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玉娇龙-第60部分
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也死在沙漠里了。”
那年轻妇女发出一声惊呼，立即伤伤心心地痛哭起来。
阿伦用手紧握着刀柄，脸上充满衰伤，眼里闪着仇恨，上前扶着那年轻妇女，说道：“嫂嫂暂忍悲痛，要哭回家再哭，这儿不是地方。”说完便扶着她离开了众人。
剩下的几个妇女，这才一齐簇拥着玉娇龙，穿出树林，向草地那端的村落走去。
一路上，玉娇龙从几个妇女口中打听到一些这里的情况：这里聚居着三十余家，男女老幼约一百六七十人，都是从很远的地方流亡到这儿来的。其中，蒙古人最多，也有少数回人和汉人，这些人，有的迫于官府的苛政，有的逼于地主的盘剥，有的为躲避仇祸，有的为逃避苦没，才离乡背井，经过长途艰苦跋涉。历尽种种辛酸、折磨，到这儿安居下来的。因此，彼此都能休戚相关，和睦相处，好在这里地处边荒，人迹罕到，那些伯克鞭长莫及，也就不来过问，倒使这个荒僻之地。暂时成为得以偏安的乐土。只是近来这附近一带，突然出现了一帮马贼，因此也引来一些伯克、巴依，带领着一群兵丁部勇，几番闯进村来，结果连个马贼的影儿都未看见，只牵走了村里许多牛羊，使得这个堪称世外桃源之地，又开始动乱起来。
玉娇龙还从那几个妇女口中知悉：适才那个年轻妇女名叫台奴，是库鲁的妻子；那佩刀的阿伦，乃是库鲁的兄弟。库鲁是个猎手，他全靠打猎获得的皮毛拿到乌苏去卖了来养活他的妻子和弟弟。
玉娇龙在几个妇女的簇拥下，边谈边走，不觉已来到她们聚居的村落。那里名为村落，其实只不过是草地边上靠近山谷的地方，用木桩围成一道大大的栅墙，在栅墙里建了一座座大小不一，形状各异的屋子。只是那栅墙所用的木桩，都是一些粗大的树干，修得也很结实，看去好似营寨一般，却也显得有种威严气象。玉娇龙看着那排栅寨，不禁赞赏地笑了。她心里忽然浮起一个念头：这倒真像个山寨！罗小虎在在西疆横行多年，却还未谋得这样一个立足之处！
玉娇龙还来走到栅门，里面那些人已经得到庆乌的飞报，迎出栅门来了。一些年纪较老的蒙古人，一见玉娇龙，竟跪拜在地，口称公主，有的还不禁流下泪来。
玉娇龙仪态雍容，神情肃穆，缓缓走到他们面前，将他们一个个请起身来，对他们说道：“多谢大家一片情意，接我来此居住，我对你们将以亲人相待，与大家忧乐同怀，荣辱与共。”
大家见公主说话温文，又见她神态端庄，容貌美丽，都认为是天生的贵人，无不暗暗敬服，当即有几个妇女拥到她的面前，争着要迎奉她到自己家中去住。玉娇龙都一一婉言谢绝了。正当大家都在为她的住处为难的时候，她却从容而真诚地说道：“我想到台奴家去做客，我愿和她同住。”
妇女们中立即发出一阵窃窃私语，她们都已体会到她的用意，感受到了她的好心，也对她更增添了几分敬爱之情。
玉娇龙的意愿，在众人心中简直就是旨意，大家只有遵从，谁还能有半点异议。于是，大家便又簇拥着她向台奴家里走去。
台奴家在村落的最深处，是一座用乱石砌成的一排三间的小屋，坐落在山谷旁边的一片斜坡上。站在门前，可以俯瞰整个村落和村前一带草地；后面是一片树林，直连山脚，这在别人看来会嫌其荒僻，而在玉娇龙眼里却爱它幽静，她感到这是天赐。
正在屋里哀哀痛哭的台奴，闻报公主来到，忙忍着悲痛迎了出来。玉娇龙上前一把拉住她，亲切而又真诚地说道：“我来和你同住，今后便是一家，一切有我替你作主，我会把你当作亲人看待，你也不必过份悲伤。”
台奴泪流满面，哽咽着说：“还有我阿伦弟？”
玉娇龙：“当然也和我们同住，一切都和过去一样。”
台奴哭得更伤心了。陪送玉娇龙前来的众人，也情不自禁地流下了泪水。
玉娇龙在台奴家住下来了。这幽静的环境，纯朴的乡亲，旖丽的景色，使她暂时忘却了过去的辛酸和曾遭受的屈辱，也暂时抛开了对老父的思念，对失子的萦怀和对罗小虎的眷恋。她那已经过度劳瘁的身心，需要安宁，需要养息、玉娇龙只经过短短几天的休息，又变得容光焕发，显露出飒爽英姿。
几天来，台奴在玉娇龙的劝慰下，也渐渐减轻了悲哀，不时帮助玉娇龙照顾雪瓶，并日渐对刚刚会笑的雪瓶百般疼爱起来，她甚至只要雪瓶在抱，便感哀愁顿失，烦恼全消。
阿伦爱马，他对公主这匹大黑马的非凡神骏，简直惊羡万分。他常站在大黑马身旁出神，心里老挂着一个疑问：“这样美丽而又文静的公主，怎能控制得住这么暴烈的神驹！但他却又明明看到，那大黑马在公主面前竞是那样的俯首贴耳，那样的驯服温顺！
正是因为如此，才使这个生性桀骜的小子对公主充满了敬意。一天早上，阿伦给大黑马加了草料，又在望着它出神，玉娇龙走来了。他看了看玉娇龙，又看了看那马，问道：“公主，你怎能制伏这么烈的马？”
玉娇龙笑了笑，说道：“比它更烈的马我也制伏过。”
阿伦那困惑的眼光中充满了敬意。
玉娇龙：“你想不想有一匹好马？”
阿伦：“想，想极啦！可我没钱买。”
玉娇龙：“我送你一匹。你自己去选，只要你能制伏得了，多贵都行。”
阿伦高兴极了。不久，他果然就有了一匹上等好马。从此，他不只对这位公主怀着敬意，为了她，他连命都可以豁出去了。
那只挂满项铃的双峰骆驼，每天清晨都由阿伦牵到屋旁放牧，让它自由自在地啃啮着地上的青草。那一阵清脆的铃声，在空中荡漾，又散向四野，更增添了这荒野的幽静。
渐渐地，王娇龙也迷上了这铃声，她从这悠扬的铃声中感到心旷神怡，感到思飘意逸。
一天近午，阿伦跑来报说：“拉钦大叔回村来了，就要前来拜见公主。”
玉娇龙听了忙吩咐阿伦道：“拉钦来时，要他就在阶前等候。”说完便入室更衣去了。
拉钦遵命立在阶前，由于心中焦急，不禁在那里走来走去。
过了片刻，玉娇龙盛妆跨出门来，凝然不动地站在那儿。只见她眼如秋水，隐罩寒烟，脸若芙蓉，微沾霜露；不愠不笑，别有一种威仪；亦庄亦雅，自然体态万千。拉钦肃立阶下，呆呆地仰视着她，眼里始而诧，继而讶，再而疑，再再而惊，宜至变成了肃敬，充满着虔诚。
玉娇龙凝然不动地将拉钦注视片刻，问道：“你是拉钦？”
拉钦忙答道：“是。”
玉娇龙也不再说话，慢慢从怀里取出那只盛着指环的小木盒，递给了他。
拉钦忙用双手接过木盒，打开一看，见一对完全相同的宝石指环并列盒里。他关好木盒，双手奉盒过头，仰首向天祝告：“感谢我佛，公主果然已平安到此！”
玉娇龙已从他这句话里，察觉出了弦外之音，徐徐问道：“我在沙漠遇劫之事，你大概已知道了！”
拉钦：“我到沙漠上去迎候公主，无意中发现了八具被杀的尸身；虽已天葬，但我还是从残骸和破衣上辨出是自己的兄弟，只是未见公主，我开始疑是被人劫去，又去四处寻访，后来到了乌苏，听得满城都在争传公主奇闻，我总是惊疑来信。后听一人相告，言之确凿，我才匆匆赶回，不想公主果然无恙。”
玉娇龙：“乌苏城里传我一些什么？”
拉钦：“都说公主学有仙法，在西城关口痛惩了那些无礼的巡丁。”
玉娇龙笑了笑：“你体去听信那些胡诌！我如真有仙法，何致在沙漠被劫，我那八名随从又何致丧命！我是全仗马快，才得以侥幸逃脱。”她看了看拉钦，见他眼里闪着疑惑神情，又说道：“不过，我在哈珠也习了点劈刺、拳技，急时亦可防身。”
拉钦这才释然地说道：“原来如此。怪道那瘸老头说得确凿，还夸说公主，一定身怀绝技。”
玉娇龙暗吃一惊，问道：“你怎么碰到那个瘸老头？他还说了些什么来？”
拉钦：“那天我听了人们传说公主之事，正在满腹狐疑，一个瘸腿老头突然向我走来，说他曾在京城当差，并说曾在玉府门前见过我来，彼此交谈数语，随即熟悉起来。
我将访寻公主之事告诉了他，并谈起城内的传闻，说出我心里的疑窦。那老头说，他曾在客店见到公主，又说当公主怒惩那班巡丁时他也亲眼得见，断言那定是我要寻访的公主无疑。我说从未听说公主习武，那瘸老头却说，公主不但能武，而且身怀绝技。他见我尚在疑虑，又说道：这有何稀奇，王妃就精通骑术，也曾学过射技。他提起大公主，我才豁然明白过来，听信了他的指点，就赶回看看来了。“玉娇龙凝立不动，静静地听着。沈班头在她心里时隐时现，有时如隐立云端的护法尊神，有时似暗伏潭边的伺人魑魅，有时又像荡游暗隅的摄魄幽灵。尽管他潜伏乌苏的所行所为，明知其处心积虑都是为着自己，但她一想到他，就不由想到蛇豸，心里顿感厌恶万分。
玉娇龙不愿再提起沈班头之事，忙把话题转开，向拉钦问起王妃近况。他从拉钦口里得知：关于骆驼公主的下落，王妃原是托德秀峰打听得来。王爷为防有人借此挑起衅端，便佯作不知，只由王妃暗遣拉钦回疆，派人去哈珠将公主迎至艾比湖来，为公主谋个安身之地，免遭仇杀，也就尽了心意。
玉娇龙已从拉钦口里将一切内情探悉清楚，又见拉钦毫未看出破绽，这才放下心宋，和他商量长注久安之计。拉钦对玉娇龙既然深信不疑，已把她视为自己苦苦寻访多年的驼铃公主，对她当然就只能言听计从了。
玉娇龙见谋事已成，大计已定，不禁暗暗自得，满怀高兴。
她随即拿出一部分随身所带的银两，嘱拉钦拿去分赏众人，以便他们谋个好的生路。
另又取出大部金银和一些珍贵的珠饰，交给拉钦，要他广置牛群马匹，她将使这荒僻的村落，富甲西疆各部。
在玉娇龙的运筹课督下，不过一年光景，这艾比湖的一角荒村，果然兴旺起来：到处牛羊成群，举目驼肥马壮；玉娇龙原和台奴同住的那排小屋，已建成重堂大院，墙固门深，居高临下，更显得别有一番气概。
玉娇龙平时深居简出，除逗逗雪瓶，教她呀呀学语外，便常常支颐独坐，凝神沉思。
好多个深夜，她吹熄了灯，久久站立窗前，泪水虽已湿透了她的衣衫，她却从不让自己发出半点声息。
台奴也常常发现她的双眼突然变得红肿，却从未见过她脸上流有泪痕。
玉娇龙在这荒村里所享有的尊荣，远远赛过她当年住过的帅府侯门，她在这里是唯我独尊，人们对她是唯命是听。她在这里一百多人的心中，是尊贵贤慈的公主，是美丽超凡的仙女，是温柔宽厚的主人。孩子们把她比为星星月亮，妇女们把她比为凤鸟虹霓，男人们把她比为幽兰野菊；偏是拉钦比得独特，把她比做艾比湖水。他说：公主的情性像湖水那样清澄，却又深不见底，像湖水那样轻柔，却又令人生畏。
拉钦这话被阿伦听得，又由阿伦传到玉娇龙耳里。她只笑了笑，毫未露出半点愠意。
一天，玉娇龙正在院里闷坐，阿伦骑着大黑马遛放回来，连鞍都未下就跑到玉娇龙面前，急匆匆没头没脑地问道：“公主，你这大黑马是哪来的？”
玉娇龙不觉一怔，心也猛然剧跳起来。她对着阿伦注视片刻，才徐徐问道：“怎么！
是谁问起你来？“
阿伦还是语无伦次地说道：“一个大哥，说他认得这马，说决不是公主的坐骑，还逼着要我说出这马的来历。”
玉娇龙不觉站起身来，忙问道：“那人是个什么模样？”
阿伦：“长得很俊，身板壮得吓人。”
玉娇龙不禁在心里低低呼了声，“啊，是小虎？”木然站在那儿，也辨不出是惊是喜。
第四十三回 尚想旧情单骑救婢 偏疑怪貌姑息留奸
玉娇龙已经猜到，阿伦遇到的那个英俊而雄壮的大哥，定是罗小虎无疑。她怎么也没有料到，这个深深隐匿在她心里，她尽力想忘掉而又无法忘掉的汉子，却又闯入她这桃源般的境地来了。
阿伦毫朱察觉出她那已经显得木然无主的神清，又说道：“那位大哥说，他敢拿他骑的那匹大红马和我打赌，这马决不是公主的坐骑。我为此还和他争吵起来，他也真蛮，竞强着要随我一道来见你，把这马的来历问个明白。”
玉娇龙又是一惊，忙问道：“他来了没有？！”
阿伦：“没有。我哪能让他来呢！我说：”公主是不轻易见人的。‘他忽然又提到拉钦大叔，说他可以找拉钦大叔帮忙，我蒙他说：“拉钦大叔也不行。’他咧着嘴笑了，说：”你那公主岂不变成孤家寡人了！‘我火了，说：“咱公主天天亲近的人多着呢！’他要我说出是哪些人来。我急了，就说了嫂嫂的名字，觉得太少，加了个雪瓶。不料他竟突然愣住了，一把抓住我，问雪瓶是不是个小姑娘？我一口咬定是个大姑娘。他放开了手，态度也变得和气起来，说他和拉钦是朋友；他的许多兄弟都曾为访寻公主出过力。
我见他说得真诚，又才告诉他，雪瓶是公主的女儿，确还是个小姑娘。那位大哥不说话了，看样子很难过。分手时我又问他：“马的事，还赌不赌？‘他说：”赌，你输定了。
那马不是公主的，不信，你回去问她去。‘说完，他就走了。那大红马真骏，快极了！
像流星，几眨眼就驰进草泽不见了。“阿伦这段还带有童稚气的叙述，每一句都牵动着玉娇龙的心。她好像只是在平静地听人讲说一个与己无关的故事，而她的心却在颤动，在哭泣。玉娇龙等阿伦说完了，才又问道：”你在哪里遇见那位大哥的？“
阿伦：“草地北端，在进到草泽的界口。”
玉娇龙：“你看那位大哥样子是否很潦倒？”
阿伦：“衣服虽然破烂，但样子很威武，很神气！”
玉娇龙唇边微微露出一丝笑容，又唤起一往情深。她凝神片刻，忽又注视着阿伦说道：“马的事，你输了，我确是从别人手里夺过来的。”
阿伦张大着惊异的眼睛，突然又像想起什么似地说道：“难怪！拉钦大叔也说他曾见过这匹马。”
玉娇龙：“你拉钦大叔如再问起，你也这样对他说去。今天的事，就不必告诉他了。”
公主也会去夺别人的马！阿伦是怎么也不会相信的。但这话却又从公主口里亲自说出来，他又不能不相信，他真迷糊了，弄不清这是怎么一回事，只好闷闷地走出去了。
罗小虎突然单人独骑在这附近出现的消息，把玉娇龙的心绪搅得一团烦乱。惊喜，担忧，怀念，伤离，幽怨，一齐涌上心头，她再也宠法闭锁住自己的情怀，压抑在心里的全部相思，竟突然喷溢出来。她咬紧唇，双手紧紧蒙住自己的脸，发出一声声痛苦的呻吟，似哭泣，又似呼唤。
台奴抱着雪瓶走来，她被这情景惊得呆了，赶忙俯下身来问遭：“公主，你怎么啦？”
玉娇龙立即又放开了手，抬起头来，微微地一笑，说：“没什么，我心里有点疼，是旧病，已有多时未发了。”
台奴见她满脸绯红，眼里噙满泪水，又从她那微笑中感到一些带着悲哀和羞涩的意味，不知怎的，她竟忽然可怜起这位公主来了。她抱怨地说道：“你怎从来来对我说过你有这病？心疼病是很难治的！”
玉娇龙：“只要能采到一种药，就能治。我这就出去采药去。”
她随即站起身来向外走去。
台奴忙上前拦住她，说道：“这事何须公主亲自去，只把药名告诉阿伦兄弟，叫他给你采来就是。”
玉娇龙：“阿伦不识这药，就是识得了，也不知该到哪儿找它去，还是我自己去的好。”
她全然不听台奴的劝阻，牵着大黑马径出栅门，跨上马鞍，向草地北端飞一般地驰去。
这是一带狭长的草地，左边是一片斜坡，右边是一带疏林，草地从艾比湖畔直向北边伸延过去，大约十余里，便进入一片草泽。那片草泽，有起伏连绵的小丘，育积水回环的浅沼，有深不可测的泥潭，真是一片危机四伏、人迹不到的地方。玉娇龙纵马来到界口，立马草泽边上，举目望去，只见草泽里面，荒草丛生，高与马齐，软苔覆地，虚实难分，看不清哪一脚能踏上实地，哪一脚会陷入泥潭，稍一己疏忽，便会连人带马一齐被吞没进去。极目所至，小丘无尽，苇影婆娑，溟烟四合，不辨东西。玉娇龙不禁悚然侧目，感到一阵魄动心惊。她想：难道罗小虎真的进入这草泽去了？！他如此涉险，是出于不惧死亡的天性使然，还是因走投无路而被迫亡命？一时间，玉娇龙对罗小虎目前处境的关切，竟是那般的揪心。对他的怀念，也竟是如此的炽热。她真想纵马进入草泽，去找寻他，就随他永远栖身草泽，从此不再回到人间。
玉娇龙正遐想神驰间，忽听远远传来阿伦在呼唤她的声音。
她回头望去，见阿伦骑着她购赐给他的那匹黄骠马向她飞奔而来。他驰到她的面前，勒住马自负地说道：“我嫂嫂怕你遇到什么意外，叫我来护卫你，并请你随我回去。”
玉娇龙看着他那颇感自豪的神态，不禁哑然笑道：“你小小年纪，能有多大本领，也能充当护卫？！”
阿伦涨红着脸，说道：“我杀死过许多狼，还和哥哥一道射死过熊和野猪。”
玉娇龙：“这里要是遇上一只虎呢？”
阿伦：“我也不怕。虎是英雄，不饿是不伤人的。”
玉娇龙：“龙呢？”
阿伦：“龙是神，在海里，凡人是看不到的。”
玉娇龙笑了：“对，龙归沧海，这儿是不会有龙的。”
阿伦眨眨眼：“不，这儿也有龙，只是它不愿现出形来罢了。”
玉娇龙：“你从哪里听来，这儿会有龙？”
阿伦：“村里的老年人就曾说过，咱们这艾比湖边不仅有虎，湖里还藏有龙。老年人还唱过这样一只歌：艾比湖，水清清，龙来藏，波不兴；阿拉山，树森森，虎来卧，鸟不惊。”
玉娇龙欣然地笑了，她从这歌里感到一阵称心如意的舒适。
她转过话题，指着前面那片草泽问道：“你刚才碰到那位大哥，可是从这里去了？”
阿伦毫不在意地点点头：“是的，骑着一匹大红马，进到草泽里去了。”
玉娇龙望着那片死气沉沉的草泽，心里充满了惊异和担忧。
她又注视着阿伦，用一种怀疑的神情说道：“你没有看错吧，这种连狼都不敢去的地方，他敢去？！”
阿伦急了：“有什么不敢去的！我就去过。”
玉娇龙大出意外，不禁有些愕然了：“你真去过？！什么时候？去干什么？”
阿伦：“两年前，和哥哥一道去打猎，那里面有黑貂，有羚羊，还有雪鸡。我们一次就打了很多。后来，我背着哥哥也去过几次。”
玉娇龙：“村里除了你哥哥和你外，还有没有别的人进去过？”
～阿伦得意地：“没有了。除了哥哥和我，谁也不敢进去，大家都把这里叫‘死地’。听说过去进去的人，一去就无踪无影，没有一个是活着出来的。还听说许多年前，阿拉山那边有个部落，犯界入侵过来，把这里的人都杀光了，只留下一个老爷爷，逼着要他带路到乌苏。老爷爷便把他们引入这草泽里，结果全死在里面了，一个也没有回到阿拉山那边去。”
玉娇龙听得入了神，对那位带路的老爷爷不觉肃然起敬，对这片草泽，也更感到神秘。她怃然片刻，说道：“你碰到的那位大哥，会不会也迷失在草泽里？？”
阿伦：“不会的。他来去那样自如，一定摸透了草泽的脾气。我看他从那草长得最茂密的地方人口，就知道他对里面的道路很熟悉。”
玉娇龙这才略略放下心来，又自语般地问道：“这儿有的是路，他为何偏偏要进到这里面去？”
阿伦欲言又止，脸上露出犹豫的神色。这已被玉娇龙看在眼里。她瞅着阿伦，问道：“阿伦，你好像有什么事瞒着我，是不是？”
阿伦略一迟疑，随即又坦然说道：“其实也没有什么，只是昨天听村里有从乌苏回来的人说，古尔图和精河一带，来了许多人马，有伯克的军队，也有各部的部勇，据说是在追剿一帮马贼。拉钦大叔说伯惊动公主，叫我不要在你面前说起这事。我想，那位大哥该不会和这事有关？”
玉娇龙心里隐隐感到忧疑，并为之而颇感不安的事，果然从阿伦口里说出来了。她凝视着那片荒迷的草泽，对罗小虎的处境勾起了揪心的驰念：他也许正在荒泽中孤独仿惶；也许正受着一群猛兽的扑啮；也许正陷身泥潭：也许……，她顿感寒从心来，不忍再想下去了。
阿伦睁大了眼，惊异地望着她，问道：“公主，你是不是心痛病又发了？”
玉娇龙猛然一惊，立即回过神来，轻轻呻吟了一声，说道：“是的。我的心又突然作痛起来。”她停了停，又说道：“你告诉我，进这草泽去的路如何辨认？”
阿伦：“你是要去采药？”
玉娇龙只含含糊糊地“嗯”了一声。
阿伦：“你不能去，太险！嫂嫂叫我替你采去，你只要告诉我是什么样的药就行了。”
玉娇龙不再和他多说什么，只略带愠意地说道：“告诉我，进这草泽的路如何辨认？”
阿伦愣了愣，说道：有草的地方，往草深处走；没有草的地方，跟着有狐狸脚印的地上走；遇水沼要绕开，低洼处不能走。这是我哥哥告�
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