万历风云-第5部分

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过不多时，严宽等人抬着那两名锦衣卫的尸体返回了大堂，高寒天这才起身道：“贵县，听说先前你们也曾验过这尸体，不知有何发现啊？”
知县见高寒天发问，不敢怠慢，连忙上前道：“据下官勘验，这两人乃是死于刀伤，凶手至少在三人以上，因为从伤口的深浅程度上看，凶手至少使用了三种不同的力道，如果是一两个人的话，似乎解释不通。”
高寒天颇有些意外地看了知县一眼，嘴里道：“看不出，你还是个验伤高手。可是既然验伤结果如此，你又为何硬要诬指他们两个是凶手呢？”
那知县一时语塞，脸上也是一阵红，一阵白，半晌才结结巴巴地道：“这伤乃是严捕头和仵作验的，下官审问他二人时并不知情。”
高寒天转向一旁的严宽，阴沉着脸道：“果真是这样吗？”
严宽看了一眼县令，只见他不仅脸色惶急，甚至于连额头上都冒出了冷汗，当下不再犹豫，毕恭毕敬地对高寒天道：“知县大人说得没错，当时的情况确实是这样的，请大人明察。”
高寒天看了一眼严宽，又看了一眼知县，嘿嘿冷笑道：“一个是好官，一个是好下属，嘿嘿，实在是难得啊。”说罢，绕过公案，不再理会他二人，径自走到尸体旁，俯下身，掀起盖在尸体上的白布，凝神察看。
顾绵儿虽然一向胆大，但毕竟还只是一个小姑娘，一见白布下那血肉模糊的尸体，登时心头一阵阵发紧，于是连忙转过头去，不敢再看。云帆虽然也是头一次接触到此类事情，但毕竟是个大男人，好奇之心一时大大地胜过了恐惧，再加上高寒天临去之时，还有意无意地看了他一眼，他就更加不能让师兄看扁了。于是略一犹豫之下，最终还是不由自主地走了过去，和高寒天一起仔细察看起来。
在前前后后详细检查了一阵之后，高寒天缓缓站起身，若有所思地对云帆道：“师弟，你看出什么门道了没有？尤其是凶手所用的兵器？”
云帆想了一下，道：“这两人身上各有数十处刀伤，每道伤口都是又细又长，绝不是寻常的单刀所为。这可怪了，江湖上像这种刀极为少见，那又是什么刀呢？”
高寒天铁青着脸，一字一顿地缓缓道：“倭刀！”
此言一出，满堂皆惊。此时距离戚继光剿灭倭寇，已经有二十多年之久，当年为祸东南的倭刀，也早已被人们渐渐淡忘。但如今，高寒天竟然说这两名锦衣卫乃是死于倭刀之下，众人如何能够不惊？
一直背过脸去的顾绵儿扭转身躯，满脸怀疑地道：“高大人，你没有搞错吧？倭寇早已被戚少保剿杀殆尽，中原武人更是以用倭刀为耻，你这倭刀一说岂不难以服众？”
高寒天沉吟道：“我也觉得此事蹊跷得很，就算是当年倭寇横行之时，却也只限于东南沿海，我们中原地区就从来没有出现过倭寇的踪影。但现在这两人身上的伤口，却分明就是倭刀所为，这可让我也弄不明白了。”
云帆点头道：“大师兄说得没错，在我们浙江，倭寇曾经肆虐多时，因此，对于倭刀我们也是印象颇深。眼前这伤口的确是倭刀所为，这是勿庸置疑的了，但销声匿迹多年的倭寇又在此地忽然出现，这倒真的是有些奇怪。”
高寒天背负双手，在地上踱了两圈之后，这才恶狠狠地道：“既然真凶乃是使用倭刀之人，那事情就要好办得多了，我们只要广撒大网，就不愁抓不到他们。”说到这里，他用阴郁的眼光看了看那两具锦衣卫的尸体，然后转头对那县令道：“这两人跟随我多年，一向尽忠职守，任劳任怨，如今为国捐躯，实在是令人扼腕。现在天气渐热，他们的尸体一定要妥善保存，并尽快运回京城。依我看，这位严捕头精明强干，此事就由他负责吧。”
严宽见县令一个劲儿地点头称是，连忙上前一步，对高寒天躬身施礼道：“请高大人放心，在下天一亮就启程，绝对不会有辱使命。”
高寒天赞许地点了点头，随后对县令道：“天色已晚，我们三人今夜就住在你的县衙，你派人去收拾一下吧。”
县令闻言，一脸媚笑地道：“不用收拾，您们三位就住在我那里好了。下官孤身一人，到严捕头那里挤一晚也就是了。”说罢将手一招，道：“这边请。”
高寒天等人也不客气，径自随着那县令向后衙走去。待到穿过天井，来到县衙后院之后，高寒天忽然止步，在侧耳倾听了一会儿之后，转身对县令道：“我们还有事，今夜就不住在这儿了，告辞！”说罢，也不管众人如何吃惊，只是简单地对云、顾二人说了声“走”，然后便身形一晃，迅捷异常地向外飘去了。
云、顾二人虽然被高寒天的突然举动弄得莫名其妙，但却没有时间细想。二人对望一眼，然后猛然起身，紧追高寒天身后而去，只剩下张口结舌的县令一人，愣愣地站在黑夜之中。

正文　第四章（上）

出了县衙大门，高寒天这才一边身形急掠，一边对紧跟身后的云、顾二人道：“咱们去韩家老宅。”
顾绵儿不解地道：“咱们刚从从韩家老宅出来，怎么一转眼又要回去？”
高寒天小声道：“这谢冰花在韩家老宅装神弄鬼，一定是有什么重大图谋，只不过此人不太好惹，要想从她的口中套出话来，实在是难于登天。因此，刚才我才以退为进，先来县衙验尸，等她认定我们不会再回去的时候，再杀她一个回马枪。嘿嘿，果然不出我所料，我们前脚才出韩家老宅，她后脚就跟了上来，直到刚才，她见我们确实要在县衙住下，这才悄然溜走的。只可惜，她的行踪早已被我看破，现在，该是我们反过来跟踪她的时候了。”
云帆道：“跟踪她倒是一个好主意，可是现在我并没有看见她的任何踪迹啊。”
高寒天道：“干这行你还差得远，唉，说多了你也不懂，尽管跟着我就是了。”
眼见高寒天自信满满，云帆和顾绵儿虽然满腹狐疑，但也只好紧跟其后。三个人的轻功都是出类拔萃，转眼间便又重新回到了韩家老宅。
虽然韩家老宅门户重重，歧路颇多，但由于三人先前已经来过，此次故地重游，自然显得轻车熟路。待到辗转来到前厅时，高寒天忽然打了个手势，示意大家安静，三个人这才止住了匆匆的脚步。
过不多时，前面不远处的一间正房忽然亮起了一缕灯光，还没等他们缓过神来，这灯光却又倏忽间消失不见了。三个人定睛观瞧之下，这才发现，原来那灯光发出之处，竟然是一扇房门，而谢冰花刚刚从那房门走出来，正在向旁边的另一个房间快步走去。
灯光同样一闪即没，谢冰花的身影也一下子消失在那扇房门前。看到这种情况，高寒天对身边的两人低声道：“这两个房间的门窗，一定都是用什么东西从里面蒙住的，看来，这谢冰花的确是在搞鬼。走，咱们到跟前去看看。”说罢，身形一晃，已然来到了那房间的窗前。
但就在高寒天来到窗前，伏下身子，正打算进行偷听时，那扇窗子却忽然间一下子打开了，几乎与此同时，一盆凉水骤然泼出，要不是高寒天反应奇快，立时窜出的话，几乎就要被浇得满身都是了。
不过，他虽然躲开了这一浇之厄，但匆忙之中却难免弄出一些声响，虽然这些声响极其轻微，但在这万籁俱寂的深夜里，却仍然逃不过谢冰花这等高手的耳朵。
随着一声低喝，谢冰花已从房门内猛冲了出来，待看到站在门外的竟然是高寒天时，她的脸色登时变了。
相比较谢冰花的震惊，高寒天倒是显得坦然了许多。他好整以暇地整了整刚刚由于身形急闪而略显凌乱的衣裳，嘴里不紧不慢地道：“谢女侠真是好兴致，半夜三更地不睡觉，还弄些泼水的把戏，嘿嘿，这事要是传到江湖上，一定又会成为美谈的。”
谢冰花镇定了一下情绪，随即又恢复了她那冷美人的本色，不咸不淡地回应道：“我在自家窗前泼水，此乃天经地义、无可厚非之事，如果真要是传到江湖上，那也没什么了不起。倒是你高大人，深更半夜，鬼鬼祟祟地跑到我的窗下，那又是意欲何为呢？”
高寒天冷笑道：“你的窗下？只怕这房间不是你的，而是其他什么人的吧？嘿嘿，你瞒得过别人，却瞒不过我。”
谢冰花道：“高大人这话是什么意思，我可实在是听不懂。”
高寒天道：“你刚才泼出的水中含有很大的药味，依此来看，这房间的主人非病即伤，而据我所知，谢女侠现在却是生龙活虎，贵体无恙，那么这药水又是怎么回事呢？”
谢冰花一时语塞，但就在这时，一个镇定而又优雅的声音却从房间内悠然传来：“高大人不必费心了，你要找的不就是我吗？现在你终于可以如愿了。”随着这话声，一个四十左右岁的中年书生，缓步从房内走了出来。
这书生中等身材，相貌清癯，虽然面容略显憔悴，身上的粗布衣衫也是缝了又缝、补了又补，看上去既寒酸又落魄，但这所有的一切，却依然掩不住他那从骨子里所透出的潇洒风采。
高寒天一见此人，立时默运玄功，暗自戒备，但嘴里却故作轻松地揶揄道：“堂堂书狂楚白枫，竟然藏头露尾，托庇于女人，实在是令高某意想不到啊。”
楚白枫微微苦笑道：“在下能够从鬼门关里捡得一条性命回来，已经是感天之德了，至于其他，哪里还有心思顾得？倒让高大人见笑了。”
高寒天满脸怀疑地道：“上次你我交手，大家可以说是两败俱伤，我虽然打了你一掌，你却也踢了我一脚，按理说，大家功力相若，伤势也应该差不多才是。我的伤很快便好了，你的伤也应该没有大碍，鬼门关一说，只怕言过其实了吧？”
楚白枫摇头道：“你的话只说对了一半，上次咱们交手，的确是谁也没有占到便宜，我所受的掌伤也的确并不十分严重。但就在我们分手之后不久，我却遭遇到了另一大敌，唉，也是我太过托大，几乎就此失掉这条性命。”
高寒天似乎仍是不信，道：“你的武功我是知道的，就算是你身上有伤，寻常高手却也难奈你何，又怎么会有性命之忧呢？”
听高寒天如此说，楚白枫那张清癯的面孔，猛然间变得异常凝重起来。他略微思索了一下，然后道：“其实，今天就算你不来找我，过两天我也要去找你，因为此事事关重大，即使说它关乎国运也毫不为过。”说到这里，他顿了一下，待看到高寒天，以及此时已来到高寒天身后的云、顾二人，全都静悄悄地等待下文时，这才接着道：“这韩家老宅，以前我就曾来过多次，那天我受伤之后，第一个想到的疗伤之所也就是这里。可就在我快到古城时，一行五个南方客商打扮的人，却在路上和我不期而遇。”
一听到“五个南方客商”，云帆和顾绵儿不禁同时“哦”了一声，仆人阿福所讲诉的那些有关住在孙府的南方客商的事情，立时浮现在二人的眼前。
楚白枫虽然对云、顾二人的反应略感诧异，但却还是接着道：“本来我对他们也并没太在意，只是当我和他们擦肩而过时，他们之中一人偶然的说话，却不禁令我大吃一惊。”说到这里，他扫视了一下现场众人，然后才一字一顿地道：“因为他说的根本就不是什么南方方言，而是倭语！”
此言一出，众人皆惊，就连一向面无表情的高寒天也不禁耸然动容。

正文　第四章（中）

此言一出，众人皆惊，就连一向面无表情的高寒天也不禁耸然动容。
顾绵儿忽然道：“楚大侠，您又不是倭人，怎么知道他说的乃是倭语呢？”
楚白枫傲然一笑，道：“小姑娘，你难道忘了我的名号了吗？书狂二字那可不是白叫的。”见众人都在静待下文，他才接着道：“一听到他们说倭语，当时我就拦住他们，对他们进行盘问。这些人大概知道行藏已露，所以也不和我多说，从货车里抽出长刀，便和我动起手来。令人难以置信的是，这五个人竟然全是一等一的高手，虽然单打独斗我要略胜一筹，但他们群起而攻，我就难以招架了。眼见对方攻势凶猛，而我的左臂又带有掌伤，转动不灵，无奈之下，我只好使出两败俱伤的招法，杀他一个是一个了。于是他们中的一人被我拍碎了胸骨，而我也身中十多处刀伤，眼看就要命丧黄泉。也是我命不该绝，就在我坐以待毙之时，谢姑娘及时赶到，硬是将我从那些倭寇的刀丛中救了出来。后来的事情你们大概都能猜得出来了，谢姑娘在这里装神弄鬼，主要就是令旁人不敢靠近，好令我能够在此安心静养。”
楚白枫这番话虽然说得轻描淡写，极为简略，但在场诸人却无不从这淡淡的描述中，联想到了当日的刀光剑影，以及那一战的惨烈。
高寒天感慨道：“真是想不到，在我大明的中原腹地，竟然会发生这样的事情。”说到这里，这位一向以铁面冷血著称的锦衣卫高手，竟然不由自主地叹了口气，然后才又对楚白枫道：“就在今天早晨，我的两名属下也在这城北身中倭刀而死，照你所说，难道就是这些人干的吗？”
楚白枫还没来得及答话，云帆忽然插口道：“前些日子，城西的孙员外家曾留宿过几位南方客商，而且其中一人还生命垂危，现在想来，那些人必是楚大侠所遇的倭寇无疑，而且他们是今天一早离开孙府的，在时间上也和那两名锦衣卫被害的情况相符。”
高寒天闻言，咬牙切齿地道：“这帮倭寇真是不撞南墙不回头，哼，要是有朝一日让我抓住他们，一定要让他们知道，我大明朝虽然是仁义之帮，但对他们这帮恶魔来讲，却也就是他们的葬身之所。”
楚白枫摇头道：“如果仅仅是几个倭寇前来捣乱，那也就罢了，现在的问题是，倭寇正倾全国之力，全力进攻朝鲜，朝鲜现在大部已经沦陷，朝鲜国王现已逃到鸭绿江边的义州，正向我大明遣使求救。而我大明朝廷内，却和战两派各执一词，至今仍迟迟无法决断。须知兵贵神速，如果再这样下去，待倭寇在朝鲜站稳脚跟，则我大明危矣。”
高寒天闻言，忽然把脸一扳，正色道：“话虽如此，但此等军国大事，自有圣上及诸多朝廷重臣斟酌，阁下乃一江湖草莽之士，竟然夜入皇宫，以此话题骚扰皇上，实在是大不敬之致。”
楚白枫哑然失笑道：“高大人如不说，楚某倒是忘了高大人究竟是为何而来的了。不过，高大人此言却甚是荒谬，所谓天下兴亡，匹夫有责，楚某仅仅是略尽一个大明子民的本分，却又何罪之有？”
高寒天沉着脸道：“我不管你什么本分不本分，既然你惊扰了圣驾，那就要依律问罪。现在皇上已亲下意旨，定要将你拿上京城。高某皇命在身，也是身不由己，你看你是自己主动伏法呢，还是我们再大战一场？”
楚白枫微微一笑，满不在乎地道：“现在我的伤势已基本痊愈，高大人要抓我归案，只怕要大费周折呢。”
高寒天嘿嘿冷笑道：“这么说，你是不见棺材不落泪了？”说罢，猛然运起玄功，全身的衣裳登时如鼓满了风一般迅速膨胀，而他的那双枯瘦如柴，犹如鹰爪般的手，也一点点地缓缓提起，眼看就要发出雷霆般的一击。
但就在这时，琴魔谢冰花却忽然开口道：“高大人且慢，这书狂的性命乃是小女子所救，阁下连声招呼都不打就要动手拿人，岂不是没将小女子放在眼中吗？”
高寒天冷笑道：“你这话是什么意思？这楚白枫乃朝廷钦犯，难道说你也要蹚这趟浑水吗？”
谢冰花冷冷地道：“我不管什么钦犯不钦犯，我只知道他的这条命现在已经属于我了，高大人要想将它拿去，必须问过我才行。”
高寒天长吸了一口气，一字一顿地反问道：“我要是不问你呢？”
谢冰花跨前一步，站在楚白枫身边，脸罩寒霜地道：“你要是一意孤行，那就怪不得我不给你高大人面子了。”
高寒天仰天狂笑道：“好，那就让在下领教一下，你们二人联手的威力吧。”说罢，拉开架势，就要动手。
楚白枫微微摇头道：“高大人，对于你的忠于职守，在下深感敬佩，但说实话，如果我二人真的联手的话，只怕你不仅没有一丝一毫的胜算，就算加上你师弟，获胜的机会也不会超过三成。到那时，高大人又该如何收场？况且，那几个倭寇现在已经北上，而知道这件事的人却只有我们几个，如果我们在此打得两败俱伤的话，那岂不是给那些倭寇制造了良机？高大人是个明白人，这中间的轻重缓急，我想你还是能够分得清的。”
高寒天闻言，沉吟半晌，然后才心有不甘地道：“话虽如此，但放着朝廷钦犯不抓，岂是高某人所为？”
楚白枫道：“现在的当务之急，乃是尽快将那几个倭寇之事通报朝廷，并及早将他们抓捕归案，以免他们在我中原兴风作浪，扰乱我大明援朝的诸般行动。至于楚某嘛，总归是逃不出大明疆土，待正事办完之后，高大人尽管来抓就是了。”
高寒天想了一下，道：“既然如此，咱们今天就到此为止，但你下一步要到哪里去，却必须明确地告诉我。嘿嘿，在下一定让你躲得过初一，却躲不过十五。”
楚白枫看了一眼谢冰花，见她并没有反对的意思，这才开口道：“根据谢姑娘的消息，最近有大批的武林人物前往黄河帮总舵的所在地柳镇，估计不久那里就会有大事发生。如今正是朝廷用兵之际，如果江湖上出了什么乱子的话，势必会动摇军心，扰乱军国大计。因此，我们二人已经决定，明日一早就启程前往柳镇，看看到底是怎么回事，高大人如果想要抓我的话，尽管去那里就是了。”
听说柳镇即将有大事发生，顾绵儿不禁大惊失色。她跨前一步，紧紧抓住谢冰花冰冷的双手，一边摇，一边满脸急切地道：“谢前辈，黄河帮到底出了什么事，您能不能告诉我啊？”
谢冰花本来不想让顾绵儿抓到自己，因为凡是江湖中人，对于陌生人的提防之心都很重，更何况是刚刚才和自己交过手的呢？但等她看到顾绵儿一脸真切而又不脱稚气的表情后，她终于还是没有将手缩回，不仅如此，在她的内心深处，一股怜惜之情反而油然而生。
在重新上下打量了顾绵儿几眼之后，谢冰花忽然若有所悟，道：“小姑娘，你是不是姓顾啊？”

正文　第四章（下）

顾绵儿微微一愣，随口道：“是啊，你怎么知道？”
谢冰花展颜一笑，道：“我不仅知道你姓顾，还知道你的名字叫做绵儿，是不是？怪不得你对柳镇和黄河帮的事情如此上心，原来你就是那个从家里偷跑出来的顾大小姐。”看到顾绵儿满脸困惑的样子，谢冰花解释道：“你偷跑出来之事，江湖上已是尽人皆知，我当然也不例外了。况且，我年轻的时候和你的父母都曾打过交道，就连你那酒鬼爷爷，也可以称得上是我的老朋友了，你的相貌和他们极为相似，因此我才能一猜便中。”说到这里，她忽然收起笑脸，一本正经地道：“黄河帮到底会发生什么事，现在我也不知道，但既然大批武林人物纷纷前往，那一定是有原因的。不过你也不用太担心，有你爷爷酒仙坐镇，即使真的有什么事发生的话，以他的武功智谋，也是完全能够应付裕如的。”
听说顾绵儿乃是黄河帮帮主，酒仙顾长风的孙女，在场诸人无不深感好奇。要知道，这黄河帮乃是当今江湖第一大帮，即便是近几年来上升势头极为迅猛、声势如日中天的蓝衣会，论起江湖根基来，也远远不是其对手。至于黄河帮的帮主顾长风，更是名列江湖十大高手之列，不仅武功惊人，领袖才能亦是冠绝江湖。自他出任黄河帮帮主之后，本来一盘散沙的黄河帮，竟然在长达二十多年的时间里一直长盛不衰，称雄江湖。唯一使人感到有些遗憾的是，顾长风极为钟爱的独子，在一次江湖火并中，和妻子一同战死，只留下了一名年幼的女儿，也就是眼前的这个顾绵儿。此事对于顾长风的打击颇大，以至于在相当长的一段时间里，这位威震江湖的黄河帮帮主，竟然沉迷于酒中而不能自拔，黄河帮也因此偃旗息鼓了好长一阵子。但随着时间的推移，伤痛在顾长风的心中渐渐淡去，这位江湖豪杰又重新振作了起来。虽然他每天的酒量仍在不断增长，但因酒误事的情况却再也没有发生，其武功也是越练越强，到后来，他早年“无敌双钩”的名号，竟然为“酒仙”所取代，而且在江湖之上越叫越响。
由于中年丧子，顾长风对于顾绵儿这个他唯一的骨肉更是疼爱有加，甚至达到了放纵、溺爱的程度，以至于这从小就顽劣不堪的小姑娘，随着年龄的增长，变得越来越难以约束，不仅把个好端端的柳镇弄得鸡飞狗跳，还自封为什么蝴蝶女侠，多次擅自出门，跑到江湖上行侠仗义。只不过她的侠义标准，完全是根据自己的好恶来定的，什么江湖规矩、武林避讳，她都全然不顾，以至于她每次出门之后，都会有人跑到顾长风那里去抗议、告状。虽然因为顾长风以及黄河帮的面子足够大，这些事情每次都得以圆满解决，但顾长风的头却因此而变得越来越大。终于，顾长风忍无可忍，决意好好地管教一下这个小魔女，谁成想，还没等他动手，顾绵儿竟然事前探得消息，逃之夭夭了。
虽然黄河帮的人对这件事守口如瓶，但纸里包不�