农家子的古代科举生活-第120部分

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　　“喏。”众官员应声，这里的人总有几个官职较高的，可这是在贡院，正主考官的权威最大，主要是他有圣旨在手。
　　住进贡院后，顾青云等人相互认识了下，再休整两日，一直等到八月初八上午，顾青云和陈学士开始出乡试第一场考试的题目，他们最迟要在巳时正写好题目。题目出好后，立马让刻工入内帘，再封闭门户。然后在未时开始印刷试卷，要求子时全部印刷完毕，在这中间，两位主考官与其他十名内帘官会一起监督。
　　关系到自家的身家小命，大家都会很谨慎。
　　之后就是等到八月初九的黎明寅刻，再把试卷分发给诸位考生。
　　这样，乡试就正式开考了。
　　*
　　在顾青云等人刚进入贡院时，一直关注他们的秀才们立即就得到消息。
　　事实上，自从顾青云和陈学士踏上这片土地后，关于他们的小道消息就没停过，纷纷扬扬，有真有假。
　　可如果顾青云在现场的话，他肯定很佩服那些人，也不知道谁的消息那么灵通，竟然能把他的出身背景扒得干干净净。
　　“陈大人是山东人，他的消息可能有误，顾大人就不同了，他是咱们邻省的，还和咱们湘省的庞大人是进士同年，庞喜林庞大人是探花，顾大人是传胪，八年前就考中进士，人家当时才二十三岁，和庞大人年纪差不了多少。”这些是大家都知道的。
　　“顾大人在京城颇有名气，他写过的书极多，最为出名的是两本算学书，咱们赶紧去买。”说到这里时，说话的人就会压低声音。
　　不过这已经是落后分子了，自从知道顾青云和陈学士的名字后，只要是署有他们名字的书籍就极为畅销，直接卖断货，最后是一书难求，甚至连隔壁越省的书肆也来凑热闹。特别是何家书肆，他们一直和顾青云、谢长亭有联系，顾青云出版的所有书籍，他们都在越省铺货。
　　要知道，顾青云自从出版算学书，又引起轰动后，他现在可是越省的名人。更别提何家书肆的老板和顾青云是同乡，还是同一个镇的，更是要大力宣传，互惠互利。
　　“今日是初六，所有的考官都已入闱，陈兄，这次乡试你可有信心？”静静听了一会儿酒楼里众人热烈讨论的消息，靠近窗户的位置坐着三名青衫打扮的秀才，只见其中一名气质沉稳的中年人开口询问。
　　他口中的陈兄和他一般的年纪，只是身上的服饰布料明显看得出比对方差一筹，还面有风霜。
　　陈桥摇摇头，又点点头，苦笑道：“李兄，在下天资驽钝，要考上如何容易？在下已考两次，这是第三次了。”
　　“陈兄，不可自怜，兴许这次运气好就能考上呢。”三人中，年纪最轻、身穿月白色长衫的年轻秀才安慰他，他大约二十出头。
　　陈桥摇摇头，他是自家人知道自家事，自己两次连副榜都没上，这次想考中谈何容易？终究是自己学问不够。
　　“在下倒是觉得这次乡试有把握。”月白色长衫的秀才面上露出自信的神情，侃侃而谈，“你们单看主考官是谁就知道了，在下精通算学，顾大人所有的书都买来仔细研读过。在下敢保证，有顾大人在，算学题一定是他出的，陈大人可没听说过精通算学。”
　　李姓秀才闻言低咳一声，含笑问道：“蒋贤弟，所有的书？包括黄粱先生写的话本吗？”
　　身穿月白色长衫的蒋秀才顿时一怔，随即脸色涨得通红。
　　　　
　　　　第168章　检查

　　“李兄；　我，我何时看过什么话本？”蒋秀才咬牙否认。
　　李秀才毕竟年纪比他大；　看见他通红的脸庞；　不好逼迫太甚，就点头一本正经地说道：“好吧，你没看过；　为兄知晓你厌恶话本，以前曾说过话本百无一用，甚为低俗。”
　　蒋秀才一听，忙抽出腰间的沉香折扇，来回用力摇动；　半响说不出话来。
　　陈桥见状，就转移话题：“可惜庞大人因为强买民田一案牵涉其中；　大好前途毁于一旦。”说完后还长叹一声。
　　这话一出；　那边大堂的人也正说到这个话题。
　　“顾大人如今是户部主事，他做事能干，还得到过圣上他老人家的赏赐，估摸着过不久就能升上去。咱们庞大人就可惜了；　如果没有那件事发生，可能现在都是一府之主了。”有人叹息。
　　庞喜林可是他们湘省考出去的名人；　还是探花；　相比顾青云，大家当然更喜欢看到庞喜林出人头地，万一以后他们谁能金榜题名；　有个同乡的大官前辈在官场也是一个好处。
　　“是啊是啊，是可惜了。”有人附和。
　　众人纷纷叹息。
　　不料这时却有人冷笑道：“这有何可惜的？这是他咎由自取！要不是庞喜林纵容亲属强买民田，别人还能栽赃陷害不成？这可是在他为官境内发生的事，是在他眼皮底下发生的，不冤。”
　　这话说得很不客气，众人一惊，寻声望去，只见一名身穿锦袍、面容俊俏的青年正摇着折扇，对于众人的注视，仍旧神态自若，不以为意，嘴角还挂着一丝冷笑。
　　“那人好气度，是何人？”蒋秀才看了又看，忙低声询问。
　　“贤弟不知，看在咱们是同乡的份上，为兄给你解答。那人可是咱们潭州府大名鼎鼎的杜清，字君杰，他十三岁就考中秀才，和庞大人年纪一般无二，两人还是同年秀才，性子高傲，杜家为压一压他的性子，就让他迟三年再考，结果……”李秀才顿了顿，“蒋贤弟你第一次参加乡试不清楚，此人的确有才。”
　　“那他怎么如今还和他们在一起……”蒋秀才很是不解，那人既然坐在这里，那肯定也是要参加乡试的秀才。
　　李秀才迟疑了会，看了一眼正在喝茶的陈桥，见他没什么反应，声音压得更低了，继续道：“他是有才，只是运气不好，又有洁癖，乡试的环境陈兄是知道的，很影响发挥。”
　　蒋秀才似懂非懂，不过乡试的环境他听说过，心里却不以为意，再差能差到哪去？科考最重要，有什么洁癖不能克服的？
　　“他好似对庞大人说话很不客气。”蒋秀才注意到了，觉得那人说话很不客气，也很大胆。
　　“他家也是官宦之家，不怕庞大人，咱们不同，你可不能效仿。至于他们两的关系，你不要出去乱说。”李秀才是很乐意为他人解答难题的，毕竟这蒋秀才今年刚二十岁出头，家境好，在他们清泉县首屈一指，相比他们这两个年过三旬的人，蒋秀才看起来更有前途，万一他中举人了呢？
　　蒋秀才闻言，郑重地点头。
　　“刚刚说过的，杜君杰和庞大人是同年，据说两人当时还是同窗，关系可不怎么好，有旧怨。这不，这次庞大人被贬，他就跳出来了。”
　　蒋秀才恍然大悟，他见那杜君杰似乎朝这边看过来的样子，就不想再问，转而羡慕地说道：“比起主考官陈大人，在下更佩服顾大人，他可是农家子出身，家境贫寒，可他愣是在十一岁考中童生，十二岁为秀才，算是不折不扣的神童了！在咱们这个地方也是少见的，更别提越省那个读书人稀少的地方，当时肯定很多人惊讶吧。唉，在下最是羡慕那些天资聪颖的读书人，也不知他们的脑子是怎么长的？”
　　“那是，那是。”陈桥和李秀才附和，特别是陈桥，他是三人中家境最不好的，也是农家出身，对科考的花费最为清楚，所以他对那个顾慎之的好感最重。
　　他的这种想法是在场大多数人共同拥有的，相比陈大人这种大族出身的人来说，顾青云的经历更为励志，人又年轻。当然，最重要的是，陈大人除了十几年前出版过一本诗集外，没有其他书籍著作流传出来。陈大人是以书画闻名，对于他们揣摩主考官的思想帮助不大，哪像顾青云，出版的书籍有几种，算学、话本、游记都有，方便他们心里暗暗揣测他的思路，所以当然会对他的生平感兴趣。
　　李秀才不知想起了什么，突然对着陈桥说：“陈兄，你不是有失散的姑姑吗？在下似乎隐约听你说起过，你家姑丈就姓顾，说不定顾慎之顾大人正好是你家亲戚呢。”
　　陈桥大吃一惊，随即反应过来，哭笑不得地回道：“不可能，哪会有如此巧合的事。”他没说的是，听他爹说过，姑丈家比他们家穷，一个进士哪是这么容易培养出来的？
　　李秀才也只是随口一说，觉得自己是胡思乱想，不再提起。
　　三人又开始说起其他话题。
　　*
　　时间到了八月初八，第一场考试即将开始。
　　顾青云和陈学士两人一大早就起来出题，第一场考试考的是经义、算学、诗赋，其中有他们出的，也有朝廷定下的。
　　面对顾青云递过来的六道算学题，陈学士看完后不自觉地点头，他看了又看，就选择其中三道。
　　顾青云见他没有异议，心里松了口气。
　　两人一通忙碌，相对于隔壁那帮同考官的悠闲自在，顾青云和陈学士简直是争分夺秒，时不时就得停顿下来讨论，终于赶在中午前把试题出好。这时，他们才把隔壁的同考官们请过来，大家一起参详。
　　按照考场规定，同考官是有协助正副主考官出题的义务。
　　“本官无异议。”
　　“本官没意见。”
　　……
　　同考官们看过题目后当然没意见，事实上，大家心里清楚得很，这只是走个程序而已，试题一般是由主考官负责，哪有他们质疑的余地？更别提有些乡试题目已经被陛下过目，万一自己提出有异议的题目是朝廷大佬出的，这不是没事找事吗？
　　“既然诸君无异议，那咱们就开始印刷。”
　　“喏。”众人应道。
　　内帘官加上顾青云、陈学士一共有十二人，估摸着印刷要很长时间，所以就分成两班。顾青云和陈学士分开，两人各带一队，他值守夜班。
　　听到安排后，大家都没有意见。
　　顾青云见还没轮到自己去书坊监督，就先回房休息，今天动了一上午的脑筋，即使他早就把题目出好了，可还得应付陈学士的提问，两人还要演算答案，特别是经义题，他们要事先做出答案，要不然几天后怎么阅卷？
　　顾三元见顾青云面色疲惫地坐在硬木椅子上，还捶打自己的肩膀，就忙给他捶背，一边低声问：“叔，累了吧？”
　　顾青云“嗯”了一声，左右看了下，问道：“雄黄粉撒了吗？”他们的房间也是贡院的一部分，考场上有青苔，他们房间角落也有，昨晚上他洗澡时就看到一条蜈蚣在他面前大摇大摆爬过，这让他吓了一大跳，汗都出来了。他洗完澡后就赶紧让顾三元在房间的角角落落洒下雄黄粉。
　　他这还不是最倒霉的，有一名同考官更倒霉，还真被一条蜈蚣咬了，疼痛难忍，脚背红肿得很快速，幸亏这里挨近药房，有大夫在，否则就危险了。
　　这让那名同考官差点破口大骂，发了一堆牢骚。顾青云晚上起夜还隐约听到他说贡院的风水不好，今年肯定没怎么修缮，那些银子都不知道用哪去了。
　　这里所有的考官都不是本省人，顾青云偷偷听到后只能默然。
　　这让他想起自己以前考乡试的情形，那里也是蛇和蜈蚣的汇集之地，比他们住的地方更甚。
　　希望那些考生们要记得带上雄黄粉。
　　顾青云等人通力协作，终于赶在黎明前把试卷印刷完，并封存好让禁卫军看守。这时候，时间到，考生们要开始入场了。
　　如此一来，顾青云和陈学士就得出去察看考场的秩序，主要是看是否有舞弊行为。
　　两人走出贡院，外面黑漆漆一片，今晚夜色昏暗，天上没有月亮，不过贡院周围灯火通明，到处有火把照耀，倒是显得亮堂堂的，可以很清楚地看见排成长队的考生们。
　　“大人，秀才们都是懂规矩的，事先又有规定，哪个时辰轮到谁来排队都事先告诉过他们，保证一点乱子都不会有。”有外帘官跟陈学士汇报。
　　陈学士紧盯着队伍看了看，沉声道：“嗯，不错，让将士们仔细搜查，务必不使人鱼目混珠，不能有舞弊行为。”
　　“喏。”众人忙应声。
　　顾青云行礼后，根据陈学士的安排，到队伍面前走了一圈，警告众人如果有作弊行为的话，要及时悬崖勒马，否则会有严惩。
　　这是题中应有之意，他说完后，那些秀才只盯着他看，没见有人丢下什么纸团。顾青云也不以为意，反正他只是照着程序来办事。
　　“……不可自误！”顾青云提高嗓门说完最后一句话。
　　“是！”秀才们参差不齐的声音接二连三地响起，众人看着身穿六品官服，被一帮官员簇拥着的顾青云，排在队伍后面的人在窃窃私语。
　　顾青云见没检查出什么问题，在外面又溜达一圈后，他才进入二门瞧一瞧。
　　二门这里是秀才们脱衣检查的地方，虽然看到几具排骨身材、白惨惨、几近一丝不挂的身体颇为辣眼睛，但顾青云还是很认真观察了一下，没发现士兵们有什么动作不妥的。当然，那几个秀才也没有作弊的行为，这算是一件好事。
　　
　　　　
　　　　第169章　巡视

　　搜检程序没发现什么问题；　不过时间还早，将近四千人入场；　每个人搜查都需要一定的时间；　因此顾青云等人还得在这里等待。
　　到了半夜，夜越来越深，顾青云就忍不住一个劲地想打哈欠；　他从中午睡到夜幕降临，接着一直在印刷坊里监督，现在三更半夜还要在这里瞪大眼睛，真的困了。
　　大概自己这么多年保持着早睡早起的习惯，突然间一下子改变；　还真的不习惯，有些不适应。
　　顾青云招来仆役；　低声道：“给我来一杯浓茶。”
　　仆役应声而去；　坐在他旁边的陈学士见状，就好奇的问了一句：“慎之，为何改变口味了？”顾青云喜喝白水，不喜喝茶的习惯他在翰林院也有耳闻。
　　顾青云没有流露出疲态；　反而一副精神奕奕的样子，微微一笑；　答道：“大人；　下官是想换换口味，白水喝久了太过于寡淡。”
　　陈学士笑着摇摇头，没再问什么。
　　两人继续和其他官员搭话；　时不时就去外面巡视一圈。次数多了，有些考生抵不住诱惑，还真有一个考生被搜出有作弊行为，在被士兵拖下去后，那嚎啕大哭的模样震慑了不少人。不久，顾青云就看到贡院的广场角落里被扔下许多纸团。
　　他摇摇头，再看那些同考官们，发现大家面色很是平静，完全没有震怒的神情。
　　顾青云能理解，毕竟次次都有人心怀侥幸心理，觉得自己藏得好好的，一定不会有问题。大家以前见多了，也就不奇怪。
　　终于，等考生全部进场后，贡院落锁，在陈学士的带领下，考官和秀才们拜过孔子像，又完成一系列的程序后，黎明寅刻到了，试卷下发，乡试正式开始。
　　正式开考后，顾青云就和陈学士分开，两人轮流着去看考场，总之，他不是和内帘官待在一起，就是在考场巡视。
　　第一场考完后，试卷收上来，考生们可以在考场中倒头大睡或煮东西吃，考官们却要开始忙起来了。
　　誊录官指挥人员誊抄试卷，他那里一边誊抄，他们这边开始改卷。
　　朝廷规定，最迟要在九月初五公布中举榜单，阅卷的人那么少，顾青云等人当然需要抓紧时间阅卷，以免超过时间受罚。不过今年改卷的方式有变动，不像往年，是每个人改完一张试卷。
　　“第一场考试一共有十二道题，咱们正好有十二人，一人批阅一道题，进度诸位大人各自掌握。”陈学士详细解释改卷的规则。
　　其他同考官面面相觑，没有出声，这个规矩能这样改动吗？
　　顾青云沉默不语，这是他向陈学士进言的，这种流水账的改卷方法在后世非常常见，比起以前每个人改完一张试卷，毫无疑问，这种方法更显公平。
　　前些天在行馆内，他刚说完，陈学士思索一会就想到这样做的好处，当时他只说要考虑，没有给他答复，可没想到他竟然还真的准备实施，这让他惊讶不已。
　　顾青云当初只是想把自己的想法提出来而已，乡试这么重要的考试，能做得公平点总归是好的。至于陈学士是否采纳他的意见，他自己也没有把握。
　　“诸位大人不必担忧，一切后果由本官承担。”陈学士面容严肃，话语掷地有声。
　　顾青云一听，坐立不安，这方法是自己提出的，万一皇帝怪罪下来，自己也有责任，怎么能让陈学士一个人承担？想到这里，他也顾不得拷问自己会不会后悔了，忙开口道：“大人，这是下官提出的，自有下官承担责任。”
　　陈学士侧头看他，微微颔首，继续道：“还请诸位大人持公正之心，为国抡才，以报陛下圣恩，不使民议沸腾。”
　　“谨遵大人吩咐。”众人齐声应诺。
　　众人想起陈学士的背景，陈家有个女儿嫁给郡王，和皇室联姻。再想想在考场上正主考官权力最大，反正两位钦差要求这么做了，他们就干脆从了。
　　最主要的是，这批卷方式改动一下应该不算什么大事，而且在场的都是人精，个个进士出身，只要不是作弊得来的功名，不是这些年养尊处优养坏了脑子，仔细一思考，如何不知这种改卷方式比以前那种更好？起码每人改一道题，熟能生巧，他们自己所花的时间会更少，更别提同一个标准下，得到的分数更为公平。
　　这样一想，觉得这个法子甚是巧妙，这么简单的法子，以前怎么就没有人想到呢？
　　陈学士开始分任务，相比算学题最容易批改，经义题是最难的，顾青云被分到经义题倒数第二道。经义题有些考生会写得很长，改卷的时间就会相应延长，而且经义题一般要写下几个评语，花费的时间就多了。
　　对此，顾青云只是挑挑眉，当然不会拒绝。
　　十二人在一间房内共同批卷，一时之间，只能听到试卷翻阅的响声和偶尔的咳嗽声，大家知道时间紧急，更是抓紧时间，除了吃饭睡觉就是改卷，连洗澡都是想起来就洗，想不起来就不洗。
　　顾青云受不了，现在是八月份，南方的天气还热得很，即使房内有冰块降温，十几个臭男人一整天都待在一起，还是汗流浃背，他可受不了这个罪，就天天洗澡。
　　相比其他考官们的熬夜批卷，顾青云按照自己的进度来合理安排时间，每天大约现代时间十点准时上床，早上四点钟就起来改卷，中午还会小憩一会，如此一来，更显得他神采奕奕。
　　其他考官羡慕妒忌恨，纷纷说道：“还是顾大人年轻经得起折腾，咱们这身老骨头就受不了了。”
　　顾青云无语，批卷是一个很大的工程，花费的时间长，要耐心极佳，所以当初陈学士和他选择同考官时，那些年龄太大的都很少选中，如今这帮人都是壮年，年纪最大的也才五十多岁，不算老。
　　陈学士打了个哈欠，仔细看了一眼顾青云的脸色，吩咐他：“慎之，你去考场走动走动。”一共要改将近三千五百张的卷子，大家每天定下自己的任务，不完成的话去睡觉心底都不踏实。他昨天晚上看到几张答案精彩的卷子，中间看了又看，花费的时间就多了，导致睡眠不足。
　　看来自己年龄大了，比不上年轻人了。
　　顾青云等自己做了主考官后才知道，有一些答卷或是空白或是只写一点点内容是不用誊抄的，这种卷子没有改的价值，所以相比四千的人数，他们要改的试卷会少一些。即便这样，三千多份答卷也是一个很大的工程量。
　　“诺。”顾青云面无表情地拱拱手。
　　其他考官见状，立马哈哈大笑，这不是取笑的意思，大家都是过来人，如今是考试的第五天，天上一直没有下雨，如何不知道现在考场上的气味到底是何等模样？反正昨天陈学士去逛了一圈回来后就赶紧先去换衣服才敢进门，一张脸更是黑得厉害。
　　顾青云双手负在身后，被外帘官们簇拥着走在考场的过道上，他怕自己的手不放在身后的话，会忍不住掩住鼻子。那样的话，被别人看见影响不好。
　　呕，这味道，绝了！
　　经过一个茅房时，顾青云屏住呼吸，微微加快脚步，即便如此，等他憋不住吸气时，还是觉得空气中弥漫着一股刺鼻的化学味道。
　　他身后的外帘官们和他是同样的呼吸动作，整齐一致。
　　顾青云微微讶然，回头看着他们，意思是：声音太大了，不好吧？
　　他们也回视顾青云。
　　众人无言，眼神交流了一会，继续巡逻，只是脚步放得更轻更快了。
　　顾青云看了下左右两边号房里的考生，发现各种神态的考生都有，有呼呼大睡的，有烦躁地抓着头发的，有打着赤膊的……不像会试，会试的号房是封闭式，只有一个小窗口可以通向外面，考官要看考生的话就得弯腰往小窗口里看，样子颇为猥琐。
　　乡试就不同了，号房没有门，考生们可以看到对面考生的动作，考官们也能轻易地看到。
　　看着这些做着熟悉动作的老老少少们，顾青云有些恍惚，一转眼就十几年过去了，他乡试考了两次，十六岁一次，十七岁加恩科一次，一见到这熟悉的考场，他就情不自禁地想起当初自己第一次考乡试时的情形，当时他在臭号旁，被折磨得奄奄