闺中记-第150部分

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　　　　白樘淡淡道：“我只陪你走一趟，不进府内就是了。”
　　　　卫铁骑哑然失笑：“随你。”
　　　　白樘才要出门，便有先前负责追查王梓的一名铁卫回来，因知道王梓当时是从偏院出来，就特意先去责问那美姬。
　　　　那女子知道是刑部当差，不敢隐瞒，她又是王梓最偏爱的枕边人，自然深知王梓的龌龊事迹，可却无非是贪婪好色之类。
　　　　那刑部之人一再催问详细，美姬搜肠刮肚，忽地又想起一件无意中听来的事。
　　　　原来数年前，王梓因宠爱一名小妾，为了要博取那妾欢心，便把先前强要了的一个丫头撵了出去。
　　　　当时那丫头已经怀了六七个月的身孕，自忖出府之后，无处可去，便跪地哀求。
　　　　王梓很不耐烦，索性就命人给她喂了一碗落胎药。
　　　　不料那丫头服药之后，腹痛难禁，挣扎了半天，最后竟大出血死了。
　　　　王梓也不以为意，只叫拉了出去，埋葬而已。
　　　　白樘听闻此事，心头一叹。
　　　　当下两人便出刑部，阿泽跟任浮生因先前在折柳胡同也见过那饕餮之状，又记得周天水的叮嘱，哪里敢怠慢，都忙跟上。
　　　　四个人骑马便往宣平侯府而来，行到半路，天色越发暗了，街头行人稀少。
　　　　因近来的传言更是甚嚣尘上，京内百姓官员等，将入夜之前就尽量地避免出门，只苦了那些负责巡城的士兵，幸而仗着人多壮胆罢了。
　　　　白樘跟卫铁骑两人在前，白樘因把王梓之事跟卫铁骑说了。
　　　　卫铁骑越发瞠目结舌，忽地磨牙道：“这王梓却是该死的很，这样草菅人命！我原本还以为他只是好色而已呢，真真是死有余辜。”
　　　　念了两句，又道：“不过，这些隐私琐碎之事，你尚且要暗中命人细查才知道，如何这饕餮便一吃一个准儿呢？”
　　　　白樘道：“这所谓‘饕餮’的出现，本就有些反常，今日我听到风中似有哨音，我怀疑这饕餮，是有人‘豢养’的，既然能养出这样反常之物，背后之人，自然也跟常人不同。”
　　　　卫铁骑道：“你的话太隐晦了，你不过是想说这背后之人，也是个……有些奇异的怪物罢了。”感慨了一句，又说：“假如不是闹得人心惶惶，我倒是乐意这饕餮多吃几个人的。”
　　　　白樘不知自己该是何表情，趁着卫铁骑感叹，便问：“老铁，你心里可也有什么不可告人的秘密没有？”
　　　　卫铁骑只当他是信口问话，因说：“我？我倒是想有，只是我的性子也容不得有那些，什么偏私，什么贪财，什么好色的……一概都没有那些爱好，难道你不知道我？我是眼里揉不进沙子的，不然哪里如今还身无长物，又只是个大理寺丞，上不去下不来呢。”
　　　　白樘自然深知，但听了他亲口如此说，不免仍安心多了一分。
　　　　两人且说且行，忽然之间，胯下马儿低低嘶鸣了声，慢慢止步，竟似有些躁动不安。
　　　　卫铁骑还未反应过来，道：“这是怎么了？”一抖缰绳，催促往前。
　　　　然而那马儿一发躁动起来，低着头，弓着身子，马蹄乱踏，竟是不住地往后倒退。
　　　　白樘眼神一变，低低道：“不好……”
　　　　话音刚落，就听见街头传来一声隐隐地咆哮。
　　　　与此同时，马儿长嘶一声，竟欲转身，卫铁骑此刻也有些知道了，拼命想拉住马儿。
　　　　那骏马因受了束缚，急切中竟前蹄飞起，往后一倒。
　　　　卫铁骑坐不稳，顿时松手跌在地上！与此同时，那匹马儿撒腿就跑！
　　　　地上卫铁骑又气又怒又惊，百忙中骂了声：“这畜生……”便欲从地上爬起来。
　　　　谁知一句未完，卫铁骑若有所觉，缓缓回身，却见在身后暮色淡淡，街头处有一头似狮子又似饕餮之物，双眸正死死地盯着他。
　　　　刹那间，身上汗毛倒竖，卫铁骑生平第一次，心底涌起战栗之意。
　　　　而饕餮盯紧了他，低狺片刻后，便势不可挡地向着这边儿冲了过来，这般架势，就仿佛千军万马在前也无法阻挡！
　　　　卫铁骑深吸一口气，握住腰间刀的一刻，听到有人焦急叫道：“四爷！”
　　　　电光火石间，那道暗蓝色的影子，纵身跃起，不退反上！
　　　　是夜，京城里许多人都难掩震惊地在讨论一件事。
　　　　——据说，那食人的饕餮，这一日接连袭击两人。
　　　　其中一个，竟是刑部的白侍郎。
　　　　原本众人还不敢轻信，只是次日早朝，各家大臣在殿内等候之时，彼此伸长脖子观望，却仍是不见素日那道端庄卓然的身影。
　　　　以白樘一贯习性，若非重病重伤不在京内等不可抗的原因，绝不会缺席早朝，可见昨夜之事，并非传闻。
　　　　
　　　　第218章
　　　　
　　　　有诗云：
　　　　纤云弄巧，飞星传恨，银汉迢迢暗度。金风玉露一相逢，便胜却人间无数。
　　　　柔情似水，佳期如梦，忍顾鹊桥归路。两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮！
　　　　隔着千山万水，京城那骇人听闻的故事儿传到会稽之时，已经是七月了。
　　　　这一日，正是七夕，又叫女儿节，乞巧节。
　　　　七月又称“兰月”，故而七夕这一夜，也叫做“兰夜”。
　　　　这一夜，正是牛郎织女相会的日子，民间有穿针乞巧，种生求子等习俗，又拜织女，拜魁星，吃巧果等。
　　　　当天，因也是朝廷公假，云鬟便留在可园，见日色晴暖，又极当时，就兴起把些书拿出来晾晒。
　　　　晓晴却弄了些凤仙花跟桑叶等，要染指甲，因见云鬟坐在那鸡翅木的圈椅上，正在静静地看书，便道：“主子，你要不要染指甲？”
　　　　云鬟轻轻地一笑，摇头道：“不用，你自己行罢。”
　　　　晓晴眼珠转动，撺掇道：“不用都染，就染一个小指头可好？等闲也没有人留意，纵然留意，也只当是玩笑罢了。”
　　　　云鬟瞧她面前：通红的凤仙花瓣，明矾，小石碓臼，并些桑叶，彩线，这许多家什在跟前儿，也觉着趣致异常，便答应了。
　　　　当下晓晴把凤仙花跟白矾对着捣碎了，用银勺子挑了一点儿。
　　　　云鬟伸出手来，浅色绉纱袖口有两朵银线云纹，底下的素手纤纤如玉。
　　　　晓晴单膝跪地，便给她右手的小指甲上抹了，又用桑叶包了起来，彩线扎紧，叮嘱说：“最好是过半日再除去，颜色能长久些。”
　　　　云鬟只顾抬起手来打量，却见手指头上裹着那绿叶子，看着笨拙可爱，便笑着点点头。
　　　　是夜，众人围坐在院中，乘凉看月，吃巧食儿，说闲话。
　　　　露珠儿又抱了小孩子出来凑趣玩耍，林嬷嬷跟陈叔喜欢的凑在两边儿，那小孩子才有两个月大，生得粉妆玉琢，肥嘟嘟的脸儿，胸前戴着云鬟送的长命锁，被众人逗引，便时不时地笑起来，越发引得众人也跟着大笑。
　　　　云鬟在旁看着，心里好生欢喜，露珠儿又让她抱一抱，只说：“让这孩子也跟着沾沾主子的喜气。”
　　　　正高兴时，听有人叩门，却是白清辉来到。
　　　　云鬟忙迎了进来，两人略说了几句，清辉因见她尾指上裹的怪模怪样，便问究竟。
　　　　云鬟几忘了此事，见他发现了，略有些赧颜，便笑答是染了小指甲。
　　　　清辉垂眸细看了片刻，只笑道：“此事倒也风雅。”
　　　　云鬟见他虽面色如常，但似有隐忧，一时也想到近来的一些风闻传言。
　　　　略迟疑，云鬟便轻声道：“大人可也听说了……京内之事？”
　　　　白清辉见她开口，方道：“你也听说了？”因见无人在跟前儿，便对上云鬟双眸，道：“凤哥儿，你是不是知道什么？”
　　　　清辉自打听了些传言，便想去跟周天水打听，谁知周天水偏离开了月余，清辉知道她跟云鬟相厚，即刻就猜到此事或许跟云鬟相关。
　　　　云鬟见他终于问了出来，目光有些恍惚地看着右手尾指上的桑叶，却几乎不知该如何回答他。
　　　　很快又过了中元节，江夏口的消息也传了回来。
　　　　原来，先前世子所率的军队一路急行军，不到一个月便赶赴江夏，稍事休整，即刻投入战斗。
　　　　这支队伍虽算是新建的，但因在钱塘操练的极好，又经过鬼刀一战挫练，因此就如同一柄磨得锋利的刀刃般，锋芒外露，势不可挡。
　　　　江夏口的匪贼原本分四大派系，因祸乱周边百姓，侵扰城池，连年来，朝廷也屡次派兵来剿灭，只是一来不如他们通水性、能水战，二来，那些兵马还未到，就已经听说这些水贼的手段之凶残，是以还未开战，心胆都已经寒了，及至动手，只纷纷地想往后逃，哪里有奋勇杀敌之心。
　　　　所以这些贼寇屡次获胜，很是嚣张得意，这一次得知朝廷派了晏王世子领兵，他们倒是隐约听闻世子赵黼是个不容小觑的人物，方有些不敢怠慢。
　　　　故而得知消息之初，贼寇们也早暗中令几个细作潜入钱塘，查探跟赵黼相关等。
　　　　然而因赵黼“神出鬼没”，委实地不可捉摸，这些人又不得近他的身儿，竟然摸不透他的性情、为人等到底如何。
　　　　只听底下军士百姓提起，有的说世子英明神武，有的说天生凶戾，有的说生得俊美如仙人，有的说狰狞似鬼怪，竟是众口不一。
　　　　这四方水贼摸不着深浅，不敢轻敌，竟前所未有地互通声气，准备联手作战。
　　　　本想仗着天时地利，又人多势众，给新军一个下马威，谁知竟全然打错了如意算盘。
　　　　负责指挥新军作战的晏王世子，简直如同诸葛孔明再生似的，仿佛提前预知他们的打发儿跟种种部署，处处先声夺人，抢占先机。
　　　　战役初初开始，水贼便屡次惨败。
　　　　一鼓作气，新军越发斗志高昂，节节取胜，四方水贼被打的毫无还手之力。
　　　　渐渐地便有些传言，说是这世子赵黼乃是武曲星转世，最是能征善战，昔日在云州，将辽人精锐便打的落花流水。
　　　　如今又来南讨，又是如此的运筹帷幄，算无遗策，这自然是因为神力护体，凡人无法相抗。
　　　　故而这贼人的士气竟越发低落，新军所到之处，匪贼望风而逃，长江左近被贼匪所侵扰的那些百姓们无不拍手称快。
　　　　只是在六月中旬，战事正如火如荼，新军士气如虹的时候，忽然又不知从哪里传来些流言，竟说是朝廷有意罢免世子赵黼，并将新军撤回。
　　　　张振跟蒋勋得了消息后，便双双来寻赵黼。
　　　　张振问道：“外头怎么会有那种流言？到底是从何处流传而起的？”
　　　　赵黼对此却不以为意，口中咬着一根柳树的嫩枝子，唇齿漏风地说：“不打紧，这会子让他们说就是了，就算真有朝廷诏命，那使者来的时候，战役早就结束了，怕他怎地。”
　　　　随着他说话，那枝子便也跟着一上一下地抖动，几片叶子随之乱飞。
　　　　张振忍无可忍，上前揪住。
　　　　赵黼忙咬住，吐字不清道：“做什么？抢东西啊？”
　　　　张振见他跟一只狗儿护食似的，不能跟他硬拽，只悻悻地撸去几片叶子，方道：“你不用这样漫不经心的，你当这流言只是流言而已？咱们在这儿拼死拼活的，若是背后有人捅刀子呢？跟贼寇里外夹击，你我死也不知如何死的。”
　　　　赵黼心疼地看着那被他揪了去的几片叶子，才把柳树条吐出来，道：“六爷又不是没被人捅过，捅着捅着，就习惯了。”
　　　　“噗。”连蒋勋也忍不住哑然失笑。
　　　　张振看着他，咂了咂舌头，道：“我看你真不像是凤子龙孙，倒是一副死猪不怕开水烫似的……”
　　　　赵黼蛮不在乎，道：“凤子龙孙是什么，不也一样都是飞禽走兽么，说屠戮也就给你屠戮了，有什么好得意的。”
　　　　张振本以为自己说的已经够大逆不道了，没想到这个人自己竟说的更狠，当下无言以对。
　　　　赵黼却又长长地舒了个懒腰，拍拍他的肩：“放心罢了，咱们已经抢占先机，不会有事的。至于京内……”
　　　　他笑了笑，看着两人，道：“我跟你们说过没有，六爷有贵人相助，再山穷水尽，一时半会儿也死不了。”
　　　　张振见他虽一副漫不经心的口吻，但语气中却隐隐透出笃定之意，不由问道：“贵人？世子指的是谁？”
　　　　赵黼笑而不答。
　　　　蒋勋听到这里，因犹豫了会儿，便低低说道：“虽有贵人相助，只是……也仍要提防暗箭才是。”
　　　　上回在云州，蒋勋向孟惊鸿辞行的时候，孟惊鸿虽欣赏他少年意气，暗中却也颇叮嘱了他几句话，蒋勋琢磨其意，竟是让他小心见机行事，不要真个儿当了“炮灰”。
　　　　蒋勋在军中这多年，又曾在京内兵部呆过，也有些明白如今的时局，太子原本就有些忌惮晏王赵庄，故而晏王才自请远避云州，然而世子赵黼生性“飞扬跋扈”，极为醒目，竟深得皇帝宠爱，且又屡建奇功，对太子而言，自如眼中钉般。
　　　　先前跟花启宗一战，尚且有个褚天文使绊子呢。
　　　　如今赵黼南下，若说太子会坐视他再立功，自然痴人说梦。
　　　　蒋勋说完，赵黼探臂将他一抱：“怎么，这么担心六爷？”
　　　　蒋勋一愣，脸慢慢地又有点红。
　　　　赵黼见状便将他放开，往前走了一步，眺望前方那一望无际的江海水，仿佛出神。
　　　　半晌，张振跟蒋勋方听他轻声念道：“醉别江东酒一杯，往年曾此驻尘埃。鱼听建业歌声过，水看瞿塘雪影来。”
　　　　不知为何，声音里竟似透出几许恍惚怅然。
　　　　两人瞠目结舌，不知这个主儿竟也有如此“斯文动人”的时候。
　　　　赵黼却摇头转身，负手欲走。
　　　　才走了两三步，忽然回头对蒋勋道：“不必操心别的，你就只管好好想想，该怎么回京……去见你的繁弟吧。”
　　　　蒋勋听了这句，眼睛一亮。张振在旁，闻言却翻了白眼。
　　　　赵黼嘿嘿一笑，迈步又走，边走边摇头晃脑地念道：“黄祖不能容贱客，费祎终是负仙才。平生胆气平生恨，今日江边首懒回……”
　　　　那英武修长的影子沿着江岸边儿徐徐而行。
　　　　江水一阵阵地往岸上涌来，嘶嘶有声，有几只白鸥自水上翩然掠过。
　　　　战船停泊在不远处的岸边，趁着天高云淡，远方层峦，说不出的波澜壮阔，气势豪迈。
　　　　张振一时看得怔怔地，不由轻叹：“平生胆气平生恨……这样的人物，为何不能做我的妹夫……可惜，可惜。”
　　　　正惆怅中，听蒋勋低笑了两声：“繁弟，是了……”不知想到什么，高高兴兴地去了。
　　　　张振还未感叹完，听了这声儿，便重又脸色一沉，喃喃道：“呸，两个混账。”
　　　　赵黼沿江溜达了会儿，自回了营内。
　　　　面前桌上，放着一副江夏的地图，上头种种山，河，岛屿，礁石，他是再清楚不过的。
　　　　赵黼前世因江夏一战封王，他自然对这场战事记忆极为深刻。
　　　　前世，他甚至并没有参与钱塘练兵，而是在后期，新军在江夏口连连吃亏节节败退后，他才临危受命，被紧急调往江夏。
　　　　仗着他天生悍勇，力挽狂澜。
　　　　正堪堪反败为胜之时，却又变生不测。
　　　　那时候，因京畿地区数月干旱，五月里又生了一件儿耸人听闻的案件，凶兽饕餮现世食人，天下不宁，人心动摇。
　　　　且又有妖言惑众，说是饕餮乃龙之九子，指的是皇室中有人残忍嗜杀，所以天降灾祸，京畿的干旱跟凶兽，都是被那皇室中的“灾星”所累。
　　　　要结束这场灾难，只能阻止灾星再行杀戮之事。
　　　　就在那时候，原本要调往江夏进行援救的武州军被一道诏命阻止。
　　　　更有传言漫天飞舞，说朝廷欲将赵黼召回，才燃起的军心斗志，在刹那都有些乱了。
　　　　而贼寇们闻言，原本有些低落的嚣张气焰重又有死灰复燃之势，叫嚣着欲反扑。
　　　　也正是在那种情况下，赵黼拒不退兵，甚至不惜将有退意的将领亲自斩杀，以明决心。
　　　　最终背水一战，以寡敌众，终于将负隅顽抗的贼匪尽数斩杀。
　　　　这一世，赵黼提前去到钱塘，接手了这一支本该在江夏一战中损伤大部的“新军”。
　　　　对于跟江夏水贼的交战战术，事先他早就仔细回想清楚，拟出对策。竟连同先前他并未接手的那一部分本是溃败的战事，都给一一扭转。
　　　　其实这些贼人败的也并不冤枉。
　　　　倘若一早儿便是赵黼领兵，以他之能，自然也会随机应变，临阵作出决策。
　　　　赵黼这个名字，对他们而言，一旦对上，便决定了“输”，区别只是时间的长短，以及溃败的姿势罢了。
　　　　所以这一次赵黼胸有成竹。
　　　　他无惧面前的敌军，当然也不怕京内的乱流。
　　　　因为他知道，纵然乱流再急，情势看似极为恶劣，但却仍会有人替他顶住，竭力让那乱流巨大的冲力不会真正地落在正指挥作战的他身上。
　　　　赵黼的确是十足的感激那个人，但是隐隐地，对那个人……他的心里却也有着挥之不去的“忌惮”之意。
　　　　他当然无意跟那个人为敌，可是，仿佛也不能似对待静王般的亲近。
　　　　白樘，是他自诩最为难以琢磨的一名朝臣。
　　　　奇怪的是，白樘，却也似是他危急关头，最可靠的一位仰仗。
　　　　
　　　　第219章
　　　　
　　　　赵黼不知的是，这一世他急行军来至江夏，让战事提前开始。
　　　　远在千里外的京城之内，因为崔云鬟所传的消息，却也让她所担心的那件事提前了。
　　　　周天水亲自回京，一来为陈述复杂的内情，二来，是当面儿告诫白樘。
　　　　但是现实永远让人无法预料，偏偏因为她的这次警示，反而让白樘提早地迎接了他的命运。
　　　　那一日早朝，内侍一甩拂尘，道：“有事启奏，无事退朝。”
　　　　群臣面面相觑，便有人出班：“臣有本奏。皇上，近来凶兽饕餮食人之事屡屡发生，京内民心惶惶，昨日这饕餮又现身，连伤了两名朝臣，连刑部的白侍郎也在其列，此事若不尽快平息，只怕民间惶然难以禁捺。”
　　　　当即也有人道：“据钦天监所说，近日有凶星犯紫薇，帝星光乱，如今又凶兽现世，连月干旱，其兆不祥。”
　　　　皇帝早也知道白樘被袭之事，皱眉道：“众爱卿之见，该如何处置。”
　　　　众臣面面相觑，终究有一名御史出列，乃道：“有民间传言，说凶兽饕餮，乃龙之九子，生性贪吃好杀，百姓们便议论说……是……”
　　　　皇帝道：“是怎么样？”
　　　　那御史道：“说是先前，晏王世子赵黼虐杀了齐州监军，且又无故杀死了百余番族之人。此两件事大干天和，如今又横扫江夏，因他行事无忌，竟连累死伤了不少的百姓，正是饕餮之像啊。”
　　　　皇帝怒道：“赵黼乃是去平贼的，如何会伤及无辜？且齐州之事，朕也已经责罚过他了，如何又旧事重提！”
　　　　那人垂头不语，却另有一名大臣道：“皇上，据臣所见，凶星，饕餮之说，虽有些子虚乌有，但晏王世子昔日在京中之举，众人都有目共睹，实在是有些狂妄自大，目中无人，且从北到南，所到之处，皆血流成河，王御史之言也未必是耸人听闻而已，不可不防啊。”
　　　　皇帝皱眉：“那以你们看来，竟要如何？”
　　　　那臣子道：“先前虽调过兵部使者前去监军，只是世子妄自尊大，自不会听从劝告，不如从新再派一名朝廷钦差，领皇上圣旨，以为弹压辅佐之意，世子只怕会收敛些。不至于明为剿匪，实则让许多百姓也无辜身死，对朝廷竟无功，反大为有损。”
　　　　有几个人微微点头，那人便又说道：“连月干旱，苦在百姓。饕餮连噬大臣，伤在朝廷。再加上钦天监所测灾星犯紫薇之像……这三者分别喻示着子民，朝臣，以及圣上……总之种种之兆都极为不妙，求皇上圣明，尽快定夺，以免造成大祸，无可收拾。”
　　　　因近来饕餮连吃这许多人，竟把白樘也伤了，有些臣子自然也惶惶不安，原本还有些猜忌不肯信，如今听了这一番话，不觉有了七八分信了。
　　　　正在此刻，却听得有个声音说道：“天有阴晴不定，本是天时而已，若一定要说罪过，也是罪在世间众人，岂能怪罪一人身上。饕餮食人，不过是宵小所弄的假象，三法司正全力追查。至于把犯紫薇的灾星牵连在世子身上，只怕也是联想太过。”
　　　　众人忙都转头看去，却才听内侍道：“刑部侍郎白樘进见。”
　　　　话音未落，白樘缓步入内，他走的并不快，身形依旧端素岿然，走到御前，朝上行礼。
　　　　皇帝问道：“爱卿，你方才所说，是为赵黼辩解么？”
　　　　白樘道：“皇上明鉴，微臣并不曾为任何人辩解，只是从本心而言，分开明辨这三件事罢了。天旱，凶兽，星象，未必就是指向同一件事，但是有心人却偏将这三件事连在一块儿说，对此，臣不敢苟同。”
　　　　皇帝点了点头，道：“刑部负责追查这饕餮案，你是最知道内情的，听闻你昨儿跟那饕餮照面过，以你之见，这是怎么回事？”
　　　　白樘道：“微臣昨儿的确跟那凶兽对上过，也从他身上得了一件儿东西，只不能带上殿来。”
　　　　皇帝道：“是什么？拿来给朕看一看。”
　　　　白樘回头，却见一名太监手捧着一个托盘，里头用布盖着一物，小心翼翼地走上前来，就站在白樘身旁止步。
　　　　白樘举手将上面的布扯开，露