琥珀之剑-第212部分

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然后第一个骑兵才一声不吭地翻身落马。

“白银射手！”

魏德一瞬间差点以为自己落入了一个巨大的陷阱，城墙上那道青灰色的身影已经停了下来，现在他化身为一个炮台——但对我们的爵士先生来说更像是一个死神——每一次那个青灰色皮肤的精灵举起长弓时，在森林中保持突击的赤帜骑兵就至少有一人落马；

魏德只觉得自己头皮麻烦，但他毕竟还算是个优秀的指挥官，立刻拔出佩剑向前一挥斩钉截铁地命令道：“靠过去，用手铳压制那家伙！”

白银阶的神射手的杀伤力实在是太可怕，一秒两箭的速度等他射完，估计自己这边的士气也就先崩溃了。

森林中飕飕作响的利箭一时间成为了催命的神符，但这一刻赤帜骑兵也表现出了他们作为精锐的实力，即使在这样的情况下这支骑兵竟然依然保持着高昂的士气突击，并且眼看就要进入手铳的射击范围。

魏德爵士松了一口气。

他让骑兵们高高举起长枪，好让赤红的旗帜在森林中飘扬，胜利似乎就在眼前，只要绕过防线，他们就能从侧后方给予这些叛军决定性的一击。

只是可惜，咫尺天涯，胜利只能遥望——

虎雀向所有人打了个响指：“轮到我们表现了。”

森林看起来凹凸不平的地面积满了秋季以来的枯叶，上面点缀着积雪，然而就是这个时候，忽然从枯叶之中站起来齐齐一排“草人”。

当然，那并不是草人，而是伪装得惟妙惟肖的雇佣兵。

魏德心中一跳，只觉得心一直往下沉。“是骑士！”赤帜骑兵们忽然慌乱起来。虎雀舔了舔嘴唇，向前一步已经丢出了一柄在半空中飞速旋转的手斧。

时间仿佛定格。

他看着一名骑兵应声仰面而倒，而另一名骑兵正端着长枪掠过他身侧，虎雀微微一避，左手重剑向上一抬就在那倒霉鬼的腰侧开了一条长长的口子。

玫瑰色的血液带着温热的白雾在半空中洒出一串晶莹的珍珠。

那骑兵惨叫一声借着马的惯性向前冲出几步也侧身倒地。魏德爵士惊恐万状地看着这一幕，的确是骑士，至少最前面这几个人都有白银的实力。

希望就像是脆弱的水晶雕像摔在地上，变得四分五裂。

“去他妈的叛军！”这位贵族骑士忽然感到有点悲哀，但他并没有后退，而是举起了长剑。爵士先生眼中露出了决绝的光彩，他向虎雀冲了过去：“死吧！”

一支长箭穿过了他的咽喉。

土墙上，精灵收起了长弓。

……

第二百三十五幕垂暮还是破晓

赤帜骑兵在森林中分崩离析，一面面赤红色的燕尾旗就此轰然倒下。

帕拉斯身边一片寂静，这位经验丰富的将军抓住剑柄的指节也白了几分——就是情报上那群卢比斯的雇佣兵，对方竟然隐忍至此。

老骑士闭上眼睛，满脸的皱纹之中竟然透出一种深深的疲惫来，魏德爵士是他所欣赏的年轻人，不过战争容不得后悔，埃鲁因已经流了太多的血。他再睁开眼睛时，昏暗的眼神之中就剩下冷漠的坚持了。

既然叛军亮出了底牌，那么胜负已然揭晓。

“让德内尔的骑士们，上吧，去为你们的荣耀添上浓墨重彩的一笔。”他挥了挥手，仿佛将胜负完全交给了那些年轻的小伙子们。

一片欢呼，所有来自让德内尔领的骑士们，那些白银阶的战士们齐声发出了欢呼。

但这种欢呼并不能激起帕拉斯心中丝毫喜悦。

因为埃鲁因已经睡着了，就和他一样，老人的目光透过天边的垂暮，仿佛已经看到了浓浓的黑暗。几曾何时连胜利也无法带来希望的色彩，眼中看到的只有浓浓的鲜血的颜色而已。

究竟是哪里出了偏差呢？

“骑士团动了。”尤塔耳边传来冷漠的声音，这位女佣兵团长回过头，看到梅蒂莎一成不变的脸，小小的精灵少女绷着脸还是蛮可爱的，而且有那么点精灵王族、公主将军的味道。

尤塔点了点头。

胜负就在一念之间了，纵使是她也看得出来。只是她还看不到胜利的契机，之前的战斗消耗了她大量的体力，即使是在这位精灵公主面前，她也难保持仪态有些气喘了。

就像是这条防线一样，任谁都看得出来已经摇摇欲坠了。

但尤塔忍不住有些不理解地看着自己面前的梅蒂莎，她在想究竟是精灵的骄傲、还是某种不具名的自信支持着这个小姑娘在这样的情况之下也能面不改色。

但她的自信又从何而来。

这位女佣兵团长微微喘息着，竟第一次丝毫不顾及后面“自己人”传递过来焦急眼神，回过头虔心虔意地问道：“我们怎么应对？”

一种女人的骄傲迫使她不能低头，她倒要看看，对方这种将军一般的自信是从何而来。明明是一个孩子，怎么能了解战场上的一切，这个精灵少女真的明白她面对的是什么吗？

尤塔很怀疑——

但梅蒂莎却很清醒。

“吹号。”她说。

尤塔不敢置信地看着这位精灵公主，那怕她全身披覆着银色的战甲，但此刻依旧看起来像是个孩子气般的将军。

“玛达拉怎么办？”

吹号是调动穴居人的信号，可穴居人牵制玛达拉的最后力量，这并非是秘密，战场的双方都清楚这一点。这是战场双方最后的预备队，而谁先投入了预备队，谁就输掉了战争。

梅蒂莎看了她一眼，用平淡地动作抓起了身边的长枪，答道：“给我备马，我要亲自率领它们。”

“我……”尤塔忽然有点说不出话来，她一把抓住梅蒂莎的肩膀：“我的人不能陪你们去死……”

“你呢？”梅蒂莎歪过头问她。

“我……”尤塔深吸了一口气，她点了点头：“我陪你，小妹妹。”

梅蒂莎笑了笑。

悠长的号角声在森林中响起时，就像是一首古老的歌谣，交战的双方似乎都感受到了一种来自于远古莽林之中的苍茫。

龙角长号，帕拉斯忽然觉得时间倒转，又回到了那个戎马征战的岁月。圣战的战场之上只剩下以血偿血的厮杀，昔日同盟不在，那是一场没有荣耀的战争，但却是老兵的勋章。

他舔了舔有些发干的嘴唇。

“是穴居人。”

“穴居人出现了。”

“要拼死一搏了吗。”

“这些叛军……还真是令人尊敬的敌人啊。”

“他们究竟从何而来？”

是啊，这些人究竟从何而来？老骑士忽然感到自己有些疑惑，这绝非是一般的叛军，这些都是最优秀的埃鲁因的战士。可优秀的埃鲁因人为什么一直都在流着自己的血？老骑士忽然产生了一种想要见见那个叫做布兰多的年轻人的想法。

他忍不住想，或许有一天，埃鲁因人可以重新团结起来。但实现这一切的人会是谁？是北方那些公爵们，还是那位孤立无援的公主殿下？

帕拉斯觉得自己或许看不到那一天了，他闭上眼睛，就像是想要在梦中寻找先君埃克的足迹。

“大人？”周围的骑士们迟疑着问道。

“通知玛达拉方面吧。”帕拉斯合上的眼睛再未睁开过，这位老骑士有些疲惫地答道。骑士点点头退去，但正是这个时候，森林中忽然传来一片欢呼。

“怎么了？”

帕拉斯眯起眼睛看过去，他的近卫骑士也同时回过头。欢呼传来的方向竟是法师团所在的营地，那些神神叨叨的家伙似乎是在庆祝什么。

老骑士不悦地皱起了眉头。

“好像巫师大人们发现对面营造的森林不全是真的，后面有很大一部分都是幻境，他们之前一直在想办法解决这个幻境，刚才终于找到了办法。”一个传令兵立刻回答道。

帕拉斯轻轻哼了一声，堂堂三十人的法师团在之前的战斗中几乎完全没发挥出什么作用，让他手下优秀的年轻人多损失了不知多少；虽然那些穿袍子的家伙曾解释说这是因为他们一直在与对方阵营之中一个强大远超过他们的巫师对抗，不过老骑士一直认为这不过是个托词，比他们更强大的巫师那岂不是黄金阶的巫师？叛军之中怎么可能有这样的人才存在？

果然那些神神叨叨的家伙都不可信，他忍不住这样想到。不过对方这个时候对方毕竟还是在干正事，虽然有分功劳的嫌疑，他倒也不方便多说什么，只是点了点头表示自己知道了。

但没想到巫师们的动作还挺快，下面森林中很快就响起了齐声吟唱的声音，接着一股庞大的魔力波动甚至让森林中的普通士兵都感到汗毛直立起来。

连普通人都可以感应到的魔力波动，自然更逃不过真正专业的施法者的眼睛。事实上让德内尔一方的巫师一施法，夏尔就感应到了对面的动静。不过这位年轻的法师侍从看了看前来请示自己的学徒，只是摇了摇头：

“不用去管它，让他们拆好了。”

“让它们拆？”那学徒有些不解。

“废话，那东西本来就是吓人用的，战争进行到现在还有什么作用？那些蠢货喜欢浪费魔力，你就由他们去好了，你智力要低到什么水平才会和那些蠢货一起去发疯？”夏尔顿时露出恨铁不成钢的表情，他点了点对方的脑门：“巫师之间的交锋，要多用脑袋，明白了？”

学徒被骂得狗血淋头，赶忙点头。事实上作为导师来说，夏尔绝对不是个最好的选择，至少在耐心一项上，这位年轻的法师侍从连他的主人都不如。

他又看了看下面所有穿着长袍的巫师与巫师学徒，摇了摇头：“不要说我没提醒你们，多保留点魔力，好为最后一战做准备，我带你们来，可不是为了让你们交代在这里。”

“当然。”夏尔耸了耸肩：“如果一个人非要笨死，那我也只有无可奈何了。”

他话音刚落，森林中又响起了一片大得多的欢呼声。所有人都回过头向格里斯河北岸望过去，这一次发出欢呼的是来自让德内尔、帕拉斯、灰熊领以及格鲁士的所有普通士兵，甚至包括山民也都欢呼起来。

因为森林的幻境正在消融。

这对让德内尔大军之内的所有人来说都是一个好消息，这仿佛预示着最后胜利的到来，他们的敌人已经失去了最后一道屏障。

塔古斯和他的黑骑士近卫像是一道阴影一样立在森林中，血裔特有的金色的瞳孔闪烁着冷漠的光彩，仿佛这场战争的胜负、或者说战争本身都与他们无关似的。在他们身后，是成千上万的亡灵大军，由于不需要呼吸，整支军队沉默得像是一面钢铁之墙。

这位独眼将军的目光落在那些全身披覆着厚厚战甲的穴居人军队身上。

“穴居人冲锋队。”他说道，一边放下铁手套，回过头：“这就是那些人类的底牌了，走吧，我要玛达拉式的胜利——为了皇帝陛下！”

黑骑士们拔出雪亮的弯刀，用低沉的声音应和道：“以水银杖的意志。”

但正是这个时候，森林中又响起了一声号角声。

悠长的、萦绕在树林之间的声音。

塔古斯停了下来。

他仿佛在侧耳倾听。

“是进攻号。”

他们竟然还敢进攻？帕拉斯感到自己忽然之间闭上了嘴，所有正在欢呼之中的让德内尔士兵都闭上了嘴。因为在消融的森林背后，他们竟然看到了一些原本不应该属于那里的东西。

“全军注意！左翼出现了一支陌生的军队！”

“对方没有回应旗语，可能是敌人！”

传令兵此起彼伏的喊声回荡着。

……

布兰多分开眼前层层叠叠树木的枝桠时，看到的正是这样的一幕。一排排骑着飞马的精灵射手也从他两边出现了，他回过头，看了奎尼尔一眼：

“你猜他们的大酋长在什么方位？”

“你们人类应该是叫将军吧，我想是在那座山头上。”

“我这么说是为了入乡随俗啊。”布兰多惊讶地看着这位树精灵首领。

“我们也没有大酋长这个说法，你说的那是兽人……”奎尼尔忍不住呲了呲牙。

“差不多吧。”布兰多耸耸肩，他看着前面绵延起伏的森林与其中那条几乎被染成红色的格里斯河：“不过我想帕拉斯还没蠢到把自己暴露到这么明显的地方，那里可能是他手下一个骑士领主的阵地，恩……”

他想了一下：“不过也差不多，作为惊喜的话，我想是够了。”

布兰多再侧过头：“斥候，把敌人的哨子清理干净了吗？”

“已经清理过了。”一个半人马立刻答道：“不过大人……”

“不过？”

“发现了一个猎人小屋……”

“猎人小屋？”

……

第二百三十六幕揍他们

像是在托尼格尔、于松这些偏远的地区，大多数居民其实并不是居住在城市旁边，即使是在沃恩德，越繁华的地区，城市化的程度就越高。大概是因为商业贸易等等原因，城市中聚居着大量的手工业从业者，僧侣，艺人还有市政人员以及他们的亲属，和依托着这些人生活的人。

但在托尼格尔，这样的情况就反过来。野外有许多零星的聚居点，农庄分布在森林的边缘，丘陵中有猎人小屋，半人马们发现的就是这样的情况，屋子里还住这一家人，他们怕那是让德内尔的斥候，所以一并带了过来。

树木叶子发出哗啦啦一阵轻响，半人马战士身高体壮、肌肉褐红、一道道紫白战纹涂满脸颊与肩膀，他们带着瑟瑟发抖的男人和女人，还有他们的孩子，衣衫褴褛，乌黑的头发油腻虬结，像是逃民。

布兰多看了山下一眼，森林漆黑如墨，不同颜色的旗帜在其中交错，但喊杀声一时静止，整个战场因为他们的出突然现而停滞。他发现离得最近的格鲁士人正在偷偷调整阵形，灰绿色的贵族私兵在森林中若隐若现。

不过他并不在意，回过头：“他们不是斥候，只是逃民而已。”

“大人，我们……”那个男人眼中闪过惊恐。逃民被贵族抓住，多半是要砍头的，从“道林”到“索麦尔”大道边有许多无头尸体，大部分是逃民，小部分是强盗。

“你们是谁！”那个小孩却从母亲苍白的双手之间挣脱出来，大声问道。

……

突然出现在侧翼的军队让帕拉斯感到如芒在背，但听到说对方只有数百人又松了一口气，他的食指敲打着光滑的剑柄，回头问道：“斥候有回应吗？”

“没有。”

帕拉斯点了点头。

区区数百人也敢出现，老骑士听到自己身边的骑士们都在用一种放松的语调讨论着。士兵们似乎是在嘲笑敌人的自不量力，虽然骄兵必败，但没有将军会不喜欢自信的军队。他很满意自己属下的士气状况，敌人的援军一时间似乎成为了一个笑柄。

“那些‘援军’正在驻足不前！”

“哈哈，大概是在考虑是要撤退还是落荒而逃吧。”

“胆小鬼，如果是在才出现的时候打我们一个措手不及，或许还能出其不意，白白浪费了时机。”

“能绕到我们侧翼，也算是他们能耐了。”

“那是格鲁士人太无能。”

帕拉斯忍不住又摇了摇头，哪有为敌人考虑的？自己手下这些小伙子们也未免太目中无人了一些，他吸了口气，答道：“没有回应就是敌人，让格鲁士人拦住他们，他们丢脸已经丢够了。”

军心可用。

“那就出发吧。”老骑士将面罩拉了下来，从岩石上站起来。早有侍从将他的战马牵来，他左右，骑士们早就整装待发。

战场上的一丁点变数并不能改变他的决定，帕拉斯虽然谨慎，但却拥有作为一位将军的决断。他向侍从点点头，金属环甲摩擦时发出哗啦啦的响声。身穿皮甲的侍从拿起挂在腰际的号角，鼓腮一吹，一声清越地战号穿透森林——

然后无数士兵从森林中走了出来，身披红蓝战袍，头戴铁盔，腰佩长剑，一手持鹫盾，铁护足踩断枯木发出的咔嚓卡擦的声音响成一片。

小队士兵汇聚成洪流，如同填满了树林之间的所有空隙，漫山遍野地出现了。贵族私军排成了几个巨大的方阵，如同徐徐漫过阵地的水流一般，零零散散的箭矢投向其中，即使偶尔有个人倒下了，后面的士兵也会立刻填补上空位。眼前的敌人好像无穷无尽，让人生出一种无力感来。

大军迫近。

森林中还在抵抗的雇佣兵们忍不住放下了手中的弓，上万人的大军同时出现时那种气势足以让大地都战栗起来。

每个人都咽了口唾沫。

梅蒂莎身披银甲，端坐在自己的独角兽上。她的面甲已经封闭起来，只露出眼睛、小巧的鼻子和嘴巴，精灵公主抿着唇，抓着自己的长梭一言不发地看着眼前这一幕。

她身后是尤塔、弗恩和近千穴居人，穴居人佝偻着腰，笼罩在黑沉沉、带刺的金属甲之下，手持巨矛，像是战争怪兽。

但这样一支军队并没有挡在让德内尔大军的正前方。

梅蒂莎在默默地观战。

对此尤塔很不理解：“我们不上吗？”

“那不是我们的敌人，尤塔，我从没说过我们的目标不是玛达拉。”梅蒂莎看着远处山上，答道。

“这……可他们挡不住！”女佣兵团长略有些紧张地看着逼近的大军。

“领主大人自有安排。”梅蒂莎回头看了她一眼，微微笑了笑，冷静的眼神里是毫不质疑的信任：“你太紧张了。”

“领主大人手上也没多少人。”尤塔奇怪地看着梅蒂莎。

“够了。”梅蒂莎说：“我是这支预备队的主将，首先要服从战术安排，领主大人说他能行，我要做的就是相信他的判断。而我们的目标是玛达拉。”

“我觉得我真是疯了。”尤塔摇摇头，嘀咕道。

梅蒂莎却笑了笑：“谢谢你来陪我，尤塔。”

“你只是个小姑娘而已。”尤塔叹了口气，想到了自己的妹妹。她摸了摸自己的佩剑，忽然觉得自己手有点发冷。

……

布兰多看着那个瘦小的男孩。母亲跑过来有些惊恐地护住自己的孩子，抬起头，用哀求的目光看着他。

“领主老爷，敌人动了。”佣兵中这个时候有人说道。

布兰多点了点头，他回过头：“我是你们合法的领主，不管你们是逃民还是我的领民，只要生活在托尼格尔，我就会保护你们。只要记住这一点，就够了。”

说完，他扯了扯马缰正准备离开，但这时出乎所有人预料的是，那个孩子却大声反驳道：“骗人，你们都是坏人！”

“恩？”布兰多一怔，忍不住停了下来。

“爸爸说，如果不是你们在这里的话，就不会打仗了。”

“领主大人……”那个男人一把拉过自己的儿子，神色不安：“他……他……”

布兰多却摇了摇头，他回过头看着自己从黑森林中带出来的所有人。所有人也都看着他，树精灵、半人马、德鲁伊以及那些人类雇佣兵。布兰多向他们点了点头，然后翻身下马，铮一声在众目睽睽之下拔出长剑。

那个可怜的女人顿时发出一声惊恐的尖叫，但布兰多却走到她身边，按住她骨瘦如柴的手，温和地对她摇了摇头，安抚道：“不要紧的，不用担心。”

女人和男人都紧张地看着他，他回过头，又拍了拍小男孩的脸蛋：“你是个小男子汉，我问你一个问题。”

小男孩瞪着他。

“假如有一天，有人要从你身边夺走你的爸爸妈妈，你会怎么做？”

“他们敢，我打他们！”小男孩理直气壮地答道。

“说得好。”布兰多赞许道：“那我问你，小男子汉，如果有一天有人要从我身边夺走你们，夺走这个国家，你猜我会怎么办？”

小男孩不解地看着他。

“我也揍他们。”布兰多微微一笑。他起身上马，手中长剑向前一指——森林之中，让德内尔大军涌动，但两支军队始终遥遥相望，托尼格尔、乃至整个埃鲁因数月以来的局势风云涌动，此刻似乎都汇聚为这最后的交锋，究竟谁才能改变王国的命运——布兰多目视前方，却侧过头：“所以你们都听到了？”

“揍他们！”雇佣兵们轰然应诺。

“揍他们！”半人马们热血沸腾，这才是他们所追求的生活，追逐着一场场被赋予了荣耀的战斗，直至流尽了最后一滴血。或许战争本身毫无意义，但守护信念与希望之间那些最珍贵的东西却永远值得尊敬。

树精灵们将弓放在了自己的胸前，齐声唱起了那些早年之间在人类和精灵之间流传甚广的战歌。

雄鹰张羽，弓弩高扬，光明战胜黑暗，希望守护信念——

那是流传在圣者之战以前年代的古老的歌谣，那个时候大地上的智慧生灵还能联合在一起对抗黑暗之龙，签下神圣而庄严的誓约。但转眼千年，谁又还记得这一切？

布兰多与奎尼尔相视而笑。

“怎么打。”树精灵首领问道。

“你们去拦住让德内尔的大军。”布兰多轻描淡写地答道：“既然帕拉斯想让格鲁士人拦住我，我就去击溃他的左翼给他看看，这些贵族老爷总是喜欢小瞧人，从今往后我希望他们记住这个教训。”

“你一个人？”奎尼尔吃惊地看着他。

“我一个人？”布兰多微笑着摇摇头，他回过头，将食指与拇指放到唇边吹了一声长长的口哨。口哨声在漆黑的针叶林地之中传出很远很远，让交战双方的每一个人都听到。

森林之中骤然一静。

忽然之间，远远地传来一声狼嚎。然后片刻之后，此起彼伏应和的嚎叫响彻山林，悠远的狼嚎声似乎正以某种惊人的速度在向这边靠近，只不过是片刻，嚎叫声就清晰地仿