琥珀之剑-第17部分

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个尸巫一举击溃布契警备队，再设计全歼青村的自卫团让卡拜斯得以长驱直入，最后配合对方全歼了布契的警备队，这样的战果简直可以用辉煌来形容。

按照玛达拉的传统，大军的先锋一般来说都是用来消耗敌人有生力量的炮灰，最不济的时候甚至只是用来拖延时间、作为缓冲。这样的先遣队以骷髅士兵与下级尸巫构成，埃鲁因方面只要有其三分之一规模的警备队就能轻松击溃。

在塔古斯的计划中，罗斯科不过是用来扰乱布的棋子，真正的攻击锋矢是侧面的卡拜斯与“尸鬼”韦萨——可这位独眼的吸血鬼指挥官没料到这个名为罗斯科的死灵法师学徒给了他一个大大的惊喜。就像他没料到在右翼上“尸鬼”韦萨竟会出现重大失误一样。战场上总是充满了变数，纵使在优秀的指挥官也不能步步占先，何况塔古斯本来就是以稳重出名的。

不过这位出身卑微的亡灵巫师学徒此刻还不知道自己今后的道路，他自然不会反唇相讥。相反，卡拜斯的话对他来说反而更像是一种荣誉，反正对方针对的是所有的亡灵巫师，却变相抬高了他的身份。

他看了一眼卡拜斯身后一排冷冰冰的黑武士，有些羡慕，他在入侵中搜刮了不少好东西，可大部分都是要上交的，剩下的还不够唤起一具黑武士的。听说青村有一个圣堂骑士的墓，那倒是一个最好的载体，可惜那里现在已经是卡拜斯的地盘了。

可惜，不过算了。今后有的是机会，这一次玛达拉就是为了捞好处而来，各个将领都看准了这一次机会。

他想了一下，答道：“卡拜斯大人，有几只漏网的老鼠向北边逃窜了。我们也没看到昨天下午看到的那些难民，我怀疑他们是在声东击西，他们的大部队已经向北进入匕首河滩了。”

话说到这里就够了。北边是“尸鬼”韦萨的控制区，如果他想要去把那些“活材料”追回来，或者至少分一杯羹，还得要这位“死神”点头。他一个小小的中队长可承担不起这个责任。

但卡拜斯也不是傻子，它看了这个小小的亡灵巫师学徒一眼，忽然意识到这家伙动机不纯，忍不住调整了一下下颌发出咔咔的声音：“你是想让我去和韦萨那个秃顶发生冲突，我能拿到什么好处呢？小小的蛆虫。”

“进一步扩大自己的力量，这点好处还不够么，大人。”

“哼，不过是一群乌合之众罢了。我对那些羸弱的骨头架子没有什么兴趣。”

“我听说布契的警备队中有一个十一月战争的老兵，是那些人类的队长。”

卡拜斯眼中的火苗闪了闪：“得不偿失，便宜韦萨那小子了。”

罗斯科叹了口气，知道自己的说服算是失败了。他抬起头正想要告辞，毕竟他和卡拜斯不是一个体系的人，若不是为了这个事情他的确不会过来——别看死神卡拜斯是军中主将，但他作为亡灵巫师的一员，他的先遣队一样可以完全不听它的号令。

可正是这个时候，他心中微微一震，忍不住向南方看过去。

高大的骷髅同时也向那个方向看过去——它们的视线穿过森林，落在哪个方向群山的阴影中。

好强的魔力反应——

“是泽维尔山道。”卡拜斯在空气中嗅了嗅，仿佛能闻到从于松河方向传过来魔法的味道一样。

罗斯科没有答话，因为他马上感到一股更强的魔力波动从那个方向传了过来。

那棵黄金魔树在发什么疯？这么强的反应几十里之外任何一个巫师恐怕都能感受到，他忽然有些担忧，不知道里登堡方向的那些白鬃军团的术士们会不会发觉什么。

“我们最好派一些人先出发，卡拜斯大人。”

“哼，不必你说我自然知道。我们亡灵生物比你们对于魔法的感应可强多了，等到你成为巫妖，再来教训我不迟。”

罗斯科笑笑。

……

布兰多带着芙雷娅和罗曼从峭壁上一条嶙峋的岩石缝隙中钻出来，他马上打了个手势让她们两个停下来，从这里看出去可以将外面整个内陷的谷地尽收眼底——在光秃秃的群山环绕之间，一片灰色的岩石向下凹陷，尖锐的石笋突出地面——一棵开枝散叶的巨大金色橡树就这样静静地扎根于裂开的山谷中央。

这里就是禁果园。

黄金魔树吸收了大地中的养分与游离的魔法因子，大地变得枯萎，失去了附着力的地元素上升向空中就形成这样一幅景象。布兰多抬起头，整个山谷上空阴沉沉的，仿佛黑云压顶，这也是元素力量不平衡造成的。

因为地元素崩解，吸引来大量其他元素汇聚在此地，导致这里的元素秩序异常混乱。元素秩序是在玛莎创世时就定下的规则，由四方的精灵之王控制，但秩序并不是一定稳定不变的，就像是黄金魔树所干的一切一样——人为的因素经常扰乱环境。

当年在这个山谷中因为元素的异常元素使的力量会被压制30％，因为这个原因一开始的时候这个副本几乎没有任何小队会收容元素使——这段历史曾被元素使称为三年血泪史。当然后来这个职业异军突起，那又是后话。

罗曼和芙雷娅怔怔地看着那株妖异的黄金魔树，她们以前只在床头故事中听过这样的生物，没想到有朝一日竟然会亲眼见到，一时还有些疑似在梦中。

而且黄金魔树的美丽与周围的苍凉呈现出一种强烈的视觉上的冲突，那就像是你看到了一现实的幻境，充满了奇幻色彩。

“那、那是什么？”芙雷娅忍不住有些怔怔地问。

“好漂亮啊，布兰多，那是不是神话故事中的金苹果树？那些怪物都是这棵树的卫兵，对吗？没想到在这样的环境下竟然有这么美的生灵呢！”

“那是橡树，罗曼。”未来的女武神叹了口气。

“我、我当然认识，大不了是金橡树罢了！”商人小姐竖着眉毛急急忙忙地辩解道。

“不要被它的美丽迷惑了，这应该是你们见过的最危险的生物。不，应该是怪物。”布兰多的目光仔细搜寻过整个山谷，他很快找到一支魔树人巡逻队，那些浑身披着藤蔓的怪物正沿着崎岖的岩石地表之间慢慢前进——

这符合他在游戏中的记忆。

“怪物？”

“恩，我们之前遇到的那些怪物，都是因它而生的。”

“怎么会？”芙雷娅忍不住吃惊地瞪大眼睛。

但其实她和罗曼也都看到了这支魔树人巡逻队，不过现在她们面对这些怪物也并不会多紧张。之前一路走过来，三人已经和这些黄金魔树的魔仆打了太多次交道，布兰多自己又收入了65点经验，还从一个成年魔树人身上拿到一枚树水晶。

这东西在游戏中是制造材料，只是不知道这个世界的生产技能是怎么算的，总之抱着有备无患的指导思想先放在身上再说。

不过他发现在战斗中芙雷娅和罗曼也成长明显，尤其是那位未来的女武神，她的力量和灵巧都上升得很快——几次战斗下来已经快要达到警备队学员的水准。只是布兰多还是不清楚她们是如何获得经验的，从表面上看起来似乎比他慢很多。

因为像魔树人这样的高级怪物，照理说杀几头芙雷娅纯民兵就该连升好几级的，可实际上他感觉出甚至还没自己的第二职业雇佣军人提升快。

这就让人有些疑惑了。

当然，此刻一切疑惑都要先放下，因为他们有更重要的事情要干。如果等黄金魔树先发现他们，再把外面的枯萎兽召回来，留给他们的时间就不多了。布兰多以前在游戏中时就计算过，从战斗开始到第一批枯萎兽抵达他们最多有十五分钟时间，正好是圣剑的一个存在周期，如果那之前他们还干不掉黄金魔树，就得考虑逃跑事宜了。

不过布兰多并没有考虑立刻就上去开战，首先不说要怎么解决那队魔树人巡逻队，他自己也还有另外一个疑问要解答。

想到这里，他忍不住看了看另一边一处更高的峭壁上。

“你们在这里等我一下，千万不要被发现了。”他回过头说道。

“布兰多？”

……

第三十三幕进攻之前

布兰多看了一眼远处那道刀削一般陡峭的山壁，一边回头让罗曼把蛛网之戒戴上。他发现商人大小姐的感知出人意外的灵敏，这个戒指正好可以进一步强化她的此项能力。

罗曼觊觎这个美丽的黑白花纹的戒指好半天了，此刻自然是满心高兴，不过还是好奇地问道：“这也是一个魔法戒指吗，布兰多？”

“恩，它可以让你听得更清楚。你留意一下地下，如果有什么动静就提醒芙雷娅。我很快就会回来。”布兰多知道这个山谷里除了黄金魔树以外还有一头石锥虫，那东西也是从地元素位面过来的，在游戏里是一头稀有精英，有一次忽然出现搞得他差点手忙脚乱。

“有其他敌人吗？”两个女孩一起开口。

“可能有，有备无患不是吗？”布兰多也不好意思装先知，关键是以后不好解释，只能含糊地答道。

芙雷娅却很理解地点点头，双手紧握带鞘长剑护在罗曼身前，说：“我会保护好罗曼的，请务必快去快回。”

“恩？”布兰多惊讶地看了她一眼。这丫头什么时候这么配合了，竟让他有点不知所措地感觉，不过看起来不像是有什么阴谋诡计的样子——他犹豫了一下放下背包，从里面翻出一卷绳索和钩子，再看了两个女孩一眼，这才小心地爬了出去。

“芙雷娅，布兰多这么一个人出去了没问题吗？”罗曼小声问。

“布兰多有自己的打算，我们帮不上什么忙，只有让他不用担心这边就可以了。”

“芙雷娅？”

芙雷娅甩了甩脑后长长的马尾，明亮的眸子里露出认真的神色来。她不是认输，而是自己的力量只能做到这么多——这位未来的女武神认真地思考自己的力量或许还不够，要成为队长，一定要更严厉地要求自己才行。

她出了一口气，紧握着剑靠近胸口，下定了决心。

而另一边布兰多背着绳索正沿着陡峭的山壁前进，他距离那条印象中的石壁的缝隙应当还有几十米距离。他忍不住吸了一口气看了看身后，还好黄金魔树和它的魔仆、子嗣都依靠声音和魔力波动而非视觉来发现目标，不然他这个位置可显眼得很。

他抓住一块突起的岩石，沙砾沙沙顺着石头之间的缝隙落下去，不过这点声音还不算什么。他只担心会搞出大动静来，因此都尽量放轻了动作。

还有不到三十米，快了。

一路上都没有再掉落灵魂水晶，不过布兰多知道自己还有最后一次机会。在前面那条缝隙中有一个宝藏——不，说宝藏也有一些不太正确。虽然玩家把一切提供物品、资源奖励的隐秘场所都叫做宝藏，可他知道，那儿的宝物实际是一些遗物。

按照游戏中的剧情来看，大约是十年前一个叫做博格·内松的热爱冒险的年轻贵族来到这个峡谷中，他和他的同伴在魔树人的攻击中走散，一个人侥幸逃脱躲到这里，最后却难逃伤重发作而死。

他留下随身携带的财物和信物，凭借信物还能去布拉格斯完成一个任务，虽然奖励微薄，但对于那个时候的布兰多来说至少聊胜于无了。

不过那个小贵族留下的财物却是很有意思的，因为是随机的，运气好什么东西都开得出来。布兰多人品最好的一次就开出过琥珀原石。当然他这一次不指望这东西，只要能开出灵魂水晶就很好了，因为在他记忆中灵魂水晶在这里出的几率还蛮大的。

他很快爬进了那条缝隙，这条岩石缝隙其实很浅，不过从外面却很难发现。他一摸进去就看到了那个倒霉贵族的骨头架子歪倒在一边，令人惊讶的是每一个细节都与游戏中一样，一时之间差点让他产生了仍旧身在过去那个世界的错觉。

不过布兰多很快冷静下来，他小心地绕过那具骸骨，目光落在旁边一个小口袋上。不过他微微一愣，因为他看到那个布袋上轻轻地放着一张布满灰尘干燥发脆的羊皮纸。

游戏中可没这东西。

他轻轻拿起那张羊皮纸，发现竟是一纸遗书，上面只写了短短几段话：

“玛莎在上，我可能将不久于人世。若我身故，来人有幸看到这页遗书，我愿将我所有随身遗物合法转赠予此人。此外，我还有一处秘密的祖产，我愿将这份财富将一分为三，一份赠予此人，一份转交给我的妻子，赛迪，一份遗留给我的女儿（后面的字句模糊不清）……

若看到此遗书者有意于这份财富，请将这份遗书与我的信物一并转交给我的妻子，并告诉她‘巴登舞会上的约会’，她会明白我想表达的意思。

最后，我对不起赛迪，愿玛莎大人惩罚我——”

布兰多读完，忍不住一愣。他越发确认以前自己从没见过这东西，以前这个任务线不过是把这个贵族指骨上的玺戒除下来，交给布拉格斯的市民登记处，就会得到一笔奖金。任务线至此结束，再无后续。

但这是什么原因？是因为这里和游戏有所不同？布兰多摇摇头，他本能地不愿意相信这个判断，至少之前发现的每一点都完全吻合了不是么，没道理在这儿就出现了例外。那么是什么原因呢？

他想了一下，猛然想到难道是第一个发现的人才有这样的任务？琥珀中是有许多唯一任务和第一任务之说，可是在副本中也有这样的情况？这却从来没人提过。

他犹豫了半天，只能先将遗书和玺戒小心地折在一起，然后贴身放好。他是觉得这个任务似乎有些耳熟，或许当年的确有某个人完成过——不过可惜遗书上关于对方女儿的名字和家庭住址那一段变得模糊不清了，否则这个任务就简单明了了。

不过布兰多并不在意这一点，任务越麻烦就代表奖励越丰富。大不了先从布拉格斯的市民登记处入手好了，至少他还知道两个线索——那就是这个贵族的名字和他妻子的名字。而且那都是日后的事情，现在他还得面对自己的难题。

收好遗书，然后他开始审视自己的战利品。布袋里有两枚红宝石，一些钱币大约价值三十枚银币，这倒是一大笔钱。此外还有一个烟斗，一枚暗灰色的石片，一颗玻璃珠子。布兰多倒出这些东西，再仔细翻了一下，失望地发现没有灵魂水晶，这让他忍不住叹了一口气。

如果是在游戏中这些收获已经相当不错了，可现在他需要的不是材料也不是钱，而是能立刻增强实力的物品。不过失望归失望，布兰多还是把这些东西统统扫进腰包里，他没时间去检查那些是有用的，那些只是装饰品、杂物，总之先安全下来再说。

打扫完战利品，布兰多再看了那具骸骨一眼然后原路返回，一切都很顺利，他回到罗曼和芙雷娅所在的那条石缝中时明显看到两个女孩松了一口气。

“布兰多，你终于回来了。你不在我和芙雷娅紧张死了，四周又没有什么声音，静悄悄的。”罗曼拍拍小胸脯，出了一口气。

“不要扯上我——”芙雷娅脸红了红。

“我去检查一下四周的状况而已，外面就只有一队巡逻队，我们要尽快干掉它们。”

“我们要出去吗？”

“我们也可以不出去，等到再晚一些从山道的另一侧出口离开。那样可以避免战斗，但是时间上可能比较紧。”布兰多答道。

“有多紧呢？”芙雷娅问道。

“大约要晚两个小时。”

少女愣了愣：“从这里到里登堡有多远？”她从小到大离开家最远大约也就是到韦宾了，里登堡虽然常常听大人口中提起，但那也仅仅是一个印象而已。

“这么说吧，如果晚两个小时，我们就得和玛达拉的亡灵大军赛跑。”布兰多看了看罗曼：“我们或许会先一步抵达里登堡，但剩下的时间就不多了。”

“那我们出去杀死那棵树会快一些吗？”她问。

“那后面有一条密道，是以前商人用来避开关卡开掘出来的，我在布拉格斯的市政文献上看过，以前我还在布拉格斯民兵团的时候——”我们的主人公面不红心不跳地撒谎道。不过关于密道的部分他到没有骗芙雷娅，只是他是在游戏中了解的而已。

芙雷娅怀疑地看了他一眼。

“那棵树危险吗？”她向外指了指。

“非常危险，我们有一半的机会失败。”布兰多严肃地答道，虽然他非常想赌一把干掉黄金魔树——但是他也告诉自己必须如实告诉芙雷娅他们需要冒多大风险，因为他必须为三个人的生命负责。

在一个队伍中，每个人都有为自己的生命作出选择的权利，这是琥珀之剑的基本规则。谁也不能强迫谁。

芙雷娅沉默了。

“罗曼，你呢？”她问。

罗曼摇摇头：“我喜欢冒险呢，自己的生命就是要用来做有意义的事情。”

芙雷娅这才收回目光，她点点头：“我明白了，布兰多，请你带我们去战胜它。如果失败了，我也不会后悔。”

布兰多笑了笑，他没料到芙雷娅的反应这么大：“没那么严重，我会告诉你们怎么对付它。不过我们先解决那队巡逻队，六只魔树人，你们已经非常熟悉它们了，不过这一次我们要在一瞬间结束战斗。”

然后他带着两人来到石缝的边缘，向外看去能很清楚地看到那队黄金魔树的子嗣。布兰多比划了一个范围：“我们从这里潜伏过去，看我手势发起突袭，在展开战斗之前要尽量慢，一定不能让它们发现我们的声音。”

“我们至少有半个小时时间，所以不必着急。”

“芙雷娅。”

“在。”

“我和罗曼从右边发起攻击，你躲到左边那块岩石下面，当我们展开攻击时，你攻击最后面那两个——它们的弱点你还记得么？”布兰多让罗曼和自己一边其实是为了保护她，也是为了减轻芙雷娅的压力，毕竟这位商人大小姐可没有什么战斗力。

芙雷娅点点头，魔树人的弱点在于四肢，因为它们的感觉器官全部在四肢上，失去了四肢它们就完全没有威胁了。不过她却有点紧张起来，之前他们对付魔树人都是通过一些出其不意的计策，比如落石陷阱什么的，这次要正面交锋，还要一瞬间结束战斗——她是不担心布兰多能不能做到。

可自己能不能做到呢？芙雷娅不确定。

布兰多看了她一眼，心里明白她在想什么。每个新手都有这样那样的问题，芙雷娅虽然应该算是“NPC”，但想来应该不会例外。他想了一下，鼓励道：“不必过于担心，你的风后半身甲对它们克制很大，你应该放开手脚来攻击——”

芙雷娅点点头。

第三十四幕黄金魔树

三人无声无息地从山谷上潜伏下来，时间仿佛是静止的，因为他们的动作是如此的细微，以至于你在山谷中央环视四周不会发觉任何异常。

这条路线他已经走过上百遍了，以前不是没有失败被发现过，但那毕竟在不熟练的时候，比起来现在便绝无可能。虽然魔树人强壮、富有攻击性，可这些天生的瞎子并不善于侦察——比起光，声音的传递毕竟是要迟缓了一些。

不过绷紧神经的布兰多仍旧听到靴子尖磨过岩石发出细碎的沙沙的声音，他回过头去，看到芙雷娅正一脸紧张地回瞪着自己。年轻人忍不住皱了皱眉：你还是太紧张了，芙雷娅。

他停下来让罗曼经过自己，商人小姐就做得很好——伏低身体，呼吸均匀，步调不会太大也不会太慢，像是小猫一样优雅灵巧，不至于发出太大的声音。她的精神此刻也是小巧的谨慎而亢奋，绷紧的心弦反而让身体激发出更多的潜力——罗曼一向认为自己是天生的商人与冒险家。

“罗曼你干得很好，继续保持——”布兰多用口型无声地鼓励。

商人小姐赶紧点点头，动作幅很小，但难掩心中的得意。

布兰多让过罗曼，目光落到后面的芙雷娅身上。少女似乎知道自己的状态，忍不住低下头。年轻人看到这一幕无声地叹了口气，这位未来的女武神无论从哪一方面的天赋来说都不是最出众的——智慧、判断力、心理素质以及身体素质，仿佛无形之中已经决定了她必定是一个普通人。

可只有布兰多才明白她身上一定有着什么潜质可以让她终有一天成就那个传奇的名号。

他忍不住仔细看着对方，对方低头时露出一头浅棕色的长发，疏密适宜，发质柔顺，看起来就被她的主人打理得很细心。并不精巧，却很细致。

这个时候芙雷娅已经伏着身体从他身边经过。少女一声不吭，只有长长的马尾随着动作起伏像是在表达她心中的不屈——布兰多知道这是属于一份独特的倔强。

他心中一动：“芙雷娅。”

芙雷娅在前面的动作一顿。

“你太紧张了，放松一些。”

“对不起，我……”

“没关系。”

“你看到前面那块岩石了吗，现在我们该从这里兵分两路了。你躲到那后面去，等到巡逻队经过的时候，你一定要在第一时间转移最后两头魔树人的注意。”

芙雷娅点点头。

“你先走，我在这里看着你，芙雷娅，我相信你一定可以做得很好。”布兰多翻了个身，侧躺在一片碎石中，向她打了个手势。

少女终于不可抑制地露出惊讶的神色来。这和预先的安排不同，可她不是傻子，知道布兰多是为了留下来给她打气，她心中微微感动——可这个时候也只有抿紧嘴唇，重重地点点头而已。

布兰多看到芙雷娅继续