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红楼上位记-第87部分
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如果不想提及，他就绝不会问。
“周郎，为官虽好，却不能时时团聚，你没跟我说过，但我却明白你的苦处。如临深渊，如履薄冰，一个不慎，便万劫不复，我也不想你这样受苦。好歹如今外任都做到头了，这一任过后，你能放下担子，携我们归隐尘世吗？”秦可卿和他侧脸相对地靠在一起，轻轻地道。
“好，我答应你。宦海沉浮，功名利禄，不过昙花一现，刹那芳华，终究会烟消云散，万境归空，我本来就是一个不想争的人，奈何身不由己。若能携娇妻美妾共度余生，我也心满意足，再无所求了。”周兴握住了秦可卿搭在她肩上的玉手，这个少妇，连皱起眉头来都这么好看。
“是啊，在上天威难测，在下则乌烟瘴气，夫君能够做到达则兼济天下，穷则独善其身，已是不凡了。我倒是想起那个时候跟在我身边的你，如果未来还能如此，那该多好。”秦可卿说着便嫣然一笑，她一颦一笑都极其勾人，看得周兴心里火热不已。
他按住秦可卿的香肩，瞬间就把她扑倒在炕上，吻上了那温润柔软的樱唇，双手更是在她胸前不停地摸索，秦可卿登时双颊酡红，云鬓散乱，气若游丝：“夫君每次都这么鲁莽……”
“谁叫你这么会勾人……”周兴仿佛再次进入了一个仙境，缓慢而长久的运动着……
……
到了下一个接见官员的日期，总督衙门的程序一如往常，没有什么大的波动，总督这个位置，在天朝权势非常大，基本上是民政、司法、财政、军务一把抓，所以叫做封疆大吏，当然大的兵力是不能随便掉的，得有兵部勘合或者上谕才行。故此，这个位置，如果你想忙活，事必躬亲，那么肯定给你累死，如果你睁一只眼闭一只眼，那么肯定也很悠闲。
周兴也不例外，他所能做的，就是大方向上绝不能出漏子，小方向自然分身乏术了，毕竟这可是三个省啊。其中最为重要的就是漕运、江西粮储道，这方面他指示了江西巡抚、布政使、漕运总督以及押粮官，这不是小问题，倘使粮储道的时间出了岔子，总督都有连带责任，轻则惩罚俸禄，重责降级革职。
剩下的安徽则是老朋友了，安徽巡抚刘远自然恭恭敬敬，极尽讨好之能色，这个人虽然会钻空子、找门路，但是办事能力还是有的，上次河道治理他没少出力，对于有能力的人，周兴一向不会过于苛责，好生勉慰了一番。
刘远从总督衙门带着安徽三台出来时，甚是兴高采烈，看得不少官员暗暗羡慕，这他娘就是有关系的好处啊，谁让人家是周兴的人呢。
陆陆续续完成了挂牌请见的工作，此后还有三省各府、各县官员离任、新官候补等等事务，所幸周兴与陈潢他们的效率是不错的，分门别类，大体还有个头绪。
在此期间，周兴找来了按察使韩奇私谈：“韩臬台，你也太不小心了！知道吗？你找来告状的那个妇人，已经向我坦白了，她说她是金陵城郊的佃户，因为有几分姿色，前几年还在应天府、臬司衙门为他死去的丈夫告状，她说那个时候韩臬台就和她睡过……你别担心，她说了，你的腹部有块三寸长的疤痕，你想想，如果不是亲眼所见，安能观察得这么细致啊……”
“韩臬台答应她办案，却以她的身体为条件，身为江苏最高司法部门，知法犯法，监守自盗，你老知道是什么罪名吗……噢，你应该比我熟悉，你一个掌管刑名的，难道还不懂律法吗？不过你放心，这事儿也有点你情我愿，我已经打发了她银两，在城内安置好了。”周兴仰天长叹，这一手威逼利诱简直手到擒来，玩得炉火纯青。
韩奇一听，立马就哑火了，从此总督衙门的人看见了这样一幕，按察使大人，再也不敢对总督大人不敬，究竟是总督大人给他穿了小鞋，还是拿了小辫子，大家都不得而知，反正他们明白，这个总督大人很厉害，有时候他不说话，却把一切装在心里，很少有什么阴谋诡计能瞒得过他，于是某些不法之事相对减少了很多，至少在金陵城内，没人敢肆无忌惮。
金陵应天府知府陈也俊是最后请见的，本来他是地头蛇，周兴是过江龙，虽然强龙不压地头蛇，但是周兴这条龙是猛龙。本来陈也俊是第一个递牌子的，原以为近水楼台先得月，不想在大佬之中，他还排不上号。
周兴最后没白接见他，陈也俊是拿了山东总督的书信来的：“鲁省除了蝗灾，流贼也颇为严重，我江苏盐运是年年都要到山东的，不胜其扰，因此山东的制台希望同心协力，共抗贼人。”
周兴听了，站起来踱步思索了一番，摇了摇头道：“我既当过扬州的知府，也治过江南的河道，对于流贼，我并不陌生，然而此等之人，就像贪官污吏，屡禁不绝，即便赶尽杀绝，又会冒出来一批，究其根源，是有些地方民无安饱之缘故。你这个信递的好，不然你们一味剿匪，到头来必然得不偿失。”
陈也俊诧异道：“恩师何出此言？”
“那是因为你看得不透彻，第一，匪患生生不息，乃是民无安饱所致也，第二，派江南与山东的兵力围剿，一是浪费大批行军口粮冬衣，二则，有没有功劳还难说，目今吏治败坏，军纪也如此，就是有了功劳，朝廷还不得花费大笔犒劳费用？赋税何来？取之于民，如此反复，受害者又是平民，平民不得安饱，又有匪患……你看，这是何苦来？”周兴叹息道。
陈也俊听了觉得大有道理，不禁佩服之至：“那老师以为该以何计破之？学生必将竭尽全力与鲁省的人协商。”
“招安，招安是最好的……”周兴想了想，便写了书信叫柳湘莲暗中联络李四娘，看看她认不认识道上的人，等柳湘莲走了，又道：“我有一个完美的计划，把漕运与山东的匪患招安，将功赎罪，按守备、千总、把总编制，负责粮道、漕运的安全，他们本来就是贼人，还会怕别的贼人么？二来，漕运、盐运、粮道也不用整天提心吊胆，三来，我这个政策一传开，投靠者会更多。四来，他们解决了温饱，而我们，也有了功劳。”
陈也俊此时已经佩服得五体投地，他的座师年纪虽轻，但目光之长远、行事之老练、心机之深沉，实在是他生平仅见，而且似乎还认识黑道的人。他接了任务毕恭毕敬地告辞之后，秦可卿也从幕后出来，她很喜欢周兴这种成熟和给她带来的安全感。
第275章 强推薛宝钗
秦可卿打趣道：“夫君应该再加一个三齐监盗的头衔。”
“这是什么意思。”周兴笑道，看着这个明艳动人的老婆，他很满足。
“一等侍卫、两江总督、三齐监盗，这会子，不就是一、二、三都齐了么？”秦可卿扳着手指头，笑着说道。
“好，还是我家夫人聪慧，再加一个四省河道，那你夫君就无敌了。”周兴说着揽了秦可卿的楚楚纤腰，正要亲热时，柳湘莲却不合时宜地跑进来了。
周兴面色自然得很，秦可卿却红了俏脸，柔和的眸子刮了她夫君一眼，才婀娜多姿地退下去了，柳湘莲也有些尴尬，他虽然冷面冷心，却不是不懂人情世故，难为情地开口道：“多谢大人费心了，薛姨妈才刚派了人来，说宝琴姑娘的婚事倒是可以谈谈的。”
以前两人倒是以兄弟相称，可如今周兴的威仪非比从前，威重三省，他也不敢胡乱称道了。周兴倒是替柳湘莲高兴：“那我也算积德行善了，薛家和你我深有渊源，这事儿得隆重一些，我亲自给你做媒。”
“嗯……不过，薛姨妈的意思，好像也想让大人和薛大姑娘结亲……”柳湘莲吞吞吐吐道。
“……”周兴很无语，不安地看了看后面：“你别乱说，等我抽点空闲，明儿就亲自登门薛家，给你求一门好亲事来。”
柳湘莲心里甚是感激，点了点头，周兴去安排事务，他则是全心全意地协助招安匪患的事宜，以报恩情。
……
等夜晚周兴再次来到秦可卿闺房时，秦可卿闷闷不乐地道：“我身子有些乏了，今晚必要与你分房睡，难为你了，你担待一下。”
“怎么了，你哪儿不舒服，我这就去叫医署的医生来。”周兴一时很担心，转身就走。
“你回来。”秦可卿心里说不出什么滋味，又是感动，又是发酸：“我问你，你明媒正娶了一房，通房丫头有三个，外面不知有几个，是不是还要再明媒正娶一个？只可惜我无所出，不然也不至于无名无分……”
“可儿，为夫不在乎什么名分不名分，咱们将来远走高飞，比翼连枝，哪儿会在乎世俗的东西，你听为夫说……”周兴走过去从后面抱住她，开始发挥出滔滔不绝的糖衣炮弹。
秦可卿推开了他不安分的手，冷声道：“罢了，我和你好时，就不是洁净之身，所以我不强求你什么，可……你认真跟我说，当日我的婆婆尤氏，你们之间……”
“这个……”周兴一个头两个大，此事实在不好分辩，是哪个碎嘴子说出来的？可怜周总督聪明一世糊涂一时，这些乱七八糟的腌臜事情，早已经在金陵传得满城风雨，隔墙有耳，纸包不住火。只是囿于周兴的身份，没一个人敢在他面前说罢了，秦可卿要知道这些事，总督衙门那么多人，还不是轻而易举。
想想当初贾琏偷娶尤二姐，那可是在外面啊，王熙凤还不是知道了？
“你承认了？”秦可卿不可置信地看着他，突然脸色苍白：“你走！我不想看见你！”
周兴闭嘴不言地主动走了出去，并且关上了门，秦可卿又急又气，一时流下了眼泪：“周郎，你叫我如何自处……”
其实周兴不想解释什么，他做了就做了，风言风语？咱就喜欢这么干，你咬我？只是对待秦可卿，他不能这么说，他对待事情精密，对待感情也不糊涂。周兴觉得，让秦可卿泄泄火也是好的，没准她就接受了呢，他不想放弃任何一个。
男人，对每一个有肌肤之亲的女人，你都要负责任的。
……
点点滴滴的沙漏飞快的掉落，转眼便是四更天了，秦可卿再次开门时，陡然见到夫君还默默地蹲在台阶上，一时不知如何是好，她心疼地道：“谁让你在这里等，白天那么忙，着凉了怎么办，你进来罢。”
周兴不由分说就跑了进去：“只要夫人能消气，你叫我干什么都成。”
“嗤……”秦可卿想笑，又忍住了，转过身来幽幽地道：“其实我早就该明白，画眉一旦变成了雄鹰，再大的笼子，也关不住。”
……
次日，周兴得了空闲，拾了礼物去薛家说媒，薛家也在城内，半天便到了。因为薛家和他有关系，这些年薛家商铺也没人敢惹，所以薛姨妈极为待见他，况且周兴今时今日的身份，与薛家的落魄对比鲜明。薛姨妈不过几句话，就做主答应了柳湘莲与薛宝琴的婚事，还叫薛蝌、邢岫烟、薛宝钗出来相见，薛蟠外出办事不曾来得。
周兴却为薛蟠的学乖大松一口气，不然薛蟠那个惹祸精就是定时炸弹。薛姨妈还有意无意安排周兴和薛宝钗会面，薛宝钗不知道愿不愿意，反正以周兴的无耻程度是不会拒绝的，混了一顿宴席，薛宝钗就带着他参观府邸花园，直到回来时才停住了。
“好久未曾谋面，周兄愈发世事洞明、人情练达了，真是士别三日、刮目相待，噢，忘了，我应该叫一声周大人，大人先请回罢，民女这厢有礼了！”薛宝钗在回廊门口巧笑嫣然地福了一礼，以她的端庄稳重，偶尔发些小女儿形态，看起来特别养眼。
“妹妹过誉了，是你风采更胜往昔才是，我既然来了，说不得要和你讨杯茶吃。”周兴淡淡地笑着，明亮的眼睛看着她的水杏裙子，宝钗体态稍显丰腴，但不影响美观，窈窕淑女，秀色可餐。
薛宝钗脸上微微一红，但也不拒绝，端庄地先行一步引他进去，莺儿看了茶就识趣地退下了。周兴一顿应酬，已经有了醉意，一进去便蹲在炕上，斜眼见宝钗花容月貌，道：“为兄这些年四处奔波，没少想起妹妹的好来。”
“你说笑了，我有什么好的。”薛宝钗正端了一杯茶来给他醒酒，又拿了醒酒石让他含着，谁知周兴趁机就咬住了宝钗的手指，宝钗心里一惊，周兴又握住了她的手：“好妹妹，你想起我了……”
“你该是喝醉了胡言乱语……”薛宝钗正要装作若无其事，但是她实在低估了周兴，周兴抓了她的手，挪到身边就扑在了她身上，一路从耳朵吻到了香肩。
“别……你醒醒……”以薛宝钗的性子，怎么会大喊大叫，她一边轻呼，一边想挣扎，可是已经迟了，她忽然感受到一股轻微的刺痛……然后是一种从来没有感受过的刚猛有力的舒爽……
第276章 强推薛宝钗（二）
五更鸡鸣，薛宝钗睁开水杏眼睛，她不知道该怎么接受眼前这个事实，很会做人的她，在这种事情上却无半点经验。也不是不甘心第一次如此潦潦草草，因为以前贾府得势，一个王子腾，一个贾元春，薛姨妈就有意无意地想与贾府联姻，而如今得势的是周兴。上有圣眷，下有人脉，薛姨妈是巴不得撮合他们，恐怕是做小也愿意的。
当然薛姨妈嘴上从来不直白，而且薛家是四大家族中唯一有亲情存在的，母亲失去了一个爱如珍宝的女儿，她大概也会伤心罢。
薛宝钗撇过头，眼睛一眨不眨地盯着身边熟睡的男人，对于她这样有教养有涵养的人来说，未婚先睡更多的就是羞愧，羞愧得无地自容，但是她扪心自问，虽然多年不见，但她并不排斥这个男人。也许这就是古代女人，总喜欢功成名就的男人吧。
大约一刻钟后，周兴也醒了过来，惯于偷腥的他没有任何的不好意思，就像喝白开水那样平凡。当然薛宝钗是不平凡的，他看着这个冷美人，她移开了目光，除了脸色稍微酡红之外，床上的薛宝钗还是那样端庄稳重。
其实在早年的时候，林黛玉和薛宝钗，周兴一个都不喜欢也不讨厌，因为前者不会做人，而后者心机深沉。直到历经各种倾轧斗争，才觉得黛玉、宝钗的那些弯弯道道，不过小孩子过家家一样。
而且毫无疑问的是，薛宝钗比起林黛玉更有实用性。无论是管家、应酬、观念、学以致用等等，薛宝钗都是一个务实的人，林黛玉则是一个务虚的，黛玉虽然可怜，但是她没用。
周兴并不介意多一个薛宝钗。
相对于秦可卿的柔善，薛宝钗明显是统领后宫的首要人选。
“你没事吧？”周兴也不知道该说什么，冷不丁冒出来这么一句，反正这厮脸皮子极厚，也没什么觉得亏心的。
“没事。”薛宝钗刚要转身，躲开他炙热的目光，不想周兴又搂住了她的娇躯，双手上下徘徊，并且咬住了她耳朵道：“没事的话，咱们再来一次。”
“不要……”薛宝钗的声音细若蚊蝇，可是已经来不及了，身子就像软了一样，周兴早已分开了她的双腿，长驱直入。
……
柳湘莲与薛宝琴的婚事成了，鲁、苏两省的匪患，经过了比较漫长的斗争，由山东总督和两江总督调控，最终招安了大部分，呈报朝廷，上谕准奏，很多匪患摇身一变，成为臣子为漕运与粮储道保驾护航。而皖、苏两省的河道，有了周兴前番的治理，虽然还有局部水患，但是大的没有了，而且局部水患救援得也很及时。
周兴渐渐坐稳了两江总督的位子，并且依旧让江苏布政使柳芳坐镇苏州，盖因苏州是两江赋税最高的地方，又是重镇，大意不得。
而这其中有一件事情，很让周兴头疼了一阵子，便是金陵织造局和苏州织造局。当年圣祖爷期间，这两家织造局和浙江杭州织造局权势滔天，最鼎盛的时候，可以和两江总督争锋，因为，管理织造局的人，是圣祖爷的亲信，这些织造，上至天文，下至民俗，无所不报，而且手里有大把银子，所有官员都不敢得罪。
直至当朝，织造局的官员被抄家，往日威势才一落千丈，三家织造局，虽然还是供应皇家御用丝绸缎子，但是已经并入了地方官员统管，按理说，织造局该是赚钱的，周兴为何头疼呢？
对于此事，江苏布政使柳芳、应天府知府陈也俊同样讳莫如深，周兴亲自上阵勘察之下，才发现两个织造局供应亲王、郡王、宗亲、亲贵的丝绸，就高达几十万匹，如此一来，就大大降低了销量，利润不高。
而其中的牵扯，就不仅仅这一点。
众所周知，江南丝绸、瓷器发达，织造必要有蚕丝，养蚕必要有桑树。这件事情归根结底，会严重影响到江南百姓。第一，织造局既然是替皇家采办，他们从百姓手中收购蚕丝，大可以不按照市价，甚至是强行半价收购。第二，为了满足贵族日益奢靡腐蚀的生活，丝绸永远不嫌多，甚至出现了改稻为桑、强行推广桑树而让百姓流离失所、背井离乡的做法。第三，既然要推行压迫，就会有反抗，地方官打着皇家牌子执行朝廷法令，他们要的只是政绩和钱财，百姓如果反抗激烈，他们就毁堤淹田。当初杭州府新安江决堤淹没九个县，就是牵扯到杭州织造局，就是这么来的。
可见封建官场这种地方，有时候真是暗无天日。
周兴查清情况后，他发现自己并不能一下子改变这种现状。
因为这牵扯到了亲王，特别是忠顺亲王，他今年的丝绸贡品就有十万匹，而这些东西，不能归藩库、只能免费供应，完完全全是在榨取百姓、织造工等人的血汗钱。
如果冒然行动，触犯的是皇家的威严，周兴大可以当做看不见，逍遥自在地做他的封疆大吏，池肉林立，妻妾成群，他真的不用管那么多。
不过他以为自己不能什么都不做，至少也应该尝试一下，于是他委婉地呈了一份密折，言辞恳切地述说地方百姓深受织造局之害，而他们却打着皇家的牌子，玷污皇家的圣明，这实在是罪无可恕、十恶不赦、欺君罔上云云，总之他来了个颠倒黑白、混淆是非。
这种事情，是不能照本宣科直说的。这可能就是中国人的聪明，无论什么事情，他们都能想办法、钻空子、找漏洞。
至于能不能奏效，周兴委实管不了那么多了，他已经尽力了，而且现在他不是孑然一身，可以孤军奋战，可以不怕死地蛮干，他有妻子，有朋友，有同党，有顾忌，他不想让人连根拔起。
在私事上面，就是完了和薛宝钗的婚事，周兴也不敢太过招摇地去找李纨和尤氏，多半派人慰问，而秦可卿在他的婚事上，一直采取了默许的态度。薛宝钗进门，两个女人的关系看起来很好，这让周兴心里有了不少安慰，这两个聪明的女人，也赢得了他的尊重。
第277章 是非成败转头空
金陵城郊码头，清风徐来，水面皱起一泓清泉。
周兴一身便服，潇洒飘逸，下颌上留了点胡子，微风吹得他腰间的香囊与玉佩叮当作响，他合了扇子，回头看着后面那满满的人群：“老柳、老韩、小陈、老潘、老刘……这么多人，我昨儿个刚说，奉了密旨进京，你们今儿就一个不缺的来了，无论是你们作为下属来送我，还是感念同僚宾朋之情。总之千里搭长棚，天下无不散之宴席，我要向你们说声谢谢，三十而立，我也不再年轻了，接二连三的外任，也消磨了我的雄心壮志，我预料着，从今以后，再也不会与你们官场相见了。”
柳芳、韩奇、陈也俊、刘远、潘文成……等一大批高官，在码头搭帐篷，摆水酒相送，他们本来想说一些客套话，可是到了嘴里，一杯酒下肚，便谁也不想虚与委蛇了，往日有过节的韩臬台拱手道：“卑职提刑按察使，在两江地界，谁也不服，就服周制台。督宪大人任两江总督时，不能说宇内一清，然上心上力之度，前所未有，粮道解了匪患，织造局解了民忧……大小事情，一一道来，哪一桩哪一件不是天大的功劳。故此以后不论哪儿相见，下官必定对上差扫榻相迎！”
柳芳却沉稳道：“多余的话，下官们不便多说，督宪聪明绝顶，想必已经运筹帷幄，只是有一句话提醒，急流勇退，才不失为儒道之出入，大人三思，卑职先干为敬！大人若是看得起，卑职告老还乡之日，会在杭州府相迎！”
这些人一个个地说了话，除了三省同僚，还有卜固修、柳湘莲、贾芸、陈潢……周兴把头仰天，他很欣慰，他的情感内心也是一个普通人，能看到这么多团结在他周围的人，他也有自豪过，但是这些东西，都将要消逝了，周兴怀念地看着这个江南水乡：“诸君请回罢，你们看得起我，是周某人的荣幸，周某人四次外任至今，从七品县官到一品总督，再无遗憾，人世间百般滋味，权势、钱财、美色，我也尝够了，也有不少争斗、倾轧、勾心斗角。今日辞别，或是我官场最后之日，聊备�
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