[星河] 潮啸如枪-第2部分

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　　　　“大潮既然只是‘足够高’而不是‘无限高’，就不是不能造一座‘足够高’的高塔。”“眼镜”继续坚持自己的观点，“它到底需要多高？”

　　　　部落长皱着眉摇摇头：“我不敢相信我的计算结果。”

　　　　　　　　8

　　　　天色已经黑了，月光下一小队黑点缓慢地在塔壁上蠕动。在两次潮峰的短暂间隙，在更大一次潮峰到来之前，这些幸存者正小心翼翼地退下高塔。

　　　　站在高塔之下，部落长深情地凝视着那轮巨大的明月。

　　　　正是由于它的存在，才会出现周期性的大潮。而周期性的大潮，则周期性地毁灭着已经屡屡发展起来的一次又一次文明。

　　　　现在，那巨大的浪头又开始追逐起逃亡着的人们了！

　　　　天上暴雨倾盆，在朝地下掩体奔跑的过程中，部落长满脸都往下流淌着肮脏的液体，根本分不清是雨水还是泪水。泥泞的道路崎岖难行，部落长脚下一个趔趄，一下子跌倒在地，这一瞬间他几乎陷入了一种彻底的绝望。“眼镜”赶上前来将他扶起。

　　　　就在“眼镜”扶起部落长的那一瞬间，半躺着的部落长突然仰头望天。

　　　　天哪，他看到了怎样的一种景色——

　　　　一根巨大的水柱冲天而起，仿佛平地筑起的一座巨大烟囱。但是没有人能看到它的顶部，它的顶部仿佛在无尽的天边！

　　　　巨大的潮汐力正在使两颗星球的潮柱相接近，它们就要连起来了！

　　　　如果这里的文明来得及发展起航天事业并发射有气象观测卫星，如果这时有远方的观察者正在朝这一星系驶近，那么他们会看到一个怎样壮观的场景呀！

　　　　在两颗正在接近的天体之间，分别伸展出一条晶莹的锥体，并缓慢地接近着。

　　　　近了！

　　　　更近了！

　　　　非常近了！

　　　　终于连接起来了！

　　　　但是也有气象卫星和远方来客看不到的东西。他们看不到，那从远方看似平静的锥体，是多么汹涌澎湃，是多么的肆无忌惮！而那组锥体材料，本来又是多么柔弱乏力毫无刚性的液体！

　　　　这是不可能的。令部落长百思不解的是，为什么两颗天体上的物质已经近得可以自由地交换，而星球本身却没有被巨大的潮汐力撕裂。

　　　　所有的人都惊呆了，以致暂时忘记了他们正身处危险之中。

　　　　“快走，下一波潮峰就要冲上来了！”部落长蹿身爬起，带领一行人飞快地冲向地下掩体的入口。

　　　　等待聚集并试图冲天而起的第二波大潮正在汹涌扑来。

　　　　　　　　9

　　　　地下掩体潮湿阴冷，散发着亿万年间的霉气。但这无疑又是部落长的一个好主意。

　　　　这里有食品，有净水，最重要的是，有连接着中心氧气发生装置的管道。

　　　　整个地下掩体都是在部落长关注下建设和维护的。现在，这套曾被包括“眼镜”在内的大立法院委员们非议的救援措施终于派上了用场。

　　　　部落长始终是大潮仍将来临的主张者。他早就预料到了这一点，可是没有想到，这一期大潮提前来临了。

　　　　可是大潮出现以后呢？

　　　　会不会又像以前一样，宗教将再度繁荣和兴盛？部落长考虑着这个令他最为头疼的问题。这是很有可能的，每当哲学的思辨超越了技术的发展极限时，宗教等反科学的东西就会泛滥兴起。而在科学不能解释的地方，宗教的触角就会自然而然地伸展过来，尽管它也不能解释或解决什么，但是它可以告诫人们等待幸福，顺从命运。

　　　　也许……不会很快，部落长在心里继续想道。海潮退去之后，首先面临的是重建家园，随后是安顿自己，在最基本的物质条件都难以保证的前提下，等待是不受欢迎的。等到一切都被安排好了之后，人们才会坐下来思考命运这类抽象的课题。于是，有关不再出现灾难的盼望将会产生，宗教开始得势。

　　　　部落长慈爱地看着眼前的人们。

　　　　这些孩子们！他们的父母都曾经历了一个巨变的时代。而在这些后代们成长的幼年期，又发生过许多震撼人心的历史事件，上次大潮的到来也正是在那个时候。当年轻的部落长追随着前辈们抛洒青春轰轰烈烈时，这些孩子还在襁褓中嗷嗷待哺。那些故事对于他们来说，恐怕已经是非常遥远而模糊的历史事件了。

　　　　由于所有的部落民都是同一个电脑的学生，接受的教育几无二致，因此受环境的影响就格外重了。这些孩子肯定将以一种不同于部落长一代的全新视角来关注未来的发展。也许正是由于父辈们在历经磨难理想幻灭之后的世故，反而给了子一代新锐们一种理想主义的反弹？本来在上次灾难之后，部落长好不容易才脱胎换骨，克制住自己的理想主义冲动，使自己的思想观念适应了新的现实形势，莫非现在又不得不再次重新披挂上阵？

　　　　这究竟是一次简单的重复，还是一次新理想主义的到来？这是一个必须搞清楚的问题，因为答案将决定今后的工作方向。

　　　　部落长还不知道，自己的克隆母体在地球就是一名出色的管理者，或者说是一名运筹帷幄的政治家。

　　　　看来只有这样了。部落长终于在心中做出了决定。为了大局的稳定，我只有再蜕一次皮。也许，自己以前的思想残余还可以与这些年轻人现在的思想更为接近？

　　　　部落长是上次大潮袭来又退去后的唯一幸存者。而在其他部落，与部落长同时代的人现在都已升到了导师的地位。

　　　　一般来说，在上一场灾难中唯一的幸存者总是能够成为下一次战斗的精神领袖。

　　　　　　　　10

　　　　在地下掩体内部，到处弥漫着危险和恐惧的气氛。

　　　　从模糊的天窗上已经看不到黑色的星空，取而代之的是污浊浑黑的潮水。聚集的潮锥底面已经越来越大，地下掩体正处在它的下方。

　　　　部落长的大脑十分疲惫，虽然眼前出现的情况都在他预料之中，但他还是觉得这件事有些不可思议。尽管地下掩体结构的强度十分高，甚至天窗也是由高强度的石英材料制成的，但如果它正好位于潮汐力作用的底部，似乎还是不应该如此安然无恙。不过有一点是无可争议的，那就是这里的文明在材料科学方面比之地球要高出许多，当然这完全是环境条件所造就的。

　　　　正当部落长考虑眼下的处境时，突然感到脚下变得湿漉漉的，他像一只受惊的牡鹿一样警觉了起来。

　　　　水正在从结构接缝处中渗进来，许多人都发现了这一点。女人们开始尖叫，豆大的汗珠在部落长的脸颊上流淌。

　　　　“我们肯定没救了！”“眼镜”绝望地狂呼滥叫，“我们只能成为进化中的一环！”

　　　　在经历了那么久的压抑之后，“眼镜”终于变得歇斯底里了。

　　　　部落长自己也感到极度的沮丧。为什么一切文明开始的时候都要遭遇大潮？

　　　　“我们肯定能摆脱的，潮水总会有退的时候。”部落长镇定地喝止人们的骚动，“不要涣散军心！”

　　　　其实部落长根本不相信自己的鼓动。

　　　　“别开玩笑了，如果真的发生过覆盖全球的大潮，它能退到哪里去呢？”“眼镜”声嘶力竭，“它根本就无处可退！”

　　　　“眼镜”说的不无道理。根据不同部落残留下来的记载，以及众多的神话和传说，都足以证明大潮是全球性的。在人类来到这里的两千年间，凡是被保留下来的坚固些的人类建筑或人工制品，都刻划着曾被潮水淹没过的痕迹。

　　　　“不一定。只要三分之一以上的地区被淹没后，就会给人一种全球都被淹没的感觉。”部落长顽固地支撑着大家的信念，同时也在支撑着他自己，“当人们被迫向更高的地区迁移时，就会带去大潮的故事，因此绝大多数的文化中都有一些关于大潮的故事或传说。这是没有什么可奇怪的，大潮确实曾多次发生——但决不是全球性的！”

　　　　尽管渗透的速度很慢，但地下掩体中的水已经越积越多。在部落长多次宣布“安静”之后，没有人再歇斯底里，但空气中那令人窒息的恐惧感却在不断增长。

　　　　“我感到……喘不过气来。”“眼镜”有些夸张地呻吟着。

　　　　部落长也有同感，他敏感地认识到心理作用是不足以使“眼镜”变成这样的。直到所有的人都意识到这并不是心理作用时，才发现确实有了新的情况。

　　　　“供氧设备已经不能全功率工作了。”负责机械的小伙子跑来报告，“渗进来的潮水已经把地下掩体的电脑控制室完全淹没了！”

　　　　“有营养装置的，准备使用吧。”部落长有气无力地提出建议。他心里知道，在这里并不是每个人都有营养装置。

　　　　一片混乱，许多人开始虎视眈眈地瞪着别人手里的救命装置。

　　　　　　　　11

　　　　“这是您的主意。”“眼镜”注意到了部落长的目光。

　　　　“电脑的模糊判断已经到了足以判断人类的哪些行为应该受到惩处。”部落长冷冰冰地答非所问，他指的是地下掩体的电脑管理。根据有关原则，电脑有权对违反规则的部落民予以惩处。

　　　　“我荣幸地通知您，电脑现在已经不能工作了。”

　　　　“噢，是吗？”部落长旋即转身面对大家，“那好，现在有执法权的部落民请注意，请务必执行好自己的职责。”

　　　　所谓执法者，就是那些带枪的人，这些人都是有营养装置的。部落长面对已经蠢蠢欲动的人群说完这句话后，把脸重新转向“眼镜”。

　　　　“我也不跟你说什么现在不是追究责任的时候，我就问你一句话：如果不是通过强制，而是通过抽签，那些没有拿到营养装置的人就心甘情愿地等死了吗？”部落长的声音越说越大，最后几乎达到了吼叫的地步，“别虚伪了！”

　　　　“眼镜”害怕地看着部落长。

　　　　“您肯定正在心里说我疯了。但是我要告诉你，在危急时刻任何所谓的民主，都是他妈的扯淡！”部落长戴上营养装置，调动语音输出开关，同时放缓语气，“你的营养装置呢？”

　　　　“我没有。”

　　　　“嗯？”

　　　　“你当时说过，发到谁就是谁，没有的就倒霉。”“眼镜”一字一板地重复着部落长当时的指令，“在分发完之前，我并没有给自己预留。”

　　　　“你以为我会感动吗？你以为你不使用这个权力就高尚了吗？”部落长语气冰冷，“如果你的生命得不到保障，还怎么指挥别人？你的行为应该受到指责和处分！”

　　　　说完部落长便转过头不再理“眼镜”。

　　　　　　　　12

　　　　有些没有营养装置的人已经奄奄一息了，但执法者们依旧严阵以待。部落长看着旁边脸色铁青的“眼镜”，似乎想要说点什么。

　　　　“我可以把我的面罩给别人用一会儿吗？”一个小姑娘突然开口说话。

　　　　她身边的执法者向部落长这边看了一眼。

　　　　部落长皱着眉头犹豫了片刻，然后回答：“不行！”

　　　　“为什么？”小姑娘不解，“妈妈说人与人之间应该互相帮助。”

　　　　部落长注意到她的身边并没有妈妈，大概已经被大潮吞没了。部落长难过地想，她可能还不知道。可是面对这张稚嫩的小脸，部落长无法说出他的理由。

　　　　“你这个禽兽不如的家伙，连一个孩子都不如！”“眼镜”突然咆哮起来，“孩子，你可以把面罩给别人用一会儿，叔叔告诉你可以！”

　　　　小女孩又朝部落长这里看了一眼，才怯生生地把营养面罩递给离她最近的一只手，然而不等小女孩的手缩回来，无数只手臂便同时伸了过来。小女孩被搡着挤到了一边，哭泣起来，许多没有营养面罩的人泥浆飞溅地混战成一团。

　　　　部落长不动声色地注视着这一幕。他没有说话，因为还不到时候。

　　　　营养面罩最终被一个在人缝中摸索的老年人抢到，可没等他吸上两口，就被旁边一名中年妇女一把抢过。争夺并没有停止，面罩一次次易手，最后在一个身强力壮的小伙子手里停留了较长的时间。执法者们无声地默许着这一切。

　　　　“眼镜”摇头看着这一切，这并不是他的初衷。但部落长还是没有说话。

　　　　又过了一段时间。

　　　　小女孩哭声渐消，也许她意识到这需要消耗过多的氧气。她把手从脸上拿下来，向人群中张望。

　　　　“该把面罩还给我了吧？”没有人理睬她。

　　　　其实营养面罩并没有传远，就在附近的一个人手中。

　　　　“叔叔，该把面罩还给我了吧？”

　　　　那个人无动于衷。

　　　　“叔叔，我头晕得很，先把面罩给我用一会儿，就一小会儿。”

　　　　那人朝她看了一眼，还没有张口说话，面罩就被旁边的一个人一把抢过。

　　　　“看见了吗，你的道德培训好像还不太完善。”部落长嘲弄地看着“眼镜”。

　　　　部落长缓缓地站起身来，把自己的营养装置摘下来按到小女孩子的脸上。然后他对手持抢来的营养装置的人喝道：“把营养装置交出来！”

　　　　那人惊恐地望着部落长，没有作声。

　　　　部落长把枪掏出来，指点着他：“交出来！”

　　　　那人十分不情愿地把营养装置递了过来。

　　　　部落长接过营养装置，在经过小女孩的身边时，把她抱回到自己原来坐的地方，“眼镜”正闭着眼躺在那里。部落长把女孩放下，然后把营养装置按在了“眼镜”的鼻子上。

　　　　“道德必须建立在公众素养整个提高的基础上。记住吧，我的规划与灾难处理部长大人！”

　　　　“眼镜”没有拒绝部落长的帮助，贪婪地吸着营养装置里的营养。

　　　　　　　　13

　　　　部落长闭目靠在石壁上，没有营养面罩的滋味实在是不好受。正在这时，他突然感到一股清香涌入鼻腔。他睁开眼，发现“眼镜”把营养装置又按回到他的鼻子上。

　　　　旁边的小女孩正一边吸氧，一边无声地看着部落长。部落长冲她笑笑，可是小女孩却没有笑，她仿佛在与部落长进行一场心灵的对话。

　　　　“那以后我还应不应该帮助别人呢？”

　　　　“刚才的情况你不是都看见了吗？”

　　　　“那你为什么还要帮助这个叔叔呢？”小女孩的眼睛清澈见底，“你们为什么还要互相帮助？”

　　　　部落长回避了半天她的目光，最后还是用目光告诉她：“那就帮吧。”

　　　　部落长又把面罩给了“眼镜”。

　　　　“谢谢。”“眼镜”发自肺腑地道谢。

　　　　部落长摇摇头：“营养装置只够用6个小时。”

　　　　“你没有计算过每次大潮经历的时间？”隔了一会儿，“眼镜”试探着问道。

　　　　“计算过，按照我的计算，现在就应该退了。可是你看，”部落长伸手向天窗一指，“还是一片汪洋。”

　　　　“可是已经比以前清楚多了。”“眼镜”也抬头向上观望。

　　　　“谁知道是不是因为天快亮了的原因。”

　　　　“反正我觉得应该试试。”经过了那么多的挫折，“眼镜”似乎已经不再敢坚持自己的意见了，“我们何必……等死？”

　　　　“那——好吧。”说话间部落长注意到，有些人已经不行了。

　　　　地下掩体的密封阀门被大家合力打开。

　　　　可就在打开阀门的那一刹那，部落长感到十分后悔。

　　　　潮水一下子涌了进来！

　　　　最后的希望破灭了。

　　　　在被潮水覆盖前的最后一刻，部落长突然想起了这样一种说法：在战争中的最后一场战役中被最后一颗子弹打中的最后一名士兵是最不幸的。

　　　　不过现在被打中的至少是一个排。这是部落长准备在水中挣扎前的最后的一个想法。

　　　　然而刚才还狂暴的水流却渐渐地停了下来，平静下来之后大家才发现水不过只淹到了自己的胸部。原来这是地下掩体入口处的积水，由于障碍的阻挡，它们没有随同“大部队”一起退去。

　　　　大家相对着狂呼，紧紧地拥抱在一起。

　　　　潮水正在退去，黎明就要来临。

　　　　小女孩兴奋地向前跑去，一个趔趄几乎摔倒。部落长连忙上去拉住她，结果自己却摔倒在地。小女孩大笑起来。

　　　　部落长笑着从泥浆中疲惫地坐起来，激动地眺望着远方的地平线。

　　　　前面泥浆里的一个什么东西在闪光，部落长走过去把它捡起来，那是一个相邻部落的身份号标签。

　　　　后来他们才知道，那个部落也意识到了平台承载能力的问题，因此在决定谁上平台时采用了抽签的方式，结果在大潮到来时全军覆没。

　　　　智慧的闪光只闪了一下就熄灭了，部落长在心里感叹道。不过即使他们决出了人选，很可能还是会全体罹难的，因为向上的方式毕竟是传统的思维方式。

　　　　不过不管怎么说，有闪光总是好的。

　　　　部落长抬头远眺，眼中是一片正在向后退去的蔚蓝色世界。

　　　　文明将重新开始，部落长在心里对自己说道。

　　　　是的，文明将重新开始。

　　　　　　　　插图：张晓雨