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琥珀之剑-第26部分
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“繁花与夏叶之年，六月二日清晨，玛达拉大军攻陷里登堡。杜恩伯爵、金果勋爵以及白鬃军团剑士团团长吕克贝松爵士等一干王国栋梁，不幸在战火中罹难，为国捐躯。”
“至于我，不过是一个过客罢了。”
杜恩伯爵瞪大眼睛，活像见了鬼一样看着布兰多。
“你以为我在骗你么，不过我没有跟你开玩笑的心情。既然你不愿意合作，那就借头一用吧。”布兰多说完，一剑割下他的头颅。然后他才一屁股坐下来，长出了一口气。连番大战下来布兰多也有点浑身发软的味道，更不要说这些战斗一点好处都没有，实在不符合他的性格。
不过他的目光移向杜恩伯爵那具无头的尸体，却马上怔住了，他看着对方中指上佩戴那个戒指，一动不动。
那是一个表面有一条“O”形长蛇花纹的戒指，布兰多先是一惊，然后大骂。该死的，这家伙原来是万物归一会的成员！他下意识地窜起来想要去抓一边矮几上的湛光之刺，可是已经晚了一点：那个戒指表面扭动了一下，然后一个阴冷的声音在房间中响了起来。
“很好，小子。虽然我不知道你是谁，但是你活不长了——”
这个尖锐的声音突兀地响起，又突兀地消失，若不是布兰多清楚这个组织是一个什么鬼东西，他可能还真要以为自己是产生幻听。
可布兰多清楚，这个组织和“牧树人”是一丘之貉，而且还要更神秘一些。当年颠覆埃鲁因和北方的圣奥索尔背后都有他们的身影，没人知道他们的目的是什么，可大半部分高级任务似乎都与这个组织有关——
这个庞大的组织在游戏中就是一个谜，在这里当然也是。不过布兰多却清楚对方绝非善类，而且他还知道这个组织中高级成员之间都通过一个名叫衔尾蛇指环的戒指互相感应，一旦有人殒落，其他人就会立刻知晓并推选出一个新人来继承这个人的位置。
当然，接下来就是不死不休的报复。
“他妈的，又惹上这帮家伙了。玛莎大人，你玩我的吧？”布兰多手中紧握精灵宝剑，没好气地大骂一句。他在游戏中就因为这个组织而倒尽了霉，原因同样是他干掉了对方的一个高阶成员。
没想到历史在这里竟是惊人的相似。
而且甚至，还提前了一些——
“领主大人，是你在里面吗？”夏尔跑过来时无奈地发现战斗已经结束，不过他还在想领主大人就是领主大人，一个人也能轻松结束战斗。想必要他来汇合，也不过是一个比较客气的说法而已。
但布兰多一听到这个声音却气打不打一处来，若不是自己警醒，估计这家伙跑来看到的就是一具尸体了。虽然说还不知道持卡人挂掉以后，卡牌会不会也立刻回归原形。
他随手捡起一块石头丢出去，吓得巫师学徒赶忙闪向一边。
“哇啊！领主大人，你听我解释——”
“不必解释了，下不为例。”布兰多出了一口气之后心情也平静下来，他想到至少自己现在还有一个优势，那就是今天晚上之后，玛达拉大军将里登堡夷为一片白地，等到战争结束后对方也很难调查出究竟是谁杀了杜恩伯爵——万物归一会虽然势力庞大，但也不是无所不能。
想到这里他稍微安心了一些，只要对方找不到他，那不死不休的报复也就无从提起了。
布兰多这才完全放松下来，回头问道：“还剩几瓶法力药剂？”
“一瓶也没用，不过我现在也像是被榨干了一样。”年轻人腼腆一笑，不好意思说自己是舍不得用这些宝贵的“巫师的黄金”。
布兰多却扫了他一眼，说道：“我们去屋顶，你在路上喝一瓶。法力药剂也不是瞬间生效的，总之在下一次战斗开始前我要看到你满状态原地复活。”
“什么叫满状态原地复活？”
“简单的说，一个没有法力的巫师就和死人没有什么两样。当你恢复满法力，自然就叫满状态原地复活了。”
“虽然这么说有些刻薄，但看起来也的确如此没错。”夏尔点点头。
“自然，我能和你说废话么。”布兰多心说虽然我不是巫师，不过你一个小小的巫师学徒我至少还可以再教育你至少40级。当然他还有些奇怪，怎么这家伙和巴巴莎那个老妖婆看起来都这么看重法力药剂，虽然法力药剂是比较金贵，但也不至于要到如此的地步吧？
“领主大人字字珠玑。”年轻的巫师扈从心悦诚服。
布兰多则拿起剑走到杜恩伯爵身边，他将叶形的精灵宝剑靠近对方的尸体——剑脊一片幽幽之色，像是可以映出对方衣服上的血色来。
他皱了一下眉，回忆了一下当初的一幕，然后这才点了点头。
“领主大人，你在干什么？”
“我在自救。”
“自救？”
“废话少说，跟我来。顺便说说你看到了什么。”布兰多知道不能让这家伙太得瑟，省得下次又出漏子。不过他自己也没发现，他现在的一言一行已经越来越有当初他在游戏中当团长时的风范——
两人一边走，夏尔一边给布兰多汇报他之前看到的情况。当听到城堡外汇聚的贵族私兵时，布兰多不由得又是担忧又是欣慰，一方面要从这么多人手上逃出去无疑会非常困难。但另一方面罗曼和芙雷娅那边的压力无形之中就减轻了许多。
说实在话，他虽然那么给她们打气，可内心还是很担心这两个女孩的。
不过走到一半，他忽然想起一件事来：“对了，夏尔，我吩咐你办的事呢？”
“什么事？”
“一个高地骑士委托他的学徒扈从去收集一点借以聊生的资费，这样的任务。”
夏尔一听，立刻兴奋起来：“领主大人，大有斩获。”
“以大人你的见多识广一定听说过拉蒙娜·暗耀这个名字，正是那个生于蛙鸣之年的圣奥索尔的小公主，不过她最著名的不是这个身份，而是她在巡游求学的年纪曾在克鲁兹当过一段时间的宫廷绘师——她在那个时期的画作一度誉满沃恩德，被称为灵魂的声音。她还是梅索拉艺术风格开先河之人，一代大师，只是我没料到，这个戈兰·埃尔森公爵看起来是对方的狂热爱好者，他的收藏中有不少珍品。”
“不，我没听说过这个名字。我只关心值多少钱。”布兰多摇摇头，游戏中谁会去关心这些。他们一般都是掠夺些金银器皿，现在想想还真是没文化。
“粗鄙，领主大人，粗鄙啊！”夏尔鄙夷地摇摇头：“不过这样一幅画在黑市上卖到几百万托尔应该没问题吧。”
“勉强合格。”
夏尔见自己的领主大人和自己没有共同的爱好，一时之间有点兴致索然。不过他还是强打起精神来，随手从自己的缩物袋中拿出一本册子：“领主大人，我还顺手拿到一本这个。”
“这是什么？”
“这是一幅收藏魔术牌的册子，里面大多是用来占卜的塔罗牌一类的东西。不过里面另有玄机。”年轻的巫师扈打开卡册，抽出一张卡牌来：“你看看这个，领主大人。”
布兰多看到那张卡牌时就隐约想到什么，不过他接过一看才确定了这正是一张命运卡牌。
那是一张青色的风系卡牌，左上方的数字是X，牌面上绘着一个正立的、发着荧光的等边三角形，而它的三角上分别是三段咒语——
Ta'm象征着法术的目标段，Stau象征着引导法术的法力，Ee则是法力之神的眼睛。
而牌面上的费用是三颗青色的风系水晶。
布兰多反过卡牌，下意识地扫描：
能量流失
（高塔X）
风元素3
【法术·瞬间】
以目标咒语为目标，使其选择一个新的目标。
“你的魔法，由我掌管——尖塔守卫，奥杜！”
夏尔在一边看着布兰多的神色，适时开口道：“这是一张罕见的白法术牌，领主大人。看起来我们的运气还算不错。”
“白法术牌？”布兰多问道。
“就是没有需求的法术牌。”
“可它不是有费用吗？”
“不，是这样的领主大人。命运卡牌中的大多数法术、召唤除了基本地牌之外，都需要你处于一定的状态之下。就像骑士套牌，它锁定的是骑士/战士的英勇之路，因此领主大人你才可以使用——”夏尔答道。
“而白法术牌就没有需求么？”
“正是如此，领主大人。”
布兰多皱皱眉，忽然想起了自己在吉让德的墓穴中遇到的那一幕。他想这之间是不是有什么联系，毕竟在上一世，在游戏中他从没听说过什么命运卡牌。其实他有这个疑惑由来已久，只是今天才重新有机会去仔细想想而已。
……
第五十二幕小小罗曼不可能这么冒险
罗曼仰着小脸看着那个木制的招牌，脸上因为夜色下的微凉白皙中透出一丝可爱的红晕来。纵使初夏，高山地区的夜里气温还是很低。
早已被风雨浸润成黑色的木质招牌上刷着一匹斑驳的奔马，上面写的字她不认得，不过罗曼猜应该是这里了。她双手放在自己那个宝贝的皮包包上，抬着头用圆头皮靴摩挲着地面踌躇了一会——应该是这里吧？那个什么奔马旅店？
应着远处警钟长鸣，一队卫兵从她身边经过。不过商人小姐并不是太害怕，她反倒好奇地打量着这些卫兵，看着对方走远。警钟最终停下来，她小小出了口气，才回过头走进那家旅店。
奔马旅店的老板是一个矮人，就像故事中描述那样——有长长的熟透的小麦一样色泽的胡须，上面扎了一束又一束鞭子，用黄铜作的圆环箍起来——那些圆环都是有典故的，上面印着“？？？？？？？？？？”这样的花纹，当然其实是石中之文，矮人的文字。上面写的是家族的名字，每一个圆环就是一个出身，有名的诸如“火须”、“石印”以及“豪华珠宝”一类的家族甚至可以使用贵重以及沉重的黄金圆环。
这些圆环就和矮人们的胡须一样是它们骄傲的源头，矮人的家族都有一千年以上的历史，他们会很得意地佩戴着这些东西走来走去，叮当作响。可在人类社会中矮人可不常见，奔马旅店的老板贡恩·巴巴罗萨·岩厅很好地利用了这个优势——他刻意把自己打扮成一个大人物的样子，出钱让人私下讨论，自己再出面否认。人们总是带着好奇心来拜访这个神秘的矮人领主，络绎不绝，贡恩的生意自然也就越做越大。
贡恩今天穿了一件丝绸织的长袍，肥短的手指上套了三个红宝石戒指，一个猫眼石戒指和一个祖母绿戒指。若不是他的侄儿——当然，是人类。贡恩能在人类社会立足自然会有一些人类的关系，至于为什么矮人会有一个人类亲戚，这件事情恐怕说个三天三夜也才开了一头，所以我们的重点是——他这个在白鬃军团服役的侄子正按着他的肩膀，一一在和他嘱咐什么。年轻人身边还有一个同伴，他们两人看起来在这里待了有一段时间了。
“你是说如果我看到一个小姑娘，不管她提什么要求我都要先答应她？可为什么，万一她让我把全部家产送给她怎么办，不行不行，这个提议听起来太蠢了。”矮人老板一个劲地摇头，嘟哝着说道。
“贡恩叔叔，你听我说。我不是让你把家产送给她，而是给她准备一辆马车，不要让她起疑心。然后再准备另一辆让我们跟上她。”
“只有马车而已？”贡恩用小小的眼睛怀疑地盯着自己的侄子。
“当然。”
“那好，她会付钱吗？”
白鬃军团的年轻小伙子叹了一口气，深知自己叔叔脾性的他赶忙说道：“她当然会，不过你不要和她讨价还价太厉害了。不要把她吓跑了，只要贡恩叔叔你肯帮忙，这个功劳就一定是我的了明白了吗！”
“还是不太理解，不过你喜欢那个姑娘？这样我倒是可以考虑给你打九点九五折。”
“不，不是这样！其实是这样的，那个女孩其实是玛达拉的间谍。他们从地牢里越狱出来，现在肯定急着出城，吕克贝松队长让我们出来盯住她们每一条可能出城的渠道——”
“那你们为什么不直接抓住她。”贡恩奇怪地问。
帕克一拍脑门，叹气道：“贡恩叔叔，她还有不少同伙，为了把他们一网打尽，我们得想办法放松他们的警惕并悄悄尾随上去！你明白了吗？”
“还是不太明白。”
“好吧，总而言之，贡恩叔叔你放心好了，她少付的钱我会帮忙补上。”
“放松警惕，满足她的要求是吗？你这样说我就明白了。”矮人老板这才点点头。
不过虽然他斤斤计较，但办事还是很快的。一会就招来侍者吩咐下去，并且跑回来问道：“我已经安排好了，那个姑娘什么时候会来？”
“我也不知道，但愿她会先来我们这边，我可不能让格兰森那个家伙看扁了。”小伙子叹了口气，却感到自己的同伴正在死命拍自己的肩膀。他抬起头一看外面，竟激动地跳起来，他马上推着矮人往前走去：“就是她，她来了！快，叔叔，看你的了！”
“放轻松，年轻人。别把我像一袋马铃薯一样往前推，我做了三十年生意，当然知道怎么办。”贡恩最后关头还不忘吹嘘道。
……
罗曼走进这家旅店时忍不住好奇地四下打量，她以前从没见过这种大量运用石材的建筑装饰风格，可看到石垒的矮墙和柱子，她从心中感到一种熟悉的感觉。未来的商人小姐正在东张西望，却看到自己面前站了一个胡须差点拖到地上的矮人。
“你是侏儒吗？”她问。
“不，我是矮人。”旅店老板严肃地纠正道。
“矮个子先生，你是这里的老板吗？”
“是矮人，不是矮的人。小姑娘，听明白了吗？——当然，我是这里的老板。”
“可我想找地方租一辆马车，你们这儿出租马车么？”
“当然，不然你以为我在这里是干什么的。”
“我需要付钱吗？”罗曼仍在好奇地打量这间旅店。
“当然，做生意的原则就是钱货两清。我们根据客人租凭的天数来收费，不过原则上来说，奔马旅店一般不提供离城超过一天的租借。而且如果马车因为客人的缘故受到损坏，我们是要照价索赔的。事实上我们的车夫还有权利拒绝可能使他的生命安全受到威胁的命令，当然这一条若和上一条起冲突时就是无效的……”一说到生意，贡恩就滔滔不绝起来。
“我只租小半天要多少钱呢？”
“三十托尔。”
罗曼拿出一只蓝灰色的口袋来，在手上抖了抖，掉出两枚、三枚铜子来。她抬起头来，一脸无暇地问道：“可我只有这么多钱，我可以租到吗？”
“你可以租到一个车轮……”贡恩本来想这么回答，可他忽然想起自己侄子的话来，生生地改口：“好吧，虽然少了一些——小姑娘，你打算什么时候要车？”
“我马上就要，我要怎么才能找到自己的车呢？”
“车停在后面，这是你的号码牌。你拿着它就可以找到自己的车，对了，你要我带你过去吗？”贡恩心痛地递过去一面铜牌子，他记得自己有好多年没做过亏本的生意了。
“不必咯，还有一些朋友在外面，我得问问他们的意见。我们能先结算吗？”
“当然，钱货两讫是我最喜欢的事情了。”贡恩抹了抹额头，觉得这笔生意真是有违他的原则。不过看在侄子的面子上，当然主要还是看到可以得到补偿的份上他就勉为其难干一次。
而另一边矮人的侄子帕克和他的伙伴躲在厨房里，看到罗曼一脸小满足地走出旅店。才一起跑出来，拉住他叔叔问道：“怎么样，得手了吗？”
“当然，你也不看看你叔叔贡恩是谁，我以前可是和贪得无厌的食人魔做过生意的。”矮人忍不住把之前的细节复述了一遍。可是帕克一听，却一拍脑门叫起来：“玛莎在上，贡恩叔叔你干了什么，她一定知道我们在这里了！她不会去坐的你的马车了，贡恩叔叔，我们把事情搞砸了！”
“怎么了？”
“哪有商人会不计得失做生意的，十分之一的价钱，贡恩叔叔你好心得过头了！没想到那个女人那么机灵，她一定一开始就怀疑了，她还说了什么？”年轻人没料到自己的叔叔好心办坏事，一脸懊恼。
“她说她要去问同伴的意见。”
“同伴？”帕克和自己的同伴对视一眼，马上一起追了出去。留下矮人老板在后面喊道：“我说等等，你们两个小兔崽子，答应给我的钱呢！”
他气得直哼哼：“现在的年轻人，一点尊敬老人的心思也没有。”不过回过头，却看到自己店里的侍者跑过来，弯腰对他说道：“大老板，你安排的马车已经开走了。”
“我安排的马车？我安排的什么马车？”贡恩感到自己都要气糊涂了，一时不解地看着自己的侍者。
“就是你说，她有什么要求都要满足的那一辆。”
“话说回来，那位小姐真漂亮，性格又好。她是帕克少爷的恋人吗？”侍者还赞叹了一句。
“什么！”矮人用要吃人的目光看着他。
……
“小姐，我们要去那里？”
马车带着车轮骨碌碌的声音向前行驶，车窗两侧的风景飞快地向后退去，这一切都让少女感到新奇，不过车厢外很快传来那句问话——
“我喜欢看风景呢，我们先去南门吧。然后再绕一圈去北门，这途中有什么风景吗？”
“当然，我们应该会路过埃弗顿骑士的宅邸吧。”
“埃弗顿，那是谁？”
“埃弗顿骑士，那可是著名的英雄啊……”
……
布兰多和夏尔一路爬到于松城堡塔楼尖顶时，往下看去忍不住倒吸了一口冷气。外面黑压压一片贵族私兵差点没把这座城堡围了个水泄不通，那些杂七杂八的雇佣军人举着火把，星星点点的火光连成一片，好像是一条盘绕在于松堡护城河外的火龙一样。
贵族私兵们已经突破了城门，攻入外庭，并很快就要进入城堡了。之前风弹术制造的一声巨响让这些贵族们也意识到了不好，开始准备强攻了。
布兰多和他年轻的巫师扈从看到下面的这一幕，脸色不由得也有点不大好。这要突围出去看起来近似于奇迹——虽然他们有石像鬼可以依仗，可石像鬼载着两个人也不见得飞得高啊。
布兰多屏住呼吸，有点不确定的紧张起来，他指着远处另一条火龙说道：“看到了吗，白鬃军团也过来了——”
“我宁愿没看到，领主大人。”
“那倒也是。”
……
第五十三幕生死一线
“塞伯尔先生，你看那个。”一旁的雇佣兵头子取下黄铜管千里镜朝尖塔上窥了一眼，然后迅速递给身边的贵族老爷。
金果勋爵沉稳地坐在马上——马是血统优良的埃鲁因安列克马，埃鲁因的骠骑兵曾用它们作战马，虽然在后来改为双足飞龙，但贵族们依旧以骑马来展示其身份——他接过千里镜看了一眼，然后面不改色地递给自己的同伴：那个胖乎乎的实业家伯恩利。
金果勋爵并不太紧张。即使杜恩伯爵死在他们的地盘上也不过是让他们名誉扫地而已，他们这种地方贵族反到并不太重视这些，更重实利。国王陛下问责下来，自然有吕克贝松那个老混蛋顶着，也怪不到他们这些地方士绅头上。
说实话，他倒巴不得杜恩伯爵出什么事；不过他不敢做得太明显，只是故意估计错局势让自己私兵集合好了之后才向城堡内发起进攻。
不过有一点，人他是势在必得的。拿到人他才有优势，若人被白鬃军团的人抓去了，再算上修改军事文件的帐估计罪名就要盖到他头上了。
伯恩利笑眯眯地接过千里镜看了一眼，然后说：“有人在塔楼尖顶上。”
“马卡鲁，你去给我调弓箭手来。实力至少要白位上阶的，不入流的就不要来了，对手可是黑铁剑士。”金果勋爵向上一指，回头对之前那个佣兵头子吩咐道。
“没问题大人，您就看着吧。不管他是黑铁剑士还是高地骑士，我一定叫他变成刺猬。”那个佣兵头子应了一声诺，调转马头就离开了。
贵族私兵们在后面分开成两列，举着火把让这位队长一路小跑过去。不远处骑士们闹哄哄地在河滩上纵马跑来跑去，场面上火光乱舞，乱作一团。
金果勋爵皱了皱眉头：“真是粗鄙的家伙。”
“他们出现在那里，难道说那个杜恩伯爵已经——”伯恩利笑眯眯地，作了一个在自己的脖子上一划的手势。
“哼，吕莱斯布尔曼家族的二世祖而已。全凭一张嘴讨得圣上欢心，自以为是陛下身边的重臣便不把整个世界放在眼中，他这种人得宠时嚣张一时，往后人见人厌。因此横死街头，也是很正常的事情。”金果勋爵从鼻子里哼出一声。
“这位妙人儿可是宫廷里有名的博物学家和鉴赏大师，陛下就是因为这一点才看重他的。”伯恩利有意无意地在一边指出同伴的语言中的漏失之处。
“弄臣而已。”
两人讨论间，一骑飞报。只见那骑士驾着气喘嘘嘘的战马地跑到他们面前，禀报道：“勋爵大人，白鬃兵团到了。”
“哦？来了多少人？”金果勋爵问。
“二十多个，像是先锋。”
“把他们堵在外面。”他用马鞭一指，命令道。
“是——”
骑士刚走，又一骑与他错身而至，禀报道：“勋爵大人，弓箭手就位了。”
金果勋爵点点头：“这就够了，让格兰森加紧攻入城内。我�
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