琥珀之剑-第314部分

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只能希望炎之圣殿内部的持权者们能够理智一些，看清炎之王的真正教义所在。

他叹了口气，取下主祭方帽戴在头上，然后打开门。忠诚于圣殿的骑士们早已等在外面，他的副手——不再是先前的居埃修士，自从出任炎之圣殿与埃鲁因王室的联络人之后，他的副手就被换成了一个更加精明的军官。那人之前必定是来自于帝国核心的外交机构，伍德只要一看他的着装习惯于举手投足的细节就能一目了然——此人名为彼德，为人极其圆滑，他一看到伍德立刻深深地低下头，露出那油光可鉴的秃头，毕恭毕敬地问候道：“主祭大人，是不是关于圣剑奥德菲斯的事情？”

伍德看了他一眼，好像是要将这家伙看穿一样，然后淡淡地答道：“这是圣殿的机密，有必要的话，我会告诉你们。”

“我明白。”彼德笑眯眯地回道。

伍德回过头，威廉姆斯在安培瑟尔之战中遗失的圣剑奥德菲斯的碎片本身其实并不重要，圣殿方面也同意用一艘新式护卫舰与布兰多换回圣剑的残片，但关键是圣剑的意志与灵魂。

那位托尼格尔伯爵的身份极为特殊，背后甚至有银精灵与龙族的影子，让圣殿高层感到十分棘手。何况对方似乎也没有加入帝国的意向，因此高层的意见也并不统一，一方面认为应当顺从炎之王的选择，另一边的意见则要强硬得多。

这又是一件麻烦。

太多年的高高在上让炎之圣殿对待外面的事物已经有些高傲甚至冷漠了，有元老甚至有暗杀的想法，先不说暗杀一位炎之圣殿治下的贵族有多么荒谬。真正让伍德愤怒的是，这些人似乎已经忘记了先贤的教义了。

要帝国还是要真理，早一百年，这对炎之圣殿来说不是一个问题。自从克鲁兹变革以来，虽然帝国的向心力日益加强，但王权的分量一日比一日加重，已经开始威胁到克鲁兹存在的根本。

可笑的是，某些人还压根没有意识到这个问题。

伍德今天要见的仍旧是北方贵族至今仍旧滞留在安培瑟尔港口内的代表，虽然桌面下的事情一件比一件更繁重，但对于留在埃鲁因的事务来说，仍旧是将战争放在第一要务。

对于金鬃托奎宁的战争。也不知道那位王长子是否已经作好了万全的准备，虽然他在作出承诺时信誓旦旦，但西法赫家族在此次战争之中早已元气大伤。何况本身作为一个傀儡，能有多少威信还是一个未知数。

圣殿绝对不会在一个必然失败的赌注上投入多少精力。对此伍德只能希望哪位王长子殿下也明白这一点。所幸那是个聪明的家伙，想必不会太过天真。

他带着副手噔噔噔走出门外，但正是这个时候，一个下人来到他面前一躬身，道：“主祭大人，有特别的访客。”

“特别的访客？”

伍德停了下来。

秃头的彼得已经走上前去想要赶人：“你这家伙，看不到主祭大人有正事要办么？有什么访客，只要不是帝国来的客人，让他们稍等一下好——”

伍德打断他的话，伸手拦住这家伙，“是帝国来的客人么？”

彼得一下僵住了。

“是的。”下人毕恭毕敬地答道。

“让他们稍等，我马上就到。”伍德想了一下，皱起眉头答道。

但他话音未落，一个严肃的女人的声音就响了起来：“不必了，伍德主祭。你知道在下的习惯，我们已经到了。”

伍德听到这个声音，微微一怔，他抬起头来。果然看到那个帝国名声显赫的女人——

她竟然来了。

……

与安培瑟尔一带的阳光明媚不同，越过北方广袤的弗拉达森林，进入派达尔松后，乡下间的气候就变得阴雨绵绵。连日来的暴雨造成马季河水暴涨，玛姬坦一带的道路也变得泥泞难行。

大雨滂沱之中，黑色如同幽灵般的马车颠簸穿行在树林之间，车窗的帘子被挑起一角，背后一片漆黑的车厢中一只如同死鱼眼一般隐隐泛白的眼睛一动不动地盯着窗外阴翳的景色。

阴沉沉的云层像是裹尸布一样绞成一团盘踞在森林上空，虽然才是正午，但天色就一片昏暗。

“苍穹之青的军团长去安培瑟尔干什么？向埃鲁因人宣战？”沙哑的嗓音问道，随即冷笑起来，好像觉得这个玩笑十分有意思。

车厢中的冷笑声叫人不寒而栗，过了一阵才有另一个嗓音接口道：“恐怕是为了北方的战事。”

“如果你那么想，就离绞刑架不远了。克鲁兹人还不需要为一个小小的托奎宁而分散注意力，他们在安培瑟尔一战中吃了大亏，绝不想再给布加人落下把柄。”第三个开口的人，声音沉稳，严肃而充满了威严的。

他一开口，其他人就沉默下来。

“炎之圣殿在安培瑟尔既输了面子又输了里子，表面上他们从我们手里没讨到好，但其实最终的赢家既不是我们也不是他们。”声音停了一下：“埃鲁因有个英明的公主殿下啊。”

“公爵大人。”此时才有人敢接口道：“你是说我们引起炎之圣殿的注意了？”

“很可能，克鲁兹人不可能没有人发现不对，难道你们真以为你们能做到天衣无缝？”威严的声音答道。

“那我们应该怎么办？”

没有人回答，马车内一时沉默了下来，只剩下车厢咯吱咯吱摇晃时发出的响动。过了好一会，最开始那个沙哑的声音才说道：“只要想办法拖延一下——”

“所以这就是我们来此的目的。”

那个威严的嗓音才答道。

这时马车终于在行进的过程中停了下来，前面的雨幕中出现了一座青黑色的城堡，士兵们在城垛上呵斥着，但声音很难穿过雨幕。这时马车的车门终于打开了，从上面跳下一个身披斗篷的剑士。

那剑士抬起头来，兜帽下面胡子拉碴的脸看起来像是安列克或者北方一带来的流浪骑士，但若布兰多在此一定会认出对方的名字。

雄鹰剑士，德贾尔。

“快打开城门，这里是你们的伯爵大人最尊贵的客人。”他高喊道。

“你们是谁？”城头上传来士兵的质问声。

“我们是他最想要看到的盟友，去告诉他，如果不想被公主殿下绞死的话，就立刻打开门放我们进去！”德贾尔高傲地回答道。

这一问一答可谓无礼至极，但士兵们正要发作，雄鹰剑客却丢出一件东西远远丢上城头。他看着那东西在大雨之中划过一道漂亮的抛物线落入城中，才喊道：“把这东西拿给让德内尔，他会明白的！”

“去吧，蠢蛋！”

……

第二十七幕公主与公主（一）

“布兰多，要不要我让罗曼她……”

“不，不必了，芙蕾雅，我已经习惯了。由她高兴好了，她知道分寸的——对了，你帮我注意一下不要叫她待会又撞得额头通红来找我哭鼻子就好了。”

这样的对话发生的背景是在格拉斯森林青翠的林中大道之上，长长的车队在散落一地的光斑中穿行；身披金红相间战袍的骑士们井然有序——除了一个之外。商人大小姐身披雪亮雪亮的战甲，手持天青之枪，大呼小叫、毫无形象地绕着车队跑来跑去。

这已经是这周一来她第二次这么干了，好在骑士们已经熟悉了这位“可爱”的“伯爵夫人”；反正只要让得远远的，至少总不会被一头撞个人仰马翻就是了，商人小姐就算是再迷糊，也不至于撞上马车对吧？

芙蕾雅回头看了一眼，忍不住微微叹了口气，本来她以为自己前往王立骑士学院以后，布兰多至少能稍微约束一下罗曼。但显然，现在看来这不过是一厢情愿的想法。

至少到目前为止，还没有谁有成功管束这位大小姐的先例。

她看了布兰多一眼，向他点点头，然后放下帘子，这才驱马来到前面茜的身边。佣兵小姐有些熟悉地看着四周的景色，与芙蕾雅不同，南境对于她来说就像是家一样亲切。

“茜。”

“芙蕾雅小姐。”茜回过头，有些尊敬地答道。

“茜，我说过很多次了，你叫我芙蕾雅就可以了。我并不是什么贵族，在成为骑士之前，和你一样也只是来自南方的乡下而已。”芙蕾雅皱起眉头。

茜略微有些不好意思：“芙蕾雅，对不起，我不该把天青之枪交给罗曼小姐……我没想到她这么……”

她忽然觉得有些失礼，但一时之间又找不出更好的形容词来描述一下罗曼现在这个状态。芙蕾雅看出她的窘迫，出言安慰道：“好了，她也不是什么大小姐，算了……她就是那个样子。”她有些有气无力地叹了口气：“小时候和她一起，我真佩服自己能活到现在……不过罗曼她其实是个很好的人，就是有些孩子气罢了。”

茜再看了看那边，不禁有些深以为然。

不过她回过头，目光还是不可避免地投向马车的方向。

布兰多放下窗帘，经过近一个月的观察，他基本已经可以确认圣枪苍穹的状态。茜手上的苍穹显然并非传说中那把击坠星辰的圣枪的完全体形态，圣枪上有多重封印，这是他早已想到的可能性之一。

只是布兰多不知道，这些封印是奥薇娜为了让茜能顺利掌握苍穹而刻意设下的，还是圣枪上原本就被人留下了这些封印。

但毫无疑问，即使是在重重封印之下，圣枪苍穹也不愧于神器之名。

本身攻击就超过了大地之剑两倍还要多，附带技能更是恐怖无比。关键是作为神器的苍穹还有一个特殊的神之领域，恐怖的“不败命运”之强大就连布兰多也是生平仅见。

不过布兰多并未将这个秘密说出去，一方面他实在找不出什么好办法来解释自己可以直接看到装备的属性的事实——在沃恩德，这是高阶占星术士与炼金术士的本职，而且他们也要通过诸多试验才能最终确定一件魔法装备的用途与使用方法。

而另一方面来说，天青之枪对于现下的埃鲁因来说实在是越弱越好，存在越低调越好。

商人大小姐拿着天青之枪瞎胡闹，其实也是他属意的。反正所有人都知道她的性子，这样明目张胆地拿出来，反而叫人不那么怀疑那是真品。

谁会把天青之枪拿去当玩具？

恐怕就算是威廉也不敢这么响。不过最近布兰多总觉得有点心神不宁，他隐隐有点怀疑日后奥薇娜重新出现会不会直接把他给干掉。

他惴惴不安地回过头，目光落在对面的姐弟两身上。确切的说，是埃鲁因王国此刻第一顺位的继承人与他的姐姐，半精灵长公主。

自从圣枪苍穹认茜为主之后，又已经过了将近一个月有余，安培瑟尔以南的气候事实上已经一日比一日更炎热起来。自从安培瑟尔一战之后，公主的势力在港口内进行的每一件明面上或者是暗地下的活动都进行得还算顺利，只是关于天青之枪最终的归宿却有些出人预料。

布加人忽然决定不再带走苍穹，按照威廉的原话来说是认为这柄传说中的圣物可能更适合留在埃鲁因，不过塔妮娅也提到过，布加人大约会派一到两个巫师来王国研究天青之枪的力量。

虽然搞不明白布加人的想法，但这些对于布兰多来说都算是后话；时间紧迫，他也不大可能在安培瑟尔等巫师方面新的使节抵达，在送走威廉之后，他就与公主一起直接离开了那座港口，途经王立骑士学院，直奔托尼格尔领而来。

公主迫切想要见到自己的挚友玛格达尔，而他自己也必须为了埃鲁因的未来而着手准备了。

经过一周的旅程，此刻马车终于接近了格拉斯河滩。

到了这里，对于布兰多来说的意味基本上等同于回到了家。这半天时间，他已经先后见到了赤铜龙佣兵团的几个老成员，苏也终于能和她父亲——赤铜龙雷托见上一面，布兰多还是第一次看到那个坚强的酒吧老板的女儿泪流的样子。

卡格里斯和他父亲的会面自然又是另一番景象，由于布兰多获得了正式的认可，因此敏泰爵士自然也就免除了被囚禁的尴尬。只不过这位古板的贵族显然并不见得认同他那个宝贝儿子的作法，劈头盖脸就把布兰多手下白狮军团第一任指挥官骂了个狗血淋头。

这自然成了那帮子来自托尼格尔的年轻人们的笑谈。

不过无论如何，能够回到家乡，对于所有人来说还是一件令人精神振奋的事情。只是没有人会忘记，那些永远留在安培瑟尔的英魂。

布兰多默然地想着这些琐碎的事情，直到面前的公主殿下轻轻开了口。半精灵少女抬起头看着自己对面的年轻人，窗帘外斑驳的阳光落在她脸上，在那张姣好的面容上分割出深浅不一的碎金浮影，就仿佛带了一层天然的面纱，凭空多了几分神秘感。

但格里菲因公主的神色十分平静，她考虑了一下，才静静地开口问道：“布兰多先生，王室的探子有消息说让德内尔似乎与安列克会了面，就像你猜测中一样。为了对抗我们，它们相比会结成联盟。虽然兰托尼兰大公与高地骑士都答应出兵参战，但是我还是有些担心……”

“担心什么？”

“我担心安列克，布兰多先生，我父王很熟悉他这个人，安列克家族世代在他们统治稳固的高原上经营，就是为了颠覆王国。而今天的安列克大公，无疑是他们家族历任继承者中最狡猾的一位。”公主殿下轻声答道：“伍德主祭告诉我有证据证明安列克也与万物归一会勾结，但在整个战争之中，他也只在最后才派雄鹰剑客德贾尔露了个面而已——”

“战争一结束，他在圣殿没抓住他把柄之前就急匆匆离开了安培瑟尔，但却并未回自己的领地，而是前往玛姬坦与让德内尔伯爵同盟。”

“他从不打没有把握的仗，因此我怀疑他一定有什么阴谋。”

布兰多点点头，其实这也是他烦心的事情。其实在公主受到消息之前，伍德就已经来信告诉了安列克逃走当日的前因后果，但是他敏锐地感到圣殿方面似乎隐瞒了什么关键的信息，其中很重要的一点是——布兰多知道有一支来自克鲁兹的骑士团已经秘密进入了埃鲁因，但却不知道具体的番号属于那一个军团。

这支骑士团显然不可能是来对付他的，自然也不会是对付北边的王长子的，那么剩下的可能性就只能指向安列克这家伙。

不过安列克何德何能，要轮到圣殿如此重视？即使是勾结邪教徒，那也不过是个笑话罢了，说实话埃鲁因的贵族有多少不勾结邪教徒的？

安列克大公这种与万物归一会直接苟合的虽然是少数，但大贵族家中或多或少养着一些见不得光的鸡鸣狗盗之徒。

如果说圣殿要用这个借口来搪塞，布兰多实在连听的心情都欠奉。

安列克一定有什么阴谋，不过问题是阴谋究竟是什么。让德内尔的首要目标肯定是他和公主一方，两方的战争不可避免，炎之圣殿虽然在找安列克的麻烦，但也不见得就会他和公主殿下一马。

克鲁兹人在安培瑟尔吃了个大亏，说不定就会侍机报复，而且问题的核心是南北局势已经趋于稳定，这样一来炎之圣殿未必乐见其成公主迅速统一南境。

何况伍德来信上还提到帝国高层对于天青之枪十分觊觎，如果一旦确认这把圣物还留在埃鲁因，可能会是一个巨大的麻烦。

这才是真正的大麻烦。

他考虑了一下，觉得当务之急还是应当先干掉安列克与让德内尔的联盟才行。不过要想拔除安列克家族在安列克高原上的势力短时间内显然不太现实，反倒是让德内尔伯爵本身才是这个邪恶同盟的薄弱环节。

只是，仅仅凭他和公主殿下还不够。

……

第二十八幕公主与公主（二）

啪嗒，黄铜门把转动的声音好像刺穿了黑暗的空旷与寥寂，格里菲因公主吱呀一声打开木门从房间内走出来，银色的卷发衬托下精灵一般纤细的脸上眼圈还有些红，但已经恢复平日里冷淡的神色。

“玛格达尔她……这些日子以来就这么一直沉睡着？”

“是呀，说是和死了也没什么两样。虽然基本的生理机能还维持着，但那不过是表面现象。”一个自我意识过剩的少女嗓音抢在布兰多回答之前答道，顺着声音的方向看过去，黑暗中阿洛兹的公主卷发如同金子一般闪耀着，她拿着个红彤彤的野果，咔嚓咬了一口，汁水顺着嘴角与下巴的弧线流下来；但小母龙并不在意，反倒用猫眼一眼的金色瞳孔盯着布兰多与格里菲因：“实际上，可以说床上躺着的不过是一具失去了灵魂的躯壳——按照你们人类的话来说，这么形容应当极为贴切吧。如果她是人类，应当早就已经死了。”

“公主殿下是在问我，阿洛兹。”布兰多板着脸答道，这头小母龙自从一个人跑到他领地以来，借着他的名头与龙族的威慑力一直骗吃骗喝到今天，唯一干的值得称道的事情就是检查了一下玛格达尔的状态——但那也是在她的好奇心驱使之下。而且显而易见的，虽然长时间在人类社会旅行，但她并未学会怎么委婉一些和人交谈。

“如果她是问我的话，我就不会回答了。你把我当成什么了，布兰多？”阿洛兹危险地眯起眼睛，但十三岁少女的身高很难叫她有什么威慑力。

“不用吵了，没什么。”公主殿下开口打断他们，她不希望布兰多因为她而惹恼龙族，她一边向前走去回过头静静问道：“伯爵大人，关于安列克与让德内尔的同盟，你有什么想法了么？”

阿洛兹冷冷哼了一声。

布兰多一怔，他本以为格里菲因公主会先问他关于修女公主的事情，但没想到她一下又旧事重提。关于这个问题他在马车上其实就已经考虑清楚，对付让德内尔伯爵最适合的还是斩首战术。

今时毕竟不同往日，不像他才来到托尼格尔时让德内尔伯爵与他相比拥有压倒性的实力。眼下在高端战力上，就算是安列克大公与让德内尔伯爵加在一起也未必是他的对手：安列克大公手下有齐名的雄鹰剑士与白银骑士，以及几名知名的剑客，加上一些家臣，而让德内尔手下，不过剩下七八位黄金阶的走狗而已，就算是那日德贾尔没死在安培瑟尔，布兰多也可以轻松解决他们。

这里毕竟是沃恩德，个人实力占了战争之中相当大的比重，历数沃恩德历史上数次圣战中几方军团的高层，大多也都是实力出众之辈，其中不乏他祖父达鲁斯这样的佼佼者。

不过唯一的问题是战争当中的算计必然是相互的，他在这里谋划对方，安列克大公未必不会将计就计。他在安培瑟尔一战中表现出来的实力早已惊世骇俗，虽然世人大多认为威廉姆斯是死在埃鲁因第一舰队的炮火之下，但仅仅是后来与雄鹰德贾尔的交手，以及对抗泰坦的战绩，也足以叫人关注起他这个埃鲁因的后起之秀了。

托尼格尔伯爵这个名号，早已传遍埃鲁因全境，甚至在克鲁兹人的高层中，也是耳熟能详。无论是在北方的冻原，还是南境的乡野，没有人不知道埃鲁因有多了一位剑圣。

甚至还是那位达鲁斯的后人。

这样的消息自然逃不过安列克大公的耳目，更不用说那头老狐狸当日还亲身经历了战争。既他明知道实力对比悬殊还敢抛头露面，要么是太过狂妄要么就是另有所谋，就布兰多来说，倒更宁愿相信是后者。

所以在斩首战术之外，最好还有常规战争的准备。只是安列克行省领土广袤，让德内尔境内多山，不考虑克鲁兹人的加入，在两地作战都需要消耗大量的时间。让德内尔伯爵常年与维埃罗大公交战，境内本就维持着规模以上的私兵，至于安列克大公一边本就蓄谋已久，手下也大多是精兵强将。

而反观公主一方，除了还在安培瑟尔休整的皇家第一舰队之外，公主手下唯一可以依靠的就是弗拉达的军队与南方军团，此外还有兰托尼兰大公与高地骑士答应的支援。但南方军团长期得不到补给，建制也大多残缺不全，兰托尼兰大公的军队在安培瑟尔一战中也遭到重创，所以第一时间能参战的其实只有弗拉达的贵族军队与高地骑士的援兵，再加上托尼格尔少得可怜的一点军力。

这些杂牌军队加在一起也不能对安列克大公与让德内尔手下的兵力形成绝对的优势，纵使不考虑安列克一方的阴谋，要对让德内尔、安列克两地进行征讨恐怕也是一件经年累月的任务。问题是布兰多偏偏很清楚，埃鲁因根本抽不出进行这么一场旷日持久的战争的时间。

只有另觅他援才行。

最好的选择，自然是与让德内尔伯爵有世仇的维埃罗大公。

格里菲因公主默默听完布兰多的想法，当庭院外的阳光越过拱门照到她脸上时，半精灵少女停了下来，回过头：“我明白了……与让德内尔的战争就全权交给你负责了，布兰多卿。弗拉达的军队，也并入托尼格尔一齐指挥吧。”

布兰多忽然一下僵住了：“公主殿下？”

他当然明白这句话里包含的意思是什么，但他好像一时还没反应过来，下意识地停下脚步来看着这位公主殿下。

正午之后的阳光好像刚刚漫过庭院之中的野葡萄架子，将一片绿意盎然的色彩穿过拱门前的最后一段走廊，印在公主的长裙上。

时间好像有片刻的寂静，鸦雀无声。

格里菲因公主看着他，银色的眸子里只有很平淡的色彩：“不用多说了，我相信你，布兰多先生。”

“可是——”布兰多有点口干，虽说当日在安培瑟