星新一作品选 作者:星新一-第25部分

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　　妻　佐和子：二十七岁　
　　“这样行吗？”　
　　“很好。您的夫人……”　
　　“很快就来。约好是八点的。”　
　　“要准备点什么喝的东西吗？”　
　　“不，以后再说。”　
　　安井表示拒绝。女侍者忙着换了烟灰碟和放在屋角的浴衣，就低头退出房间．看着女招待的背影，安井一阵冲动，真想把她叫住说：　
　　“表上的姓名、关系、年龄，一切都是真的啊！”　
　　他以为女待者会有什么怀疑，以此强调说明自己不是那些偷偷干不正派事情的旅客。然而，他只是这样想，却什么也没有说。　
　　安井在这里等着和佐和子相会。但是，这不是平常利用周末的所谓“夫人服务”，而是两个月没有见到她了。佐和子在两个月前离家出走，约定今晚在这里相见。　
　　佐和子的出走，并不是她讨厌自己的男人或另有所爱，而仅仅是因为一点小小的口角，安井冲口说了句“你滚”。本来，夫妻经过长期恋爱结婚，性格相投，双方都没有什么最忌讳的不贞行为。而且双方都有工作，一心要努力创造更好的生活。然而，原因就出在他们的性格太一致了，因为双方都非常要强，谁也不让谁。　
　　安井在一个产业公司工作。位和子在贸易公司工作。她得到的奖金要比他多一些。夫妻在商量费用的开支时，意见不同，产生了对立情绪。安井生了气，说了句：　
　　“你太傲慢！”　
　　佐和子马上回敬了一句：　
　　“你才傲慢。”　
　　“那么，你走好了！直到肯于认错那一天，不要进这个家门。”　
　　“好，我走。直到你认错为止，我决不回来。”　
　　就这样，佐和子走了。安井也没有挽留。　
　　这就是事情的全部经过。互相就在等待对方认错，谁也不主动让步。若是普通人家，问题早就设法解决了。但由于双方都太要强，就此僵持至今。　
　　安井很快就后悔起来。当剩下一个人生活时，他才感到佐和子对他来说，是一个多么必要的存在，他才痛切地觉出他是多么地爱她。此时，他满心空虚感，仿佛在镜子里也照不出自己的脸来了。　
　　事到如今，怎样解决才好呢？安井左思右想也没想出个好办法。他非常埋怨自己的愚蠢和无能。　
　　当然，他也明白，只要自己马上去表示认错，问题就会了结。但是，他不能去做那样低气的事。如果他能做到这一点，当时也就不致于吵着分开了。谁要他有一个不能主动认错的顽固脑袋呢！　
　　大概佐和子那方也是这样想的吧！不管安井在怎样地等待着她，她也不主动让步。　
　　安井苦于无法，在与友人喝酒时，也曾委婉地提出过求助。但得来的都是些人之常情的主见。诸如“要靠自己解决啊！”“快去认错啊！”等等。也许是由于担心“干预他人的家庭问题”，会招致不可摆脱的麻烦吧！　
　　安井毫无办法，闷闷地生活着。其实，他也并不是毫无办法，也做了尽自己能做的事。比如天天在心里求神祷告：　
　　“妻啊，快回到我身边来吧！”可是，这种做法，连他自己也感到毫不中用，没有得到任何效果。　
　　奇迹终于发生了——佐和子来信了。　
　　安井一边回想着过去的事情，一边从衣服口袋里掏出佐和子的来信，又一次谈起来。信中的笔迹，是出自可爱的她之手。信的内容，也是句句肺腑之言。其实，用不着现在再看，他已经把内容都刻在心上了：　
　　“对于我的过错，再三向你道歉。请你到我们旅行结婚时住过的那家旅馆的同一房间相会。你如果不愿来也不要紧，反正我是一定要去的……”　
　　安井读到这里，高兴得跳了起来。他再次看了一下手表，很快就到约定的时间：八点。他在一个多小时前就来到这里了。在他看来，因为是对方主动认了错，他就应该提前到，以表示自己的诚意。等待的时间虽然只有一个来小时，他却感到特别的长，好象过了两个月。　
　　敲门声又响了。啊，多么招人怀恋而又充满爱情的声响！　
　　安井听到响声，心象要跳出口来，一时说不出话来。费了好大的劲才从心底里挤出一个字：　
　　“请……”　
　　门开了。进来的是佐和子，是他日夜怀恋和爱慕的佐和子。她随手关上门，目不转睛地看着他说：　
　　“啊，我……”　
　　“不要说是谁主动的暧！我也不好。不，是我的不好……’　
　　安井一口气说下去。本来，在等候的时间里，他已经想好了一套见面时要说的话，可是，临到真正见面要说时，却是口不由己了。佐和子坐到安井身边，搭讪着问道：　
　　“这么说，以后我们又能在一起过了。”　
　　“那还用说，就再一次从这间值得怀念的房子里开始吧！……啊，你不饿吗？”　
　　“早就饿了。”　
　　佐和子笑着答道。安井用电话叫来了酒和饭菜，打发走了女待者。一切由佐和子饲侯。　
　　远方传来了轻轻的波涛声。温泉特有的气息在空气中飘荡……一切和新婚时一样，喝酒、进餐，还有那神秘的夜……　
　　早晨悄悄地降临。太阳跃出海面，把明亮的光线送进室内。　
　　安井和佐和子都睡够了。说不清是谁先睁开眼，两人异口同声地说；　
　　“天气真好啊！”　
　　“可不是，都和新婚时一个样。那天早晨也是个好天气哩！”　
　　“唉，再不要出现这样的事情了。我一直在反省，总觉得自己也不对。”　
　　“呃……”　
　　佐和子想说什么却又咽下去了。安井催促道：　
　　“怎么不说下去？”　
　　“嗯。通过这件事我真感到你是个百里挑一的大好人！当我寂寞得难受时，你提出了这样的建议，你真‘坏’！”　
　　安井摸不着头脑，责问道：　
　　“这到底是怎么回事？”　
　　“你在信上写着，叫我到这间房子里来。当时，我高兴得流出了眼泪。”　
　　安井坐起身来说：　
　　“你把那封信给我看看。”　
　　“嗯。不过，这是为什么？难道还要再看看自己写的信吗？”　
　　佐和子打开枕头底下的小提包，拿出信来交给安井。安井看那信上，确实写着有关自己认错、要求到这里来相见之类的活。他想不通这是怎么回事，嘀嘀咕咕地说：　
　　“字迹倒真象我写的，但又不完全一样。”　
　　“你在嘀咕些什么哟？”　
　　“这封信不是我写的。”　
　　“什么？别胡说！不是你写的，你怎么会到这里来？”　
　　“不，我也收到了你的信。”　
　　安井下了床，从衣服口袋里取出那封成了问题的信。佐和子看完后说：　
　　“可不是吗，完全象我的笔迹哩！”　
　　“那么，这两封信是谁写的呢？”　
　　两人对视了一下，佐和子说：　
　　“我根本没有想到是别人写的啊！”　
　　“真叫人摸不着头脑！我的朋友决不会干这种事。谁能这样模仿你的字写信呢！如果有人做好事……”　
　　“如果有人做好事，又会是谁呢？”　
　　佐和于担心地问。安井回答说：　
　　“我想，那一定是神。”　
　　安井还没来得及解释，他曾经祈祷过神的事，佐和子就否定说：　
　　“难道会……”　
　　“可是，谁能想出这样周到圆满的主意呢？我决不会有那样的朋友，你有那样的朋友吗？”　
　　“我也决不会有啊！”　
　　“实在太神秘了。我总觉得有谁在盯着我们。”　
　　“可也是，不过，那倒是一种温暖的友爱。”　
　　“那倒好。不过，我还是想不通，为了解开这个谜，我们不妨再吵一架试试看。”　
　　“不！”　
　　佐和子摇头。安井本也不愿这么做，就说：　
　　“那么，我们就在早饭前，照新婚旅行的时间一样，到海滩上去，把这两封来历不明的信投入大海，让他随波流去。你看怎么样？”　
　　“那太好了！”　
　　佐和子跳下床来，对着镜台，简单地化了收。她瞧着镜子里的自己，满脸胜利的微笑，得意地在心里说：　
　　“我胜了。后来要是知道这是我干的可了不得，把它投入大海就万事大吉了。我不愿给他留下是我主动认错的话柄，但也不想长此分居下去，就想出了这条妙计。效果真好，连神灵也搬出来了。他真想得出来。他太善良了。又实在，又要强。一个男子汉，如果是个马上认错的软骨头，那就什么也靠不住了……”　


一个姑娘和两个小伙子



　　有一位姑娘，年轻貌美，全身富于魅力。还有两个小伙子，也都很年轻，胸中燃烧着热情的火焰。就象故事中常有的情节那样，两个年轻人都对那位姑娘怀有眷恋之情，几乎同时向她倾述了求婚的话语。　
　　“我能遇到您这样一位姿色出众的女人，感到无比欢乐，本来与您幸遇就该使我心满意足。然而我的心却驱使我要求更高，我渴望您永远属于我。我一定使您幸福，怎么样？跟我……”　
　　两个人都求爱，姑娘异常欣喜。有选择的权利，这在任何世道都是件令人欣慰的事。可是，姑娘却又不胜烦恼，因为她难于判断出哪个青年更好些。于是，姑娘把他们叫来说：　
　　“我请你们二位来，没有什么别的事，我同时听到了你们俩人求爱的话语。可是，打那以后我感到很苦恼，不知如何是好。你们俩人我都喜欢，而且我认为都是非常出色的人。”　
　　两个青年都欠起身异口同声地说：　
　　“我这颗爱您的心谁也比不上。我甚至想，若是能办到；我情愿撕开我的胸膛，让您看看我这颗灼热的心。”　
　　“不，还是我的爱更强烈，为了您，我不惜献出生命。”　
　　“谈到献出生命，那是瞎说。也罢，既然如此，我们就靠决斗来定吧。只要你有那种勇气就行……”　
　　“那正是我所期望的，就靠堂堂正正的决斗来分个高低吧，只能如此，别无他路。”　
　　他们果真拉出了要决斗的架势，姑娘插到中间说：“那种胡闹的事，可不能干哪！我搞不清你们爱情的高低。不过决斗也太野蛮；靠扑克牌和骰子来定，又未兔太低级。现在是文明社会，你们能不能用更好的办法，通过竞争，显示一下你们才能的高低呢？”　
　　两个青年回答：“当然可以，不管用什么办法，也要比个高低。”　
　　姑娘继续说：“你们各自创办个企业，为生意兴隆和盈利而互相竞争。我想知道，今后一年内，哪个生意兴隆，哪个盈利最多，请你们不要误会，我并不是那种金钱迷窍的人。不过我想，要判断一个人在当今社会生活的实际力量。这难道不是一种好办法吗？”　
　　“那当然好了，就靠这个来定胜负吧！一定让您看到我会胜利。我们也想请您答应：要尊重这次竞争的结果。”　
　　姑娘答应了。就这样立下了君子协定。　
　　两个青年人立即投入了各自的研究，悉心探讨，研究有发展前途的企业，制定了计划，于是开始了他们的工作。他们废寝忘食，埋头工作，无暇他顾。他们知道，这事业的成败关系到能否得到姑娘的大问题。　
　　一年后，他们来拜访姑娘。一个青年说：　
　　“我竭尽全力干，可是由于遭受到意想不到的灾害，使得我的成绩很差，我愿自动退出。”　
　　另一个青年打断他的话说：“我确实取得一些成绩。可是，他若是不遇到灾害，也许会胜利的。就这样定下来，总有点于心不忍，觉得不是滋味儿。我请求把评定期限再延长一年，不管怎么说，总得合情合理地定下这件婚事才对。”　
　　这是无可非议的请求，姑娘答应了。于是两个青年的竞争又继续下去。　
　　下一年里，两个青年热衷于工作的劲头胜过往年，而且更加谨慎，事业也日趋兴旺，两个青年的业绩都很显著。　
　　这一年也过去了。两个青年又来到姑娘这里，一个说：　
　　“这次我赶上去了，可以说我胜了。但是，我总觉得不那么舒畅，因为他有去年的债务。从他需要还债这个意义上说，至少希望您把评定期限再延长一年。这期间利润也能提高，而且不管谁胜了，都会使您更幸福的。”　
　　姑娘又答应了。两个青年的企业规模越来越大，而且各方面都更加完善、充实。虽说也有偶然的失算和不意的失败，然而他们却能把不景气限制在最小的范围内。与此同时，他们能把失利和意外作为教训，使企业的未来计划更加完善。　
　　下一年，评定又延期了。他们这时才意识到以前仿佛是一场大梦，如今才真正悟到干事业的实质。过去，犹如一个微小的开端，真正的较量，此刻才开始。他们紧握跃进快马的僵绳，向着未来稳步疾驰。他们感到能充分发挥一切才智，正是这个时候。　
　　两个男人仍然不断地埋头实干，振兴企业，增加盈利，简直成为一种愉快的刺激，极其引人入胜。他们意识到搞事业才是男人生存意义的所在。与事业相比，其他一切就显得太……　
　　岁月流逝。　
　　姑娘已不是如花似玉的年华。她把两个青年叫来说：“你们的成功使我很高兴。可是你们打算怎样安排我呢？我们不是规定好的吗？请你们快一点定下来呀！”　
　　两个男人互相耳语。　
　　“可不是嘛，是有那么个约定的。我们得到现在这样的成功，全是托她的福啊。好，明年不管发生什么事也要把这事定下来。不过，你看怎样，这次咱俩改变一下办法吧。干脆，谁输了谁跟她结婚……”　


和善的恶魔



　　有这样一个青年；其貌不扬，根本不能讨女人的欢心，至今也还是个单身汉。因为没有什么特殊才干，经济情况自然也就不大宽裕。而且身体孱弱，近来总是除不掉疲倦，正在跑医院。　
　　从医院回来的路上，一位老汉向他打招呼：　
　　“喂！等等……”　
　　“什么事？是想问路吗？”　
　　“不，想告诉你一个好消息……”　
　　“你好家要推销点什么吧？不过，我可没有兴趣。凡是有点常识的人，都不会在街上初次见面就信人家的话。何况我没有钱。你若是想推销什么，可是白费劲呀。”　
　　“这一切我都知道。你若是听了我的话。一定会动心的，哪怕只听一听……”　
　　“怎么办呢，反正我也没有急事。”　
　　“到附近茶馆当然也可以，不过，最好还是到您府上，免得分散精力，可以详细解释给您听。”　
　　“那就跟我来吧！”　
　　从来没见过面的这位老汉，好象对青年很熟悉，不断亲昵地微笑着。因此，青年也来了兴致，愿意把他带回家。进屋以后，他又象解释又象客气似地说：　
　　“屋子很狭窄。因为是单身汉，没有收拾干净。”　
　　“没关系，很快就会好的。”　
　　老汉毫不介意地说。青年问道：　
　　“话说得真蹊跷，您是发财的顾问？还是犯罪集团里招兵买马的人？”　
　　老汉继续微笑着，说：　
　　“想不到我被看成了那种人。我本想尽量跟上潮流，可是看起未，还必须再下一番工夫哩。”　
　　“您到底是什么人？”　
　　“跟您说也许不会相信。”　
　　“不说不是更没法相信吗？”　
　　“倒也是，试试看吧！我是恶魔。”　
　　“喔！是那个？”　
　　“您没笑，说明您没当成笑谈。但，怕是也没完全相信。您可能认为我的神经有些异常，硬是把自己当成了恶魔……”　
　　“是的，正是这样。”青年应道。　
　　老汉说：　
　　“我若以典型的姿态出现——黑色、尖耳朵、拖一条尾巴，当然也可以。不过，那样一来，人们就会被奇异的外貌所惊吓，不能稳住神听我谈话了。若是以年轻女子的姿态出现，就会被当做魔女。若是采取孩童的姿态出现，也会令人感到可怕。如果是家庭妇女的样子，也不大调和。结果，还是采取了现在这种样子。”　
　　“这种情况是会有的。假如你从烟幕中出现，也许会把人吓破了胆。但是，刚才的这些话，并不能说明你就是恶魔呀！”　
　　“请容我点时间。我们这样说下去，你就会明白。以前遇到的人都是这样子的。不过，您一定有各种愿望吧？”　
　　老汉改变了话题。　
　　“是啊，有很多呢！”　
　　“满足你三件，请说吧！”　
　　“这可是好事儿，不知是真是假。可是，如果当真，您是恶魔，事后一定要带走我的灵魂吧，好象在什么书上看过这种事。”　
　　老汉笑着摆手：　
　　“不附带这种条件。古代似乎有过那种强行勾魂的恶魔。当然，你要给，我也可以要，但是决不强求。强迫是不行的。”　
　　“可真是再好不过了。就算是这样吧，那么你为什么单看中了我呢，世上不是有好多人吗？”　
　　“在我来说，谁都行。可你是太可怜了。何况，我找一表人才、又有高收入的人有什么用呢，告诉他这种话，他会认为我是骗子或什么的，不能认真同我谈话。”　
　　“这样说，你是同情我啦！”　
　　“对。照此下去，你的寿命也不长了。”　
　　青年听着，吃了一惊：　
　　“什么？你怎么……”　
　　老汉从兜里拿出一张纸打开；　
　　“这是你在医院的病志，你看，在这儿，这些横写的很难辨认的字，说明你患那种病，很快就会死。”　
　　“你是怎么弄到手的？”　
　　“恶魔就有这种本事，这种事极简单。”　
　　谈话进行到此，青年的心大为所动。有谁愿意死呢！　
　　“帮助我，想想办法！花钱我也愿意，可是我一个钱也没有。请您帮我一把！”　
　　“你放心，我正是为这个来的。”　
　　“第一个愿望就是长寿。”　
　　“不要慌，草率决定是要吃亏的。现在可是关键的唯一机会呀！您必须慎重。譬如，即使长寿，若是半身不遂，也会苦恼的吧！”　
　　老汉这么一提醒，青年恢复了几分冷静：　
　　“的确是这样。假如我感染了伤寒杆菌，因为生命得到了保证，我可以不死，但却要扩散病菌。我成了瘟神，人们都要躲着我……要改为健康长寿。”　
　　“要成为九十岁的老朽吗？”　
　　“又是恼人的话。请等一等，老而衰也不好，改做不老也不死吧！”　
　　“健康而又长生不老，这就好了吧！不过，也许将来，永恒的生命会成为你沉重的负担。到了那种时候，随时可以根据你的意愿解除契约。也就是说：当你改变了主意的时候，你随时都可以死。”　
　　“不会有那种想法的。”　
　　“那么，第一件事就算定下来了。觉得怎样？”　
　　“不坏。”　
　　也许由于精神作用，青年觉得懒散、倦怠和头痛等都已解除。　
　　“那么，谈第二件事吧。是金钱呢，还是地位或权力？如果把金钱放在第二，把地位或声誉放在绍三，那么两者就都可能得到。”　
　　“你真是太热心了。”　
　　“我的原则是取得顾主的同意。”　
　　“首先是钱。没有钱，再也没有那么悲惨的了。”　
　　“你要多少钱呢？”　
　　“是啊……”　
　　青年在计算着数。但是到底说多少好呢，心中没数。如果刚才的那些话是真的，自己该是长生不老的了。要从容度过这样无尽期的人生，决不是一星半点的钱就够用的。他迷惑了，最后说：　
　　“……是不是定为钻石？因为考虑到通货也有贬值的时候。”　
　　“完全正确。但是，即使是钻石，说不定什么时候会有人发明出人工合成品……”老汉笑了。　
　　“咳，也许是个圈套。给我无限的生命，有限的钱，终究必然陷于悲惨的境地，那可就要倒霉了。”　
　　“什么话，决没有那种坏心眼。这么办你看怎样；采取浮动制，让你每天领到一般人一个月工资那么多的钱……”　
　　“真的，还有这种办法哪。好主意，真不坏。平常每月有别人三十倍的收入，那就永远生活有保证了。”　
　　“对！”　
　　“但是，一上税，又会给拿光的。”　
　　“所得税等等完全用不着拿。这笔钱，你必须全部自己使用，虽然不应该附加这个条件。”　
　　“好，同意了。我正希望尝一尝奢侈生活的乐趣。就这样吧，一言为定。”　
　　“那就请您检查一下衣服里边的兜儿……”　
　　青年把手伸进里边的兜儿，摸到了一样东西，拿出来一看，是一叠钞票。数了一下，正好是平均月薪那么多的钱。老汉说：　
　　“就这样，每天都在那里出现。不，这件衣服被偷走也没关系，反正出现在你身上的衣服兜里。如遇通货膨胀，钱数也涨。能不能发生下面这种情况还不能肯定，就是遇到经济萧条时，数目也有可能减少……”　
　　青年又是检查纸币的水纹，又是进行种种玩赏。　
　　“真是难以令人置信，空空如也的衣袋里竟出现了钱。看起来，不论我的长生不老，或你是一个恶魔一切都是真的。”　
　　“吃惊了吗？”　
　　“是啊！”　
　　“如果把那些钱还给我，一切约定都可以解除，假如这种事不合你的心意。”　
　　以老汉形象