琥珀之剑-第425部分

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巡查骑兵与布契人斗殴的消息很快不胫而走。

这不是一件小事，布契人心中清楚这里面代表着布拉格斯城里的贵族们对于他们的看法，许多人忧心忡忡地闻讯而来，还不知道究竟发生了什么事，是不是贵族议院已经得出结论，要赶他们走了？人群很快聚集起来，传播着各种各样的流言，大多数人普遍带着一种普遍悲哀与愤怒的心态，没人开口或者是高喊，场面上十分压抑，因为没人知道接下来该怎么办，只有沉默之中默默地积蓄着怒火，空地上的巡查骑兵心惊胆战地看着这一幕，才明白自己闯了多大的祸。

好在芙蕾雅亲自出马开口劝解——就像布兰多所说的，她毕竟是布契人的女儿，又曾经与布兰多一起带领着里登堡的难民们杀出重围，许多人都认出她来，当他们知道布契人的女儿今天已出人头地时——虽然仍有些将信将疑，但至少也稍稍放下心来，不再显得那么骚动不安。

布兰多看着这一幕，心中才稍稍松了一口气。历史上，在雨燕之年的霜降之月，布拉格斯贵族与难民之间的矛盾在长达三年之中彻底激化，当贵族们开始驱逐难民时，忍无可忍的布契人在一夜之间爆发了，随后就是席卷整个布拉格斯地区的暴动，许多人在场灾难之中丧生，而在那之后布契人在本地人与贵族的双重打压之下的处境每况愈下，戈兰·埃尔森也因此元气大伤，但更加深重的灾难是一种冷漠的猜疑在这一地区根植，使王国日后彻底失去了在这一地区的威望。

但今天，看起来这场灾难至少不用再重演——

不过芙蕾雅回到布兰多身边时，却显得有些消沉。“布兰多，这和我想象中有些不一样。”她小声答道。

“还记得我和你说过的话么，有朝一日，你可以依靠自己的力量庇护布契，让布契人得以主宰自己的命运，不用听任贵族们的摆布。”布兰多仿佛明白她心中所想，宽慰道：“今天你做到了这一点，这一切都证明你的努力并没有白费，你为自己定下一个目标，终究实现自己的诺言。”

“可是……”

“可是什么？”

“可是我忍不住想，假若我没有今天的地位，一切又会怎么样？布兰多，我多么想让布契人能够自己主宰自己的命运，但——决定大家命运的权力不过是从贵族们转移到了我的手中，他们或许从今往后可以过上安宁的生活，但连他们自己都没有意识到这一点，假若有朝一日我想要将他们推向火坑，一切又会重蹈覆辙。”芙蕾雅幽幽地答道。

“我的孩子，可你毕竟不会这么做，不是吗？”马登回答道。

“我知道，但是……”

老人仿佛知道芙蕾雅要说些什么，打断她道：“这就是贵族们规则，你身在其中，就必须遵守这规则，你已经做得够好了，我的孩子。”

芙蕾雅紧紧地抿着嘴巴，有心反驳，却又不知道怎么开口，她总觉哪里有问题，但却又不知道问题出在什么地方，马登大叔似乎也并没有说错，可她心中就是十分憋屈，就好像拼命去努力之后，得到的却不是自己想要的结果；但她隐隐约约有种感觉，如果这里有一个人能回答她的疑惑，那么那个人一定是布兰多。

就好像每一次她感到困惑时一样，她仍旧第一时间看向布兰多。

“马登队长说得的确没有错，芙蕾雅。”布兰多从容地答道，仿佛这个问题对他来说从来就不是问题一样：“在我们这个时代的规则之下，这已经是最好的办法了。”

布兰多的话就像是一道火焰照亮了芙蕾雅内心之中的黑暗与阴霾，她一下反应过来，蓦然抬起头来，问道：“布兰多，你的意思是，规则——是可以改变吗？”

布兰多对她微微一笑：“这不就是我们一直以来在做的事么，我，你，公主殿下，还有所有人都在寻找与前进的方向。”

芙蕾雅微微张开口。

马登仿佛也听出一丝味道来，也忍不住看着这个他在黑玫瑰战争中不过接触过两次的年轻人，他觉得自己每一次都看清对方更多，但每次都得到更多的惊讶。

布兰多轻声答道：“所以芙蕾雅，你千万不能妄自菲薄，你要知道自己所正在做的事情，远比你想象之中更加光辉与荣耀。你的出身，你的资质，在这个理想与信念面前，就像是一粒沙尘，根本不值一提。那些嘲讽你，讥笑你的人，根本不明白你心中所想，因为他们无法想象埃鲁因先古的荣光——这是平凡之人的伟业，就像先君在他剑前立下的誓言。”

“年轻人。”马登听完之后半晌，才开口道：“你相信这个？”

布兰多点了点头：“我确信无疑，因为我知道曾经有许许多多人为此而付出一切，直到此刻亦有许许多多人为了这个信念与理想而披荆斩棘，我不敢断言它是否一定会成功或者失败，但我至少明白，我不会让它半途而止。”

他又回过头，对芙蕾雅说道：“芙蕾雅，你还记得你曾经说过的话么，你立下誓言，要为布契人争取独立自主的命运，使每一个追求幸福与美好的人终有一日可以不受他人摆布，你还记得当日我和你说过的话么？”

“我记得的。”芙蕾雅用力点了点头，仿佛那些困扰她心头的阴霾不过是一层薄雾轻纱，轻轻一吹，就早已烟消云散。她立誓一般地回答道：“布兰多，我明白了，我会继续坚持下去，那怕有朝一日流尽鲜血，也绝不会后悔。布兰多，你相信我吗，我一定会做到的。”

“你做到了啊，傻姑娘。”布兰多听到芙蕾雅说哪怕流尽鲜血，也绝不会放弃，在埃鲁因的历史上，这位女武神的确是为这个古老的王国流尽了最后一滴血。

埃鲁因的先古荣光，那是传说之中描述的景象，马登不敢去想象，不过年轻人的热血与冲动，他也不会轻易去苛责。无论如何，只要布契人的明天能过得比今天更好，对他来说就已经满足了，那些虚无缥缈的事情他已见得太多，他渐渐老了，不再轻易相信所谓的美好的愿景，认为那不过是一种虚妄；但他至少明白，芙蕾雅是个好姑娘，绝不会将布契人推向火坑，这就足够了。

饱经战乱与痛苦的布契，只不过奢望的是恢复过往平静的生活而已。

人群渐渐散去，但巡查骑兵们却不敢轻举妄动，过了好一会儿，这些年轻人们终于搞清楚了眼前这两人的身份——于是他们就更加不敢轻举妄动了，而是一个个在心中大叫倒霉。布拉格斯刚刚经历了一场战争，正是托尼格尔、兰托尼兰与维埃罗人的联军将他们从绝境之中解救出来，然而在这场战争中，托尼格尔伯爵与公主殿下身边的那位女武神的威望更是如日中天，他们这些既与军队又与贵族有关系的人，不会没听说过这两个人的名字，而一得知这两个人竟然都有出身布契的背景，所有人心中顿时有了一种正踢到了铁板上的感觉。

他们来不及为不长眼睛的纳金伯爵唉声叹息，因为比起来纳金伯爵还可以说是不知者无罪，而他们却是一头撞到了别人面前，眼下若是这位伯爵大人要处置他们，恐怕没人敢为他们出头的。

巡查骑兵们惶惶不安，却没想到布兰多和芙蕾雅早就把他们给忘掉了——布兰多毕竟没那么小肚鸡肠，何况他很清楚戈兰·埃尔森乃至于卡拉苏这些地方的风俗，血气方刚的年轻人们互相斗殴甚至决斗都是很常见的事情，双方都还算比较规矩，虽然有人受伤，但基本没人下死手，对此他也无心苛责。至于这些巡查骑兵跑来捞外快的事情，实在是风气如此，想阻止也阻止不了，而且他相信有了这个教训与自己和芙蕾雅的背景在这里，对方以后恐怕就不会再犯这种错误，没必要平白无故地得罪人，布契人毕竟还要在这里生活下去，这些年轻的巡查骑兵多半是当地的士绅贵族之后，要真结下仇来，他和芙蕾雅总不能时时刻刻在此照拂。

而芙蕾雅更是根本没这个心思，她好不容易回故乡一次，看到的都是那些熟悉的面孔，尤其是小菲尼斯这些过去民兵队的人，簇拥着她非要她把这段日子以来的经历讲一遍，讲讲她和“托尼格尔伯爵大人”的故事，可她和布兰多哪有那么多故事可讲，芙蕾雅闹了个大红脸，支支吾吾地半天说不出个所以然来，哪里还记得什么巡查骑兵。

巡查骑兵队长欧金在那儿既惶恐又担忧地等了半天，却没等到人来给他们宣布死刑或者是赦免，开始他还以为是那位伯爵大人故意要把他们晾在这里，但等了好一阵之后，终于觉得好像不是那么回事。他好不容易抽了个机会，托了个民兵队的年轻人却问个所以然，那年轻人先前被他缴过剑，对他一手剑术还算十分客气，才跑来问布兰多怎么处置这些家伙，直到这会儿，布兰多才记起还有这么一群人在等待自己发落。

等到欧金有些诚惶诚恐地出现在他面前时，布兰多还忍不住有些好笑，他很了解这些家伙，无论是上一世身为玩家时，还是后来在里登堡他都是亲眼见证过这些跋扈骄傲的骑兵的。巡查骑兵早年还是王国在地方上负责治安与防务的职业军队的一部分，不过自从警备队建立之后，就成了贵族们安插亲信、安排子嗣出路的地方，军队的贵族化不可避免地导致了纪律的松弛与败坏，到繁花与夏叶之年以后，巡查骑兵在许多城市其实基本上已经属于可有可无的编制，在布拉格斯这种边陲城市还稍微好一些，还能保持基本的战斗力，而深入境内的那些城市，就纯粹是一群蛀虫了。

事实上他先前之所以忘记了这些家伙，是下意识地以为这些家伙已经逃掉了，但他忘了在自己这位实权伯爵大人的面前，似乎这些巡查骑兵就算是有天大的胆子，也不敢不问就走的。

欧金看到布兰多的第一眼还有些惊讶，大约是没想到这位传说中的伯爵大人竟然年轻成这个样子，不过他又想到另一些关于这位托尼格尔伯爵的传闻——比方说剑圣达鲁斯的孙子，以及他和公主殿下的一些传言——心中又释然了，再说外面常常说这位大人是埃鲁因百年难得一见的少年天才，也只有这个样子，才配得上少年天才这个头衔吧。他连忙咳嗽一声，摆正了姿态，低头行了个礼道：“伯爵大人，今天的事情……其实，其实是一个误会。”

“误会？”布兰多还在想这家伙会怎么赔礼道歉，没想到还是这么无聊的老套路，真是一点创意都没有，他忍不住打了个呵欠问道：“什么误会？”

“是这样的，大人。”欧金连忙顺着往下说道：“……大家觉得我们是来帮纳金伯爵将他们从这里赶走的，这其实纯属谣言，先不说什么要将大家从森林里赶走这本身就只是个传闻而已，何况就算真有其事，这也不在我们的职责范围之内啊。事实上呢，大人，我们来这里是因为别的公务。”

“别的公务？”

“大人，早些时候我们听人报告说，有一伙穷凶极恶的歹徒出现在布拉格斯，这些家伙大约在傍晚时分出了城，后来我们的眼线又发现他们在这附近出没，所以我才一路追了过来。”

“我猜猜，然后你们又撞上了小菲尼斯他们，就顺路打了一架对吧？”

欧金讪讪地点了点头，他其实当然可以把责任都撇开，不过他知道自己未必骗得了这位年轻的伯爵大人，还不如说老实话免得惹人不快。布兰多点了点头，大概明白了事情的前因后果，想来是这些人一路搜索过来，然后遇上了小菲尼斯一行人，两边本来就有仇怨，巡查骑兵仗着自己人多，就想要抓住机会一举报仇雪恨。这是比较合理的解释，布兰多很清楚所谓的任务对这些贵族之后来说根本就不算个事，至于所谓的穷凶极恶之徒抓到了自然算是功劳，抓不到也就算了，反正他们又不缺那点儿所谓的功劳。

不过他有点好奇的是，那些所谓的穷凶极恶之徒究竟是怎么样一伙儿存在，理论上来说布拉格斯城内亡命之徒本来就不少，而要引起这些巡查骑兵的注意，那就起码得满足两个条件——第一必须得不是本地人，本地的亡命之徒大多和盗贼兄弟会或者是别的什么灰色领域的组织有点什么瓜葛，这些组织和当地的贵族一般有千丝万缕的联系，所以巡查骑兵一般不会自家人找自家人的麻烦，虽然连布兰多也不说不好为什么巡查骑兵会和亡命徒成为了自家人，这也算是这个时代的埃鲁因一道风景线吧。而第二，必须得上一定数量，一两个不法分子是不放在巡查骑兵眼中的，倒不是他们不想管，而是以他们的办事效率多半注意不到这么一两个人的存在。

而眼下的情况，显然是说有一大帮不法分子混入了城内，以至于连巡查骑兵都惊动了，布兰多怎么想，都觉得这有点像是邪教徒的行事风格。

但当他问起这件事时，欧金还没说出个所以然来，一旁的小菲尼斯却好像听到了什么，他跑过来说道：“布兰多大哥，我好像知道这些家伙。”

“你知道？”

布兰多好奇地看着他。

……

第四十七幕两封信（十二）

“那些家伙不知是从哪里来的，像是埃尔代克一带的口音，或者是灰水湾的走私贩子，总之或者就是那一带的人。他们有十来个人，大部分都是上述的那种人，不过其中有两三个不大一样，他们的身材比较高，口音也更像是本地人，有一次尼贝托留意到这几个人用的都是一样的佩剑——那种比较长比较细的军刀，护手上有两片羽翼的浮雕……这些家伙住在森林里的一处废弃的猎人营地里，平日里很少外出，也不怎么和外人打交道。他们在那里起码呆了有半个月时间，起先马登队长还派人去监视他们，不过我们发现他们的活动范围很狭窄，又和我们没什么交集，久而久之也就没人去管他们了。这些人实力不算特别出众，当然其中也可能有那么一两个棘手点儿的，不过也不足畏惧……那处废弃的猎人营地听说是在战争之前留下的，原先的主人早已逃往北边去了，所以就搁置了下来，营地离这里并不远，进了森林之后往南走，大约一个半钟头之后就能看到，有一条小路通往那个地方。”

根据小菲尼斯的描述，布兰多带着——或者不如说押着这一行巡查骑兵进了森林，第一轮圆月金海这个时候已经落到了地平线以下，第二轮月亮摩雅才刚刚升上山垭，灰蒙蒙的月亮悬在天边，他们沿着斜月照映的山坡脚下向南前进，一条小路在扭曲的灌木之间穿梭，没多久，他们就找到了描述中的那处猎人营地。

这一夜的月光很明亮，几里之外就可以清楚地看到营地坐落在一处山坳中，布兰多站在山头的树林里眺望那处猎人营地，一边向身边的小菲尼斯确认道：“是那里吗？”，很快得到了肯定的答复：“就是那儿，布兰多大哥。”小菲尼斯小声说道：“以前马登队长常常带我们来这里训练，不过前段时间骨头架子们闹得太厉害，这里就被其他人给占了。”他又吹牛道：“老实说，要不是马登队长让我们别惹是生非，我早带人把他们给轰走了，那些家伙一看就不是什么好人哎哟——”

芙蕾雅收回一个暴栗敲在小菲尼斯头上的手，没好气地看了这家伙一眼，一年多不见，这小家伙已经隐隐约约有替代她成了布契民兵的新头儿的趋势，埃森和马克米比他更老成，但年轻人们更喜欢有本事的领导者。要是还在布契的时候，这小家伙绝不敢这么大大咧咧的，他竟敢带着大伙儿去斗殴，芙蕾雅一想到这点就气不打一处来，以前布契民兵在她的带领之下可从不是惹是生非的代名词。

巡查骑兵的年轻人们虽然一个个愁眉苦脸，这时候却也忍不住偷笑起来，小菲尼斯揉了揉发红的额头看着他们，感觉自尊心受到了伤害，怒道：“怎么，你们觉得我没那个本事吗？”

“当然不是，小菲尼斯先生，我们佩服你得紧。”

“是啊是啊！”巡查骑兵们赶忙答道。

欧金也恭维道：“伯爵大人的这位小朋友剑术天赋惊人，有朝一日定然成就非凡。”

布兰多看了小菲尼斯一眼，心下倒是十分赞同这一点，这个时代布契出了两个人杰，一个芙蕾雅，一个布雷森，但小菲尼斯的剑术天赋甚至要远远超过这两人，他不知道历史上这个少年是否死在了布契，埃鲁因后来的确没有这样一个名字闪耀。“小菲尼斯，你将来有什么打算？”布兰多开口问道。

“马登队长想推举我去马诺威尔地区的警备队，他在那里有些老朋友可以使得上法子。”对于布兰多，小菲尼斯没有丝毫隐瞒。

“也好。”布兰多不置可否地点了一下头：“你自己怎么想的？”

小菲尼斯盯着他：“布兰多大哥，我想和你学剑术。”

不知怎么的，布兰多忽然想起了哈鲁泽，他默默地点了点头，这其实也是他之前忽然生出的想法，他看到小菲尼斯那出众剑术天赋，就生出不能让这么一颗明珠流落在此地蒙尘的念头；历史上没有菲尼斯这个名字，但这个世界一定有属于这个少年的一席之地。当初才离开布契时他就有这样的预感，但现在回头来看，埃鲁因很可能错过了一位真正的天才。

假以时日，小菲尼斯完全有可能成长为自己的祖父那样的剑圣。布兰多这么想时，倒是没考虑过自己现在的声望已经隐隐有了继承达鲁斯的地位趋势，尤其是在贵族圈子里，许多人都已经知道了达鲁斯有一个孙子，才不过二十岁出头，就已经有了要素开化、剑圣级别的实力，继安森时代之后，埃鲁因转眼就要拥有一位真正的剑圣了。

“布兰多大哥，你答应啦！？”小菲尼斯兴奋地叫道。

“布兰多，你可别太惯着他了。”芙蕾雅忍不住插口道：“队长的安排的一定有他的道理，我觉得你最好还是先问问马登叔叔。”

“芙蕾雅大姐头，你胳膊肘可不能往外拐啊！”

“喂，你说说我胳膊肘怎么往外拐了，布兰多可不是外人！”

“对于大姐头来说，布兰多大哥的确算不上是外人，这么说来是我失言了。”

“你……你这家伙！”芙蕾雅差点没被小菲尼斯这句话给活活气死。

布兰多笑看这姐弟两斗嘴，觉得仿佛回到了布契那时候，对于芙蕾雅的担心，他是一点也不在意，马登安排小菲尼斯去马诺威尔参加警备队，那是因为不知道他和芙蕾雅的境况，现在他们回到了布契，只怕不消他说，马登也会来拜托他，小菲尼斯在什么地方更有前途，那位参与过十一月战争的老兵不会不清楚。

他又看了看山坳中那处猎人营地，他来这里并不是一时兴起，想要冒充一下布拉格斯的治安官，而是小菲尼斯对那些人的描述中有一句话引起了他的注意——“他们有十来个人，大部分都是上述的那种人，不过其中有两三个不大一样，他们的身材比较高，口音也更像是本地人，有一次尼贝托留意到这几个人用的都是一样的佩剑——那种比较长比较细的军刀，护手上有两片羽翼的浮雕。”——这是典型的骑兵剑，在戈兰·埃尔森只有一种人会用这种佩剑，那就是白翼骑兵，剑上的装饰也从侧面说明了这一点，所以这三个人很可能是逃兵，他想起泰斯特在昨天晚上最后留下的那几句话，心中顿时升起了浓浓的警觉，促使他去查个清楚。

不过他并未告诉芙蕾雅与小菲尼斯，这毕竟只是一个猜测而已。

一行人很快就摸到了营地附近，布兰多指使巡查骑兵队先将整个营地包围了起来，不知道是不是存了表现的心思，亦或是这些来自布拉格斯的年轻人还真表现出几分本事，在欧金的带领下，他们悄然无声地四散开来，很快就将营地四周控制起来。所有人走近一些之后看清几间零落的木屋分布在树林中，一道一人多高的木墙将这个营地圈起来，不过木墙破破烂烂，布满了缺口，营地内杂草丛生，看起好久没人打理过，单凭这一点就可以说明这些人并不打算在此地长住，在这个时代流民基本上就等同于亡命之徒。

欧金打量了两眼，就告诉布兰多说：“这些家伙竟然真回来了，真是胆大包天，我原以为他们至少会换个地方的。”

以布兰多敏锐的感知，自然早听出屋子里有十二个呼吸声，他心想不愧是负责地方治安的，似乎还真有几分本事。他有些好奇地看着这位巡查骑兵队长，问道：“你怎么判断出来的？”

欧金奇怪地看了这位伯爵大人一眼，指了指第二间屋子，布兰多一看下就忍不住轻轻咳嗽了一声，原来就在那间屋子的门口，正坐着一个守夜的家伙。他轻轻拍了拍脑门，光顾着听声音，却没注意到近在眼前就有一个匪徒，这脸丢得太大了，他赶忙闭口，面上装出一副深沉的样子，免得叫其他人看出他这位伯爵大人其实出个了丑。

布兰多又仔细听了片刻，发现真如小菲尼斯所说，这些人的实力十分稀松平常，守夜那家伙大约有黑铁上游的实力，其他人的水准也都和他差不多，第三间屋子里有一个白银阶的家伙，因为隔得太远布兰多不好判断究竟在白银什么程度，不过想必也不会超过中位水准。判断出这些之后，他顿时感到有些失望，这些人水平太差了，就算是邪教徒，恐怕也不会是什么核心人物。在沃恩德，这类亡命之徒在各地