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玉娇龙-第30部分
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他又带着两盒已经投入了药面的“一口酥”，去到提督署衙，约了他原在捕快房时比较要好的两个老弟兄，三人悄悄商量一会，便一齐向永定门大街安平客店走去。到了安平客店，两名捕快便以查号为名，把何招来叫出房来，东盘西问，寻根探究，故意纠缠。沈班头却趁此机会闪进何招来的房里，人不知鬼不觉地将他买的两盒“一口酥”换过手来。
两名捕侠直到听得沈班头得手后打来的暗号，才放开何招来，又装着在店里巡视一遍，才离开客店，各自回衙去了。
回书再说玉娇龙，她自到了留村乡间暂时定居下来后，日子虽然过得十分平静，心情却时感郁郁不乐，李慕白给她留下的挫辱，深深地伤了她的自尊和自信，她只要一想起桥上的那段遭遇，便感到伤心，时而由伤心变成愤怒，时而又由愤怒转为灰心。
她心情越是郁郁，却越更增深了她对罗小虎的眷恋。日日夜夜，同着一轮日照，同沐着一个月光，可是谁也不知道谁在何处，谁也不知道谁的消息。她只要步出屋外，耳边响起蜜蜂嗡嗡的声音，只徒增她怅怅之意；眼前摆拂着的千条柳丝，也平添她依依之情。她偶尔听到远处传来点点清脆的马蹄声，她总会立即感到一阵急剧的心眺，脸上也顿时泛起红晕。她明知罗小虎的武艺并不如她，但她只要一想起罗小虎，便会从他身上感到一种无可比拟的力量。甚至还有着这样的感觉：只要罗小虎在她身边，她就不会再把李慕白放在眼里了。她只盼望日子能快些过去，等过一年，她使去找寻罗小虎，和他一道回西疆，到了西疆，她就如龙归海，罗小虎就似虎归山，什么人也奈她不得了。
这天傍晚，玉娇龙正和香姑坐在房外柳下闲话，何招来桃着一担货从京城回来了。
香姑高兴得跳了起来，问谈几句后，便忙着去给她舅舅收拾货担。王娇龙在一旁把何招来打量一番后，问道：“舅父在京城住了几天？”
何招来边清点货物，边毫不在意地答道：“只住了一天。”
玉娇龙：“舅父为何不多住几天，顺便各处玩玩去。”
何招来仍毫不在意地说道：“京城里闹闹嚷嚷的，吃的住的都贵，有什么好玩的。”
玉娇龙还想问点什么，可话到口边却又忍住了。她在一旁闲着无事，便抽身回到房里。不一会，香姑兴冲冲地进房来了。她背着手，笑吟吟地对玉娇龙说：“你猜，我托舅舅从京城里给你捎回来了什么？”
玉娇龙：“京城里那么多东西，叫我怎猜？”
香姑：“猜你最喜欢的。”
玉娇龙猜了一阵，总猜不着，便反激她道：“我喜欢的都猜了，猜不着就不是我喜欢的。”
香姑得意地从背后伸出手来，一只手里拿着一盒“一口酥”，在她眼前一晃，说：“看，这是不是你最喜欢的？”
玉娇龙见是“一口酥”，高兴极了，忙拉着香姑的手满怀感激地说道：“你真会体贴人，我还是在家里吃过这玩意了。”
香姑见玉娇龙高兴，也更来劲了，忙把盒子摆在桌上，说：“你先别急，仍像在府里吃它时那样，我去给你沏壶茶来。”
玉娇龙顺从地等候着。一会儿，香姑提着一壶茶进来了。玉娇龙正待去揭开盒子时，忽又把手停住了。她若有所思地问道：“香姑，你舅舅这次去京城，该不会给我们惹出什么麻烦来？”
香姑眨眨眼，会意地笑了，说：“你放心，我早都想过了。舅舅不会到玉府去，也不会碰到府里人的。”
玉娇龙：“你怎见得？”
香姑：“舅舅上次去府里看望我时，就曾抱怨过，说府里门卫太严，叫他感到害怕。
还说他要不是为了看我。就是再走玉府门外过过他都不愿意啦。这次他怎会再去。“玉娇龙思索片刻，又问道：”你又怎能断定他不会碰到府里的人呢？“
香姑：“舅舅上次去玉府，他见到过的除夫人、少奶奶外，就只有看门的常大爷。
这些人平时很少上街，舅舅又住在城外，就是存心想碰也碰不着。好哥哥，你就别太小心眼了。“玉娇龙被香姑这最后两句逗笑了，这才把盒子揭开，先强送一枚到香姑嘴里，含逗带夸地说道：”好妹妹，我看你的心眼也不比我大呢。“然后，她才拈起”一口酥“慢慢品尝起来。一枚又一枚，一连吃了五六枚，真是又酥又甜，比在家里吃时还更觉可口。
玉娇龙吃着吃着，不禁又触起对府里生活和对双亲的怀念，神情逐渐变得黯然起来。
香姑在旁已经察觉到了，连忙用些闲话去岔。玉娇龙也很体爱香姑，只好暂抛惆怅，强作笑颜，又往香姑口里送去几枚，直到兴尽方罢。
玉娇龙和香姑谈着谈着，忽然感到一阵无法强抑的倦意向她袭来，两只眼皮沉重得直往下坠。渐渐地，眼前的灯光也一下变成双苗……四苗，墙壁、地面都在颠簸着，倾斜着。她感到有异，忙抬头去看香姑，见香姑已伏在桌上，似乎已经昏昏睡去。她想叫醒香姑，可发出的声音竟是那样微弱，又显得那样遥远。她挣扎着想站起身来，可两腿已经无力。猛然间，她心里掠过一声惊呼：“我被人暗算了！”随即眼前进闪出几道金光，接着便陷入一片昏黑中去。
也不知过了多久，等玉娇龙渐渐醒来，她睁开眼，眼前还是一片昏黑，只感到身子在不停地摇簸，她想伸手揉揉眼睛，手却动弹不得。她极力镇了镇神思，这才感觉到自己的手脚都已被缚着。传到耳里来的是前面正奔驰着的马蹄声和身旁正滚动着的车辘声。
她从耳畔传来的鼻息声里已辨出了卧在她身旁的正是香姑。玉娇龙正惊疑间，车门外传来一声低微的说话声：“天亮前可到涿县，在那儿换马，明晚就可到京城了。”
玉娇龙心里明白了：自己终于未能逃过父亲的手心！等待着她的又将是什么样的命运呢？
第二十四回 强订佳期难移素志 惊传噩耗已碎芳心
玉娇龙被押解回府来了。密载着她和香姑的那辆车，半夜里到达玉府后花园的后门，由鸾英亲自带着赵妈和两个贴身丫头来接进去的。一切都安排得异常缜密，府里除了玉大人、鸾英、沈班头、赵妈以及鸾英房里的两个贴身丫头外，没有一个人知道。
沈班头虽然亲自出马到了安国留村，而且也是这桩事的谋划者和执行者，但他却异常小心，决不肯让自己在玉小姐和香姑面前露上半面。在密送回京的路上，沈班头总是远远跟在马车后面，相距至少保持五里之遥，以致玉娇龙虽然因自己的落入陷阱而切齿万分，却一直猜不出是何人设的圈套和做的手脚。一路上，她也曾仔细辨察车外偶尔传来的细小谈话声，可传进她耳里的却全是一些陌生的声音。一路上，她只能任人摆布，丝毫也动弹不得。玉娇龙从小至今，一直养尊处优，即使在玉父面前也任性使气，哪里受过这等屈辱，她真是气忿已极，好几次把嘴唇都紧咬得流出血来。香姑平时爱笑爱闹，这番却显得十分平静。也不知她是由于年轻尚不知利害，还是由于习于顺受，早把一切置之度外。她既没感到惊惶，也没有表示愤慨，只是在她完全清醒过来并已明白是怎的一回事情之后，挣扎着移过身来，紧紧偎在玉娇龙身边，带着一种深深悔疚的心情对她说：“都怪我，都是我的错，我不该托舅舅去买那坑人的‘一口酥’。”
当时。玉娇龙正在想着别的，没吭声。
停了停，香姑轻轻地叹了口气，又说道：“回府后，你把一切都推在我身上，我和你不同，我命苦，没牵没挂。”接着，玉娇龙便感到有几颗热乎乎的泪水滚到她项上，玉娇龙心里结满了的怨恨一下竟被香姑这充满了真诚的爱冲开了。她的心里又回升了阵阵暖意，漆黑的车轿里似乎也闪起了亮光。玉娇龙又恢复了她平时那种柔甜的声音，轻轻在香姑耳边说：“好妹妹，你的心真好！回去了，他们也奈何我不得。有我在，谁也不能把你怎么样！今后无论是安乐还是患难，我和你都生死与共。”停了会，她又似乎是自言自语地说了句，“今后还会有患难，还要一起共的。”以后，一路上她俩就很少说话了，直至回到府里。
玉娇龙由赵妈和两个丫环搀扶着回到房里，跟在后面的鸾英立即扑上前来，一把抱住玉娇龙，叫了声“妹妹”，便揪心掐肝地哭了起来。哭得是那样悲痛，又那么真诚，就是铁石心肠的人看了都会动心，更不用说侍候在一旁的赵妈和两个丫环了。她们开始在被一副粗索捆绑着的玉小姐面前，被吓得脸色惨白，简直不知所措。经鸾英这么伤心的一哭，她们也由紧张变得伤感，都情不自禁地跟着哭了起来。火能熔铁，柔能克刚，情总是能动人的。玉娇龙刚回房时是一脸冰霜，横眉冷对，心里燃着一团怒火，胸中压着一股怨气，正待寻机发作，经鸾英这般伤心地一哭，触动天伦至性，心也渐渐软了下来，怒火慢慢熄灭了，怨气也悄悄消散了，只默默地坐在床边，低头不语。
鸾英哭得有如泪人一般，直到眼泪都流干，这才猛然回过神来，手忙脚乱地给她解去身上和手上的绳索。边解边疼惜而又满含内疚地说：“妹妹，这太委屈你了。”
赵妈和两个丫环，见已无事可做，各自知趣地退出房里去了。
玉娇龙一声不吭，只用手揉揉已略感麻木的手腕和两臂。
鸾英抚爱地用手理了理玉娇龙那已显得散乱的头发，哽咽着说：“妹妹，我本该亲自去接你的，有我去；你就不会受这样的苦了。可我却一点也不知道啊！你要回来了的事，我也是不久前才知道的。”
玉娇龙眼里突然闪过一道亮光，冷冷地问道：“这是谁的主意？又是谁到留村去的？”
鸾英含责带劝地婉言道：“妹妹是个明理人，就不必计较这些了。不管怎么说，这次冒犯了妹妹的，都是玉府的忠臣，都是为着咱们玉府好。”
玉娇龙听嫂嫂说出“忠臣”二字，心里不由一震，一种潜藏在心里的羞愧之感，不觉悄悄浮泛上来。脸上顿时觉得热乎乎的。
本想发泄几句，可话到嘴边却又觉难以出唇，只好强咽下去。
房里暂时陷入一片沉寂之后，玉娇龙突然问道：“那何招来可曾来过？”
鸾英毫不掩饰地说：“来过。可他并未透出妹妹住在他家之事。”
玉娇龙紧紧追问道：“他和府里哪些人叙谈过来？”
鸾英仍坦然说道：“常大爷禀报进来，是我会见的他。”
玉娇龙凝思片刻，又问道：“管事肖冲呢？他可知道何招来来府之事？”
鸾英笑了，笑得十分称心，说道：“肖冲早就不在府里了。”
玉娇龙困惑不解地张望着鸾英。鸾英轻轻慨叹一声，才又说道：“这还不是为了妹妹，肖冲就在妹妹出走那天即被父亲打发出府去了。”
玉娇龙。“我走与肖冲何关？”
鸾英：“妹妹出走虽与肖冲无关，但为妹妹和我府着想，也不能不防患于未然。父亲是个英明人，肖冲心性险猾，对我府怀着二心，他老人家已有所觉察。上次为了那个卖艺老头在状元坟被人杀死之事，弄得来风风雨雨；后来为高师娘的失踪，又引起流言暗播，父亲认定都与肖冲有关。只是不知他为何对我府那般怨恨。妹妹出走后，父亲虑他探知后又生出蜚语，有损妹妹和我府声誉，便于当天断然将他打发出府去了。”
玉娇龙静静地听着，心头搅起思绪万千。一年多来在暗中发生的一件又一件骇人听闻的事情，以及因此而布下的阴云，卷起的骇浪，致为宵小所乘，累及老父优心，都由自己招惹而来，这怨谁呢？玉娇龙不愿再想下去了，打住烦思，漠然问道：“你们既然这般将我弄回府来，又将如何处置我呢？”
鸾英眼里又包满了泪水，沉痛地说道：“妹妹这样说话，真叫我心疼。你回来了，就是全家的大喜庆，哪能谈到‘处置’二字。你还不知道，母亲为了忧念妹妹，一直卧病在床，已是性命垂危，常常在昏迷中呼唤着妹妹的小字。父亲是个刚毅人，一生从不轻易掉眼泪，可就在半月前，他老人家进房去看望母亲的病，正碰上母亲因思念妹妹，叫丫环取来妹妹在西疆时常爱穿的那件淡红色衣裙，将它搂在怀里，嘴里轻轻唤着妹妹的小字。父亲见状，微微偻下身来，不声不响地看着那件衣裙，看了很久很久，才问母亲：”这不是娇龙在乌苏时常穿着去骑马的那件衣裙吗？‘老人家不等母亲回话，随即坐到床边，伸出手去在妹妹那衣裙上轻轻地抚着、抚着，眼里竟也淌下了两行泪水。“玉娇龙的心被震撼了！她一直是跟在父亲身旁长大的。在她和父亲相处的十八年中，父亲虽然百般宠爱她，但那种宠爱也是带着威严的。即使在父亲最高兴的时候，她也只能感到父亲的笑意，而却很难看到父亲的笑容。父亲也会流泪！这更是她从不曾看到过也从不曾想到过的事情。但父亲竟然流泪了，而且是为了思念她！一种罪疚的心情使她感到一阵阵颤动和惊心。幼时母亲教诲她的古圣箴言，句句声声都入眼耳，她感到似有一根无形的强索在捆绑着她，比在车上被捆住时还要紧实得多。正在这时，玉母房中的贴身丫环端着菜盒进房来了。她举起莱盒毕恭毕敬地给玉小姐请过了安，然后将菜盒摆在桌上，揭开盒盖，里面盛着几碟玉娇龙平时最喜吃的菜肴和几枚虾仁馅饼。另外，盒内还有一只翠绿镶边的连盖瓷杯，里面盛着满满一杯冰糖燕窝汤。玉娇龙瞟了眼那只翠绿瓷杯，她一下就认出来了，那不正是专备父亲夜夜睡前进用燕窝的器皿吗，怎的送到这儿来了？正猜疑间，丫环说道：”燕窝汤是老大人命送来的。老大人还说，今后每晚给他备的燕窝汤都送小姐房里。“
鸾英瞅着玉娇龙：“妹妹，府里有谁受过他老人家这般恩宠！我都有点羡嫉你了！”
玉娇龙双手捧起瓷杯，几颗眼泪立即滴进了燕窝汤里。
鸾英忙背过身去问丫环道：“老夫人此刻如何？”
丫环道：“老夫人刚服过药，已经安睡过去了。”
鸾英又回头对玉娇龙说道：“妹妹，你今晚好好歇养歇养，就不必到母亲房里去了。
明天等我先把你已回府的事慢慢禀告母亲后，你再去看她老人家。“说完，她又补了句，”母亲病得很虚弱，过喜也是经不起的。“玉娇龙噙着泪，点了点头。
鸾英又谈了一些府里近况，乘机察色地对玉娇龙慰解和劝导一番，然后又把楼下的冬梅、秋菊叫来，要她们好好侍候玉小姐，不得稍有懈怠。还说：“玉小姐不管需差什么，你们就来告我，或叫管事办去。”说完才出房带着赵妈和两个丫环回到内院去了。
玉娇龙在车上一夜一日滴水未沾，她本已下定决心，回府后仍不食不饮，以死相抗，任父亲如何处置。不料经鸾英一哭一诉，把母亲因她忧伤成病、命在垂危，以及父亲为思念她竟流下老泪等情相告，加上父亲又命人送来他夜夜惯服的燕窝等，孵雏之爱，舐犊深情，不仅融化了她胸中的怨忿，而且还引起了她的罪疚和愧责。她怀着感恩的心情喝下了那杯蜜甜的燕窝，一会儿便觉口内生津，精神亦为之一振，接着便感到腹里饥饿起来。她转念一想：“自己任性出走已经伤透了双亲的心，如再拒不进食，两位老人将何以堪。再说《孝经》上不是已有明训，‘身体发肤，受之父母，不可毁伤，孝之始也’吗，哪能再作此不孝之举！”于是，她便拈起虾仁馅饼不声不响地细嚼起来。正在这时，香姑进房来了。她微撅着嘴，站在一旁盯着玉娇龙。玉娇龙无可奈何地笑了笑，问道：“你用过了饭没有？”
香姑粗声粗气地说道：“我才不想吃呢！”
玉娇龙闪过一丝不快，觉得既已回到府里，就不比在外面了，香姑不该这样对她说话。但她很快又释然了。她把香姑拉了过来，柔声地说：“别赌气，损了自己的身子，饮食总还是要吃的。”随即挟了一枚馅饼递给香姑，又说道：“你尝尝，许久没吃到过这样鲜美的馅饼了。”
香姑伸手按过饼，并没吃，说道：“少奶奶和你说的那些话，我在隔壁房里都听到了。”
玉娇龙默然片刻，问道：“你是怎样想的？”
香姑道：“少奶奶人好，心也好；玉大人和夫人也确是疼你的。但我总觉得少奶奶说的那些都是为了他们好，并不真在为你好。”
玉娇龙十分诧异地注视着香姑，眼神里已显露出在向她探问个究竟。
香姑直率地说：“这场风波，归根到底，还不是为鲁翰林惹起的，少奶奶讲的那些孝也好，爱也好，归根到底，还不是要你答应嫁给鲁翰林。只要你答应了，你就是孝，他们就疼你；要是你不答应，我看他们还会来逼你的。”
玉娇龙的脸一下变成惨白。刚刚恢复平静的一颗心，又直往下沉。她感到心里突然被搅成一团乱麻。一个已经淡下去了的令她厌恶的阴影，又在她心头显现出来。香姑几句话，既搅乱了她的心，也拨亮了她的心。这本是一个十分简单而又明显的道理，自己为何竟未能想到，而香姑却一针见血的道了出来。是自己真的不如香姑聪敏，还是自己被什么蒙住了心窍！玉娇龙木然不动地呆立了许久，才从心里发出一声痛苦的呻吟。接着，她回过头来沮丧地望了眼香姑，说道：“我想静一静，你也该歇息了。”
香姑退出房去以后，玉娇龙强打起精神，换了衣装，她为了镇住自己心里的烦乱，点燃案头紫铜炉里的檀香。刹时间，便有一缕淡淡的青烟袅袅升起，像条薄薄的纱带一般在案头轻飘，在房里缭绕。静谧的房里顿时溢满了清香。那香气非兰非麝，不馥不幽，沁入肺腑，使人顿有涤俗忘尘之感，渐渐地进入一种净意除烦的境界。玉娇龙面对香炉在案前坐了很久，直到她那被香姑几句搅乱了的心情完全镇静下来，方才上床安息。
床是软软的，锦缎被子又是那么柔滑，垫的软缎滚边细丝芦席使她感到特别凉爽。
经历了长期旅途艰苦辛劳的玉娇龙，一下重温这种金包玉裹的生活，侯门尊荣之感又隐隐浸上她的心头。
她一会儿便沉沉入睡了。
第二天，玉娇龙刚用过早点，鸾英上楼来了。她告诉玉娇龙说，晨早她去省候玉母时，见玉母神志尚好，便将娇龙已经回府之事禀告了她。玉母闻知此息，欣喜得如癫似醉，差点昏迷过去。
老人家急于要见到娇龙，她特来接她过去。
玉娇龙正在惦念母亲，听鸾英这样一说，便忙起身下楼，随嫂嫂直向内院母亲房里走去。进到房里，见母亲侧身卧在床上，满面病容，形容憔悴，正大睁着眼带惊带喜地张望着她，玉娇龙见母亲病得如此沉重，知道其咎皆由己起，心头不觉一阵酸楚，忙扑到母亲榻前，双膝跪下，叫了声“母亲”，便咽哽着再也说不下去了，只伏在母亲身上低低哭泣起来。玉母这时却反而显得十分平静。她侧下头来默默地打量了玉娇龙片刻，接着便长叹一声，说道：“菩萨保佑，你终于回来了。”说完，伸出她那枯瘦的手来抚着娇龙的肩背，又道，“你能迷途知返，也算你的造化。这事就不再提了，都怨我管教不严，在西疆时就把你宠坏了。”玉母那微弱的声音里，有对女儿的告诫，也有对自己的省责。
玉娇龙也不说话，只一个劲地伏在玉母身上哭泣，哭得是那么哀怨，又那么伤心，也不知她是出于对自己的悔恨，还是在浇洒自己的委屈。
鸾英在旁陪着玉母和娇龙流了许多眼泪。她也不去劝慰娇龙，心想：“妹妹这人平时不冷不热的，还没见她哭过。今天竟哭得这般伤心，总有她的伤心处，就让她去哭个够吧！”
玉娇龙一直哭了很久，玉母才疼怜地说：“好了，你也别哭了，抬起头来让我好好看一看。”
玉娇龙立即顺从地抬起头来，只见她虽是泪痕满面，两眼也略呈红肿，但她那弹指欲破的脸蛋，和那粉里透红的腮肤，染上着点点泪痕，有如带雨梨花，却显得分外楚楚动人。玉母见女儿虽在外经历了几月风霜，却仍似在府里时一般艳丽，眼角眉悄毫无一丝变异，心里不禁感到一种莫名的欣慰。她又想起了娇龙在西疆时曾把自己比做天山雪莲的事来。玉母唇边露出了一丝微笑，鸾英亦在旁端详着娇龙那张动人的面孔，她只感到暗暗的惊异：玉娇龙那双经过泪水浸泡的眼睛，突然变得更清澈了，清澈得那样深邃，简直看不透她里面隐藏着一些什么东西，只觉流波解语，顾盼主辉，使鸾英感到是那样妩媚动人。她怎么也想不到，有着那样一对秀丽眼睛的大家闺秀，如何能与江湖上那些三教九流的人厮混！更令鸾英惊叹的是，她明明知道玉娇龙是被赚回府里来的，昨天还披捆在车上忍受着长途的跋涉颠簸，今天却还是那样娇艳，既无一分风尘仆仆之感，也无半点困顿萎萎之意，使鸾英真是不解。她正惊异间，见玉母脸上微微露出笑容，心中感到一阵宽慰，忙上前说道：“只要妹妹回来，一天云雾就散了。愿母亲好好将息，过几天也会好起来的。”说完，亲自给娇龙送过一杯茶来，又忙着给玉母看药去了。
玉娇龙一直坐在床边守候着玉母，直至玉母服药后又昏昏睡去时，方才离去。
从此，玉娇龙每日一早便来到玉母房里，亲自服伺起居，侍奉汤药，吹汤试暖，察意承颜，对玉母照顾得无微不至。玉母一来见娇龙已经回到身边，心中放下一�
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