闺中记-第34部分

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　　　　将到顶端之时，火盏晃了晃，便往下坠落，不等落地，便已经熄灭。
　　　　那一刻，云鬟想自己的心或许也可以做到……如此刻的密道一般黑暗。
　　　　可毕竟，她仍是不忍，仍是不能。
　　　　不错，江山易改，禀性难移，她又何尝不是！
　　　　黄叶萧萧，长河滔滔，云鬟坐在河堤上，因为心乱，越发想起昔日的许多事情。
　　　　而她的脑中，就像是快马疾驰拉着的一辆马车，车轮急转，一刻不停地往前飞奔，飞奔，她明明知道该停下，但是却无能为力，许许多多的旧事，好的，坏的，巨细靡遗，一幕接一幕，争先恐后似的出现在她眼前。
　　　　她几乎已受不了，整个人有些濒临崩溃，故而才投入水中。
　　　　脑中那难以承受的压迫之力，仿佛只有肉身上所遭受的刺激，才能暂时压制。
　　　　冰凉的水将她包裹，而她也渐渐地放松下来，任凭自己浮在水上……纷乱的思绪仿佛受到了抚慰，开始慢慢地消停。
　　　　云鬟甚至想一直就如此浮着……倒也罢了……因为此刻的宁静，便如暴风雨狂肆而过的原野，有一种奇异的静谧的欢喜。
　　　　直到赵六突如其来，他将所有都打破了。
　　　　云鬟倒是不曾说谎，她浮在水中之时，本极平静，且不论她到底是如何决定，但赵六的忽然跳入，尤其是他的手一把揪住她的衣裳之时，让她猝不及防，猛呛了一口水，差点儿弄假成真地就死在此处了。
　　　　然而，不知是因为凫水的缘故，还是因方才斥骂了赵六一番的缘故，此刻的心情，竟是好了许多。
　　　　巽风抱着云鬟，自角门入内，才把她送回房中，外头便报说侯爷来到。
　　　　这会儿巽风才退，云鬟还未来得及换衣裳，要阻止崔印已经来不及，当下只得裹了一床被子罢了。
　　　　正有些狼狈之时，外头崔侯爷负手走了进来，口中道：“如何我听说你自个儿出去了呢？”话音未落，便看见她裹着一条薄被，头发上却都湿嗒嗒地，崔印怔道：“你这是……”
　　　　云鬟见瞒不住，只得勉强一笑道：“方才不留神跌了一跤。”
　　　　崔印皱眉上前，上上下下将她打量了一番，见除了浑身湿透之外并无其他伤处，这才道：“跌到水里了么？”因见她脸色发白，便道：“可有叫他们准备热水？先洗一洗，免得受了寒气。”
　　　　云鬟道：“已经去了，父亲不必担心。”
　　　　崔印叹了口气，自拿了条巾子，便给云鬟擦头上的水，道：“这庄子里只一个小丫头，自然不顶用的，跟我来的两个，和胡嬷嬷那两个，你随便要哪两个都成，先凑合着用就是了，等回了府内，再给你派更好的。”
　　　　云鬟低着头任凭他动作，轻声道：“不必了，是我不叫露珠儿跟着的，跟她不相干。何况别的丫头我也用不惯。”
　　　　崔印笑了笑，垂眸觑着她的神情：“果然你在这里住了两年，性情也有些变了……是了，原先你出去之时，有个少年来找过你，说是叫什么赵六的，他却是什么人？你们很是熟稔么？”
　　　　云鬟并不知赵六来过庄上之时，闻言皱眉道：“赵六爷是附近鄜州军中之人，原本只跟他有过两次交际罢了，其实很不熟。”
　　　　崔印饶有兴趣地问道：“哦？这少年很是狂傲不羁的模样，看来却对你另眼相看……到底是什么交际呢？快些告诉为父。”
　　　　云鬟听崔印很是待见赵六似的，心中已经不快，更加很不愿重提旧事，然而自不好一口回绝，便掂掇着道：“说来，都是鄜州城的公务相干……”
　　　　正说了一句，外头露珠儿来到：“姑娘，水好了。”
　　　　云鬟如释重负，当下不说，崔印便也笑道：“好了，且去洗澡罢，回头再跟父亲细说。”
　　　　崔印最是个爱好新奇的性子，又因对赵六印象深刻，云鬟且是他的女儿，故而他一心想知晓到底赵六跟云鬟有何干系。
　　　　可只因云鬟毕竟年小，那湖水又凉，虽是洗了澡也喝了姜汤，却到底是病了，竟一连两日不能起身。
　　　　这一天，崔印正有些百无聊赖，忽地外头报说鄜州知县黄诚来访。
　　　　崔印闻听欢喜，原来他在京内也曾听闻黄诚“断案如神”的传说等话，这一次来到鄜州，本也想着定要抽空去拜会的，不料还未登门，这人却自己找上门来。
　　　　崔印自以为黄诚必然是不知从何处得了消息，故而特意来拜会他的，因此大喜，忙叫传，自己也一整衣襟，就走出厅来相迎。
　　　　不多时，果然见到一个身着便服的青年人走了进来，虽衣着简朴，但面容甚是俊秀，气质也叫人舒服。崔印是最爱结交朋友的，见黄诚人物如此，心里先喜欢了三分。
　　　　黄诚正走间，抬头见一人站在厅门处，打扮的甚是精致，头戴玉冠，头发一丝不乱，身着云纹绉纱袍，手中握着一柄泥金折扇，眉目如画，唇角含笑。
　　　　黄诚忙走前几步，遥遥地先行礼道：“不知崔侯爷驾临鄜州，有失迎迓。”
　　　　崔印把折扇一收，将黄诚虚虚扶起，道：“不必多礼，本侯早听闻黄知县大名，原本还想改日去拜会呢，不料今日有缘得见。”
　　　　当下便请了厅内叙话，黄诚因知道崔印京内出身，因此并不随意，只规规矩矩应答罢了，略寒暄两三句，便道：“我因听闻凤哥儿病了，不知如何了？”
　　　　崔印因黄诚对待自己很是拘谨，且也不算热络，正心中疑惑，猛然听了这句，又看他满脸关切之色，崔印便试着问道：“黄知县，莫非是来探望阿鬟的？”
　　　　黄诚被他如此一问，忙站起来道：“是下官来的唐突了，只是……因担心凤哥儿病情之故，还请侯爷恕罪。”
　　　　崔印见黄诚误会了自己的意思，便忙笑着招呼道：“且坐，本侯并无责怪知县之意，只不过……本侯并不知阿鬟跟黄知县也有些交情呢？”
　　　　如此一问，黄诚便把云鬟曾相助自个儿破案之事，跟崔印一一说来。
　　　　如此一来，便说了一个多时辰才罢。
　　　　黄诚却是个极有分寸之人，他虽极喜欢云鬟，但毕竟有些事情说出去……只怕常人不信不说，还会以为怪异，就算崔印是云鬟的生身父亲……也是初次相识，摸不清他的脾性如何，而“交浅言深”自是大忌。
　　　　故而黄诚并不提云鬟曾点破他跟陆本澜之事，只把青玫之死，城隍案，袁家案……捡要紧的说了一回。
　　　　黄诚毕竟是中过科举的，口才自也了得，经他说来，便并不显得过分古怪，只着重说云鬟小孩儿心细聪明，才帮了他破案罢了。——让人听着也容易信。
　　　　崔印对这些自是闻所未闻，如今听黄诚亲口道来，自听得津津有味。
　　　　直到黄诚说罢，崔印击掌赞叹，眉飞色舞说道：“痛快，痛快！今儿亲耳听黄知县说来，才算解了我数月来的心头疑惑，黄知县破案破的果然好，换了别人也不能的……怪不得京内许多大人盛赞呢。”
　　　　黄诚忙道“不敢”，不料崔印又笑了两声，因若有所思道：“至于阿鬟么……”他笑而不语，手中折扇展开又合起来，最后摇了摇头，笑叹道：“我原本以为，白四爷的小公子已经算是个最古怪的孩子了，不想……我的阿鬟也竟是这样出人意料。”
　　　　黄诚正说的有些口干，才啜了口茶润喉，忽地听崔印口中冒出“白四爷”来，他便顾不得吃茶，忙放下茶盏，抬头问道：“侯爷所说的‘白四爷’……可是如今贵为刑部侍郎的那位白大人？”
　　　　崔印回眸笑看，道：“除了他，谁还能受得起本侯叫一声白四爷呢？”
　　　　黄诚心中竟有许多话，一时捡不到先说哪个，就问：“那、侯爷说的‘白四爷的小公子’又是何意？”
　　　　崔印眼底笑意更胜，扇子轻敲手心，点头道：“黄知县方才话中对阿鬟多有赞赏之意，然而你有所不知……说起来这位白家小公子，竟比阿鬟还更厉害许多呢！”
　　　　
　　　　第48章
　　　　
　　　　永宁侯崔印是个不折不扣的世家纨绔子弟，因早早儿地袭了爵，仗着侯府有些家底儿，京中人脉亦佳，故而并不求十分上进。
　　　　且也因家中长辈娇惯，因此崔印自少年时候起，便只爱嘲风弄月，斗鸡走犬，并不在仕途之上用心。
　　　　幸而他人生得出色，又也并非全然草包，腹内自有几分才气，谈吐风雅，故而在京中也颇吃得开，也结交了好些世宦子弟。
　　　　崔印是个闲不住的性情，也算是京内的“万事通”了，但凡有些奇闻异事，他定要打听清楚不可，提起一件事来，几乎没有他不知道的。
　　　　此刻崔印对黄诚所说的，却正是白清辉窥破蒋统领死因暗藏玄机之事。
　　　　那日，白清辉因跟白樘来至凶案现场，一眼看出死者并非如仵作所说死于心绞痛，可他因天生晕血之症，便当场昏厥过去。
　　　　白樘见状，便叫人把白清辉先送回了府中，他自己却留在现场，又细细勘探过后，便问道：“当时陪着喝酒的那小妾在何处？”
　　　　副手当即往偏房处，把那妾室传了来，白樘抬眸看去：却见此女身着柳绿色绉纱衣，水红绫子裙，颜色十分醒目，不过是个十八九岁的年纪，瓜子脸，杏儿眼，神态之中带几分娇媚之意。
　　　　只仿佛因受了惊吓，脸色微白，眼中湿润，正是死者的妾室，宋姨娘。
　　　　那公差道：“这是刑部的白侍郎，你且认真答话。”
　　　　宋姨娘怯生生抬头，看了白樘一眼，见面前的大人虽生得绝好，怎奈气质里透着一股不怒自威，冷冷然竟叫人不敢直视，便忙又低下头，答了一声“是”。
　　　　白樘道：“你且仔细把当时情形再同我说一遍。”
　　　　宋姨娘因避开白樘，目光乱动，猛然看见地上尸首，那双眼便直了直，脸色越发白了，哆嗦着：“妾身方才、方才已经说过了……”
　　　　白樘顺着她的目光看过去，又道：“你只管再说一次。”
　　　　宋姨娘张了张口，却竟说不出话来，半晌，才颤声又把当时的情形说了一遍，因道：“大人今日兴致颇高，就叫奴家安排了酒席，都是他爱吃的……起初还好好的，喝了两杯胭脂红之后，就有些醉了，妾身便扶他安歇……因中途有事走开，回来之时，便听见屋内大人高叫了几声，跑进来看时候，却已经是、是这样了……”说到此处，便掏出帕子拭泪。
　　　　白樘听着，他身边儿自有书记将宋氏所说都记录明白。
　　　　宋姨娘正说罢，却听得外头有些争执之声传来，白樘问道：“是何事？”
　　　　外面跑来一个公差，道：“是蒋夫人来到，因被拦了一拦，便闹嚷了起来。”
　　　　白樘道：“放人进来。”
　　　　公差转身出外，不多时，果然有个中年美妇带着两个小丫头来到，还未进门，见屋内这幅模样，便惊得魂飞九天，终于踉踉跄跄地扑跌跪在尸体身旁，猛然又看见额角处开了血洞……蒋夫人瞪大双眼，似吓得呆了，旋即才大哭起来，两个丫头忙一左一右将人扶住，见状却也各自惊惧。
　　　　白樘一言不发，只在旁静静看着，却见这妇人双目哭的赤红，神情哀伤且又悲愤。
　　　　蒋夫人被丫头劝着，好歹停了下来，却又看向屋内，当目光看见宋姨娘之时，便咬牙切齿，竟甩开那两个丫头便冲了过来。
　　　　旁边的公差要拦住，却晚了一步，蒋夫人早狠狠地一把攥住宋姨娘，竟不顾一切地骂道：“你这黑了心没天良的婊子！平日里浪三浪四的就也罢了，横竖老爷惯着你，谁知竟越发惯的你这样毒心，必要致他于死地不可？”说着便抬手，下死力地打向宋姨娘头脸上。
　　　　宋姨娘浑身发抖，举手乱挡：“太太饶命，不是我……原本是喝着酒，就犯了心绞了。”
　　　　蒋夫人回身一指尸体，道：“你瞪大眼睛看看，这是个犯了心绞的模样？你到底是怎么害了老爷的？我必要你赔命！”
　　　　这会儿公差因把蒋夫人拦住，因要抬走死者尸身。
　　　　蒋夫人定了定神，指着宋姨娘道：“如何不把这贱人绑起来？”
　　　　白樘看到这里，才道：“蒋夫人说是宋姨娘害了统领？”
　　　　蒋夫人转头，她自然是认得白樘的，方才因进来的匆忙慌张，竟未曾留意，此刻见白樘也在，不由一怔，旋即拭泪，敛容行礼，说道：“我当是谁，原来是刑部的白大人，此事白大人亲自出马就更妥当了。”
　　　　白樘问道：“此事白某自然要查个水落石出。”
　　　　蒋夫人皱眉道：“还查什么？自然就是这贱人动手害了老爷，前几日……”
　　　　蒋夫人说到这里，忽地住口，转头看满屋子的人，因深吸了一口气，才苦笑低声道：“此乃是我府中丑事，我家老爷虽然去了，但……他的名声却仍是要顾惜的，请白大人移步说话。”
　　　　宋姨娘在旁听了这句，脸上就有些心虚焦急之色。
　　　　白樘不动声色，只吩咐人先把宋姨娘跟她房中的使唤丫头带回刑部，他自随着蒋夫人走到旁边房中。
　　　　蒋夫人见无闲杂人等在旁，才道：“不瞒白大人说，这小贱人虽然进了府中，却向来十分的不安分，每每狐媚魇道的，因为老爷的年纪毕竟大了，她便时常跟府内的下人……有些不清不楚，半个月前……老爷无意中发现她跟人在后花园中行那苟且之事……老爷因大怒，便把她打了一顿，又赶走了两个小厮，本以为她会从此消停，没想到……转眼就出了此事，她必然是心怀不忿，才下毒手报复。”
　　　　蒋夫人说着，泪如珠落，又恨恨道：“早知如此，我便拼着担一个不贤惠的名头，也要做主将这灾星赶出家门去，老爷也不至于落得这个下场……如今留下我们孤儿寡妇，如何是好……”
　　　　白樘便问跟宋姨娘有奸情的小厮是何人，蒋夫人打起精神，道：“本来没有人知道，这小贱人又很是嘴硬，并不肯承认，只说是老爷醉酒看错了而已……后来门上无缘无故走了一个叫阿义的小厮，我们才知道必然是他，因心虚才逃走了，老爷也正因为如此，迁怒了别人，竟都撵走了干净……”
　　　　白樘听罢，道：“蒋夫人节哀，事已至此，后悔无益。若能查明真相，惩戒真凶，便也算对得起统领了……如今我叫人带宋姨娘回刑部详细审问，然而若有必要，还要传府内众人、甚至夫人过去问话，还请夫人见谅。”
　　　　蒋夫人含泪点头：“这个道理我自然懂，家门不幸，自然也顾不得别的了。我向来听闻白大人是刑部第一人，从来最明察秋毫的，此事白大人经手，我也放心。”
　　　　白樘欲走之时，又问道：“蒋夫人来的甚迟，莫非先前不在府中？”
　　　　蒋夫人红着眼道：“我因连日心里发慌，今日便去了城中的卧龙寺里念经，半道听说，吓得魂不附体，才赶回来……”
　　　　白樘颔首，出门后又叫了几个近身服侍的小厮丫头们，简略问了一遍。
　　　　等出了统领府后，白樘边走边吩咐副手周少隐带人去找寻那“阿义”，以及两个被撵出了统领府的小厮。
　　　　做完这些，不觉已过正午，日影西斜，眼见也不能去朱家赴宴了，白樘只得叫随身的人去朱府说明缘故，他自个儿却快马加鞭，先回到府中。
　　　　先前白清辉因见血晕厥，被带回府中之后，府内忙叫大夫来看过。
　　　　白清辉这症其实并没发作过几回，只因他小孩儿家，也是极少见到血，府内众人见他白着脸儿回来，且又浑身冰冷，顿时惊扰了一场。
　　　　白樘回来后，白老夫人听见，忙先叫人把他传了过去，一见便说道：“你从来行事妥当，今儿怎么竟把清辉带到那种不干净的地方去？可知他小孩儿家最弱，经不起那些的？”
　　　　白樘只道：“是孙儿一时心急，有失分寸。”
　　　　白老夫人又道：“你如今只清辉一个，他又生得这样出色，性情又最聪灵，只恨你平日里又忙得脚不沾地，十天里倒有九天不见人，好歹要放你跟清辉相处相处，怎么竟不能好生照顾他，反立刻叫他出事了呢？以后可万别如此了。”
　　　　白樘依旧答应了，老夫人才放他出来。
　　　　白樘自去白清辉房中，却见小孩儿已经醒来，正靠在床边儿，有些呆呆地，两个丫头旁边伺候，一个正收拾了药碗，见白樘进来，忙都见礼。
　　　　白清辉见白樘来了，也翻身下地要行礼，白樘上前一步，在他手臂上一按，隔着一层纱衣，却觉着手指所触，仍有些凉意。
　　　　白樘叫清辉仍靠回去，他也顺势坐了，便对面问道：“你觉着如何了？”
　　　　清辉眼皮一垂：“孩儿没事了，父亲大人不必记挂。”
　　　　白樘静了一静，道：“你可是……怪我冷落了你么？”
　　　　清辉眉心蹙起，然后抬眼看向白樘，道：“孩儿从来不敢，父亲所行的自然都是要紧之事，孩儿只是觉着，父亲若是忙，很不必特意为了我又跑回来一趟。”
　　　　白樘心中越发意外，竟不知如何回答，父子两个面面相觑，气氛却是生疏淡漠的诡异。
　　　　半晌，白樘才要开口，清辉忽然道：“统领府的案子，父亲可查到什么了么？”
　　　　白樘听他问起这个，虽然意外，心中却一宽，自觉说起案情总比提别的要“得心应手”些，因说道：“如今蒋夫人指证说宋姨娘杀了人，具体还待查证。”
　　　　白樘说了这句，忽然想到清辉先前异样举止，便又问：“是了，你先前为何竟能知道，那死者的太阳穴之中竟有银针？”
　　　　清辉正在想“蒋夫人、宋姨娘”的话，听他问起这个，便略略迟疑，才说道：“孩儿也不知道，只是……”
　　　　白樘细看他，清辉思忖了会儿，才道：“只是觉着那里十分异样，像是有东西在，而仵作又说起那些害人的手法……便越发觉着可疑，不料果然真的有……”
　　　　白樘似懂非懂，这话的意思，便是“误打误撞”，只是巧合而已？可见白清辉神态懵懂，并不像是说谎。
　　　　清辉也觉着这几句话说的难足人信似的，当下越发低下头去，重又沉默。
　　　　白樘起身，温声道：“不必多想，你且好生歇息罢。”在清辉肩头安抚般轻轻拍了两下，才自去了。
　　　　只因蒋统领身份非凡，先前白樘又插手了，故而刑部尚书潘正清便叫白樘亲自料理此案。
　　　　如此又过数日，白樘因又审过宋姨娘，然而她却矢口否认跟“阿义”通奸之事，并说是蒋夫人编造出来污蔑自个儿的谎话，而统领正因为知道这点儿，所以并没有多为难她。
　　　　这两日里，蒋夫人每日都来刑部，催促快些将真凶法办，加上蒋府众人多说宋姨娘跟蒋义的确是有内情的，且案发之时只有宋姨娘陪侍，是以刑部上下参与此案的众人几乎都认定是宋姨娘杀人。
　　　　正捕快将那被统领府撵走的小厮之一找到了，唤作蒋经，因已经投到另一户人家当差，要找起来也容易些。
　　　　只蒋武跟蒋义仍旧毫无踪迹。
　　　　这几日里白樘提审过统领府许多下人，得知蒋统领私底下有些性情暴戾，便猜那蒋义或许是吃了亏，故而远遁，只叫周少隐再发通告给郊县，细细找寻罢了。
　　　　且说蒋经上堂跪地，白樘便问起蒋义跟宋姨娘之事，蒋经忐忑说道：“据小人所知，阿义那人虽然有些好色，可因我们主子……因统领为人十分……又视宋姨娘为眼珠子一般，所以阿义并没有那个贼胆，后来听说他真的做出来，我们众人都诧异呢，说他要色不要命……”最后一句，却又低下声儿去。
　　　　这话跟白樘审问蒋府众人所得差不许多，白樘便道：“你可知道阿义如今何在？”
　　　　蒋经眼珠一动，说道：“他……小人并不知道，多半是跑的远远的了……”
　　　　白樘已经窥见他的神色有异，却并不提，只道：“你果然不知？你们三人几乎同时被赶出了蒋府，难道互相并无联络？”
　　　　蒋经苦笑道：“只不过是各谋生路罢了，哪里顾得上，小人好不容易才找到如今这个差事……不过，小人前些日子在街头遇见过阿武哥哥，他倒像是过的不错，衣裳都换了新的，我问起他在哪里高就，本想他带挈带挈，不料他竟只搪塞了两句，便一笑走了……”
　　　　蒋经说到这里，脸上透出恼恨之色。
　　　　白樘眉尖微蹙，便不再追问，只叫他自退下，待蒋经出门后，白樘却把周少隐叫来，吩咐道：“派人远远儿地跟着，别惊动他。”
　　　　周少隐忙亲自带人跟上，见蒋经出了刑部，在街头匆匆而行，转来绕去，竟来至城西的一所小宅子前，敲开门后便拐了入内。
　　　　周少隐见他鬼鬼祟祟的，便知有内情，当下便翻身进了宅子，一路悄然摸到堂前，却听到里头道：“那姓白的大官儿甚是厉害，我还听说他有个外号叫做什么白阎王的……果然怕人，一双眼好像能看出你的心意一般，我怕我是瞒不住的。”
　　　　另一个人道：“说罢，你到底想怎么样？”
　　　　蒋经道：“阿武，咱们到底都是一块儿在蒋家里当过差的，你如今发达至此，便对昔日的兄弟不理不睬了么？”
　　　　周少隐一听，大喜之余，心中极为佩服白樘的神机妙算，真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫，这屋内的人自是他找了几日都没找见的蒋武。
　　　　却听蒋武冷笑道：“你原来是想要银子的？”
　　　　蒋经道：“话不能这样说……他们正在找你，你、你若是不讲情面，下回那官儿传