权倾大宋-第25部分

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“倒有耳闻，沈家大郎在商水住了许久，原来是为了学问，倒是孺子可教。”刘豫以尚书吏部官权知陈州，身份使然，对待后辈自有一番矜持。

“在下出京，听说闻沈家大郎也赴开封府试，却错过了他的大作，实在太可惜了。”中年官员摇头捻须。

“无妨，我陈州倒是有不少，待明日我与大人送一本。”刘豫呵呵一笑。

“如此多谢了。”

“听说市面上的白糖，也是小官人所造，让何老道了一笔横财。”朱牵埱到底是商人，三句话不离本行。

王秀淡淡一笑，平静地道：“正是，家父的杂货铺子被人强占，一家快要流落大街，在下偶有所得，现比霜糖更好的制糖法。”

朱牵埱并没有往深里问，作为商人的他明白商业机密，一面之缘而已，人家凭什么跟你说。不过，他心下自是痒痒，这可是一棵摇钱树啊！他断不能放过，思量着怎样和王秀打好关系，里分一杯羹。

嗯，王秀来参加解试，儿子也参加解试，年轻人有共同语言，可慢慢地培养友谊，最终和王家合作。可惜，他要知就在就在刚才，就在酒楼里儿子与王秀的冲突，那种气势凌人的作态，估计的气晕过去。

张邦昌瞥了眼朱牵埱，淡淡地问道：“小官人是第一次解试，感觉如何？”

王秀切牙一笑，道：“解试为贡举取士，让在下深感天子求才的殷切之心。”

张邦昌眼前一亮，这小子有一套马匹功夫，看来这是人才啊！

中年官员却慢悠悠地，充满高傲口气道：“以小官人才学，能被沈大郎看重，区区解试自然不在话下。”

言下之意很玩味，颇有看不起王秀的意思，张邦昌眼皮子一动，想要说话却又咽了回去，他可不是雪中送炭之人，之因听掌柜说商水王秀在此，一时好奇叫来看看。

“大人所言极是，识之兄谦让，让在下署名专美于前，实在惭愧。”正所谓话不投机半句多，王秀回答的极为平淡，他根本不想与这位提举常平公事，生任何交集。

“何为致良知？”那位清廋中年人，忽然问了句。

“知行合一。”王秀淡淡回了句。

“何解？”

“立言、立德、立功。”

正在此时，外面传来一声嚣张的吼叫：“滚开，今个老子非把王秀给废了。”

“小官人莫要寻事，知。”

说话间，雅间的门被一脚踢开了，脸色狰狞的朱荣闯了进来，今是第二次破门而入了。

第七十章　倒霉的孩子

雅间里的人都愣了，闯进来的朱荣也愣了，他不认识知州刘豫，但老爹却赫然在座，能让老爹连次宾位置也做不了的酒场，来人还有身份低的？几个泼皮也目瞪口呆了，气氛变的异常尴尬，唯有王秀嘴角带有一抹坏笑。

王秀见朱荣傻愣愣地形象，不由地想到掌柜的恶趣，暗道这伙计很不地道，明知朱牵埱陪知州在里面请客，却没有给朱荣提个醒，不然借朱荣一百个胆子，也不敢踹门而入，显然是恼怒朱荣放肆，狠狠阴了这家伙一次。

“逆畜大胆，你来此作甚？”朱牵埱见儿子踹门而入，吃惊不小，但他到底是老油子，深知儿子是什么样的鸟，一贯的骄横跋扈，或许是寻人找事来错了房间，撞到了枪口上。

一时间，又惊又怒，你去哪折腾不好，偏偏来这里胡闹，知州和常平公事都在，这不没事找事嘛！他急忙起身怒骂。

朱荣当即就吓傻了，差点尿了一裤子，又偶见王秀悠然在坐，显然和知州等有交情，一张脸跟死了娘一样难堪，你想想自个得罪这尊大神，又带着泼皮无赖闯了知州大人酒场，真是流年不利，他连死的心都有了。

朱牵埱眼看不妙，起身快步走过去，一巴掌把儿子扇的打个转，怒道：“还不滚过去，给公事大人和知州大人赔罪。”说罢，双眼怒扫几个泼皮。

几个泼皮倒也光棍，知道踢到铁板上，立即一声惊呼逃了出去，赶紧闪人要紧，至于后面就不想了，走一步看一步，他们狮蝎无业游民，官府也不会把他们怎样。至于另外两个士子，还在门外抖，看的掌柜一脸鄙夷，暗骂来时趾高气昂，这会一个个怂了，简直都是一群废物。

朱荣战战兢兢，噗通一下跪在地上，叩头道：“小。小子，小子不、不、不知大。。大人在。”恐慌的连话也说不下去，上下牙不住打瞌，他也不想但牙不听使唤。

“原来是朱大掌柜家的小官人，不知前来所为何事？”

张邦昌目光扫过一脸淡然的王秀，心下有几分知味，但他心里还是颇为恼怒。今夜，他轻车简从在全城最奢华的酒楼宴请过往大臣，本就有结交之意，却不想被人踹了门，跟吃个苍蝇一样恶心，就算是他谨小慎微的性子，也按耐不住要脾气。

朱牵埱一听就知不妙，张邦昌的话虽听是客气，却透出很不满的味道，急忙又是一脚，把儿子踹倒在地，怒骂道：“不成器的东西，整天给我惹是生非，还不给我爬过去。”

王秀嘴角一抽，暗骂朱牵埱深蕴上位者心态啊！让儿子做足了认罪姿态，满足上官虚荣心理，才好为儿子开脱罪责。

朱荣哪里明白这些，他是吓傻了，赶紧爬了几步，连连伏地，斯文扫地，一点脸都没有，连朱牵埱也面红耳赤。

王秀却向张邦昌拱了拱手，淡淡地道：“大人，看来朱兄是为在下而来。”

众人一怔，在场哪个不是老狐狸，闻音而知雅意，瞬间便明白怎么回事，一副原来如此的神色，朱牵埱脸色很不好看。

“这又怎么回事，你二人都是解试士子，或许会成为黄甲同年，缘何有解不开的冲突？”张邦昌捻须而笑，态度玩味。

王秀瞥了眼跪地颤抖的朱荣，淡淡地道：“也没大不了地事，或许真是一场误会。”随后，把缘由轻描淡写地一说，言谈间，仿佛并未当成一回事。

众人看朱荣的目光变的很不好，或许有人自己仗势欺人，却没有人喜欢别人嚣张，尤其在大庭广众下，这是未经世事，纨绔子弟的孟浪，让人非常厌恶。

朱牵埱不禁暗暗叫苦，暗骂儿子混蛋，何为就不用说了，王秀何许人啊！那可是与沈默有交情的人，别看人家说的好听，什么专美于前，傻子才会信。

能让沈家少主陪上一个多月，甘心屈居榜眼位次，把制糖法改良，甚至连何老道也跟着沾光的人，能是你小子惹得起的？就不要说知州大人提到了王秀名字，也好奇地请来了，这混蛋为了吃酒，嚣张地让别人让出雅间，还先后动用公人、泼皮闹事，被人家当着知州的面打脸，他的肺都要被气炸了。

“逆子，还不快给王家小官人赔礼。”朱牵埱不能不放下身段，来到王秀身前，一揖到地，惭愧地道：“竖子无知，做下这等丑事，还望小官人见谅。”

朱荣伏在地上，偷眼看老子对王秀赔礼道歉，心下大恨。

中年官员不待张邦昌说话，淡淡地道：“年轻士子争闲气，又没有出什么大事，我看算了。”

王秀从中年官员态度中，嗅出些许不满，看来此人对他印象并不太好，刻意为朱荣开脱。

张邦昌似乎不愿得罪人，却又有些不甘心，目光转向王秀，淡淡地道：“小官人意下如何？”

王秀翻个白眼，妈的，你们都找台阶下不要脸了，还假惺惺地问我，当下生硬地道：“恐怕还有是非，望大人裁断。”

张邦昌暗赞王秀睿智，孤身在宛丘被人嫉恨，很难说不出什么事，这是在利用在场的权贵自保。既然他对王秀印象颇佳，朱荣又着实可恨，也就顺水推舟道：“小官人言之有理，少年人断不可持强凌弱，朱大掌柜要严加管教才是。”

朱牵埱岂能不明白，连连点头，对朱荣厉声道：“逆子，你可明白？”

朱荣正在愤恨不已，哪里听得懂这群老狐狸用意，直愣愣站在那呆。

朱牵埱一副恨铁不成钢的样子，沉声道：“不可在对王家小官人有任何不利，连想都不要给我想，不然我打断你的狗腿，明不明白。”

朱荣脸色一变，恨恨地瞪了眼王秀，他就是再傻也知道，现在不是意气用事时，只得低头道：“爹，孩儿明白。”

“滚出去，不到放榜不许出门。”朱牵埱狠狠地低吼一声。

朱荣吓的一哆嗦，急忙站起身来，阴郁地瞪了王秀一眼，赶紧躬身对众人作揖，乱滚带爬地退出门，不只是心慌还是怎地，被门槛绊倒在地，又摔了个狗啃死，只能捂着松动地牙，哭丧着脸跑了。

一场闹剧，至少王秀是那么想，他无心留下空谈，慢慢起身，躬身道：“各位大人，在下还有俗事在身，先行告退，还望恕罪。”

张邦昌愕然，道：“既来之则安之，小官人来去何必匆匆。”

王秀淡淡笑道：“确实有事，还望大人见谅。”说的很轻松客气，实际他除了重视张邦昌外，并没在意其他人，至于得罪不得罪，印象不印象的无关紧要。

张邦昌颇有兴致地看了看王秀，捻须笑道：“也罢，待有空再和小官人畅谈。”

中年官员包括朱牵埱和瘦子文士，都对张邦昌的态度惊讶，不明白为何张邦昌，会对一个名声不著的士子客气，但既然张邦昌说了，大家也不好再说。

只是王秀出去前，朱牵埱虚伪地笑道：“小儿无状，望小官人见谅。”

王秀知朱牵埱心意，微笑道：“小事一桩，大掌柜不要放在心上。”

朱牵埱这才松了口气，他是老奸巨猾，眼看何老道接任，他便能谋个更好差使，万一王秀给沈默递一句话，岂不起飞蛋打，还是稳住王秀为上。

在众人都不知道的角落里，张启元恨的俊面狰狞，完全没有温文尔雅的风度，嘴里嘀咕：“怎么会这样，怎么会这样，王秀你好运气，给我等着。”

第七十一章　人生意义

王秀用最快的度，赶到了老人住处，见到孩子们，有的在兴高采烈地玩耍，有的在房里看书，只有李采萱陪伴在屋里，他松了口气都回来了。

“有没有人跟踪？”王秀不能完全放心，多问一句。

何为摇头道：“放心，没人注意。”

“这就好，就好。”王秀放下心，又笑道：“我担心多余了，这段时间，朱荣是闹不起事了。”

“怎么？”何为眨眨眼，不明就里。

王秀把朱荣的嗅事原原本本地说了，引的老人和何为一阵爽快地大笑，都在为那可怜的孩子默哀。

何为却颇有深意地看着王秀，道：“有知州大人在，你怎么错过一场机缘？”

“陈州而已！”王秀不愿深讲，一言概括，但预期中的豪气展现无余。

老人眼前一亮，叹道：“官人好志向！”

李采萱那双大眼睛，一闪一闪地，好奇地望着王秀。

王秀莞尔一笑，道：“老宿过誉，见到老宿含辛茹苦，我才知道自己往日的浅薄。”

“一事无成之人，让官人见笑，咳咳。”老人又是一阵咳嗦，李采萱急忙为老人捶背。

“好了，天色不早，老宿早点休息，我明日再过来。”王秀咂咂嘴，欲言又止，终究还是起身告辞。

“也好，官人早些回去歇息，老汉想和孩子们多说会话。”老人淡淡地说道。

王秀闻言，惊讶地看着老者，那面对死亡当然恬静的笑容，沟壑遍布的脸上，尽是对死亡的从容。

或许是看破了世间生死吧！他心头升起一阵悲伤，掺杂着少许的欣慰，有人荣华富贵一生，却致死看不透世情，往生了百年人身，他轻轻一叹，长长作揖道：“告辞。”

是夜，朱家大院书房内，朱荣老老实实站着，脸色很灰白，时不时偷看老爹。

朱牵埱来回度步，脸色一会红，一会苍白，走累了就停在朱荣面前，吼道：“逆子，看你干的好事，竟敢在知州大人面前放肆，不想活了。”

朱荣哭丧着脸，跟死了娘一样，弱弱地道：“爹，我这不是不知道嘛！”

“不知道？”朱牵埱见儿子很不开窍，比那肥猪还要笨，忍不住火气腾地上来，厉声道：“就算知州大人不在，你在大庭广众下放肆，万一闹出事来，让老子我的脸往哪搁？还有，何为是谁，他能使你得罪的吗？王秀就不用说，就算是孙家也不是你能得罪的。”

“王秀不过是靠何为。。”朱荣到现在还不明白，很不服气地辩解。

朱牵埱大怒，浑身肥肉乱颤，颤悠悠地指着朱荣，道：“你、你没弄明白人家是谁，就敢肆意羞辱，还要找泼皮伤人，我告你，你要今日打了王秀，不要说你自己，连你老子我也跟着完了。”

朱荣浑身打个冷战，目光呆滞。

“怕了？万事兴少东主沈默，为什么在商水待了月余？让你多看书，你却花天酒地，你去看看心学正论，王秀与沈默、何为三人著作，王秀是执笔人，明白了吗？”朱牵埱恨铁不成钢，朱荣要不是他独子，现在他就恨不得宰了这厮。

朱荣震惊万分，当即就石化了，诺诺道：“怎么。怎么会这样。他，他有那么大的本事？”

“哼，放在平时，我都要对王秀巴结一二，你这逆子竟让我丢了大好机会，还在知州面前丢脸。”朱牵埱想想就有气，不过他混迹经济行二十余年，心中所想绝非嘴上所说，儿子得罪王秀，或许是他一次机会，就看事怎么办了。

朱荣颤颤悠悠，不知如何是好，放在平时他倒是温文尔雅，在宛丘年轻士子中颇有人缘，遇到危机就原形毕露，装逼遇到扮猪吃老虎的，一脚踢到不锈钢板上，没辙了！

“说，你怎么和王秀起了冲突，平日里我让你礼貌待人，你做的还算不错，为何今日要强抢别人雅间？”朱牵埱老辣，直接点到问题触点。

朱荣想了半天，摇了摇头，神色迷茫。

“你和谁一同去的，都说些什么话，给我仔细想。”朱牵埱脸色很难看，恨不得给儿子两耳光子，受人人挑唆也不知道，被人卖了还傻不拉几的数钱。

“两个咱们县的。还有商水县的张启元，对，张启元。”朱荣眼前一亮。

第二天一大早，王秀刚刚起床洗漱，何为领着宗良慌张而来，第一句话便是：“大爹爹晨时睡过去了。”

王秀并未有太多错愕，更没有慌乱，有的只是无尽的悲伤和凄离，还有那片刻的空寂。

当他赶到宅子，站在面色怡静，已撒手归去老人的面前，没有流泪，只是那么站着凝视，耳边仍旧充斥昨日与老人的对话。

“老汉又岂能不知他们，为了小老儿治病，私下里偷窃财物，却有心无力。老汉自知来日无多，不过旦夕之间，看官人乐善好施，宅心仁厚，厚着脸皮向官人提个请求。”

“老宿见外，相逢就是缘，只要在下能力所及，必不负所托。”

“多谢官人，老汉不忍看到居养院恶劣环境，自数年前收留了十个孤儿，这些孩子各有千秋，相信官人能看出来。老汉时日无几，还望官人在老汉之后，可怜这些孤苦，收留他们，但求给他们一口饭吃。”

“老宿放心，王秀必不辱所望，还请，还请老宿答应在下一件事。”

“还请老宿好好吃上一顿。”

“呵呵。老汉恭敬不如从命。”

昨日事历历在目，王秀真的很想痛哭一场，但他还是强忍住了，不能在孩子们面前，露出哪怕是一丝的懦弱，至少现在他认为，男人当着别人流泪，是怯懦的表现。

唯一让他安慰的是，老人平静地走完人生最后旅途，尽管最后一夜并不那么完美，但老人却波澜不惊。

唯一让他遗憾的是，他竟愚蠢到一直未问老人姓氏名讳，太不应该，真的太大意了！

唯一让他庆幸地是，他得到更加明确地方向，应该说是大方向中为之努力的重要目标，还有十个孩子。

“大叔，大爹爹去了。”李采萱抱着他的胳膊，哭的梨花带雨，令人爱怜不已。

“老宿，老宿高姓大名，你们谁知道？”王秀悲伤中有几分尴尬。

宗良看了眼王秀，满脸的惊讶，却又有十分的惭愧，转身看着几位小弟，道：“你们谁知道？”

王秀惊讶的险些没提上气，生活那么多年，这群孩子竟不知老人姓名。也难怪，都是十二三岁的孤儿，收留时不到十岁，喊大爹爹习惯了，哪里想过老人姓名，难道以为品格高洁的老人，竟连姓名也没留下来？天道不公啊！

“大爹爹常写高字，不知会不会是姓氏。”秦敏弱弱地道。

王秀蹙眉半响，才慢慢摇，轻轻地道：“不妥，不妥啊！”

何为深深叹了口气，道：“何必在乎姓氏，无名氏岂不更好。”

王秀惊讶地看了眼何为，有沈默在的时候，何为如同被皓月掩盖的星辰，如今才一点点地出自己的光芒，纵然有很多不如意，人，又有几个堪称完人呢？

“去城外寻一处好地厚葬，也让老宿入土为安。”王秀说吧，转身看着是个孩子，沉声道：“老宿已把你们托付给我，你们从今天开始跟着我。”

孩子们没人出声，都是默默地哭泣。

王秀再次回身揽着李采萱，望着如同沉睡的老人身上，他目光变的坚毅无比，轻声道：“老宿放心。”

第七十二章　阴险的张启元

葬礼办的很低调，王秀并没有出面，而是幕后让何为出面购买了上好的棺木，为老人置办寿衣、葬品，在第二天便悄然出城下葬，。

在老人的墓前，一身白袍的他凝视墓碑，面色无悲无喜，这是连夜加工出来的，很简单没有任何奢华，上面仅用正楷刻‘宛丘无名老宿之墓’。

半响，他才转身扫了眼穿麻衣孝服的孩子们，缓缓地道：“一切从简，你们烧了纸钱就行了，至于避回煞，待放榜后我就回商水，你们也要跟随，就免了吧！”

“多谢大叔，要不是大叔仁德，恐怕爷爷就得火葬，尸骨无存。”宗良年纪最大，率先向王秀叩。

何为也轻轻一叹，自言自语道：“何其不幸，又何其所幸，老宿终不用受烈火加深之苦，不用入漏泽园，屈身九尺之地。”

有宋一代火葬之风颇甚，不仅平民中盛行，在士大夫中也有不少，任所太远突然病故，遗体无法运回祖籍，放得太久了就会腐烂，只能先烧了再把骨灰带回去，朝廷屡屡禁止，甚至给地九尺下葬，却仍然无法全然制止。

也没办法，有时候用的人多了就成了风俗。

“好了，不要说这些了，逝者已矣，你们的路还很长！要往前看。”王秀长长一叹，老人的过世，对他的触动很大，一条生命，即便是垂垂老矣的生命，就在一日内离他而去，前一刻还在把酒言欢，一觉醒来便阴阳相隔，任什么人也形成巨大的心理落差，尽管有心理准备。

“一切全凭大叔做主。”宗良站起身来，站在王秀身侧，目视兄弟姐妹，悲伤地道：“你们要怎么办？”

“我听大哥的。”

“大叔愿收留我们？”

“大叔，收留我们吧。”

孩子们处于丧失老人的悲痛中，又都是十一二岁的孩子，哪里想得太多，李采薇哭的最伤心，一双美目红肿。

“再呆一会，大家都先回去吧！”王秀也不愿操之过急，他还得在宛丘待上一段时间，有时间让孩子们慢慢化解悲痛。

张启元挺倒霉的，算计王秀不成，反倒被朱荣嫉恨上了，又被找上门来一阵痛骂，马上就要拳脚相加。

但是，他是何许人？子承父性，青出于蓝而胜于蓝，外表温文尔雅，内心却狠辣无比，朱荣一个纨绔，岂能是他的对手，就在朱荣要动手之际，他脸色一变，厉声道：“朱兄，你大祸临头还不明白，竟然还要找我的不是，实在不知你到底怎么想的。”

朱荣倒是一怔，刚提起来的凶悍之气降了三分，口气仍不善地道：“你休要狡辩，王秀和沈家少主是什么关系，你与他同窗又岂能不知，竟连一句也不说，还要唆使我去得罪，说，你居心何在？”

“糊涂，你好糊涂。”张启元故作怒色，厉声道：“我何时让你去得罪他？你说我是他同窗不假，但为了解试，我是闭门在家，两耳不为窗外事，你可以找商水士子打听，我是怎样的人。再说，就算我知道，你给我机会说了吗？难道我没有把知道的都给你说，他与何家父子的关系我没说吗？”

朱荣一怔，回想起来也是，张启元既然愿意三人对证，看样子所言不虚，想想前夜的事，他正在火头上，却是没给张启元太多说话机会，人家也算仁至义尽，说了王秀的关系，但很多事情都记不起来了。

有了这层考虑，心理上不觉接受张启元的说法，但面子上仍下不来，恶狠狠地道：“我就不信，你在商水县，不知道他和沈默关系，连一点风声也不知。”

张启元见朱荣口气软化，心下大喜，急忙做愤怒状，沉声道：“这是什么话，我与王秀关系并不紧密，家父在生意上与王家有矛盾，又岂能与他亲近？就算是有只言片语，那也是语焉不详，我又怎能知他与沈家少主的关系。”

他顿了顿，目光扫过朱荣，见对方脸色渐渐缓和，又激愤地道：“难道前夜，我没建议你用公人解决吗？就算与沈家少主关系再好，一旦经公定论，他也跑不了伤人之罪。我不知生了什么，公人竟然会走，你千不该万不该，便是让我没机会规劝你，在大庭广众下，招来泼皮寻事。”

朱荣脸色一滞，神色渐渐缓和下来，竟然闪过一丝惭愧，犹犹豫豫地道：“张兄，倒是我做的孟浪，家父也是这样说我，张兄不会见怪吧？”

张启元在朱荣惭愧之际，嘴角闪过阴冷地讥