琥珀之剑-第484部分

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直到一个英雄出现在这个世界上。

天青的骑士。

那个改变一切的传说。

在天青之枪刺入苍穹，使黄昏之龙陷入沉睡之后，随后，敏尔人出现在大地之上，一名先知带领他们穿过大平原，在今天的四叶草之野建立起神明远离沃恩德之后第一个文明帝国，这就是敏尔帝国，这也是凡人的纪元的开端。

而那个先知，他没有名字，关于他的传说却代代相传，因为从那之后每一代敏尔人都拥有了一个先知，他们有一个共同的名字——黑暗之龙。

……

第一百三十一幕千年帝国

当黑暗之龙传至奥丁这一代，敏尔人的文明与统治都达到了鼎盛时期，然而繁盛之下掩盖着不和谐的音符：那时候，大地之上的主角还不是如今在沃恩德占据统治地位的黑铁之民，他们还不过是山林中的蛮族，而黑铁之民的主要成员——人类和崇山矮人，则都是敏尔人的附庸。敏尔人对于黑铁之民的态度十分冷漠，尤其黑暗之龙到了奥丁这一代，帝国横征暴敛，对于它的附庸民族也越发苛刻，奥丁曾经征发大平原上的人类修筑冰川上的要塞群，又将矮人迁徙到云雾山脉之中，单单就这两次大迁徙，就使矮人和人类失去了接近一半的人口。

敏尔人对自己的附庸民族尚且如此，对于其他的黑铁之民更不必说，通常是血腥的镇压。而对于黑铁之民之外的其他种族，他们也并不放在眼里，那时候银精灵、雾精灵都已经有了自己的王国，虽然大多闭绝于世，但仍旧免不了和外面的世界打交道，但敏尔人高高在上，对这些白银之民不睬不理，只对当时在闪光海岸建立城市的布加人高看一眼——这些巫师据说是通天之塔的守塔人，奥奇杜学者们的后裔。

至于巨龙们，那个时代正陷入著名的奥图之乱中，无暇他顾，更不会和外界打交道。

敏尔人一日比一日骄傲，他们的统治也一日比一日严苛，终有一天，丛生的矛盾如同火山一般爆发开来。就如同历史中记载的，契机来自于奥丁命令雾精灵协同敏尔人前往大冰川参与讨伐蛮族的战斗，这个命令深深地伤害了雾精灵敏感而高傲的自尊心，因此他们理所当然不留情面地拒绝了这个无理的要求。

奥丁勃然大怒，立即下令塞伯斯率领大军进攻雾精灵王国所在的月桂树森林，圣者之战的导火索，敏尔人与雾精灵之间的郁月战争由此拉开序幕。

“他不得不怒。”风后说到这里的时候，自顾自地感叹了一声：“奥丁是个聪明人，帝国内部的矛盾他都看在眼里，他这是想借助让我们的屈服来震慑其他人，可他没想到的是，我们竟然敢拒绝。”

奥丁行事太急躁了，布兰多皱着眉头想到，在接受黑暗之龙的传承时，他曾经在梦境之中见过那个敏尔人的皇帝陛下一次，当初对方留给他的印象，并不是那种刚愎自用之人，可他却在揣摩精灵一族的心态时，犯了一个巨大的错误——白银之民也有自己的骄傲，雾精灵并非敏尔人的附庸，怎么可能向敏尔人俯首称臣。

圣奥索尔看到他的脸色，就知道到他在想些什么，她摇了摇头道：“黑暗之龙的意志，不是那么容易拒绝的，你无法想象那个时代敏尔人有多强大，布兰多，你知道银精灵骁勇善战，但他们即使是面对敏尔人一个方面的军团也未必能够取胜，更不用说是我们。”

“那你们……”布兰多不解地问道。

“我们是因为事先得到了提示。”风后一字一顿地答道。

“什么！？”

“我们得到了布加人的承诺。”风后放慢了语气，缓缓说道：“其实大陆上对于敏尔人的不满由来已久，帝国内部自不必多说，在帝国外部，银精灵也好，雾精灵也好，其实没有谁愿意当边缘人。布加人的承诺对于我们来说就像是一个契机，很快银精灵也加入了这个秘密盟约之中，巧合的是，仿佛是冥冥之中自有命运的安排一般，正在这个时候，当年被敏尔人镇压的人类的反抗军，也在炎之王吉尔特的带领下穿越了荒原，回到了沃恩德——”

“我们就在今天的白石之野，签署了那份一直流传到现在的盟约，也就是你们称之为神圣盟约的誓言。从此之后，圣者之战拉开序幕，之后发生的事情，也都是你知道的了。”

布兰多听到这里，并没有开口发问，因为他知道，这些都是他所熟悉的历史，今天这位精灵御姐要告诉他的，一定是另外的、不为人知的秘密。果然，片刻的沉寂之后，风后又开口道：“不过事实上整个圣者之战中有几个疑点，最大的疑问是——后来我们私下向布加人确认过，他们参战的原因是因为得到了巨龙的承诺，而在那之前他们也并没有向我们发出过任何邀请。”

“……至于巨龙那边，也是差不多的情况。”

布兰多眉毛一挑，隐隐从这段话中嗅到了阴谋的气息。

“炎之王吉尔特，是在得到了神秘的指引，才穿过黑暗的荒原，早年我、吉尔特还有法恩赞几个人曾经一起在大陆之上冒险，虽然后来他成为反抗军的领袖之后我们就失去了联系，不过我相信，他不会在这个问题上说谎——何况法恩赞和艾尔兰塔也有差不多的经历。”

“也就是说，圣者之战背后，其实是有一股力量在推动的，而这股力量，并不属于人类、精灵、巫师或者是巨龙中任意一方？”布兰多终于忍不住停下脚步，开口问道。

风后也停下脚步，这位曾经的贤者看向回廊之外崇高内海广阔而蔚蓝的海面，浅紫色的眸子里闪烁着一种莫名的光彩：“是的，其实后来我见过那个人一面，她叫做苏菲雅，是个女巫。”

“女……女巫？”虽然在此之前，布兰多脑海中已经浮现过各式各样的答案，但怎么也没想过女巫这个特殊的群体，她们是黑暗之龙忠实的簇拥，甚至时至今日，即使与秩序世界公然对立，她们也丝毫不放弃自己的信仰，更不用说，女巫之王，更是敏尔人帝国曾经的女主人，这样一个群体，怎么可能背叛敏尔人？

风后点了点头：“这支女巫是法后座的女巫，她们和第十三月黑月的女巫是女巫世界中最独特的两支女巫，苏菲雅不是她的名字，她们这一支每一代的正统传人都叫做苏菲雅，就和黑暗之龙一样，圣者之战结束之后，是她亲自找到我，告诉我这一切的。”

“为什么？”布兰多十分不理解地问道。

“因为黑之预言。”

“黑之预言？”

风后却跳过这个问题，自顾自地问道：“布兰多，你觉得像是奥丁这么聪明的人会中了自己人的算计？难道是因为他太过信任女巫们么？不，并非如此，后来我也仔细想过了，他恐怕早就知道了这一切。当初我们起义时，纵使人类、矮人、精灵与布加人，还有为数不多的其他民族比如侏儒和半身人联合在了一起，但要说能否真正战胜帝国，恐怕我们自己心中也没底。敏尔人的强大，是现在的人们所无法想象的——”

这已经是她第二次这么说，但这在风后圣奥索尔看来，仿佛是理所当然的事情，因为黑暗之龙所统治的敏尔人帝国，就是如此的令人畏惧。“但他们毕竟还是被战胜了。”布兰多安慰道。“不。”风后却决然地摇头，“没你想象那么简单，布兰多。敏尔人参与镇压我们的起义的，自始至终都只有塞伯斯和图门的军团，塞伯斯所属的是黑暗之龙的禁军，而图门老师那支，不过是些民兵罢了。敏尔人有七个军团，这七个军团在整个圣者之战中，自始至终没有出现过。”

“什么！？”这一次布兰多真的要感到惊讶了，如果说圣者之战前期敏尔人的七大军团没有出现还可以解释为没有引起重视，但直到四贤者与塞伯斯的决战之后，明眼人都可以看得出来，那个时候敏尔人的王朝已经走到了末路，甚至连黑暗之龙奥丁自己都不得不亲自参战，在这样的情况下，敏尔人还在藏拙的可能性实在太小了，除非说敏尔人那所谓的七大军团不过是一个彻头彻尾的骗局。但是，这可能吗？

风后继续说道：“事实上，一直到我们攻入阿尔卡什地区之前，我们都还一直认为黑暗之龙安排了一个圈套，让我们确信自己已经赢了，唯一有疑问的，也只是大多数人内心中，或多或少觉得我们这点力量未必能让奥丁如此大动干戈。直到奥丁在最后一战中亲自参战并落败，我们才敢相信这一切竟然是真的，而事实上一直到最后的那场战争中，奥丁它都没有使出自己最强的力量。”

说到这里，她停顿了一下：“你也是旅法师，布兰多，你知道真正的旅法师掌握着什么样的力量吗，那是超凡之力，是一个世界的力量。这个力量在旅法师的世界中自成体系，与我们所掌握的无论是魔法也好，身体的力量也好，根本是两个层次的力量，除非我们能以整个这个世界的力量来对抗旅法师那个自成体系的世界的力量，否则我们是不可能取胜的。说得简单一些，旅法师本身其实就是一位神祇，他就像是从遥远世界来到这里的神，他掌握着那个世界的全部规则，整个世界的生物与力量都无条件服从于他的命令，要对抗他，除非先成为我们这个世界的神。但众所周知，我们这个世界的神，早已远离了尘世的纷争。所以说，理论上来说，我们是不可能战胜奥丁的……”

“但是旅法师也是要攫取资源的，他并不能无限制地挥霍他的力量，奥丁不过是变幻了一个方式，从这个世界攫取力量来支撑他那个世界的力量，你们只要从这个源头上找到击败他的办法，也不是没有取胜的希望，而事实上，你们不也正是这么做的么，风后大人。”

“你和那个时代的我们一样，都把问题想得太简单了，可问题是，黑暗之龙并不只有一个人，他可以从我们身上攫取力量，也可以从其他人身上攫取力量，堂堂一位帝国的皇帝，有如此多支持他的人，难道他真的会孤家寡人地来和我们战斗吗？”对于这个问题，圣奥索尔仿佛早有准备，平静地反问道。

布兰多怔住了，他记得上一次风后大人可不是这么说的，何况，历史上也不是这么描述的：“可他正是单枪匹马来挑战你们了，难道是因为太过自信了？”

“奥丁不是毛头小子了，他是一个庞大帝国的至高者，他不可能为了这种虚名作出鲁莽的事情来……其实，我和法恩赞在战斗中就看出了一些端倪，后来奥丁临死之前要我们为他保守秘密，也证实了我的猜测。”

“他让你们……四位贤者为他保守秘密，那是什么秘密？”布兰多问出这个问题，才发觉有些不妥，连忙补救道：“对不起，我是说……如果不方便的话，就算了。”他突然想到风后既然说出这番话，肯定就是四位贤者当时已经答应了奥丁的请求，图拉曼之前和他说过的一些东西，也从侧面证明了这一点，既然如此，他就更不能让风后做言而无信之人了，何况像是四贤者这样的英雄，也不大可能出尔反尔。

但没想到风后本人却无所谓地摇了摇头道：“其实也没什么，今天我出来，就是为了告诉你真相，我考虑好了，既然你是奥丁选定的人，有些东西就应该让你知道。”

布兰多闭上了嘴，不过隐隐皱了皱眉头，他忽然从这位精灵御姐的口气中听出一种诀别的意思来，他隐隐感到，这位陪伴自己这么长时间、如同长辈一般照顾着自己的贤者大人，恐怕要选择离开了。圣奥索尔沉吟了一下，才缓缓开口答道：“他让我们保守的秘密很简单，就是让圣者之战的结果成为既定事实，事实上他早已料到了这一切，他告诉了我们一些东西，黄昏之龙其实从来没有真正的死去，第一代黑暗之龙——天青的骑士不过将之重伤，让它退回混沌之海中，但终结日审判的时针，却从来没有放缓过。”

“黑之预言上有这样一个传说，说英雄必将从凡人之中诞生，手持命运的钥匙，为这个世界的未来开启另外一扇大门，那是万物与诸神黄昏之后，秩序在灰烬之上的新生。在经历了巴贝尔要塞的灾难之后，文明一度失落于大地之上，曾经许多人——包括我们这一代人都认为，那个凡人之中的英雄，正是天青的骑士。因为是他使得星辰坠地，开启了凡人的时代。”

“然而命运给我们开了一个残酷的玩笑，这是少数人才知晓的秘密，自从敏尔人的帝国建立以来，他们就一直在于元素疆界之外的黄昏军团进行惨烈的战争，因此沃恩德才拥有了短暂的喘息之机。”

精灵御姐微微一笑，笑得有些疲惫：“我们以为我们做的是对的，圣者之战不过是反抗压迫的战争，但从一开始，但我们猜中了开头，却没有猜中结果。偏偏是我们自己人，在背后给了黑暗之龙致命的一击，奥丁在王朝崩溃的最后关头，命令七大军团在元素疆界之外永久驻守，并且他与另外几位旅法师联手，封印了沃恩德通往混度之海的通道，这是他留给我们最后的礼物，他是个愚蠢的家伙，只是这份礼物却弥足珍贵，这份礼物耗尽了他和他身边所有人的力量，因此也成为了他必然失败的理由。”

风后轻轻叹了口气：“事实上，这也是女巫背叛他的原因，奥丁并不相信宿命，他想做的一切不过是为了证明，黑之预言上所说的一切未必是对的，世界未必需要毁灭之后才能重生，也从来不会有什么救世主存在。但女巫们却笃信预言的力量，终结日必将来临，奥丁已经证明了他并不是预言之中的那个人，因此敏尔人必须为黑铁之民让出一片这舞台了，她们在等待黑之预言上那个最终预言的到来。法之月的女巫，就是这个预言的执行者。”

布兰多久久不能言语，他其实早就猜到了一部分事实，只不过今天才得到证实而已：这就是愚者的传承，它是一个自不量力的人狂妄的挣扎，虽然可笑至极，但却值得让人永远记住。

因为人们永远不会向命运低头——

一切都真相大白了，他忍不住摸了摸自己的胸口，从某种意义上来说，他也是那个自不量力的人。无论是在埃鲁因贵族眼中，公主殿下眼中，抑或是在别的什么人眼中，或许就在连在背后支持他的布加人，甚至他身边的人，也未必能够理解他的理想，他知道，许多人不过是因为笃信他可以改变一些东西，才会站在他身边，未必会认同他内心深处那些真正的想法。

他究竟想让这个世界变成什么模样？布兰多并没有回答，只是他的目光早已经穿越了崇高内海，他知道在那里，在文明疆界之外，还拥有无数尚未开拓的土地，文明未必要自困于一地，黄昏的力量也并不是无法战胜的。

这些想法与这个深陷泥潭的世界有些格格不入，甚至太过遥远了，就像是克鲁兹人绝不可能与法恩赞人携手合作，风精灵也不可能毫无保留地融入到人类的世界中来，更不用说还有亡灵，还有数不清的麻烦和矛盾。但自己会不会成为和奥丁一样的愚者呢？布兰多觉得一时间也回答不上来这个自己提出的问题，有可能会，也有可能不会，就像是他也并不认同奥丁的所有想法一样。

“或许问题不在此处。”他缓缓说道。

“四位贤者的光辉事迹，大陆百族的盟约，未必是一个错误。奥丁他或许在做他认为正确的事情，但完成一件事情有许许多多的方法，他坚信命运可以改变，但却把自己当成那个救世主——”

布兰多看着舰队之下波澜壮阔的风景，厚厚的云层如同被风吹散的棉絮一样散开，露出金光闪闪的海面，心中却想着更多的东西。

……

第一百三十二幕雨下牢笼

两个人伫立于回廊上，久久不发一语。

布兰多忽然开口道：“风后大人，我还有最后一个疑问。”

“是关于最后战场之上的秘密么。”风后对于这个问题仿佛早有预料。

“是的，我想知道白银女皇在那座圣殿中究竟看到了什么，为什么那里会有索米尔水晶，按照您的说法，既然奥丁让你们为他保守秘密，那他又何必在那里留下只字片语的信息。我想，这一切的背后一定有一个合理的答案。”

风后默然了片刻。

“我想这也许是一个意外，但也许不是，那个人类小姑娘，也许在那里看到了那个节点，并透过那个节点看到了我们世界之外的东西。”

“节点？”

“这正是最后战场上隐藏的最大的秘密，为什么最后之战的战场会在整个阿尔卡什地区游弋不定，其实正是我们做的手脚。因为奥丁关于整个世界的封印，封印的节点正好位于最后的战场中心，也就是那座圣殿之中……我很怀疑，是有人故意让那个人类小姑娘看到了那个封印背后的东西，这个人或许是黑暗之龙，或许不是。”

“如果不是黑暗之龙的话……”布兰多的声音低沉了几分。

关于这个问题的答案，两个人都很有默契地没有继续说下去，因为除了黑暗之龙之外，只有一股力量有动机这么做——那就是黄昏之龙。这背后隐含的信息太过可怕，以至于布兰多都不由得感到心惊胆战。

“布加人可能也猜到了这一点。”风后停了片刻，才回答道：“他们原本或许是指望炎之圣殿能够站在他们一边，但瓦拉的表现无疑让他们失望，所以他们才会找上你。这也是你必须阻止那位女皇陛下的理由。”

“我明白——”布兰多点了点头，其实就算不因为这个原因，仅仅是因为茜，就已经值得让他站在女皇陛下的对立面了。

又是一段长时间的沉默。仿佛在了解一切的真相之前，关于圣者之战的过往总是笼罩在一层迷雾之中，显得神秘莫测。但当这一切真相大白的时候，却又让人无从开口，仿佛两人都明白，关于这个问题的讨论，已经没有继续进行下去的必要。

过了好长一段时间，圣奥索尔才幽幽地口道：“布兰多，其实我是来向你辞行的。”

听到这句预料之外的话，布兰多却并不愕然，他只是深吸了一口气，问道：“你要回圣奥索尔去了，风后大人？”

风后点了点头：“时间已经到了，我们为奥丁守护了一千年的秘密，他和崔西曼留下的封印已经越来越薄弱，如今魔潮将至，混沌之海与沃恩德的联系已经到了千年以来最为紧密的时刻，黄昏的力量正在复苏，恶魔们的蠢蠢欲动从侧面证明了这一点，因此我必须回到圣奥索尔了。布加人来找你的原因，其实我也已经猜到了几分，我同样不赞同那位人类女皇的选择，她的选择不过是重复黑暗之龙已经走过一遍的老路罢了，是不可能成功的，你放手去做吧，布兰多，风精灵会支持你的。”

布兰多默然不语，他知道这位精灵御姐的脾气，挽留是没有意义的。

“您已经准备好了吗，风后大人，如今的圣奥索尔，已经不再是当初的那个了。”

“我自然知道，可有些事情我必须得去做，小家伙，因为这个世界上只有一个圣奥索尔。”

是啊，这个世界上只有一个圣奥索尔，雾精灵或许已经不再，但精灵帝国的国徽，却依然是风后圣纹。这就是祖国与故土的含义，何况那是她一手创立的国度，无论嘴里怎么说，但布兰多其实心中明白，这位贤者大人永远也不可能真正放下自己的子民，一千年过去了，这种感情变得愈发深沉。

“我也不是毫无准备，包括那对猎人姐弟在内，当年我身边的骑士们已经汇聚大半，我还知道另一些人的下落，二十四戒象征着圣奥索尔的国徽，很快就会有人明白，这不其实仅仅只是一个象征上的意义。”

布兰多这才记起那对在死霜森林救下的猎人姐弟，那个像猎豹一样矫健的姑娘给他留下了深刻的印象，两人在那次事件之后就留在了瓦尔哈拉。

他沉默了好一会，内心中还是十分不舍，自从在沙夫伦德银矿之下第一次见到这位寄宿在戒指中的精灵御姐以来，好像不知不觉之间，已经过了相当长一段时间了，不知从什么时候开始他已经渐渐习惯了身边有这么一位亦师亦友的、邻家姐姐般的人物，她曾经是一位贤者，但也是他的老师，虽说他早已被磨砺成一位真正的男子汉，但内心中仍旧升起惆怅之情。

风后看着他，一连串犹如夜莺歌喉般的语言脱口而出：“ThasVinMiasdur——”

这是一句精灵谚语，大意是终有一日，幼兽也要离巢而行。布兰多明白她的意思，他正要说什么，却听风后继续说道：“布兰多，你还记得我们第一次见面时的情形么。”

布兰多微微一愣，他自然记得，那是在沙夫伦德银矿的地底，当时发生的一切而今还历历在目，那时候的他比起现在来还要冲动得多，在冷杉领惹下一大堆麻烦，但也因此结识了许许多多人，尤塔、克伦希亚、弗恩，三位团长如今都是他手下的得力干将，库兰虽然已经在敏泰养老，但却担负起作为他与旧贵族之间纽带的作用，还有奥德姆，那个脾气不大好的老矮人，现在在他手下担任着建造瓦尔哈拉要塞的重任，还有夏尔手下那些年轻人，勒连，摩登肯，有好些人都已经摆脱了学徒的身份，成为了真正的巫师，另有一些加入了他的舰队，成为了年轻的舰长。

如今想起来，那是他事业的起点，也是他成为埃鲁因领主的开始