来往的商人多了，各族也从中取得了更多的好处，这是有目共睹的。”
　　　　戈武站起来叫道：“说的对，我们要的就是和平的生活，族民安乐比甚么都重要。”
　　　　气氛被煽动了起来，人群皆交头接耳，议论纷纷。叶歆来了之后，除了朴哲在北方的战事，一切都十分平静。比起叶歆统治之前的岁月，实在是太平许多，这一点没有人敢否认。
　　　　叶歆正色道：“诸位族长，为了表达诚意，今日愿与大家立下血盟，承诺有生之日，永不相侵，我以上天之名，誓保天马草原太平。”
　　　　哗，地上黑压压地跪满一地，异口同声道：“我等愿歃血立誓，永世效忠。”
　　　　“好！”叶歆放声一笑，转头唤道：“朴哲，上酒，盟誓。”
　　　　朴哲早有准备，起身朝着西方拍了拍掌，十几名汉子抬着一口大缸走了过来，缸内是草原最香醇的马奶酒，酒香四溢，让在场的草原汉子都垂涎三尺。
　　　　叶歆走下高台来到酒缸边，从随行而来的紫如处取了一把金柄匕首，轻轻地在掌心划了一刀，他垂下手臂，血珠沿着掌心一直滴入乳白色的马奶酒中，然后把匕首交给后面的朴哲。
　　　　朴哲誓血完毕，高举匕首，扬声道：“诸位族长不要急，我的手下会把缸抬到诸位面前。”
　　　　族长们早已没有抗拒心理，无不点头应允，一个个排着队等待滴血。
第九章
　　　　朴哲回到高台上，望着叶歆问道：‘大人，还满意吗？’
　　　　‘现在你是天马巡检司，按你的想法去办吧！我也可以轻松一下。’
　　　　朴哲望向紫如小声问：‘既然我出任天马巡检司，不知紫如姑娘将任何职？’
　　　　‘左相。’叶歆爽快地回应。
　　　　朴哲呆了呆，表情变得有些怪异，原以为叶歆让紫如离职是为了收入房中，没想到又安排了更高的职位，换句话说，紫如不会成为叶歆的正室。他一方面为她升迁高兴，另一方面又为她的婚姻感到惋惜。
　　　　叶歆见他欲言又休，眼角瞟向紫如，心中洞若观火，却不点破，妻室之争已闹得不可开交，若再加上紫如，情况将更为复杂，弄不好会造成内部分裂，难以收拾。幸好紫如与自己相知极深，也从不要求甚么。
　　　　‘左相……’朴哲突然反应过来，惊问道：‘难道大人要称帝？’
　　　　叶歆若有深意地看了他一眼，含笑道：‘大会完毕，你随我回卧牛城，到时自会有答案。’
　　　　朴哲还想再问，叶歆却问起了草原的事情，显然有意回避问题，朴哲没有办法，只好放弃追问。
　　　　一个时辰后，所有的人都完成了滴血盟誓的步骤。染成红色的马奶酒被倒入碗中，再由侍女送到每个人的手里。
　　　　‘喝！’叶歆捧着腥气与香气扑鼻的马奶酒，敬天般高举过头，然后一仰而尽，把碗递给身边的紫如。待族长们喝完，叶歆开始展现统治者的气势，高声道：‘现在由天马巡检司宣布草原的治理法规，希望诸位劳记在心，切勿违反，否则我即使有原谅之心，也不能违法容情，还望诸位见谅。’
　　　　族长发现叶歆的语气沉重了许多，心里咕咚一沉，立即收敛欢快的笑容，垂首等待，心里都急着想知道叶歆葫芦里卖的是甚么药。
　　　　叶歆淡淡一笑道：‘百姓为拥护官府的责任，如今天下大乱，若想让草原平定，边关就必须有强大的军队阻击一切侵略者，各族从此以后虽然没有了争斗，但我们有共同的敌人，因此各族也该尽点义务。’
　　　　此言一出，众人都明白了，叶歆不让他们私斗，正是为了吸纳原本用作私斗的兵力，以扩充其军力。
　　　　‘从今日开始，除了朴哲之外，所有草原部族，最多只有拥有一千族兵做为防犯盗贼之用，族兵的姓名相貌只需向天马巡检司登记便可。’
　　　　这一句如同火上浇油，大火顿时在族长之间烧了起来。
　　　　‘安静！’朴哲大声喝断众人的私谈。
　　　　叶歆又道：‘我也不想各族受苦，但既是我的子民，自然有为国尽力之责，因此各族都应该派出壮丁加入军队，这不但是为了我，也是为了你们的安全，日后任何战事都由他们承担，你们大可安享平安日子。’
　　　　戈武硬着头皮走出队列，问道：‘大人的意思我们明白，只是各族都是兵农一体，若是抽走了壮丁，会影响牧业的收益，还望大人三思。’
　　　　叶歆早知会有人问，微微一笑，答道：‘这一点大家不必担心，我和朴哲商议过，只有一名或是两名男丁的家庭不需要派人入伍，拥有三名男丁的家庭让其中一子入伍，这样一来不损各族力量，同时又可以集中军力，共御外敌。’
　　　　朴哲附和道：‘我计算过了，拥有过万族民的大部族所交纳的壮丁最多不过数百人，最小的部族约只有数十名，绝不会影响各族的生活，但对官府来说，积少成多，总共算起来会有五、六万人。’
　　　　听说只出数十至数百名，族长们的心又都活络了，犯不着为了这么点人与叶歆对抗，何况叶歆所说在理，只要不把战乱卷入天马草原，这些被抽调的族民很快就可以被新生代所填补。
　　　　见众人都答应，叶歆心中的大石也落了下来，这一点头，数万大军就到手了，而且还带来了数万匹战马，吞并银州西部草原后，也会增加四、五万骑兵，如此一来就有十万骑兵，有了如此庞大的骑兵军团，东征的胜机将会大增。
　　　　紫如抿嘴笑道：‘恭喜大人，一杯酒就得到了数万虎狼之师。’
　　　　叶歆摇头道：‘人虽众，但要编组成军，再加以训练，最少还要一年，时局天天在变，不知道这支大军还有没有用武之地。’
　　　　紫如朝他挤了挤眼睛，娇笑道：‘大人又骗我！我知道大人在打银州西部草原的主意，那里也是部族林立，可以把士兵送到那里训练，顺便收服银州的草原。’
　　　　‘又让你猜到了。’叶歆哈哈一笑，道：‘我们走吧！草原的事从此交给朴哲打理，你我都不必心烦了。’
　　　　‘嗯！’紫如嫣然一笑，随同他离开了会场。
　　　　草原大会并没有结束，因为整个草原都要纳入正统管制，所要商议的事情极多，但叶歆再也没有出现在会场，把所有事情都交给朴哲这个天马巡检司处理，他自己则经常邀请族长们赴宴，让他们安心。
　　　　朴哲得到叶歆的应允，将来要当天马草原之主，因此做事更加卖力，族长们在他的催促下也都签字画押。
　　　　五月十七日，改变天马草原的大会终于落下帷幕，叶歆大功告成，不但收纳五万余骑兵，还完全控制了草原的部族，安定了内部，使他可以把目光伸向肃州之外。
　　　　族长们得到了叶歆的承诺，又立了血盟，再也没有疑虑，一一告辞离去。
　　　　就在此时，周大牛、狼牙和寇子诚恰好也在这日赶到了纳颜镇，他们是因为叶歆的召见而前往卧牛城。
　　　　见到三名亲信，叶歆十分高兴，在中军帐中召见了三人。三人听了草原大会的事情都很兴奋，没有后顾之忧，往后做事就更加顺畅了。
　　　　寇子诚笑道：‘恭喜主公，贺喜主公，如今内部平定，又得五、六万生力军，形势可谓一片大好。’
　　　　‘是啊！草原上骑兵为贵，这些牧民都是最优秀的骑手，日后在战场上一定大有作为。’狼牙转头望着周大牛，笑道：‘周兄，若是将数万骑兵带去夜明城一带，那些部族一定望风而逃。’
　　　　‘不知道大人要把这五万骑兵用于何处？’
　　　　叶歆望着狼牙含笑道：‘狼牙兄弟，让你出任骑兵军团主帅，不知意下如何？’
　　　　‘我！’狼牙又惊又喜，连忙跪倒在地，恭敬地道：‘狼牙定不负大人厚望。’
　　　　叶歆扶他起身，正色道：‘这支骑兵将是最锋利的尖刀，你要小心打理，但战争不比部族间的私斗，不能以散兵游勇的形势作战，否则会浪费军力。管理这队骑兵需要用常规的统军之法，日后我还会为你安排一名通晓军略的副帅。’
　　　　‘但凭大人吩咐。’
　　　　‘好！’叶歆关怀地拍了拍他的肩头，转头望向寇子诚，问道：‘你听到了，我需要一名通晓军略的副帅，还有谋士参军，这事交给你去办，越快越好，多给我推荐几个人。’
　　　　‘属下一定尽力寻找。’寇子诚迟疑了一下，又道：‘大人，东面的银雪帝国好像有动静。’
　　　　叶歆脸色一变，问道：‘他们又不安分了吗？’
　　　　寇子诚点点头，神色凝重地道：‘据探子回报，高虎东逃至赵玄华麾下，并提起夜明城的事，我们起程之前，游子河东岸突然出现了大军，虽然没有西进，但对草原区虎视眈眈，也许正安排甚么计划，不可不防呀！’
　　　　提起赵玄华叶歆的心里就不痛快，冷笑一声，森然道：‘上颖之战他没占甚么便宜，如今龙天行的势力稳固，他不敢冒然南下，竟想向西扩展，我们占领夜明城，游子河西岸的众多草原已在我军的威慑之下，指日可得，断不容他们插上一手。’
　　　　狼牙依然记着凉州城的事件，赵玄华和仙主堂是头号敌人，此时也是满腹怒火，如果不是重负在肩，真想领一军直捣旁溪城。
　　　　周大牛道：‘我手下的五千游骑兵在游子河西岸徘徊，名为放牧，实为监视，应该可以起到吓阻的作用。’
　　　　叶歆一心消灭仙主堂，如今南面有龙天行封住，绝不容忍他们西扩，但眼前要商议有关玉霞公主登基之事，这是肃州向外扩展极重要的一步棋，不能有半点差错。
　　　　寇子诚躬身问道：‘不知道大人传唤我们有何要事？若是能就地解决，我们便可早些回去，防备银雪军进攻。’
　　　　‘是该回去一个，免得军中群龙无首。’叶歆看了看面前三人，狼牙是帅才，但已打算让他领新军；寇子诚虽然多智，却是文人，没有统兵手腕；唯有周大牛可用，他这个童年的伙伴虽然智谋和驭兵术都远不及其他手下，但为人憨厚忠诚，作战勇猛，只要为他安排好计策，应该可以