琥珀之剑-第152部分

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北边那些人？

布兰多愣了一下才想起，他的确让虎雀、雷托组织人手向帕拉斯地区渗透，好收集让德内尔伯爵大军集结的消息。

这件事情是虎雀全权负责的，但具体计划他也清楚，夏尔让他手下那些从佣兵中召集起来的三流巫师、或者学徒一起混编入这些斥候小队中，伪装成冒险者——以便向后方传回讯息。

传回讯息的方法也很简单，不过这个办法却是他亲自提出来的，动物信使。当然这其实并不是什么新鲜的办法，而是一种使用使魔的方法——早在穴兽之年以前克鲁兹人已经在十一月战争中使用这种传递信息，不过在这个时代还很少有人想到把巫师送到第一线去，因此这种方法在这个时代还远未有流传开来。

但直到从黑玫瑰战争爆发开始，数年之后，第一次魔潮到来，拥有巫师天赋的人与日俱增，这种办法也逐渐流传开来。

在战争后期，这已经是一种非常成熟的方法了。不过那个时候已经有了更加稳定的替代方法——比方说借助魔法器具，不过布兰多现在还没这个条件，因此他第一时间想到了这个“土办法”。

有了动物信使传递信息，一个学徒传递信息的范围大约是一天一夜，理论上来说通过站点的方式一站站将信息回传，过去要延迟几乎一周的信息现在不过是顷刻之间就能到达冷杉领。

不过现在虎雀和夏尔手上的人手有限，尤其既具备施法能力、又熟悉斥候技巧的人更是凤毛麟角，因此这样得眼线小队事实上至今也之建立起两三个而已。

因此他们对于帕拉斯骑士领的监视事实上还相当有限，布兰多原本也并没有料到凭借这种程度的监视会这么快地得到有用的消息。

但现在看来，那些贵族似乎还是很看不起他们这些“暴民”。

或许在作为战争的对手上已经足够重视了，可是在战争之外，帕拉斯方面还是对于他们疏于防范。

不过这也好理解，布兰多如今虽然拥有的人手不多，但是用手段甚至超过埃鲁因的正规军——他自己虽然没这个自觉，但帕拉斯爵士这种传统军人应付起来可就头痛了。

把巫师投入第一线作为斥候？在贵族们看来，这种事情像是人干的事吗？

也就只有习惯了这种做法的布兰多才会习以为常罢了，其实他当初提出这个想法时不止是一向保守的安蒂缇娜，连夏尔都吓了一跳。

……

第一百零四幕托尼格尔与年轻的领主（四）

不过把巫师投入第一线使用这种看似疯狂的做法在经过一系列讨论之后，布兰多却说法了所有人发现这不失为一条绝佳的策略。

因为巫师的作用可不只是在传回讯息上，在隐蔽、清除信息和回避追击上他们也远超一般人。

但即便如此，夏尔也只支持在战争初期这么干，因为这样或许会有一个出其不意的效果，但一旦对手了解了他们这种手段之后，那么每一个巫师的损失都会是他们不可承受的。

对于这个说法布兰多也只能选择接受，他知道夏尔说得并没错——当然他也没错，只是时间不对，历史上最大的一次魔潮还远没有到来而已。

然后布兰多看了那个送信的雇佣兵一眼，接过信笺打开并看了看；但他的神色几乎是刹那之间变得凝重起来，几乎阴云密布，似乎比这个时节灰蒙蒙的天空还要来得难看。

后面的茜和银精灵小公主看到年轻人这个样子忍不住有些担忧地互相看了一眼，她们还很少见到布兰多如此凝重的神色，有什么事发生了？

“领主大人？”梅蒂莎小声问。

布兰多摇摇头。

信上的讯息很简单，上面只是如实说了有一支山民的氏族出现在帕拉斯境内而已。可以说这封信放到此刻布兰多手下任何一个人手中恐怕都不会引起注意。

山民这个词在让德内尔境内本就常见，这些原住民几乎常年与埃鲁因这些“外来者”发生战争，帕拉斯爵士与他们打交道也不是一年两年的事情，而是几乎大半辈子。

如果是其他人看到这个信息，大概要庆幸那个老骑士又要遇上麻烦，但这封信在布兰多眼中却有不同的含义。

“看来我们的敌人中还要加上一个新的名单了。”

年轻的领主无奈地笑了一下，顺手将信笺递给梅蒂莎，但这位银精灵小公主只是看了一眼，她愣了一下之后问道：“山民？他们不是让德内尔伯爵的敌人们，大人你说帕拉斯骑士常年和他们作战，他们为什么要加入他们攻击我们？”

梅蒂莎有些不解地问。

“山民分成许多支，信上提到的这个氏族来自于格拉哈尔山东面，他们一直名义上归属在让德内尔伯爵靡下实施自治——不过山民的领地观念很强，他们很少会大规模地迁徙到其他地区，更不会走出他们的自治领——”

“那？”茜虽然不了解军事，但也听出布兰多口气中的异常。

“我想他们可能不是要来这里过沉眠庆典的，我不知道让德内尔给这些顽固的家伙许了什么诺，不过这些山民肯定是冲着我们来的。”

“没关系。”茜轻轻哼了一声：“谁来也是一样，我们会打败他们的。”

布兰多听了只有笑了笑，他知道这个红发少女不过是在给自己打气罢了。

梅蒂莎却要冷静一些：“问题大吗？”她问。

布兰多摇摇头：“当然会加大我们的压力，不过具体有多少还不好说，我相信让德内尔伯爵这头老狐狸肯定不止动员了这么一支山民氏族。”

他看了一下远方，雪已经把街道变得雾蒙蒙一片，“看起来，还是小看了这些整日里争斗的‘野兽’啊！”

布兰多虽然说得轻松，可他心里此刻其实也没有底，天知道有多少山民会进入帕拉斯，或许提供给这些人的粮食补给会是一个瓶颈——

可布兰多也不清楚让德内尔能在他的领地内，在多长的时间内，可以调动多少物资。

但不管怎样，帕拉斯手下的军队，山民，再加上玛达拉的亡灵。

这个年轻人忍不住深深地蹙起了眉头。

“要去通知安蒂缇娜小姐吗？”梅蒂莎问。

布兰多摇摇头，安蒂缇娜留在了南门，这位贵族千金要监督那些雇佣兵为工人们发放工钱——工钱用自由港的十字铜币结算——每个人不过几个铜子而已。

这笔钱并不多，聊胜于无，可以说象征的意义更大。贵族千金本意是省掉这笔钱，不过这是罗曼整个复兴计划的一部分，后者自然不能同意。

最后安蒂缇娜气不过干脆就把那家伙拽住一起留在了工地上，想到这里布兰多即使心情沉重也忍不住微微一笑摇了摇头。

他想到了当初小罗曼一副装作不知道想要赖掉这码事，可惜最终还是被那位一本正经的贵族小姐给指示芙罗拽回去的样子。

那位千金小姐可和他不同，即使后者是装出一副泪眼汪汪的样子，也可以一样不为所动——虽然安蒂缇娜大概是除了芙雷娅之外，罗曼最要好的闺中密友。

不过在公事上，那位贵族小姐可是一点情面也不会讲。

只要一想到那个常常让他头痛而又无可奈何的小家伙在安蒂缇娜面前却得不得一副愁眉苦脸，而又一筹莫展的样子，布兰多就由衷地觉得非常有意思。

当初他还在庆幸还好自己躲得快，不然小罗曼肯定要赖到他身上——安蒂缇娜虽然对其他人都能做到言出必诺，可偏偏拿这位年轻的领主大人一点办法也没有。

想及此，他有些好笑地摇摇头，心思回到手上这件事上。年轻人拍了拍手上的信笺：“其实我更想知道，送回这个情报的是谁？”

“什么意思？”

“一般人大概不会注意到这些山民，因为对于这个地方来说他们太普通了，也就是说我们想到的事情，传回信息的人肯定也想到了。”布兰多有些奇怪。

他知道这些，是因为他具有超越这个世界的知识与眼光，事实上如果不是他在闲聊时和夏尔说过相关的一些事情，恐怕连对方也无法从这封信上看出什么。

而除了他和夏尔之外，其他人更是如此——

那么传回这封信的人又是何方神圣呢？

布兰多正在奇怪，却一时留意到他面前那个报信的元素使正看着他，一副欲言又止的样子。年轻人微微一怔，问道：“你还有什么事吗？”

“是的，大人……”那个元素使面色有些古怪，吞吞吐吐地答道：“就在刚才，夏尔大人又追发了一封信给我，说是给大人您的。”

“追发了一信封是什么情况？”布兰多皱着眉头问，心想那家伙又在搞什么鬼名堂。

“大人您要看吗？”

“当然——”布兰多没好气地说道，既然都说了是给他的，这能不看吗？不过他有些疑惑地盯着这个元素使，怎么看对方这句话都显得有些不合时宜。

“那个。”但对方的面色却变得更加古怪了，“大人你能不能先回头？”

回头？这是那一出？

布兰多还没来得及反应，就看到枪影从身侧一闪，茜已经伸出长枪架在这家伙的脖子上。

“拿出来！”茜冷冷地说。

那个元素使呆住了，或者说他明显被吓坏了，然后哆哆嗦嗦、但是苦着脸地从长袍下拿出一只奇怪的生物——这是他的使魔。

布兰多只用了一眼就认出了那只奇怪的生物，当然其他人也一样——因为那只是一只鸭子。

用鸭子做使魔？

这一次不只是布兰多，连茜和梅蒂莎都愣住了。

这三个人一个人是经历丰富的玩家，一个人是银精灵帝国的公主，一个人是参加过许多战斗的雇佣兵，他们大都和各式各样的巫师、元素使甚至是女巫打过交道，不过纵使他们见过各式各样古怪的人。

可还从没看到过一个用鸭子作为使魔的巫师。

布兰多呆了半晌，这才反应过来点点头：“很好，很有个性。”在他的印象当中，巫师用各式各样古怪的使魔的人比较多，而元素使，大部分元素使不是应当用妖精来做使魔么？

“大人。”那个元素使愁眉苦脸地说道：“这可不关我的事，我原本是没有使魔的。这东西……这东西是夏尔大人送……送给我的，说是用鸭子当使魔可以带来幸运。”

“的确很幸运。”布兰多对于自己那个癖好古怪的扈从也只有无奈，他摇摇头道：“你叫什么名字？”

他第一次仔细观察这个家伙，其实对方也不过是个和他差不多大的年轻人，长得还算眉清目秀。不过自从看到这个家伙拿出一只鸭子当使魔之后，就觉得对方怎么看怎么喜感，若是生在他那个时代不去做喜剧演员正是屈才。

他回头看了看茜和梅蒂莎，茜还好，梅蒂莎却明显是同样有些好笑的样子。

“大人，我以前只是个学徒，他们都管我叫红猪。”

“红猪？”

“那是我家乡一种魔兽的名字——”

布兰多了然，他也记起那种三十多级的魔物来，脾气凶暴，又皮粗肉糙，基本没有几个人愿意去和那东西打交道的。

他又看了看对方手上那只鸭子，咳嗽了一声，有点好笑地说道：“不如这样，以后你跟着我好了——正好我需要一个学徒。”

“大人你需要学徒？”那个元素使愣了：“大人你是巫师？”

“不。”布兰多摇摇头：“我是元素使，总之废话不要多问，你跟着我就好了——”

元素使？

那人再愣，元素使之间通常可以感应到对方的存在，尤其是高位的元素使对于低级的存在更是有一种与生俱来的压迫力。

可他却一点也没感到这位年轻的领主大人身上有这样得压迫力——那只有一个可能，那就是对方的实力比自己更弱，或者是和他也相差不多。

但这种可能这个元素使学徒连想都不敢想，对方可是那个传说中无所不能的领主大人，他以前只远远地见过这位领主大人几面，不过对方那些神秘而又强大的传说他是早就听过好多遍了。

可传说中对方不是一个黄金领域的剑士吗？怎么又变成元素使了？

这个外号被叫成“红猪”的年轻人越想越觉得迷惑起来。

但布兰多只是对他摆了摆手，他的确也需要一个学徒——但不仅仅是学徒，而是为他的另一个计划作准备，说起来这个计划如今也必须提上日程了。

山民作为敌人的出现，莫名地让布兰多感到紧迫起来。

“就这样。”他说道，并看了一眼这个年轻人：“以后你跟着我，我给你起一个名字——就叫魔邓肯好了——”

“魔邓肯？”那个年轻人一愣。

……

第一百零五幕托尼格尔与年轻的领主（五）

布兰多拆开信，整封信空白一片，但右上角有一个暗记。他心中了然，将信揉成一团然后手上迸出一丝火苗将之烧成灰烬。

灰烬片片落下。

布兰多抬起头，夏尔给他带来了一个好消息——德鲁伊们回来了。这个消息令布兰多心头一松，不过他并没有因此而心情雀跃立刻就去见这些人，而是对一旁的新跟班说道：“魔邓肯。”

“在。”那个年轻人怔了一下，才意识到布兰多是在叫他，忙问：“有什么事吗，领主大人？”

“你去把塔吉卜给我找来。”

“塔吉卜？”

“就是那个穴居人头子，你知道它现在就在城内，在城堡中。”自从进入战争状态以来，布兰多就将塔吉卜召入了城内。

不过对此这位穴居人族长还挺高兴，至少格鲁丁就没给它这个待遇。

至于布兰多是不是有以它为质的意思，塔吉卜没有过多考虑，在它看来它们已经向自己的神灵发过誓，这些人类实在不用多次一举。

“给它加上一条斗篷，尽量少让其他人看到。”布兰多又说道。

年轻人赶忙点头。“大人，你想在什么地方见它？”

布兰多听了这个问题，低下头附耳在他耳边说了些什么，后者立刻点点头，然后再看了自己的领主一眼，在确认对方没有更多的吩咐之后，立刻转身跑进了雪幕中。

布兰多一直看到对方的背影消失在纷纷扬扬的大雪里，才向其他人招招手：

“走，我们去其他地方。”

茜先前看着布兰多这才一下回过神来，她总是内心不自觉地把这位年轻的领主的样子和马卡罗对比，甚至与艾柯对比。

不过红发少女很快红着脸摇摇头，小声问：“我们去那里……大人？”

梅蒂莎有些好笑地看了她一眼。

“一个好地方——”布兰多答道。

雪越下越大，街上很快就铺了一层薄薄的白色，行人并不多，但两旁屋舍中透出的温暖的橘黄光芒却让人感到内心安定。

茜身体才刚刚痊愈，这其实是这周以来她第一次出门，但这个重新扎起长长的红色马尾的少女好像又回到过去的生活当中——她握着自己的雷之枪拉开一小段距离跟在后面，一边用有些漠然的眼神打量着四周的街景。

梅蒂莎对人类的世界向来很有兴趣，她偶尔会开口问布兰多那是什么，或者这又是什么。

三人走了一阵，直到前面传来叮叮当当的响声。

梅蒂莎长长的尖耳朵第一个听到这声音，她微微一怔之后才意识到这已经是柏鲁的锻造工场附近。

前面就是柏鲁的锻造工场——

自从布兰多从柯文等人手上买下那批寒铁矿，并将魔眼宝石送抵后，柏鲁的锻造厂总算开工。这里的铺面来自于原本领主的产业——或者说格鲁丁的私产，这里原本就是冷杉城的铁匠铺，柏鲁将两边的屋子买下来后又把这里扩大了一圈。

不过有了场地并不是表示万事大吉，老人好不容才招募齐人手，大都良莠不齐。为此这位来自埃鲁因宫廷的锻造大师不止一次向布兰多抱怨，说他不支持他的工作。

好在尤利尔带来首批工匠之后，这种情况已经大为改观了。

工匠是赤铜龙雷托送来的，因为考虑到敏泰领可能会成为战争的前线，那位老兵几乎所有有才能的人都赶来的冷杉领。当然这一方面是为长远打算，一方面也未必不是为了向这位年轻的领主大人表达忠心。

但无论如何，都解了他的燃眉之急。

眼下虽然是大雪，但铸造工场内正热火朝天，火炉内里绽放出的金红色的火光将工场染成一片橘红，这种刺眼的暖色调与外面纷纷扬扬银装素裹的冷色调格格不入，形成强烈的对比——布兰多即使站在工场外，仿佛也能因为这种颜色的反差而感到那条色彩分明的分界线上温暖与寒冷的差异。

“领主大人？”这个时候一个声音传来。

柏鲁刚好从工场内不计其数的琐事中分出神来，指导这些在他看来愚笨不堪的家伙让他费尽了心思，不过这个老人好不容忙里偷闲跑出来打算歇一口气的时候，看到了站在外面的布兰多三人。

“柏鲁大师。”布兰多看到他，笑了一下。他来这里自然不是为了逛街看雪景，帕拉斯大军云集的消息让他上心，他必须要逐步实现自己的计划了。

“怎么？”柏鲁开口道：“大人是来检查我这个老头子得工作进度的？”

“不敢。”布兰多摇摇头：“只是想到个点子。”

“点子？”柏鲁微微一愣，不过他看到站在雪中的四人忙说道：“不管怎么说，快进来说吧，如果大人不嫌弃我这个地方太吵、太脏的话——”

布兰多点点头，带着梅蒂莎、茜与那个年轻人走了进去，铸造工场内第一批甲胄与武器正在锻造，年轻的领主向工场内看了一眼——来来往往的都是赤着膀子的铁匠与学徒，没有穿着长袍的人在里面指导——夏尔的人还没过来，这说明柏鲁第一批锻造的甲胄并不是白狮铠甲。

“魔法甲胄还没开工？”他问。

“领主大人，你还说不是来检查工作进度的。”柏鲁忍不住摇摇头，苦笑道：“太多年不干，已经手生了，大人你送来的魔眼宝石珍贵，我可损耗不起，我打算先练练手。”

老人看了看作坊内，叹了口气道：“再说这些人也需要熟练，差太远了。”

“是你要求太高了。”布兰多答道，柏鲁过去在埃鲁因的皇室铸造局任职，是公认的第一大师，他的助手而今都是响当当的人物，也不由得这些人他看不上眼。

这些人当中手艺最纯熟的，也不过乡下的铁匠而已。他们中不要说几乎没有人用过魔导机械的经历，甚至有的连锻造武器的经验都缺乏。

而铸造铠甲比武器更复杂，这里面不但要有铁匠的经验，还得有裁缝与皮匠的手艺才行。作坊里就有来自这些行业的工匠，他们负责将那些已经锻造好的部件连接在一起，作成一件完备的甲胄。

整个工序非常缓慢，往往需要数个小时甚至整日的工夫才能完成。

柏鲁看着工场中心那座巨大的魔导机械也愁眉不展——那是一台相当原始的器具，几乎是二十年前的产物——用来对胸、背板甲一次冲压成形，然后再用魔术射线在胸甲上打上可能用来镶嵌的法术阵。

不过这两台老掉牙的老爷机器的工作状况相当不稳定，时常出状况。

“我十年前用过的机器都比它们俩好，它们的状况比我这个老头子还糟糕。”柏鲁觉得这辈子没干过这么棘手的活儿，托尼格尔这个穷乡僻壤的地方几乎要什么没什么，在这之前他还很难想象埃鲁因还有这样的地方——它的一切仿佛都落后于他所知道的时代一个世纪甚至更久远。

没有魔导动力，城内像是一个巨大的垃圾场，城外就是蛮荒，农业还停留在最原始的自耕自得的阶段。

而在柏鲁所熟悉的时代——那几乎已经是十年前，在埃鲁因最富庶的地区，庄园已经开始使用魔法来哺育作物生长——田间有来自于学院的学生驻守。

那些元素使学徒可以通过改变元素排列的方式在小范围内改变天候，让它们适宜作物生长。

但在这里都没有。

在别的地区大型的魔导机械早已投入到农业生产当中，虽然这只是近百年来整个变革的一部分——克鲁兹人从哈泽尔人处学来了这种技术，又间接影响了埃鲁因。

这些技术甚至改变了十一月战争，带来了旷世的第二次圣战，不过魔导技术的长足进步还是改变了世界。

当然。

除了在托尼格尔。

甚至不只是托尼格尔，在柏鲁看来，整个让德内尔地区都是一个被历史所抛弃蛮荒之地，似乎就因为它有一个不喜欢魔法的主人，让这里始终被排斥在文明之外。

当然这只是这位老人的个人偏见。布兰多知道埃鲁因南境的贫弱来自于多方面的原因，不只是让德内尔，甚至戈兰·埃尔森，卡拉苏南方也大多相差无几。

王国的南边境向来是整个文明世界的边缘地区，因为发展先后，地理位置的差异，或者说魔物的侵袭总之方方面面的因素——因此无论是布契也好，布拉格斯还是托尼格尔也好，在这些地方与王国腹地相比几乎是两个世界。

“将就一下吧，柏鲁大师。”布兰多摇摇头，这两台魔导装置虽然放在埃鲁因任何一个地方都是一堆破铜烂铁，但在这里可是宝贝。当初从格鲁丁的仓库里找出这两台破烂时，安蒂缇娜本来是拆掉一台用以研究里面的魔力疏导装置，结果还是被这位锻造大师给死命拦了下来。

当初的决定眼下看来还算英明，至少这两台机器给他帮了大忙。不管这两台老爷机器有多么陈朽不堪，但至少好过托尼格尔原始的手工业生产。

布兰多不敢想象冷杉领原本那几乎还停留在地球上中世纪的生产