眠月魔情录-第183部分

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　　　　苏剑豪冷哼一声，气得甩开脑袋。
　　　　河凌叟瞥了他一眼，又咯咯笑道：“主公何必去拾人牙慧，少公子弃了那位女皇帝，就表明了与天龙朝划清界线，现在再去称臣，无疑自取其辱。”
　　　　苏方志点头道：“此言极是，我原想表个态，缓一缓局势，如此听来，我倒是该称帝才是。”
　　　　苏氏兄弟连连点头，起身齐声禀道：“请父亲即位登基。”
　　　　“不忙！”河凌叟刚挑起父子三人的兴致，突然又泼了一盆冷水，道：“三面大军的攻势依然没有停歇，其中以铁凉之势尤为恶劣，若不是我军凭藉有利地形死守，只怕敌军早已攻至晓日城，若要立国，先要稳定疆土为是。”
　　　　苏方志老谋深算，一点即透，赞同道：“河翁此言极是，若无后持之力，称帝只是虚名而已。”
　　　　“父亲，依我看先占领海州做为大本营，然后再图扩张。”
　　　　“少公子此言极是，顺州虽然经营多年，但三面受敌，不可久守，尤其是西面清月国，他们只有东进一途，因此压力最大，若大人有魄力，将晓日城连带顺州西部和西北部的八府二十七县送给清月，让他们挡住铁凉，我军只受一面之敌，压力骤减，才能腾出手向东南和正东扩展。”
　　　　苏方志听罢，心中已经勾划出一幅天下大势的蓝图，而南面的土地将是苏家的立身之本。
　　　　天下各地反应大不相同，龙天行本就是叶歆麾下，自然不用多言。
　　　　旷国雄之所以去了帝号，转而向玉霞公主称臣，大部分原因还是迫于无奈，虽然他抵挡住苏剑豪的围攻，但辖区也因此被攻占不少，苏剑豪引兵南渡之后，这些地区已经不太听话了，有的向东依附了龙天行，有的向西依附了屈复清，使旷国雄势力骤减。
　　　　不但如此，还因为战乱之祸，大批难民逃出平安州，其中有七成被河帮送往龙天行的辖地，这些人带走了劳力和财力，大大削弱了平安州的力量，旷国雄连自保也成了问题，不得已才以称臣为藉口，化解北面的危机。
　　　　双龙城乃天下第一大城，苏剑豪攻了三个月也寸土未得，旷国雄称臣叶歆自然不会拒绝，虽然不能支持掌控，但旷国雄依附自己总比投靠屈复清要强上百倍。
　　　　京都的张全最为尴尬，他两次兵变，两次废立皇帝，如今却成了叛国贼。而东平州一带是天龙朝的发源地，百姓对于旧朝的感情极深，更有无数死忠之士，听闻先皇有遗诏在，无不心向往之，弄得京都人心浮动，张全的管制也受到了挑战。
　　　　更令他头痛的是朝臣，以柳成风为首的旧臣无不心向肃州的新皇，即使是个女皇帝，也比替叛逆为臣要好上千百倍，因此京都竟然出现了官员举族叛逃的情况，由于河帮暗中帮助，这批官员都平安渡过了眠月河，其中一部分是旧叶派成员，另一部分原来是言德谦手下的清流人物，因言德谦势败，无力生存，于是投向叶歆。
　　　　张全领兵在外，得到消息已无法追捕，只能班师回京，派重兵严密控制眠月河南岸。
　　　　七月底，张全鑑于新立的十皇子已没有任何作用，又废了十皇子，改国号为“武”，改京都为“天武城”，自号天武皇帝。
　　　　铁凉和清月没有太大的反应，他们已经发兵，没有再称臣的道理，何况两国都占了优势，铁凉自夺下悬河城以后，士气大盛，而南面的大军也节节逼近晓日城。
　　　　清月国力不足，若不能扩张，日后会更弱，因此攻占顺州势在必行，但比起铁凉，清月与叶歆从无瓜葛，也没有利益的冲突，与叶歆交往有利无弊，因此清月暗中派出了一支使者团前往卧牛城，希望与肃州的天龙国平等交往。
　　　　另一方面，尤海惧怕叶歆的报复，带着财产和亲随逃入了沙漠。
　　　　岳风按照叶歆的嘱咐，娶了一位牧羊女为妻，成为新的族长，虽然有些勉强，但岳风麾下的大军以及叶歆的绝对权势，都令这些普通牧民不敢有任何异动，而那些不安分子早已随着尤海而去，从此，天马草原终于稳定了。
　　　　悬河走廊的战事依然持续着，红烈虽然在兵势上占了优势，但黄延功死守不出，让他寸步难进，一筹莫展，只恨当日没有一举攻下卧牛城，给了叶歆喘息之机。
　　　　七月底，东面的周大牛传来了消息，银雪帝国的西征军在武壁疆的率领下西渡游子河，进入广阔的草原区，其麾下有五万大军。只因周大牛用了叶歆的疑兵之术，面对茫茫草原以及随时从不同方向攻来的游骑兵，武壁疆也是一筹莫展，只占领一个沙古小城做为据点。
　　　　叶歆知道周大牛牵制住武壁疆，急令朴哲手下大将巴岩松率领五千精锐铁骑切断银雪军的粮道。
　　　　大典在即，朝廷的分工也需明细，内阁学士、六部九卿，都需要安排，而叶歆的亲信们自然出任要职。
　　　　如同事前安排一样，紫如出任左丞兼吏部尚书，夜寒则是右丞兼户部尚书，两人都是大学士，总领政务。
　　　　岳风领平南将军一职，狼牙为镇东将军，黄延功任安西将军，赤温受九门提督，马恢受任靖安将军，余树青则领了平广将军衔。朴哲身分特殊，因而封了天马侯、镇北大将军、天马巡检司。寇子诚任刑部尚书兼大理寺卿，管理刑名事宜。
　　　　龙天行虽然不在肃州，但也受封了一等靖南侯、武英殿大学士、征南大将军。宋钱封了商使总监﹔司马丞封为平南将军﹔丁才受了东平州总督之职。
　　　　叶歆向夜寒宣布各人的封赏后，正色道：“朝廷建制不全，大家辛苦一些，兼领诸部，有些衙门暂不设立，待取下银州再说。”
　　　　夜寒拿着百官名录细细看了一遍，却见不到叶歆的名字，大为惊讶，愕然问道：“大人，为何没有您的职位？”
　　　　叶歆微微一笑道：“我是皇师，这个身分已经足够，难道你们会因为一个名衔而弃我于不顾吗？”
　　　　“属下不敢！”夜寒吓了一跳，连忙跪倒行伏拜大礼。
　　　　“起来吧！”叶歆含笑道：“把消息传给各地的将领，鼓舞一下士气，离登基大典还有一个月，一切小心。”
　　　　“是！”夜寒低着头退出书房。
　　　　叶歆望着门口发呆，这些日子冰柔较先前温柔体贴，没有再为皇位的事无理取闹，虽然这是好事，但他总觉得妻子的变化起伏太大，让他心中有些疑惑。
　　　　思绪中，他的眉尖忽然一动，含笑道：“姐姐，是你吗？”
　　　　“反应好快呀！”凝心俏影出现在他身侧，朝他嫣然一笑。
　　　　“柔儿也回来了吗？”这些日子冰柔经常与夜寒等人的家眷在一起，由于玉霞公主刚刚学会隐身，因此叶歆託请凝心照顾妻子，以防不测。
　　　　“歆弟，你如果有空随我去看看，尘世间的事情我不太明白，只是觉得有些不妥。”凝心黛眉轻蹙，眼中露出忧色。
　　　　“不妥，她不是和那些官员的家眷在一起吗？”叶歆知道冰柔有意拉拢手下官员的家眷，从而得到她们的支持，虽是如此，但他并没有阻止，更不想把妻子关在府里自己胡思乱想。
　　　　“是有一群女子，但气氛很古怪，我也说不清楚，你随我去吧！”
　　　　“难道柔儿的变化与她们有关？”叶歆不愿意跟踪妻子，叫凝心陪着冰柔也是保护她，并没有监视的意思，然而凝心的问题让叶歆很不放心，沉吟了片刻，他扔下手中公务，匆匆走出书房。
……（本卷结束）　……
第二部　天路烟尘　第七集
第一章
　　　　疑惑、不安、焦忧，叶歆的心情十分复杂，越接近东方不平的府第，心里的怯意越重。
　　　　凝心与他心意相通，自然了解他此刻的心情，却只能紧紧握住他的手以示安慰。
　　　　由于东方不平无儿无女，因此选了一间小巧的宅院做为府第，就连大门也开在小巷中，显露出东方不平朴素好静的性格。
　　　　小巷用小块的青石铺成，只有大约半丈宽，两侧都是高墙，墙上还伸出短檐，光线只能从头顶照下，因此巷子显得格外阴森，四周静悄悄的，整条巷子除了他们，再无旁人，不时还有阵阵阴冷的穿巷风掠过，吹得人毛骨悚然，也许正是如此才没有行人。
　　　　叶歆的心情也如这阵阵阴风，既是忐忑不安，又是抱有希望。
　　　　走到东方不平的宅门前，叶歆望了一眼寂静无声的宅子，深深地吸了口气，小声问道：“姐姐，是这里吗？”
　　　　“嗯！没错。”凝心点点头，劝道：“在场的都是女人，冰妹妹不会做甚么事。”
　　　　叶歆听得略有不快，轻轻地摇头道：“这一点我绝对信任她，只是她这段时间变化太大，我担心她受了甚么人的利用，这才是最重要的，其他的一切都好办。”
　　　　“嗯！是我多心了。”凝心道了声歉。
　　　　“姐姐是好心劝我，我知道，进去吧！”叶歆压抑着心头的不安，遁身进入宅门。
　　　　宅院的确很小，用灰色的砖搭建，院内也没有甚么摆设，只有一个小花池而已，看上去十分简朴。前院有左右两厢，中间是正堂，右边角门通往后院，左边角门通往花园，整个宅院静悄悄的，鸦雀无声，静得能听见树叶掉落地面的声音。
　　　　“她们呢？”叶歆回头看了看凝心。
　　　　“在后面小花园。”凝心小声地道。
　　　　叶歆点点头，悄悄地遁入花园。
　　　　花园不大，却很别致，左侧高墙下是一个花圃，种着几株青竹，还有不少蔷薇、芍药之类的花，院北有两块奇石，造形奇特，妙然成趣，为花园增色不少。
　　　　然而，花园的中央却是另一番景象，这片用白石片铺成的空地上坐着四五十个人，黑压压的一片，把空地都挤满了。这些女人从穿着打扮来看，非富则贵，其中还有不少是将领的家眷和随行的丫鬟。
　　　　空地右侧尽头放着一张黑色酸枝木长桌，上面摆着一个紫金大香炉，炉里插满了香，正飘着阵阵轻烟，似是在供奉着甚么，但香炉后本应放置着物件却没有放，虚位以待，又似乎在隐瞒着甚么。
　　　　香案左侧放着一张软垫，一名三十岁左右的女子盘膝坐在上面，脸有些圆，眉毛粗短，鼻子微塌，可以说有些丑，但打扮十分古怪，披着一件鹅黄色披风，上面绣着一些奇特的图案。
　　　　东方不平的妻子刘氏则坐在香案右侧，满脸崇敬之色，双手合十胸前，嘴里念念有辞，像是在祈祷着甚么。
　　　　看到这一幕，叶歆着实大吃一惊，这绝不是正常的聚会。
　　　　他惊愕的目光慢慢向前移，终于在香案前第一排的正中央找到了冰柔的身影，她正端坐软垫上，像其他人一样跪着，双手合十，头微微下垂，嘴里微微颤动，似乎也在念叨甚么。
　　　　“难道……”
　　　　看着满脸严肃的黄衣女子，叶歆的脑海中浮现出一个令他憎恶的名字──“仙主堂”，这副景象使他想起了呼兰府，仙主堂的信徒们有着同样的举动，那副神情历历在目，心中大震，脸色骤变，身子彷彿冰封一般没了知觉。
　　　　凝心就在他身侧，立即感应到一股浓烈的杀气从叶歆身上溢出，吓了一大跳，急忙挽住他的手臂，使他镇定下来。
　　　　叶歆神色冷的像冰，心中更是极度愤怒，因为史明扬和赵玄华，他的一生都被改变了，直到现在依然无法摆脱影响，恨意像虫子一样噬咬着心。
　　　　叶歆颤抖的目光紧盯在妻子的身上，没想到她吃尽了仙主堂的苦，如今竟参加邪教的仪式，彷彿有一点火星，点燃了他心中的怒气，脑子几乎要炸开。
　　　　黄衣女子忽然扬声道：“大家听着，求道升仙是世间之人最好的终结点，一定要潜心修炼，才能得成正果。”
　　　　“是！”妇人们无不面露喜色。
　　　　叶歆气得浑身直颤，正想发作之时，忽然瞥见妻子脸上的笑容，与妻子相伴二十几年，对她一颦一笑所代表的含意都瞭如指掌，因此一眼就看出妻子的笑容不是发自内心的，而是一种勉强的笑容，心里一动，似乎妻子的这番举动并不寻常，于是收敛心中的愤怒，静静地看着事态的发展。
　　　　黄衣女子继续鼓动着在场的妇人们，只见她情绪激昂地挥起右手，高声道：“天下有万众神仙，他们会不时地来到世间，为大家指点迷津，不过仙位在东方，大家记住，每天早晚要向东叩拜，才能得到上仙的眷顾。”
　　　　叶歆狠狠地盯着黄衣女子，心里却暗暗吃惊，想不到赵玄华居然把手伸入天马草原，而且在余树青的眼皮底下穿入官府之中，如果不是这次的发现，只怕仙主堂的势力会在官场内生根，后果不堪设想，日后东征银雪帝国将会受到重重阻碍，折戟沉沙只在意料之中。
　　　　“这个贼子好阴毒，如果不早点铲除他，后患无穷。”叶歆的决心更坚定了，一定要尽快东征，铲除这心腹之患，但他知道欲速则不达，内部未稳，出征只会自寻死路。
　　　　院中又恢复了平静，无知的贵妇们都在全心全意地祷告，期待上天神仙会出现在她们的眼前。
　　　　正当叶歆等得有些不耐烦之时，宅院外隐隐传来马嘶声，打破了院内的宁静。
　　　　叶歆一听便知有骑兵赶来，微微有些诧异，立即放弃露面的打算，隐身在院里，等待变故发生。
　　　　马蹄声却完全改变了院内的气氛，黄衣女子面露惊色，从坐垫上跳了起来，睁大眼睛朝大门方向看了一眼，转头望着刘氏，担心地问道：“姑母，怎么回事？”
　　　　“姑母！难怪连余树青都查不出来，原来还有这层关系，看来要大肆查一查，免得再有缝隙。”叶歆吃了一惊，这才明白为甚么仙主堂的信徒能进来，原来竟是东方不平的亲戚。
　　　　刘氏含笑道：“景娥！别担心，也许是巡视的军队，不过他们不会骚扰这座宅子，叶大人下令了，不许外人随意侵扰我家。”
　　　　刘景娥的脸色依然有些苍白，忧心忡忡地望了院外一眼，又道：“姑母，麻烦您去看一看好吗？这里女眷多，万一进来一大批士兵，实在不太好。”
　　　　“也好，你继续坐，我去看看。”刘氏慈祥地笑了笑，起身向门外走去。
　　　　叶歆摇了摇头，刘氏虽然和善可亲，却见事不明，把灾祸招至卧牛城乃至整个天马草原，已是犯了死罪，只是东方不平刚死不久，若真是杀了她，实在对不起他，若是不杀，却违反了律法。
　　　　正当他犹豫之际，冰柔的神色突然变了，刚才的崇敬和微笑都不见了，取而代之的是煞气和英气，凌厉的目光扫了一眼香案，接着停留在刘景娥的身上，眉尖轻挑，身子跃起，右手顺势拔出腰间佩剑，摆出一副正义凛然的姿势，大声斥喝道：“都给我站住，谁也不许动！”
　　　　叶歆被妻子的反应吓了一跳，原以为她被妖言迷惑，没想到她竟然在这种时候发作，想到她刚才的笑容，果然印证了自己的猜想，心中又惊又喜，庆幸妻子没有坠入邪教的迷网，回头一想，这些年妻子受的苦都是因为仙主堂，即使再无知，也不会自投罗网。
　　　　他抬眼再望向妻子，只见冰柔右手擎着利剑，左手指敌，威风凛凛，英姿勃发，再不是那个闺中怨妇，隐隐有当年英武豪侠的风采，这才是他心中的那个冰柔，不禁看得有些痴了。
　　　　大叫把整个院落的妇人们都惊呆了，刘氏愕然回头望向冰柔，诧异地问道：“叶夫人，你在干甚么？”
　　　　冰柔微微一笑，道：“东方嫂子，不必担心，我不会害你。”
　　　　刘景娥显得最为慌张，右手从袖子里抽出短剑，反指着冰柔叫道：“叶夫人！你这是甚么意思？你是不是中了魔？”
　　　　“魔！嘿嘿，赵玄华那混蛋害得我吃了那么多苦，我就是对付仙主堂的魔鬼。”冰柔怒目一瞪，愤然挥起长剑狠狠地劈翻香案，冷笑道：“你这个仙主堂的探子，居然想在我们这里宣讲邪教，简直是痴人说梦，有我冰柔在这里，仙主堂休想得逞！”
　　　　果然是仙主堂！叶歆冷笑一声，刚想现身，但看了妻子一眼后又放弃了。
　　　　由于叶歆刻意的宣传，仙主堂这三个字在天马草原里彷彿魔鬼一般可恶可恨，院中这些女人都是官眷或是富豪的妻儿，自然听说过这个名字，因此当冰柔大声斥骂的时候，所有人都吓得花容失色，有的更大声尖叫，看着刘景娥像看着瘟神似的，纷纷向后缩。
　　　　“景娥，你真是仙主堂的人？”刘氏被吓懵了，怔怔地看着侄女。
　　　　刘景娥阴冷的目光横扫一眼，见众人的目光中都有惧意，而闹事的冰柔地位最高，俨如皇后，在这群妇女中有着举足轻重的影响力，如果不能把她压下，情况对自己极为不妙。
　　　　她心念一转，忽然装出一副诚恳的表情，苦口婆心地劝道：“仙主堂有甚么不好？仙主得到上天的旨意，特来拯救世人，让我们脱离苦海，去到乐土，这是人生最大的希望，难道不是吗？我们得到天下神仙的旨意，替天传道，并不是邪教，不要听信外人蛊惑，他们是恶鬼，是神仙容不下的邪魔，不能相信他们。”
　　　　一番话说得振振有辞，语气也极为诚恳，这群女眷本就心软智浅，不然也不会前来听教，都被说得茫然不知所措，有的人甚至点头赞同，一时间气氛又为之一变，但她们谁也不敢得罪冰柔，否则立时就会引来杀身之祸，因此更多的人倾向中立。
　　　　叶歆没有露出身影，这是冰柔施展才华，建立威信的好机会，他不愿意抢了妻子的功劳，而且有自己和凝心在旁边支持，不会有任何危险，虽然不知道妻子甚么时候变成这么能干，但心里乐于见到这一幕。
　　　　凝心明白他的意思，静静地陪在他身旁，眼睛紧盯着豪气冲云的冰柔，这是她第一次见到这种模样的冰柔，这时才明白正是这种气质一直吸引着叶歆。
　　　　冰柔把吃过的苦都算在仙主堂的身上，如果不是史明扬，她也不会被困笼中，更不会有红緂事件的发生，因此对仙主堂恨之入骨，见身边的人都犹豫了，心中焦急，大声叫道：“我已密调大军把这宅子团团围住，你休想逃！还有藏在府里的那些人，一定也走不了。”
　　　　“密调大军！我怎么不知道？”叶歆心中微有不悦，却不是因为妻子，而是那个擅自调兵的将领。没有军令而私下调兵是违法的，这人宁愿违法也要听从冰柔的命令，不是怕事，就是别有所图，任何一点他都无法认同。
　　　　院内的气氛又随着这一句话改变了，刘景娥脑子里嗡的一声炸开了，慌得手足无措，脸色惨白，嘀咕了片刻，愤恨的目光又望向冰柔，此时她终于明白冰柔前来求道并不是真心，而是想探查秘密，试图将自己和党羽一网打尽。
　　　　她一想到自己好不容易才在叶歆势力的心脏建立了据点，如今却要毁在冰柔的手上，心中十分不甘，眼下只恨不得一剑杀了冰柔，于是狞笑一声，大声喝道：“你们都已是仙主堂的信徒，就算我死，你们也要陪葬，不想死的就杀了她，免得玉石俱焚。”
　　　　妇人们都犹豫了，她们都是手无缚鸡之力的人，看着明晃晃的长剑早已吓得心颤腿软，如果不是因为害怕，早就逃了，哪里还敢动手，一想到自己参与邪教聚会，一大半都吓得趴倒在地，有的更是口吐白沫，抽起了羊癫疯。
　　　　“谁敢！”冰柔挑起秀眉，眼露杀气，右手持剑朝空中劈了两下，左手指着大门道：“刚才的马嘶声大家都听到了吧，大军已经到了，谁想找死就尽管来！”
　　　　如果不是隐身，叶歆真想为妻子冲天的豪气大声喝采，这种武人的阳刚气势是他永远也不会有的，虽然有种种原因，但这也是他一直喜欢妻子的主要原因之一。
　　　　霎时间，整个院子被冰柔的气势震住了，她就像一团云，把整个院子都罩在里面，贵妇们都被冰柔的威势震慑了，又听说外面已有大军，又有几个吓昏过去。
　　　　刘景娥不甘束手就缚，忽然吹了一声口哨，不到片刻，院外窜入七个人，五男二女，手提钢刀，满脸凶样，手臂上都缠着黄色布带，一看就知道是仙主堂的人。
　　　　“都不许动！谁敢动，我们手上的刀就不客气了。”刘景娥大声喝斥，以平定心中的不安。
　　　　刘氏早已吓得四肢冰冷，手脚发麻，见七人冲来，紧张地问道：“侄女，你到底想干甚么，他们不是你的学生吗？”
　　　　“姑母，他们是我的同门，不是学生。”刘景娥见自己的人来了，神色立即变得轻松许多，冷冷笑道：“叶夫人，现在的情况轮不到你做主了，这里的人全是人质，外面就算有千军万马，也不敢踏入府内半步，否则我宰了这些贵妇小姐们。”
　　　　“哼，人多又怎么样！”冰柔冷笑一声，忽然一个鹞子翻身向院门扑去，剑影如电，玉身如龙，以迅雷不及掩耳之势跃离妇人们的头顶，多年练就的落英剑法已有大成，九九八十一个剑锋杀得七人连连后退，一招就将他们全部逼出了花园，场面再次被冰柔控制。
　　　　“好啊！”叶歆心里大声赞美，妻子的一举一动虽然不像个贵妇，却像武林侠女，他越看越爱，脑子里尽是幼年时美好的回忆，想到这套剑法修炼的过程，心里更是涌起一阵甜蜜。
　　　　“可恶！你们这群废物，快宰了她！”刘景娥刚刚放松的神经又绷紧了，眼中血丝暴现，作梦也没想到冰柔的身手这么好，只恨自己没有带些武艺高强的助手。
　　　　一�