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琥珀之剑-第142部分
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不过等等——
“你叫什么名字？”布兰多忽然问道。
“柯文·克瓦纳，我的姓是我的导师赐给我的——”少年答道。
克瓦纳领主，果然是这小子，布兰多恍然大悟！历史上的克瓦纳的少年时代的确是成长于托尼格尔的乡下，可没想到是在这片矿山之中。
布兰多立刻想到在过去游戏当中，对方一定是通过这条任务线，最后一步步走上了权力的巅峰。不过改变对方命运的究竟是什么？仅仅是那些寒铁矿？还是其他什么东西？
不过历史上的克瓦纳领主作为取代让德内尔伯爵，成为让德内尔一方之王，从平民到公爵的经历几乎是一个活生生的传奇，在这个传奇当中可没有任何记载表明他在沙夫伦德矿山当中就死过一次了。
那么是不是整件事还有转机呢？
还是因为自己的到来改变了历史？
布兰多握在大地之剑剑柄上的手微微晃了一下，第一次对于未来的走向产生了不确定。不过一旁的罗曼听着布兰多与那个少年之间的对话，又看他疑惑，纵使是再大咧咧也察觉出不对来。
她有些担忧地皱起小眉头：“布兰多，我该怎么办？”
“放弃挑战，罗曼。”布兰多回过神，对她答道。无论未来的走向如何，至少现在，他必须面对自己的选择。
“放弃？”
但正是这个时候，一个声音插了进来。这个声音虽然有些老气横秋，但却中气十足，这是矮人特有的大嗓门——奥德姆终于从对这符文矮人先贤建造圣所的震撼中回过神来，他听到的一个句话，就是布兰多让他们放弃挑战。
这简直是不可容忍，是对于矮人尊严的一种亵渎，没有任何矮人会在挑战面前退缩，那是一种懦夫的行为。
何况他还是一个高贵的符文矮人，白银之裔的后代。更不要说这个地方，是承载者他先祖灵魂的殿堂，无数祖先的灵魂都在此刻萦绕在这座圣所上空，注视着下面发生的一切。
他怎么可能退缩？
奥德姆立刻表示了强烈的不满，他说：“纵使我是个老头子，可是也绝对不会在这里退缩！何况这里是我们符文矮人的地盘——没礼貌的小子！”
这句没礼貌的小子真是说到了一旁库兰的心里，他觉得这辈子没听过比这更贴切的形容词，以至于他看这个顽固的老矮人都顺眼了一些。
在他看来，托布斯家的这小子的确是没礼貌极了。
“奥德姆，你怎么在这里？”不过他还是先开口问道。
老矮人向布兰多喋喋不休的抱怨才刚刚开始，但就已经胎死腹中，他看到库兰，吃了一惊。这位黄金级的警备队长他可是认得的，不过他看到对方浑身是伤的样子，忍不住大大地惊讶：“库兰队长，你怎么这样了？”
“因为你们符文矮人的地盘还真是一个好地方。”老人没眉毛一扬，没好气地答道：“话又说回来，你怎么变成符文矮人的，你不是金矮人吗？”
“金矮人只是我的一个故乡而已，我可是货真价实的符文矮人。”听到有人怀疑自己的血统，老矮人不干了。
“好吧，姑且认为你是白银的子民，那么你在这里干什么？”
“我……”奥德姆一愣，这才发现那个老警备队长一脸微笑——当然，在他看来就成了奸笑——老矮人这才意识到自己中了套，他结结巴巴地砸吧砸吧嘴想要编造一个理由出来，他总不能说传说这里有一个巨大的宝藏，作为符文矮人唯一的血脉，他有权来继承这一切吧？
其他人先不说，让德内尔伯爵估计首先就会让他这个符文矮人唯一的血脉变得名不副实——至少是从活蹦乱跳的状态变成死的状态。
不过正当他进退两难的时候，他却看到了布兰多手中的大地之剑。
这位老矮人的脸色立刻就变了。
“Z……Z'ore……”他脱口而出，但随即意识到不对，忙用克鲁兹语大叫一声：“大地之王……这把剑怎么会在这里？”
“你也认识？”
被晾在一边好半天的布兰多看了对方一眼，有些讶异地问，作为白银的遗产，能认识这东西的人可不多。
虽然奥德姆自称是符文矮人的最后血脉，可这些所谓的最后血脉他见得多了，有些早已忘了关于自己民族文明的传承，除了生理上的特征之外，与白银之民事实上没有太多的关联。
这些人被称之为遗民，沃恩德大陆上遍地都是。
话又说回来，现在沃恩德大地之上数量众多的黑铁的子民，那一个又不是上古时期黄金种族的后裔呢？可是黄金与白银的时代早已过去，经历过黑暗的年代之后，现在的沃恩德，早已与神话之中描述的不同——
“当然，先生。”老矮人看着布兰多，他第一次微微低头，态度不由得放尊重了一些，这让一旁的库兰很是腻味——心想这老家伙怎么见风使舵比奥金斯那胆小鬼都快——可在此之前，对方的顽固他可是亲身领教过的。
老剑士的目光下意识地落到了布兰多的剑上，看来原因只能从这上面找了，不过这把剑虽然是把好剑，可它就有那么重要？
布兰多在同时也意识到这一点。
“它对你很重要？”年轻人比了比手中的剑，不过话是这么说，布兰多可不打算把这东西让给对方。且不说一会在挑战中这把剑能大大地提升他的实力，再说自己千辛万苦完成挑战不就是为了这把大地之剑么？
“与其说重要，不如说与一个传说有关。”奥德姆心中有些失望，他是为宝藏而来，但如果这把剑出现在这里，那就说明他的那个宝藏一定泡汤了。
符文矮人的宝库有很多，但与大地之剑有关的却只有一个。老矮人心中想起那个传说，忍不住多看了布兰多一眼。
他不是真正的符文矮人，只是符文矮人血脉遗落到大地之上的一支而已，他没有真正的白银之民那种卓绝的天赋，甚至连祖先传说中可以与布加的工匠巫师媲美的建筑技术也都没有学会半点。
不过他并没有欺骗库兰，他的确算是这个文明的继承者——至少他自己是这么认为的，从他出生开始，他脑子里就留下了一些神秘的信息——这些信息无疑是通过血脉代代相传的，所以奥德姆才会知道沙夫伦德的矿山之下有着先祖的宝藏。
……
第八十二幕传承
而正是因为知道这一切，老矮人才会不远千里来到这里。但或许不仅仅是为了宝藏，连奥德姆自己也说不清楚，他身体中的血液中有一个声音告诉他这样一个梦想。
那就是让符文矮人的传承重新回到沃恩德的大地之上。
就像他知道得，那个传在符文矮人中那个关于复兴的传说。
他看着布兰多手上的剑，心中一时之间犹豫不决。他心中的声音告诉他应当相信这个传说，可他要怎么相信？传说中说所有的符文矮人都要奉持有大地之剑的人为王，追随他重建符文矮人的帝国。
可要这个老矮人对一个陌生人俯首称臣，这实在是有些太为难他这把老骨头。
“传说？”布兰多果然追问道。
奥德姆咬了咬牙，决定死抱住自己的小聪明，至少走一步算一步再说。老矮人咳嗽了一声答道：“这个恕我不能多说，不过我好像听到你们之前的交谈，你们想要离开这里？”
“什么意思？”布兰多的注意力果然被吸引了过去。
“没什么，大人。”老矮人挑选了一个自己比较好接受的尊称，他想如果贸然称对方为王的话，不只是自己无法接受，恐怕也会把在场的所有人吓一大跳：“我只是想说，其实不用那么麻烦——”
他停了一下，小心翼翼地指了指布兰多手上那把剑：“如果您能把那把剑借我一小会，说不定我能让各位轻易离开这里。”
“哦？”
布兰多还从没听说过这种说法，他和一旁的梅蒂莎互相看了一眼，各自看出对方眼中的怀疑。不只是她们，连一旁的那个老剑士都开口问道：“奥德姆，你在搞什么鬼，我告诉你这小子可比我厉害多了，你在他面前玩什么花样小心把自己给搭进去。”
老矮人一愣，马上吹胡子瞪眼睛地说道：“我说的都是真的，该死——”不过他想了一下，还是明智地避免了与库兰冲突，对方的实力就摆在这里，矮人虽然顽固，但他自认为不是鲁莽之辈：“这个圣所是我们符文矮人建造的，就是为了存放那把剑，既然领主大人已经拿到了剑，那么离开这里应该不是问题才对！”
“有这种说法？”布兰多问道，他可不知道天命竞技场还有这样的设置。
“当然，不过大人你们不行，你们知道白银的遗产其实是留给这一血脉的后人的，你们虽然也是秩序之民的后代，可毕竟是异族。”老矮人对布兰多的态度明显不一样，他认真地答道：“但我不一样，我身上流淌着符文矮人的血，拿着那把剑，说的不定我能打开这个空间——”
布兰多回头去看库兰，但这位老警备队长显得有些犹豫，他虽然和奥德姆打过交道，但对对方了解得最多的无非也就是这家伙的顽固而已。
要说他知不知道对方是个什么样的人，这位老人自己也说不清楚。
但年轻人已经做了决定，这把剑至少在这个空间中是他的战利品，在游戏中有法则的力量来保护这一点，他相信在这里也是一样的，他想即便把这把剑给这个老矮人，对方也玩不出什么花样来。
何况老矮人的话让他心中微微一动，对方说得并不是没有道理，过去他从来没在游戏中听过类似的传闻，那是因为玩家当中可没有白银、黄金的血脉，因此也自然不会在圣所中触发类似的剧情。
因此布兰多只是稍一沉吟，就把剑丢了过去。
“你试试。”他说道。
如果大家能不被留在这里，那当然是最好。想到这里他不由得看了一边的柯文一眼，心想莫非这就是历史的转机？
“怎么了，先生？”柯文留意到他的目光，问道。
“看起来你运气不错。”布兰多对他说道。
“你这么确信他能行？”
少年看到矮人接过剑，一步步走到角斗场中央，他回过头，有些不解地看着布兰多问道。
“不。”布兰多摇摇头：“我只是相信历史而已。”
“历史？”柯文有些难以置信地问。
但布兰多并没有回答他，而是手一扬，卷起一道剑风裹住地上的命运卡牌向自己飞过来。他伸手一抓接住那张“火爪领主”卡，在心中对自己说道：“系统提示：奖励入手。”
然后他自己倒是先微微一笑。
“领主大人？”梅蒂莎留意到布兰多的神色，有些不解，在她心目当中，布兰多不应当是为了这么一点小便宜就会喜形于色的人。
布兰多同样没有回答她，他只是抬起头看着角斗场的沙地中央。
同一时刻，老矮人已经在那里双手举起大地之剑——天空中那个声音再一次回响起来：
“凡人，你要接受挑战么？”
“当然！”奥德姆的话吓了所有人一跳。
但这一次挑战却并没有如期而至，大约沉默了片刻，天空中那个声音问道：“从你身上我似乎感到了熟悉的气息，你是我们的后人？”
“是的，先祖与崇山的灵魂们。”老矮人昂首答道：“我与你们一样是高山与岩石的子民，金属与火的孩子，千百年来，我们在荒野之上历经磨难，但最终还是克服重重困难来到这里，只是为了让灵魂享有片刻的安宁——”
“因为这是我们的起源，是我的故乡。”
角斗场上静了片刻，但声音随即咆哮起来：
“安宁？不，时刻未到！”声音滚滚如雷鸣，仿佛发起怒来，震得所有人都东倒西歪：“荒野上我们的子孙，你们还要继续跋涉，直到那个时刻来临，你们的灵魂才能重归于圣殿！”
“时刻已经到了，先祖与崇山的灵魂。”
“是吗？”
空间中忽然传出一个声音，整个空间嗡嗡作响。
然后老矮人犹豫了一下，他回头看了布兰多一眼，有些难以置信，但还是举起手中的大地之剑。
“DazzMotesHremm！”矮人答道。
那是一种古怪的语言，布兰多并不认识，但梅蒂莎却认了出来，她皱着眉头对自己的领主大人解释道：“秩序真言，好像是神圣盟约上的一段。”
布兰多自然知道所谓的神圣盟约是什么，那是对抗在黑暗的年代之前，大地上一切智慧生灵对抗黄昏之龙时与玛莎大人签订的盟约，这份盟约其中的一部分本身就制定了秩序的法则，传说是来自于这一纪元之前的时代，也就是神民之前的时代。
既布兰多所谓的“毫无意义的背景”的时期。
神圣盟约之后，在对抗黑暗之龙时大地上的正义势力还签订了一份神圣盟约，不过那份用古代语书写的协议比起正品来可就差远了。
神圣盟约本身就是一件象征着法则的神器。
不过奥德姆说出那句话之后，整个空间立刻震动了起来，所有人都感到周围空间得松动——这说明老矮人并没有骗他们，他的办法奏效了！
但这个时候布兰多在空间的震鸣之中却忽然像是产生了幻觉一样——
他看到一些奇怪的图像出现在了自己的面前。
一轮黑色的月，一片漆黑的湖中央一座静静矗立的高塔仿佛隐喻着什么……
然后画面一变，变成一群看不清面目的黑衣人在一望无际的荒原上行走……
然后他看到了一排黑色的文字——
XVI：THETOWER——
失落的“月亮”夺走了光。
这排文字他记起自己在里登堡逃狱时似乎曾经见过，但马上这排文字下面又出现了一句全新的话：
XX：JUDGEMENT——
光失去了。
文字持续浮现：
XVII：THESTAR——
白银一代失落在大地上，在黑暗与蒙昧之中披荆前行（寻求）。
然后一切异像都消失了，布兰多摇摇头清醒过来，看到梅蒂莎关切地看着自己。他向这位银精灵少女点点头，表示自己没有大碍。
不过他目光微微一转，看到商人小姐正向这边一点一点小心翼翼地靠过来，像是想要关切地问他什么，不过一时之间又不敢让他发现以免遭他的毒手。
布兰多看到罗曼这个样子就忍不住好笑，他对梅蒂莎说道：“说到底，这一次我们还真应该感谢某个人。”
“恩？”梅蒂莎微微一愣。
“感谢小罗曼为我们带来了好运气。”年轻人回过头，脸一板，手已经以迅雷不及掩耳之势一下捏住了这位商人小姐粉嘟嘟的小脸：“是吧，小罗曼？”
“啊！痛、痛、痛，布兰多……我再、再也不敢了……”罗曼脸被扯了过去，眯起眼睛痛得眼泪都快出来了，赶忙大声承认错误：“对、对、对不起嘛……”
她一对小眉毛都快竖起来了，想要后撤，但又怕痛，一时之间进退两难。
布兰多看了场上的老矮人一眼，再看了看罗曼，问道：“以后还敢不敢到处乱跑？”
“不、不敢了……”少女的眼睛左转转，右转转地回答道。
布兰多无奈，知道这家伙是肯定不知悔改的，不过他已经下定决心以后无论上哪儿都要把她带上，不然再来这么一次可谁都受不了。
他叹了一口气，松开了手。
而同时，周围的光线一下暗了下来，仿佛进入了一个伸手不见五指的空间之中——
“怎么了？”罗曼的声音立刻响了起来。
“没什么。”布兰多感受着四周的环境，如此答道：“所以我们回来了。”
……
第八十三幕伏击
进入秋暮冬初最后一段日子的派达尔松已经是一片萧条，树木早已光秃秃的了，但森林像是张牙舞爪的怪物盘踞在大道两边。
马蹄声声从远处传来，十一名骑士分开白蒙蒙的雾气，闯入了万籁无声的清晨之中。
为了保证速度，骑手们让坐骑保持着小步调的跑步，但却没有纵马疾驰——从这里到卢达大约还有上百英里行程，他们不得不保持马力。
除了中间那个背着长长的黑布包裹的骑手以外，其他人都全副武装，佩剑与寒光闪烁的十字弓偶尔从长长的斗篷下露出来。骑士们一直高度警惕，不时四下张望，冬初的森林寒冷而萧瑟，但林子里仍然有狼出没。
骑士们一直向前，很快就来到一条小河边。这个时节的河水还没有结冰，水面粼粼发光，岸上有一座冷清的石桥——但这个时候，为首的骑士忽然警觉地举起手，让其他人停了下来。
骑士们勒紧缰绳让战马停下来，纷纷看向四周。那个为首的骑士收回手，再向左右两侧一比划——意思是有人埋伏——然后他调转马头从腰间拔出长剑。
骑士们纷纷左右调转马头，马上以为护送者为中心构成一个圆阵，整齐划一的行动表明这些骑士的训练有素，就是埃鲁因一般军团当中的斥候骑兵也达不到这个水准。
但随着骑士们的行动，森林中也发出簌簌一片乱动的声音，两侧的灌木丛中马上站起来一片穿着皮甲的贵族私兵，这些伏击者个个手持武器——战斧、小圆盾或者十字弓。
显然伏击者意识他们被发现之后准备强攻，但骑士们的反应也不慢，他们甚至比这些伏击还更先出手。黑衣骑士们毫不犹豫地解下腰间的手弩，四下射击，几个伏击者才刚刚冲出灌木丛来到大道上就被仰面射翻。
骑士们的射术极佳，他们不断调转马头向四周放箭，不少伏击者都被射中咽喉一箭毙命，尸体甚至很快围成了一个圆圈；但埃鲁因骑兵用连发强弩弹药有限，私兵们似乎清楚这一点，五轮射击之后，他们发出一声呐喊齐齐冲出森林涌了上来。
但骑士们不慌不忙，他们左手撩开斗篷，右手顺势从下面抽出一柄手斧齐齐向前一丢，一片惨叫之声响彻云霄，惊得不少还在梦中的鸟雀扑腾着翅膀从四周的林子里飞起来。
而这一下猝不及防的伏击者们瞬间就倒下了前面一排人。
“快！上，他们没武器了！”
“别让他们有机会上弦！”
但清晨冰冷的空气中刺鼻的血腥味只会让这些亡命之徒兴奋起来，贵族私兵中有人疯狂地叫喊——他们占有绝对的数量优势，几乎十倍于对方，即使是堆人命也要把对方堆死。
骑士们冷静的出手已经激怒了这些人，伏击者们疯狂地扑上来试图要把战斗变成一场绞肉的混战。
可惜他们发现事情并不如自己想象中那样。
对手的强悍远远超出了他们的想象，骑士们齐齐拔剑，场上立刻发生了戏剧性的变化。伴随着长剑银光闪烁——白色的气流一道道纵横交错——它们几乎构成了一道密不透风的大网让那些莽撞向前的伏击者一头撞在上面。
然后就是血肉横飞，残躯与肢体向后落去，让后面的人头上像是下了一场血雨。
众多伏击者完全被打蒙了，他们事先安排这场伏击时被告知，对手是一队王国的骑兵。但没人告诉他们，这队骑士个个都有白银巅峰的实力。
贵族私兵们一开始还能依靠惯性向前涌向那些死神一样冷漠的骑士，但不到片刻，这些乌合之众的士气就完全崩溃了。
还未及近身，自己一方就损失了接近三分之一的人。发热的脑袋一冷下来，这些贵族私兵就意识到对方的可怕，不需要多做提醒，他们就一哄而散——甚至逃得比来时还要快，至少快一倍——
战斗很快结束了。
为首的骑士停下来，深深吸了一口带着血腥味的空气，他举起手制止了己方的追击。只是他们一路以来遇到的第几次伏击了？追击也是毫无意义的，抓不住什么有价值的目标，何况他们自己的任务才是最重要的。
所有骑士都停下来，他们检查了一下左近，然后低下身子在尸体上擦拭了一下自己的长剑好收剑还鞘。
整个过程没有人说话，只有战马碰鼻子的声音——
为首的骑士灰色的眼睛扫过战场，他打量了一下满地的尸体——这些贵族私兵身上都没有显著的标志显示他们是那一方的势力，也没有打任何旗号，他们更像是一帮山贼强盗——不过强盗没有这么训练有素。
然后他拉下斗篷的面罩，露出一张中年人削瘦苍白的脸。他回头看了一眼，他们护送的那个骑手拍了拍自己背后的长条形黑色包裹以示安全，然后对方也抬起头拉下面罩。
露出一张年轻人的脸。
确切的说，这张脸的主人布兰多也认识，他叫泰斯特，泰斯特子爵。只是目前这位子爵的面貌有些变化，一个月来他削瘦了不少，面色也更差了一些，一对瞳孔中像是燃烧着湖绿色的火焰。
“安全。”
如果布兰多在这里的话，一定会被这位子爵一开口吓一跳。他的声音沙哑而枯涩，就像是喉咙被谁戳一个漏风的口子一样，年轻人吸了吸鼻子，仿佛说出这句话让他耗费了极大的力气。
“这些人是哪路人马？”那个中年人看着地上那些尸体问。
“安列克大公的人。”泰斯特用沙哑的声音答道。
“他？”中年人微微一愣：“那个老家伙不是在向我们示好吗？”
“贵族都是两面三刀的家伙。”泰斯特吸了吸鼻子，答道：“你不用看我，我也是一样，所以千万不要相信我，有机会我一定会在你背后捅刀子。”
中年人笑了笑：“有意思，不过你放心，我只相信我的人。”
“哼。”泰斯特看都不去看对方，他拉起面罩准备上路，但正是这个时候，这位年轻的子爵动作僵住了——
他看到森林中闪过�
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