农家子的古代科举生活-第139部分

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　　不过顾景的话还真引起简薇的担忧，他们看中的姑娘在十四岁至十六岁之间，正是议亲的好年龄，他们觉得好，其他人家肯定也觉得不错。一家有女百家求，他们再拖下去，指不定人家姑娘就跟别家定亲了。那样的话，又得重新去找。
　　想到这里，简薇就更急了。
　　顾青云还好，他知道如果男方出息的话，年龄再大点也没关系，关键是要自身有成绩出来。以小石头目前的行情来看，未来还是不错的，不愁找不到好的媳妇。
　　现在他还不知道大儿子是不是准备参加明年三月的会试，没见他在信中写下。如果他真要参加的话，得回来早一些准备才行。
　　唉，儿子毕竟大了，不能像以前一样他说什么就让儿子听什么。
　　想到这里，顾青云有些失落。
　　说起会试，他之前还收到湘省表哥陈桥的来信，知道他在今年的乡试顺利通过考试，成为一名新出炉的举人，名次排在中间。
　　顾青云想到当初自己中举回乡后的情形，知道陈家如今的经济情况肯定好转。不说别的，单是陈桥名下有两百亩田地的免税额度就足以让他们家过得比以前好了。
　　“这次表哥上京赶考，估摸着他应该没几天就到了，娘子，你记得做好准备。”顾青云简薇说道。
　　“你还不放心我？”简薇娇嗔地瞪了他一眼，看向顾景，“小丫，这次你表叔来咱们家住，你帮忙安排一下房间和摆设，就让他住在上次的客房。”
　　顾景上午去皇家女子书院念书，下午就能回家，比起顾永辰管理上的严格，她要轻松一些，不过要学习的内容还是很多的。
　　在书院里，顾景不仅仅学习文化知识，还要学习其他贵女需要掌握的技能，比如女红、琴棋书画、管家、交际等，可选择一两样重点掌握，其他知道个大概就行。就算这样，顾青云在详细问过她们的课程后，发现学这些也不容易。
　　像他们家还好，人较少，产业也不算多，田庄出息之类的容易算，商铺全部都是租出去，只用算租金，简单得很。那些家中产业众多的人家，要看懂账本，不能被下人蒙蔽……这些都需要认真学习。
　　这些优秀的女子，换成在现代，也是管理一级的人才，比上辈子的他强多了。
　　顾青云能清晰感觉到，在书院学习两年后，顾景的行为举止和谈吐比起以前进步颇大。虽说在书院这样的教育环境中，可能教育出来的贵女们在某些方面有些雷同，但他觉得不是只有古灵精怪、活泼可爱才让人耳目一新，起码他认为自己的闺女性情沉静，大方明理，非常可爱。
　　“好。”顾景清脆悦耳的声音唤回了顾青云的思绪。
　　“这次表哥中举，算是苦尽甘来，得偿所愿。”顾青云见到自己的亲戚出息，还是很高兴的，不说守望互助之类的，他们有出息，自己也会少些麻烦，他是恨不得自己的亲人人人如龙。
　　简薇点点头，理解他的喜悦。
　　他们刚说起陈桥不久，陈桥就来到了。
　　这次见面，一改以前的沉郁，此时的陈桥显得极为自信，性格比以前舒朗一点。
　　成功果然能使一个男人焕发出新的光彩！顾青云不得不感叹。
　　“这次你就在家里住着，都不是外人，有什么不妥当的直接告诉你表弟妹，或者方业也行。”顾青云微笑道。
　　方业是方忠和慧香的二儿子，方行的弟弟，今年十四岁，上次陈桥来京就是他跟着身边跑腿照顾，两人已经熟悉。
　　陈桥感激一笑，点头道：“让表弟和表弟妹费心了，要不是有你们的帮助，肯定没有我今天。多余的话我就不说了，这次来京，家里的爷奶和爹娘让我带来一些家乡的土产，你们一定要收下。你们放心，不是多贵重的东西，只是咱们家的一番心意。”这是他的心里话，自从认回这个表弟后，他感觉运气一下子就好起来了。
　　之前他待在京城两年多的时间里，表弟就对自己有很大的帮助，表弟的好友龚大人在国子监对自己也颇为照顾，这些都是看在表弟的面子上。
　　如今他能中举，离不开表弟对自己的教导，他教得很用心，不说其他的，单是他的算学就进步极大，这次乡试的所有算学题他都答对了，这是前几次没有过的事。
　　令他感到舒服的是，表弟对自己的态度没有居高临下，没有过分重视和忽视，一切恰到好处，还很是心细。一想到自己今年三月离京时，表弟塞在行礼的一百两银票，陈桥的心里就涌起一股暖流。
　　这世上没有什么人该欠谁的，不是说亲戚就该帮忙。尝过生活艰辛的他知道，人家愿意这么帮助自己是很大的情分，他觉得就应该感激。只是两家人相差太大，不知该如何报答。
　　顾青云和简薇互相看了一眼，笑道：“好，那我们就不客气了，让外公舅舅他们费心了。”
　　陈桥见状，暗暗松了口气。
　　接下来，大家谈起乡试和家里的事。
　　当听说小石头还没回到家时，陈桥是毫不掩饰的惊讶，随即又赞道：“良哥儿真是厉害，年纪轻轻就是解元！虎父无犬子，表弟厉害，良哥儿肯定也不差。对了，明年的会试他参加吗？”
　　顾青云呵呵一笑，心里甜滋滋的，笑道：“看他自己怎么想，他长大了，有自己的主意，我是管不住他了。”
　　陈桥今年都在京城和湘省之间来回跋涉，顾青云见他面露倦色，就没再多说，先让他回房休息。
　　*
　　时间一天天过去，等顾青云过年署衙封笔后，顾永良和简瑜还没见人影，这让家人更加担心不已。
　　就算他们再怎么疯玩，总要回来过年吧？所幸在他们忐忑不安时，大年三十的前一个晚上，他们终究还是到家了。
　　看着瘦了一大圈，嘴唇发紫，下巴长有稀疏胡须的顾永良，还有和他差不多模样的简瑜，顾青云等人心疼得很厉害，根本没来得及生气，连忙让他们去取暖洗澡喝汤。
　　特别是知道他们两个听说某个山村有大贤隐居，自己跑去寻找，结果在山林里迷路的事情后，更是后怕不已。要知道这种寒冷的气候和山林的环境，他们还能平安回来真是不容易。
　　两人被方仁霄狠狠地教育一顿，顾青云又接手滔滔不绝把他们骂了，要不是连氏和简薇心疼，岔开话题，他肯定还会继续说下去。
　　顾永良还知道总结教训，知道是自己鲁莽了，在向导要回去的时候没有跟着走，反而相信自己肯定能找到，要不是得到山民的帮助，他们还不知道会如何呢。
　　鉴于顾永良认错的态度好，顾青云的怒气稍减。相比之下，简瑜的态度就让人捉摸不定了，这家伙一直面无表情，眼神涣散，不知道在想什么。
　　简薇在旁边看到了，忍不住叹了口气。
　　顾青云不好再说，毕竟是自己的小舅子，不是自己的儿子，可以随便训话。不过还好，他们家还有方仁霄，让简瑜住在隔壁就是了。
　　果然，有方仁霄接手，简瑜每天生活在水深火热中。
　　顾青云发现方仁霄的精神状态似乎比之前更好了，心里有了个猜测。
　　“你老师他之前还喊着没事干，这不，瑜哥儿来了，他不像小石头他们那么乖巧听话，反而小毛病不断，让你老师找到以前和小石头他们斗智斗勇的经历，如今天天精神焕发，好得很，你不用理他们。”这是连氏偷偷和他说的。
　　顾青云无语，合着家里的孩子太过于乖巧也是一种过错？不过想到方仁霄如今的精神状态，他觉得有简瑜在也还好。
　　*
　　顾永良既然回来，顾青云和简薇就迅速启动议亲计划。
　　“你到底喜欢哪家姑娘？”简薇在告诉他姑娘们家里的情况后，耐心问他。
　　顾青云则坐在一旁翻看自己的《做账教程》，这是他早两年就有的计划，要不是要写这个，他的话本肯定早就完结了，不会拖到前段时间才结束。
　　他手中拿着的这本是把一张张纸张用线装订而成的，是手写版。这本书不会出版，拿去书坊刻书的话成本太大，顾青云决定还是暂且用手写版吧，等有合适的机会就把书送回老家。
　　嗯，反正他写的字好看，虽说这么多年没有多大的进步。
　　没办法，天赋所限，勤奋度又不够，只能保持这种状态，成不了著名的书法家，只能说还算过得去。
　　出去游玩几个月的顾永良身材是瘦了一些，面部额骨都有些突出了，但精神面貌比起离京又有所不同，变得成熟许多，看得出这几个月的经历他是有收获的。
　　“娘，我没有意见。”顾永良脑子里迅速回忆一下三位姑娘，顿了顿，就答道。男大当婚女大当嫁，他又不是舅舅，按部就班成亲也没什么不好。
　　先成家后立业嘛，没错。
　　顾青云一边翻书一边瞄了他一眼，啧啧，看来真是成长了，要是以前问他这种话题，肯定是满面羞涩，现在倒是面不改色。
　　“怎么能没有意见？”顾青云皱起眉头，“这是你成亲，又不是我和你娘娶媳妇。万一我们给你娶的媳妇你不喜欢，对人家姑娘不好，那咱们不是作孽吗？人家好好一个姑娘嫁到咱们家可不是给你糟蹋的。”
　　“爹！”顾永良叫了一声，依稀能看到他小时候扯着顾青云袖子撒娇的模样，“反正我都只见过人家姑娘几次，我哪知道喜不喜欢。我相信爹娘的眼光，等娶了媳妇我肯定会对她好的。”说到这里，他清俊的脸庞微微垂下。
　　从小到大看惯爹娘的相处情形，顾永良也曾经幻想过将来的妻子如何，无论如何，只要对方没有碰到他的底线，他肯定会对她好的。
　　顾青云干咳一声，朝简薇看去。
　　“那咱们给你定下何家的巧巧？”简薇轻声问道，目光紧盯着顾永良的脸不放。
　　顾永良抬起头，看了一眼顾青云，道：“娘，我当巧巧是妹妹呢，我还记得小时候和她在林山县玩耍时惹她大哭的模样，这是妹妹。”他强调最后一句。
　　想到当初她嚎啕大哭，眼泪鼻涕一起流的样子，顾永良觉得还是无法想象她成为自己妻子。
　　简薇一听，暗自松了口气，瞥了一眼顾青云，又继续问道：“那夏家的大姑娘呢？”
　　顾永良凝神思考了一会，最终摇头道：“没什么印象。”他是跟着去过夏家，只是和女眷见面的机会不多，最多是每次人家想见他时，就把叫他到堂屋里让一帮老太太、太太们打量，在场几乎没有年轻女子。
　　“宁家的二姑娘呢？”简薇又问。
　　顾永良的脑子里顿时浮现出一张俏脸，他顿了顿，才轻声说道：“由爹娘做主。”
　　简薇紧盯着他好大一会儿，突然笑道：“好，那我们知道了，等过年，咱们就托媒人去提亲。”当然，她肯定会在过年期间托中人先去探明口风的，如果对方也乐意的话，才会托媒人去。
　　顾永良一听，欲言又止。
　　“好了，我们明白你的意思，你还有三个月就要参加考试了，赶紧回房看书。”顾青云朝他挥挥手。
　　毫不留情地把儿子打发出去后，顾青云合上书籍，笑道：“看来小石头还是对宁家的姑娘最有印象。”
　　简薇高兴地点点头，自己的目标能和儿子的意愿结合在一起当然是最好的事了。
　　“咱们先不告诉选中哪家姑娘，让他先着急一会。”简薇对顾永良轻易去冒险还是有着怨念，就对顾青云提议。
　　顾青云瞧见她促狭的眼神，只能点头同意：“好。”
　　于是，接下来的一段时间里，看着顾永良抓耳挠腮、坐立难安的模样，顾青云和简薇暗暗一笑，就算儿子再旁侧敲击，他们也丝毫不露口风。
　　不过等到正月十七去国公府参加宴席时，顾永良看到他娘亲送来的新衣裳和配饰，心里已经知道了答案。
　　　　
　　　　第204章　赴宴

　　看到身披大氅、打扮得格外清俊精神的顾永良；　顾青云满意地摸摸下巴，充足的营养、良好的教育和俊俏的外表组成了一名风度翩翩的少年。
　　吾家有儿初长成啊！顾青云暗忖。
　　再把目光移到他旁边的顾永辰和顾景身上；　看到他们身穿棉衣显得有些圆滚滚的身材；　顾青云的面容就不自觉地露出笑意。
　　“上车吧，这次去国公府要懂规矩，不能惹出事来；　多长点心眼。”这时简薇从他身后走来，把顾永辰和顾景看了看，开口告诫道，表情颇为严肃。
　　“娘，您放心吧；　我和小丫又不是第一次去参加这种宴席。”顾永辰拍拍胸脯，又抬头紧盯着他哥哥的大氅；　表情很是羡慕；　不由得问道，“哥哥，你穿这么少不冷吗？”为了保暖，娘亲老是给他准备棉袄；　穿起来显胖。
　　他再看看顾永良的大长腿，又低头看看自己；　唉；　只差了四岁怎么身高就差那么多呢？以后自己能和哥哥一样高吗？
　　顾永良漫不经心地瞟了他一眼，整整前襟，摇头道：“不冷。”
　　顾永辰垂下眼睑；　颇为忧虑地叹了口气，以前自己胖，爹爹老是嫌弃他，好不容易现在瘦下来了，他又觉得自己矮了点，总不能完美。
　　那边厢，简薇继续说道：“娘这是再叮嘱一次，今天是宁国公的七十大寿，去的人很多，小丫不要随意离开娘身边，还有辰哥儿，去哪里都要告诉你爹。”七十大寿是整寿，是个特殊的日子，她隐约听说宁国公的身子骨不大好，府里的孝子贤孙就想着把这场寿宴办得盛大点，好让国公爷开心。
　　一般这种大型宴席总容易出现不大不小的状况，有时候还会闹出丑闻，人多嘴杂事乱，是一些人动手脚的最好时机。
　　简薇在京城这么多年来还真遇到过几次，因此就有了警惕心。
　　“知道了！”顾永良三兄妹异口同声地答道。
　　顾青云见她说完话，就先送她和顾景上马车，他再和两个儿子上另一辆，正月里的天气还是很冷的，今天就算难得没下雪，他也不想在外骑马吹风。
　　马车朝着国公府行驶，一路上陆陆续续地遇到有共同目地的其他人家，各家的马车上都挂有标志，按照地位高低、官职大小让开即可，很少会有堵车的时候。
　　顾青云对外面在寒风中瑟瑟发抖的榆树没兴趣，倒是饶有兴致地盯着坐在他旁边的顾永良。
　　“是不是很紧张？”顾青云含笑道，瞧他那坐姿，端端正正的，马车里只有他们父子三人，小石头以前可从来没在他面前这么端着。
　　“不是紧张。”顾永良连忙否认，快速地瞄了一眼顾青云，摸摸自己袖中的手炉，低声道，“有点冷。”
　　顾青云呵呵一笑，不忍心再逗他，开始详细问起他们游学的过程。
　　听到话题是这个，顾永良暗暗松了一口气，慢慢地说起来。
　　即使之前听儿子说过一次，顾青云依然很有兴趣。儿子他们是从走水路，和自己第一次上京走的路线几乎是重叠的，一样要通过京杭大运河。
　　“爹，你之前在游记里记载的一些店铺，有些已经搬迁不做了，有些生意变得更加红火，和十几年前大不相同。”顾永良说到这里颇为兴奋，他看过爹爹以前写的游记，早就心生向往，这次有机会当然会去瞧瞧。
　　顾青云一听，立刻来了兴致，两人兴致勃勃地讨论起来。
　　知道儿子还到过方子茗那里后，顾青云忍不住问道：“你舅公他们可好？”
　　“好，只舅公是知州，临近年终，他忙得脚不沾地，都是瑞哥儿带我和舅舅去玩的。舅婆对我们很好，告别前还要给咱们银子呢，我和舅舅不肯要。”顾永良面带笑容，“就是瑞哥儿太顽皮了，老是被舅公骂，听说今年开春就把他送回京读书。”
　　“什么瑞哥儿？叫表舅。”顾青云纠正他，对于方子茗把方瑞送回京城读书的举动倒是很赞同，这本来就是他之前写信的内容之一，没想到他这次真的下定决心了。
　　顾永良和顾永辰相视一笑，没有说话。
　　顾青云只是随口一说，也不指望他们私底下称呼方瑞的辈分，只要在正规场合不出错即可，毕竟是从小娃娃一起长大的，尤其方瑞的年纪和顾景一般大。
　　“既然不肯要钱，那你们花的钱是从哪来的？”顾青云微微一惊。
　　简薇给了小石头多少费用顾青云心中有数，绝对支撑不了他们两个在外面游玩那么久。至于简瑜？顾青云听说为了防止他有钱去不好的地方乱花，岳父岳母给他的零花钱都控制得很厉害，他又是离家出走，肯定也没多少路费。
　　难道是老家的爹娘给的？顾青云知道小石头考上举人后，老家一定会办宴席庆祝。不过他们家的门第和他当初中举时不同，不会再有人送田地和宅子，但礼物肯定较为丰厚，小石头从中拿一笔钱也不奇怪。
　　见顾青云问起这个，顾永良精神一震，忙说道：“爹，我和舅舅的路费一小部分是咱们自家挣的。呵呵，有时候我们会在当地停留几天，因为有举人的文书在身上，有时就会去参加当地的文会，和其他读书人交流，受益匪浅。这些还好，有些地方文风不盛，咱们没有亮明身份，有一次竟然还有个富家子找我帮他写文章，出手极为大方，本来我们不肯的，毕竟这种事不大好，可当时我们的钱不够花了，又没走到舅公那里，左思右想，然后我们就……”
　　他说着说着，觉得有些不对劲，想停下来可又见他爹认真倾听、没有动怒的样子，就慢慢地放下心来。毕竟他和爹爹一向无话不谈，不想瞒着他。
　　“这么说你们是售卖文章？”顾青云颇有兴趣地追问，他不是生气，毕竟孩子们没钱了，用这种手段挣钱也不错，何况他们还没有暴露身份。
　　“嗯，不过我们没有暴露身份。”顾永良强调。
　　“这种事情不是逼不得已的情况下，最好不要多做。”尽管不以为意，顾青云还是告诫一番。
　　顾永良点点头，眉毛扬了扬，又颇为得意地说道：“爹，我知道的。后来我们就很少做这种事了，随便到当地的书铺抄几天书都有几百文钱的收入。”
　　顾青云微微颔首，以小石头他们的能力，挣大钱不容易，赚点小钱还是可以的。只是想到他们刚回来时把这几个月的过程轻描淡写地一笔带过，颇有感慨。这几个月两人也算受了些苦，尤其是被人忽悠着去深山里的小村庄寻找隐世大贤时，更是惊险连连，难怪简瑜回来性子有了一些改变，不像以前那么混了。
　　至于小石头，除了比离开京城前成熟些和瘦些变化倒是不大，看来这次旅程没有难住他，让他颇为骄傲。
　　两人慢吞吞地说着话，顾永辰偶尔也插话进来，有时还会凝神思考，一副若有所思的模样，眼睛亮晶晶的。
　　不知不觉，国公府到了。
　　顾青云左右看了下，发现他们来得较早，还没有多少人到达。
　　和熟悉的人打招呼后，顾青云一家人就分男客和女客进入不同的门，刚到门口就看到了在门外迎客的宁郎中宁承言。
　　“慎之！”宁郎中忍不住露出惊喜的笑容，拱手道，“辛苦了，里面请里面请，外面风大，里面有地暖。”说完后视线就直往顾青云身边的少年瞧。
　　顾青云还礼，笑眯眯道：“承言兄，恭喜恭喜。呵呵，我们是坐马车来的，不冷。今天是国公爷的大寿，能来沾沾他老人家的喜气是我们的荣幸。”
　　“这是良哥儿吧？听说你去考乡试了，不错，虎父无犬子，和你爹一样厉害，都是解元！”宁郎中拍拍顾永良的肩膀，笑意更深。
　　顾永良行礼后，微微一笑，忙谦虚几句。
　　接着是顾永辰上前来见礼，现在暂时没有客人，几人就在门口多说了几句。
　　没过一会儿，顾青云见后面有人来了，就忙说道：“承言兄，你这边还有客人招呼，我们就先进去了。”大家经常在一起蹴鞠，早就熟悉了，他也不客气。
　　等宁承言依依不舍地放开顾永良后，顾青云知道这门亲事没有意外的话就成了！
　　果然，晚上回到家后，简薇就神情兴奋地说道：“夫君，这事成了，我看他们家很满意咱们小石头。”她顿了顿，露出愉悦的笑容，继续说，“当然，咱们小石头也很满意人家姑娘。”
　　当时人太多了，加上身为国公爷的子孙露面的机会比较多，两位年轻人都碰过面，虽然两人都力求镇定，但在一直关注的简薇眼里，知道他们是满意对方的。
　　她就说嘛，她儿子那么优秀，没道理姑娘不喜欢的。
　　“满意就好，也不用拖，趁着有时间咱们就去提亲。”顾青云发现比传言所说的还严重，宁国公的身体很不好，还是趁早做打算。
　　既然双方都有这个意向，想到宁二姑娘过年已十六岁，小石头十八岁，年纪不算小了，双方家长都有些着急，宁家没有拿捏，于是就开始走程序。
　　纳采、问名、纳吉，顾家请算命先生根据顾永良和宁家二姑娘的生辰八字推算过，结果是天作之合后，很是高兴，于是抓紧时间在会试前定好亲，走到这一步，没有意外的话，基本上这门婚事不会有什么变动了。
　　当然，这一切都不用小石头做什么，他唯一要做的就是准备好会试。
　　等到三月初九会试开始时，顾青云见天气突然变冷，寒风呼啸，和他以前考会试时一样冷，忍不住暗暗骂了一句