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地下城生长日志-第114部分
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然后魔力开始退潮，阿芙拉保持着那副手舞足蹈的姿势，噗通一下，向后倒去。埃瑞安的地面，还是没放过她的后脑勺。
站在飞艇顶上纵火的火焰女巫阿比盖尔也滑了下来，她成功被另一个植物护垫接住，却没有医疗兵能够靠近检查。她的影子张牙舞爪，攻击着任何胆敢靠近的人，一名医疗兵险些被阴影吃掉。稍微知道点情况的人企图说服藏在她影子里的阴影女巫，可是谈判毫无进展，阴影似乎听不懂人话。最后还是来看热闹的邪眼女巫美杜莎打破了僵局，她一直在当观察员，不怎么费劲，这会儿精神头不错。
“嗨呀，魔力用光，她饿得听不进人话，又不想吃小艾比嘛。”美杜莎见怪不怪地挥了挥手，“喂一喂就好啦！”
阴影女巫要吃新鲜血肉，还得是活的，还得够分量。感谢附近的小实验室里有成堆小白鼠，该实验室的负责人（一个同样在战场上并因为魔力退潮而蔫儿吧唧的黑袍法师）臭着脸贡献了实验材料。“这个女巫得知道，是一名法师拯救了她的性命。”这法师耿耿于怀地说。
“那你该问他们要谢谢啊。”美杜莎嘻嘻笑着指了指旁边的围观群众，“她又饿不死的，再饿一会儿就要开始暴走吃人嘞。”
围观群众们心有余悸地退后了几步。
等到明天早上，如果这些施法者能醒来的话，他们多半会和派对玩过头的宿醉者一样痛苦吧。
还能飞的龙骑兵与狮鹫骑手已经升空，打捞一些失灵乱飘的飞艇与无人机。巨龙扇动双翼，在战场上投下让人心安的阴影。龙还维持着最后的尊严，鼓起余力飞回巢穴，只有龙骑士能看出它的疲惫。太古龙魂吐出长长的一口气，像是叹息，又或者只是太累了。
魔力的涌流曾在最危急的时刻加持到主物质位面的守军身上，让施法者魔力汹涌，让职业者精力充沛，几乎逆转了整个战局。如今深渊之门消失，魔力一并退潮，被加持过的战士们打回原形，四处奔跑的动物之灵再次不见踪影，这时效性让人惋惜，也让人安心——临时借用的强大力量，比天降馅饼的永久提升要合理得多，不必担心什么可怕的未知代价。
不久前让魔导技师们目瞪口呆的大型魔力环境测量表，到此时一并恢复了平静，冲破许多个巨大度量的指针开始缓缓倒退。魔力在环境里的变动毕竟没有在生物身上那么立竿见影，观测者们普遍认为，再过一些日子，它又会恢复到原来的刻度上。
不过，大法师塔内，那一株抽出花苞的植物，并没有凋谢。
这魔法植物的种子自古代法师塔，在时光流逝中失去了名字，研究它的法师们将之取名为“魔法之花”。这名字直白浅显却很合适，因为它只会在魔力浓厚的环境中生长，它开放的日子，多少预示着魔法的再度繁荣。魔力的浪潮中，魔法之花的种子抽枝展叶，一枚小小的蓝色花苞生长在枝头。如今那淡蓝色的花苞在护罩中含苞待放，既不绽开，也没有收束。
仿佛时间再度凝固在了它身上，像之前的数百年一样。
马上就会凋零吧，法师们低语，让学徒抓紧时间观察与做笔记。但一晚上过去，花苞还是那样。或许明天就会凋落了吧，法师学徒们对彼此说，他们的眼睛怀着几分自己都说不好的指望，嘴上说着会凋谢，只是让自己别做不切实际的期望。第二天，第三天，第四天，到了亚马逊女王下葬的那一天，魔法之花依然绿叶挺拔，花骨朵鲜亮，没有半点要凋谢的意思。
深渊之战结束了，一大堆后续事项却刚刚开始。军队的调动啦，伤员的治疗啦，亡者的安葬啦，生者的抚恤啦……总之，亚马逊人安葬他们的女王这桩事，也得排到七天之后，毕竟他们不想将她草草埋葬。牺牲的人相当多，出于卫生安全考虑，大部分战死沙场之人都会以一种高效简介的方式被收尸和登记，效率是最要紧的事，纪念得靠后放。
不用担心尸体腐败，亚马逊女王的尸身只剩下了枯骨。
魔力的浪潮给了她最后一搏的机会，秘术让女王短暂拥有了传奇等级的力量，只是要在事后收取代价。她燃烧了全部的生命力，几分钟的青春复返后，死神如约而至。年老的亚马逊女王已经离开了战场，她没有军牌，族人们通过那顶金冠才分辨出她的尸体。
她的女儿们将花冠放在骷髅的面孔上，装饰尸骨时族里的孩子们围拢来看，小心地摸一摸棺木与骸骨——在亚马逊人的文化里，战死的勇士会化作英灵，他们的尸体非但不可怕，而且还会带来庇佑与好运，就像老战士抚摸你的头顶。
这是一场集体葬礼，亚马逊人的尸骨与埃瑞安的其他战死者埋在一起，但他们的军牌被送回来，此刻与他们的女王一起下葬。尽管各种忙碌还没有结束，来参加葬礼的人还是很多，亚马逊人在其中倒不占大多数了。
“我曾受过女王陛下的指点。”一名兽人弓箭手说，“她的指点在这场战争中救了我一命。”
“她招收外来者的仁慈改变了我的人生。”魔箭手利蒂希娅说，“而我的老师也埋在这里。”
“我从未见过她，但我最好的朋友几乎迷信她。”德鲁伊阿尔弗雷德忧伤地笑了笑，“要是亚特兰特知道自己的名字能跟女王陛下出现在一个墓碑上，她一定很高兴。”
亚马逊的战士们在此下葬，二十多年以来，这一支少数民族慢慢分散在埃瑞安的其他族群当中，却没有泯灭，反而扩张了似的。葬礼上来了许许多多的人，这里有亚马逊人的丈夫，亚马逊人的妻子，亚马逊人的学生，亚马逊人的朋友与战友。他们中许多人还带着伤，拄着拐杖的士兵排在人群之中，慢慢走到墓边，为所爱之人放下一朵花。
这拒绝他人帮助的士兵吃力地站起来，他抬起头，看到雨点落下。
下雨了。
细密的雨影很快充斥了视野，由稀疏到紧密，天地间好似变成了一个信号不好的屏幕，处处都是雪花点。这很奇怪，参加葬礼的人们困惑地抬起头来，看着万里无云的天空。
他们不是唯一遇见这场雨的成员，在同一时间，整个主物质位面的生灵都看见了雨，无论天空中是否有云，无论他们身在何方，在室外还是室内。
雨丝飘落下来，有人伸出手，雨丝从掌心穿透，手掌感觉到若有若无的柔和暖意。无论是人体还是房屋，什么都没法阻挡雨丝下落，他们看见雨，衣衫却未被淋湿。地面如此干燥，仿佛这场穿透一切的雨只是幻觉，什么事都没有发生。
但的确有某些事发生了。
回落了好几天的魔力环境测量表中，指针悄悄停下，微不可查地向另一个方向移动。法师塔内，凝固多日的魔法之花舒展开第一片花瓣。萎靡不振的施法者慢慢精神起来，仿佛昏昏欲睡的课堂上打开一扇窗，清新空气捋顺了乱成一团的脑筋。职业者的伤口开始加速愈合，没有加速多少，不是得到了治疗法术，而是自身的体质悄然增强。
与之前的魔力浪潮不一样，这一次的涨潮无比温和，无比自然，像春雨那样润物细无声。当人们注意着这场雨，困惑于它的起因，他们很难察觉正在发生的事情。
需要时间。
要过上好些时日，魔法之花才会在护罩中怒放。淡紫色的妖精灯盏将会偷偷摸摸地在每一个孢子落地的地方生长，从埃瑞安的极南到极北，穿越广阔的大陆与海洋，就像很多很多年以前一样。那些人烟罕至的地方，各式各样的魔法生物将渐渐显露出踪迹，残酷的衰退灭绝了许多族群，但也有许多族群在沉睡中等待，像等待着雨季的沙漠植物，当魔力浸润了他们所在的地方，他们将苏醒。
要过上很多年，精灵的果实才会成熟坠落。那些最努力最有天赋的职业者会发现透明天花板的消失，他们会为进入师长从未到达的层次兴奋还是紧张？大概都有，如同世上每个领域的开创者。总有一天，在距离塔斯马林最远的地方，法师也能随手点起光亮术。总有一天，职业者会像数百年前一样寻常。传奇不会再是传说，时隔数百年，埃瑞安的第一个传奇职业者会是谁呢？
再过许多许多年，在星界旅行的巨龙们，没准也会重新来到这片星域，惊奇地望向逃离的故乡吧。
埃瑞安的生灵将在不知不觉中重归魔力的怀抱，下一代出生的孩子会把之前的数百年当成一个恐怖故事，虽然可怕，却缺乏实感，难以想象。父母们会讲起这场惊天动地的深渊之战，这可真是一场惨烈的战争，大部分人都会觉得战后的魔力复苏理所当然。苦战得胜当然应该得到奖励，每一个斩杀恶龙的故事最后，英雄都能得到爱情、荣誉、金钱与地位。
听上去合理就好，对于要考虑的事只在百年之内的大部分人来说，这的确就是美满的结局。
从报纸与收音机里听到战况的普罗大众不会知道发生了什么，战场上的战士都不见得知道。连最专注的研究者们，恐怕也需要耗费很长时间，起码几十年，才有可能做出不确定的猜测。是啊，人们只能猜测，就像最聪明的深渊研究者也无法彻底理解深渊，就像当初自尽的预言者找不出拯救世界的方式，这是信息上的断层，是力量本质的天堑，凡人难以理解以世界为单位的剧变。
天空中的通道淡去了，没有人知道消失的不是通道，而是深渊本身。连这个都不知道，他们怎么可能知晓这场雨是什么样的馈赠？
维克多在冷笑。
这七天以来，他尝试了所有能尝试的事情，到如今最后的侥幸破灭，他只能在这儿冷笑连连。最后的恶魔坐在魔池边上，看着不断落下的无形之雨，静静品尝只有他知道的真相。
这些欢天喜地的蠢货知道发生了什么吗？
深渊已被消化完毕。
影魔留下的不愈之伤已经愈合，维克多从深渊中被赶了出来，因为他不属于深渊。主物质位面的归主物质位面，深渊的归深渊，归类之后一锅端起，塔砂吞噬了深渊。
对，塔砂吞噬了深渊。
新世界被吞噬，新世界所凭依的土壤也被吞噬，一个残破的世界雏形与一个残破的位面全被塔砂抽取，分解还原，仿佛制作失败的橡皮泥雕像重新捏成一团，返工再利用，一点儿都不浪费。这消化进行了七天，完成之后，她开始了下一步。
合并重组。
星界法师们会为观测到的壮观现象激动吧，从星界看去，本来还剩下主物质位面与深渊的埃瑞安如今只剩下了一个位面，不是深渊，事实上也不是原来的主物质位面。未出生就夭折的新世界也好，残破疯狂的深渊也好，全都被还原成了最基础的要素与能量，融合进了主物质位面。
三个破败的部分，糅合成了一个新世界。
从今往后，再没有天界与深渊，埃瑞安只有一个统和的位面。魔力环境向数百年前的环境发展，在传奇等级之前横陈数百年的透明天花板被打破，魔法生物复苏，巨龙可能归来……埃瑞安的危机并没有过去，但是埃瑞安的所有生灵，在数百年前彼此攻讦毁掉了生路之后，如今，又得到了第二次机会。
能做到这种事吗？之前就没人想过要这么干吗？
可能有，只是他们做不到。
吞噬一个世界，吞噬一个位面，分解它们在重新分配，说起来轻描淡写又骇人听闻。位面，世界，是这么好摆布的东西吗？哪怕是以神为名的天界生物也不可能做到，否则它们也不会断尾逃生。能做到这种事情的，只有世界本身。
第148章
没有世界的力量就无法改变世界，但世界本身却不会去改变自己，它做不成这等细致活计。
世界意志宛如一只非常巨大的单细胞生物，生命力顽强，行动迟缓，相当强大又相当无能，只有最最基础的求生本能。祂可能推波助澜，但不可能真的去给自己动个手术。说到底，世界意志只是某种环境或现象，并非什么有自我意志的生物，它是王座，是王冠，不是王。
无王之冠呼唤着能戴上它的人。
来自界外的灵魂，终将戴上无王之冠。
走到最后一步的塔砂成为了世界之王，成为了世界本身，她同时拥有了意志与力量。埃瑞安成为了她的地下城，所有限制都被打破，她当然可以分解深渊修补主物质位面，在这个世界上她无所不知，无所不能，万古不朽。塔砂不再需要躯体，一草一木、一山一水皆是她，她无所不在，整个世界都是她的躯壳。
只是，她也不再有喜怒哀乐，不再有一点偏颇——世界为什么要关心其中的某一蝼蚁过得如何、有何想法呢？最清晰、最有智慧的世界意志也只关心世界本身，对于生活在世上的万灵，她一视同仁，无比公平，以万物为刍狗。
或许应该称之为“祂”？
无王之冠呼唤着能戴上它的人，只是那统治者，也是背负者，戴上王冠的刹那会与世界相融。坐上王座之人再无离开之日，像每一种博大的意识，那个加入它的主导灵魂最终也会被冲淡，被成千上万的岁月磨损，不再被任何东西羁绊。成为了世界之神的灵魂，作为个体来说也不复存在了。
维克多身后，魔池已经干涸。地下城核心曾经漂浮的地方，现如今空无一物。
塔砂说：“我来背负。”
“不！！”
维克多霍然站了起来，他的牙齿咬得咯咯响，狠狠瞪着地下城核心曾经的位置，仿佛那儿还有谁能看到他似的。
“不不不不你不能这样，你根本不是舍己为人的那种人……”他的声音又小了下来，像喃喃自语，再小也没关系，这个世界注定能够听见，“你食言了，你说过你做好了准备！”
我的确做好了准备，难道不是吗？
——在维克多的想象中，他几乎听见了这样冷淡的回答。
作为执政官娜塔莎，她的确做好了全部准备。
地下城储存着的大量户籍资料，在深渊之战前的几年里就已经登记完毕。大法师塔内的书籍摆放日趋规范，各种藏书规律放置，书目已经被记载在一本书目大全上，就算担当塔灵的幽灵突然消失，借阅者也不至于一头雾水，研究者只需要多花一些功夫。以塔砂为中枢记载的全部信息，战前都已经有了实体备份。
塔斯马林州，执政官娜塔莎是那个能够拍板做决定的人，但是与此同时，议会也并非摆设。由各个阶层、各个族群组成的议会商讨着关乎塔斯马林乃至整个世界的决策，近年来，塔砂越来越经常地隐于幕后，默不表态，放权让议会做出决策。议员的组成与选举也好，议题的提出与探讨，各种规则都日趋成熟。在执政官之外，塔斯马林的议会还有相对权力较大的议会长，四年一换，票选得出。
埃瑞安帝国的媒体一度将塔斯马林议会戏称为“女王的小朝廷”，将议会长称作首相，认为后者的存在只是为了象征性地反驳针对执政官的负面消息指责。一些人认为这是在给继承人铺路，不过维克多浮出水面后，这事儿又变得扑朔迷离起来。不少人认为娜塔莎女士会有一个亲生的继承人，或者说，她会承认指定的继承人是她的孩子，毕竟她看上去都打算公开承认一个“王夫”的存在了。
有人担心塔斯马林会变成一个君主继承制国家，担心全埃瑞安最自由繁荣的地方会在家族继承制中慢慢衰亡。更多的人对此并不关心，他们看不了那么远，也不在乎那么远。他们相信执政官大人总有考量，要做的只是干好自己那份活儿，并在举杯时大声说：“祝娜塔莎女士健康长寿！”
“我见过许多被架空的君主。”维克多说，“不过自己动手这么干的，我还是第一次看见。”
有人觉得议会与议会长只是面子工程，有人觉得塔砂在为继承人着想，而维克多第一眼就看出了塔砂的企图。像在扶着学步的孩童前行，塔砂正扶着年轻的塔斯马林前进，给它寻找自己的手之外的支撑点。维克多这样说破的时候，塔砂微笑起来，恶魔喜欢这种时候，在这个大部分生灵都很愚蠢的世界上，他们总能彼此理解，也只有他们理解彼此。
“我可不想一辈子给一个国家当保姆，总要想点偷懒的办法。”塔砂轻描淡写地说。
“这倒不奇怪，不过没想到你准备得这么早。”维克多说，“我以为你这样操心的控制狂，总要再过个一两百年才会想着抽身而退呢。”
“那你不是会无聊坏了吗？”塔砂调侃道，她坐在椅子上，用尖尖的脚爪去勾维克多的腿，维克多一下就上钩了。他俯下身，两只手撑住椅子的把手，低头用鼻子去蹭塔砂的脸颊，塔砂摩挲着他的后颈，亲昵地去揪恶魔的弯角。这双手能捏断恶魔领主的脖子，对待他却很温柔。嗯，粗暴的部分维克多也喜欢。
她说：“就算世界几百年后要毁灭，也没有一口气工作几百年的道理，我当然会给自己时间来找点乐子，你说是吧？”
塔砂根本没有正面回答问题，对于曾经的谎言之蛇来说，用“我一直工作你不是会很无聊”这种哄小情人的话来回答“你为什么这么早就做准备”根本不算是个回答，等于什么都没说，简直是个经典的逃避问题之法。不过那个时候，维克多完全没在意。
有一件事需要澄清，那就是得到一定修复的维克多并不傻，也不会因为什么事犯傻，无论因为欲望还是爱情。作为亲历者之一，维克多认为，爱情并不会让一个聪明人变得迟钝又愚蠢，能看到的东西依旧在那里，只是你会变得不再在意。转移话题？哦，那就转移吧。不想谈论这个？无关紧要，反正又不是什么重要的事情。
爱是一个叮当作响的音乐盒，是从深渊爬到主物质位面时遇见的第一场雪，拥有它的时候，灵魂像被泡在温水中一样惬意，又舒服又让人懒洋洋提不起劲，对温水池外的细枝末节并不关心。与塔砂相处自然而有趣，那会儿维克多一边半心半意地想着“哎呀她根本没回答嘛”，一边觉得“管它呢”，当下没有比亲吻塔砂更重要的事情了。
不回答也没关系，反正维克多知道答案。塔砂就是有这么多后备方案，给每件要务都上了多重保险。提前做好准备，以防遇见不测，这答案说出来扫兴但做得很合理，她与维克多一样喜欢未雨绸缪。维克多一直对此相当欣赏，乃至产生了一股得意之情：你看，她就是这样的人！这样的人属于我，这样的人选择了我，难道不是一件相当值得骄傲的事情吗？
如今回头看来，维克多莫名感到牙痒。
早在知道自己会一去不复返之前，塔砂早已做好了自己突然消失的准备。于是真到做出选择的时候，她能走得毫无牵挂。
执政官娜塔莎的消失，没给埃瑞安带来一点波澜。
简直不可思议，如此重量级的领袖，被许许多多的人念叨着的大人物，竟然能够不声不响地消失了，她的崇拜者们还对此一无所觉。但仔细推敲一下，情况好像又并不奇怪，被认为是“执政官娜塔莎”的存在只是塔砂的一具身体，真正操控全局的塔砂，是一座地下城啊。
塔砂是一座地下城，一开始为了能以这样“世界之敌”的身份在埃瑞安帝国立足，她用了各式各样的花招塑造出一个不存在的地下城城主，让人以为这是被某个神秘人拥有的势力，而非一座活的“深渊前哨”。等到后期有了躯体，这谎言变得更加没有破绽，各种地下城造物都能担任她的代言人。执政官娜塔莎始终保持着神秘，与下属之间有着一定隔阂，大部分下级都不明真相，知道真相的全都是契约者，并且对她有着绝对的忠诚。
媒体习惯了执政官的来无影去无踪，私生活的一片空白（维克多的存在是唯一的例外）。梅薇斯法杖自带的障眼法能将各种形态的塔砂变成执政官娜塔莎，那么自然也能将任何其他人变成执政官。塔斯马林的上层习惯了塔砂的消失，他们将之视作执政官对他们的考验，下意识认为身后有一双沉静的眼睛，谨慎者不会畏首畏尾，贪婪者不敢太过出格。因着他们的自信，埃瑞安帝国的高层也摸不清情况，即便强硬者当权，也不敢轻举妄动。
这一切，再加上塔砂之前留下的一些措施，足以让执政官平安无数的假象维持上许多许多年。而许多年之后，那些慢慢发现和接受真相的上层，又能让“娜塔莎女士”平稳退场。
“你食言了。”维克多喃喃自语，“你还说要带我去你的世界……”
他的声音在空荡荡的地下城中回荡。
那一天维克多被扔出深渊，他冲出了战场，冲进地下城，去得已经太晚了。作为塔砂灵魂载体的地下城核心已经融入了这个世界，这座地下城已经死去。
没人意识到这点。
地面没有坍塌，地下城没有塌陷，每个房间完好无损。地精照样到处乱跑，史莱姆仓库依旧慢吞吞孕育着魔石，幽灵飘去了不知什么地方，龙骑兵的飞龙仍然活蹦乱跳，它们只是不再被统一的意识所联系，今后死去就会完全死去，再没人能让它们重生。地下城死得十分隐秘，维克多恶意地想，像一�
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