眠月魔情录-第42部分

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　　　　围观者不少，大家都小声议论著，而前方则传来了激烈的争吵声。
　　　　叶歆穿过围观人群一看，大道旁有两群人对峙着，剑拔弩张之势一触即发。一边是自己人，以红緂、锦儿和龙天行三人为首，身边还有着几十名护卫；而另一边的人少一点，大约有二十余人，都提着兵器。
　　　　为首者是名青年，头束紫金冠、身着锦袍，面如冠玉、鼻若悬丹、唇红齿白，手持折扇，长的倒是一副好模样，可惜眉宇间显露出轻佻浮躁。
　　　　叶歆走到红緂的身边问道：“这是怎么回事？”
　　　　“大哥，这群人飞扬拔扈，我们本来好好地吃饭，他们却硬是要我们让位子，护卫们不肯，就吵了起来。”
　　　　“就为这点小事？”叶歆皱了皱眉，觉得没有必要为了这点小事招惹是非，他那个巨大的车厢本就引人注意，他组织车队本就是为了避开人们的注意。
　　　　龙天行插口道：“他们不但蛮横无理，还出言污辱冰小姐，说她丑得不敢见人，所以才戴上面纱。”
　　　　红緂有点不好意思，低声道：“对不起，给你惹麻烦了。”
　　　　叶歆心中苦笑，没有女人会容忍别人说自己丑，何况红緂还是个美女，自然无法忍下这口气。
　　　　他走到中央，道：“这位公子，似乎没有必要为了这点小事而大动干戈，不如就这么算了，免得大庭广众之下，让人看了笑话。”
　　　　白衣青年哼了一声，并不答话，他身边的一个文人模样的中年人叫嚣道：“你们这等贱民，竟敢惹我家公子不高兴，你知道我家公子是甚么人吗？我家公子是征北大将军的小公子屈显武！”
　　　　围观的人一片哗然，语气中还有惊异之意。
　　　　叶歆这一方的护卫们也大吃一惊，想不到惹上了这号人物。
　　　　叶歆上下打量了屈显武，想起他父亲在昌州的所做所为，不由暗暗冷笑，道：“原来你就是屈家的小公子，不知屈公子要如何才肯罢休？”
　　　　屈显武撇了撇嘴，嘻笑道：“放过你们也行。你和那些护卫跪在地上磕三个响头，再叫那个丑女人把面纱摘下让大家看看如何丑法。”
　　　　“你……”红緂和锦儿气得便想冲上去给他一剑，却被叶歆拦住了。
　　　　叶歆淡淡地一笑，道：“公子这么做，就不怕玷污了屈大将军的威名吗？”
　　　　屈显武瞪了他一眼，喝道：“叫你们跪下磕头已经是便宜了你们！再多说，我可以叫人把你们抓起来，告你们一个辱骂大将军的罪名。”
　　　　叶歆忽然轻笑了一声，道：“屈公子，我跪下来，怕你受不起。”
　　　　屈显武哼了一声，道：“没甚么事是本公子受不起的。”
　　　　“这话也许不错，不过我有样东西你一定有兴趣，看完了之后，屈公子一定有不同的看法。”
　　　　“甚么东西？”屈显武疑惑地看着叶歆，不明白他的葫芦里卖的是甚么药。
　　　　“这样东西，若是让其他人见到，我怕会对公子不利，请公子随我进去酒馆细说。”说罢，叶歆便转身走向右侧的酒馆。
　　　　屈显武犹豫了半天，怕叶歆有甚么不轨的企图，迟迟不敢动作。
　　　　叶歆站在酒馆门口回头笑道：“公子难道怕吗？这里是昌州，我想谁也不敢动你。”
　　　　屈显武一想也对，便走了进去。
第九章
　　　　不多时，只听屈显武“啊”的惊叫了一声，他的手下以为他出了甚么事，紧张地冲向酒馆，却见屈显武好好的坐着，只是脸上有惊惶之色，而叶歆却是满脸笑意。
　　　　屈显武见到手下闯了进来，怒喝一声：“出去！”
　　　　那群狐假虎威的手下，立马吓得连滚带爬地离开了酒馆。
　　　　屈显武见手下都离开了，颤声问道：“这东西怎么会在你的手上？”
　　　　叶歆笑道：“这你不用知道，其实还有其他的东西没有拿出来给你看。我没有将它拿出来，就是表明对屈大将军没有丝毫的敌意。”
　　　　屈显武稍稍放心，问道：“你有甚么企图？”
　　　　“也没甚么，我本不想现在就拿出来，只是屈公子在此为难我，我不得不拿出来。我这次进京赶考，留着这东西，只是想在官场中有个靠山而已。”
　　　　屈显武听叶歆说了软话，有求于屈家，立即现出笑容，道：“你放心，你若是为我们屈家办事，我们不会亏待你，只是这东西是否可以先交给我？”
　　　　叶歆摇了摇头，道：“说句实话，我可不敢现在就将东西交给你，我还在昌州境内，若是屈大将军一时不高兴，想杀我灭口，我可没有办法逃。这东西留在我手上，我才有保障，等我做了官，再考虑交还给你们。况且这事我没有说给任何人知，我不会自己找麻烦，把它交出来。”
　　　　“你就不怕我立即叫人把你抓起来？”
　　　　“我拿出来给你看，就是说明我不怕你这招，其他的东西已经在京城，只要我出了事，自会有人帮我拿出来交给朝廷，到时候就算屈大将军权倾一方，也未必会有好下场。”
　　　　屈显武虽然心有不甘，但自家有把柄抓在人家手上，只好说道：“好吧！我信你，这里的事就这么算了。”
　　　　叶歆笑了笑，道：“屈公子大人有大量，自然不会跟我过不去，将来屈公子若有甚么要叶某帮忙的事，叶某一定万死不辞，例如公子继承大将军之职一事。”
　　　　屈显武笑了，道：“你果然是聪明人，好，我就交你这个朋友。”
　　　　“哪里，今后还请屈公子多多提携，叶某也好有能力为公子办事。”
　　　　“一定，一定！”
　　　　当两人满脸笑意地走出酒馆，所有人都惊异的看着两人，不明白方才的一对敌人，为何片刻之间已经变成了朋友。
　　　　屈显武吩咐道：“没事了，大家一场误会，都散了吧！”
　　　　叶歆笑着拱手告辞，接着便领着人离开了。
　　　　回到马车处，锦儿问道：“叶大哥好厉害啊！怎么一会儿功夫就变成朋友了？”
　　　　所有人都有同样的问题，全望着叶歆。叶歆神秘的一笑，不作回答便走回自己的车厢，众人只好失望的离去。
　　　　宋钱听了消息也匆匆忙忙地赶了回来，听到叶歆与屈显武交上了朋友，虽然很惊奇，但也没有多问，只是告诉叶歆买船的事尚在进行之中，恐怕无法即时有结果。
　　　　叶歆思考了片刻，拿出一个很小的包袱交给宋钱，道：“你拿着这东西去找屈显武，告诉他这是我的一点心意，然后请他帮忙找船，我想很快便有消息。”
　　　　宋钱将信将疑地接过了包袱，转身去找屈显武。
　　　　屈显武看到包袱中的东西后大喜，在他的帮忙下，宋钱只花了两天时间就买到了五条大船。
　　　　由于仍是不足，叶歆自己要了一条大船，船舱经过改装，分上下两层舱。上层是普通的房间，而下层分内外两层，内层是一个密舱，外层是普通的房间，两层之间有木板相隔，叶歆在中间放置了毒藤和毒草，只有用道力才能通过。
　　　　而这条船上只有叶歆、红緂主仆及几个船夫，其他人都分散在另外四条船上，由于装不下所有货物，宋钱留下了大部分护卫，由陆路前往京城，身边只有魏劭所带的二十名武功最高的手下，守在其余四条船上。
　　　　临行之日，屈显武居然特地来送行，叶歆笑着迎了上去，道：“屈公子大驾光临，叶某不胜欣喜，如今屈公子应该明白叶歆的意思了吧？”
　　　　屈显武笑道：“明白、明白，叶老弟果然是真心助我，我一定在父亲面前美言，祝叶老弟金榜提名。”接着从怀中拿出一块银牌交给叶歆，又道：“这是代表屈府的牌子，有事的时候拿着它可以方便一点。”
　　　　叶歆自然是高兴地接了下来，有了这一块银牌，日后在官场办事也容易一点。
　　　　两人又寒暄了几句，叶歆便起程东行。
　　　　水上行走果然十分舒适，不但没有人骚扰，河风吹拂特别的凉爽，而且一路顺水而行又稳又快。两岸的风光无限，日出日落别有一番诗情画意。
　　　　除了经过一些河岸城市上岸购买食物和日用品外，船队日夜航行。
　　　　只两日，便已见到了汝河和眠月河的交汇口。不远处，有一条黄色的长丝带横摆在前方，浪头上闪着金黄色的火花。
　　　　明显的见到汝河水清，眠月河水浑。由于眠月河流域广阔、支流众多，因此水中带着大量的泥砂。这一段是眠月河中游的前段，河面宽广，水流大而颇急，船队一进入眠月河流域便觉得速度加快了许多，河道两岸的景色飞逝，翻卷的河水像蔷薇、像牡丹，一朵朵绽放着。
　　　　好在船夫都是特意聘请而来的能手，熟练的操纵船帆和船舵，船队隐定的在河上行驶着。
　　　　叶歆第一次见到这条著名的天下第一大河，不禁感慨万分，自己的命运似乎便如这大河一般，滚滚向前，没有任何后退的余地，而且被河道所限，即使是汹涌的大河也无能力开创新的道路，只能沿着既定的道路而去。
　　　　进了眠月河后，靠岸的次数多了很多，主要是因为叶歆怕速度太快，妻子不适，而且水流太急，怕晚上航行有危险，因此每天黄昏靠岸休息，次日天明再走。若是前方没有港口，他们便早早地在较近的港口休息。如此一来，进行的速度慢了许多，花了十几天的时间才走出昌州，进入平安州地界。
　　　　此时已是九月十七，渐渐增浓的秋意使得天气开始转凉，河风吹人，隔外寒冷，叶歆见天气变了，于是和宋钱商量着靠岸添置冬衣。
　　　　宋钱道：“现在经过的地带没有甚么特大的城市，十天后船到双龙城，那是天下第一大城，十分繁荣，可以买到较好的东西，不如到那里再买。”
　　　　红緂插嘴道：“我早就想去看一看了，听说那是个神奇的城市，河两岸各有一城，在宽广的河面上又建了水城，将两座城池连在一起，船可从城下的水道过去。”
　　　　叶歆早就从书本上看过众多对双龙城的描写，也不禁心驰神往。
　　　　宋钱想起双龙城的宏伟，也不赞叹道：“我去过一次，那真是天下最伟大的建筑，固若金汤，光是城墙就有十丈厚，那河上之城更是巧夺天工，我实在想不出当年是怎么建造的。”
　　　　龙天行和锦儿也忍不住幻想起天下第一大城的模样。
　　　　又走了十天，巨大的双龙城就在眼前，船上的所有人都站在船头，看着那高耸而宽大的城墙。
　　　　最奇特的是跨越大河的水城，河中有十个巨大的船形柱子支撑着上面的石城，向西的一面是尖的，为的是减少水流对柱子的撞击力。而石城的下部呈拱桥状，中间高、两边矮，船只都是由中央的几条水道航行。
　　　　在城下行船的滋味特别奇妙，看上面的石顶，每个人都担心城池太重，会塌下来，但几百年来，城一直都是如此稳固，从未发生过任何意外。
　　　　叶歆在赞叹的同时，也为妻子惋惜，她无缘得见这么宏伟的建筑。
　　　　船队排着队通过了城桥之后，两岸便出现了一排大大小小的码头，以及来来往往的船只，码头上，苦力们正努力的背负着货物在岸上的仓库和船舱间频繁的来往。
　　　　船队停泊在码头后，宋钱走到叶歆的船上，问道：“公子是否也上岸看看？”
　　　　叶歆虽然很想去看看，但不放心妻子一个人在船上，只好说道：“我不上去了，你们先去吧！”
　　　　正说着，舱外突然传来吵杂声，他们赶紧出去了解发生了甚么事情。
　　　　只见一个魁梧的军官带着十几个士兵站在码头上，指名要见船主。
　　　　宋钱连忙陪笑迎上去，问道：“大人，我是船主，不知何事劳烦大人前来？”
　　　　军官打量了他一下，见他满身肥肉，一脸富态，十足的商人模样，道：“凡是经过这里的船只都要检查，还要交航运税。”
　　　　叶歆一听要检查，脸色立即沉了下来。一路之上，他最担心的就是官府的盘查，这是避无可避的，不像山贼和灾民容易打发。
　　　　宋钱也知道不能让他搜船，冰柔的事是如何也说不清楚的，一旦让人发现，便可能会招致灾祸，就算是能说明白，叶歆也不会让冰柔这个样子去公堂问话。
　　　　于是，宋钱从怀中掏出一张银票塞到军官的手中，道：“大人，交税的事好说，其他四艘船都是药材，大人但查无妨，只这条船上有家眷，似乎不太方便，大人能否通容一下？”
　　　　军官哼了一声把银票扔还给宋钱，喝道：“别来这一套，我岳风一心一意为朝廷办事，从不收贿赂。你叫家眷避开，船我一定要搜。”
　　　　宋钱束手无策，回头看着叶歆。
　　　　叶歆虽然很佩服岳风的清廉公正，但此时此刻，他的清廉却令叶歆面临难关。
　　　　他镇定地走到岳风的面前，赞道：“岳大人果然清廉为公，草民佩服，只是大人一个九品的副尉，恐怕还没有资格检查。”
　　　　岳风瞥了他一眼，喝道：“我奉命办差，没有甚么船不能动。你们这样软硬兼施，船里一定有甚么见不得人的东西。来啊！把这些人给我看住，其他人给我搜！”
　　　　“慢着！”叶歆拿出屈显武给他的那块银牌，向岳风一扬，喝道：“这是征北大将军的船，谁敢动，就是与屈大将军过不去。”
　　　　士兵都停住脚步，看着岳风。
　　　　岳风吃了一惊，定睛一看，见叶歆手上银牌刻著“征北大将军屈”六个字，确实是屈复清的信物。
　　　　他犹豫了一阵，双目一睁，喝道：“即使是征北大将军的船，也得搜！”
　　　　“不行！你这么做，就是对大将军不敬。叫你的上司来，我要和他说！”对于岳风的固执，叶歆也觉得头疼，岳风依章办法，一点错也没有，自己也没有做错甚么，只是船万万搜不得。
　　　　“岳某一定要搜！来人啊，给我搜，有事我顶着！”
　　　　十几个士兵听到命令，便要往里闯。
　　　　“都给站住，谁敢动一下，别怪我无情！”叶歆站立在船舱门口，舞起雪藤将士兵拦住。
　　　　岸上的人见这里吵了起来，都围过来看发生了甚么事。
　　　　叶歆见周围围着大群人，心生一计，道：“大人若是要搜，请大人一个进去，这么多人会惊扰了女眷。”
　　　　岳风见他答应搜船，也就不再说甚么，随着叶歆走进了船舱。
　　　　岸上的人见没事发生正欲离去，忽听船舱内传来大叫：“岳风，你这个卑鄙小人，竟然调戏女眷，我跟你拼了！”
　　　　众人一片哗然，想不到名声不错的岳风竟然做出这种事情，都争相回到岸边观看。只见叶歆走出了船舱，后面的龙天行拎着岳风出来，扔在甲板上。
　　　　叶歆大声道：“诸位，这岳风竟然假藉搜船之机，调戏我家眷，被我擒获。”然后指着地上的岳风破口大骂，道：“你身为朝廷命官，竟然以权谋私，硬闯女眷房间在前，调戏我妻子在后，实在可耻，朝廷竟然用了你这样的军官，实在是朝廷的不幸、双龙城百姓的不幸。而且这是征北大将军的船，你置屈大将军的颜面于不顾？说，你受了何人的指使，跟屈大将军过不去？”
　　　　岳风被他点中哑穴，张口欲言，却又说不出话来。
　　　　他的官声不错、为官清廉，围观的人本来不太相信岳风会做出这种事，但见叶歆言之凿凿，而岳风又没有出言反击，都开始相信叶歆的话，不少人指指点点，有的更大声斥骂了起来。
　　　　岳风听了双目怒睁，气得肺都要炸开，却又没有办法为自己辩驳，只能无奈地听着人们的咒骂。
　　　　而岳风的手下都慌了，连忙去找上司来。
　　　　过了不久，他们领着一个身着官服的人前来。
　　　　那官员走到叶歆的面前，瞪了地上的岳风一眼，然后道：“下官是平安州河道巡检使汪宝山，请问这位公子是屈大将军的甚么人？”
　　　　叶歆听到“汪宝山”这个名字觉得耳熟，略加思索后，眼睛突然一亮。
　　　　他的脸上出现了笑容，道：“原来是汪大人，在下叶歆，替屈五公子办事，受命运四船药材进京。”接着又亮出银牌。
　　　　汪宝山见了银牌立即行礼，问道：“不知岳风何事冒犯了叶公子？”
　　　　叶歆冷冷地道：“这个岳风藉搜船之机，竟然辱骂屈大将军，又硬闯女眷的房间，见在下的妻子美貌，乘机调戏她，在下不愤，因而擒下他，本欲送官，汪大人来的正好，这事就交给汪大人了。这是有关屈大将军的威信问题，不可等闲视之，汪大人若是不办，我写信请屈大将军亲自来办。”
　　　　汪宝山顿时慌了，陪笑道：“这等小事不必劳动大将军，下官一定将事办的妥妥当当，包管公子满意。”
　　　　叶歆傲然地点了点头，道：“汪大人如此明白事理，不愧一方大员，果然是朝廷的栋梁之材，将来一定前途无限，屈大将军若知道此事，一定十分高兴。”
　　　　汪宝山大喜，立即鞠躬行礼，低声下气地道：“还请公子在大将军面前多美言几句。”
　　　　“一定！”
　　　　汪宝山为了得到屈大将军这个靠山，当然要做样表态。
　　　　他连忙喝道：“来人啊！把这个岳风给我捆上，带回去押入大牢，听候审讯。”接着又献媚似的问道：“公子觉得如何处置这个岳风较为恰当？”
　　　　叶歆心知肚明，岳风是个好官，他这样做也是不得已而为之，不想因此而断送了一个好官的前程。
　　　　他诚恳的道：“听说这个岳风在这里的官声不错，这次的行为想必是一时糊涂所致，我看也不必追究了，关他十天半个月让他反省一下也就算了。”他计算着船在这里最多待上三五天，不想岳风与他过不去，因此说了十天之数。
　　　　岳风弄不清楚叶歆在玩甚么，他现在就是要将自己罢官问罪也不是不可能的事情，却偏偏为自己说情。
　　　　汪宝山自然是忙不迭地答应，叫人把岳风抬走，还拍着马屁，道：“公子果然海量，不愧是大将军府出身，不知公子可愿到我府上作客，让下官尽地主之谊？”
　　　　叶歆笑道：“大人客气，明晚定当登门拜候大人，不过这事请大人不要声张，免得多事。”
　　　　汪宝山立即明白，他以为屈府运了甚么重要的东西，不欲声张，而且他也不愿城中其他官员知晓此事而抢了他表现的机会，因而应道：“叶公子放心，这事我一定守秘。公子不如住在我府，岂不方便？”
　　　　“至于住在大人府上就不必了，只希望大人不要让闲杂人等骚扰女眷就行了。”
　　　　“这是下官应当做的。”汪宝山转身吩咐那群官兵道：“你们在这个码头守着，不许闲杂人等接近、不许向外泄露，一切听从叶公子的调度。”
　　　　官兵们哄然答应，汪宝山便得意洋洋的告辞离去。
　　　　待汪宝山告辞后，红緂问道：“大哥，这么做好吗？”
　　　　叶歆无奈地苦笑道：“有甚么办法？这个岳风软硬不吃，除了这方法，我再也想不出甚么办法不让他搜船。”
　　　　“他日后的仕途恐怕会大受影响。”
　　　　“此人刚直不阿、守职尽忠，是个人材，若我有机会一定会重用他，但这是日后的事，现在我只能说声抱歉。”
　　　　“算了，不说了。有这群官兵守着，大哥你可放心的上岸了吧？”
　　　　“是应该上岸走走，我回去布置一下，你在这里等我。”
　　　　叶歆回到密舱，安排妥当之后，便带着红緂主仆和龙天行上岸。
　　　　临行之时又叫宋钱赏了士兵每人十两银子，让他们尽心守卫。
第十章
　　　　双龙城不愧是天下第一大城，分为三个部分。
　　　　眠月河以南的部分称为南城，又称民城，以商业区和住宅区为主，作为天岚皇朝的首都时，光是居民就有百余万，而现在也有七八十万人；河之上称为龙城，有旧天岚皇朝的皇宫，现在平安州各级各部的衙门以及官员的府第，都在龙城之中；河的北岸称为北城，布满了军营和粮仓等军事设施，可以驻扎二十万大军。
　　　　南城和北城之外又挖了一条宽二十丈的护城河，引眠月河的活水入主，顺流不息，成为城池的第一道屏障。
　　　　南城的护城河之外，有大片杂乱的民居，多为一些穷人的居所，还有各种各样的小贩在街道上摆卖，十分热闹，不少南来北往的商人也都喜欢在这里落脚，因为这里更加方便，官府的管辖也弱一些，因此黑市在这里十分活跃。
　　　　叶歆等四人兴致勃勃地沿著道路在城外的平民区走了一圈，他们都没有见到过如此大的城市，不禁为这个城市而感叹，尤其是听到有关旧皇朝时双龙城如何繁荣的故事。
　　　　逛了一阵，他们来到了一间小酒馆休息，酒馆虽小，但客人不少，都在这里谈天说地、扯东道西，说的人高兴、听的人也高兴。
　　　　叶歆等人坐在最里面的一张空桌子旁，随便点了几样小菜，也在那里谈笑。
　　　　“大哥，这城太大了，走得我的脚都酸了，城里面还不知道是甚么样呢！”
　　　　“是啊！今天在城外转转，明天再进城。”
　　　　正说著，伙计便送了食物过来。
　　　　叶歆拉住伙计问道：“伙计，城外有甚么好去处吗？”
　　　　伙计笑著答道：“客官，这双龙城最出名的当然就是这座城池。”
　　　　“我知道，我是想问还有没有其他甚么特别的好去处？”
　　　　伙计瞥了一眼红緂和锦儿，小声的在叶歆的耳边说道：“西星街是个好地方。”
　　　　红緂耳尖，听了伙计的话，问道：“西星街？”