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琥珀之剑-第658部分
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两条河所流经的区域都是玛达拉最为兴盛繁华的区域，即使在这片土地上，亦生活着很多人类；比如在亡灵的首都，在这次动乱之前便生活着接近十二万人口的人类、精灵或者是别的什么生灵种族常驻，亡灵的人口数量反而较少——除非将那些没有智慧的低级亡灵也计算在内的话。
有生灵，就有必要的生存物资需求，何况亡灵巫师们也需要各式各样的材料，黑暗贵族们也需要诸如矿石、盔甲、武器以及各种物资，商业活动由此产生。因此玛达拉的永亡之都其实并不是世人所想象中那种黑暗、死寂、弥漫着阴冷的气息甚至萧条的城市。
这座城市一样充满了它所特有的生活的气息，你能看到店铺、作坊、甚至是磨坊与酒吧，还有图书馆与澡堂一类的公共建筑，与你在这个时代其他充满都市化气息的大城市中所见的并没有什么太大的不同。
不过与埃鲁因南境、还有克鲁兹帝国内的那些人类城市不同的是，亡灵的城市往往肃穆而沉静，它们所建造的建筑也大多高大雄伟普遍充满了宗教色彩，这类建筑往往采用黑曜石与大理石一类偏冷的材料建造，营造出一种严肃而线条分明的氛围。
因为众所周知的缘故，亡灵们崇尚秩序，它们是玛莎的狂信徒。因此在这座城市中，街巷之间纵横平直，你看不到乱摆乱放的物件、杂乱无章的小巷、流窜的小贩或者是乱搭乱建的违章建筑，整座城市都透出一股淡淡的军事化的气息。
而且街上的行人极少，如果不是必要，这座城市的居民很少会出门，也不会闲谈，你很少能看到游手好闲的人，因为没有工作的人会被转化为亡灵投入军营之中，在这里妇女的工作是生育，男人必须为布罗曼陀黑玫瑰的兴盛而效力，每个人都有的是事情要做——总而言之，玛达拉不养闲人。
作为一个拥有现代人灵魂的穿越客，布兰多对这种氛围并不感冒，多元化的现代社会崇尚的是自由与彰显个性，他虽然不是激进的自由主义者，但或多或少也受到影响，不喜欢对这种极端保守与军事化的封闭社会。
但秩序的毁灭总是比建设来得更加容易，自从亡月女神降临还不到一周，亡灵们的社会便在他眼前土崩瓦解了。
此刻他正和其他人一起行走在一条街道上。目光扫过街边建筑物的废墟，视线所及之处清晨的街道上蒙着一层薄雾，与废墟上的灰尘混合在一起，形成雾霾。
街道上的能见度极低，他没有动用自己的特殊感知能力，只能依稀看到远处雾气中有人走来走去，在废墟中翻找还有价值的财物。
这条街道在一周之前还曾经是井然有序的工匠区，与亡灵结盟的熊地精工匠在这里为亡灵巫师打造军备，但在那场灾难中，建筑纷纷倒塌了，留下这满目疮痍的场景，街面上也布满了一条条可怖的裂缝，偶尔还能看到熔岩从中喷涌而出。
到处都是岩浆冷却之后堆积形成的花岗岩沉积物，亡灵的井然有序早已经荡然无存，现如今留在这里的人也已不多，黑暗贵族早在灾难发生之后的前三天就撤出了城，军队继续留在城中与邪神子嗣作战，随后玛达拉女王将大部分的平民也撤了出去，那之后亡灵巫师与它们所统帅的军队便开始逐步从各个城区撤出。
现如今还留在这座城市中，大多是错过撤离的最佳时机，或者是被放弃的人。亡灵们可以不回对它们的子民有任何保证，它们只作最有效率的选择。
远远地看到这队正在向城中心行进的人马，雾气中的难民们骚动了起来，开始向这边靠拢，这些人大部分都是城内的人类与精灵，他们希望能被带出城，至少避开那些可怕的邪神子嗣。
但很明显，他们的希望落空了，他们还没靠近，队伍外围的黑骑士便冲了过去，扬起寒气森森的长刀将这些人赶开。看到黑骑士，这些人眼中露出绝望的神色，黑骑士是亡灵中最冷漠无情的生物，更何况能够驭使它们的人一定是黑暗贵族中的大人物，大人物又岂会在意他们的生死？
走在布兰多身边的凰火看到这一幕，皱了皱眉头，她似乎想说什么，但仿佛因为某种顾虑并没有开口。
布兰多留意到自己学生的神色，回过头对一旁的玛达拉女王说道：“那些人可是你的子民。”
“在亡灵的国度中，没有子民这个概念。”玛达拉女王淡淡地说道：“只有价值，他们曾经是有价值的，所以才能在这里生存下去，然而现在他们已经失去了存在的价值，因此便只能自生自灭。”
布兰多很难想象这样一个国度竟也会有凝聚力，但毫无疑问的是，在这里生存的人，从一出生开始便接受了这个逻辑。而那些从外面的世界来到玛达拉的人，无一不是遁入黑暗中被流放的人，他们既然选择了这条道路，就必须接受黑暗世界中的一切规则。
“把这些人带出去对你们来说只是举手之劳。”
“我从不施舍。”
“这不是施舍，而是我要求你们这么做。”布兰多斩钉截铁地答道。
玛达拉女王皱了皱眉头：“理由？”
布兰多看了看自己身边的凰火，答道：“因为这是我的学生的选择，作为老师，我不希望她因为别的什么原因，而顾忌将自己的想法表现出来。”
他一边说，一边对凰火道：“富有同情心并不是错误，你是我的学生，你不必顾忌任何人。如果你心中认为那是正确的，那你更应该将它表达出来，以坚定你的立场与意志。”
凰火有些动容，她深深地鞠了一躬道：“老师，凰火受教了。”
“毫无意义的举动。”玛达拉女王答道：“不过我答应了，这是看在你的价值上，等离开这座城市的时候，我会带上这些累赘。”
这队伍中除了随行的黑骑士之外，还有房奇与柳先生等人，玛格达尔公主也在其中，柳先生对这些玛达拉人没有多少感同身受，面上也没有太多表情。而房奇显然也并不认同布兰多的看法，还撇了撇嘴。只有修女公主在听到布兰多的说法时，一直紧皱的眉头才舒展开来。
的确，对于布兰多来说这个举动本身确实是没有什么意义，或者能多救出几个人，但对于剩下的人来说不过是杯水车薪。而也与他的同情心没有什么关系，因为他也无法确认这些是不是值得救，也没有时间去甄别好坏，只是他必须告诉自己的学生，如果自己认为正确的事情，就必须坚持，缩手缩脚，岂是战士所为？
好在显然凰火自己似乎也察觉到了这一点。
这个小插曲之后，一行人继续向前。他们的目的地是亡月圣殿内的冥想圣地，确切的说是那里已经修筑完毕的传送阵。自从亡月女神降临的事件以来，受损最为严重的亡月圣殿就早已被化为了禁区，如今直属于女王陛下的黑骑士禁卫将那里牢牢把守一起，一方面是防备心怀叵测的人进入，另一方面也是为了防范从裂隙中逃出的邪神之子破坏法阵。
按照布兰多与玛达拉女王的约定，他们将被传送到靠近亡月内海的中央区域，去寻找传说中的停滞之界，解开翡翠之谜并找回自然宝珠。而在送他们离开之后，亡灵们将彻底遗弃这座城市，亡灵们将在水银杖的意志主宰之下完成一次前所未有的大迁徙。它们最终可能会兵分两路：一支进入埃鲁因或者克鲁兹，另一支向东进入圣奥索尔——如果芙蕾雅带回去的关于和平的信息能够得到风精灵们的认同的话。
芙蕾雅已经在这一天早些时候乘坐飞龙离开了永亡之地，与她随行的还有安妥布若公国的前元帅勃兰克以及白雾女士。布兰多知道接下来她带回给埃鲁因的可能不是一场温和的改革，而有勃兰克这样的高手随行保护，那么这位女武神的人身安全至少能够得到保证。何况对于托尼格尔与公主殿下的同盟来说，这位白狼剑圣也是同盟所急需的顶尖战力。
因为布兰多在此之前已经从芙蕾雅处得知，灰剑圣梅菲斯特并没有返回埃鲁因，有可能和梅蒂莎一样，远距离传送出现了问题。
而白雾女士对于黄昏之龙与圣者之战之前那个时代一些秘辛的了解，有足于帮助公主殿下和安蒂缇娜理清思路，如何应对接下来面对黄昏之龙的战争。何况她本身也是一个强力的魔法师，虽然很少表现出来。
……
第二百四十一幕亡灵北迁，石板战争（下）
有这两个人的帮助，布兰多有理由相信芙蕾雅接下来的一行应该会比较顺利，只要在此之前埃鲁因王国内部不要出现太大的变故。
而另一方面，梅蒂莎与希帕米拉已经在近一周之前便向他告别，与七极龙王芙西娅一起前往旅法师的试炼场进行试炼，按照邪龙之王的说法，她们有可能赶得及接下来的这场冒险。不过布兰多事先已经告诉这两位小姐，如果她们来不及在试炼完成之后前往亡月内海的中央地区与他汇合的话，那么就让芙西娅带她们一起返回埃鲁因，去帮助芙蕾雅和公主殿下平定王国国内可能产生的动乱。
因为根据玛达拉女王的说法，巨龙与克鲁兹人的联军在东梅兹遭遇了巨大的失败，虽然具体损失有多惨重还没有消息传回来，但是俄温洛丝的身故，让此刻的龙族已经失去了它们的最后一位龙王。在这样的情况下，龙族唯一的一位龙王便只有被它们所放逐的芙西娅，如果芙西娅在这个时候返回，说不定真的可以重返龙王的宝座。
而芙西娅若要前往克鲁兹承担起这个重任，那么梅蒂莎与希帕米拉与她就刚好顺路。
最后，安德莉亚、银精灵要与迁徙的亡灵同行，剩下可以和布兰多一起完成任务的便只剩下凰火、房奇、德尔菲恩几人，而柳先生因为必须要与玉凤一脉皇女同行的缘故，也选择了参加此次行动。至于房奇身边那些原本属于鬼车的人，布兰多则将之遣散，少数几个长老，则交给玛达拉的女王陛下，让她看管监视起来。
唯一的例外是玛格达尔公主，本来布兰多想让这位公主殿下与勃兰克一起返回埃鲁因，再想办法从埃鲁因返回安妥布若公国。但没想到安德莉亚却建议让他带上这位公主殿下同行，偏偏玛格达尔公主自己也表达了这样的意愿，据说是和她的身世有关，这个理由布兰多无法拒绝，只得同意，因此她此刻才会出现在这支队伍之中。
事实上修女公主自从得到了大地之书后，这一个月以来安德莉亚与她的战争女神同僚们就一直在轮流教导她如何使用“缔造者”的能力。虽然这位公主殿下几乎从未真正参与过战斗，不过她埋藏在灵魂深处另一人格的本能与记忆还在，学习的进度还算不错，时至今日也算是拥有了足以自保的战斗力。
只是对于这位公主殿下，布兰多倒是没考虑太多战斗力的因素，只不过因为答应过勃兰克的缘故，所以才没有拒绝。何况对于白银平原的秘密，他本身也十分好奇。
亡灵之都凋敝破败的情景似乎也影响到了队伍中众人的情绪，除了那次争辩之外，一路上都没有太多人说话。房奇时不时将玉珑圣剑从剑鞘中拔出来，细心地擦拭一番，显得有点无所事事的样子。柳先生一言不发，神色肃穆，和平日里到没有太大差别。
玛格达尔公主与凰火都显得有些心事重重的样子，只不过前者显然是为了自己的身世，而后者则是因为这些日子以来反复所听到的关于黄昏之战的传说的缘故。
无论如何，这位玉凤一脉的皇女都没有忘记自己的身份，她所心系的，除了自己的修行之外，还有九凤王国的未来。
很快，队伍便抵达了亡月圣殿。这座圣殿看起来比几天之前更加令人触目惊心，这座圣殿曾经是永亡之城内最高大、最雄伟的一座建筑，但此刻几乎已经看不到往日那种肃穆、神圣的气息，圣殿的主体几已经坍塌殆尽，只留下一片单薄的断墙残垣摇摇欲坠，仿佛只要有一阵风吹过，随时都会轰然倒塌。
放眼望去是一望无际的废墟，只有少部分偏殿的建筑群能够存留下来，但大都受到了极严重的破坏。要不是表现出现了一道道可怖的裂痕，要不就是内部的支撑结构已经出了问题，整座建筑虽然外表上看不出什么问题，但地基其实已在向一个方向隐隐偏斜。
冥思圣所所在的偏殿便在其中，因为玛达拉女王早已料到亡月女神的堕落与降临，所以在修筑传送阵之处就已经用魔法阵加固过此地，所以冥思圣所所在的建筑群此刻反而是整座圣殿中保存最完好的一处。
黑骑士禁卫此刻正在这座圣殿外围巡逻，这里是亡月女神降临的中心区域，但因为有些强力的亡灵生物的缘故，这里的邪神子嗣反而是最少的。事实上在经过几天的激战之后，大部分邪神子嗣都被驱赶到了城市的东面，否则在这里也看不到如此多的难民。
因为玛达拉女王随行的缘故，黑骑士禁卫对布兰多一行人不闻不问，一行人很快鱼贯进入冥思圣所之中。一周之前德尔菲恩所见的那座还未完全建成的祭坛此刻已经竣工，布兰多穿过冥思圣所内的庭院，便看到了那座传送门，它看起来与炎之圣殿的火焰之扉有不少异曲同工之处——一座环形的拱门矗立于祭坛之上，拱门上布满了个各式各样的花纹，以布兰多的元素使等级，对这种程度的魔法符文显然是一个大字也看不懂，不过空间魔法大多大同小异，因此就算和炎之圣殿的传送门一模一样，也没什么好奇怪的。
他注意到此刻这座祭坛周围已经再看不到几天之前所见的那些亡灵与熊地精工匠们的身影，只有二十二位身披黑袍的巫师围成一圈，各自手持骨杖，这些人显然就是待会儿主持发动法阵的巫师们。
玛达拉国内没有克鲁兹帝国大圣座瓦拉那样的绝世高手，要发动这种程度的传送阵，只能依靠数量。布兰多一眼就看出这些黑袍的巫师皆是巫妖，而且每一个至少都有元素开化甚至真理之侧以上的实力。
这些巫妖的实力在玛达拉也算不上顶尖，甚至连够上上层战力都勉强，玛达拉女王将它们留在这里，显然是心存了万一发生意外，可以舍弃的想法。从这一点上布兰多再一次感受到了亡灵们的行事风格——冷酷而直接。
事实上布兰多在元素疆界之外时就已经体验过了一次远距离传送，而且亡灵们所构建的这座传送门是一座定向传送门，甚至比梅蒂莎她们在鲁施塔所用过的那个不定向传送门还要稳固安全得多，更不是他直接穿越空间乱流的那种坑爹传送可以媲美的。
因此布兰多到并没有表现得多紧张，直接走上了传送祭坛。然后是凰火，她作为玉凤一脉的皇女对于传送显然并不陌生，也从容地跟着自己的老师走了上去。房奇、柳先生与德尔菲恩表现得也颇为镇定，倒是经历过一次远距离传送的玛格达尔公主显得有些紧张，脸色显得有点苍白，布兰多小声安抚了她一句，暂时转移了这位公主殿下的注意力，才让她镇定下来。
众人都走上祭坛之后，玛达拉的女王陛下才抬起头来，开口道：“临行之前还有没什么想说的，我必须提醒你们，这一行的危险无法预料，我不保证你们能够活着回来，事实上我还有另有一套计划，如果你们无法返回，我也有应对的手段。”
布兰多知道她说的是白与埃希斯之间的约定，但他还没开口，他身边的宰相千金便微笑着回答道：“女王陛下，既然危险无法预料，那么就更没有什么好说的了，玛莎大人庇佑着我们。”
玛达拉女王冷漠地摇了摇头：“布罗曼陀黑玫瑰的意志是，如果有机会，有价值，哪怕是再大的代价我们也愿意承受，对于亡灵来说，没有什么比永亡更加可怕，但即使是永亡，我们也能从容面对。然而对于你们这些脆弱的种族来说，你们无法理解我们的冷酷不仅仅是对别人，对自己也是一样，我们不会留下任何遗言，因为那毫无意义，但我想你们可能会有多余的要求——”
“女王陛下，请收回你的话。”凰火昂起头，坚定地回答道：“玉凤的传承者一样有勇气面对一切，哪怕是死亡，否则就不会选择这条道路。”
“但死亡并不可怕，小姑娘，你永远也不会明白这一点。”玛达拉女王答道。
布兰多眼见这争执要没完没了，皱了皱眉打断这位女王陛下道：“遗言还是留给其他人吧，我有一个问题要问你，女王陛下。”
玛达拉女王目光重新回到他身上，深深地看了他一眼道：“说。”
“对于玛达拉来说，如果你们向和圣奥索尔与法恩赞和解，其实有一个比埃鲁因人更好的选择，不是吗？”
“你是说布加人？”玛达拉女王仿佛对于这个问题早有所料。
布兰多点了点头，这其实是他心中一直以来的疑问，他把这个问题一直压倒最后才问出来，虽然心中已隐有猜测，但他还是希望从对方口中得到确切的答案。
“殒月之灾后，布加人便失去了他们在天空上的国度，现在大陆之间传递信息的速度比以往任何一个时代都更慢，布加人也难以向过去那样通过他们的监察点与浮空城之间来回传送，因此他们未必来得及知道此刻在这里发生的一切。”玛达拉女王答道：“但这只是其一，其二是布加人与风精灵的关系可能没有你想象中那么好。”
“什么意思？”布兰多心中隐隐一动，问道。
“布加人本来与四大帝国就隐有冲突，无论是克鲁兹人还是法恩赞人或者风精灵，都不会乐意有人高高在上对他们指手画脚。而且在殒月之灾之前，布加人其实就已经有相当一部分回到大地之上，为了争夺石板，与风精灵和法恩赞人之间产生了不少摩擦。”
“事实上就我最后得到的消息来看，布加人的一支正和风精灵处于交战的状态，虽然还没爆发全面的战争，但风精灵未必会在这个时候选择相信他们的敌人。”
布兰多听到这里已经完全明白了过来，历史虽然已经发生了很大的偏差，但至少在这一刻，它还是固执地维持着自己的惯性。
石板战争还是爆发了，历史上布加人与风精灵之间的摩擦，便是这场战争的导火线。但这才只是开始，接下来还会有更加严重的事情发生。
听完玛达拉女王的话，布兰多沉默了片刻，忽然开口道：“如果陛下真有心于与风精灵、法恩赞人和解，并且希望对抗黄昏之龙的话，我有两件事必须告诫陛下。”
“哦？”
……
第二百四十二幕陶奇克沼泽
荒野上忽然出现了六个光门，布兰多、玛格达尔、柳先生、德尔菲恩、凰火与房奇先后从光门中跨步而出，然后“噗嗤”一脚踩进一片烂泥地中。“该死，这是什么鬼地方！”房奇立刻大皱其眉，他十分臭美地穿了一件黑色龙纹氅衣，这下可好，大氅的下摆已经完全浸入泥水之中，上面还沾满了腐败的草叶。
但其他人还没来得及讥讽他两句，就听“噗通”一声，原来凰火因为个子太矮，从半空中跨步而出时竟一个失足向前栽进了泥潭中。
“大小姐！”
“凰火小姐！”众人手忙脚乱，一片惊呼。
“噗哈哈哈，我亲爱的表妹，快快请起，不必行此大礼。”房奇见状仿佛忘记了自己的窘境，忍不住捧腹大笑道。
凰火咬紧牙关从泥潭中爬了起来，公主武士服上水珠乱滚，上面全是污泥与草叶，头发也被泥水糊成一摞一摞的，泥水好像是瀑布一般垂下来。她满脸委屈地用手臂在脸上抹了一把，污泥下露出雪白的额头，回过头冷冷地盯了房奇一眼。
“没事吧？”布兰多满头黑线，看自己的这位学生紧咬下唇脸色青铁的样子，生怕她愤而拔剑，凰火素来好洁，眼下这遭遇简直比要了她的命还难受。
好在凰火性子坚定沉稳，虽然心中难受无比，但也只摇了摇头。本来传送门这点儿高度对她来说不算什么，可谁又能猜到传送点下面竟是一大片泥潭呢？
玛格达尔这才将这位小公主拉倒一边，然后从背包中给她拿出备用的衣物，好在事先就知道这一趟旅行会经过亡月内海北方的低地沼泽，提前作好了准备。
布兰多也苦笑着摇了摇头，自己这位学生运气委实也太差了。“这个拿去吧。”他从悬浮天球中拿出巨人之王的斗篷，递了过去，也不知道巨人之王知道自己的斗篷被一位小女士用来充当换衣服的布帷，会不会气得重新活过来。
凰火双手接过斗篷，明白过来自己老师的意思，感激地向他点了点头。玛格达尔从她手上拿过斗篷，将她带到不远处一片干燥的土丘上，然后才张开布帷，将小公主挡在后面。
宰相千金德尔菲恩回过头来，笑吟吟地对在场三位男士说道：“领主大人，还有房奇和柳先生，几位男士还是回避一下？”
玛格达尔不了解开化要素之后的强者耳目有多聪敏，德尔菲恩却是心细如发，凰火与修女公主所在土丘距离这里并不太远，显然并不合适。布兰多闻言不禁有点尴尬，他倒没想过会占自己学生的便宜，只是确实没想到这一点，和柳先生一齐点了点头，对德尔菲恩的意见从善如流。
只有房奇不屑地哼了一声，一边走开一边还在嘴里嘀咕着：“谁会对那个搓衣板感兴趣，可惜德尔菲恩小姐你心有所属，在�
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