农家女厨神-第162部分

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　　没有封地，只靠俸禄和赏赐过活儿；听说，王妃也是个只知道后宅争风吃醋的，虽有几个陪嫁的铺子，都是不死不活地支应着呢。
　　若没有了百味阁的收入，王府能撑半年就不错了！
　　回家跟宁寒一说，宁寒便宠溺地笑：“你这丫头……这是要上阵杀敌了？”
　　云叶皱皱鼻子，道：“别因为就你会杀人！俗话说商场如战场，没有流血，照样儿能死人！哼！”
　　宁寒挑眉，“嗯，计策不错，还知道纵横捭阖、协同作战。只是，三个月呢，十香园能顶得住？”
　　云叶便捂着嘴笑，道：“丁陌文被我忽悠住了，他说，实在不行就把第一楼和钱庄都顶上！”
　　宁寒大手点着云叶的鼻头，宠溺道：“好了，我信你！”
　　说着，想起一事来，对云叶道：“皇太后病得厉害，只怕难撑过这个夏天！”
　　

　　☆、462　做鸭糊涂

　　云叶吃了一惊，“当真？这是什么时候的事儿？”
　　宁寒道：“年前便病了，一直拖着呢，只怕这次御医也无力回天。”
　　云叶知道宁寒巴巴地给自己说这个，必是有事儿，忙道：“到底是长辈，有什么你只管提。”
　　宁寒便道：“今儿个，皇上又跟我说，想让你进宫给皇太后做点儿爽口的，我拒绝了。”
　　云叶虽然不想跟皇宫沾染，到底皇太后是宁寒喊“外祖母”的人。想了想，道：“咱们没跟娘住在一起，只怕外人不少议论，说咱们不孝。皇上的面子也不好驳，若是他再提，你应了就好。不过是一顿饭，能有多大事儿？”
　　宁寒挑眉：“不知好歹的丫头，我还不是恐你受委屈！”
　　云叶便有些娇嗔，“稀罕！”
　　“嘴硬！”宁寒佯怒，一把搂过，狠狠地吻住……直到云叶哭哭啼啼地求饶才罢。
　　不几日，果然宁寒回府道：“明日上午可能进宫？我应了皇上，中午为太后做菜。”
　　云叶点头道：“好。若是没有交代的话，我便不带什么了；若是需要，我顺便带去说不定还更好些。”
　　宁寒笑：“真是好了伤疤忘了疼！用宫中的食材还有错呢，若是我们宫外带进去的更说不清，只管去做便好。太后老了，胃口不好，你只要能让她吃下一碗半碗的饭菜，便是一大功。就不要给自己找麻烦了。”
　　云叶吐吐舌头，道：“我倒又忘了。”
　　人上了年纪，味蕾退化、肠胃功能也变弱了，本就于饮食无趣；若是再有些疾病，第一个不乐意的便是饮食。
　　更何况，听宁寒的意思，太后此时只怕已经病入膏肓了。
　　第二日云叶先到了饭庄。
　　等顾老和梁瑞扬几人采买回来，蔬菜、肉类、酒酱……一一对了单子，没有任何问题，云叶正要走，便见马车拉蛇肉回来了。
　　自从那日进山给郭柱说定了天泉饭庄进山拉蛇肉，郭柱只出来过一次，便是卖蛇胆、蛇皮、蛇粪这些。其他时间都安心呆在家里，侍候那些成蛇、幼蛇。
　　而且，天气回暖，成蛇马上就要进入发情期，很快就要产卵了。郭柱一个人弄这些，也忙得很。
　　现在十香园也上了蛇，用量比较大。又可以搬到一个大院子，郭柱对于养蛇规模的扩大十分上心。
　　想着今年夏天，最好每一个蛇卵都能孵出小蛇来，这样，大院子也不浪费！
　　比如水律蛇，一年一般产卵一次。一次几十枚，喂养得好，隔上一个月或许再产几十枚！
　　郭柱伺候得尽心，所以，不过三两年，养蛇的规模就有这么大！要不，光靠捉野生的回来驯化，那可就太慢了。
　　去年一年，郭柱都已经不去捉蛇了。而且，在饲养的过程中，郭柱十分用心，仔细搭配了雌雄蛇的比例，既保证出成品蛇，又保证雌蛇不断产蛋。
　　所以，郭柱忙得很。
　　见蛇肉拉来了，郭柱并没有来，云叶交待去郭洼村拉蛇肉的小厮，“明儿个你见了郭柱，给他说一声，让他这两天有空来一趟。工匠师傅们已经开始挖地基了，郭柱是主人，跟人家交接一下。还有工钱，包工包料的，得先给工匠师傅们付一半工钱。”
　　“还有，告诉他，做琴的作坊也找到了，人家说要看看蛇的品种和大小，让郭柱来见见人家，约个时间，去村里一趟。对郭柱也是个好事儿。做琴师傅要多大的蛇，郭柱按照人家的要求供应便好。省得杀早了，皮小卖不上好价钱，倒可惜。”
　　那小厮忙不迭地应了。
　　顾老捋捋胡子、摇摇头，“你呀，就是个操心的命！”
　　云叶笑着道：“这算什么操心，不过传个话儿！对了，顾老，等会儿我要进宫一趟，中午回不来，店里你盯着些。下午我若回来得晚，你去御街那边瞅瞅。”
　　“好咧！”顾老痛痛快快地答应了，才问：“进宫何事？”
　　云叶低声道：“太后午宴。”
　　顾老便正了颜色，“你可当心些！”说着，又嘀嘀咕咕地抱怨：“太后都那样儿了，吃龙肉也不香！又是宁寒这小子，给你没事儿找事儿，回头得好好说说他……”
　　云叶：“……”
　　进了宫，便有宫女直接把云叶跟卫萍领到了太后宫中。
　　云叶空着手来的，心中还有些不好意思。
　　太后听说是宁寒的夫人来了，便让带进来。天已仲春，屋里竟然还生着炭火炉子。
　　云叶看见太后便吓了一跳，跟上次见面差得也太多了！
　　太后一脸病容躺在内堂的贵妃榻上，嘴唇发紫、脸色蜡黄、老眼昏花，连说话、喘气都有些费力似的。
　　云叶皱眉，果真一副已经病入膏肓、时日不多的样子。
　　宁寒未说太后何疾，云叶自然也不敢乱打听。
　　自古以来，皇室的病案都是绝密资料，自己又不干什么，打听这些倒惹祸上身。
　　见太后给自己招手，云叶忙招呼道：“太后。”
　　太后有气无力地示意云叶坐下，气喘吁吁地道：“好孩子，坐吧。”
　　眼前的女人，早就失去了一国太后的锋芒和年轻时的如花美貌，奄奄一息地半躺半卧，不过就是个垂死的老人罢了。
　　纵有泼天的富贵又能如何？现在，竟连吃一口饭，都要费尽心思还食之无味。
　　见太后浑浊的眼神儿看过来，竟带着一丝慈爱似的，云叶心一软，柔声问道：“太后身子还好吧？想吃什么，我给您做。”
　　太后竟摇头，“不想吃。陪我说说话。”
　　云叶不由得转眼看了看四周。
　　皇后不在，贵妃什么的没有一个；垂手侍立的都是宫女、太监，个个面无表情、泥塑雕像一般。
　　花团锦簇的房间毫无生机，瞅着便让人心里发冷。
　　人老了，便孤独。
　　儿孙绕膝、天伦之乐，在皇室几乎是不可能的，这就是极尽富贵的缺憾吧？
　　云叶伸手握住了太后的手，微笑着道：“您想说什么？我听着。”
　　太后竟有些糊涂了，“你是谁的夫人啊？”
　　云叶提醒道：“太后，我是宁寒的夫人云叶。”
　　“哦。”太后皱眉想了一会儿，恍然大悟地道：“宁宁和宁远的娘啊。”
　　云叶：“……”
　　“嗯，那两个小子，我很喜欢。跟以前宁寒一样，又聪明又爱作怪。”太后陷入了自己的回忆中，半天不出声。
　　云叶正要说话，太后突然想起来什么似的，问道：“昨天十皇子过来看我，说宁宁哥俩儿拿蛇进学堂了，你可知道？”
　　云叶汗颜：“这个……是我管教不严，回去看我打他们的手心儿给十皇子出气！”
　　那日进山，出来的时候，郭柱挑了一条小蛇，送给几个孩子做礼物。两个孩子宝贝似的，编了竹篓带回府中，天天盯着。
　　谁知道他们会拿到学堂去！真是该打！
　　太后突然道：“烟儿那丫头也该回来了。”
　　云叶一愣，有些跟不上太后跳跃的思维。
　　烟儿？谁？凌烟儿？该不是太后说胡话呢吧？听说元国的都城，离这里三千多里呢！
　　看着病榻上的垂暮老人，云叶眼神儿突然有些凌厉。
　　她怎么当着自己的面儿，提起凌烟儿那女人了呢？这是有什么潜台词吗？该不是看到自己想到了宁寒、再由宁寒想到了凌烟儿？太后心里，还当凌烟儿跟宁寒是一对儿呢！太后看着稀里糊涂的，别是装的吧？
　　定睛再看太后，竟然有些昏昏欲睡了！
　　太后身边的嬷嬷，便示意云叶可以出去了。
　　云叶有些郁闷。看太后果然睡熟的样子，便蹑手蹑脚地出了屋子。
　　来到院中，看着快到正午的太阳，再转头看看满屋是人却一片死寂的屋子，竟打了个寒战！
　　身后有鬼追似的，云叶三步并作两步进了小厨房。
　　看着灶台厨具、满屋食材，云叶方感觉见了亲人一般，心理安稳了许多。
　　转眼看着门口守着的卫萍，云叶突然哑然失笑，暗道：“真是的！大白天又到处都是人，自己这是怎么了？！别胡思乱想了，赶紧做完饭，回家去呀！”
　　想着太后的精神状态，云叶也懒得搞什么复杂的，只要做个味美又容易消化的便好。
　　见食材中有白条鸭，云叶便做了个鸭糊涂。
　　肥鸭洗净，白水煮八分熟，冷凉后去骨，拆成天然不方不圆的小块，下原汤内煨。
　　加盐少许、酒半斤，山药捶碎，一同下锅。临煨烂时，再加姜末、香菇、葱花。
　　想着太后吃一次不容易，饭菜顶饥压饿些才好，云叶便在汤里加了粉芡，熬成浓汤。
　　盛到碗里，云叶叮嘱宫女们道：“等太后醒了或者饿了，再呈上去也不要紧。”
　　云叶做完了，见厨师们还在做别的，云叶也懒得看。正说要出去，宫女们过来道：“太后娘娘要摆饭呢。”
　　云叶做的鸭糊涂便第一批给呈了上去。
　　云叶自然不能走，正等得无聊，便听外头太监们喊：“皇后娘娘驾到！”
　　云叶一听这女人来了，便有些皱眉，却也只得跟众人一起迎接。
　　知道今儿个云叶来，皇后特意来得迟了。不想伺候垂死的太后是其一，其二便是不想见云叶！
　　

　　☆、463　太后昏迷

　　见云叶在施礼，皇后自然不能假装不见。
　　说到底，云叶虽是个农女，却是宁寒的正头儿夫人、三个儿子的亲娘！
　　想到这里，皇后脸上挤出一丝笑来，上前对云叶道：“宁夫人免礼。进来坐吧。”
　　云叶抬眼对上皇后的笑脸，心中冷哼了一声，“管你是何心思，我只以不变应万变！”
　　皇后身后还跟着两个相好的贵妃，见了云叶，都有些好奇地看着。
　　云叶只不过略点头，并未施礼。
　　两个贵妃心中不高兴，却也不敢说什么。
　　来时路上已经听皇后说了，“皇上特意请宁寒的夫人过来给太后做饭的，她虽是农女出身，你们还是不要惹她为好！”
　　太后正在有一下没一下地用饭，听皇后几个来了，倒高兴。
　　病中之人，虽不喜人打扰，到底也嫌冷清。不时过来个人说说话，倒能开心解闷。
　　见云叶也跟着进来了，太后想了一下，“嗯，宁寒的夫人，你做的是哪个菜呀？”
　　皇后见太后不搭理自己和贵妃，竟先跟云叶说话，便有些脸色不好看。略扫了两个贵妃一眼，见两人也隐有薄怒，心里便更厌了云叶。
　　有这个女人在，竟夺了自己和贵妃们的风头！
　　云叶一时也没有注意到三人的脸色，听太后问，便指着汤盆中的鸭糊涂道：“这个菜名叫鸭糊涂，是我做的。太后娘娘，您吃着如何？”
　　太后看着手边的碗，再看看那汤盆，点点头，道：“嗯，那个菜啊，好吃，我已用了一碗。”说着，对皇后几个道：“你们也尝尝。”
　　云叶便很欣慰。
　　来时，宁寒便说了，若是能让太后用上一碗半碗的，便算是一大功了呢！看来，这鸭糊涂对了太后的口味！
　　本来嘛，这鸭糊涂虽不爽口，但是浓香、泻火、滋补，对体虚病弱的老人是极好的。若是秋天，用老鸭做了，味道和效果都更上一层楼！
　　皇后跟两个贵妃相互看了一眼，都面露诧异。
　　没想到云叶这个农女，果真有两下子！看那汤盆里的菜，不见得多出色，太后竟然已经喝了一碗！看样子，还要再喝的意思！
　　见宫女要再盛，皇后阻止道：“宁夫人做的饭菜自然是最好的。只是，太后胃肠弱，那菜是个荤的，油水大，一碗便好了。若是吃着了，倒坏了宁夫人的好心。”
　　一个农女，偏不让你更得意！
　　其实，云叶根本无所谓。
　　自己做的饭菜人家爱吃，自己虽高兴，到底又不是什么任务！非得让太后把一盆吃完才满意，管她！
　　再说了，皇后说得理由冠冕堂皇，自己若反驳，好像有心想让太后吃得不舒服似的！
　　云叶转眼看着皇后，微笑着道：“皇后说得是，不吃便不吃了吧。太后体虚，还是多休息得好！”
　　哼！跟我非亲非故，哪怕你饿死她，也跟我无关！
　　见云叶一脸淡然、似笑非笑，皇后倒有些无趣，又有些被看破心事的尴尬。忙谢过太后，自己领着两个贵妃坐了。
　　皇后对太后道：“皇上此时正在御书房忙着呢。刚已经派人过来说了，忙完了便过来陪您用膳。”
　　云叶一听，眼睛扫过两个贵妃。
　　怪不得两个贵妃也跟着过来了，只怕是为了见皇上一面吧？宫中的嫔妃多，相见皇上一面可不容易。
　　再说，皇上也有六十了，于夫妻之事只怕也有心无力，对嫔妃们照顾不到，受些埋怨也很正常。
　　所以说，宫中的女人心肠歹毒，不是天生如此，只是生存逼迫罢了。
　　听说皇上一会儿要来，云叶便要告辞。
　　皇后挽留道：“不忙。先用了饭再走不迟。”
　　云叶一笑，“饭庄此时正忙着，我回去了，还赶上帮忙。”
　　皇后正中下怀，忙命人打赏，然后好好地派人送出宫去。
　　云叶跟卫萍出了宫门，松了一口气，也算是一切顺利吧。
　　云叶回到饭庄，果然饭庄正忙，忙换了衣服进了后厨。忙过了高峰，云叶来到办公室，开始吃午饭。
　　忙了一上午，还真有些饿了。正吃着，就见卫让带着宁宁和宁远急匆匆地过来了，道：“夫人，爷让把两位少爷送过来。”
　　见卫让脸色严肃，云叶忙问：“何事？”
　　卫让见云叶疑惑，低声道：“太后昏迷，恐不好了。学堂便先散了，爷晚上恐回不来，让您带少爷们回去呢。”
　　云叶心一沉。
　　怎么自己刚一出来，她便昏迷了？别是皇后下手了，回头又赖在自己头上！
　　卫让见云叶脸色黑沉，也想到了云叶那次进宫的遭遇，忙道：“夫人放心。太医说了，是太后疾病反复，或许，过一夜便好了。”
　　云叶这才舒了一口气。
　　收拾好了，带着两个孩子去了梁府。后天，便是金娥的儿子梁子涵的满月宴了。
　　午饭后是金娥和孩子的午觉时间，府中安安静静的。
　　因为儿子的满月宴，要采购的东西很多，这几天业善都是早出晚归的，此时也不在府中。
　　秦氏带着小月儿和几个丫头，在厢房里做针线，见云叶带着两个外孙子来了，很高兴。
　　小月儿却抱怨道：“大姑，你有三四天没来了。”说着，便过来抱着云叶的胳膊。
　　秦氏也说：“就是！不知道我们小月儿最喜欢大姑吗？”
　　云叶笑着摸摸小月儿的头，转脸对秦氏道：“知道明天云争几个过来，想着明儿来的。刚好宁宁两个提前放学了，便带过来跟小月儿玩耍。”
　　小月儿到底高兴，摁着云叶坐下，便跟宁宁和宁远玩耍到了一处。
　　云叶不善女红，边看着几人飞针走线，边跟秦氏说些闲话，“娘，等满月宴过了，你就要走吗？”
　　秦氏道：“是该回了。我也出来一个多月了，家里、地里、城里，不知道多少事儿。欣雨大着肚子呢，再不回，人家该说我只疼女儿、不管媳妇了！”
　　云叶笑着道：“哪能呢？谁不知道你疼欣雨！我倒想让娘在我那里再多住几天，看来，您不会答应。”
　　秦氏停了针线，看着云叶道：“我早想说了，你跟宁宁的奶奶……还是你去低个头吧。咱们是农户人，她看不起也就看不起了。她是长辈，总不能过来求着你。她只有你一个媳妇，住在一起早晚见面，慢慢地就亲近了。我看她一个人住着，也怪可怜的。”
　　云叶不说话，看着秦氏鬓间花白的头发，再想想病榻上垂死的太后，突然对宁夫人也没有那么大的怨恨了。
　　细细想来，就像秦氏说的，老夫人果真挺可怜的。
　　宁大将军一辈子在军营，又死在战场上，跟老夫人过过几天团聚的日子？
　　宁寒五岁离了家，一直到现在，也没跟老夫人住在一起。
　　宁宁、宁远和宁阳三个，是她的亲孙子不错，却跟她一年见不了几面，更谈不上亲厚了。
　　自己这个唯一的儿媳，更没有侍奉过这个婆婆一天！倒跟她闹得仇人一般！
　　想想，她虽有错，自己到底是晚辈，该低头时还是要低头！再说了，宁寒也不用夹在中间两头为难！
　　今晚上，宁寒在宫中有事儿，只怕回不了别院。
　　明儿个宁宁和宁远还得进宫，不如晚上便在宁府凑合一夜，也算陪着宁寒在城里忙着。
　　打定主意，看秦氏满脸担忧，云叶突然便道：“娘，你放心，我们今晚便回宁府住。”
　　秦氏眼睛一亮，“当真？那可真是太好了！住在城里多好，不管过来金娥这里、还是去饭庄上工，都近得很！宁寒跟两个孩子，也不用一大早地起来进城！”
　　云叶招手让卫萍过来，道：“你去宁府招呼一声，然后回别院把宁阳接来，晚上我们都在宁府住。也给宁寒发个信儿，告诉他一声，若是宫中之事了了，回宁府就好。”
　　卫萍一听，虽有些疑惑到底大喜过望，“是！”说完，便一溜烟儿地跑走了。
　　秦氏满脸忧虑一下子变成了满脸欣慰，道：“这才对嘛。要是欣雨带着家昌、小月儿住在几里外，我都活不成！”
　　云叶笑：“谁能像娘这么疼媳妇、疼孙子！”
　　话音儿未落，金娥挑开帘子进来了，“大姐来了。”
　　云叶上前接过小包子，逗着说笑。看着金娥，还真心有些羡慕呢。
　　云叶道：“虽说没有公婆疼着，到底也没有那么多的是非。”
　　秦氏便有些小郁闷，“说起来也是奇怪，小翠跟金娥都是没有公婆的，就你一个有婆婆还处得不好。姐妹几个竟都是如此没人疼的……”
　　恐秦氏再胡思乱想，云叶忙劝道：“娘，你担心这些做什么？我们跟自己家男人过日子，只要他们对我们好，您还有什么不放心的。”
　　金娥也忙道：“大姐说得对。朵儿倒是公婆齐全着呢，哪个疼她一天了？还不是挑唆着他儿子打朵儿！要不是咱们云家在这里，早就不知道休了朵儿几回了。”
　　秦氏叹了一口气，道：“也只能这么想了。你们两个都是生了儿子的人，以后娶了媳妇，可得疼着人家些。敢当个恶婆婆，我可饶不了你们！”
　　

　　☆、464　云叶回府

　　云叶跟金娥都捂着嘴笑。
　　秦氏也笑了，“算了，说这些干什么。我还不知道能不能活到这几个臭小子娶媳妇那一天呢！”
　　说来奇怪，人一上了年纪，就好说这些丧气话！
　　金娥便佯怒道：“娘！我还等着你看我孙子娶媳妇呢！”
　　说着，几个人都笑了。
　　娘几个说说笑笑，逗着几个孩子，时间过得很快。
　　眼看天色黄昏，业善回来了。见云叶跟宁宁、宁远在呢，便道：“晚上等大姐夫来了，一齐用晚饭。”
　　当着众人的面，业善都是乖乖地喊宁寒“大姐夫”的，跟宁寒两人独处的时候，便没有那么恭敬了……
　　云叶摇头，“他晚上或许要留在宫中，我们晚饭要去宁府。”
　　想起交代的事情，云叶问道：“南边可寻见了乌骨鸡？”
　　云叶穿来也有十年了，作为一个大厨，竟未见过乌骨鸡，说起来实在是遗憾。
　　想着乌骨鸡对女人的滋补效用，云叶特别想在贵女雅室上这个菜。可惜，遍寻南北竟毫无踪迹。
　　业善摇摇头，“此次来去匆忙，你说的几个地方，都没找到。等满月宴过了，再派人在南边细细查访。”
　　云叶道：“那就好。最好进山里问问，最好的乌骨鸡该是吃山虫、喝泉水长大的。只要有，无论价钱多高，只管连蛋加鸡都买来，我有大用的。”
　　业善看了一眼云叶，“这个不用交代。”
　　秦氏便有些稀罕，“乌骨鸡？骨头是黑色的？我活了一辈子，就没听说过有什么东西的骨头是黑的。”
　　云叶笑着道：“不仅骨头，连肉都是黑色的。呃，等以后寻到，我定给家里送去。娘，你一看便知道了。”
　　金娥也疑惑道：“我们怎么都不知道？大姐，哪里听说的？”
　　见业善也狐疑地看过来，云叶忙道：“我也是在古书上看到的……大千世界、无奇不有！”
　　正说着，卫萍几个带着宁阳进来了，云叶松了一口气。
　　几个小包子在梁府见了面，自然有一番欢喜。
　　卫萍很体贴地把蛇笼子也给带来了……