琥珀之剑-第92部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！



“我们的领地的话，还要再往南一些。”布兰多又答道。

“往南？”

安蒂缇娜这下真呆了：“离开托尼格尔，就是蛮荒了啊。”

“你听说过开拓骑士吗，安蒂缇娜？”布兰多问。

“啊——”

这位贵族小姐忍不住低喊了一声，这个她怎么会不知道。那些没有领土继承的年轻贵族，骑士，从炎之圣殿手中获得为王国开疆扩土的权利，带着少数几个扈从前往蛮荒以一己之力开辟出一片全新的领地，这样的故事听起来像是过去那些床头故事中的童话传说。但她怎么都没想到，这样的传说竟然会发生在自己身上。一开始她感到一丝慌乱，毕竟在荒野中开辟疆土听起来美好，可是实际上一件极其危险的事情。这样费力不讨好的事情在埃鲁因已经一两百年没有人光顾了，因此这一刻听起来更有点像是天方夜谭一样。

不过她随即又冷静下来，危险又算什么呢？比起来她在布拉格斯那栋摇摇欲坠的老宅中，过着眼前和这些人差不多看不到暗无天日的生活，后者不是至少还有一线希望么。想到这里，她忍不住再看了布兰多一眼——开拓骑士，在埃鲁因这个头衔听起来就像是那些古典英雄一样，充满了进取的精神。虽然危险，但却浪漫，何况无论是那一方面，这位领主大人都符合她心中最佳的标准。

只是可惜，他已经有心上人了。

安蒂缇娜垂下睫毛，忍不住有些心动。

她又看了身边的罗曼，这位商人大小姐因为经历了两次在危险的战场上四处乱穿的不良记录之后，已经被布兰多彻头彻尾地教育了一顿，目前还算是安分守己。不过这会儿她的目光正感兴趣落在另一边，然后脆生脆气地对一边年轻人说道：“布兰多，你看那边呗——”

这位大小姐仿佛天生有一种吸引众人注意力的能力，让安蒂缇娜、布兰多不约而同地回过头，向她指的地方望过去。

街上有很多外来的旅行者，就像他们一样——

事实上自从布兰多上个月搞出那次惊天动地的神器反应后，流传在各地酒吧、旅店之中的消息就盛传让德内尔有神器出现，各地的吟游诗人们带着这些消息向北，碰运气的冒险者因而蜂拥而至。佣兵、探险者、更不要说那些闻风而动的赏金猎人，他们本身就像是闻到血腥味的鬣狗或者鲨鱼，早已收拾行装汇聚此地。

甚至星与月议会，黑塔巫师都派出了探子，贵族们虽然热心于埃鲁因风雨欲来的形势，但都派出了各自的眼线，一时间让德内尔竟然先格拉芙（摄政王公主的领地）一步风云际会。

这才区区半个月，这一地区的流动人口起码就增加了一倍有余。这还是因为托尼格尔时刻面临着战争的威胁，存在一定风险的缘故，不然这里一定是一副冒险者的天堂的场景。若是在更和平的时期，当地的领主一定笑开了花。

只不过现在，形势却变得有些错综复杂起来。

布兰多的目光一一扫过这些人——就像是他贵族的身份与这些人泾渭分明一样。这些冒险者一样和周围的本地人格格不入，他们站在大街中央，就仿佛是街上同时存在着三个截然不同的世界。

那种感觉就好像同一幅画卷中用三种完全不同的表现风格描绘出的三类人，静动分明。

冒险者们与本地人互不相干，本地人也不愿意去招惹这些无法无天之徒——至少绝大部分都是。不过罗曼指的那一部分却例外。

在布兰多的目光中可以看到，一小队冒险者正在向当地一些瘦骨伶仃的孩子分发食物。这一幕竟让他产生了一种时光倒流一样的错觉，仿佛自己又回到了过去“琥珀之剑”的世界中，当初那些同情心过剩的玩家们也是如此的所作所为。不过他随即甩甩头丢开这个不切实际的幻想，冒险者虽然大多数都是唯利是图之辈，不过还是有一些仅仅为了梦想而外出冒险的年轻人。

就像是眼前看到的这四男两女。

“果然是年轻人。”布兰多忍不住想到，冒险事实上并不像是床头故事中提到的那样浪漫的、充满刀光剑影的生活，当然充满刀光剑影到是没有扯谎。然而冒险者的生活实际上是严苛而血腥的，不得不经常出没于那些危险的地方，就像是佣兵一样、生离死别是很经常的事情，而与风险相比，收益更是低得可怜，虽然也不缺乏那些一夜暴富的人，但大多数最后都无一例外地成了某个不为人知的所在的一堆白骨。

正因为如此，大多数冒险不得不变得实际而唯利是图起来。而也只有年轻人，才会心怀不切实际的理想行事。布兰多甚至可以推测，这些年轻人可能甚至并没有真正开始旅行多久。

要不就干脆是家资颇丰的商人、贵族之后。

不过他先回过头问道：“看什么？”

不过他随即看到这位商人大小姐漂亮的深褐色宝石一样的眼珠子转了转，仿佛一种充满了创意的想法已经应运而生，就感到有点大事不妙，“你想干嘛？”布兰多忍不住有点警惕地问，小小罗曼一而再再而三超脱常人的行事手法已经让他不由自主地心生警觉了。

“就是这样咯。”罗曼理所当然地答道。

“罗曼，我们随身携带的食物已经不多了。”安蒂缇娜却在一瞬间理解了她的想法似的，小声提醒道：“我们这么多人和马的消耗可不是一笔小数目。要在本地收购那么多粮食的话，就不得不和当地的领主打交道，你忘了上次了？”

贵族千金说的是不久之前在经过一个小贵族的领地时，布兰多去找对方采购粮食，结果对方却看上了一同前往的茜，结果当天晚上竟派出私人护卫前来掳人的事情。虽然三十多个黑铁级的私人护卫在布兰多面前有点自不量力之嫌，而且最后的结果也是被年轻人打得溃不成军，还附带狠狠地敲诈了一笔，但这件事却对所有人敲响了警钟。

虽然王国还未崩溃，但地方上的领主们早已肆无忌惮了。

听安蒂缇娜这么说，布兰多不由得有些感动地看了少女一眼。心想上一次还好，是个籍籍无名的小贵族，而这一次要面对的可是格鲁丁男爵。这家伙虽然在埃鲁因的历史中不值一提，但他父亲让德内尔伯爵可不是一般人。估计他今天带着人杀过去，明天就要上演伯爵大军追杀的戏码了。

甚至他一度怀疑，卢恩大公的军队能在让德内尔伯爵的领地上来去自如，说不定王党的公主派与这位伯爵大人本身就达成了什么协定。至少暗地里的同盟是少不了的。当然，对于这些吸血鬼他早晚要一个个对付，不过那也得等到他羽翼丰满、拥有了举足轻重的发言权才行。虽然说起来有些不大好听，但不得不说力量至少现在还是这个世界上最重要的规则之一。

没想到罗曼听完安蒂缇娜的话，反而高兴地摇摇头，一脸小神秘地说道：“布兰多，安蒂缇娜，你们没有发现吗？”

“发现什么？”

“做生意的方法——”

“哈？”

布兰多忍不住摸了摸这丫头的平坦如玉的额头，心想不会是发烧了吧。而一边野精灵元素使姐妹中的妹妹更是瞪大眼睛好奇地问道：“在我们家乡有一句俗话，商人不与贫穷同行——罗曼小姐，这么贫瘠的地方，也有商机存在吗？”

“蒂雅！”姐姐芙罗严厉地瞪了她一眼。

精灵小姑娘吓得吐了吐舌头，后半句话也吞回了肚子里。

不过罗曼却并不在乎这个小姑娘的反驳，理所当然地答道：“话可不能这么说哦，姑妈说过，有交换的地方，就有商人。”

“话是这么说没错。”安蒂缇娜却摇摇头，她知道蒂雅并没有说错。这里不但贫穷，而且落后、闭塞，又没有什么特产，各个领地之间甚至连让马车通行的道路都没有一条，商业行为那只是一个很遥远的名词：“可这里甚至缺乏交换的必要条件……”

“是这样吗，可那不是交换吗？”商人小姐看着那群年轻的冒险者的行为，感兴趣地反问。

第一百三十四幕罗曼的第二个计划（下）

“那不是交换吗？”商人小姐看着那群年轻的冒险者的行为，感兴趣地反问道。

“与其说是交换，不如说那是施舍吧，罗曼小姐。”桑夫德在后面答道。

罗曼伸出指头点了点下巴：“可明明是交换呢，用食物购买希望，不是一种交换么？”

“用食物购买希望？这是什么意思？”安蒂缇娜一愣。事实上不只是她，所有人都对这句话感到奇怪：这也算是交换？

不过等一等！

但只有布兰多这一刻却反应过来，他马上忍不住用一种不可思议的目光看着罗曼，心想这家伙的小脑瓜究竟是怎么长的，怎么总能想到一些常人所看不到的地方。他马上整理了一下思路，然后问道：“安蒂缇娜，如果将这块领地交给你治理，你要多久才能让这里产生自发的商业行为。”

贵族千金听了这个问题立刻意识到布兰多话里有话，她不由得看了对方一眼，心想莫非这位年轻的领主对这块领地有什么想法？还是仅仅是对于自己的一个考验而已？

不过无论如何，她还是看着街上这些衣不蔽体、仿佛难民一样的领民认真思索了一下，有些为难地答道：“短则一年，长则两年，民间没有财富，缺乏商业行为产生的基础。即使是重新制订税收，并分配土地，也需要一个较为漫长的财富积蓄时间……但无论如何，两年之内我也有把握让这里重新出现商业行为；只是道路有些麻烦，重新修建道路恐怕要投入一大笔钱……”

“所以说，我们把财富分发下去，民间不就有财富了吗？”罗曼打断她，理所当然地说道。

安蒂缇娜一窒，“这样……有意义吗？”她忍不住有些艰难地问：“这和那些嗜赌如命的家伙把自己的钱借给无钱参与赌博的人，然后让他们和自己赌博的行为有什么区别吗？最后赢到手的也不过原本就是自己的钱，甚至还有有可能因此而输掉的风险……”

她忍不住看着罗曼，就像是看着她口中那种嗜赌如命的家伙一样。不过这里应该换一个说法，叫做嗜商如命。

“当然有意义，你看，安蒂缇娜都说了是‘借’不是吗？因此那个可爱的赌徒最终还是能赢得更多的钱，只是这些钱都写在欠条上而已。”

“可那些人终究不过是穷光蛋，即使有一张欠条又如何呢，实际上到手的还是没有一分钱。”安蒂缇娜反驳道。

罗曼抬起下巴，摇摇手指，而她这个动作落在布兰多眼中几乎以为自己看到了一个做事干净利落的资本家。

“的确，可不是每个人都想当穷光蛋，不是吗？我们将财富分发下去，其实也是一种交换。我们购买的是这些人对于未来的希望。”罗曼指了指自己的眼睛：“看到了吗，每个人都希望过得更好一些。我们给予他们的是实现这个希望的能力，应该称之为‘参与生产的能力’吧，是这样？”

“而他们在实现这个愿望的时候，自然而然就完成了欠条上的含义，并且我也多了许多参与到这个游戏之中来的伙伴呢。”商人小姐继续描述道：“与赌博是不同的是，你把金币埋到地里，来年是会收获两个金币的喔。”

说着这样的话，她还俏皮地眨了一下眼睛。

“这个……说是这么说，可实现起来有难度吧……”虽然其他人还听得云里雾里，但安蒂缇娜总算是理解了罗曼的想法。只是她无论如何也不能接受这样天马行空的逻辑。

“的确有难度……”布兰多点点头，然后他忍不住赞叹地看了小小罗曼一眼。其实罗曼的想法与其说是交换，不如说是一种再分配的形式，只是参与再分配的不只有生产资料，还有资本本身，当资本参与到再生产之中，就会快速的增值。罗曼的想法建立在领地内的一切财富都属于领主本身的前提下，虽然简单而朴实，但能在这样的条件局限之下想到这样的问题，不得不说目光已经具有相当的超前性了。

不过这的确需要一个极其庞大计划，和每一步的考虑，不仅仅是把东西发下去就那么简单的事情。布兰多对这一点并不擅长，不过他有一个简单例子可以借鉴。

基础建设与对外战争。

“与其说是购买希望，不如说是购买劳动力。虽然对于领主来说劳动力是一种附加的价值，可是他们不明白，虽然在领地内的一切财富都属于领主本身，但创造新生财富的速度却有差别。”布兰多答道：“当然，如果要这么做的话，怎么把这些财富分发下去是一个关键。”

“安蒂缇娜，你有什么想法吗？”年轻人不经心地问道。

“修路。”

贵族千金的想法简单地与自己的领主不谋而合。然后她犹豫了一下，终于压低声音小声问道：“领主大人，你对这个地方有什么想法？”

这话放在过去安蒂缇娜几乎不敢想象，她会怂恿自己的领主去向王国的另一个合法领主发起攻击，并乘机攫取对方的领土——这简直是一种公然的叛逆。不过随着时间的推移，这个古老王国形势一天比一天恶劣，外面已经传来局势动荡的消息，再加上她亲眼目睹了这些冷血、腐朽的贵族的一切所作所为之后，对于王国的最后一丝幻想已经有了一点幻灭的味道。

布兰多点点头，又摇摇头。

他当然有想法，格鲁丁男爵的领地几乎与他未来的领地紧挨着，再加上这家伙又不是什么好鸟，到时候不消说自然是拿对方第一个动刀。不过不是现在，现在他既缺乏这个实力、也缺乏一个时机。再等两个月，等到十一月政变（也称十二月政变）一起，各地纷纷宣布独立，也就没人再关心南方边境上一次小小的领主之间的互相攻击了。

不过他确实有点头痛，不得不说托尼格尔这个时节的确算得上是整个埃鲁因最贫瘠的几块领地之一。他本来还怕罗曼在这种地方可能会束手束脚，没想到商人小姐的本能已经强大到了在任何地方都可以发挥作用的地步。

布兰多现在甚至怀疑是不是把小小罗曼丢到“下面”去，她也能和那些恶魔们很开心地做生意。

不过不管怎么说，有了一个初步的想法之后，剩下的就是怎么去完善这个想法和钱的问题了。钱的问题对于布兰多来说暂时不是什么大问题，敲诈那个小贵族得来的钱与正在布拉格斯押运过来的钱将作为他的启动资金，然后剩下的就交给南境丰富的矿产资源了。

作为一个穿越的基本规则，如果作为一个穿越者还不能在矿产上作点什么文章，布兰多都觉得自己是白活了。

但正在这个时候，一记响亮的马鞭“啪”一声打断了他的思路。布兰多惊觉过来，他和其他人一齐回过头，正好看到后面一小队骑兵正在进城，这些骑兵虽然装备乱七八糟，但却旗号分明。年轻人看到他们旗帜上的徽记——交错的黑白格子上的一只鹈鹕，底色来源于让德内尔的家徽，意味着这一支贵族与让德内尔伯爵有直系的关系。因此布兰多立刻明白这些人是格鲁丁男爵的私兵。

此刻这些骑兵正扬起马鞭在驱逐街道两边的居民，稍微退得慢一些就要狠狠地吃上一鞭子。那些面黄肌瘦的男男女女像是一群牲口一样被驱得四散而逃，这一幕落在骑手们眼中仿佛异常有趣，他们忍不住哈哈大笑起来，甚至笑得东倒西歪。

安蒂缇娜皱了皱眉，这一幕她倒是常见。布拉格斯那些治安骑兵又何尝不是如此飞扬跋扈。

她随后听到自己身边的红发少女茜冷冷地哼了一声。

“他们背后好像拖着什么东西。”桑夫德忽然指着那群骑手身后说道。

“是尸体。”布兰多答道：“这些贵族的私兵是出去剿匪去了。”他说完，随即轻轻叹了一口气。

“怎么了？”

安蒂缇娜一愣，这不是很正常的事情么？

但布兰多摇了摇手示意她不要说话，然后为她指了指，贵族千金定睛一看，果然看到不远处一些女人在看到那些尸体之后，忽然一下跪坐在地上，掩面哭泣起来。她微微一怔，随即有些不能理解地问道：“……这是怎么一回事？”

“说是土匪，不如说是被领主的赋税逼迫到无法生存的农民。外面山林里的强盗，说是逃避赋税的难民更好一些，他们的生活其实大多数与一般的农民无异，真正参与抢掠的人并不多。只是因为逃税，因此就被定义为‘非人’而已。”一个灰狼佣兵却是很熟悉这一切地回答道，他咬了咬牙答道：“我父亲也是这么死的，这些可恶的贵族……”

“只有男人吗？”安蒂缇娜吸了一口气，问道。

“当然，外面的生活也不是天堂。”布兰多点点头。

他说完，四周仿佛陷入了一种诡异的沉默之中。除了那些贵族私兵们的喝骂声，女人的低泣声，一时间竟然再无人开口。

……

第一百三十五幕争端

死一般的寂静。

“爸爸——”

人群中突兀的叫声却打破了这沉寂，声音稚嫩、充满紧张。

女人仓惶地捂住小男孩的嘴，她抬起头，用一种哀求的目光看着走近的贵族骑兵。马上的男人脸上写满混合着故意的惊讶与意外之色，但掩不住阴翳的眼低中闪过的不屑一顾。

“你们认识这个人？”

男人舔舔嘴唇，用长矛指着地上那具血迹斑斑的尸体说道。贵族骑兵的同伴围了上来，像极了一群嗅到血腥味的鬣狗。

女人抱住自己的小孩，流着泪无助地摇摇头。

“放开那个小东西，让他来说。”男人用矛尖拨了拨女人的头发，说道。

女人却反而抱得更紧了，仿佛怀抱着她最重要的财宝生怕失去；周围的人眼中都露出不忍的神色，却反而远离了一些。

“我的话你没听到吗？”

“大人，求求你放过他吧，他还小。”女人抽泣着哀求道。

贵族骑兵非常不屑地哼了一声：“贱货。”他举起长矛，但却发现一个身负长弓的女人张开双臂挡在了自己面前。

“恩？”男人满是横肉的脸上一怔。

布兰多也暗自松开了放在剑柄上的手指，认出挺身而出的正是之前那几个分发食物的年轻人。

“够了，欺负女人算什么！”拦住贵族骑兵的女性弓箭手怒道：“我是士爵的女儿，我命令你们立刻住手！”

“哦？”贵族骑兵微微一愣，随即回头对自己的同伴说道：“嘿，这小妞儿是个贵族之后呢！你们说怎么办？”

骑兵们低沉地笑了起来。

“你父亲是什么地方的贵族？”男人抬抬下巴，不屑地问道。

他这么问时女弓箭手的同伴已经意识到不好，“法雅，小心——！”一个身负大剑，穿着重甲的剑士从人群中越众而出，可是晚了一点。为首的贵族骑兵已经一长矛刺入了那个女人的小腹。

这一变故突如其来，女弓手根本没料到对方敢动手，她不敢置信地低哼一声，看着自己小腹处伤口血如泉涌——随之而来的疼痛随即淹没了她。这个女人摇摇晃晃失去力量，跪下去倒在血泊中，眼看是活不成了。

男人却无动于衷地收回长矛，仿佛作了一件没什么大不了的事情；而与此同时他身后的贵族骑兵们纷纷从马上取下长弓，向人群中的冒险者射击。一时间乱箭如雨，人群之中的冒险者连带平民齐刷刷倒下去十多个。

贵族骑兵们并不在乎自己有没有伤及无辜，他们以最高效的速度将人群从自己身边赶开，以免受到突然袭击。

“法雅！”那个身负大剑的剑士睚眦欲裂，他一剑扫飞射向自己的箭矢，可话音未落，身后的一个同伴也中箭倒了下去。

“你们这些混蛋！”

剑士怒吼一声分开人群，一剑向为首的男人劈过去。那个骑手举起长矛“当”一声挡住剑士的大剑，在招架的间隙冷喝：“谁敢出手，就是与领主大人为敌！”

躁动的人群顿时一寂。

然而剑士一言不发，又是一剑扫向对方的马腿。但骑手只是轻松地将长矛向下一刺，然后向外一扫就打飞剑士手中的大剑，他再横过长矛将对方打了一个跟头，一矛刺向对方的脖子——

黑铁上游对下游的实力，几乎是一面倒的压制。

不过那个满脸横肉的贵族骑兵忽然感到自己手上一麻，仿佛一股巨大的力道从长矛上传来让他差一点抓握不稳；“当”一声金属交鸣的声音，刺向剑士的长矛已偏向一边，与后者的脖子交错而过。

“谁——！”那个男人大怒，他回过头，却正好看到不远处一个穿着漆黑风衣、打领花、内衬白衬衫，戴着一对白手套的年轻人正收回手中的长弓。

然后对方抬起头，在马上冷冷地看着他。

场景上一静。

安蒂缇娜、桑夫德、虎雀与茜这一刻都回过头，吃惊地看着自己的领主大人，在他们心中布兰多并不是一个喜欢惹麻烦的人。但布兰多自己心里清楚，他并非是对这一切熟视无睹，而是有没有超越他心中的底线而已。

罗曼在一边饶有兴趣地用亮晶晶的眼神看着这个将自己从布契带出来的男人，仿佛从一个侧面欣赏着这一切，她隐隐感到只有这一刻才属于真正的布兰多；或许从某种意义上来说她可以理解布兰多的某些想法与特质，因为两人仿佛同样的超然于这个世界。

就像从里登堡带着那些难民逃亡的那一刻起，商人小姐就明白。自己的布兰多是一个真正的骑士，冲锋的布兰多、领袖的布兰多、杀气腾腾的布兰多还有那个对她