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江湖之亦然-第20部分
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萧然点头道：“如果我猜得不错的话，黄河决堤的消息应该传到这儿来了，去开铺赈济灾民吧。”
好像一切都在萧然的掌控之中，这几日暴雨连天，萧然又是有伤在身，根本不可能出门。夏若烟甚至不知道萧然是如何得知此处有他需要的石头。一切都显得那么神秘。待第一辆马车装满石灰石，萧然在前带路，走至半道，依然可见不少年下的难民。老弱妇孺皆有，个个面黄肌瘦。
夏若烟示意停车，相依偎问到：“你们只是从哪儿来，出什么事了？”
老妪突然跪地，双手合十跪拜道：“这位小姐行行好吧，我已经两天没吃东西了。黄河决堤，四处都是洪水，家里田地都毁了。只有同村里人逃难讨口饭吃。”
夏若烟面色一紧，竟然真的被萧然猜中了、萧然将早上尚未吃完的几个烧饼递了过去。老妇人连忙磕头道谢。其它难民见萧然等人有食物，纷纷涌了上来。若不是昆仑二老极力阻拦，早就抢起来了。
萧然无奈摇了摇头，大声道：“乡亲们，前门的城西有免费发粥的店铺，还有药材，去哪儿吧。”在萧然再三保证之下，众多难民才缓缓散去。
“萧公子，我们走吧。”在回程的路上，两人各怀心事都为多说什么。城西的仓库足够大，此事已经是装满了药材与粮食。仅仅相隔两天的时间。米价，药价都上涨了四五倍。原本将大米药材卖给昆仑二老的掌柜们悔得肠子都青了。原以为自己占了便宜，哪知道行情变得这么快，库存的一旦东西也都提价不少。
这些难民本就是逃难的寻常百姓，除去吃喝赋税一年根本剩不了几个钱，哪还有钱去买药材、米粮。一路南下，饿死、病死的不在少数。这永安县在附近也算比较富裕，所以不少灾民都跑到这里。
马车一路向着城西的仓库驶去，有过窗帘，夏若烟可以很清楚的看到两旁逃难之人。个个面黄肌瘦，衣衫褴褛。也不知道走了多远的路程，鞋底子都磨破了，露出几根脚趾在外。婴儿在啼哭，一名妇女在一旁哄着，眼角忍不住流泪：那里有吃的。
另一年过七旬的妇人对着太阳膜拜：“救苦救难的观世音菩萨求您显灵，救救我这才两个月大的孙儿吧………”
偶尔也会有人将吃不完的剩菜剩饭给灾民，但仍旧是杯水车薪。这些场景是夏若烟从未见过的。原来大唐的繁荣之下，还有这么多在生死线上挣扎之人。萧然自语道：“若只是缺少粮食还好办，千万别爆发瘟疫啊。”
马车顺着青石板一路急行，大约过了两站差的功夫，才在一间青砖碧瓦的大宅前停了下来。此处大院原本是一位员外修建，占地二十余亩。不知道昆仑二老用什么方法收购了过来。
初始昆仑二老还不明白夏若烟收购这些东西有何用处，一路所见已经拆除大概的情况。心中疑惑为何萧然能提前预料到这些，心中对这后生产生一丝敬佩。祝天齐上前将门锁打开，一路直奔仓库，道：“按照纸上所列举的，大部分都收集齐全，现在如何处理？”。
萧然道：“当务之急是开粥赈济灾民，现安抚人心。现在人手根本不够，临时找人又怕不可靠出乱子。”
夏若烟道：“若是依公子计划，还需多少人手。我看看能不能再想想办法。”
萧然心中大致估算一番，道：“那些挖石头之人只需几日足够，到时候应该讷讷感腾出手来。前几日灾民不会太多，只需要再添二十人足以。”
夏若烟取出令牌道：“麻烦二师傅早走一趟。”
“小姐放心。”
当日中午，城中开了八个免费的粥铺，一时间争相传开。纷纷议论不已：到底是谁有这么多钱，这可是白花花的银子啊。虽然只是稀粥，比起草根树皮灾民已经满足了，要知道这在名可不是一个人。仅仅是一个永安县便汇集了两千多名灾民名，聚少成多，加在一起也会是一笔不晓得开销，。
除此之外紧挨着施粥铺开了两家药铺，免费发放一些预防瘟疫的药材。并教导众人如何使用。一众灾民感恩戴德，直呼菩萨显灵遇到大善人了。似乎一切都是进行的有条不絮。萧然脸上并无喜色，皱眉想着什么。
“公子不是做足了充分准备吗，为何忧心忡忡的样子。”
萧然道：“这是第一天，一旦这些消息开。周围郡县的灾民怕是都要涌过来。一旦染上瘟疫，人都聚集在一起，后果不堪设想……对了，这几日郡主还是别和其它难民接触，记得将我说的那些药也服些。”
夏若烟笑道：“还当公子不会关心人呢，你就不怕染上瘟疫。要是出事，那五万两白银找谁要去。”
萧然当然知道夏若烟不会吝啬这点钱财，一时间将那些烦心事抛到一旁，道：“那你岂不是天天追着萧某要债，要是这一辈子都还不起岂不是亏大了。”
“那就一辈子别想逃脱，”说完觉得话语不对，哼了一声，道：“你敢不还。”
萧然笑着摇了摇头。对于眼前这少女，时而刁蛮，时而善解人意还真没什么办法。不知道哪一面才是她真的想法。
夜已深，月光撒向大地。给这宁静的县城披上一层薄纱，倦鸟在树梢歇息。无处可去的灾民要么是在废弃的五中，要么三五成群的挤在一处角落。除了青石板反射的光芒，一片漆黑。
然而，城中的一座豪宅中，此时却是灯火通明。密室中围坐着四名年龄不一之人。从穿着上来看，皆是华丽无比。若是萧然在此，定能认得出其中一位正是清晨在客栈与众人谈笑的胖员外。其余几人皮笑肉不笑的向对方点头行礼。
俗话说同行如冤家，平时都是勾心斗角的时候多。倒是少有聚在一起的时候。四人打完招呼，各自坐下养神。像是再等什么大人物。大约过了一盏茶功夫，只听书柜反转之声，四人同时起身，向着密室暗门处望去。一身着便服的中年人从暗门走入。
“恭迎马大人。”四人异口同声道。
马大人拱手回礼道：“马某又是耽搁，让诸位久等了。望诸位莫见怪，这屋外人，不必见外。”话虽如此说，四人却不敢真与这县令称兄道弟。仍然是等着马大人坐下才落座。马大人自然知道本县四大财主所求何事，面子功夫还是要做足的，此所谓权术。说了些无关紧要的话才进入正题。
“几位贤弟如此隆重将老夫邀来，不知有何事。”
几人心中暗骂老狐狸，脸上堆起笑容道：“马大人，黄河泛滥，灾民蜂拥而至。别说难民，城中百姓的口粮都不够了，这可如何是好。”
另外几人附和道：“是啊，总不能饿死吧。”
马大人心中冷笑一声：“朝廷的救济粮还没下来就开始打主意了，如意算盘打的倒好。”
“是啊，几位贤弟不都是经营米粮吗？难道这么快就销售一空。不行就那些出赈济灾民嘛。”
第五十六章 仁济堂
“马大人，我们也想赈济灾民。城中七成的粮食早就让两个来路不明之人收购了。”胖员外一想到此事就来气，迫不及待的说出。
“此事当真？”马大人心中一惊。
另外两名马脸老者道：“不仅如此，这两名陌生人还收购了大量药材、”
听着几人诉苦，马大人脸色阴晴不定。据他所知，这永安县虽算不上富裕。但要同时收购如此多的东西，只要也要四五万辆白银。别说是这些员外，就算放眼整个郡也没人有这样的大手笔。脑中将郡中几大世家想了一遍，仍旧是毫无头绪。
若是平时也就罢了，偏偏是在黄河泛滥急需粮药之时，怎么会如此凑巧。要知道外粮价、药价飞涨，这些东西一出手稳赚十万两不成问题。四人见马大人一言不发，也不敢打扰，只得默默等待。
片刻之后，马大人回过神来：“此事我会派人去调查。听说城中有八间免费施舍粥的铺子，不知是哪位贤弟所为。”
黑衫老者道：“我们也正奇怪，已经派人盯着了，至今还未见店铺的主任露面，那些灾民口中也问不出什么……”
望着窗外的星空，萧然再次失眠，或许夏若烟不会担忧，因为她根本不会接触到官场，但萧然不同，他见过过太多钱权交易。在这信息封闭的世界，天高皇帝远，怕是更甚吧。夜如此深，除了几点星光，四周寂静的如同一潭死水，仿佛能情绪听见回荡在耳边的心跳声。说好不管这些闲事，为何还是忍不住。难道再世为人，连自己也变了？
也许，人都是善变的吧。
太阳照常升起，新的一天，有人踌躇满志，有人为了生存发愁。“仁济堂”的招牌在阳光照耀下熠熠生辉。还未开张，门口早已经排满了常常的队伍。都是前来看病的灾民，因为只是仅有的几家免费药店之一。不会少昨晚便早早在此等候。店铺中仅有四人，负责两名负责抓药的老者，一位身着蓝衫的中年郎中和一位衣着朴素却美若天仙的掌柜。
萧然对着铜镜将人皮面具贴好，又仔细检查和了一番。镜子中分明就是个江湖郎中，鼻梁上有黄斑，嘴角还有一颗大黑痣，与原先看起来俊朗的容貌大相径庭。还不得不将嗓音变粗，好在萧然前世训练过，现在装扮起来也算是轻车熟路。夏若烟好几次都是忍不住笑出声来。
萧然板着脸，一本正经道：“夏掌柜，快开门吧，灾民怕是等不及了。”
萧然原本是不希望夏若烟接待病人的，一来人手不够，二来夏若烟坚持。萧然自视武功小成，保护夏若烟应该不成问题，也就由他去了。几番商讨下化身掌柜在仁济堂做事。不得不说夏若烟的气质脱俗。就像一只凤凰，即使放进鸡窝里依旧是引人注目。虽然穿戴的是普通百姓的衣衫，仍旧掩饰不住角色容颜，曼妙身躯。如果说以前好似刁蛮郡主，现在这像是小家碧玉，无论怎变化都让人过目难忘。
夏若烟掩嘴笑道：“周郎中，这就开门。”
打开门的一刹那，排队的人便开始用动起来，夏若烟眉头皱起。排队之人比第一天明显增多了，蜿蜒三十余丈远。夏若烟不得不提高音量道：“按迅速拍好了，别挤。周郎中一次只能提议人看病，都在外面等着。”
有了第一天的经验，夏若烟明显更放的开。这一喊倒还真起了作用，一人呼道：“大家都别挤，都听女菩萨的……”
“对啊，要是谁惹的女菩萨不高兴谁都看不了病……”
夏若烟听着也觉得好笑。萧然也未想到用夏若烟当掌柜比预想的效果还要好。店中四周皆用石灰石洒过。店内摆着几个香炉。炉中加以苍木、细辛、甘草、干枣混合而成的细末烧灼，一股股散发着药香味的白烟正缓缓从炉盖顶中升起，
萧然负责看病开处方，昆仑二老易容成仆人负责抓药，大多数都是小病，苦于人数众多。此时额渗出一层密密的汗珠。萧然拂去额头汗珠，忽觉一阵香气袭鼻，抬头望去确实夏若烟递过一条白色丝帕笑盈盈望着自己。
萧然犹豫一下，点头接过丝帕拭去汗珠，道：“不碍事。”
夏若烟看着萧然忙碌的身影，想说些什么却未说出口。他不是伤还未好吗？这么下去又能坚持多久，纵使铁打的身体也扛不住。过了片刻，才进来一位老者，行动缓慢，两只脚比常人出了一倍有余，看起来十分怪异。
中医讲究“望闻问切”，可谓无数人总结出来的精华。古有扁鹊望唤侯而还走，今有萧然望病者而知其疾。虽然两者医术不可相提并论，中医博大精深可见一斑。萧然望见此病症。心中大致有了底，道：“老伯，你这病有几天了，如何感染上。”
老者声音沙哑道：“周郎中，我本是屯县人，黄河大水冲毁田地，就随村民一起南下逃荒。脚在水中泡了几天，开始发痒发麻。也没在意，过了几天就成现在这样子。”
萧然点头道：“应该没错，水土不服加上营养失衡造成的水肿，并无大碍，我替你开两副药，每日两次即可。”
接着提笔写道：“山羊角一两，韭菜根、干葱、姜片、白胡椒两钱，现将干萝卜煮汤去渣，再将其它药材混为细末加入汤内，将此锅放入一口大锅内。两锅间的空隙用沙填满。煎熬至水散发一成即可，每次服一半，剩余一般涂抹于患处………”
老者记过药方与包好的药材，眼含热泪不住道谢。接连不断的患者换了一批又一批。夏若烟都觉得累了，萧然仍旧是面色淡定的替人看病开药方，一切都是那么从容。仿佛是他应该做的一般。太阳从东边悄悄爬到了正中，照射大地，自开门接诊已经过了三个时辰。
仁济堂门外之人络绎不绝，丝毫不见有减少的迹象。不远处，两名行为鬼鬼祟祟的人在人群中探着头向“仁济堂”内张望，奈何人太多，看不真切。忽然一人像是发现了什么，拍了拍另一人家帮道：“是这少女吗？”
北方有佳人，一笑倾人城，二笑倾人国，三笑倾人心。
另一人顺势望去，却见仁济堂门口正立着一身着紫衫的女子，瓜子脸柳叶眉，肤若凝滞，腰若凝素。抿嘴浅笑，虽未可以修饰，却也美若天仙。两人一时间竟然看呆了。不知如此美貌家人为何会在这些不起眼的事。
直至涌动的人群推动，两人才回过神来。若无其事的走到一处角落中，一人道：“看清楚了吗？少爷让我们寻的女子就是她？”
“绝对不会错的，少爷书房中挂有画像。找了这么久，没想在这种地方。”
“少也不是说她一位病秧子和两名老奴一起吗？怎么没看见人。”
“管不了那么多了，你这儿盯着，我回去报信，别让少爷久等。”
宋府，这个已经有近百年历史的大户，宽大的宅院冷冷注视着来往行人。在众多村民百姓眼中是不敢招惹的。不仅因为宋员外财大气粗，经营者本县大部分的粮店。更与户部官员有来往，就连知县也不愿招惹。
高墙碧瓦，朱红色大门旁站着几位仆人。透过大门向里，几位下人正在打扫院落。院子中假山盆栽遍布。奇花异草错落有致，走廊蜿蜒曲折。书房中，整齐码放着一摞摞书卷。墙壁上挂满名家真气。唯有一副女子的画卷显得突出。
第五十七章 登徒浪子
此时，一位二十来岁的少年正站在画下细细观察，片刻后摇头自语：“绘其貌难绘其神。”书房外，华府老者默默离去。招来一下人道：“少爷有几日未进食了？”
下人颤颤惊惊答道：“两日了，不进食也不让小人进去打扰。”
老者心烦意乱，也不知道儿子从哪看到这女子，茶饭不思，难道我宋家还配不上她吗？为一个女子就这样，以后如何将家也交给他打理。华服老者一面想着一面漫不经心的绕回廊而行：“这偌大的家业不知有多少人惦记着，慕儿，你何时才能懂事……”
“啪”的一撞，将老者似思绪拉回，以奴才匆匆忙忙的竟然没有发现这宋老爷。装了个满面怀。这奴才正是宋慕派去寻找画中女子之人。正想着自己如何被打赏，正欲破口大骂哪个不长眼的挡老子财路。
宋老爷呵斥道：“混账，慌慌张张的像什么样子，瞎了你的狗眼！”
来人一听，吓得一声冷汗。三魂去了两魂，忙跪地求饶：“奴才该死，奴才该死。”
“什么事这么急，如实道来。”
奴才见老爷没有处罚自己的意思，才松了口气，道：“少爷要找的女子已经找到了。”
“什么？找到了？是哪户人家的小姐，说清楚些。”
陈二狗道：“少爷要找的姑娘正是城西仁济堂的掌柜。”
“仁济堂？”老者默念几遍，总觉得十分熟悉似得。就是那几家免费施粥、施药的的仁济堂？想必提前将四大员外手中物资收购的便是仁济堂的仆人。不然哪里来这么多物资发放。
陈二狗见老爷铁青着脸，一颗心又悬起来。送老爷转过身，却是什么也未发生一般，道：“你这就去将消息告诉少爷，免得这不成器的东西一天没了魂一样。”
陈二狗这才同得到特赦一般退下。老者望向书房的方向露出一丝笑意：“也好，若果真能够将她弄到手也省的那些老家伙出手。”说完心情大好，仿佛四周花草都格外清香。
书房内，宋慕神色大喜，道：“真的找到了，没有看错？”
陈二狗道：“就是给奴才十个胆子也不敢骗少爷，让虎子在那盯着呢，保准跑不了。”
宋慕随手掏出一块碎银子扔过去：“马上带我去。”
马车载着宋慕与满车的礼物，“踏踏”得向着城西仁济堂方向奔去。宋府门口的小巷子中，一探子从袖中掏出一只信鸽扔向空中。另一座规模不下于宋府的府邸中，一朱衫青年接过信鸽，取下密信，冷哼一声：“宋慕，你以为我是傻子吗，就知道你小子要抢先下手。说声等雨停了在动手，还不是怕这美女被我占了，就让你线吃些苦头，我在坐收渔翁之利，哈哈哈………”
由于城西多事普通百姓居住，萧然才将粥铺，药店开在这来，就算是难民集中在此发生疫情也好控制。随着永安县的难民增多，萧然同夏若烟商量后又多开几家。所需人手都是从难民中有声望之人选取。
街道两旁都是逃难的灾民，马车值得停在原处。宋慕已从陈二狗口中得知夏若烟乃此粥铺的药店主人。径直向着仁济堂大厅走去。排队已久的人南汇放它过去，原本算是整齐的队伍顿时显得乱糟糟的。夏若烟原本就是被人伺候的，什么时伺候过别人。深吸一口气，平复情绪缓缓向着人群中走去，道：“又是谁插队，第四次了！”
两旁难民主动为女菩萨让出一条道来，正在于宋慕等人理论的也都停下莱：“夏小姐。这人不按规矩来。”
宋慕看见夏若烟那一刻便呆住，当日在客户帐只是远远惊鸿一瞥，已经令人过目不忘，回府寻找画师依照口述画了一幅画像。现在近观之下，更显得明艳动人。一时间连自己来此处的目的都忘了。
夏若烟见其神色便知是好色之徒，语气不善道：“仁济堂乃是替看不起病症的难民抓药看病，阁下一身装束不像是难民，来此有何贵干。”
宋慕面色略显尴尬，随后镇定下来，道：“小姐误会了，我来此乃是久仰小姐乐善好施之名。”有道是伸手不打笑脸人，况且这理由虽然牵强了一些，到也说得过去。如此一来夏若烟就算向赶他走也无理由。此人明显是富家子弟，送上门的冤大头，不宰白不宰。
夏若烟笑道：“这么说来，公子也是同道中人喽，不知此次黄河水灾捐助了多少难民。”此话谁都听得出有几分讽刺之意。宋慕本就是来同夏若烟套近乎的，当着这么多人的面更不原地丢了脸面，犹豫片刻道：“那是当然，我本欲同夏小姐异样赈济灾民。现在夏小姐做的井然有序，我便捐两百两银票聊表心意。”说着伸手掏出几张银票递过。
夏若烟也没想到这其貌不扬的富家公子出手便是两百两，接过银票笑道哦啊：“阁下出手大方，我代诸位谢过了。若无其他事，向告辞，请便！”
寥寥数语两百两银子到手，宋慕像木头一样愣在场中。原以为会对自己亲近些，没想到就这么走了。直到夏若烟快走元，才被陈二狗推醒，对着夏若烟录取的方向喊道；“在下在凤来阁备好酒菜，能否请姑娘一聚。”众人这才恍然大悟，纷纷议论起来。
“癞蛤蟆想吃天鹅肉，也不回去照照镜子……”
“有钱了不起啊，女菩萨是贪财之人吗？啧啧……”
“我看他连店铺里看病的那个郎中都不如……”
宋慕仗着自己财大气粗，自小横行管了，哪被人这么当面责骂过，这些难民本就对它没好感，此刻夏若烟下了逐客令，他们可没什么顾忌。也是只有者外来人不知道宋慕的名声，换做永安县的百姓早就不吭声了。
宋慕长出一口气，心道：“也罢，君子不成就做恶人，只要生米煮成熟饭，我看谁能把我怎么样。”“啪”打了个响指，人群外闯入一群彪形大汉，其中一名独眼壮汉最为醒目。一支眼睛上纹着一只鹰头，手持后背砍刀。面色凶恶，如野兽一般一步步走到宋慕身后。原来围坐一团的村民如同被人盯着的猎物一般，心中发寒。没有人敢于他对视，纷纷让开了路。
另外几人身着练武服，有熟识之人小声道：‘这不是宋家的护院武师吗，跑到这儿来做什么’
宋慕朝独眼大汉拱手道：“洪寨主，有劳了。”
宋慕对此人也十分忌惮，说是一寨之主，不如说是占山为王的强盗劫匪头子。与宋老爷有些交情，保险起见还是将此人找来了。洪寨主将脖子扭的嘎巴做响，露出邪恶的笑容，道：“我办事，公子放心。”
带着一大群打手向仁济堂的方向走去，这些难民哪能让这些难民耍赖，明知不是对手仍然是壮着胆子拦住去路，道：“这里不欢迎你，快走！”
“什么？老子没听清楚，你在说一遍。”洪站住盯着说话的青年道。强年被他盯的心中直发毛，道：“这里……不…不欢迎…你…”后几个字还没说完，竟然吓的一屁股坐在地上。两腿务自抖个不停。
洪寨主大笑道：“不想死的都给老子滚开，我数到三，再不长眼色的就别怪老子不客气了。”
“一！”众人面面相觑，无一人离开。
第五十八章 震慑
洪寨主加大声音喝到：“二！”这声过后，终于有些支撑不住的人让开�
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