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琥珀之剑-第284部分
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她看向远方的安列克群山，山绵延起伏的阴影笼罩在阴沉沉的乌云之下，美丽的眸子里映衬出闪电的颜色，像是点燃了的某种火花一样。
不过在她不远处，背风的地方，两位女士正在认真地讨论着。“白雾，我们把贝格宁子爵丢在那里果然是正确的，钓上大鱼了呢，他们果然在背后有什么阴谋诡计。”
阴谋诡计几乎是一定的，否则万物归一会也不会出现在这里了，“那又如何，你打算跟着她吗？”白雾斜着眼睛看着她。“当然咯。”罗曼理所当然地点点头。
“以你磕磕碰碰的跟踪水平的话不出一分钟我们就会被发现，然后你会被抓起来杀掉，这样的话我也得消亡了。”白雾冷静地打击她。罗曼不禁露出不满的神色，小小的眉毛也急忙竖了起来：“有那么差吗？”
“比这更差。”
“那只好放弃这个计划了，白雾白雾。我们接下来怎么办呢？”商人大小姐十分洒脱地将自己想了好半天的计划否定了。就好像那个计划不是她提出来的一样。
“自己想。”白雾懒洋洋地答道。
“我知道了，明面上的敌人布兰多是不会害怕的，但是阴谋诡计就难以防范了，骑士小说上都是那么写的。再说布兰多看起来也是笨笨的，很好骗的样子，我们得把他们准备挖的那个东西抢先一步挖出来才行。”罗曼马上得出了一个新结论。
“你打算怎么做呢？”白雾觉得拿骑士小说当做行动的范本简直是反面教材的典范，不过这判断思路还算正确，她也就懒得计较了。说实在话如果可以的话，她连话都懒得说。“我们先去找那些鬼鬼祟祟的家伙。”罗曼自信满满地答道。
“鬼鬼祟祟的家伙？”
“我刚才看到安列克大公了，那个什么子爵不是说他们也是那个什么会的成员吗？”
“这样的事情下次麻烦早点说……”白雾终于有气无力地翻了个白眼，这是她今天以来做出的差不多第一个称得上是表情的举动。
……
“是你，巴巴莎？”布兰多已经认出这满面皱纹的老妇正是他在里登堡讹诈过一次的老巫婆巴巴莎。
“女巫？布兰多，她是谁？”格里菲因公主第一个反应了过来，因为曾经追随黑暗之龙的原因，女巫在人类世界可没有什么好名声，因此她们大多过着隐居的生活。身上笼罩着诸如邪恶、神秘、居心叵测之类的光环，在沃恩德许多床头故事都是拿她们当做典型的反面人类来熏陶的。
在这样的文化氛围成长起来的格里菲因公主自然也不能例外，她只皱了皱眉已经说明她涵养很好了，当然一个方面也是因为对方出手帮了他们一次。不止是公主殿下，欧汀伯爵也微微掀了一下眉毛，不过作为一个成熟的贵族他明显更有城府得多，并未将心中的惊讶表现在脸上。
“是我，领主大人。”穿着一条黑色长袍，将满是皱纹的脸隐藏在巫师帽之下的老妪恭恭敬敬地向布兰多行了一礼：“各位不必担心，领主大人过去曾经帮助过我这老太婆一次，我曾经在黑暗之龙面前立下誓言，必当报答。今天我就是来报恩来了，领主大人不必介怀。”巴巴莎用小小的眼珠子打量了众人一眼，一面答道。
这明显是扯谎了，他什么时候帮过她了，敲诈她还差不多。不过布兰多心中或多或少能猜到对方会为什么出手帮助自己，很快他心中一个声音就应证了这猜测：
“吾王啊，不必疑惑。我们本就是你忠实的追随者，在这历史即将改变的关头，冬之王国的女巫们首先要实现他们的诺言了。”
果然，当初巴巴莎在里登堡预言他将带来黑暗之龙的回归，他只感到可笑。但世事无常，后来他真的成了奥丁传承的继承人，只不过他才只得了这传承的几分之一，事实上也算不得真正的黑暗之龙，不知道这老妖婆是怎么找上自己的。
“哼！”这时又是一声冷冷的哼声。“布兰多你从哪里又惹来这些污七八糟的盟友，莫非你真想成为黑暗之龙？”这是风后的声音。
布兰多吓了一跳，没想到风后会在这个时候出声，她和奥丁可是死对头，换而言之也是这些女巫的大敌之一。他赶忙抬头看去，却发现巴巴莎脸上并没什么奇怪的神色，才安下心来，看来巴巴莎的声音只是一个魔法效果，她并不能窥探到他心中所想。
“这明明是她找上门来的，关我什么事。”布兰多不禁委屈地答道。
“哼，你自己好自为之，不要得意忘了形。”风后冷冷地丢下一句话，就又不出声了。布兰多心下一动：“风后大人，我还以为你真的今天一天都不见我呢。”
“你……”
精灵御姐咬牙切齿地在心中痛骂了十遍猪头布兰多，然后下定决心这一次不到最后关头绝对不会理会这家伙了。
布兰多丝毫没发现自己又一次大大地得罪了风精灵的先贤，如果可以的话，他现在一定够标准上风后圣殿的火刑架了。“巴巴莎，你是怎么知晓这一切的？”他问道。
老巫婆神秘地一笑。“主人不必隐瞒，只要黑之预言上的契文还未消失，我们女巫就能从上面读出一切秘密。黑之预言上早已预言了今日的一切，黑暗之龙必将回归大地。”
“黑之预言上还说玛达拉会统治大地，女巫十二支会走向统一，还不是没影的事。”布兰多心下腹诽。不过他不想和这些人扯上关系，女巫在凡世没有一个好名声，和她们扯上关系就等于承认了黑暗之龙追随者的身份。黑暗之龙的追随者在四圣殿统治下见天的沃恩德和邪教徒一样，那都是过街老鼠人人喊打的角色。“你会不会搞错了？”他问道。
“不。”巴巴莎好像反应了过来，忙谦卑地答道：“主人是担心身份的问题？没关系，我们会在暗中帮助你，绝不至于暴露你的身份——至少在第二次审判日之前。”
“第二次审判日那是个什么东西？”布兰多觉得和这些神神叨叨的巫婆说话自己早晚也会半疯。不过如果巴巴莎真如她所说，女巫们对他来说倒是一个相当不错的助力。
女巫和先知是这个世界上最早掌握魔法力量的凡人，先古的巫师通过开发文字与语言之中的魔力来实现凡人的魔法；她们的力量根源其实是天空之上黑暗魔力倒映的十二轮月亮，因此凡世行走于大地之上的又有不同的十二支女巫，像是罗曼的姑妈就是天琴座所在星区的魔法月亮为本命星座的永恒女巫。而女巫之国布诺松之中最强的一支莫过于巫王座的冬之女巫。
女巫们长期受黑暗魔力侵蚀，因此才会变得古怪不经，她们大多邪恶、残忍好杀，但也有部分善良、理性的存在，不过无一例外，都是坚定地秩序的追从者。不管世人如何不同都无法否认这一点，她们与异教徒一样是势不两立的存在。
这正是布兰多绝不会和万物归一会同流合污，但却可以接受黑暗之龙传承的原因。同样的原因，他也不介意巴巴莎的帮助——只要不给他带来麻烦的话。
他沉吟了一下：“巴巴莎，你说冬之王国响应承诺，先前那个黑暗天幕不是你一个人完成的吧？”
“主人，与我随行还有几位姐妹。”巴巴莎答道。
布兰多脑海中顿时浮现出同样几张干巴巴的脸孔，由于专研于黑暗的魔力，女巫最喜欢在蛮荒地区隐居。像是埃鲁因这种文明边境上的小王国，简直是她们的天堂，至少像是巴巴莎这样的女巫，在埃鲁因他知道的就不只有多少。
其实罗曼的姑姑詹妮阿姨就是一个典型的例子。“她们的实力如何？”
“基本和我差不多，主人。”布兰多抬起头，锐利的目光看着巴巴莎。“巴巴莎，你说冬之王国必响应女巫之王对于黑暗之龙的承诺，你口中的女巫之国布诺松不会只有你们几个人吧？”
“当然不是，她们只是限于各自的约束不能前来罢了。主人，请不要怀疑我们的忠心。”巴巴莎一脸恭顺，却有些支支吾吾。
布兰多全明白了，他早知道女巫十二支散落于大地之上，想必互相不见得会认同对方的见解。他虽然是黑暗之龙的传承，但黑暗之龙的传承不一定只有他一人，巴巴莎来找他，显然是来长远投资来了。
这老巫婆倒是蛮精明的，不过目前几个白银阶的女巫他布兰多还真看不上眼，他不禁有些失望。“巴巴莎，你们不会以为你们这点力量就能帮上我吧？”
“当然不会。”巴巴莎连忙说道：“不过领主大人，女巫的力量一贯重于智慧而非力量。力量无法解决的困难，运用智慧却能迎刃而解。”
后面两句话，布兰多和巴巴莎已没用上私语魔法，欧汀伯爵在一旁听了之后马上开口道：“既然如此，老巫婆，你给我们带来了什么样的智慧？”他的口气并不客气，因为女巫在民间简直是阴谋诡计、狡猾与欺骗的代名词。
“领主大人，我们能带你穿过这一地区，躲开鹰身女妖的监视。”巴巴莎答道。
“当真？”布兰多眼中微微一亮，仔细地问道。“你说你能带我们穿过这一地区，不被乔根底冈的军队所发现？”
“正是。”
“无论是向南还是向北？”布兰多追问了一句。
“布兰多先生，你想干什么？”一旁格里菲因公主悚然而惊，她一下回过头，瞪大了银色的眸子看着布兰多。好像要重新认识他一样，一脸惊讶。
“正……正是。”巴巴脸上的皱纹仿佛又多了几道，她也在思索什么，但却没有说谎。
“巴巴莎，你能保证多少人穿过这一道封锁线不被发现？”布兰多没管其他人，他心中的那条线正在越来越清晰。
“不超过二十个人。”
“我明白了。”布兰多点点头：“公主殿下，你给我的锚之钥可以用来为埃鲁因第一皇家舰队确定锚点对吗？需要多大的魔力才能启动它。”
“布兰多先生……”
格里菲因看着他，小声说道：“太冒险了……”
……
第三百六十六幕深渊之下（十）
“我知道，公主殿下，你听我说，我也不会拿自己的性命开玩笑。不过我有一个计划，兴许可以一试。”布兰多以一种玩家才特有的对于任何事物都跃跃欲试的语调说道。格里菲因公主皱着眉头看着他，“真的？”
半精灵公主将信将疑的样子在布兰多眼里实在是可爱极了，有一种她原本身上少有的少女姿态。他点了点头，“当然，我们如果能偷偷从乔根底冈的眼皮底子绕过去，为什么不想办法拆掉火焰之扉呢？”
“可先不说我们能不能破坏火焰之扉，你就那么相信她们真可以带我们躲开乔根底冈的大军？布兰多先生，她们是女巫，最擅于用语言蛊惑人心。”公主殿下丝毫不掩饰自己的戒心，只不过这一次她是站在布兰多一边，她明亮的银色眸子里流露出一种明显的期望——不希望布兰多涉险。
“科尔科瓦的公主殿下，在你祖父老奥伯古还在王位上时，我就已经成为女巫了。女巫们知道自己的话会被渡鸦偷听，因此谨言慎行，相比起来贵族们口蜜腹剑，你却依旧对他们信任有加。”巴巴莎“咕”一笑，活像是只老乌鸦，她用沙哑低沉的嗓音答道。
“大胆的黑暗之民，谁允许你直呼先王的名讳！”公主殿下冷冷斥道，铮一声轻响，狭长明亮的剑锋在黑暗之中微微颤抖着。
布兰多赶忙按住她的手，“巴巴莎。”
“是我失言了，领主大人。”老巫婆用阴冷得像是木头珠子一样失去了光泽的眼睛看了格里菲因公主一眼。
“巴巴莎，公主并没有说错。你们最擅长玩弄人心，女巫虽然从不说谎，但却会留下后门。我要你向地狱的柱之女神起誓，立誓不得背叛于我，你能做到？”布兰多一只手按住格里菲因的手，回头冷冷地问道。
巴巴莎深深地佝偻了下去，有些敬畏地说道，“领主大人果然明晰一切。我们愿向炼狱柱之女神起誓，立誓不得背叛于托尼格尔的领主大人，布兰多我们的主人，如有违背，令瞎眼跛足的狄亚丝将我们拖入深渊——”
格里菲因公主看到巴巴莎将手放到心口处，她隐约听说过女巫“直指人心”的誓言。不过她意识到这个誓言好像对对方来说极为可怕，说到最后一句，老巫婆甚至微微颤抖起来。她对女巫所知甚少，也很难相信这些狡猾的女人会如此重视一个誓言，为此她不解地看着布兰多。
银色的眸子里像是要寻求一个答案。
“放心吧，公主殿下，这下她们不会欺骗于我们了。”布兰多趁她不注意取下她手上的剑，轻轻放回对方的剑鞘中，同时答道：“柱之女神摩黛丝提是她们的信仰，传说摩黛丝提是第一个从魔力之海中窃取黑魔法的女巫。她将这样的法术传给十二支女巫的第一代先知，不过后来她被恶魔们抓住，赤身裸体用柱子钉穿在铁棘地狱之中，永世受刑。瞎眼跛足的狄亚丝是她的第一位学生，沉迷于黑暗堕落成了怪物，违背摩黛丝提誓言的女巫会被从深渊之中爬出来的狄亚丝拖入永暗之中，这不是一个传说，而是真实存在的事情，堕入彻底的黑暗失去五感这对于女巫来说是最可怕的惩罚。巴巴莎既然立下这样的誓言，就绝不会欺骗了。”
看到公主殿下依旧不解的神色，布兰多补充了一句：“这些是女巫们秘密的知识，外人很少知晓。”
“那你怎么知道？”
好问题，布兰多没想到这种时候公主殿下还能保持头脑清醒，忙找了个理由道：“因为公主殿下你也知道我曾阅读过巫师们的知识，他们是和女巫同样古老的存在，虽然不是敌人，但至少也是竞争对手，互相或多或少知晓一些对方的秘密。”
格里菲因公主将信将疑。她回过头，“那么她有多大把握能让我们不被发现？如果仅仅是依仗女巫的法术，我想乔根底冈的指挥官们不会对此没有一点防范，我曾听说乔根底冈的地下有更多的女巫存在。因此无论是作为敌人还是盟友，他们都不会不清楚女巫们的手段不是吗？”
布兰多再一次感到这位半精灵公主的冷静，这个问题其实他也想到了，不过一方面是连地下只有“领主”没有“指挥官”这一常识都不了解的公主殿下，一方面是对乔根底冈深有了解的他。仅仅凭借少量的所知就作出判断，对比之下高下立分。
他也回头看着巴巴莎，希望得到一个答案。关于他的计划还只是一个想法，但能否具体实施还需要更多的细节，没有一场战争的胜利是靠拍脑袋就得来的，他深知这一点。
“比起你那个昏聩的祖父来，公主殿下显然要聪慧得多，事实和你猜测得所差不多。”巴巴莎又一次提到奥伯古六世，半精灵少女抿了抿唇压下怒意，女巫们对于世俗的权力就是这么不屑一顾，事实上这也是她们被世俗排斥的原因之一。只是令她疑惑不解的是这老巫婆却对布兰多恭敬有加，也不知道布兰多究竟帮了她们怎么样的忙，她听巴巴莎继续说下去：“不过我们除了法术，还有一些女巫世代相传的秘密知识，这些秘密之中有一个就提到在安培瑟尔地下有一座上古时代以来就被废弃的大厅，这座大厅藏在峡湾的缝隙之间，可以通往港口北面的丘陵之中。”
“这不可能。”她终于忍不住开口了：“先君埃克在此地筑起安培瑟尔港至今已有近七个世纪之久。七个世纪以来，为了重新勘定港口下面安德浮勒大圣殿的地基是否松动，安培瑟尔人不止一次深入勘探港口周围以及地下的地形，可从来没有过关于古代遗迹的传闻。”
“可公主殿下也不得不承认，早在埃鲁因人建起港口之前，此地就已不是无主之地。除了银精灵，早有别的文明在此繁衍生息过，秘密之所以是秘密，就因为它不为人所知晓。”巴巴莎笑道。
“我想起来了，你说的是不是那条渗水的古代通道。”布兰多记得安培瑟尔附近是有这么一座古代遗迹，不过年代太久早已风化了，留下一条穿行在地下峭壁之间的通道而已。那里面盘踞着一头不知道活了多少年的蛛母，是个57级的BOSS。
说实在话，如果可以的话他一点也不想去惹那东西。在狭窄的地形一头拥有真理之侧实力的巨型蜘母，再加上她的无数子子孙孙和无处不在的蜘蛛网，布兰多想想都要毛骨悚然。
关键是他从没听说过那条古代通道能通向安培瑟尔北边的丘陵，只知道那条古代通道的一边深入安列克的群山之中。
“大人，其实我们也不知道那座大厅下面的情况是如何的。”听布兰多这么说，巴巴莎更是笃定了他的身份。一切都如预言上所说，女巫的秘密在他眼中就像是一本打开的大书，可以任意阅读。“不过既然领主大人也知道这条通道，就说明它一定是存在的。”
格里菲因公主这一次也相信了，因为布兰多肯定不会骗她。她回过头：“布兰多，她说的是真的？”
“我是听说过这么一条古代通道。”布兰多额头上有些汗，一不小心差点又露馅了。他不由得暗骂巴巴莎这些老巫婆竟然拿个所谓的“女巫的秘密”就来诓他。“不过这条通道真能通向安培瑟尔北边的丘陵？……恩，巫师的文献上可没有提到这个。”布兰多觉得再这么下去，以前论坛上的资料彻底真要变成巫师的文献库。
“这是我们代代相传的秘密，自然不会出错。这条甬道一边连接着群山，一边通向北面的丘陵。”
“那应该没错了，和我所知的基本能对印起来。”布兰多一下就确定了，可能那条古代通道下面还有一条秘密通道。想到这里他不由得大为好奇起来，过去因为靠近安培瑟尔的原因，探索这个古代通道的玩家可是一点也不少，竟然几十年下来就没一个发现这另外一条秘密通道的。
要知道在游戏中不可能莫名设置一条秘密通道，里面肯定有相应的好处才是。想到这里布兰多心中就燃烧起了熊熊的期待之火，在《琥珀之剑》中秩序之地内还没有被探索发现出的秘密实在是太少了。
没想到今天就给他遇上一个。
他抬起头，“巴巴莎，我没记错的话。那个地下通道的入口离这里应该还有一段距离吧？”
“是的，领主大人。”巴巴莎恭敬地答道，“那入口应该在让丁的山麓庄园东面。”
“谁有地图？”
“我有。”欧汀伯爵立刻从腰间取下一个木筒，打开塞子，取出一卷防水的羊皮纸地图来。随行的骑士随即将它摊开，那张羊皮纸地图铺在地上差不多有半人大小，正是安培瑟尔附近地区的全图。
这种高精度的地图在这一时代可不常见，即使是在军中也是最重要的高度机密，拿到黑市上少说价值万金。当年玩家手上也没这么牛叉的货色，布兰多没想到欧汀竟然随身带着这种东西，忍不住赞了一句：“没想到欧汀伯爵竟然随身带着这种好东西，真是准备周全。”
欧汀伯爵却有点不好意思地看了格里菲因公主一眼：“是公主殿下叫老臣带上的。”
布兰多顿时看了一旁的半精灵少女一眼，可惜公主殿下脸上没有太多的表情，甚至微微蹙着眉头。他不由得叹了口气，向地图上看去。地图上让丁的山麓庄园东面有一处叫做银尖丘的地方，他没记错的话那古代通道的秘密入口就应该在那附近。
不过在那之前还有个问题。
“我没记错的话，那古代通道的秘密入口应该是被古代魔法所封闭的吧。你们能想办法打开那个封印？”布兰多抬头看着巴巴莎。
“自然，封闭那古代通道的其实正是女巫，领主大人。”巴巴莎有点得意地答道。她确实有自豪的本钱，女巫在沃恩德传承极为久远，她们曾经追随黑暗之龙，掌握着大量不为人知的黑暗秘密与历史。“打开那个密门需要一个仪式，每一次只能通过二十人。不过一旦通过那个通道，无论是向北前往安培瑟尔北面的丘陵，还是向南进入安列克的群山，都由领主大人自己决定。”
“也就是说，无论如何我们都必须进入那个古代通道？”格里菲因公主问道。
“差不多，除非我们愿意杀出一条血路，不过只怕希望渺茫。”布兰多道。但格里菲因公主还是皱了皱眉，“可她们也不是知道那古老的甬道下面具体的情况是如何，下面会不会有什么危险，也是一件不确定的事情。”
“无论如何，总比坐以待毙好一些。”布兰多硬着头皮补充了一句：“何况其实我知道那下面有什么，至少有八成把握。请相信我，公主殿下。”
公主殿下看了他一眼，终于点点头：“好吧，我相信你。”
“还有一件事。”这时一旁的欧汀伯爵忽然说道。在众人的注视之下，他走上来指着羊皮纸地图上一点——短短一会儿，地图上就积满了水花——说道：“我们这里到那地方还有一段路程吧，刚刚我们在山顶上看到起码有不止一支乔根底冈的军队正在进入森林之中，我们从这个方向过去，会不会正面撞上他们。”
布兰多看着地图，深深皱起了眉头。他知道欧汀伯爵所言非虚，之前在山顶上亲眼看到安培瑟尔港口外围一片星火，那只怕是熔岩与火把的光芒。他们这么向北继续前进只怕撞上的机会很大，更不用说头顶上还有无数鹰身女妖。
他紧抿双唇，皱�
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