琥珀之剑-第365部分

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“漆黑之翼，我们在大沼泽之中击败了这支军队，付出了许多生命为代价，艾尔兰塔在这场战斗中也永远失去了一只眼睛。”

布兰多点点头，他甚至知道这背后发生的故事，以及奥塔莱丝的牺牲，这场战斗在后世为诗人写成了壮美的诗篇，用以赞美先辈的奉献与牺牲。

“那这是什么地方，你们有与他们发生过另一场战争么？”

圣奥索尔茫然地摇了摇头。

显然，她对眼前这一幕也感到奇怪。

布兰多注视着天际的另一边，他很好奇，这些高傲的敏尔人的敌人究竟是谁——那支同样规模庞大、如同黑云压城一般的军队。

而在一旁，塞伯斯仍旧仿佛沉浸在自己的记忆之中，娓娓讲述着这样一个故事：“在这场战争中，我隶属于大地军团第七纵队，很荣幸，我成为了奥丁大人手下的一位指挥官——”

“大地军团？不是漆黑之翼么？”布兰多仿佛是第一次听到这个名字，但又感到隐约有些熟悉。

霜骑士之王看了他一眼，答非所问道：“与你想象中不同，这个军团传承自比你们想象中还要久远的年代，即使是我们也无法得知系统的来历。仿佛在敏尔人诞生之前，这个军团序列便已经存在，有人说它甚至来自神民的时代，来自于巴贝尔要塞被摧毁之前，但像是我们这样的战士，如同在血脉之中的烙印，生来就是这个军团的一份子，这份记忆好像是继承自灵魂，让我们明白自己在这个庞大序列中的位置，每个人，都有这样的责任。”

“你，能够想象么——”

布兰多微微张开嘴，他一时间完全没听明白对方在说什么。

一个与生俱来的军团？这是什么情况？但他忽然觉得自己似乎在游戏中听说过这样一个名字。

“我说过，这是一场永恒的战斗，仿佛没有开始，也不会休止，而大地军团也永恒地存在着，仿佛只为了对抗他们宿命之中的敌人。”霜骑士之王幽幽地答道。

“宿命之中的敌人？”

“布兰多……”圣奥索尔的声音忽然传来：“快看那边！”

布兰多还很少听到这位风后大人用如此急切的语调与他说话，他皱起眉头，下意识地回过头，但他看到的是地平线上的一片闪光，那不是魔法的光辉，而是某种奇特的折光。是盔甲的反射么？不，也不太像。布兰多眯起眼睛，那一刻他终于看清了这些折射的光芒来自于什么身上。

那是一片水晶的色彩。

晶簇。

不，应当说是晶簇的大军——

布兰多忍不住下意识地屏息，玛莎在上，无论是在这里，还是在游戏中，他从未看过，也未想象过如此之多的晶簇。

那是究竟什么？

……

第一百二十六幕永恒（二十八）

敏尔人手中的武器，与晶簇闪烁着光华的体表，形同地平线上两条闪光的线，重重地撞在一起。那是没经历过战争的普通人所无法想象的场景，大地发出震耳欲聋的轰鸣，厮杀声像是海啸，淹没了生者临死的悲鸣，也淹没了恐惧、犹豫，一切负面情绪，战争扬起的烟尘遮住了天空，耀眼的日光也为之黯淡。

眼前的场景刺目而真实。

但历史书上没有记载这样一场战争，翻遍布加人白象牙塔之中的堆积如山，灰尘与蛛网之下的文献，也没有，游戏中，玩家们传递着各式各样的信息，论坛之上的秘闻光怪陆，依然没有。

晶簇，这种玩家印象中诞生于水晶丛林之中的物种，在游戏之中好像是一种被与历史主线分离隔绝的零散种群。它们存在于世界人迹罕见的角落，只偶然在探险者的旅途中昙花一现，历史上关于它们的记录是一片空白，从神民的出现，到巴贝尔要塞的覆灭，再到黄金之民开辟了凡人的第二纪元，白银诸族崛起，再到黑铁的火焰在大地之上蔓延燃烧，雄鹰与九头蛇纹的旗帜随之树立而起，这漫长的历史当中，历史学者，白袍的巫师们对于它们的记载只剩下呆板而千篇一律的寥寥数言——“它们没有智慧、没有知觉，仿佛是一种水晶衍生物，凭借本能对靠近领地的入侵者展开攻击”。

玩家的认识起源于此，也相差不离——仿佛晶簇是系统设置的天生的杂兵与炮灰，只为这个光怪陆离的世界增添一些神秘的色彩。

但谁曾想过，在历史的背面，有过这样一场大战。

战争的一方，是高贵的黄金之民，敏尔人，帝国的建立者，先民，黑暗之龙的仆从，曾经是一个世界的敌人，但憎恨亦无法掩盖他们闪耀着光辉的血脉——流淌于体内神民许诺于他们后代的金色的血液。而另一方，是出乎布兰多——或者说他内的另一半灵魂——苏菲的想象的，那是晶簇，一个印象中稀少而零星的族群，先贤的记录中，它们应当像是野兽一样遵循着本能而行动，但在这里，晶簇们组成了一支严整的大军，它们有自己的旗帜，战甲与武器，纪律严明，组织与规模丝毫不下于它们所面对的神民的后代。

布兰多意识到自己可能看到了另一个文明，一个陌生的，他所从未听闻过的，被隔绝于历史背后的文明。

晶簇的文明。

“等等，我早该预料到的……”布兰多忽然意识到，他们好像都下意识地忽略了一件事情，这些生于水晶之中的生命，究竟是从什么时候开始出现在大地之上的？蓦然回首，历史中正是一片空白，然而从苍之诗的第一行谱写创造了这个世界时，这些微小的生命便已经存在了。

这个时候他忽然记起鹿身女妖伊莲的话来：“主人与那个人一起抗击陌生的敌人。”主人，是崔西曼，那个人，是黑暗之龙奥丁——而那些敌人，就是晶簇。

那么。

它们究竟是什么，又从何而来？

为何要与敏尔人为敌，在圣者之战后又去了那里？

他将目光投向塞伯斯——这位霜骑士之王，亦是在场唯一有可能回答他问题的人。塞伯斯轻叹一声：“你明白了吗，圣奥索尔。”

布兰多完全不明白这句话反问是什么意思，或许只有他戒指里风后的灵魂可以作答，但一向强气过人的精灵御姐这一刻却选择了异常的沉默。过了片刻，她的声音终于响了起来：“感谢你回答了我心中一直以来的一个疑问，但这并不能代表什么，你想说是奥丁与他手下的大地军团守护着这个世界；但黄金之民腐朽堕落，并不表现于一端，塞伯斯，并非是我们起来反抗你们，而是你们自己选择了走向这条必然失败的道路——”

“千——百——年——来。”

布兰多皱起眉头，听两人的对话听得云里雾里的时候，塞伯斯却幽幽地感叹道：“我亦明白了这一点，圣奥索尔，天青的骑士开辟了凡人的纪元，星辰坠地，形成大地，此后金之民的消逝，白银之民散落于大地之上，以至于黑铁之民的崛起，你，与炎之王吉尔特一手建立起来的王国，我并非要说它们无意义，还记得我说过的话么，只是对与错在此，并不是重点——”

“塞伯斯，你究竟想说什么？”

“我只是想说，敏尔人的失败，四个王国的建立，我王早已预料了这一切。”

“这不可能！”

“这是可能的，圣奥索尔，你是精灵，而我是人类，纵使我是黄金之民，但我依然能感到属于这具躯壳生前的贪婪与欲望——这就是文明的源泉。”站立在草甸之上的霜骑士之王眼中闪烁的灵魂之火明亮而睿智，仿佛洞穿了时光的桎梏：“历史千年的反复，从未有过例外，人类也好，精灵也好，王朝倾覆，不过如此。从敏尔人的王朝，再到克鲁兹人的帝国，再到我们这位小朋友所身处的这个小小的王国，兴衰更替，又何曾有过例外？争权夺利，阴谋诡计，无外乎如是。”

“圣奥索尔，那些曾经追随你的雾精灵呢？”

风后心神大震，甚至连布兰多也感到了这位精灵御姐的灵魂震荡，她再不发一言。

“那么奥丁为何还要作此选择，难道是出于无奈？那么圣者之战后，这些晶簇又去了那里？”布兰多开口问出了这一刻他心中最想要得到答案的问题。

“我不知道。”塞伯斯的回答简单明了。

“你不知道？”布兰多几乎要抓狂，既然你不知道，那么还把这一切放出来干什么，又有何意义？

“这片发生战争的土地在我们的语言中叫做敏赫尔，今天，应当在你所熟悉的法恩赞与圣奥索尔以东，我追随先王越过阿尔喀什山脉抗击这些神秘的敌人，关于它们，我知道得不比你更多，只是我血脉之中继承的古老语言告诉我，在敏尔人存在之前，它们就已经存在了。它们是我们的敌人，这场战争旷日持久——但在我存在的年代，敏尔人与晶簇战争只持续了短暂的时间，战争过程中有五名与你一样的旅法师参与这场战争，此后我随漆黑之翼军团一起回到苜蓿之野，为了镇压帝国境内愈演愈烈的反抗，那场战争仿佛在这之后不久就变得渺无音讯。”塞伯斯娓娓道来。

“那么你为何出现在这里，塞伯斯，既然这场战争已经与你无关。”布兰多皱起眉头问道。

“因为我奉命在此等待，等待一个明白‘愚者’的真正含义的人前来。”霜骑士之王盯着布兰多，一字一顿地答道。

愚者。

布兰多想起了自己那个继承自黑暗之龙传承的天赋，但愚者究竟意味着什么？从此刻塞伯斯的描述来看，是救世主？还是具有狂热自我牺牲精神的人？这两者，无论那一种，布兰多都觉得自己并不具备，他也不想当，除了那个记忆中的埃鲁因，这个世界与他的关系或许并没有他想象中那么紧密。但问题是，为何黑暗之龙选中了他，还是说仅仅是他运气好恰巧碰上而已。

这个答案并不那么站得住脚，或许千百年来，能触及到黑暗之龙的封印之石的人并不多，寥寥无几，但奥丁为何不选择安曼。是因为安曼是炎之圣殿的祭祀么？这个理由或许并不正确，因为从塞伯斯的描述中可以看得出来，奥丁对于四圣者已经他们的后人或许并没有常人想象之中的偏见。

“你是说我明白‘愚者’的含义，可我并不明白。”布兰多有些小心翼翼地答道，不得不说他还是担心自己这么回答，塞伯斯会选择收回黑暗之龙的传承，不得不说，这个传承现在对他来说还是意义非凡。无论是强大的力量本身，还是背后女巫的支持，其中尤其是前者，已经多次帮助他战胜强敌，而巴巴莎与她的一众追随者们显然也是一股潜在的强大助力。

没有人比布兰多更清楚女巫对于这个世界的渗透与了解。

但他不得不问清楚，塞伯斯今天展示的景象超乎了他的理解，让他意识到这个世界背后隐藏的巨大秘密，“愚者”这个天赋可能潜藏着一个巨大的危机，如果说塞伯斯告诉他继承了愚者天赋，就必须继承拯救世界的责任呢？他应当作何选择？布兰多觉得自己还没有那么大的能耐。

塞伯斯跳跃着灵魂火焰的眼睛在他脸上停留了片刻。

“你会明白的。”他缓缓答道。

“什么？”这个回答出乎布兰多预料之外，这个霜骑士之王竟和他打起了哑谜，这个笃定的口气让他想起了那些吉普赛人的帐篷下面一张张皱纹纵横交错的脸，敏尔人崇尚神秘的文化，在他们眼中，命运即是不可知的、又是笃定的，没有偶遇，只有必然。但布兰多——苏菲双重的灵魂皆无法接受这个回答，如果说这是一个任务，那么他就应当有了解一切，作出选择的权力，而不是在这个语言迷宫之中捉迷藏。

如果，这还是在《琥珀之剑》的世界之中的话。

他紧盯着对方，露出不得到答案必不罢休的神色。

但塞伯斯仿佛早料到如此：“愚者并非是一个固定的含义，它代表了这样一类行为，我从你的眼中读到了你的过去，我你认为你正是先王要等待的那个人，年轻人。”

“我的过去？”

“有些人注定碌碌无为，但有些人却能自始至终地向着自己的目标而努力，纵使笨拙地重复着可笑的失败，纵使不为人所理解，他或许会失败，但一旦成功，就会被称作奇迹，为所有人所传诵着——这里面大多数人成为了常人眼中的愚者，他们的愚笨并非是顽固不化，而是比其他人更清楚地认识到自己在做什么。”

“你是说奥丁……”

“我是说你，年轻人，你清楚你想做什么。”

布兰多沉默下来，他想做什么，他的确很清楚这个目标。或许在大多数人看来，埃鲁因风雨飘摇，只是在重复着一个王朝更替的历史，数十年前，或者一百年前，它同样经历过这样的历史，腐朽的王朝为新生的土壤所提到，西法赫王室没落之后，又有科尔科瓦的新月升起，但他的主人，始终是不屈不挠的埃鲁因人。只是这一次不同了，所有人都忽视了那个东边潜在的敌人，千百年来散漫无纪、各自为政的黑暗贵族们而今正统一在那至高唯一的水银杖之下，或许四十年后，历史会重演，属于埃鲁因人的埃鲁因将不复存在。

或者这个王国仅仅是一个代表着某种意义的名字，但对于他来说，那面银色的旗帜之下覆盖的还有许多熟悉的尸体，公主殿下，女武神，以及许多人并肩作战的记忆于信仰。

因此他必须先人一步。

愚笨么？

或许在安蒂缇娜眼中，在公主殿下眼中，在赤铜龙雷托眼中，以及所有他的追随者，他的敌人，以及旁观者眼中，是有一些怪异，就像是卡格里斯至今仍旧不明白他为什么总是要事事未雨绸缪一样，甚至他与安蒂缇娜一致认为他这位领主大人心中有更大的野心——想要成为先君埃克那样的存在。布兰多的确是想要成为那样的存在，但头衔不是这片土地的王者，而是带领人民走出荆棘与黑暗的先贤。

“这就是……愚者？”布兰多自言自语地问道。

“并非仅限于此，我能告诉你的不多，不过我血脉中有一个声音告诉我，你一定会明白这一切。年轻人，你也好，我也好，还有你戒指里那位高贵的灵魂也好，我们所有人都在探求，世界在许多人眼中是一个荒诞的舞台，是名利场，是勾心斗角，遍布阴谋诡计的阴森所在，他们把自己的目光拘束在一个肤浅的牢笼之中，这个牢笼，就是他们欲望与思想。”霜骑士之王神秘地一笑：“但我们并非如此，你明白我在说什么，因为这个世界并非像它表现得这么简单，是吧？”

布兰多悚然。

这个世界并非像它表现得这么简单。

他不知道塞伯斯是否意有所指，但至少在他看来，的确如此——因为他知道这个世界的前世今生，它有另外一个名字，被称之为《琥珀之剑》，这是一个只有他才知道的名字。与他一样知道这个名字代表的含义的人，此刻与他被隔绝在另一个世界。

“这个秘密……”布兰多犹豫了一下，问道：“是和那些晶簇有关么？”

“或许，但也或许不是，冥冥中有一个声音告诉我那场战争背后掩饰的真相，只是我所知甚少。奥丁大人能告诉我的也并不多，他将他毕生的知识封印于这个传承之中，他并没有强迫你去选择什么，但是历史往返反复，该发生的总会发生，圣者之战绝非偶然，如果我没料错，战乱又即将降临到这个世界之上了吧。”

布兰多没有回答，但他知道，这位霜骑士之王猜得并不错。

只是历史反复，或许并非是冥冥之中有什么宿命，而是文明不断重复的自私与贪婪所致。即将发生的争夺石板的战争，正是为此所作的注脚。

所以归根结底，还是文明本身存在的过错么？

布兰多皱起眉头甩了甩脑袋，他觉得自己头都要炸了，这些东西或许并不是他应该操心的。他吐了一口气，虽然不明白圣奥索尔、塞伯斯以及奥丁真正追求的是什么，但他至少明白自己所追求的是什么，肤浅也好，高尚也罢，他终归要做到，他固守着自己在游戏之中养成的固执的性格。

他抬起头来，决定不再和这位骑士之王打哑谜，在他看来，这或许完全是位霜骑士之王自己的恶趣味，敏尔人崇尚神秘，他们总是小心精妙地玩弄着他们那套不可知论，不过布兰多自己有自己的一套行事方法——他开口打断塞伯斯的长篇大论：“你的意思是，只有我明白了这一切，我才有资格继承黑暗之龙的传承。”

“不。”

塞伯斯摇摇头：“其实一开始你展示出的实力便已经有了继承传承的资格，我只是要告诉你这场战争背后所发生的一切，无论是克鲁兹人也好，风精灵也好，还远远未有到可以高枕无忧的时候。”

布兰多静静盯着这位霜骑士之王。

他眼中潜在的意思是：“既然如此，你前面说那些废话有什么意义？”

若是生者，或许面对布兰多质询的目光会感到少许尴尬，不过塞伯斯是亡灵，千年的冰风早就将他形同骷髅一样枯萎下去的面颊冻得厚若冰川，因此这位霜骑士之王可以面不改色：“因为这是我所等待在这里的使命。”

“那又和我有什么关系？”布兰多反问，他犹豫了一下，还是决定实话实说：“我不可能会沿着黑暗之龙的道路走下去，在我看来，我继承的仅仅是他留下的传承，而非他的意志，我希望你能明白这一点。”

布兰多说这句话时，感到心灵中传来些许的赞许。

“圣奥索尔大人？”他不禁有些疑惑。

但风后并未给予回应。

“你这么说不怕我收回你的传承，年轻人？”塞伯斯语气冷了下来。

“那恐怕不是你可以决定的吧，尊敬的霜骑士之王，虽然我不知道奥丁为何选中了我，但这就是我的意志。”布兰多的口气变得肯定起来，如果经过这么长时间的试探，他还不明白这家伙的意思，那么他真可以一头去撞死了：“无论你接受也好，不接受也好，皆是如此，我是布兰多，并非是黑暗之龙——”

“真是一模一样的固执。”

霜骑士之王微微一怔，随即轻笑。

充满了亡灵空洞的声音的笑声。

……

第一百二十七幕醒悟

“你笑什么？”布兰多对于对方的态度流露出迷惑不解的神色。

霜骑士之王眼中燃烧的灰白色火焰更盛，他苍白的脸上裂开一个微妙的笑容：“你大可以放心，我本来就不打算回收黑暗之龙的传承。因为考验你已经完美地通过了。”

“完美地通过？”

“你在之前的战斗中表现出的实力虽然差劲得可以，但至少判断力非凡，这说明你有战斗的头脑，头脑比什么都重要。更不用说，你还拥有成为旅法师的潜质，虽然还只是个学徒，但我看得出来，你已经找到属于自己的那条路了，成为强者对你来说不过是时间的问题。”

“至于我的问题，你也回答了。年轻人，你只搞错了一点，奥丁要寻找的不是黑暗之龙，而是能承担这个责任的人。而我的职责，是向你展示沃恩德的未来。”

“沃恩德的未来，就是你所谓的那场永无休止的战争？你是想说晶簇是我们这个世界潜在的敌人，它们甚至可能曾经服务于黄昏之龙？”

“我不知道，这是奥丁的用意。但我至少知道，我们世界的文明成长并不是一帆风顺的，无处不在的邪教徒，黑森林与魔物都在侵蚀着文明世界的边境，这场战争从未结束过。”

“这些你不说我也知道，没有人会束手待死，这个世界的敌人也不只有晶簇一支，即使没有晶簇，我们也一样要经历魔法潮汐。十二轮月亮从来没有心怀善意地照耀沃恩德，我们一样还有狼祸、还有邪教徒要对付。”

塞伯斯笑了笑，也不多做解释：“既然你想通了，就请接受来自于上古血脉的馈赠吧。”他指着自己布满花纹的苍白的胸膛，溃烂的皮肤下一颗燃烧着熊熊烈焰的心脏在搏动着：“黑暗之龙的第二个传承，来自于水晶之龙炽烈的宝贵知识就在这里，举起你的剑，刺过来吧。”

“……这。”布兰多看着他愣了愣。

“发什么呆，我可不会束手待死。”塞伯斯举起手中的冰霜之刃：“宝藏就在我身上，你想要用，就用你的剑来取。”

“我靠。”

……

冰窟中有些安静，有人已经讲完了先前发生的故事，他手中，霜咏者辛娜明亮的剑刃横放着，映着洞顶上的万载积冰，形如一泓寒潭。

布兰多盯着自己的左手，在外人看来那只手上覆盖着一层由龙鳞状起伏的甲片构成的金属手套——龙神的祝福——但在甲胄之下，手背的皮肤已经灼伤，焦黑丑陋的伤口呈放射状分布，在这些扭曲的伤口中心，有一枚沉沉发光的黑色宝石，宝石内里燃烧着如同琥珀一样明亮的火焰。

那就是黑暗之龙的第二传承。

灰剑圣，阿洛兹久久没有出声，仿佛还在回味塞伯斯口中描述的那场战争。所有人都在思考那位敏尔人的领主出现在这里，又单单将这位托尼格尔伯爵拉入极之平原是为了什么，对于黑暗之龙的传承布兰多当然是只字未提，但塞伯斯向他展示的“未来”已经足以吸引其他人的注意。

一个人的声音响了起来。

“如何确定他给你看到那些就是真的？”开口的是莱纳瑞特·奥勒利乌斯皇子，皇子脸上的神情无所谓信任与不信任，只让人相信他仅仅是出于一种对于话题的掌控的欲望的本能而开口。

“他从未想让我们相信那就是