地下城生长日志-第2部分

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　　　　塔砂并不是个奇幻迷，她没玩过多少游戏，对传说中怪物的了解相当肤浅，但即使如此，她也认得眼前这玩意。它有着鼎鼎大名，信息时代的年轻人，十有八九都能在第一个照面叫出它的名字。无他，这位太有代表性了。
　　　　十分遗憾，“有代表性”并不能和强大画等号。
　　　　朋友，你听说过史莱姆吗？
　　　　塔砂看着面前水蓝色的那团凝胶，一时间无言以对。这东西有着圆润的外形，像团半凝固的水，透过它均匀的半透明身体能看到后面的地面。它在地上挪动了一段，留下一段湿乎乎的痕迹，地上粗糙的沙石没给它软绵绵的身躯留下一点伤痕。
　　　　万物的吞噬者？好吧，这种黏菌怪能分解有机物再正常不过，至于石头这样的无机物……既然酸性水用上数百年溶解岩洞算是腐蚀，史莱姆用几百年腐蚀地面也能称得上“吞噬万物”吧。不朽的变形者？没错，这软绵绵的身躯看上去就能搓圆摁扁，看不出什么要害，很有可能物理攻击无效。
　　　　低级生物，像是真菌细菌单细胞动物云云，仔细说来都有让人咂舌的生命力。它们能在恶劣环境中生存，能靠自体分裂繁殖，然而再怎么神通广大，也不能否认它们是低级生物。
　　　　就像再怎么把史莱姆吹得天花乱坠，也改变不了它在大部分奇幻故事中担任最低级新手怪的事实。
　　　　塔砂与这看不到眼睛的生物对视，看了好半天都没感觉到对方的核心，更谈不上发布命令。数分钟后她醒悟过来，并非自己本事不够，这种低级生物根本没有核心。
　　　　你要如何与一只阿米巴原虫交流？
　　　　水色的史莱姆慢吞吞地爬走了，它全然不觉制造者的苦恼，安然地在大厅里找了个角落蜷缩起来。接下来的几十分钟里它都一动不动，让人怀疑那只是一只形态奇特的蘑菇。
　　　　塔砂用无形之手戳了它一下，指望激发出史莱姆（不知在何方）的潜能，对方毫无反应。她搜刮自己多了零散信息的脑子，找不出任何能指挥这种生物的情报。再怎么在脑中命令它动弹也没有效果，以史莱姆那种如同蜗牛爬的迟缓速度，塔砂也想不出它能做什么。
　　　　于是她召唤出了另一只。
　　　　第二只史莱姆出现在地板上，和第一只看起来没任何差别。它没鼻子没眼，一团光溜溜的凝胶静静趴在地上，不多时便蠕动着向角落爬去，蜷缩在第一只史莱姆旁边。完成这个动作后它一样入了定，两团凝胶缩成一大团，看上去浑然一体，除了给干燥的大厅增添了点湿气（瞧瞧那两条亮晶晶的痕迹）外，再没有别的用处。
　　　　等等，难道是因为没有食物？
　　　　塔砂灵光一闪，将静止不动的史莱姆与开始缺乏能量的自己类比，觉得自己有了点头绪。删去夸大其词的部分，脑中关于史莱姆的信息的确有“能消化活物作为养分”的内容，也就是说它和土元素鼹鼠不一样，是需要有机物作为食物的吧？
　　　　这想法让塔砂一喜，转而又忧虑起来。即便在感知范围扩展到无数坑道中的现在，她依然没感觉到一只虫子，连一片叶子都没找到。地下除了沙子就是石头，没有任何东西能喂给史莱姆。这样想来它们真没做错，一动不动至少能减少消耗。
　　　　塔砂给一只鼹鼠下命令，让它去找史莱姆能吃的食物。得到命令的鼹鼠停了下来，茫然不解地耸动着鼻子，似乎不懂那是什么意思。
　　　　“去找昆虫？挖掘植物？”塔砂细化了命令。
　　　　鼹鼠坐到自己的后肢上，开始搓爪子上的沙石。
　　　　塔砂又命令道：“到大厅来。”
　　　　这次鼹鼠准确地回到了大厅里，看上去不是命令失效。难道它并没有探测活物的能耐？塔砂想了想，觉得这种可能性不小。鼹鼠们一路挖出的除了蓝矿石外还有零散的其他石头，但它们塔砂一样只对蓝矿石起反应。如此看来，最开始她的运气真是不错，误打误撞召唤出了专门能挖矿的鼹鼠。
　　　　另一种可能是，现在所在的地方根本没有活物——塔砂不愿去想这种可能。再怎么形态大变，她依然做不到忍受几百年的孤独，要是重生后只能被困在空无一物的地下，复生还有什么意义呢？
　　　　塔砂甩掉自己的忧虑，现在不是杞人忧天的时候。这是一个全新的世界，她目前遇到的事情没有一件能用过去的科学知识解释。无论环境如何，她能做的唯有抛弃以往的常识，像个初生的孩子一样重新探索。
　　　　一只鼹鼠在她的命令下叼来了一块蓝矿石，扔到史莱姆的头顶。蓝矿石在这有弹性的地面上弹跳了一下，咕噜噜滚到地面上，两只史莱姆没有反应，倒是那只鼹鼠蠢蠢欲动着快要扑上去了。塔砂叹了口气，都懒得阻止搬运工偷嘴。那鼹鼠一口吞掉了蓝矿石，丢下蔫搭搭的史莱姆们，精神饱满地重新上工。
　　　　说起来这好像就是当初被打吐的那个第一只鼹鼠，这家伙好像特别馋。
　　　　塔砂对史莱姆没辙，只能将这事暂且扔开，庆幸一下史莱姆没吃的好像也饿不死。她分出一部分精神计数（自从到了这里，一心多用变得简单了许多），几小时后，塔砂重新积累了制造史莱姆前的能量，她没再继续召唤史莱姆，而是继续积攒，准备一鼓足气激活气流符文。这花费的时间比预想中更长，矿坑不断向远处延展。
　　　　到了第二天，塔砂发现史莱姆那里有些不太对。
　　　　史莱姆的身躯是水蓝色的，这种蓝色浅而半透明，掉色绝不会把地面染成深蓝色。它们身下的土石上挂着一层蓝蒙蒙的光，像是被蓝光照射着，可地下根本没有光。
　　　　塔砂觉得这种蓝色很眼熟，她扫视周围，立刻发现了熟悉感来自何方：石池底部不就是这种颜色吗？
　　　　石池的颜色可能更深一点，它由融化的蓝矿石层层叠叠积累而成。史莱姆下面的地面更浅，它和挖出的蓝矿石相当接近，仿佛……
　　　　塔砂将精神集中在那一块，身为建筑物本身就是这点好，她立刻发现了大厅一角微弱的能量波动，比蓝矿石弱，却无疑发自同源。大厅原来根本没有这种波动，史莱姆本身也一样。塔砂心中一动，让鼹鼠们把碎石搬到了史莱姆身边。
　　　　第三天，那些搬过去的砂砾变蓝了，它们在第四天看上去与蓝色矿石的碎屑无异。一直背着寻找食物命令的鼹鼠们开始走向之前视若无物的碎石堆，从中挑拣出蓝色碎片，扔进石池当中。这些蓝色碎片融进池底，一如那些天然的蓝色矿藏。
　　　　猜想被成功验证，塔砂终于明白了史莱姆的作用。它们的确不能接收命令，但史莱姆就像某种改善环境的作物，像某种催化剂：它们能改变环境，把普通沙石变成这种蓝色矿石。
　　　　再也不用担心资源枯竭了！塔砂大喜过望，立马召出好几只史莱姆。那些软体怪物在大厅一角挤成一团，塔砂目光灼灼地看着它们，展望着矿石收获的季节，觉得自己从采摘时代进化到了种植时代。
　　　　新任地主欣慰地想，粮食，果然还是可以种的好啊。
　　　　
　　　　第4章　风之符文与新宠物
　　　　
　　　　史莱姆农场长势良好。
　　　　塔砂让鼹鼠们在大厅附近挖掘出一个房间，专门用来放置召唤出的史莱姆。碎石被均匀地铺在史莱姆周围，让这些砂砾都能充分受到它们的影响，这些能点石成金的史莱姆也没辜负塔砂的厚望。在试验出最佳“栽培”方式后，两只鼹鼠就能负责农场事务，不间断地向石池输送转化好的蓝矿石。
　　　　这些能二十四小时无休工作、吃土就能干活的矿工真是可爱极了。
　　　　说起吃土就能干活，塔砂在这些日子的观察中发现了一件有趣的事。五只鼹鼠中的四只都相当安分，但第一个创造出的鼹鼠则不然。它对每一块蓝矿石都垂涎三尺，每次运输都把颊囊装载到极限，仿佛多含一会儿能解馋似的。在上次塔砂放任它吃掉了蓝矿石后，它总是绕没必要的路经过史莱姆农场，甚至还会在农场附近放慢脚步。
　　　　这让塔砂想起家里的狗，自从发现任由楼下小孩揉弄能得到狗饼干安抚，它每次散步都往那个小孩门前走。
　　　　姑且把这只聪明的小家伙叫做一号吧。
　　　　塔砂放开过二号到五号的限制，当这些鼹鼠没得到命令，它们会安安静静地呆在原地，漫无目的地动来动去。但要是放开一号的限制，它却会直奔矿坑，挖掘出新的蓝矿石，直接往嘴里塞。塔砂在精神链接中戳了它一下，它惊慌失措地把还露在外面的半截矿石全塞进喉咙里，瞬间蜷缩成一颗球，那副如临大敌的模样充分表明了“打死我也不吐出来”的态度。
　　　　塔砂忍俊不禁，摸了摸它。
　　　　她估摸着，这等异常不是因为一号是第一只就是因为创造它的能量来自她的红色核心——悬浮在石池上方的石榴石还带着那个裂缝呢。鼹鼠一号并没有特殊能力（除非“特别能吃”也算），但既然现在不缺矿石，塔砂完全不介意多出一张嘴巴。她索性创造出了第六只鼹鼠，放开一号的限制，把它当个宠物养着。
　　　　一号大吃了三块矿石，等意识到塔砂真的不追究，它的动作才放慢下来。这只鼹鼠以啮齿动物特有的神经质抖抖索索地嗅闻着空气，塔砂在意识中温和地碰了碰它的核心，它便像得到什么许可似的，缩进了某个矿坑当中，呼呼大睡起来。
　　　　它们并不真是鼹鼠，体表覆盖的不是绒毛，而是坚硬的土石；塔砂也并不能真碰到它们，她又没有实体。尽管如此，在精神中触碰一号还是让塔砂放松下来，好像刚撸完猫猫狗狗。
　　　　有了史莱姆农场，能激活气流符文的时间比预想中快了不少。不久后塔砂做好了准备，催动起第三种符文。
　　　　青色掠过大厅，这颜色很浅，让塔砂想起咸鸭蛋壳上那种若有若无的青绿色。她脑中出现气流，出现各式各样的风，流动的气体能钻入最狭小的缝隙，能掀起最惊人的巨浪。
　　　　塔砂半心半意地听着脑中的信息，之前两个例子已经充分说明，出现在她脑子里的介绍全都夸张到滑稽。召唤出的生物（非生物？）全都相当有用，只是作用还要自己研究，脑中免费赠送的信息只能当成广告词，听过就算了吧。
　　　　风之符文召唤出了幽灵。
　　　　她不确定“幽灵”是不是这东西的正确称呼，也想不出别的名称。悬浮在空气中的青色影子像一团半透明的烟雾，大致呈现人形，脑后丝丝缕缕蔓延又消散的光雾仿佛一头长发，但塔砂并不能找到它的脸在哪里，甚至没法判断它的正反面。她三百六十度的视线绕着幽灵转了一圈，既找不到对方的脸，也看不到对方的手和脚。它像个笼罩在长袍中的无面人，一声不吭地漂浮在半空中。
　　　　这东西活脱脱是故事里的鬼怪，比起先前的鼹鼠与史莱姆，看上去吓人得多。要是塔砂在曾经的某个夜晚撞见它，多半要拔腿就跑，可现在死都死了，也没必要怕个自己召唤出的鬼。
　　　　废墟凝视着鬼魂，看得彻底又深入，不多时便感到一阵天旋地转。塔砂眨了眨眼睛，忽然发现视野变窄了。
　　　　她被压缩进某个狭窄的地方，发觉天花板比她以为的高上许多。这感觉有点像当初进入红色宝石里的时候，不过现在还能看到外界，尽管只能看到一面。塔砂突然有了上下左右，有了前与后，想看到背面得转身……几秒后她醒悟过来，这不就是正常人的视野吗？
　　　　在意识到这点时她感到一阵奇怪的晕眩感，好像一只眼睛戴上了度数很高的眼镜。塔砂仿佛出现了第二双眼睛，视野被分割成两半，一半通过全知视角注视着幽灵，一半则作为幽灵注视着整个建筑。
　　　　她的一部分灵魂似乎附到了幽灵身上。
　　　　这倒稀奇，别人被幽灵附身，她能附身幽灵，真是比幽灵更了不得的大怪物。塔砂啼笑皆非地踢了踢腿……嗯，踢了踢身体下方那团气流。幽灵的身躯比一朵云还轻，塔砂像个冷不丁登上太空船的新丁，一不小心便炮弹似的弹射出去。她手忙脚乱地想要停下，反应不及，已经一头扎进了天花板里。
　　　　幽灵真的能穿墙。
　　　　她小心翼翼地降低，从黑漆漆的墙里拔出脑袋，现在她贴在天花板上了。塔砂惊叹地看着地下，这座地下建筑很暗，唯一的光源来自她本身。幽灵的身躯在室内散发着珍珠白的微光，行动起来的轨迹又泛着淡淡的青色。以建筑物的视角来看，其中的一切都小得像玩具，用幽灵的视角才能发现这座建筑物究竟有多宏伟。
　　　　简直是一座城堡。
　　　　这座被掩埋的城池如此动人心魄，哪怕光辉不再，哪怕只剩下一个大厅，塔砂也能从中猜想出它曾经的富丽堂皇。数十个人叠起来才能够到天花板，一个大厅就能装进好几间小屋，在其中飙车都没问题吧。塔砂想知道这座建筑物为什么会变成现在这个样子，是什么把一座城池埋入地下？天灾还是人祸？要是在原来的世界，她觉得一定只有天灾才能造成这副景象，但在这个显然和过去不同的地方，她又不太确定。
　　　　塔砂花了好一阵子才适应这个轻飘飘的身体，时隔一周，她终于又能动弹，而且谁不喜欢飞？她轻得像一阵风，灵巧得像只云雀，俯冲时能感觉到气流穿过自己的整个身体——若非飞得太快会把半个身体落在途中，简直完美无缺啦。
　　　　塔砂试着跳进过石池，铺着一层浅浅的蓝色液体的石池无法穿透，比起实体，这东西似乎更接近能量体，与构成幽灵的物质在同一个维度上。她穿过蜘蛛网般的矿洞，凑近看工作着的鼹鼠们。倘若幽灵真的和普通人的大小差不多，那这些鼹鼠可能要比真的鼹鼠大上很多，大得像只绵羊。塔砂的身体能穿过这些鼹鼠，其他矿工对她毫无反应，一号则友好地闻闻她的手心。这只鼹鼠困惑地停了下来，似乎很想不明白鼻子为什么穿透了她的手掌。
　　　　她逗着一号玩了好一会儿，吃饱喝足的一号很乐意追着个影子乱跑。它好像知道她是谁，而且挺喜欢她。塔砂觉得这大概是某种雏鸟情节，不然这只明显记得挨过打的小家伙不至于这么亲近她。幽灵的手能拿起蓝矿石，塔砂把蓝矿石扔出去，让一号给她叼回来，像过去训狗一样。她尝试着分开自己的要求和命令，发自核心的指令必然会被遵守，但操纵一台机器有什么意思？主人和狗狗玩捡木棍又不是真想收集多少木头。
　　　　对于两个不会疲惫的生物而言，他们有的是练习时间。
　　　　几天后他们完成了这个游戏，一号会自发自觉地把扔出去的矿石叼回放到塔砂手心，塔砂则掰下一点喂给它。鼹鼠满足地抖着胡子，把碎屑啃个精光，舔舔自己的鼻子。
　　　　“你合格了。”塔砂说，“我要给你取个正经名字，一号听起来不像样。就叫……叫阿黄？”
　　　　鼹鼠眨着圆溜溜的眼睛，也不知道有没有听懂。
　　　　“你看，这里没有字典可以翻，也没网络可以查找。”塔砂对它摊了摊手，“我自己取名字呢就是这种等级了，要不小黄？大黄？”
　　　　鼹鼠催促地推了推塔砂的手，看上去想再玩一次。
　　　　“就阿黄吧。”塔砂点点头。
　　　　事情就这么定了。
　　　　
　　　　第5章　地下城之书
　　　　
　　　　目之所及处漆黑一片。
　　　　无论前进还是后退，上升还是下沉，眼中都是同样的景象。不如说有光才不正常，塔砂附身的幽灵正在实心的地下，前后左右都是泥土。距离她离开大厅已经过了几小时，目前为止一无所获。
　　　　塔砂对自己的处境适应良好，但她不认为在地下安然种田的日子会持续到永远。这座建筑物以外是什么样子的？可能是山清水秀的地面，也可能是什么闻所未闻的可怕地方，她不希望自己毫无准备地迎接未知挑战。与宠物玩耍可以放松紧绷的神经，可沉溺于此就是找死。
　　　　塔砂没再让鼹鼠们挖掘，史莱姆农场可以负责蓝矿石的积累，犯不着冒挖通什么地方的风险。在与阿黄玩抛接游戏的那阵子，她认识到了幽灵的作用：侦查。
　　　　幽灵能无声无息地飞行，能隐没在空气中，还能在各种壁垒中穿行，绝佳的斥候人选。塔砂作为建筑物的视线恒定不变，无法看到大厅与矿道以外的地方，幽灵却可以，而倘若遭遇了什么难以脱身的事情，她只要解除附体便能回来。
　　　　因此，塔砂离开了安全的大厅，开始在未知的区域穿行。
　　　　她以大厅为中心，顺时针一圈圈绕行，这种侦查路线能扫过附近所有区域。有大半灵魂在大厅中当参照系，塔砂的行进能像信鸽一样准确，不用担心偏离航线。只是实际操作比她预想中更麻烦一点，身在地下就仿佛呆在水中，即便同一个平面内毫无异常，她也不确定上方和下方是不是有什么东西。
　　　　走一步看一步吧。
　　　　塔砂不打算垂直往上飞，她担心幽灵和传说故事中一样见光死。优先选择的是与大厅在同一个平面内的空间，塔砂想找找这座庞大的城池是否还有别的部分幸存。
　　　　穿过泥土就像穿过一阵雾气，尽管事实上幽灵本身才是雾气。泥土不会受她影响，塔砂则能读出幽灵躯体笼罩的东西，仿佛用手抚过某些物体的轮廓。
　　　　她找到了一些破碎的遗迹，大部分石块已经碎得不成样子，很难确定是不是地下的天然岩石。她找出一些金属残片，腐蚀得看不出形状。沙石当中还有几具人类尸骨，其中一具非常矮小，那粗壮的骨骼又不像孩童，可能是个侏儒。塔砂没学过如何从尸骨上猜测死因，只知道这些骨头的主人已经死去很久。这么大的范围中只有这么点人，多少有些奇怪。
　　　　塔砂没找到任何记载（找到了多半也认不得），无从猜测这里到底发生过什么。
　　　　她把整整一天花费在探索上，没找到一个完整的遗迹。这座被掩埋的城池要么当初被摧毁得太厉害，要么被太漫长的时光打磨，似乎已经不剩什么了。但比起难以辨识的其他部分，大厅为什么保存得这么完好？
　　　　塔砂回到大厅当中，阿黄从睡梦中抬起头，对她抖了抖鼻子。塔砂心不在焉地拍拍它的脑袋，环顾这座重生后的新身体。
　　　　石池在闪闪发光，底部那层蓝色如今像一片发光菌类构成的海洋，闪动着粼粼波光。悬浮在上面的红宝石看上去比之前鲜亮了不少，红光灯塔般照耀着整个大厅，比底下的蓝光更盛。
　　　　要说这里和其他碎成渣渣的部分有什么差异，最明显的就是这个石池。
　　　　不对，在石池被盛满前，在符文被激活前，最早的异常来自这块红宝石。塔砂凑近去看，这枚拳头大小的红宝石形状非常不规则，既不像人工雕琢，也不像自然形成。
　　　　她的目光顺着一个特别平整的切面向下看，看到了贯穿石池的巨大裂痕。
　　　　裂痕一开始就在那里，像一道长好的旧伤疤，并不影响石池蓄矿石，因此塔砂一直将它视为大厅的普通裂纹之一。现在联系两者思考一下，没准是同一个原因造成了红宝石与石池的损伤。
　　　　仔细观察，那道裂纹不止贯穿了石池，它还在地面上蔓延，浅浅的痕迹穿过整个大厅。仿佛有一把巨大的剑，将宝石、石池连同整个大厅一分为二。
　　　　不可能吧？塔砂抬头看了看天花板，天顶明明还很完整。如果真有这么一把剑从天而降，大厅早该塌了才对。
　　　　就好像有什么东西挡了它一下。
　　　　这念头像一枚种子，一出现便在塔砂脑中扎根。她莫名觉得这就是真相，直觉一直往那块红宝石上指去。或许就是这块神奇的红宝石在让城池变成现在这样的灾难中挡了一下，保留下这个相对完整的大厅——这想法听起来并不科学，但在这个石头鼹鼠满地跑、史莱姆能种矿石、建筑物能附体幽灵乱飞的奇怪地方，这样奇怪的结论搞不好才是合理的。
　　　　等等，如果它真能挡住什么的话……
　　　　塔砂向下飞去，幽灵穿过厚厚的地面，一直下沉，下沉，直到眼前一亮。
　　　　就在大厅正下方，有一个与之差不多大小的空间。和塔砂猜测的一样，大厅之下还有房间被保留下来了。
　　　　房间里排列着整整齐齐的高大书架，它们是书架吗？架子上空无一物，而且倘若这是个图书馆，这些直达穹顶的书架未免太高了点，放在上层的书要用飞的才拿得到。这些屹立至今的书架不知由什么材质制成，不是木头，不是泥土，不是金属，也不是石材。这房间明亮得惊人，她抬起头，在拱形天顶上看到一片星空。
　　　　细碎的荧光砂砾排列成一条银河，眼珠大小的夜明珠投下柔和的光芒。繁星如小夜灯般照亮了整个房间，让塔砂想到灯光柔和的咖啡屋，在这里阅读都不伤眼睛。她被这出乎意料的美丽所慑，不知不觉沉到了地面上，脚踏实地，幽灵的身体没有穿过地板。
　　　　塔砂低头一看，石质地面上雕刻着密密麻麻的古怪花纹，组成一幅意味不明的画卷。它们好似书上你本该认识却死活读不出来的生僻字，塔砂皱着眉头看了好一会儿，内容卡在嘴边，就停在最后一步，怎么也说不出来。她晃了晃脑袋，迈步走向房间的中心。
　　　　一个书架孤零零地站在房间正中，不像其他排列整齐的长方形书架，这一个是单独的，更像牧师做礼拜时面