琥珀之剑-第428部分

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布兰多有些惊讶地看了她一眼：“……你怎么忽然变聪明了。”

芙蕾雅咬牙切齿地瞪着他。

“如果父亲在遗产中给我留下了信息的话，我想只能是在我的包裹中。”安蒂缇娜想了一下，答道。

“可你母亲的包裹中不也有可能吗？”芙蕾雅又回头问道。

安蒂缇娜摇摇头：“我母亲的包裹中基本上都是财物，父亲他肯定会估计到人心的贪婪，而只有留给我的遗产，几乎都是杂物，不惹人注意。而且之前我也检查过我母亲的包裹，还有那封信，里面都没有什么值得注意的东西。”

“安蒂缇娜，你一早就猜到了吧，你脑子可真好。”芙蕾雅有些羡慕道，她在骑士学院时从来都不是最聪明的那一个，甚至可以说有些笨，但对于真正天资聪慧的人，她却只有羡慕、没有一丁点嫉妒。公主殿下告诉她，她父亲是埃鲁因上个时代最天资卓绝的骑士领主，这让她十分苦恼，为什么偏偏她自己就这么笨拙。

幕僚小姐微微一笑。

“你检查过了吗？”布兰多又问道。

安蒂缇娜点点头：“项链和戒指，还有盒子里里外外我都检查过了，没有发现什么线索。”她想了一下，又答道：“我想我父亲不会把这么重要的信息留在显眼的地方，只有把它们拆开，恐怕才能清楚线索究竟在什么地方。”

“可那是你父亲留给你最后的遗物——”

“没关系的，领主大人。”安蒂缇娜轻声答道：“这也是我父亲的愿望，他不会因此而责备我们的，何况若我们怀念一个人，应当是在心中，而不是纠缠于这些外物。”

她打开盒子，但布兰多却按住她的手。“我来吧。”他说：“把项链给我看看。”

安蒂缇娜微微一怔，抬起头来看了这位自己的领主大人一眼，然后点了点头，将项链放到他手上。布兰多接过项链，仔细检查了一番，然后他捏住项链的坠子，轻轻转动了一下。只片刻，那坠子果然松动起来，他沿着某个方向将坠子下下来，然后小心地将它举起来对着屋子里的灯光，然后从中抽出一张裹成一条的纸条来。

他这番动作毫无丝毫迟滞，仿佛事先就想好这一切、早就猜到纸条藏在项链之中一样，将旁边的芙蕾雅和安蒂缇娜都彻底看呆了。

“领……主大人？”安蒂缇娜微微张开嘴，几乎以为自己的领主大人真是一位全知全能的神祇。

记录水晶有一条物理特性，它们的结晶结构是中空的，布兰多检查这条项链时首先就想到了这一点，他尝试着将坠子卸下来，没想到一举成功，果然从中找到关窍，这也是机缘巧合。他将项链交换给安蒂缇娜，忍不住苦笑着把缘由讲了一遍，安蒂缇娜这才恍然，不过还是十分崇敬地看了自己的领主大人一眼，她是做魔导构装研究的，对于各类水晶最为熟悉，但记录水晶是个偏门，因为这是一种人造魔力水晶，真正了解它物理特性的少之又少——也只有自己的领主大人，博学得近乎闻所未闻，才能这么举重若轻。

三人打开纸条，却发现纸条上画着一些奇奇怪怪的符号，简直像是小孩子的涂鸦，布兰多和安蒂缇娜第一时间都没看明白这究竟是什么东西，反倒是芙蕾雅轻轻地“啊”了一声，脱口而出道：“啊，这是军用秘文。”

“军用秘文？”布兰多微微一愣，他知道军事上常常有些秘密的讯息需要传递，各国都有一套从古代符文上改来的秘密符号，他对于埃鲁因的军用秘文十分熟悉，无论是三十年前的“安森秘文”还是寒霜剧变之后新的“新秘文”他都能解读出来，但眼前这些显然不是其中任何一种，他用询问的目光看向身边的芙蕾雅，这位未来的女武神肯定地向他点了点头：

“这是克鲁兹人的军用秘文，而且还是半个世纪之前的旧密文，我正好在王立士官学院学习过。”

她这么一说，安蒂缇娜也反应了过来。“是了。”幕僚小姐好像回忆起了什么似地答道：“小时候，父亲教我会过一部分这种秘文，不过他当时没告诉过我这是什么。”

布兰多没想到芙蕾雅竟然学过克鲁兹人的秘文，他马上问道：“你们能解读出来吗？”

芙蕾雅仔细阅读了一遍，才点了点头：“问题不大，布兰多，这好像是一张地图……”

……

“这些是什么？”

摆在芙蕾雅面前有三件东西，一枚淡灰色的水晶，一些赤褐色的石片，一张只勾勒出些许线条的莎草纸地图——这三件东西都是从同一个铁盒子里取出来的，这个盒子是她破译出那段密文之后，从胡德区某间老宅的地板下面取出来——而当然，她一件都不认识。

布兰多想办法让笛安花了点钱将安蒂缇娜父亲的遗产从墓地里偷运了出来，他在箱子上施了元素守护类的法术，好叫那些人打不开箱子；而墓地内进进出出的“活儿”很多，那些偷偷摸摸修习黑魔法的巫师们多半不会大张旗鼓地将尸体一具具运出来，因此用上箱子也没什么好奇怪的，布兰多原本还担心会引人怀疑，但他还是小看了这些事情在盗墓者眼里司空见惯的程度。

那个守墓人在从笛安手上拿到一笔钱之后，拍着胸脯向他保证别说送出去这么一口箱子，就算是他要从墓地里面抬几口棺材出去，也绝对没有半点问题。然后他不知道从那里找来些手脚麻利的人，在布兰多眼中那些家伙行事风格颇有些盗贼兄弟会那帮人的痕迹，总之在这些人的帮助下，箱子顺顺利利地被偷运了出来，其过程没有半点波折，运箱子的人长年累月来不知道干了多少这类活儿，那口装满金银的箱子在他们手中就好像搬一块石头一样，从头到尾压根就没多看一眼。

布兰多也忍不住庆幸，还好自己足够机智在箱子上加持了一个风翼术，不然以这些人的经验，恐怕一上手就会摸出重量有问题来。

等到他们将所有东西运回庄园，又到胡德区去取回安蒂缇娜父亲最后的遗物——或者不如说剑圣达鲁斯的遗物之后，时间已近傍晚。布兰多在自己书房中拆开那个盒子，一一将盒子内的东西取出，然后才出现了上述那一幕。

不过比起芙蕾雅的迷惑不解，布兰多和安蒂缇娜则显得有些脸色各异。

“领主大人，这些石片……”幕僚小姐敏锐地记起：“我小时候好像见过，我父亲第一次在一个行商手上买下时，仿佛如获至宝，那之后他就一直在各处收购这些石片。我记得有相当长一段时间，他都一直在摆弄这些石片。”

“他告诉过你什么吗？”布兰多目光盯着那块灰色的水晶，头也不回地问道。

安蒂缇娜回忆了一下，但摇了摇头：“我那时候太小，隐隐记得父亲有说过几次，意思似乎是这些石片通向什么的钥匙一类的东西，但后来这些石片就渐渐从我的视野中消失了，我以为父亲已经对它们失去了兴趣，没想到他竟然将它们保存了下来。”

“安蒂缇娜，你没有想过，这些东西其实是和我祖父有关的。”布兰多答道。

“恐怕是的，按照那封信上的说法，这个盒子里装着的是达鲁斯大人的遗物，还有关于父亲所谓的那副‘图景’的碎片——难道就是说的这些石片？”安蒂缇娜有些疑惑地反问道。

但布兰多没有答话。

他死死地盯着那枚灰色的宝石。

……

第五十一幕第三封信

那枚灰色的宝石，在灯光下显得既黯淡、而又光彩夺目，这种矛盾的感觉在这枚宝石上却糅杂得如此的自然，仿佛叫人一眼看去，就被吸引住心神一样，任谁第一眼看到这宝石，都会知道它绝非凡物。但这枚灰宝石在布兰多看来却是如此的眼熟，以至于他打开次元洞，从中拿出另一枚几乎一模一样的灰色宝石攥在手中，然后缓缓打开手心时，芙蕾雅发出一声轻轻的惊叹。

“布兰多，你手上的宝石和你祖父留下的一模一样，这是达鲁斯大人留给你的吗？”

布兰多看了这位埃鲁因的女武神一眼，把后者吓了一跳，芙蕾雅从没见过他露出这样古怪的神色，下意识地以为自己是不是说错了什么话。

布兰多轻轻吸了一口气，然后又将宝石放了回去——事实上这样的宝石，他还有一枚。他曾先后有两次见过类似的东西。第一次，是在信风之环。第二次，是在死霜森林的冰川之下。在信风之环，主祭安曼与风后圣奥索尔将这枚宝石称之为封印之石，而在冰川之下，那古怪的梦境之中敏尔人将之奉为圣物。但他心中却明白这东西究竟是什么——黑暗之龙的灵魂碎片。

这枚灰宝石散发着异样的光彩，是因为它内部已经透明，这证明宝石内的传承已经被抽取。

而这枚宝石——

是他祖父的遗物。

剑圣达鲁斯是黑暗之龙？布兰多自己都被自己这个忽然冒出的想法吓了一跳，这似乎能解释达鲁斯为什么会被炎之圣殿审判，流放，选择离开王国的权力中心，埋名隐居；为什么当日圣战之中，友军会忽然倒戈相向，因为剑圣达鲁斯是黑暗之龙，因为有这样一个真相，所以一切似乎都说得通了。他又摇了摇头，但这并不能解释，为什么在游戏之中第三次圣战时，他们会从背后受到玛达拉亡灵大军的攻击。

何况若自己的祖父是黑暗之龙，那么炎之圣殿不大可能就这么放过他，黑暗之龙毕竟是四大圣殿的死敌啊。

而另一个疑点来自于自己祖父的寿命，在布兰多记忆中自己的祖父是因病而亡，但其实也是死于身体机能的逐渐老化和衰败，他最终的寿命也不过只能算是普通人里面比较长寿的，但以剑圣达鲁斯的实力境界而言，这却就是英年早逝了。他一早就在怀疑这一点，更不用说得到黑暗之龙的传承之后，寿命还会大大地提高。他很清楚黑暗之龙的传承意味着什么——那可是神之血。

布兰多曲起指节轻轻敲了敲书桌的桌面，心中疑窦重生，仿佛思绪中有一条隐隐约约的线，但一时又抓不住线头。

而这个时候，芙蕾雅忽然开口道：“布兰多，安蒂缇娜，你们看看这张地图。”

布兰多心中此刻已经隐约有了些猜测和结论，他抬起头向那张简陋的地图看去，但不看还好，这一看心头却是微微一怔。因为那张莎草纸地图上不过用某种很难褪色的笔勾勒出几条简单的线条，然后歪歪扭扭地写了些注解，整张图上几乎叫人看不明白究竟是画的什么地方，但他却忽然觉得，自己似乎在那里见过这张地图。

是游戏中？

他马上摇了摇头，游戏内的秘密地图很少，苏菲接触过几张，但大多比这张更清楚明白。而这一世他接触的秘密地图就更少了，几近于无——关于这张地图，他虽然脑子里有印象，可一时之间却怎么也想不起来在那里见过。

芙蕾雅看了看他和安蒂缇娜，然后说道：“这些注解也是秘文，上面好像写着一个叫做奥索帕鄂的地方。”

“奥索帕鄂？”安蒂缇娜楞道：“埃鲁因没有这么个地方啊。”

“克鲁兹也没有。”布兰多答道，他深吸了一口气：“这是敏尔人的地名，敏尔人曾经在那里和克鲁兹人、风精灵发生过一场大战。”

他忽然一下就想起来了。那种感觉就像是脑子里好像下意识地浮现出另一幅图像，这幅图像自然而然地与这幅简陋的地图重叠在一起，让他猛地一个激灵，忽然想起在这里看到过这幅地图来。敏尔人，图门，图门曾经在他正式踏上旅法师之路时在他脑海中藏下了一张地图，那张地图偶尔会浮现在他脑海之中，但他主动要去回忆时，却一丁点也想不起来，正是因为如此，他之前才会生出那种既熟悉而又陌生的感觉来。

他此刻完全想透了，图门给的地图上只有起伏的山川与河流的线，而安蒂缇娜的父亲却在上面标记下了标注，芙蕾雅所指的那个地方正是奥索帕鄂平原——也就是今天的四叶草之野，然而还有一些地方，布兰多心想应当也是敏尔人的地名，和今天的地名一一对应。只是安蒂缇娜父亲留下的那张地图上还有大片的空白，布兰多虽然不知道为什么博格·内松会绘制这么一张地图，不过他隐隐也想到后者恐怕在寻找什么东西，而这东西不但和千年之前敏尔人与黑铁之民的战争有关。

恐怕也和他的祖父有关。

“祖父大人，你究竟是何方神圣。”布兰多忍不住在心中呻吟。

他看着书桌上这三件东西，心中的疑惑一时间变得比没找到这些线索时更加深重，就仿佛拨开迷雾之后发现后面更是团团黑云，伸手不见五指；他心中疑惑难耐，终于忍不住打开心灵联系，对另一头的夏尔和梅蒂莎说道：“夏尔，梅蒂莎，你们在么，我有一个问题要问你们。”

可没想到他才刚开口，夏尔有些惊喜的声音就传了过来：“哈，领主大人，我正有事要找您，没想到就听到了您的声音，我们可真是心有灵犀……”

“少废话。”布兰多没好气地打断他的调侃：“夏尔，我问你，你认识怕米德，和熙帕德这两个人么？”

那边的声音一下激动起来：“天哪，领主大人，你问他们干什么？”

“那就是说你认识咯？”

“自然，他们是你祖父的侍从，帕米德出身安娜家族，是灰山伯爵的次子。熙帕德这个人，则是出身西法赫的小贵族家庭，他当年可是有名的天才。”

夏尔顿了顿，继续说道：“布兰多，难道你找到他们了吗？”

布兰多摇了摇头：“我只是偶然听说而已。”

“是你父亲告诉你的吗。”夏尔叹了口气：“我也一直在找他们。”

“这么说来你不知道他们的境况？”

“领主大人，当年他们接到公主殿下的命令之后，就不辞而别，我知道他们一定是知道了什么，所以一直以来都在寻找他们。”夏尔答道。

布兰多一下皱起眉头，敏锐地问道：“公主殿下？”

夏尔的声音好像哑了一样，随后才说道：“啊，你听错了，领主大人。”

“夏尔，我听虎雀说宝石平原的风景很好，我想这么长时间以来，也该给你一个假期了。”布兰多默默地威胁道。

夏尔的声音都快哭出来了：“好吧好吧，布兰多，你可千万别关我禁闭，你听我说……好吧，那位公主殿下……你也知道，你父亲本来差一点成为格里菲因公主某位姑姑的婚约者的。”

“某位？”

“我不便透露她的名字，我总得要维护一位女士的名誉吧，再说了，她也不一定会见你。”夏尔无奈地道。

“你说的都是真的？”

“千真万确。”年轻的侍从法师信誓旦旦地保证道。

布兰多皱起眉头，总觉得这家伙的话无法尽信，但若真若对方所说，线索似乎又一次断掉了。

他摇了摇头，忽然想起来：“你找我又有什么事？”

“啊，啊，你不是还有事要问梅蒂莎么。”夏尔满头冷汗，抓紧时间想撇开话题，但他听到布兰多冷哼一声，赶忙答道：“好吧，我是说，如果你那边的事情不是十分紧急的话，你最好先听听我这儿的一个消息。”

“什么消息？”布兰多一愣。

“是某位伯爵小姐的手下给她传递的魔法口信，她又转交到我手上的。”

“迪尔菲瑞？”

……

公主殿下面前放着一枚银色的胸针，她将那枚胸针拿起，仔细欣赏着，然后又默默放下。

她还记得那天下午的情形——

午后的阳光仿佛蕴着某种和熙的味道，树叶沙沙摆动，除外是无声的寂静；她轻轻踮起脚尖，然后慢慢收回，冰凉的唇瓣，一触及离。布兰多瞪着眼睛，有些不理解地看着公主殿下。

“布兰多卿，我真的很感激，听到你还沿着这条路前进下去；但是，我还是希望你能认真地考虑我们的婚约。”

“为什么？”布兰多皱着眉头问道。

“埃鲁因是个小小的国家，要抵抗潜在的敌人，就必须集中起整个王国的力量，甚至恢复先古的制度。”格里菲因后退几步，用淡银灰色、明亮的眸子仔细地打量着他：“但这个古老的王国，先后经历了西法赫与我的家族两代统治，我太过了解它——我父王治下的贵族们，心怀各异、目光短浅，持有理想的，不过寥寥——这些人，不值得信任。”

仿佛为了加强这句话，她轻轻摇了摇头：“王国必须重新集中权力，重新建立起从安森时代就已经中断的地方税务制度，削弱贵族们的军事力量，但是……”

布兰多忽然明白了这个“但是”后面隐含的意思——南境已经有了恢复王权的基础，但整个南境未来的决定权，反而落在了他身上，如果他毫不保留地支持公主，那么无论是兰托尼兰公爵、维埃罗公爵亦或是戈兰·埃尔森公爵是否反对，都无法改变最终的结果——秋暮一战，就已经让人看到了托尼格尔拥有这样决定性的军事力量。

但若他反对，甚至仅仅是保持现状，那么地方贵族都会以他马首是瞻，无动于衷。的确如此，维埃罗公爵是公主的外祖父，兰托尼兰公爵至少在名义上是公主的盟友，高地骑士团超然于外，然而地方贵族与中央王室之间天然地具有对立属性；维埃罗公爵绝不会冒着失去权力的风险来支持自己的外孙女，兰托尼兰公爵亦是同理，他们乐于看到一个亲近自己的王室，但不会放任它凌驾于他们之上。

这是公主的理念与公爵们核心利益之间天然的冲突。

可他要怎么做呢？

王国必须重新集中权力，托尼格尔与瓦尔哈拉自然也不能超然物外，甚至可以说首当其冲。公主殿下希望他作出一个表率吗，可他能不能相信这位半精灵少女，托尼格尔、瓦尔哈拉是他一手一脚建立起来的，是许多人寄以希望与未来的所在，赤铜龙佣兵团中经历过十一月战争的老兵、受格鲁丁迫害的冒险者们、绿村的居民，甚至安蒂缇娜、卡格利斯，他们的愿景缠绕着他，这是权力带来的责任，他能将这份责任转交给他人吗？

他在心中默默地权衡着这一切，从感情上他愿意相信这位公主殿下——她能够坚持自己的理想，拥有追求仁慈与公正的心，她是埃鲁因的长公主，历史上折服了无数玩家的圣白的公主殿下。可是毕竟人无完人，这一世她还会不会受天性之中的贵族心态摆布，犹豫不决，向守旧的势力妥协——这关系到许多人的命运；理智告诉布兰多，公主殿下天性之中潜藏着软弱的一面，她不是那种真正的改革者。

而这一切正取决于她本性之中的柔和。

历史早已评述了一切，而今日还取决于他的选择。布兰多很清楚自己与公主殿下的不同，他在这个世界上了无根基，唯一的牵挂不过是今日才得以见面的父母，但格里菲因公主却与旧贵族有斩不断的联系，她不是铁血无情的白银女王。

布兰多看着自己面前的格里菲因公主，公主比他还矮半个头，微微昂着头，淡银灰色的眸子毫不避讳与他对视；她抿着唇，一头银色的卷发披散而下，在阳光下闪烁着漂亮的光泽，尖尖的耳朵从长发下露出一丁点儿，显示出属于精灵一侧的血统。没人会怀疑这位公主殿下的美貌，既糅杂着人间王室的高贵，又带着森林中和风拂面的自然与亲近。

布兰多当然不会忘了，自己嘴唇上还余留着少女的芳香。

“我知道你在考虑什么，布兰多卿。”格里菲因公主看他明白过来，开口道：“但能够决定一个王国未来的人，如果太过天真，对你和对我来说，都未必是一个好兆头。”

布兰多听出她话里有话，于是问道：“那么公主殿下觉得我应该怎么办？”

格里菲因公主看着布兰多，他其实可以走和安列克一样的路，废黜她和哈鲁泽，自立为王。他的实力其实更胜一筹，更有能力与时间去这么做。但他若这么做，就会失去伴随他的名誉，与名正言顺的地位，如果他需要的仅仅是一个王位与至高无上的权力，他完全可以选择这条路。但他如果选择后一条路，失去的远远多于得到。

公主殿下眸子微微有些亮光，她看着这位与众不同的贵族——伯爵大人——静静地答道：“娶我。”

“我是哈鲁泽的姐姐，其实并不是没有王位的顺位继承权，而你作为我的丈夫，按照王国的传统，可以名正言顺地管理与统治这个国家。那时候，托尼格尔与瓦尔哈拉就是王室的领地，维埃罗、兰托尼兰甚至戈兰·埃尔森与卡拉苏向你臣服，也是名正言顺的事情。”她停了停：“……不过，有朝一日你再无心王位，可以继承这个位置的，也只有哈鲁泽，或者是他的后人。”

这不就是安列克吗，只不过条件苛刻得多，布兰多听完公主殿下的话，忍不住苦笑：“公主殿下，可这听起来不像是我娶你，倒像是我嫁给你似的……”

格里菲因公主有些揶揄地一笑，她看出布兰多在意的并不是他手中的权力。

“可我已经有未婚妻了。”布兰多只能答道：“这件事还是先放放再说吧。”

“没关系，那我等你的答复。”格里菲因公主丝毫不着恼，而是微微一笑。

布兰多只能落荒而逃。

格里菲因手指按着胸针，仿佛从回忆之中回过神来，她抬起来看着窗外的黄昏的景色，晚霞哀红似火，远远地垂在金色的云层之下。

这个时候，门外响起了笃笃笃的敲门声，她微微一怔，侧耳听了下声音，才说