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琥珀之剑-第12部分
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不过芙雷娅这么一说，原本信了八成的此刻也尽信了。芙雷娅是这一期最好的民兵，在马登那儿印象也很不错，又是布契人，总不可能来骗他们吧？
连布雷森都忍不住揉了揉眉头问：“那东西还能不能再动起来？”
“不好说，我会尽量尝试一下。我已经重新和它建立起联系了，剩下的就是让它自己慢慢恢复了。”布兰多信口开河道，他心说要能动起来我还用在这里跟你废话。
一头23级的石像鬼，别说尸巫，就是现在的罗斯科亲自来了也一样要手忙脚乱一番。
布雷森听了这个回答却不尽满意：“你真是笨得无药可救了，操纵天上飞的石像鬼还会被人发现，要现在我们有一个天上的侦察兵景况就好多了。”
“原来某人的能耐就是推卸责任吗，是不是没我你就不打仗了？”布兰多针尖对麦芒地讥讽道。
“哼——”
“好了，不要吵了，仗还是要自己来打。不过小子，我们就确信你所说的是真的，可玛达拉的先遣队一样在我们前面虎视眈眈，这几百人行动起来和几个人可不一样，你真的认为我们走得脱么？”马登沉吟一下，开口问道。
“那就是你的责任了，马登队长。”
“说得好——”这位十一月战争的老兵忍不住深深地看了布兰多一眼，他有些奇怪，好像这小子知道自己会怎么想一样，每一次开口都正好说到他的痒处。就像你想要唱戏马上有人给你搭台一样，他忍不住想这小子如果转行去当陛下的弄臣一定是大大的有前途。
不过天知道，布兰多压根就对他的性格了若指掌。
想着这些，马登已经站起来沉声命令道：“我命令，布契警备队在此集合，准备执行突围计划！”
周围齐齐一肃，然后警备队成员们刷一声站了起来。
然后马登回过头：“泽塔，去告诉村里人，让他们中的男人出来集合。现在是轮到埃鲁因的男子汉保护自己的家园和亲人的时候了——”
泽塔一愣，回头道：“队长？”
“看什么看，到头来胆小怕死了吗？我告诉你们——现在是到你们实现诺言的时候了，布契警备队的小伙子们，在黎明之前我们将向玛达拉的先遣部队发起突围攻击，我预计你们当中的每一个人都活不成了，不过没关系，因为布契的村民们会将我们的英勇带出去，告诉外面世界的每一个人——我们不畏生死，已经尽职尽责了。”
在布兰多眼里，这位十一月战争的老兵的目光一一扫过每一个人脸上，表情肃然：“我过去的长官常常和我说，为了守护他人而死，并且不失荣誉，这就是一个战士的宿命。现在我把这句话原封不动地送给你们，希望你们谨记这份荣耀——”
“所以，该干什么去干什么吧？布雷森，我要你带领剩下的村人从匕首河滩突围，要求只有一个，你明白么？”
“我明白。”布雷森眼中闪过一丝沉沉的光，但却低下头答道。
“很好。”马登点点头：“小子，还有芙雷娅，你们两个。我要求你们以民兵的身份立刻加入布契警备队，你们有任何意见么？”
芙雷娅马上摇摇头。
但布兰多却在众目睽睽之下点点头：“我有意见。”
马登一愣：“说。”他忍不住看了布兰多一眼：“不过要是胆小怕死一类的，你就可以直接从这里滚出去了，布契警备队从来不收懦弱的无胆鼠辈。”
周围传来一阵低笑，但出奇的是一边的布雷森却一言不发。布兰多回头看了那家伙一眼，有些惊奇，但他的目光又落在罗曼身上，想起之前那个商人少女和他说过的话。
“我没见过他们，从我记事起就是姑妈在我身边了呢。姑妈说，小小罗曼啊，长大了要好好报答姑妈喔！”
“所以你才想要当一个商人？”
“恩。”
“真是奇怪的想法。”
“没关系——”
布兰多心中微微一笑，他抬起头来。“马登队长，你的决定从布契的角度来说是没有问题的，但你是不是忘记了一个问题？”
“什么问题？”马登再愣，心中越发对这小子好奇起来。
“布契三镇作为里登堡一线的缓冲带，布契的警备队一直以来有着里登堡的警戒前哨的作用。如果我们选择就此离开，那么丝毫没有得到的预警的里登堡会陷入怎么样的境地？如果这样也可以说我们是尽职尽责的话，我看未必。”
布兰多侃侃而谈，但其他人的脸色却渐渐变了，他说得的确没错，如果仅仅是这样他们的确没有尽到自己的责任。假若玛达拉侥幸攻破里登堡防线，那么梵米尔…里登堡防御体系很有可能变得岌岌可危。
而由此导致的整个戈兰…埃尔森地区都有可能陷入亡灵大军兵锋之下，想到有一朝一日玛达拉可能兵临布拉格斯城下，这些年轻人不由得一时失声。
可他们要怎么办？
“我们已经尽力了。”
“在尽可能的情况下，我们只能做到那么多。”
“并不是我们放弃了里登堡，而是里登堡放弃了我们！”
但马登紧紧地盯着布兰多，他知道这个年轻人既然肯说出来，那就代表着他一定有办法。
“是的，我正好知道有一条路可以突围去里登堡。虽然机会渺茫，但聊胜于无。”布兰多开口说出这句话时好像把胸膛中的空气挤出来一样，沉沉出了一口气。
他又回头去看了罗曼一眼——那个未来的商人小姐正低着头在想什么，少有地不安地抓着自己的包包。
“那一条？”
“泽维尔山道。”
马登忍不住倒吸了一口冷气，他虽然搜索遍记忆但还是下意识地避开了这个地方。他忍不住想提醒布兰多，想问这个年轻人不知不知道那里的凶险——那条山道在贝勒多森林南方，穿过于松河谷，靠近埃鲁因与蛮族森林的边境。
只要越过那道山谷向南就是文明的边际，一望没有尽头的蛮荒。自从呼啸之年（L。350）以来，进入那道山谷的人就再没有活着出来过。
听说那山谷里有一头龙啊——
他觉得向玛达拉发起攻击好歹还有一丝死中求活的意味，但把人送到那里去就好比肉包子打狗，他想了一下，还是没办法把这个根深蒂固的想法从脑子里丢出去。
“那是一条死路，小伙子。”这位老兵忍不住摇摇头。
“尽职尽责不要求做到，只要求做过。”布兰多答道。
“可我不能把我的小伙子送到那里去送死，那是对他们的不负责任，一个战士应当像个战士那样荣誉的死去。”
“没关系。”布兰多答道：“我去。”
一片死寂。
“什么，你再说一遍？”马登瞠目结舌。
“我去。”
“为什么，布契警备队的责任与你没有关系，小伙子，如果你只是想逞强的话你还不如加入我们。”这位老兵忍不住问道。
“不，我不是逞强。”布兰多回过头看着罗曼，微微一笑：“我有我必须要去的理由，至于其他的理由，不过是顺带而已。所以小小罗曼，愿意和我一起去么——”
“布兰多？”
罗曼怔住了，抬起头，一脸惊喜。
第二十二幕意外
兵分三路的决定很快通过了，剩下就是动身的问题。
马登亲自率领警备队向在既定时间向玛达拉的亡灵大军发起突围攻击，布雷森则借机带领剩下的布契幸免于难的村人向北越过匕首河滩，与此同时布兰多与罗曼一起越过维泽尔山道前往里登堡告信。
时间是三个小时后——
宣布解散时，年轻的警备队成员们大都默默地转身离开，没有什么多余的话，只留行走时装备碰撞发出的叮当作响。
营火燃烧时剥剥作响，火光映衬着一片凌乱的影子，在布满落叶和碎石的滩地上摇曳。除了在黎明时分的攻击之外，个人还要准备很多事情，夜还很漫长——最后几个小时更像是对于每个人的煎熬。
芙雷娅要去召集起第三分队的其他人，布兰多则要来一个背包，把剩下一瓶五号圣水装进去。多的一瓶已经给乔森用了，救活了那个年轻人为他换来布契村民的好感与对方亲人的感激——虽然他当时说的时候是那么说的，可要他亲眼看着一个人去死布兰多还是做不到。
他觉得自己身为现代人的一部分无时无刻不在影响着他，对于这个战乱世界的抵触。布兰多想了想就释然了，正是这样对于美好事物的追求才促使他去改变世界。
他随手把两天份的食物塞到背包里，主要是风干的肉条与一种用面粉、盐和植物块茎做成的没有什么水分的饼子，琥珀之剑中的世界生产力水平还是相对较高的，在真正的中世纪你可见不到这么丰富的物资。
其实真正了解这个世界的人才知道这是一个文明程度并不低的世界，但它的发展似乎和地球走上了一条不同的道路。
不过在拿出那只装着五号圣水的长颈瓶时，我们的主人公愣了一下。他发现有一张硬纸片粘在瓶子底上。看上去是贴上去的，他轻易地将那东西取了下来。
那东西大约比一张扑克牌大一些，有手掌长宽，背面是魔法阵一样的花纹，正面用油画的风格画着一个跪在地上的骑士，身穿铠甲，双手高高托起一把宝剑。
卡片左上方写着一个古代语的数字“II”，底部中央画着六枚黄色水晶。这东西上面布兰多就认识那六枚水晶——它们在游戏中的学名叫做“元素属性”，六枚黄色水晶就是大地属性6的意思。
不过这是什么？
布兰多见多识广，游戏里还很少有什么东西他不知道的，可手中的这东西却给他下了一个难题。他想了一下才记起这东西可能是在吉让德的墓穴里不小心带出来的，不过这并不能给他提供什么线索。
在游戏里他还能检索一下一大堆乱七八糟的知识，但在这儿布兰多自己就一个地方知识，一个基础知识，一个军事组织知识，你让他检索什么？
千头百绪之下他忍不住竖起纸牌问一边从包包里翻出针线，正在专心补自己裙子边缘一道磨破的线的商人小姐：“认识这个东西吗，小小罗曼？”
“不、不要那么叫我！”罗曼小小的眉毛一下都竖起来了：“咦？这是什么，塔罗牌吗？”
“塔罗牌我可认识。”
“那我也不知道咯。”
布兰多看看那卡片，正想说什么。忽然他眼睛微微眯了起来，他看到布雷森和好几个警备队的年轻人牵着马从不远处林地的阴影中走了过去。
这些家伙想要干什么？他忽然想起在和马登交涉时这家伙的反常，心中疑窦丛生，忍不住把卡片贴身收起然后站起来跟了上去。
“罗曼，你在这里等等我。”
“恩，布兰多。”
警备队的成员虽然都是优秀的年轻人，个人实力和一般人比起来也远远出众，可惜警惕性也不怎么样，一群人一路走过去竟然没发现后面还远远地跟了一个人。
要知道布兰多当年就是小团队主义者，而几个人但凡要涉及到对抗大公会就往往需要运用隐秘行动技巧。因此他当初虽然不说是这方面的大师至少也是一个老手，要骗过这些没什么反蹑踪经验的年轻人倒也挺简单的。
只是布兰多自己都没意识到，他举手投足之间就已经用上了过去那些技巧。
这一幕在别人眼中还不算什么，可落在树上放哨的泽塔眼里就成了不可思议。他一眼就认出了那是那个叫做布兰多的青年，他们队长亲口跟他们说过那不过是个除了剑术还过得去的不学无术的家伙而已。
可民兵中的剑术在他们眼中也不算什么，民兵中的剑术第一如芙雷娅和埃森他们随随便便可以打十个，只是不屑于出手而已——既然加入了警备队，自然就有了属于他们自己的骄傲。
就像是布雷森，无论怎么挤兑布兰多也不会提出我要和你决斗好好教训你一番的要求，因为在他们这群人中看来这是自降身份。
可现在泽塔看到的却完全不是那么一回事，他记起自己在修习斥候课程时有一个山地军团的侦察兵来给他们传授一些实战经验，那可是领过一次赤红勋章的准骑士，可和眼下的那个年轻人比起来技巧也不过如此了。
布兰多简直像是黑暗中的一道影子一样，每一次移动的方向都顺着不远处山谷中火光的变化，若不是有一次他正好处于光源与泽塔之间，恐怕泽塔认为自己根本没机会发现对方。
难道布雷森副队长对对方的了解是错的？其实他是一个正规军团的侦察兵？还是玛达拉的奸细？
泽塔忽然感到自己紧张起来，他要怎么做才好呢？首先绝对不能声张，否则副队长的计划就功亏一篑了——这里离营地只有不到三十米，随便弄出点动静就能引来其他人的。
他忍不住吸了一口气，和不远处另一棵树上的莱恩斯打了一个手势，示意对方注意布兰多的方向。而莱恩斯起先还有一些奇怪怎么这家伙老往没有人的地方指，难道是酒喝多了？不过他马上就看到了那个方向上的布兰多，脸色不由得一变。
我去，这是变色龙吗？
“怎么办？”他马上打手势问。
“我先上，你从右边掩护我。”泽塔用手势回应。
“确定？”
“恩，对方剑术很厉害，无位中段。”
无位中段是剑士的专用语，大约相当于警备队学员最优的水准。上面就是白位阶的剑士，大约相当于玩家中的5…20级。泽塔生怕对方还有隐藏实力，特地把布雷森的估算往上浮了一下。
莱恩斯点点头，表示理解。
……
而布兰多也同样正在惊讶之中，二十多个人，十多匹战马，布雷森同学你这是要造反？不过他明知道这不可能也没必要，再跟了一阵，听前面的人在低声交谈，他正打算靠近一些，但忽然本能地感到一阵危险的预兆。
太静了，从开始就没听到虫子的声音了。
布兰多的经验何其丰富，虽然一般在这种行动中他们队伍中的侦查与搜索都是由队伍里的夜莺完成的，他还记得那个和他合作得最久的一个夜莺——一个叫做“影”的女孩子，可惜后来不玩了。
不过打过那么多仗，他已经养成了一种本能的敏锐，哪怕是一丝一毫的风吹草动也会引起他的警觉。
就像当日在布契的老宅他预知到罗斯科的探知一样。
布兰多马上感到一手想要从后面绕过自己的脖子，这是斥候的一贯手法——布兰多顺势向后一靠，一只手托住对方的手肘，一只手按住对方的手腕。他身体向下一滑，双手高举，然后猛然往前一推——一道黑色的人影就飞跌出去撞在前面的树上闷哼一声。
两人的力量差不多，不过他要稍微占优势一些。而他看到那个人影落到地上不是立刻防御，而是转身向他扑来，他心头一紧立刻明白对方还有一个人。
银光一闪，布兰多湛光之刺已经出鞘。他向旁边一让，手中的剑已经放在了后面冲上来那个人的脖子上。
幽幽的剑光映出两个人的脸。
一脸愕然的莱恩斯与泽塔，他们是想过布兰多的剑术可能比他们的副队长提过得要强一些，但想必也有限，他们见过布雷森的剑术，那是警备队正式成员中的佼佼者，可单从剑术上来说也不能以一敌二啊。
他们忍不住有点恍若在梦中的感觉，看看对方手中的剑——这是什么情况？
……
“马登队长是十一月战争的老兵，大家都清楚这一点。他已经为王国效过一次命，也证明了自己的忠诚。听我说各位，我们有一句老话不是么。假若玛莎大人让一个人活下来，那么你就要珍惜这份幸运——”
“我们不能让一个九死一生从荣誉的战场上退役的老兵再一次赌上自己的性命，因此我才出此下策，请让我带领你们一起去为了守护布契而战。这并不是我要剥夺谁的荣耀，而是，我无法逃避——”
“说得好，副队长。”
“我们支持你。”
“马登队长会理解你的。”
布雷森笑了一下，马登命令他带领村民向匕首河滩突围时他就已经决定拒绝了。不过他清楚那个老人的脾气，绝对不会由他反对，因此他决定赌一把。
他也明白马登是为了保存他，老队长不止一次说过他将来有一天可能会出人头地，成为这个国家未来的栋梁之才。可布雷森也明白，埃鲁因不需要懦夫。
想到这里，他忍不住想起布兰多。那个不学无术的家伙竟然会主动提出要穿过泽维尔山道，他忍不住恶意的揣测对方是不是仅仅想找一个借口逃跑而已，因为看起来也不是不可能。
不过正是这个时候，安静的森林里一声轻响让所有人都回过头去。
他们看到布兰多用剑指着泽塔和莱恩斯分开灌木丛后面走了出来，起先气氛一默，然后每个人脸上都露出一副见了鬼的神色来。
“泽塔？”
“莱恩斯，你们这是？”
“哈哈，一时失误。”泽塔一脸尴尬。
而布兰多则是一脸惊讶地看着那个平日里盛气凌人的警备副队长，此刻对方正一如既往地黑着一张脸，怎么能不黑呢，他只要在这里喊一声那对方的计划就功亏一篑了。
不过布兰多倒是没想到，这家伙竟然这么胆大包天，竟然想要代替马登自己一个人率领这些人愿意追随他的年轻人一起去向玛达拉发起佯攻。
这是一种怎么样的精神呢？
布兰多觉得有点可笑，不过难免也有一些意外与敬佩。说这是年轻人的单纯与热血好呢，还是对于理想的追逐好？可他从布雷森阴沉的脸上看出了一丝责任感。
对于这个警备队副队长的责任感。
“你想干什么？”布雷森沉声问道，当然他想用更强烈一些的口气，可惜他又不希望对方打破了他的计划。
虽然着看起来几乎是必然的。
布兰多放下剑——
……
第二十三幕黎明，山道
布兰多放下剑。
“天色太暗了，选择在这个时候出来散心看起来不是一件好事。”他笑了笑，看了这些人一眼，众目睽睽之下旁若无人地从二十多个人中间穿过去。
警备队的年轻队员下意识地分开出一条路来，布雷森紧紧地按住手中的剑，阴沉地盯着布兰多，不过他也克制住自己，因为明白一旦动手势必不能掩盖这边的动静。旁边有人想要冲上去，也被他用手拦住了。
小树林间一时剑拔弩张。
但布兰多一直走到森林那一头，停下来，说道：“布雷森原来你在警备队学到的就是如何违抗军令么？而且计划还这么烂，你们应当清楚马登队长的脾气，你们居然想着去胁迫他同意你们的要求？要是我，我就会直接带着人偷偷跑出去，只需要留一个人给他报信就可以了——”
众人一窒。
布雷森放着剑柄上的手动了动，他眼中闪过一丝疑惑，忍不住想这家伙想要干什么，他有什么企图？
“说吧，你们什么时候发起攻击，我好决定什么时候动身。”
“黎明之前。”
年轻的警备副队长想了想，虽然有些怀疑布兰多的动机，但对方的计划听起来的确是比较诱人，而且可行性比他们原来那一个高多了。
“那你们最好到狐林那一带去藏好，那一带应当是最接近玛达拉亡灵大军的安全位置。另外我会捡到一张纸条顺便带给马登好让他知道你们会在赤红之星消失前后发起攻击对吧？”
“……”
“另外，对付尸巫时注意集中精神，它们的法术只对意志力薄弱的人产生效果！”
“布兰多，你想要干什么？你怎么发现泽塔他们的，你的剑术是从那里学来的？”布雷森手从剑上放下来，面沉似水地问道。
“好了，在此一别之后。我可能也见不到你，你可能也见不到我，无论是死敌也好，谁看不惯谁也好，说不定都成为回忆。终归都是埃鲁因的子民，祝好运吧。”
布兰多却摆了摆手，表示自己想做什么不值一提。
布雷森一默。
……
先不提布雷森的擅做主张让马登暴跳如雷，那边芙雷娅召集好了民兵小队，却发现自己已无去处，无奈之下那个十一月战争的老兵只得让她另编了一些村子里人组成自卫队，然后准备开拔向北边的匕首河滩突围。
而与此同时断了一只手的乔森与小菲尼斯正在送布兰多和罗曼离开，小菲尼斯因为年纪过小被芙雷娅勒令离开民兵队，心中老大不满，不过毕竟是少年心性，布兰多才夸了他两句，他又生龙活虎起来吵着要跟去里登堡冒险。
这当然不能同意，不然估计到时候到了安泽克估计他会被芙雷娅一剑刺个对穿，虽然布兰多确实也需要一个人帮手，可是小菲尼斯太小了，不适合。
他摸了摸这毛头小鬼的脑袋。
而一边的乔森在一旁有些嗫嚅着不敢开口，他羞愧难当地看着布兰多。他知道是因为这个年轻人自己才能活下来，当然这件事不能怪其他人，只能怨他当时太胆小了。
“对……不起，布兰多，谢谢你……当时救了我。”
“没关系，每个人都有一时糊涂的时候。乔森，大家愿意带着你一起出来，是因为相信你重新回到他们中去。好了，打起精神来，不要让其他人看不起你。”
“谢谢。”
布兰多点点头，他看了一眼天色——星辰正在隐去，这预示着黎明的到来。但因为失了星与月的光芒这将是大地最黑暗的一段时刻，不过没关系，因为晨曦已在远山的那一边了。
从天边黑�
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