仙路烟尘-第133部分

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　　　　“堂主……您刚才的话，不会是因为雪宜近日哪处失德，便要敢出堂去吧？”
　　　　“呃！”
　　　　见雪宜满面惶恐，醒言赶紧说道：
　　　　“怎么会呢！刚才我只是随便说说罢了！”
　　　　见自己刚才这番好言好语，竟让梅雪精灵如此惶惑不安。醒言懊悔不已，赶紧好言安慰，极力说明刚才只不过是为了了解一下雪宜的想法，最多是措辞不当，有些失言。
　　　　看着他这样急着解释，清泠女子顿时心安，又安安静静地专心缝补起衣物来。这时她旁边那个一直眼巴巴看他们对答的小女娃儿，也赶紧安慰自己的大姐姐：
　　　　“雪宜姐，堂主哥哥不会赶你走的！”
　　　　“为什么呀？”
　　　　雪宜迷惑地看了她一眼。
　　　　“因为醒言哥哥要不高兴，一定是因为我们不乖，而我……”
　　　　说到这儿，小丫头有些害羞，忸怩了一阵才说：
　　　　“其实，虽然我很乖，但比起雪宜姐，还要差那么一点点。所以，醒言哥哥要赶人，也会先赶我！”
　　　　“这……”
　　　　听了琼肜这话，醒言哭笑不得，正要反对，却听小丫头还在说：
　　　　“不过我不怕！就是哥哥要赶走我，我还是会偷偷跟在后面，甩也甩不掉！”
　　　　“……”
　　　　这番对答之后，冬夜的草堂中又恢复了一阵宁静，那女子继续补衣服，旁边兄妹俩继续发呆。静夜的草堂中，只偶尔听到灯花一两声清脆的爆响。
　　　　又过了一会儿，正有些无聊，醒言忽见那专心缝补衣服的女子稍稍停下，抬起头对他展颜一笑，说出一段惊心动魄的话来：
　　　　“对了，好叫堂主知晓，若是雪宜有一天也像蛇大哥那样死去，请堂主一定也要将我炼化。雪宜本是妖灵异物，死不足惜，若之后能帮上堂主功力万一，那便心满意足了……”
　　　　烛光摇曳中，女孩儿说这话时，一脸的从容恬静，语气悠悠，仿佛只在说着一个与自己毫不相干的事情。
　　　　而听她说话之人，初时脸上惊异非常，短短的话语中几次想出言打断，只是看了看女孩儿脸上坚定的神色，最终还是没说话。
　　　　烛影摇曳的静夜草堂中，沉默了一会儿，才听得少年忽然开口说话。听那说话的内容，似乎他也是在说着一件毫不相关的事：
　　　　“琼肜，雪宜，眼看着年关将至，等此间事了，我便带你们先回我家过年，去见见我的爹娘……”
第七章　千里还乡，重向旧时明月
　　　　等雪宜将破衣补完，那两支红烛也恰燃到尽头。这冬夜山村小屋中三人，便各自回床榻歇下。不知是否因附近的山魈树妖已被一扫而空，今夜山村的夜晚格外静謐。躺在外间的床榻上，醒言只听得里屋一些辗转反侧之声，那应是小琼肜，听说要去哥哥家，兴奋得睡不着。过了一会儿，又听了村中远处几声断续的狗吠，辛劳一天的少年便也渐渐入眠。
　　　　到了第二天早上，才在碧水塘边撩水洗漱过，醒言就见村间的土路上，那水精女子苏水若一身白衣，正沿着清水池塘袅袅走来。
　　　　见她过来，醒言记起她昨天的话，赶忙将她迎进宜雪堂里。
　　　　进到屋内，苏水若却没急着跟他说归山事宜，只是在草堂外间静坐，跟醒言闲聊。言谈间，醒言偶尔提起回山之事，苏水只是轻言浅笑，告诉他，这事要等那位雪宜姑娘一起来谈。这时，雪宜正在里屋红漆妆台前，帮那位失眠晚起的小妹妹梳妆打理。
　　　　在这样有一搭没一搭的闲聊中，醒言也得知，原来他们住了几天的宜雪堂，正是水若和她夫君的婚堂。在醒言几人入住前，那位痛失爱妻却又无能为力的憨实青年，只能常来堂中打扫，聊寄思念之情。
　　　　听了水若说的这些家常话，醒言心中想想，也觉得像苏阿福那样，眼睁睁看着爱侣一步步往死路行，虽是生离，却要死别，内心中一定痛苦非常。
　　　　又闲聊一会儿，寇雪宜便领着琼肜从内屋走出来。见有客人在，琼肜一边揉着睡眼，一边有礼貌的跟这位大姐姐问好。
　　　　等雪宜她们出来，闲谈便转入正题。原来，和醒言预想不同，这位上清水精，并不想带自己相公一起回罗浮上清。苏水若告诉四海堂这几人，她在罗浮洞天之中，修行数千年，也清冷数千年；这回终于下得山来，才知这茫茫尘世中，万丈红尘里，竟有这许多趣味，而现在又让她遇上真心相爱之人，晓得了牵肠挂肚的滋味，如此一来，便再也不愿回到那无限清冷的仙山洞天。
　　　　听她这么说，醒言不由自主便朝旁边那位俛首倾听的清婉女孩儿看了一眼，似乎也是若有所悟。
　　　　见她不想跟自己回返师门，醒言倒也没什么懊恼。只是稍想想，觉得还是要应景劝上一两句，不管成不成，也不枉掌门师长一番嘱咐。
　　　　只是还没开口，那善解人意的水精便瞧出他的心思，抢先说道：
　　　　“堂主请勿烦虑；您是我恩公，我又怎会让恩公难处。方才水若也说。要等雪宜妹妹一起来议事；这两全其美的法儿，正是要雪宜妹妹帮忙。”
　　　　“哦？此事和雪宜有关？”
　　　　醒言一听，大为好奇。只听苏水若侃侃道来：
　　　　“堂主也知道，先前那树妖老贼，趁我有孕在身，法力大损，便施邪法将我困住。之后种种作为，都是想将我水性真元逼出。好助他修行，早日飞升。若是堂主晚来一步，恐怕真要被他得逞。而那水能润木，到了那时，恐怕即使恩公神剑在手，也很难将他降住。”
　　　　“呀！我还没想到这层。那，这和雪宜有什么关系？”
　　　　听了苏水若之言，醒言也隐隐想到些什么。但还是开口问个确实。听他相问，眼前这浮游洞天数千年的五行水精，掠了掠鬃边头发，抿嘴一笑，嫣然说道：
　　　　“张堂主。如果水若没猜错，堂主堂中这位雪宜姑娘，应是水木之属，尤以木性为甚。”
　　　　“呵……”
　　　　听苏水若说出雪宜来历，醒言讪讪一笑，略带尴尬地问道：
　　　　“那这又怎样？”
　　　　“这样，水若便不需回山；雪宜姑娘正宜得水，只要我把与生俱来的水之菁华逼出，交与她带回罗浮即可——”
　　　　“还请张堂主替我护法！”
　　　　看起来苏水若心意已决；这些话一连串说完，还没等醒言与她细细商量，便已是颀身立起，闭起双眸，双掌合于胸前，转眼间整个人就沉浸在一片蓝汪汪的光华之中。这水蓝色的光晕，幽邃空明，不停从苏水若窈窕身形上氤氲开来，宛如涟漪一样，一圈圈朝四外晃漾开去，转眼便充盈一室。若仔细观瞧，这些晃晃荡荡地幽蓝光华中，还有数不清的细小水泡，不停的生成飞腾，直至破碎。身处其间，醒言忽觉得四处冷气直冒，恍惚间好像又回到前些日的魔洲岛，又潜到海面之下，四下里寒水回荡，海流奔袭——只不过与那几次潜泳不同，现在这空蓝透明的水华，寒气侵入肌理，似乎怎么都避无可避。
　　　　幸好，这样至阴至寒的水气并未持续多久。等蓝洼洼的水光充盈一室，片刻后便朝内不停收缩，转眼间这一屋地水光，便已凝结成一颗鸡卵大小的幽蓝水滴，在苏水若手掌上方不停的旋转；看那颜色，依旧明透，却已变得更为幽邃，其中变幻着晶莹的光影，将周围几个的脸上映上一层蓝幽幽的光辉。
　　　　“这便是‘水之心’。”
　　　　苏水若轻轻说道。这时听得出，这位天地生成的水灵，声音已变得喑哑嘶哑。此时，看着手中这滴从自身逼出的至纯水元，苏水若的神情也颇有些复杂。怔了怔，她便一声轻叱，这滴幽蓝的水之心忽然飞起，然后缓缓飞到对面女子地眉心，倏然而没。刹那间，寇雪宜遍体蓝光大盛，光盈一室；只不过转眼之后，便又恢复如常，仿佛与前一刻没什么两样。
　　　　见得如此，已是心力交瘁的苏水若，憔悴的脸上仍是挤出一丝笑容，似是颇为赞许。笑得两声，便无力的跌坐在身后凳上，倚住桌边不住的喘气。原本神光盈然的水精，此刻浑身微微发抖，已是一副羸弱模样。
　　　　见得这样。醒言记起先前水精“护法”之语，便赶紧运转太华，一股至清至纯的清力冲指而出，化作流光一缕。迎风展成厚大的光膜，将苏水若紧紧包围；这太华道力化成地光膜，仿佛一顷温暖的水波，将有如风中残叶的水精稳稳托住，助她回复精力元气。
　　　　又过了一会儿，等苏水若略略恢复，苍白的脸上便勉强一笑。说道：
　　　　“谢过堂主。等雪宜妹妹回到上清，把水之心放入飞云顶地石太极中，那‘水极四象聚灵阵’，便又可全力运转，助我上清子弟修炼。”
　　　　听苏水若口吻，显然她把自己当作上清宫一员。顿了顿，她又挣扎着说道：
　　　　“不过，在此之前，不知雪宜妹妹可否帮我一个忙？”
　　　　“姐姐请讲，雪宜定当尽力而为！”
　　　　“嗯。那我先替这合寨村民，谢谢雪宜姑娘的恩德！”
　　　　原来，听苏水若说，这翠黎村民确是蚩尤后裔，因上古大战中一些恶行而得到上天诅咒。只不过数千年以降，这诅咒貤该解除。本来水精下山前来，正是顺应劫数，帮火黎遗民解除诅咒。只是几个月下来，诸般法事做齐，只剩最后下一场雪，便能大功告成，却不料半路杀出个千年老树妖，坏了整件事体。而她现在，经了这声劫难，即使水之精元仍在，一两年内也不能作法降雪。
　　　　因此。现在苏水若请求，因雪宜得了水之心，有灵水滋养，法力应能支撑下一场雪，这样翠黎村这方火旱水土。从此便能安居乐业，四季分明。
　　　　听了水精前辈这请求，雪宜自然没有不答允之理；跟堂主稍稍请示一下，便答应下来。其实，苏水若并不知道，这降雪一事，四海堂这三人早已做过。就像先前在浈阳，即使没有水元之助，只要配合着醒言的“水龍吟”“风水吟”，雪宜一样能行。正因为这样，醒言心里有底，便跟水精前辈拍着胸脯保证，说这降雪之事就包在他四海堂身上。
　　　　送走苏水若之后，这降雪之事并没马上进行。因为听苏水若说，她那集聚数千年的水之精元刚刚离体，数年内反不能再受风雪之寒，她便准备和她相公迁出此地，往南方炎热之地隐居。
　　　　离别时刻很快到来。到了这天下午，苏水若夫妇便来和醒言几人告别，然后在全村父老地目送下，丈夫携着行囊雨伞，悉心搀扶着妻子，慢慢踏上村南山坡的蜿蜒石径，逐渐消失在那道石梁之后。
　　　　而在那告别之时，苏氏夫妇又告诉醒言，说女子腹中的孩子，将来若是男孩，便取名“念言”；若是女孩，便取名“琼雪”，以纪念他们对他夫妇二人地恩情。
　　　　当相依相偎的夫妇走远，那全村父老便渐渐散去。只是此时，一向随意洒脱地少年，却不知想到什么，仍是呆呆的立在村头，朝那夫妇二个消失的方向久久凝视，怔怔的出神。在他身旁，那两个女孩儿自然静静相陪；偶有山风吹来，便裙裾飘摇，青丝飞扬。此刻她俩，正陪着堂主一起发呆，一起朝南边遥看——
　　　　却见目光尽头，那朵朵流云之下，山中蜿蜒的石径上，早已是空无一人。
　　　　大约就在苏氏夫妇走后的第三天上，雪宜终于在堂主示意下，给翠黎村人作法降雪。于是当那彤云密布、长空雪落之时，容颜本已如仙的女子，再婉转飞到半空里，全身泛着淡蓝的光辉，在那漫天纷糅地雪花中翩跹舞袖，往来作法，便更像是一位冰雪女神，从天而降，在半天中随风飘举，凭云升降，以莫大的神力，给这方诅咒之地带来千古未闻的吉祥雪霰。
　　　　一时间，翠黎村的百姓村民，合村出动，全都跪在自家门外盈寸积雪中，对着天上那位雾鬃风鬟的冰雪仙子，无比虔诚的顶礼膜拜，唱颂不已。
　　　　当作法完毕，那大雪氛氲交错、蔼蔼浮浮，从天空纷扬而下时，雪宜便收了法身，飘然落下，赤足踏在洁白积雪上，朝自己堂主姗姗而去。这时候，在旁人崇敬的目光中，这位雪袂冰纨的妙丽仙子，虽然莹洁的玉足仿佛飘不点地，但那风姿绰约的款款而行，却似乎有一种奇异的韵律，一下一下，敲击在众人心底。
　　　　“禀堂主，婢子幸不辱命，请堂主察看。”
　　　　飞冰散雪的女神，走到那淡然微笑的少年面前，却隐去全身的光辉，俛首盈盈一福。跟他恭敬的禀告。直到这时人们才幡然醒悟，原来那们呼风唤雪的神姬仙姝，却还是那少年的下属。
　　　　“有劳了，雪宜。”
　　　　见雪宜见礼，四海堂主微微一笑，神色颇为嘉许。而此时待在一旁的小妹妹，忙递上一方丝巾，让做事归来的雪宜姊擦擦汗水——虽然，雪宜娇婉的面容上滴汗也无，但也接过丝巾，谢了一声，在脸上轻轻擦抹，然后再递还给小小少女。
　　　　此时立在少年眼前的这位冰雪女子，不知是不是因为得了“水之心”的缘故，那本就清婉绝俗的姿容，现在更是清丽幽绝，一张粉靥上如敷春雪。而此时的山村，已被掩映在寸许多厚的白雪下；“雪中无陋巷”，放眼望去，简陋的山村中已到处琼楼玉宇，宛如仙境。
　　　　略去之后种种闲话不提，大约到了第五天头上，四海堂这行人终于启程，告别了盛情挽留的黎家山村，往醒言家乡的方向迤逦行去。
　　　　对于琼肜雪宜来说，第一次去拜见堂主的父母，不惟小女娃一路兴奋，连那一贯清冷从容的女子，也变得紧张不安，常常不知如何自处。
　　　　“不知道他们会不会喜欢我？”
　　　　一路上，琼肜反复在问自己这个问题；然后，又反复的自行回答：
　　　　“一定会！因为哥哥的爹娘喜欢哥哥，哥哥又喜欢我，所以他们也一定喜欢我！”
　　　　随着这样合情合理的问答反复进行，小女娃的信心也越来越强。而每次当她这样自问自答之时，她那位雪宜姊也变得紧张无比，屏住呼吸，等待着小女娃说出那从没变过的回答，仿佛小妹妹所问的，正是自己。人说“近乡情更怯”，但这般看来，现在这三人中，反倒不是那位归乡的少年最为忧心。
　　　　就这样走走停停，从容而行，大约半个多月后，终于快要接近饶州城。这一路上，因为按照礼节，第一次上门要带些礼物，雪宜琼肜二个每到一处，便四处找寻当地的特色名物。听人说，老人们比较爱吃甜点，这两姐妹便一心留意那道侧坊间的美味糕点。只是，这些礼物点心，她俩总是买得太早；结果即使再是百般保存，最后为了保证新鲜，还是不得不由四海堂三人提前吃掉。
　　　　他们就这样一路吃来，直到连那位最贪嘴的小女娃也快吃腻时，那梦萦魂绕不知几回的饶州城，终于耸立在他们眼前。
第八章　茅舍竹篱，自饶天真清趣
　　　　这天上午，说话间醒言三人便远远看到饶州城的轮廓。
　　　　这是个冬日的早晨，空汽请冷，晨光中景物一片萧条。脚下这条城西的驿道，两旁村上的叶子早巳掉光。从郊野上吹来的西北风，掠过光秃秃的树枝，吹到行人身上，将一股寒意顺着脖子灌进衣领，让人遗体生凉。城外道路上络绎不绝的进城行人，大多缩着脖子，闷着头一个劲儿的赶路，只盼望早点进城，找中地方歇脚，暖和暖和身子。
　　　　当熬，速绕身身而吹的西北风虽然寒凉，但对醒言这三人毫无影响。寒冷的朔风里，雪宜的神色倒比平目更加自若，脂玉一祥的素手中提着一十粗布行囊，跟在醒言身后款款而行。琼肜此时，仍是那么好动，颤颤着跑前跑后，偶尔发现道旁村木枝头残留的一片枯叶，便好像碰到天大的发观，兴奋的让堂主哥哥雪宜姊抬头一起看。
　　　　见她这番天真烂漫，原本乡关将近心情激荡的少年，心中也不禁稍稍平复，脸上露出莞尔笑容。
　　　　过不多久，醒言三人便跨饶州城的城门洞。来到城里，身后高大的城墙挡住了野外吹来的寒风，眼前街上行人熙熙攘攘，道两边商贩吆喝不停。红火的市景，让这清冷的冬目也变得有蛙温暖；此时那明亮的阳光再从城墙垛上射进末，照到人身上，便让人觉得好生暖洋洋进了饶州城。耳中听着嘈杂而亲切地乡音，口鼻里呼吸着早市特有的食物香气，远游在外两年的游子，忽然平生第一次感觉到，原来自己家乡。还真有一股熟悉的气味；即便自己走出多远。离开多久，也永远都不会忘记。
　　　　“这就是是哥哥常说的那个城吗？”
　　　　神色复杂地少年身畔，琼肜正转动着鸟溜溜地眼睛，好奇的朝四下不停张望。
　　　　“是啊！这就是饶州城。哥在这城里。呆了十几年！”
　　　　说起来，这饶州城本就不大。醒言又打小就已在城中厮混，按理说来，街坊邻居应该早就认出他来才对。只是走了这大半天，虽然身后尾随了不少市井行人，旁边的商贩市民也对他们指指点点，但过了几条街的功夫，居然没一个人叫出他醒言地名字！
　　　　也许，当年的少年巳径长大。两年地清修磨砺，巳足够把他从一个整日混生话的穷苦小厮。改杜成丰神清俊的公子哥模样；而曼重要的是，此刻他身边那两个女孩儿，俱是娇娜仙丽，小女明媚，大女出尘。行动间恍若天人二女这样的体态姿容，即使在佳丽如云的扬州城，也已是超凡入圣；现在行走在这小城中，又如何不让满城哄动！一时间，即使那蛙当年和醒言大有渊源的街坊四邻，也全都将两颗眼球见见盯住他身畔那两个绝世娇娃——一双眼睛早巳不够用，哪还顾得上要去察看是谁在和她们同行‘这蛙惊艳的市民，迁有蛙不敢相信自己的眼睛：“眼花了么？眼花了么’那仙女儿白天就下凡了？”
　　　　且不提所到之处人群骚动，再说醒言，带着堂中这俩女弟子，又转过两条街，来到一十他非常熟悉地场所。
　　　　刚到了此处，醒言便看到一位胖子正在台阶前卖力的吆喝：“各位南来北往的大爷大婶、公子小姐们！快来咱稻香楼享用早膳！咱稻香楼，可是那上清宫堂主曾经照料过的酒楼！”
　　　　听了这公鸭般的破锣嘌，不用说，一定是那位吝啬成性地胖掌柜了。当即醒言便上前，笑着打起招呼：“我说到掌柜，生意不错嘛！”
　　　　“那是那是，承惠承惠！”
　　　　听见有人称赞，稻香楼老板到掌柜赶紧转过头来，要看着这位识趣的好人是谁。
　　　　“你是哎呀！”
　　　　毕竟是开门做生意之人，这胖乎乎的到老板真十眼力惊人；才一踅摸，便立即发现这人是谁。当即，身体发福的酒楼掌柜便猛一转身，奔上台阶就往酒楼门里进去。
　　　　“站住！”
　　　　慌不择路的胖掌柜，几乎才跑得两步，素已只见眼前人影一闪，那位当年被他得罪的少年就已经挡在他面前！
　　　　“哎呀！”
　　　　见前面无路，刘掌柜便赶忙转身；谁知刚一转过来，他便只觉一股寒气逼来，面前那两个俏丽女娃儿，正一脸不善的挡在自己面前。
　　　　见得如此，胖刘掌柜只好转过身末，一脸讪笺着跟眼前少年倍话：“咳咳，张大堂主，当年是小的不对，是我狗眼看人低！堂主您说，您老人家今天要怎么才肯放过小人我！”
　　　　一脸嘻笑着恳求完，便等少年发落；但真等醒言眉毛一扬，想要说前，这位刘掌柜却又立即吓得脸色苍白，赶紧哀求道：“张堂主！大人不记小人过。您下手可千万要轻点啊！”
　　　　见他这么害怕，醒言却哈哈一笑说道：“老东家，您说哪儿去了？我这张堂主可不是白当的，哪还套跟你计较当年那点鸡毛蒜皮！”
　　　　“啊？”
　　　　此言一出，心中忐忑不安的到掌柜顿时如闻大赦。不知是否心理作甩，当年的惫懒小伙计话一说完，自己身后那股不停逼末的彻骨寒凉，顿时消失。只是刚等刘掌柜松了口气，转念一想，却又觉着有点不对。便小心翼翼地问道：“既然堂主不想报仇，那不知为啥要抓住我？”
　　　　“哈！”
　　　　听他相问。醒言又是哈哈一笑，然后肃客认真说道：“是这样，刚才我听见你拿我当幌子招客——你该知道，当年我和请河老头走街串巷帮人净宅请神，那商誊是极好地；你现在拿我当幌子。要是趁机抬高菜价。克扣分量，那不是砸我招牌？”
　　　　“呼～”
　　　　虽然此刻少年表情严肃，说话认真，但刘掌柜却打心底里真正松了口气。定了定神。他那张胖脸便笑得稀烂，赶紧力邀张堂主和两位仙女一起上楼视察。听他邀请。醒言便带着雪宜琼彤欣熬上楼，饶有兴趣的检看了一番菜价，再大致望望满楼食客面前巳径上了的菜点，便知这稻香楼，虽然往目颇为不良，但现在是真的洗心革面，价美物廉了。觑得空处问问原因，那刘掌柜立时设说如涌，极言这都是醒言的功劳；因为有了他这块金字招牌。自然客如云来，又何必再……说到此处，胖掌柜忽然醒悟，赶紧闭口不言。
　　　　检看完芊，刘掌柜又极力挽留醒言几人在酒楼用膳；但此刻醒言归心似箭。又如何有心情吃饭。见他坚持要走，真心感谢地刘掌柜也没办法，只好跟里间大厨吩咐一声，让他们做好一桌上等酒席，稍后送到马蹄山张府去——见他盛意事事，无可推辞，醒言也只好应此后，醒言又大致问了一点情况，便和琼肜雪宜离开酒楼，往城东去了。
　　　　等他们