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星新一作品选 作者:星新一-第15部分
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这天夜里，已经很晚很晚了，酒吧间里仍然灯火通明。收音机一直在播送着乐曲。可是，却人声绝迹不见有谁出入。
这时，从收音机里传出一句“祝您晚安！”随后便停止了播音。宝子姑娘也在跟着说；“祝您晚安！”可下次，不知谁来和她搭讪，她端端正正地在等待着。
小镇的振兴
星新一
在一个日本古式旅店的房间里，夜静更深。海浪拍击的声育，传到耳边。屋里只有他独自一个。
他年过六十，身子斜倚在桌上，在自吁自叹。
“晌午，我散散步，顺便寻觅一下周围。我真没有那么股子勇气，来个高空跳楼。我大概有高空恐怖病，两腿直打哆嗦。瞎，你即使一咬牙一闭眼跳下去，说不定在中途还会让大树把你挂住，悬在半天空里出洋相。可是，我再也没有活下去的兴趣了……还是把这个药喝下去吧！喝下去可能要遭点罪儿。不过这是烈性毒药，多喝点，保证会去见上帝。当然，死在这么个窝囊地方，可能有点……”
他直勾勾地瞅着瓶子里的药水，忽然听见有个人搭了腔。
“还好，看起来，你还不是那么分秒必争地急于死去。”
听动静，讲话的是个五十左右岁的汉子。他隔着门，发表了意见。
“对面屋是哪一位？我感谢您对我的关怀。不过事情使我太痛心了，叫我不能不死。除去死以外，我再没有别的道路可走了。”
“一个人铁了心要寻死，你强拉他也没用。不过，你大概是钻了牛角尖，有什么难心事，同我唠唠不好吗？”
“一切都在绝命书上写得清清楚楚。您以后不妨浏览浏览，那时您会知道，您处在我这个境地也会走同我一样的道路。”
“哈，等我去拜读你的大作，那一切都完了。请你信任我！我们可以核计核计嘛！就是谈不通，那又有什么呢？”
他认为谈也是白费时间。但是你不说，此人也安生不了。于是就谈开了。
“我是一个山沟小镇的镇长，其实说镇，不如说村子更合适。”
“是个富足的地方喽！”
“刚好相反。不过风景确实不坏，空气也很新鲜。可是居民却不是神仙，这里也不是世外桃源，人口一年一年减少下去。
“我曾经广泛招伴厂商，到这里来办工业，也曾向政治家们呼吁开发山乡，旅游业界也劝我们修筑了登山盘道。我们也在房产公司的鼓动下，登广告：‘发放别墅专用地号。’结局怎么样呢？到头来没有一项不落个一场空。他们都嘴巴上说得天花乱坠，一到关键时刻，都溜走了。事实就是这样。”
“哎唷唷，哎唷唷。”
“最近有人献策，说这个地方适合于搞秘密武器研究所，我这回更为之神往了，我又到处奔走，可是结局还是……”
“你有了很好的经验教训，须知世上事并不都是那么如意的。”
“我是有经验教训。不过人生一世总要有点作为。于是，我跑到城市去活动，我向就近地方城市的有关人士呼吁，并且请他们喝酒吃饭，不少公款都花在这上面。当时我认为一旦成功了，钱立刻会收回来的。现在想起，我头脑的确太简单了。”
“不过，你不是为了个人私利，这都属于正当开支呀！”
“别人可不这样看待，人家说你也一块跟着吃喝了！我手里空攒着一大把发票。我现在才明白这些人都是骗子手。我已经给侦探社写了委托书。可是谁能同情我呢！？”
对方隔着门，长叹一声：“是够惨的哟！”然后又建议说：“那就自己掏腰包填补亏空呗！”
“我办不到啊，我是仰仗名门出身才当上个镇长，但不是富家翁。倒是有点房子，可是这个小镇子，当地人口还外流呢，谁买房子啊？说是办别墅吧，这个行当也不景气，外地人也决不肯上你这里来买你的房子，进行改建。总之，我丢人现眼已到极点了。我这是咎由自取，自作自受，我辱没了自己祖先的声誉……”
“可是，你死了又会怎么样呢？……”
“反正，事情已经闹得满城风雨。我死了，人们会同情我，会勾销我的耻辱。”
这位邻居却安慰他说；“你还是振作起来，我助你一膀之力。往后一切都会一帆风顺的。”
“您真会给我吃宽心丸。可是我过去上当受骗的次数太多了。您说，我是要相信您，还是不该相信您？”
“我说你要相信我！我很了解，你现在已经失去敛财集资的手段。也休想再利用职权和镇长的头衔。赶紧另想别途，事情还有救。不知你考虑没考虑？”
“是呀，是呀。的确是这样。您待人这样热诚，那么我一定……”
他边说着。边去拉门。不知为什么总拉不开，心里就着了急，他想：居然有这样热心肠的人……不能错过机会，不知怎么身子一下子扑在搁扇门上，门立刻向对面倒去，他怕把对方拍在底下。可是门倏地倒下去，没碰着任何东西。一看，屋里漆黑。
“电门在什么地方？”
“行，黑就黑点吧，我在这儿呢！”
他仔细一看，只见墙角有一个模糊的人影，人在那里坐着；穿一身白，脸色发青，发型是古式的。就是不借助光线。也能看清此人的特征。
“啊！幽灵……”他吃了一惊。
“喂，你别这么大喊大叫的。咱们不交谈了半天啦嘛，成了老相识喽！你还胆怯个啥？”
“都说有幽灵。我还是头一回见着……请问您为什么到这儿来了？”
“这家旅馆老板为人很坏。我一向抑强扶弱。为了惩罚他，我伺机而入。我在这个房间潜伏很久了。这间房子是空闲房间，店里的人不愿意来住，旅客也不愿意住。偶而有人来住宿，也很快算账走人。只谈这么些，已经够了。主要的要谈怎样来帮助你。”
“可是您在这里恐怕已经万人嫌，您还怎么能帮上我的忙呢？”
“最近市面上哄动，说出现了幽灵，这正是指我。不过幽灵也只是幽灵而已。前些日子电视台的人来交涉，要求录象，叫老板拒绝了，他说这是别人对他的旅馆造谣破坏。看来他一点也不懂得我的利用价值。也可能他认为借重我招揽生意的时机还不到。”
“您不会给他来个突然显魂？……”他说。不过他也在想，这样会不会意起更大的恐怖？可是对方又说了：
“你名门出身嘛，总会有些老箱底儿，家里收藏些祖传的古物，即使没有，也不妨编造点什么，比如说第十几代的老祖先乘着辇，在天空出现；又如你能同百里之外的人直接对话，……总之宣传一些离奇古怪的东西。又如宣称这家名门的年轻当家人，忽然因此而被官宪宣布为妖言惑众的不逞之徒，判了刑等等。……总之，灵魂这个东西早已宁息了多少年代了，可是时至今日这种世道，他们又显魂了，夸耀自己的先见之明……”
“你这只是显魂的开始，就已经成为人们的话题了。我不妨试试看，反正我是要死的人了。”
“应该持这种态度嘛！我嘛，也值得陪你干上一场。”
死活全看这一招了。于是，镇长回到家里，立刻着手作“演出”准备，编造出一些煞有介事的掌故、传说和家谱之类的东西。幽灵也跟他一同来到这里。天一黑，常常有人影影绰绰地看见他的踪迹，于是传言四起。
首先，形成了地方报纸上的新闻，然后热衷于猎奇的电视台采访组，人马也杀到了。幽灵给他们小小地显了一次魂。
镇长也在电视中讲述了幽灵的来历，并且作解释说。
“看见幽灵，不会因而召来任何灾变，同时幽灵对目击者不会有任何危害行为，这点请大家放心。”
几个电视台都争先放映。人们从萤光屏上看见了幽灵，但只是模模糊糊的影子，并不满足，都要求到现地亲眼看上一眼。于是人流涌向了小镇，每天晚九点在村头镇长家祖坟附近一个小树林里准时出现。而且幽灵很乖，他从来不给大家来一次清晰的显象，这反而更加深了神秘之感。
来访的人次激增，是从这天开始的，这天有人哄嚷，想考学校的人，谁看见幽灵谁就能考试合格；因为见过幽灵之后，头脑都会从此好起来。于是不分春夏秋冬，人们从遥远的城市多付，四面八方涌向小镇。
又有一个新发现，说幽灵会给观众中的新婚夫妇带来幸福。于是到这里来作新婚旅行的人，也应接不暇了。因此长久废弃不用的登山盘道利用率也大大提高起来。
镇上的居民把树叶子用纸包起来，盖上灵符似的朱印，推销给游客，说谁买去；会得到种种好处。总之交通发达，买卖兴隆，这个小镇越来越兴旺了。如果说世界上有事事都按计划的模范城镇，这里就是样板。于是小镇的名声，传扬全国。
一年后的某晚，镇长刚要睡下，幽灵驾到了。
“怎么样？小镇的繁荣景象。”
“正如您所目睹的那样，敝镇一举而成为全国注视的目标。旅店业挣钱，土特产商店盈利，现在正在制订‘公共交通和宾馆建设计划’。有的寺院还想到这里修筑‘下院’。总之，是皆大欢喜。”
“你侵占的公款怎么处理的？”
“已经清还完毕。近来流传着这样的说法，谁要见过您的法相，就一定在下一届的竞选中当选。于是政治家们也纷纷光临，临走往往慷慨地给敝镇扔下一笔巨款，这样除了还上债之外，还有剩余。总之，一切都很顺利。”
“是吗？好极了！那么我给你帮忙，很见成效喽！搞到这么个势派，总算可以了吧？……”
“您，您说什么？……”
“我就要告辞了。我在这里呆腻了！”
“这可不行，镇子好容易才兴旺起来，您有什么要求，都能一切使您如意，待遇可以大加改善，一定叫您高兴。”
“什么提高待遇，提供良好居住条件，……这对我都毫无意义。”
“我请求您，千万不要离开这里。你一离开，我的处境可就……”
“我认为我总算作到仁至义尽了。那么，再见！”
一年后，镇上的繁华，依然如旧。镇长的职位由他儿子继任。他本人到别处去当教员，不久就被上帝召见了。
镇上的人这样谈论：
“前任老镇长真是好样的！”
“他真有本事，使咱们这个穷山沟小地方，在全国有了名。”
“应该塑个铜象，表彰他的功绩。”
“用不着，留个美名就很不坏了。那个幽灵，我们一开始对他的印象不佳，今天对他抱好感，这就很好了。”
“嗯，是啊，可也是……其实，你和我在某些地方，同故去的老镇长不也很相似吗？……”
（译自《小说现代》198O年12月号）
保修
星新一
某日，一个提着小皮包的青年，走访了著名画家M先生的住所。
“家里有人吗？好久没来拜访您了。我来只是告诉您一件重要而又有益的小事。”
瞧着他那彬彬有礼的客气样子，M先生先发制人地宣布：
“对不起。我已经加入了人寿保险，又有了汽车，刚刚买到了百科辞典。”
“不不，不是那一类的事。我给您带来了解除烦恼的办法。”
“我可没有什么烦恼。身体健康，作品得到好评，收入充足，不缺钱花。”
“这些我都知道。我说的是别的事——有关脑袋的事。”
“别说些无礼的话！我的头脑很正常，与大学教授相比，也许我的智力稍低些，可是这和艺术无关。”
“这个我也知道。我说的不是脑袋里面的事，而是关于头上戴着的贝雷帽与脑袋之间所存在的事。”
听到这些，M先生皱起了眉头。虽然他作画的风格是以细腻见长，但是他的头发却很不整齐，所以经常为这件事烦恼。
“越发无礼了。难道你是特意来嘲弄我稀疏的头发？够了，你给我走开！”
“好了，好了。请您别动气，别误会。说真的，我带来了优质生发剂。”
说完，青年打开皮包，取出装有绿色液体的小瓶。M先生把它拿在手里，看过标签说：
“就是这个吗？不过，我试用过很多种生发剂，可还没有碰上过令人满意的商品，今后也还会同样，首先，这份商品连它的名子都没有听说过。”
“那是因为没有在电视里向广大观众宣传。效果虽然可靠，遗憾的是这种商品的价钱昂贵，因此，只选有限的上层阶级人物来拜访。请您购买吧。”
一句“上层阶级”说得M先生情绪好得多了。青年抓住这个机会开始饶舌起来：
“本公司想出一个和从前完全不同的好主意，并取得了成果，得到了特别许可，省略了复杂的学术性说明，不过，简而言之，其原理就是把头发的‘种子’播种在皮肤这块‘园地’上。”
“这发明的确是头一次听到，仔细看看液体，里面果然含有无数小颗粒，它一定是生头发的种子了。也许见效。好，用用看吧。”
“这可使不得，假如光用样品，就完全能生长出头发来，本公司的营业可就难以维持了。您如果不买。……”
“说得倒好听，可我不上那份当，买，可以。不过，没门儿！这是你们惯用的手法，我信不过。”
“您的担心是有道理的。我这里有保证书。保证您立即变得满头浓发，想马上拔都拔不掉。若是过了一个星期显示不出上述效力，就给您退钱。”
M先生把那份保证书审核了一遍，那上面还注明有一流银行的担保，大约没错。若是真的这样，不妨试试，没什么亏吃。
“好，那就买吧！不过，话虽然这么说，价钱可太贵啦。”
“所以，我们只对有限的上流人物……”
“明白，明白了。那么，使用方法……”
“您随便用毛笔涂抹就可以。请您注意别沾到象手指尖那样不必要地方。好了，一星期后我再来拜访。负责保修，是本公司的经营方针。”
一星期后。
“家里有人吗？怎么样了？”
M先生用高兴的口吻迎接了这位前来拜访的青年推销员。
“了不起，好象做梦一样。唯独一件事，就是价钱昂贵。满头已经长出了一公分长的头发了。惊人的效果，科学的胜利……”
“您能满意，我就放心了。”
“可是，头发正在变绿。我不打算过苛要求，可我还是担心哪。”
“是的，无论怎么说，头发是植物性的，所以，我们也没有办法。不过，我这里有染成黑色或根据爱好也可以染成白色的专用药。就是价钱稍贵一些……”
“没关系，就卖给我染黑发的药吧。”
“价钱太高了，很抱歉，不过有保证书。若是不合心意的话，就给您退钱。”
“这一点我是相信的。”
“那我马上安排，以便今后定期给您送到。那么，再过一星期，我来为您保修。”
两个星期后。
“家里有人吗？怎么样啊？”
“对不起，好象做梦一样。真是货真价实，头发染得乌黑发亮。而且长得也快。惊人的效果，科学的胜利……”
“您能满意，我就放心了。”
“我并不打算过苛要求。不过，我的头发长得好象过于散乱。”
“因为头发是植物性的，所以，我们也没有办法，一般使用在市场上出售的发蜡是不能盖住它的。但是，您若是用本公司特制的并且已经获得特别许可的发蜡，就能使头发变得整齐。然而难于出口的是，价钱稍高一些……”
“没关系，事到如今，不必吝惜钱。希望您做好安排，定期送货。”
“好，谢谢，这个也有保证书。万—……”
“知道的，我相信你呀。”
“那么，再过一星期后，我来为您保修。”
三个星期后。
“家里有人吗？怎么样啊？”
“了不起，象做梦一样。你看我这脑袋，简直变了样子。前天我到理发店去过。在理发店体验理发的滋味，已经是几年前的事了。你的商品的确不错。惊人的效果，科学的胜利……”
“您能满意，我就放心了。”
“我并不打算过苛要求。不过，尽管我咋天理了发，可今天又长了这么长。照此下去，就必须经常出入理发店了。”
“因为是植物性的，没有办法。但是本公司为顾客着想，除必须接受的费用外，本公司方针是不增加顾客负担。”
“有什么好的解决办法吗？”
“有，就是本公司设计并制作的自动理发机。由于需要验证一个人的头型以及发型等细节，所以它并不适用于一般的理发店……”
“你是说，如果是一般的长头发，不论对于理发店还是对于顾客，都不合算？道理何在？”
“对呀，是不经济的。不过您若是用我们的自动理发机，隔一天剪一次头，对您来说，岂不是转眼就收回成本吗？”
“我若是购买，你大概能保修吧？”
“当然了。等一下，请让我拍下您的头部照片，明天把理发机给您送来，那么，过一星期后，我再来为您保修。”
四个星期后。
“家里有人吗？怎么样啊？”
“太惊人了。好象做梦一样，我简直要叫苦了。”
“您是又满意、又高兴地叫苦吧？”
“不，是恶梦引起的悲鸣。我必须不断地染发，不断地打发蜡。要花费很多钱，简直没办法。再加上每天都得用自动理发机理发，要花费很多时间，简直没办法！我已经不能为画画而去旅行写生，收入也开始减少。这样下去，会彻底破产的。”
“那太可惜了。”
“我想，总得想点办法才行。何况已经涂过了各种脱发剂试了试，可是，全都没有用。”
“因为是生物性的，所以，我们也没有办法。”
“什么法子都没有吗？”
“我这儿有本公司研究并取得了特别许可的专用的脱发剂，如果涂上它，就一定能脱发，有保证书。”
“拜托了，把它卖给我，多高的价钱都没有关系。”
“好的，感谢您的照顾。那么，再过一星期，我来为您保修。”
五个星期后。
“家里有人吗？怎么样啊？”
“了不起，好象做梦一样。完全脱发了，恢复原样了，好象复活了似的。幸亏没有造成破产。惊人的效果，科学的胜利……”
“您能满意，我就放心了。”
“可是，我刚刚发现，有一件事非常奇怪。”
“什么事？”
“那件事才是你们公司功效可靠的产品哩。您也一定是充满了信心吧。”
“是的，当然了。”
“既然这样，您今天到这儿来还有什么事？并且还有什么必要呢？”
“不，并非如此。我是为了自动理发机才来的。若是您没有用处，可以降价四分之一退给我。”
“是吗？太谢谢了。我已经没有头发了，留它有什么用？我正要扔掉它呢。你们是多么出色的梦境般的有良心的经营方针啊！”
“是啊，对于本公司保修的完善程度，无论哪一位顾客都是这样称道呢……”
对策
星新一
百货大楼里，总是洋溢着欢乐的气氛。一进门，我的脚步就不由自主地变得轻飘飘的。在城市里，没有比百货大楼更迷人的地方了，冬天温暖如春，夏天，凉爽宜人。时髦的服装，进口的百货，各种精美的商品，琳琅满目。
信步走在柜台之间，望着这么多东西，你会感到兴高采烈。有钱买，当然开心，即使没有那么多钱，也未尝不可……
我首先走近卖餐具的柜台。在那儿，悄悄摸起一把叉子塞进皮包。这种时候，千万不能东张西望，慌慌张张走开也不是上策，最好是装出还没有拿定主意买不买的样子，然后再从容地脱身。
果然不出所料，没有一个售货员发觉我的这种行为。也许我的一身高贵打扮，使他们末存戒心。或者因为这种叉子是低档货，他们不必费神。再不然，可能由于人手不够，售货员的素质降低了。
我乘电梯上楼，来到电器用品的柜台前。这里摆着好多微型收音机。我随便操起一个，装着挑选的样子，一会儿放回去，一会儿拿起别的。冷不妨，我又把一台小型收音机悄悄塞进皮包里。
在这家百货大楼下手，可真够轻而易举的了，甚至令人感到乏味。我走向楼梯口，脚步轻轻地准备转移到别处。这时耳后有人在轻声地说：
“小姐，您没有忘掉什么吗？”
回头一看，是个中年男子，他衣着普通，但目光却咄咄逼人。一刹那，我紧张得全身变僵了。不过我还是稳住了神儿，满不在乎地答道：
“唤，谢谢。忘了什么吗？”
“您真是令人惊讶。想跟您谈一谈，请到这边来。”
那男子悄悄地拉住我的手，把我带进柜台后面的房间里。屋里空荡荡的，只有一张桌子和一把椅子。
“你要谈什么？”
“请您别装傻。我说的是您皮包里�
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